تمثال الحرية من عجائب الأمريكتين الحديثة يقع تمثال الحرية في جزيرة الحرية (بيدلو سابقًا) عند مدخل ميناء نيويورك. تم افتتاح النصب التذكاري الأكثر فخامة في أمريكا الشمالية في أكتوبر 1886. ولكن ولدت فكرة مثل هذا النصب التذكاري

إن تاريخ أمريكا الجديدة لا يعود إلى قرون عديدة. وبدأت في القرن السادس عشر. عندها بدأ أناس جدد في الوصول إلى القارة التي اكتشفها كولومبوس. كان للمستوطنين من العديد من دول العالم أسباب مختلفة للمجيء إلى العالم الجديد. بعضهم أراد ببساطة أن يبدأ حياة جديدة. والثاني يحلم بالثراء. ولا يزال آخرون يبحثون عن ملجأ من الاضطهاد الديني أو الاضطهاد الحكومي. وبطبيعة الحال، كل هؤلاء الناس ينتمون إلى جنسيات وثقافات مختلفة. وكانوا يتميزون عن بعضهم البعض بلون بشرتهم. لكنهم متحدون جميعًا برغبة واحدة - تغيير حياتهم وإنشاء عالم جديد من الصفر عمليًا. وهكذا بدأ تاريخ استعمار أمريكا.

فترة ما قبل كولومبوس

لقد سكن الناس أمريكا الشمالية منذ آلاف السنين. ومع ذلك، فإن المعلومات حول السكان الأصليين لهذه القارة قبل وصول المهاجرين من أجزاء أخرى كثيرة من العالم نادرة للغاية.

نتيجة للبحث العلمي، ثبت أن الأمريكيين الأوائل كانوا مجموعات صغيرة من الناس الذين انتقلوا إلى القارة من شمال شرق آسيا. على الأرجح، قاموا بتطوير هذه الأراضي منذ حوالي 10-15 ألف سنة، بعد أن مروا من ألاسكا عبر المنطقة الضحلة أو المتجمدة، بدأ الناس تدريجيا في التحرك بشكل أعمق في القارة. وهكذا وصلوا إلى تييرا ديل فويغو ومضيق ماجلان.

ويعتقد الباحثون أيضًا أنه بالتوازي مع هذه العملية، انتقلت مجموعات صغيرة من السكان البولينيزيين إلى القارة. واستقروا في الأراضي الجنوبية.

يعتبر كل من هؤلاء وغيرهم من المستوطنين، الذين نعرفهم باسم الأسكيمو والهنود، بحق أول سكان أمريكا. وبسبب الإقامة الطويلة الأمد في القارة - من قبل السكان الأصليين.

اكتشاف قارة جديدة على يد كولومبوس

كان الإسبان أول الأوروبيين الذين زاروا العالم الجديد. أثناء سفرهم إلى عالم غير معروف لهم، وضعوا علامة على الهند والمناطق الساحلية الغربية لأفريقيا على الخريطة الجغرافية. لكن الباحثين لم يتوقفوا عند هذا الحد. بدأوا في البحث عن أقصر طريق من شأنه أن يقود الشخص من أوروبا إلى الهند، والذي وعد بفوائد اقتصادية كبيرة لملوك إسبانيا والبرتغال. وكانت نتيجة إحدى هذه الحملات اكتشاف أمريكا.

حدث هذا في أكتوبر 1492، ثم هبطت البعثة الإسبانية بقيادة الأدميرال كريستوفر كولومبوس على جزيرة صغيرة تقع في نصف الكرة الغربي. وهكذا فتحت الصفحة الأولى في تاريخ استعمار أمريكا. يتدفق المهاجرون من إسبانيا إلى هذا البلد الغريب. وتبعهم سكان فرنسا وإنجلترا. بدأت فترة استعمار أمريكا.

الفاتحين الأسبان

لم يسبب استعمار الأوروبيين لأمريكا في البداية أي مقاومة من السكان المحليين. وقد ساهم هذا في حقيقة أن المستوطنين بدأوا يتصرفون بعدوانية شديدة ويستعبدون ويقتلون الهنود. أظهر الغزاة الإسبان قسوة خاصة. لقد أحرقوا ونهبوا القرى المحلية وقتلوا سكانها.

بالفعل في بداية استعمار أمريكا، جلب الأوروبيون العديد من الأمراض إلى القارة. بدأ السكان المحليون يموتون من أوبئة الجدري والحصبة.

