Бенджамин „Бъгси“ Сийгъл мина през прашната строителна площадка на бъдещето на луксозния хотел и казино Flamingo в Лас Вегас, за да се срещне с Уилям Уилкерсън. Стиснаха си ръцете. Уилям не знаеше какво може да доведе този жител на Холивуд тук, в тази пустинна земя, изоставена от Бога.

„Аз съм вашият нов партньор“, каза Сийгъл.

Леден е Сини очипогледна Уилкерсън, който за свой ужас едва сега разбра, че е сключил сделка за милиони долари с гангстери. Още повече, че сега той се ръкува с най-известния от тях - известен убиец, от чието лице не слиза усмивката.

Лед и огън

Бъгси Сийгъл беше привлекателна синеока брюнетка - потомък на руски еврейски емигранти - с коса с цвета на моторно масло в картерите на колите, които крадеше. Усмивката му беше достатъчна, за да озари цял район на Лас Вегас. До 21-годишна възраст вече има собствена стая в хотел Waldorf-Astoria.

Казват, че Сийгъл бил безстрашен, агресивен и безмилостен престъпник, който не се интересувал от нищо. човешки живот. Не се страхуваше от смъртта и беше хладнокръвен бандит. Всички тези качества привличат вниманието на Майер Лански, който наема Бъгси за убиец и движеща сила зад новосъздадената еврейска престъпна група, по-късно наречена The Bugs and Meyer Mob.

Бъгси Сийгъл

По време на забраната бандата наема камиони в Ню Йорк, докато продава откраднати камиони и шофьори на контрабандистите. Лански ръководеше бизнеса толкова умело, че донесе не по-малко приходи от легалните центрове за коли под наем. Освен това те изпълняват поръчки за убийства от други нюйоркски банди. Нещата изглеждаха нагоре.

„В моменти на опасност Бъгси никога не се колебае“, спомня си Джоузеф Стачър, член на The Bugs и Meyer Mob. - Докато избирахме какво да направим най-добре, Бъгси вече снимаше. Той беше човек на действието. Никога не съм срещал по-решителен и смел човек."

В края на 20-те години на миналия век избухва вражда между дългогодишни съперници Джо „Шефа“ Масерия и Салваторе Маранзано. истинска война(известна като „Войната Кастеламарезе” - кървав конфликт за контрол над италианско-американската мафия - прибл.). Партньорът на Сийгъл и Лански Чарлз "Лъки" Лучано беше на страната на Джо Масерия. Той получава прякора си няколко години по-рано, когато хората на Салваторе Маранцано го обесват за краката на дърво на една от пустите магистрали и изгарят лицето му с горящи пури, докато се уверят, че е мъртъв, след което си тръгват. В болницата Лучано получи 55 шева, но оцеля. Въпреки това, в настоящата конфронтация между Masseria и Maranzano, предимството очевидно беше на страната на последния.

Лучано не пропусна шанса си и предложи сделка на клана Маранзано, като обеща да донесе главата на Джо Масерия. На 15 април 1931 г. всичко е завършено. Сийгъл е пряко замесен в убийството. Той беше само на 25.

Пет месеца по-късно Лъки Лучано, заедно със Сийгъл, завършват злия си план, оставяйки Салваторе Маранзано да кърви на пода на офиса му в Манхатън.

Въз основа на останките на две враждуващи фракции, Лучано създава известния „Национален престъпен синдикат“, в който Бенджамин Сийгъл ръководи отдела за убийства. Майер Лански става търговски директор и счетоводител.

Но Сийгъл не остана в Ню Йорк. Заподозреният за доносник Тони Фрабразо беше убит на прага на родителите си, които видяха Сийгъл да натиска спусъка. Но той имаше алиби - по това време уж беше в болница. След няколко месеца картината на убийството започва да се изяснява и Бенджамин набързо е изпратен в Южна Калифорния.

В Калифорния Сийгъл се присъединява към различни профсъюзи, започвайки като статист в Холивуд. Той подбужда стачки на актьори и принуждава студия и режисьори да му плащат, за да поддържа нещата. Без да губи време, той се превърна в любимец на знаменитости, съблазнявайки млади актриси и чистейки джобовете на филмови звезди, от които вземаше пари назаем, а след това просто отказваше да ги върне.

Розов сън

Уилям Уилкерсън, издател на списание Hollywood Reporter и собственик на няколко клуба в Лос Анджелис, е роден през 1890 г. Хазартът беше неговата страст — нямаше ден, в който да не залагаше на пистата, да не играеше покер или зарове — и в резултат на това той се оказа на ръба на фалита няколко пъти.

Този нисък мъж с голяма глава притежаваше няколко от най-добрите ресторанти в Лос Анджелис, но предпочиташе да яде консервирани сардини и сандвичи. Пушеше верижно, пиеше по 15-20 кутии кола на ден и почти не спеше. В продължение на 33 години, започвайки с първия брой на Hollywood Reporter през 1930 г., той пише ежедневна колонка за мнения за списанието.

В неделя и четвъртък той можеше да бъде намерен на покер масата в домовете на филмовите продуценти Самуел Голдуин или Ървинг Талбъргс. Играха с $20 000 в чипове и по-често Уилкерсън се прибираше празен. Според New York Times в една такава игра Голдуин спечели правото да играе Бет Дейвис във филмите си от Джак Уорнър. Джак я накара да изплати дълг от 425 000 долара.

Заради пристрастеността си към актьорството Уилкерсън многократно застрашава холивудската си империя. Навремето баща му фалира по същия сценарий. Уилям често летеше до Лас Вегас, за да играе и никога не оставаше без чифт зарове и тесте карти. И продължи да губи.

След поредната голяма загуба един приятел му казал: „Ако толкова обичаш да залагаш, направи си казино. Не правете залози, а ги приемайте.”

Уилкерсън се съгласява и през 1944 г. за 84 000 долара купува парцел от 33 акра на мястото на старо ранчо на няколко мили южно от центъра на Лас Вегас. Оттогава мразеше мръсните заведения за хазарт във Вегас дървени подовеи мечтаеше за истински климатизиран курорт, който да привлече вниманието не само на холивудската публика, но и на хора от цяла Америка. Уилям планира да построи луксозно заведение, което просто не съществува в Лас Вегас по това време.

Още от самото начало основният елемент на комплекса е трябвало да бъде казино, което не може да бъде избегнато. Без часовници или прозорци. Барове, нощни клубове, магазини и спа центрове. Има също голф игрище, тенис кортове, басейн, стрелбище, конюшни и корт за скуош.

Уилкерсън кръсти творението си Фламинго, защото обожаваше тези птици. Друга разпространена версия, че Бъгси е кръстил казиното в чест на любимата си Вирджиния Хил, наречена „Фламинго“, не е вярна.

Строежът започва през 1945 г. Уилкерсън планира да го запази на ниво от 1,2 милиона долара, но не е взел предвид скока в цените след края на Втората световна война. До декември не му остана нищо.

Банките отказват да дадат заем на Уилкерсън, въпреки факта, че една трета от комплекса е построена. Може би Уилкерсън не трябваше да взема 200 000 долара от бюджета си, за да изплати своя хазартен дълг. За отношението им към него и амбициозния му проект още веднъж говори фактът, че не успя да намери инвеститори сред познатите си във филмовата индустрия.

Уилям Уилкерсън

Слуховете за строящо се казино достигнали до Майер Лански и той решил, че Фламинго би било добра инвестиция. Лански се свързал с Уилкерсън чрез своя адвокат, който казал на Уилям, че представлява бизнесмени източно крайбрежиекойто е чул за финансовите му затруднения.

Уилкерсън поиска милион долара за завършване на строителството, както и една трета от печалбата и решаващ глас в управлението на проекта. Очакваше се инвеститорите от Източното крайбрежие да останат пасивни партньори. До края на февруари 1946 г. Лански и няколко други членове на синдиката превеждат пари на Уилкерсън.

Но когато парите им са на карта, гангстерите се изнервят. Имаха нужда от наблюдател, който да следи движението на средствата. През март Сийгъл се представя на Уилкерсън като партньор.