في منتصف القرن السادس عشر، سيطر المستعمرون الإسبان على الأمريكتين. امتدت ممتلكاتهم من نيو مكسيكو إلى كيب جوري وجلبت أرباحًا رائعة للخزانة الملكية. خلال هذه الفترة من استعمار أمريكا، تصدت إسبانيا لجميع محاولات الدول الأوروبية الأخرى للحصول على موطئ قدم في هذه المنطقة الغنية بالموارد الطبيعية.

ومع ذلك، في الوقت نفسه، بدأ التغيير في ميزان القوى في العالم القديم. بدأت إسبانيا، حيث أنفق الملوك بشكل غير حكيم تدفقات ضخمة من الذهب والفضة القادمة من المستعمرات، تفقد مواقعها تدريجياً، وخسرتها أمام إنجلترا، حيث كان الاقتصاد يتطور بوتيرة سريعة. بالإضافة إلى ذلك، تسارع انحدار دولة قوية سابقًا وقوة عظمى أوروبية بسبب حرب طويلة الأمد مع هولندا، والصراع مع إنجلترا، وإصلاح أوروبا، الذي أُنفقت ضده مبالغ ضخمة. لكن النقطة الأخيرة في تراجع إسبانيا إلى الظل كانت وفاة الأسطول الذي لا يقهر في عام 1588. وبعد ذلك أصبحت إنجلترا وفرنسا وهولندا هي الرائدة في عملية استعمار أمريكا. خلق المستوطنون من هذه البلدان موجة جديدة من الهجرة.

مستعمرات فرنسا

كان المستوطنون من هذا البلد الأوروبي مهتمين في المقام الأول بالفراء الثمين. في الوقت نفسه، لم يسعى الفرنسيون إلى الاستيلاء على الأرض، لأن الفلاحين في وطنهم، على الرغم من أنهم مثقلون بالواجبات الإقطاعية، ما زالوا أصحاب قطع أراضيهم.

بدأ استعمار الفرنسيين لأمريكا في فجر القرن السابع عشر. خلال هذه الفترة أسس صموئيل شامبلين مستوطنة صغيرة في شبه جزيرة أكاديا، وبعد ذلك بقليل (في عام 1608) - في عام 1615، امتدت الممتلكات الفرنسية إلى بحيرات أونتاريو وهورون. سيطرت الشركات التجارية على هذه المناطق، وكان أكبرها شركة خليج هدسون. وفي عام 1670، حصل أصحابها على ميثاق واحتكروا شراء الأسماك والفراء من الهنود. وأصبح السكان المحليون "روافداً" للشركات، ووقعوا في شبكة من الالتزامات والديون. بالإضافة إلى ذلك، تعرض الهنود للسرقة ببساطة، حيث قاموا باستمرار بتبادل الفراء الثمين الذي تم اصطياده مقابل الحلي التي لا قيمة لها.

الممتلكات البريطانية

بدأ استعمار البريطانيين لأمريكا الشمالية في القرن السابع عشر، على الرغم من أن محاولاتهم الأولى كانت قبل قرن من ذلك. أدى استيطان رعايا التاج البريطاني في العالم الجديد إلى تسريع تطور الرأسمالية في وطنهم. كان مصدر ازدهار الاحتكارات الإنجليزية هو إنشاء شركات تجارية استعمارية عملت بنجاح في السوق الأجنبية. لقد جلبوا أرباحًا رائعة.

كانت خصوصيات استعمار بريطانيا العظمى لأمريكا الشمالية هي أن حكومة البلاد شكلت في هذه المنطقة شركتين تجاريتين كان لهما أموال كبيرة. لقد كانت شركة في لندن وبليموث. وكانت لهذه الشركات مواثيق ملكية، تملك بموجبها أراضي تقع بين خطي عرض 34 و41 درجة شمالا، وتمتد إلى الداخل دون أي قيود. وهكذا، استولت إنجلترا على الأراضي التي كانت في الأصل مملوكة للهنود.

في بداية القرن السابع عشر. تم إنشاء مستعمرة في ولاية فرجينيا. توقعت شركة فيرجينيا التجارية أرباحًا كبيرة من هذا المشروع. قامت الشركة على نفقتها الخاصة بتسليم المستوطنين إلى المستعمرة الذين عملوا على سداد ديونهم لمدة 4-5 سنوات.