Само след няколко седмици сътрудничествопсихопатът Сийгъл беше уморен от възложената му роля. Чувстваше се като момче по поръчка и нямаше да се примири с това. Бъгси започна да се появява по-често на строителната площадка и да прави промени в плановете, одобрени година преди да научи за проекта. Той също така започна да казва, че сега той взема всички решения.

До април Сийгъл и Уилкерсън започват да работят независимо, споделяйки доставчици и бюджети. През май Бъгси похарчи целия си дял и поиска пари от Уилкерсън. Той отказа.

През юни Сийгъл основава Nevada Project Corporation of California, назначава се като неин президент и купува достатъчно акции, за да получи контрол над Flamingo. Уилкерсън прие пет процента дял в замяна на управление творчески процеси напусна Вегас.

Фламинго е преминал в ръцете на гангстери.

Сийгъл незабавно уволни всички работници на Уилкерсън, прекрои строителния план и започна да реализира собствената си мечта за Вегас, която по ирония на съдбата беше много подобна на собствената мечта на Уилкерсън.

Бъгси не беше добър мениджър. Разходите за строителство скочиха до небето и Сийгъл напълно загуби контрол. Той започна да заплашва работниците с физическа саморазправа, след което се извини: „Не се притеснявайте, просто ще ви убием“.

„Той имаше ужасен нрав“, каза дъщерята на Сийгъл в телевизионно интервю. - Когато беше ядосан, не можеше да се скрие от него. Но обикновено се държеше много спокойно.

През август Бъгси разменя земята за още пет процента и Уилкерсън си връща контрола над проекта. Той искаше да се отърве от Сийгъл и знаеше, че ако инвеститорите от Източното крайбрежие разберат как той харчи парите им, веднага ще предприемат действия.

Уилкерсън започва да публикува оценки на строителството в своето списание. Като научил за това, Бъгси побеснял.

На събранието на акционерите през декември Сийгъл поиска Уилкерсън да се откаже изцяло от своя дял. Уилям започна да протестира, тогава Сийгъл, без да обръща внимание на събралите се, заплаши да го убие. Разходите за строителство по това време достигнаха 6 милиона долара. Уилкерсън избяга в Париж.

Членовете на синдиката бяха притеснени, повечето от тях бяха доста уморени от Бъгси. Те прочетоха Hollywood Reporter, видяха числата и заключиха, че Сийгъл просто е откраднал пари от тях. Лански, дългогодишният приятел на Сийгъл, ги убеди да изчакат отварянето на казиното, за да видят дали ще бъде достатъчно печелившо, за да изплати дълга.

Бъгси усеща напрежението и въпреки че до строителството остават още месеци, той планира тържествено откриване за декември, като покани всички свои приятели от Холивуд. Церемонията имаше за цел да покаже на синдиката, че инвестицията и рискът си заслужават.

Планът се провали. Надигна се буря и повечето самолети така и не напуснаха Лос Анджелис. Вегас също го получи. Рекордно количество дъжд превърна пътищата в кал. Освен това, в първите седмици след откриването на казиното, удари ужасен спад. Сийгъл загуби този залог.

Бъгси затвори Flamingo през януари, за да завърши строителството, и го отвори отново през март като Fabulous Flamingo. Проектът донесе 250 000 долара през май. Това не беше достатъчно.

Майер Лански трябва да е смятал кражбата на пари от приятели за непростим акт. На 20 юни Бенджамин Сийгъл, който чете вестник в дома на любимата си Вирджиния Хил, е прострелян в лицето с пистолет. Куршумът го удари в носа и му изби окото. Никой от приятелите на Бъгси не дойде на погребението.

Уилкерсън се завръща в Калифорния на 23 юни 1960 г. и продава дела си на престъпното семейство в Маями. Майер Лански уреди сделката за 10,5 милиона долара и получи 200 000 долара.

Уилям Уилкерсън умира през 1962 г.

Казино Фламинго е напълно реконструирано през 80-те години и днес е собственост на Harrah's Entertainment Corporation.

Двама мъже седят на една маса в просторна, слабо осветена всекидневна. Отпиват тръпчиво дванадесетгодишно уиски и си говорят тихо. Пепелникът е пълен до краен предел с цигарени угарки, задушливата миризма на никотин вече им насълзява очите, но това съвсем не занимава ни най-малко мислите им. Двамата говорят за пари. Еквивалентът на властта, преведен на сухия и точен език на числата, е единственото нещо, което наистина има значение за Бенджамин Сийгъл и Майер Лански, известните гангстери, които предизвикаха съдбата по най-реалния начин.

Бедността ги запознава и приятелството им започва в уличен бой. В еврейския квартал Уилямсбърг, в покрайнините на Ню Йорк, науката за оцеляване се преподаваше много успешно. Три тийнейджърски банди - ирландска, италианска и еврейска - отчаяно си разделиха властта помежду си. Псувни на много езици, намушквания, изстрели и уличен рекет бяха най-често срещаното явление в Уилямсбърг.

Още на десетгодишна възраст Бен Сийгъл, син на руски еврейски имигранти, осъзнава защо е роден в този многонационален ад. Това беше неговият шанс. Неговият паспорт към истинския, ярък и богат живот, защото нищо не укрепва волята така, както бедността. Ако Бен оцелее роден град- това означава, че може да се справи с всеки тест. Осъзна, че е готов на всичко, само и само да се измъкне оттам и да изгради живота си така, както си го представяше, в целия му блясък и многообразие. А за това трябват пари. Така че трябва да ги вземем. Бен поиска да го вземат в еврейската група. И там той започва да прави първите си стъпки към това да стане. Това се изразяваше в банален уличен грабеж - Бен и неговите другари весело и весело ограбваха пияници и дребни търговци. Заради нрава си и навика да действа без да мисли, Бен получава прякора "Бъгси". Произлиза от жаргонния израз go bugs (т.е. „да полудея“). Самият амбициозен гангстер не понасяше този прякор, предпочитайки да го наричат ​​просто „Бен“ или, в в краен случай, "Г-н Сийгъл."

Началото на престъпния път на Бъгси беше засенчено от необходимостта да се сподели плячката с по-възрастни членове еврейска банда, един от които беше Майер Лански. По време на един от разборките той буквално грабна Бен от лапите на внезапно появилия се полицай. Оттогава възниква техният съюз. До 1919 г. партньорите продължават да се занимават с рекет, но след въвеждането на забраната в Америка осъзнават, че могат да спечелят значително повече от това. Така Сийгъл и Лански се заели с контрабанда - контрабанда на алкохол. Купиха камиони, започнаха да внасят забранени стоки и да ги продават на всички. Това допълнително обтегна отношенията им с ирландските и италианските групи.

След това, в хола на Лански, разговорът им с Бен потече в много продуктивна посока - стратегията за контрабанда всъщност вече беше разработена, когато изведнъж някакъв предмет неочаквано изпадна от комина на камината и се търкулна право в краката им с глух удар. — Ръчна граната! - мигновено изщрака в съзнанието на Бъгси. Той веднага я сграбчи и я хвърли със сила през прозореца. взривна вълнасчупи стъклото, неговите фрагменти разрязаха ръката на Бен, но и той, и Лански останаха живи, което изобщо не беше част от плановете на враговете им. Способността незабавно да реагирате на непредвидени ситуации и интуитивно да намерите правилния изход от ситуация повече от веднъж спаси живота както на самия Бъгси, така и на неговия приятел. Техният съюз беше изграден на контраст: решителният и отчаян Бен, подобно на известния си покровител Ал Капоне, стреля без да мисли и безразсъдно се втурна в най-рискованите приключения. Лански, напротив, предпочиташе внимателно да планира и подготви всичко, благодарение на което доживя до дълбока старост. За разлика от лудия му приятел. Любимите хобита на Бъгси бяха покерът и конните надбягвания, за които се харчеше значителна част от доходите му. Без преувеличение страстта на комарджия беше двигателят на целия му живот, неговият пътеводител към голям свят, където купуването на друга вила за половин милион долара не изглеждаше като необмислена загуба, а най-красивата и известни женисе втурна в обятията на красив гангстер само с едно щракване на тънките си пръсти.