في عام 1607 تم تشكيل مستوطنة جديدة. كانت هذه مستعمرة جيمستاون. كانت تقع في مكان مستنقع يعيش فيه الكثير من البعوض. بالإضافة إلى ذلك، قام المستعمرون بتحويل السكان الأصليين ضد أنفسهم. وسرعان ما أودت المناوشات المستمرة مع الهنود والمرض بحياة ثلثي المستوطنين.

تأسست مستعمرة إنجليزية أخرى، ميريلاند، في عام 1634. وفيها، حصل المستوطنون البريطانيون على قطع أرض وأصبحوا مزارعين ورجال أعمال كبار. كان العمال في هذه المناطق من الفقراء الإنجليز الذين عملوا على تغطية تكاليف الانتقال إلى أمريكا.

ومع ذلك، مع مرور الوقت، بدلاً من الخدم بالسخرة، بدأ استخدام عمل العبيد السود في المستعمرات. بدأ إحضارهم بشكل رئيسي إلى المستعمرات الجنوبية.

على مدار 75 عامًا بعد تشكيل مستعمرة فرجينيا، أنشأ البريطانيون 12 مستوطنة أخرى مماثلة. وهذه هي ماساتشوستس ونيو هامبشاير ونيويورك وكونيتيكت ورود آيلاند ونيوجيرسي وديلاوير وبنسلفانيا وشمال وجنوب كارولينا وجورجيا وميريلاند.

تطوير المستعمرات الإنجليزية

سعى الفقراء في العديد من بلدان العالم القديم إلى الوصول إلى أمريكا، لأنها كانت في أذهانهم الأرض الموعودة، التي توفر لهم الخلاص من الديون والاضطهاد الديني. ولهذا السبب انتشر الاستعمار الأوروبي لأمريكا على نطاق واسع. لقد توقف العديد من رواد الأعمال عن الاكتفاء بتوظيف المهاجرين. بدأوا في تنظيم غارات حقيقية على الناس وتخديرهم وإرسالهم إلى السفينة حتى أفاقوا. ولهذا السبب كان هناك نمو سريع غير عادي للمستعمرات الإنجليزية. وقد تم تسهيل ذلك أيضًا من خلال الثورة الزراعية التي نفذت في بريطانيا العظمى، والتي أدت إلى تجريد الفلاحين من ممتلكاتهم على نطاق واسع.

بدأ الفقراء، الذين سرقتهم حكومتهم، في البحث عن فرصة لشراء الأراضي في المستعمرات. لذلك، إذا كان هناك 1980 مهاجرًا يعيشون في أمريكا الشمالية في عام 1625، ففي عام 1641 كان هناك حوالي 50 ألف مهاجر من إنجلترا وحدها. وبعد خمسين عاما أخرى، بلغ عدد سكان هذه المستوطنات حوالي مائتي ألف شخص.

سلوك المهاجرين

تاريخ استعمار أمريكا شابته حرب إبادة ضد السكان الأصليين للبلاد. أخذ المستوطنون الأرض من الهنود ودمروا القبائل بالكامل.

وفي شمال أمريكا، الذي كان يسمى نيو إنجلاند، سلك المهاجرون من العالم القديم طريقًا مختلفًا بعض الشيء. وهنا تم الحصول على الأراضي من الهنود من خلال "المعاملات التجارية". وفي وقت لاحق، أصبح هذا سببا لتأكيد الرأي القائل بأن أسلاف الأنجلو أمريكيين لم يتعدوا على حرية السكان الأصليين. ومع ذلك، فقد حصل الناس من العالم القديم على مساحات شاسعة من الأراضي مقابل مجموعة من الخرز أو حفنة من البارود. وفي الوقت نفسه، فإن الهنود، الذين لم يكونوا على دراية بالملكية الخاصة، كقاعدة عامة، لم يعرفوا حتى جوهر الاتفاقية المبرمة معهم.

كما قدمت الكنيسة مساهمتها في تاريخ الاستعمار. لقد رفعت ضرب الهنود إلى مرتبة العمل التقي.

إحدى الصفحات المخزية في تاريخ استعمار أمريكا هي جائزة فروة الرأس. قبل وصول المستوطنين، كانت هذه العادة الدموية موجودة فقط بين بعض القبائل التي تسكن المناطق الشرقية. ومع وصول المستعمرين، بدأت هذه الهمجية تنتشر على نطاق أوسع. وكان السبب في ذلك هو اندلاع الحروب الضروس التي بدأ فيها استخدام الأسلحة النارية. بالإضافة إلى ذلك، تم تسهيل عملية سلخ فروة الرأس بشكل كبير من خلال انتشار السكاكين الحديدية. بعد كل شيء، فإن الأدوات الخشبية أو العظمية التي كان لدى الهنود قبل الاستعمار أدت إلى تعقيد مثل هذه العملية بشكل كبير.

ومع ذلك، فإن العلاقات بين المستوطنين والسكان الأصليين لم تكن دائمًا عدائية إلى هذا الحد. حاول الناس العاديون الحفاظ على علاقات حسن الجوار. اعتمد المزارعون الفقراء الخبرة الزراعية للهنود وتعلموا منهم، وتكيفوا مع الظروف المحلية.

المهاجرين من بلدان أخرى

ولكن مهما كان الأمر، فإن المستعمرين الأوائل الذين استقروا في أمريكا الشمالية لم يكن لديهم معتقدات دينية مشتركة وكانوا ينتمون إلى طبقات اجتماعية مختلفة. ويرجع ذلك إلى حقيقة أن الناس من العالم القديم ينتمون إلى جنسيات مختلفة، وبالتالي لديهم معتقدات مختلفة. على سبيل المثال، استقر الكاثوليك الإنجليز في ولاية ماريلاند. استقر الهوغونوت من فرنسا في ولاية كارولينا الجنوبية. استقر السويديون في ديلاوير، وكانت فرجينيا مليئة بالحرفيين الإيطاليين والبولنديين والألمان. ظهرت أول مستوطنة هولندية في جزيرة مانهاتن عام 1613. وكان مؤسسها والذي أصبح مركزها مدينة أمستردام والتي أصبحت تعرف باسم هولندا الجديدة. في وقت لاحق تم الاستيلاء على هذه المستوطنات من قبل البريطانيين.

لقد حصل المستعمرون على موطئ قدم في القارة، وما زالوا يشكرون الله عليه كل يوم خميس رابع من شهر نوفمبر. أمريكا تحتفل بعيد الشكر. يتم تخليد هذه العطلة تكريما للسنة الأولى من حياة المهاجرين في مكان جديد.

ظهور العبودية

وصل أول الأفارقة السود إلى فرجينيا في أغسطس 1619 على متن سفينة هولندية. تم شراء معظمهم على الفور من قبل المستعمرين كخدم. وفي أمريكا، أصبح السود عبيدًا مدى الحياة.

علاوة على ذلك، بدأ هذا الوضع في الميراث. بين المستعمرات الأمريكية ودول شرق أفريقيا، بدأت تجارة الرقيق تحدث باستمرار. قام القادة المحليون بمقايضة شبابهم عن طيب خاطر مقابل الأسلحة والبارود والمنسوجات والعديد من السلع الأخرى التي تم جلبها من العالم الجديد.

تنمية المناطق الجنوبية

كقاعدة عامة، اختار المستوطنون المناطق الشمالية من العالم الجديد بسبب اعتباراتهم الدينية. وفي المقابل، سعى استعمار أمريكا الجنوبية إلى تحقيق أهداف اقتصادية. وقام الأوروبيون، دون احتفال يذكر مع السكان الأصليين، بإعادة توطينهم في أراضٍ غير مناسبة للعيش. وعدت القارة الغنية بالموارد المستوطنين بدخل كبير. ولهذا السبب بدأوا في المناطق الجنوبية من البلاد في زراعة مزارع التبغ والقطن باستخدام عمالة العبيد الذين تم جلبهم من أفريقيا. تم تصدير معظم البضائع إلى إنجلترا من هذه المناطق.

المهاجرون في أمريكا اللاتينية

بدأ الأوروبيون أيضًا في استكشاف المناطق الواقعة جنوب الولايات المتحدة بعد أن اكتشف كولومبوس العالم الجديد. واليوم يُنظر إلى استعمار الأوروبيين لأمريكا اللاتينية على أنه تصادم غير متكافئ ومثير بين عالمين مختلفين، والذي انتهى باستعباد الهنود. استمرت هذه الفترة من القرن السادس عشر إلى بداية القرن التاسع عشر.