Бъгси, излъчващ вълнуващ и магнетичен чар на опасност, беше любим трофей на пресата. Когато някъде се случи особено брутално убийство, снимките на Бен неизменно се появяват на първите страници на вестниците. Нямаше доказателства срещу него, но промени ли това нещо в очите на обществото? Полицията не беше против да разговаря с Бъгси и да разговаря с оръжие в ръце. Осъзнавайки това, той реши да се премести в Калифорния, за да западното крайбрежие, не по-малко – и на самия Холивуд. „Фабриката на мечтите“ го прие с радост, особено след като по това време Бъгси Сийгъл беше почетен член на „Големия съвет“ - обединена група нюйоркски гангстери, водени от самия Алфонсо Капоне.

Америка през тридесетте години беше обхваната от внезапна мода на всичко гангстерско - стила на облекло, начина на общуване и особено киното. Екшън филмите, които Холивуд продуцира в изобилие, стават за Бъгси... още един източник на доходи. Това се оказа лесно постижимо. В имение с 35 стаи, наето от певеца Лорънс Тибет за 200 000 долара, Бъгси организира приеми в чест на най-красивите филмови звезди на времето. Кати Галиан, Уенди Бари, Мари Макдоналд, Джийн Харлоу и безброй други не устояха на мъжествената красота на Сийгъл. А когато се събудили след впечатляваща нощ, получили приятелски съвет да поискат троен хонорар от директора. И несъзнателният майстор Бъгси увещаваше, че има силата да убеди звездата леко да смекчи исканията си... Сийгъл получи огромно удоволствие от такова „арт управление“. Парите сами дойдоха в ръцете му... И тогава дойде любовта.

Ярко и възвишено чувство се материализира в образа на актрисата Вирджиния Хил, носеща романтичния прякор Фламинго. Тяхната среща стана за Бъгси най-добрият подарък, както само Холивуд може да направи.

39-годишният плейбой Сийгъл отдавна беше законно женен за гладната си приятелка от детството Есте Кракоу и беше баща на две дъщери, но страстта му към Вирджиния пренебрегна този факт. В чест на нея Бъгси нарече последния си, грандиозен, провален проект, сега известен на целия свят като Лас Вегас, най-големият център за развлечения и хазарт в света.

В началото на 40-те години повечето хазартни игри в Америка бяха незаконни. Бъгси Сийгъл категорично не беше доволен от това. В крайна сметка той беше страстен до мозъка на костите си и освен това беше „напълно влюбен“. Исках постижения. Грандиозен. Бъгси разбра, че само една гигантска игрална империя, която със сигурност би кръстил на любимата си, може да задоволи апетита му. Казино Фламинго!

Сийгъл с нетърпение се зае със строителството. Случаят се развива в безкрайната пустиня на Невада - единственото място в Америка, където законът, забраняващ хазарта, вече не е в сила. Авторитетни членове на „Големия съвет“ реагираха на идеята на влюбения гангстер без особен ентусиазъм. Но Бъгси упорито убеждава партньорите си в перспективността на своя проект, като същевременно се опира на техните пари в бройза реализиране на вашата идея.

Неуморният авантюрист успява да въвлече във финансирането и холивудските си приятели. По този начин изграждането на "Фламинго" отне около шест милиона долара - и това е според най-консервативните оценки! Бъгси се утешаваше с мисълта, че това ще бъде най-луксозното казино в Америка. Наречен на името на Вирджиния, той просто трябва да донесе късмет и повече от възвръща астрономическите разходи. Въпреки това " Голям бакшиш„Мислех различно. Повечето от влиятелните гангстери решиха просто да премахнат Бъгси, без да вярват в навременното плащане на огромните си дългове. Майер Лански се застъпи за приятеля си, убеждавайки шефовете да изчакат поне до откриването. „Големият съвет“ вдигна могъщите си рамене и се съгласи.

Междувременно в средата на запуснатото селище на Лас Вегас, състоящо се само от прах, пясък и камъни, казиното Фламинго, искрящо от неонови светлини, постепенно се издигна към небето. А в допълнение към него - ресторант и хотел.

Бъгси обещава на спътниците си, че тържественото откриване на Фламинго ще се състои на 26 декември 1946 г. Но той нямаше време. В уречения ден и час казиното и ресторантът отвориха искрящите си врати, пускайки почтените мафиоти, холивудски звездии други уважавани лица. Но имаше проблем с хотела - просто не беше готов. Високопоставените гости бяха възмутени от такова явно пренебрежение към комфорта им и последва страшен скандал.

„Големият съвет“ стигна до извода, че Бъгси не е завършил строителството навреме поради явно усвояване на значителна част от бюджета. Съдбата на Бъгси беше решена и Лански вече не можеше да помогне на приятеля си. Бен Сийгъл е убит в бунгалото си в Бевърли Хилс на 20 юни 1947 г. Вечерта около десет и половина някой стреля през прозореца му. Един от куршумите уцели Бъгси в носа му и изби окото му, четири други пробиха тялото му и причиниха мигновена смърт. Беше в разцвета на силите си жизнености в зенита на славата си – той е едва на 41 години. Убийството му остава неразкрито.

В същия ден двама мъже влязоха в казино Фламинго, казаха имената си и обявиха, че вече са собственици на това заведение, което година по-късно се превърна в великия Лас Вегас, градът на вечните игри и вечната надежда. Толкова ярък и безмилостен като неговия основател, легендарният руски евреин и американски гангстерБъгси Сийгъл.

Американски гангстер, който постави основите на хазартния бизнес в Лас Вегас. Като дете той се присъединява към банда улични момчета, които оперират на улица Лафайет и се занимават главно с кражби. Тогава той, заедно с по-големия си приятел Моу Сидуей, който беше с 12 години по-възрастен, се занимаваше с дребен рекет, като принуждаваше уличните търговци да му плащат по пет долара на ден и заплашваше да полее стоките им с керосин и да ги изгори, ако откажат. Когато порасна, той започна да работи под ръководството на друг амбициозен престъпник Мира Лански, занимаващи се с изнудване, кражба на автомобили и хазарт. Лански срещна Лъки Лучано, когото познавах от училище. През 1915 г. той влиза в затвора за разпространение на наркотици и е освободен година и половина по-късно: той и Лански доброволно се разправят със сина на ирландски полицай, който докладва за Лучано. Вероятно са го убили, защото младежът е изчезнал и тялото му така и не е открито. През 1918 г. той и неговите старши другари ограбват една от местните банки и изнасят осем хиляди долара. Скоро тяхната тийнейджърска група привлече вниманието на престъпните босове. В началото на 1919 г., докато играят на зарове, те са нападнати от група бандити. След като победиха всички присъстващи, те предадоха думите на гангстера Джузепе “Joe Boss” Masseria, че печалбите трябва да се споделят. Той обаче нямаше да се предаде без бой. Той и неговата банда се срещнаха с хората от Масерия и въпреки значителното числено превъзходство на противниците им, ги победиха в битка. Двамата с Лански скоро стават контрабандисти. По това време той поддържа контакти с известните Ал Капонедокато не е преместен в Чикаго през 1919 г. През 1926 г. той е арестуван за изнасилване на жена, която е отхвърлила уговорките му в заведението. Той обаче успял да сплаши жертвата си и тя отказала да свидетелства срещу него. На 28 януари 1929 г. се жени за приятелката си от детинство Есте Краков, която по-късно му ражда две дъщери. По време на гангстерските конфликти от 1930-1931 г. той и неговата група бяха в опозиция на Джо Масерия. През 1932 г. е арестуван за незаконно разпространение на алкохолни напитки и организиране на хазартни игри, но отново е освободен след плащане на глоба.