أدى استعمار أمريكا اللاتينية إلى موت الحضارات الهندية القديمة. ففي نهاية المطاف، تم إبادة معظم السكان الأصليين على يد مستوطنين من إسبانيا والبرتغال. وقع السكان الباقون على قيد الحياة تحت خضوع المستعمرين. ولكن في الوقت نفسه، تم إحضار الإنجازات الثقافية للعالم القديم إلى أمريكا اللاتينية، والتي أصبحت ملكا لشعوب هذه القارة.

تدريجيا، بدأ المستعمرون الأوروبيون في أن يصبحوا الجزء الأكثر نموا وأهمية من سكان هذه المنطقة. وبدأ استيراد العبيد من أفريقيا عملية معقدة لتشكيل تعايش عرقي ثقافي خاص. واليوم يمكننا القول أن الفترة الاستعمارية في القرنين السادس عشر والتاسع عشر تركت بصمة لا تمحى على تطور مجتمع أمريكا اللاتينية الحديث. بالإضافة إلى ذلك، مع وصول الأوروبيين، بدأت المنطقة في المشاركة في العمليات الرأسمالية العالمية. أصبح هذا شرطًا أساسيًا مهمًا للتنمية الاقتصادية في أمريكا اللاتينية.

في السنوات الأولى من القرن السابع عشر. بدأت الهجرة الكبرى للأوروبيين إلى أمريكا الشمالية. تحولت سلسلة ضعيفة من عدة مئات من المستعمرين الإنجليز على مدار ما يزيد قليلاً عن ثلاثة قرون إلى تدفق كامل لملايين المهاجرين. وبسبب ظروف مختلفة، غادروا لإنشاء حضارة جديدة في قارة ذات كثافة سكانية منخفضة.

عبر المهاجرون الأوائل من إنجلترا الذين استقروا فيما يعرف الآن بالولايات المتحدة المحيط الأطلسي بعد فترة طويلة من إنشاء المستعمرات الإسبانية المزدهرة في المكسيك وجزر الهند الغربية وأمريكا الجنوبية. مثل أي شخص آخر انتقل إلى العالم الجديد في ذلك الوقت، وصلوا على متن سفن صغيرة مكتظة. استغرقت الرحلة من 6 إلى 12 أسبوعًا، وكان الطعام شحيحًا، ومات العديد من المستوطنين بسبب المرض. وكثيرا ما تعرضت السفن للعواصف والعواصف، ومات الناس في البحر.

غادر معظم المهاجرين الأوروبيين وطنهم بحثًا عن فرص اقتصادية أكبر، وغالبًا ما اقترن ذلك بالرغبة في الحرية الدينية أو التصميم على الهروب من الاضطهاد السياسي. في 1620-1635 اجتاحت الاضطرابات الاقتصادية إنجلترا. لقد فقد الكثير من الناس وظائفهم، حتى أن الحرفيين المهرة كافحوا لتغطية نفقاتهم. وتفاقمت هذه المشاكل بسبب فشل المحاصيل. بالإضافة إلى ذلك، كانت صناعة الملابس التي كانت تتطور في إنجلترا تتطلب زيادة في المعروض من الصوف، ولكي لا تتوقف أنوال النسيج، بدأ رعي الأغنام في الأراضي الجماعية المأخوذة من الفلاحين. واضطر الفلاحون المحرومون إلى البحث عن ثروتهم في الخارج.

على الأرض الجديدة، واجه المستعمرون، أولا وقبل كل شيء، غابات كثيفة. عاشت هناك قبائل هندية، وكان الكثير منها على عداوة مع القادمين الجدد البيض. ومع ذلك، فإن هذا الأخير بالكاد يستطيع البقاء على قيد الحياة بدون الهنود الودودين، الذين تعلموا منهم زراعة أصناف محلية من الخضروات - اليقطين والكوسا والفاصوليا والذرة. زودتهم الغابات العذراء الممتدة لمسافة ألفي كيلومتر تقريبًا على طول الساحل الشرقي لقارة أمريكا الشمالية بوفرة من الطرائد والوقود. كما قاموا بتوفير المواد اللازمة لبناء المنازل والسفن وصنع الأدوات المنزلية، فضلاً عن المواد الخام القيمة للتصدير.

كانت أول مستوطنة إنجليزية دائمة في أمريكا هي حصن ومستوطنة جيمستاون في فرجينيا، والتي تأسست عام 1607. وسرعان ما أصبحت المنطقة مزدهرة بسبب زراعة التبغ الذي باعه المستعمرون في لندن. على الرغم من أن القارة الجديدة كانت تتمتع بموارد طبيعية هائلة، إلا أن التجارة مع أوروبا كانت حيوية، حيث لم يتمكن المستعمرون بعد من إنتاج العديد من السلع بأنفسهم.