През 1937 г. той е изпратен в Калифорния, уведомен за прехвърлянето му към гангстера от Лос Анджелис Джак Драгна, който контролира тази територия. През същия период той направи лидера на една от еврейските групи на име Мики Коен свой помощник. Той доведе приятеля си от детството Мо Сидуей на западния бряг, както и семейството си, което знаеше много малко за истинската му професия. След като се установява в Холивуд, той започва, като поема контрола върху съюза на статистите на актьорите и по този начин успява да изнудва пари от холивудските магнати. В Калифорния той също имаше постоянна страст - Вирджиния Хил, която се занимаваше с транспортиране на контрабанда. Тя му помогна да установи връзки в Мексико, след което той прекара известно време в доставка на хероин от Мексико до Калифорния. През 1945 г. предприемачът Били Уилкерсън решава да построи луксозна сграда с казино-хотел в Лас Вегас. Скоро обаче той изразходва всичките си средства и гангстерът, оказвайки натиск върху него, купи парцела. Мафията финансира строежа. До декември 1946 г., година след началото на строителството, лимитът от средства, които мафията е била готова да похарчи за този проект, е изчерпан. Лански, Лучано, Франк Костело, Вито Дженовезеи Джоуи Адонис проведоха среща в Хавана (тази така наречена Хавана конференция се състоя в Куба, тъй като Лучано по това време беше депортиран от Съединените щати) и стигнаха до заключението, че бюджетът е надхвърлил всички възможни граници, защото гангстерът е бил присвояване на част от парите им. По същество е осъден. Въпреки това, Лански, спомняйки си дългогодишното си познанство, предложи отлагане на репресиите и изчакване отварянето на казиното, за да може подопечният му да върне парите. Казиното започва да работи на 26 декември 1946 г., но първоначално проектът се оказва огромен провал. Тъй като декорирането на хотелските стаи не беше завършено, гостите прекараха известно време на масите с карти и отидоха да нощуват в съседни хотели. Втората церемония по откриването се състоя през март 1947 г. Този път всичко мина добре и казиното започна да печели. Предполага се, че през 1947-1948г. доставя оръжие на израелските въоръжени части, които се бият срещу арабите. Въпреки факта, че бизнесът на казиното се подобряваше, шефовете в крайна сметка не му простиха за разточителството и, пренебрегвайки мнението на Лански, дадоха заповед да го елиминират. Вечерта на 20 юни 1947 г. той беше в бунгало в Бевърли Хилс, седнал на дивана и четейки вестници. Около десет и половина убиецът (вероятно Еди Канизаро) стреля няколко пъти по отворен прозорец. Един от куршумите го уцели близо до носа му и изби окото му, други четири пробиха тялото му и причиниха мигновена смърт. Полицейското разследване зацикли и убийството остана неразкрито.

Роден на 28 февруари 1906 г. в бедна част на Бруклин, населена с емигранти. Той беше едно от петте деца на родените в Русия евреи Макс Сигелбаум и Джени Рихентал. Като дете той се присъединява към банда улични момчета, които оперират на улица Лафайет и се занимават главно с кражби. Тогава Сийгъл, заедно с по-големия си приятел Моу Сидуей, който беше с 12 години по-възрастен, се занимаваше с дребен рекет, като принуждаваше уличните търговци да му плащат по пет долара на ден и заплашваше да полее стоките им с керосин и да ги изгори, ако откажат.

Още в началото на престъпната си кариера Сийгъл получава прякора "Бъгси" поради избухливия си нрав и навика да действа без колебание. Произлиза от жаргонния израз "go bugs" (приблизително означаващ "да изляза от релсите"), който се използва, за да опише безразсъдното поведение на онези, които лесно се ядосват и които се отличават с отчаяна смелост. Сийгъл мразеше прякора, предпочиташе да го наричат ​​Бен и никой не смееше да се обръща към него по различен начин в негово присъствие.

Когато порасна, той започна да работи под ръководството на друг амбициозен престъпник, Меир Лански, занимавайки се с изнудване, кражба на коли и хазарт. Основната версия за произхода на приятелството между Лански и Сийгъл гласи, че те са се срещнали, когато и двамата са били още деца. Има предположение, че Бъгси и Лански за първи път са действали като убийци през 1917 г., въпреки че по това време са били съответно на 11 и 15 години. Лански се запозна с когото познаваше от училище.