تدريجيا، أصبحت المستعمرات مجتمعات مكتفية ذاتيا مع وصولها الخاص إلى البحر. أصبح كل واحد منهم كائنًا منفصلاً ومستقلاً. ولكن على الرغم من ذلك، فإن مشاكل التجارة والملاحة والإنتاج الصناعي والتمويل تجاوزت المستعمرات الفردية وتطلبت تسوية مشتركة، مما أدى لاحقا إلى الهيكل الفيدرالي للدولة الأمريكية.

استيطان المستعمرات في القرن السابع عشر. يتطلب تخطيطًا وإدارة دقيقة، كما أنه مكلف للغاية ومحفوف بالمخاطر. وكان لا بد من نقل المستوطنين بحراً لمسافة تقارب 5 آلاف كيلومتر، وتزويدهم بالمستلزمات المنزلية والملابس والبذور والأدوات ومواد البناء والماشية والأسلحة والذخيرة. على عكس السياسات الاستعمارية التي اتبعتها الدول الأخرى، لم تتم الهجرة من إنجلترا من قبل الحكومة، ولكن من قبل الأفراد الذين كان دافعهم الرئيسي هو تحقيق الربح.

أسست مستعمرتان - فيرجينيا وماساتشوستس - شركات متميزة: شركة خليج ماساتشوستس وشركة لندن فيرجينيا. تم استخدام أموالهم، التي أنشأها المستثمرون، لتزويد ونقل المستعمرين. دفع المهاجرون الأثرياء الذين وصلوا إلى مستعمرة نيو هافن (جزء لاحق من ولاية كونيتيكت) أجرة السفر الخاصة بهم ودعموا أسرهم وخدمهم. كانت نيو هامبشاير وماين وماريلاند وكارولينا الشمالية والجنوبية ونيوجيرسي وبنسلفانيا في الأصل مملوكة لأصحاب النبلاء الإنجليز (طبقة النبلاء) الذين استوطنوا الأراضي التي منحها لهم الملك مع المستأجرين والخدم.

وكانت المستعمرات الـ 13 الأولى التي أصبحت فيما بعد الولايات المتحدة (من الشمال إلى الجنوب): نيو هامبشاير، ماساتشوستس، رود آيلاند، كونيتيكت، نيويورك، نيوجيرسي، بنسلفانيا، ديلاوير، ميريلاند، فيرجينيا، شمال وجنوب كارولينا، جورجيا.

تأسست جورجيا على يد مجموعة من الأفراد بقيادة جيمس إدوارد أوجليثورب. لقد خططوا لإرسال المدينين من السجون الإنجليزية إلى أمريكا لإنشاء مستعمرة حدودية من شأنها أن تسد طريق الإسبان في جنوب القارة. وفي الوقت نفسه، تم نقل مستعمرة نيو نذرلاند، التي أسسها الهولنديون عام 1621، إلى إنجلترا عام 1664 وتم تغيير اسمها إلى نيويورك.

انتقل الكثير منهم إلى أمريكا لأسباب سياسية. في ثلاثينيات القرن السادس عشر. أعطى الحكم الاستبدادي لتشارلز الأول زخما للهجرة إلى العالم الجديد. ثم الثورة في إنجلترا وانتصار معارضي تشارلز الأول بقيادة أوليفر كرومويل في أربعينيات القرن السابع عشر. أجبر العديد من الفرسان - "رجال الملك" - على تجربة حظهم في فرجينيا. ساهم استبداد الأمراء الألمان الصغار، خاصة في شؤون الإيمان، والحروب العديدة التي دارت في ممتلكاتهم، في تعزيز الهجرة الألمانية إلى أمريكا في نهاية القرنين السابع عشر والثامن عشر.

الرجال والنساء، حتى أولئك الذين لم يكونوا مهتمين بشكل خاص بحياة جديدة على الأراضي الأمريكية، غالبًا ما استسلموا لإقناع المجندين. قام ويليام بن بنشر معلومات في الصحافة حول الفرص والفوائد التي تنتظر الراغبين في الانتقال إلى ولاية بنسلفانيا. وتم إقناع القضاة والسجانين بإعطاء السجناء فرصة للانتقال إلى أمريكا بدلاً من تنفيذ الأحكام الصادرة بحقهم.

لم يتمكن سوى عدد قليل من المستعمرين من السفر إلى الخارج مع عائلاتهم على نفقتهم الخاصة لبدء حياة جديدة هناك. حصل قباطنة السفن على مكافآت كبيرة مقابل بيع العقود وتوظيف الفقراء للعمل في أمريكا. لاستيعاب المزيد من الركاب، لم يحتقروا أي شيء - من الوعود والوعود الأكثر استثنائية إلى الاختطاف. وفي حالات أخرى، تحملت تكاليف نقل وصيانة المستوطنين وكالات الاستعمار مثل شركة فرجينيا في لندن وشركة خليج ماساتشوستس. كان المهاجرون الذين وقعوا عقدًا مع الشركة ملزمين بالعمل لديها كعامل أو خادم متعاقد (خادم) لفترة زمنية معينة - عادة من أربع إلى سبع سنوات. عند انتهاء المدة، يمكن للخدم الحصول على قطعة أرض صغيرة. وسرعان ما اكتشف العديد ممن وصلوا إلى العالم الجديد في ظل هذه الظروف أن الخدم أو المستأجرين المتبقين لم يؤديوا إلى حياة أفضل مما كانوا عليه في وطنهم.

يقدر المؤرخون أن ما يقرب من نصف المستعمرين الذين يعيشون جنوب نيو إنجلاند جاءوا إلى أمريكا عن طريق التعاقد. ورغم أن الأغلبية أوفت بالتزاماتها بأمانة، إلا أن البعض هرب من أصحابها. ومع ذلك، تمكن العديد من الخدم الهاربين من الحصول على الأرض والحصول على مزرعة - في المستعمرة التي استقروا فيها أو في المناطق المجاورة. ولم تكن الخدمة الاستعبادية تعتبر مشينة، والعائلات التي بدأت حياتها في أمريكا من هذا الوضع شبه العبودي لم تشوه سمعتها على الإطلاق. حتى بين قادة المستعمرات كان هناك أشخاص كانوا خدمًا في الماضي.

ومع ذلك، كان هناك استثناء مهم للغاية لهذه القاعدة - تجارة الرقيق الأفريقية. تم جلب أول السود إلى فرجينيا في عام 1619، بعد سبع سنوات من تأسيس جيمستاون. في البداية، كان العديد من المستوطنين "السود" يعتبرون خدمًا بالسخرة يمكنهم "كسب" حريتهم. ومع ذلك، بحلول الستينيات. في القرن السابع عشر، عندما زادت الحاجة إلى العمال في المزارع، بدأت العبودية تتعزز. بدأ جلب السود من أفريقيا مكبلين بالأغلال - كعبيد مدى الحياة.

معظم المستعمرين في القرن السابع عشر. كانوا إنجليزًا، لكن أعدادًا صغيرة من الهولنديين والسويديين والألمان عاشوا في مستعمرات وسط المحيط الأطلسي. في كارولينا الجنوبية والمستعمرات الأخرى كان هناك هوجوينوت فرنسيون، بالإضافة إلى إسبان وإيطاليين وبرتغاليين. بعد عام 1680، توقفت إنجلترا عن كونها المصدر الرئيسي للهجرة. وفر آلاف الأشخاص من أوروبا التي مزقتها الحرب. غادر الكثيرون وطنهم هربًا من الفقر الناجم عن ضغوط السلطات وكبار الملاك الذين يمتلكون العقارات. وبحلول عام 1690، وصل عدد سكان الولايات المتحدة إلى ربع مليون نسمة. ومنذ ذلك الحين يتضاعف كل 25 عامًا حتى تجاوز 2.5 مليون شخص في عام 1775.

تم تجميع المستوطنات الأمريكية في "أقسام" جغرافية، اعتمادًا على الظروف الطبيعية.

نيو إنجلاند على شمال شرق البلاد(كونيتيكت، ماساتشوستس، رود آيلاند، مين) كانت منطقة ثانوية من الناحية الزراعية: تربة رقيقة، ونباتات سيئة، وتضاريس جبلية غير مستوية، وصيف قصير وشتاء طويل. لذلك، قام سكانها بحل مشاكل أخرى - فقد استخدموا قوة المياه وقاموا ببناء المطاحن والمناشر. ساهم وجود الأخشاب في تطوير بناء السفن، وكانت الخلجان المريحة مفضلة للتجارة، وكان البحر بمثابة مصدر للإثراء. في ماساتشوستس، بدأ صيد سمك القد وحده على الفور في تحقيق أرباح عالية. لعبت المستوطنة القريبة من خليج ماساتشوستس دورًا مهمًا في التطور الديني في نيو إنجلاند بأكملها. كان لدى المستعمرين الخمسة والعشرين الذين أسسوها ميثاق ملكي وكانوا مصممين على الازدهار. خلال السنوات العشر الأولى من وجود المستعمرة، وصل إلى هناك 65 كاهنًا بيوريتانيًا، ونتيجة للمعتقدات الدينية لقادة المستعمرين وبدعمهم، تعززت قوة الكنيسة هناك. رسميا، لم يكن لدى رجال الدين قوة علمانية، ولكن في الواقع قادوا المستعمرة.

وفي الجنوب، بمناخه الدافئ وتربته الخصبة، تطور مجتمع زراعي إلى حد كبير. في مستعمرات وسط المحيط الأطلسي -بنسلفانيا ونيوجيرسي وديلاوير ونيويورك - كانت الطبيعة أكثر تنوعًا: الغابات والوديان المناسبة للزراعة والخلجان حيث نمت مدن الموانئ الكبيرة مثل فيلادلفيا ونيويورك.

كان المجتمع في مستعمرات وسط المحيط الأطلسي أكثر تنوعًا وتسامحًا مما كان عليه في نيو إنجلاند. تدين بنسلفانيا وديلاوير بنجاحهما إلى الكويكرز، الذين شرعوا في جذب المستوطنين من العديد من الأديان والجنسيات. سيطر الكويكرز على فيلادلفيا، وكانت هناك طوائف أخرى في أجزاء أخرى من المستعمرة. أظهر المهاجرون من ألمانيا أنهم المزارعين الأكثر مهارة، كما أنهم يعرفون النسيج وصناعة الأحذية والنجارة وغيرها من الحرف اليدوية. وصل الجزء الأكبر من المهاجرين الاسكتلنديين والأيرلنديين إلى العالم الجديد عبر ولاية بنسلفانيا. وكان سكان مستعمرات نيويورك مختلطين بنفس القدر، مما يدل تماما على التعددية اللغوية في أمريكا. بحلول عام 1646 على طول النهر. استوطن نهر هدسون الهولنديون والفرنسيون والدنماركيون والنرويجيون والسويديون والإنجليز والاسكتلنديون والأيرلنديون والألمان والبولنديون وأشخاص من بوهيميا والبرتغال وإيطاليا. ولكن هؤلاء ليسوا سوى أسلاف الملايين من المهاجرين في المستقبل.

الولايات الشرقيةكانت فرجينيا، وماريلاند، وكارولينا الشمالية والجنوبية، وجورجيا، مختلفة تمامًا عن مستعمرات نيو إنجلاند ومستعمرات وسط المحيط الأطلسي في طابعها الريفي في الغالب. أول مستوطنة إنجليزية باقية في العالم الجديد كانت جيمستاون، فيرجينيا.

من السمات المميزة للمراحل الأولى من التاريخ الاستعماري عدم وجود رقابة صارمة من قبل السلطات البريطانية. أثناء تشكيل المستعمرات، تُركت بشكل أساسي لأجهزتها الخاصة. لم تشارك الحكومة البريطانية بشكل مباشر في تأسيسها (باستثناء جورجيا)، وبدأت في تولي القيادة السياسية للمستعمرات بشكل تدريجي وليس على الفور.

منذ عام 1651، أصدرت الحكومة البريطانية من وقت لآخر لوائح تنظم جوانب معينة من الحياة الاقتصادية للمستعمرات، والتي استفادت منها إنجلترا فقط في معظم الحالات، لكن المستعمرين تجاهلوا ببساطة القوانين التي أضرت بهم. وفي بعض الأحيان حاولت الإدارة البريطانية فرض تنفيذها، لكن هذه المحاولات سرعان ما باءت بالفشل.

كان الاستقلال السياسي النسبي للمستعمرات يرجع إلى حد كبير إلى بعدها عن إنجلترا. لقد أصبحوا بشكل متزايد "أمريكيين" بدلاً من "إنجليز". وقد تفاقم هذا الاتجاه بسبب الاختلاط بين المجموعات والثقافات الوطنية المختلفة - وهي العملية التي كانت تحدث طوال الوقت في أمريكا.