През 1915 г. той влиза в затвора за разпространение на наркотици и година и половина по-късно получава отмъщение: Лански и Сийгъл доброволно се разправят със сина на ирландски полицай, който докладва за Лучано. Вероятно са го убили, тъй като младежът е изчезнал и тялото му така и не е открито. През 1918 г. Бъгси и неговите старши другари ограбват една от местните банки и изваждат 8 хиляди долара.

Скоро тяхната тийнейджърска група привлече вниманието на опитни престъпни босове. В началото на 1919 г. по време на игра на зарове, организирана от Лански и Сийгъл, те са нападнати от група неизвестни бандити. След като победиха всички присъстващи, те предадоха думите на гангстера Джузепе “Joe Boss” Masseria, че печалбите трябва да се споделят. Въпреки това Бъгси, отговарящ на прякора си, нямаше да се предаде без бой. Той и неговата банда се срещнаха с хората от Масерия и въпреки значителното числено превъзходство на противниците им, ги победиха в битка. Въпреки че полицията ги задържа за нарушаване на спокойствието, Бъгси и останалите се отърваха с малка глоба.

Тогава Масерия пое по различен път. Той оказва натиск върху Лучано, искайки той да повлияе на Лански и Сийгъл, но той избира да се присъедини към бандата на Арнолд Ротщайн, която се специализира в организирането на подземни хазартни къщи и след въвеждането на забраната започва да продава нелегално уиски. Така Лански и Сийгъл станаха контрабандисти - Бъгси, по-специално, отговаряше за доставката на стоки и не се поколеба да прихване алкохол от конкуренти (включително неговия враг Masseria). Сред техните партньори в този бизнес бяха гангстерите Дъч Шулц, Карло Гамбино и Алберт Анастасия. Освен това през този период Бъгси поддържа контакти с известния Ал Капоне, докато не е преместен в Чикаго през 1919 г.

През 1926 г. Сийгъл е арестуван за изнасилване на жена, която е отхвърлила уговорките му в заведението. Той обаче успял да сплаши жертвата си и тя отказала да свидетелства срещу него. На 28 януари 1929 г. той се жени за приятелката си от детството Естеа Краков, сестра на убиеца Уайти Краков, която по-късно му ражда две дъщери.

По време на гангстерските конфликти от 1930-1931 г., така наречените Кастеламарски войни, Бъгси и неговата група са в опозиция на Джо Масерия. Смята се, че бандата на Бъгси, Лански и Лучано е участвала в елиминирането на Масерия и друг важен герой от онова време - могъщият мафиот Салваторе Маранзано, който е наричан „босът на босовете“. Освен това и тримата бяха в началото на групата Murder, Inc. Тогава по заповед на Уакси Гордън (помощник на Ротщайн, убит при неизяснени обстоятелства през 1928 г.) е извършено покушение срещу Сийгъл и Лански. Убийците, изпратени от Гордън, бяха хвърлени в стаята, където бяха приятелите, ръчна граната, но преди да избухне, Бъгси го хвърли през прозореца. Самият той беше толкова наранен от експлозията, че беше принуден да прекара известно време в болницата, след което се справи с един от наемниците на Гордън. През 1932 г. е арестуван за незаконно разпространение на алкохолни напитки и организиране на хазартни игри, но отново е освободен след плащане на глоба.

През 1937 г. той е изпратен в Калифорния, уведомявайки за прехвърлянето си на гангстера в Лос Анджелис Джак Драгна, който контролира тази територия. През същия период той направи лидера на една от еврейските групи на име Мики Коен свой помощник. Сийгъл премества приятеля си от детството Мо Сидуей на Западния бряг, както и семейството си, което знае много малко за истинската му професия.

Бъгси живее в голям стил, установявайки се в имение с 35 стаи, закупено от певеца Лорънс Тибет за 60 000 долара. Тъй като бил галантен с дамите и привлекателен на външен вид, жените го харесвали и имали много любовници. Една от тях, светската графиня Дороти Дифрасо, и неговият приятел актьор Джордж Рафт го въвеждат в киното. Сред любовниците му бяха старлетките Кейти Галиан, Уенди Бари и Мари Макдоналд, носеща красноречивия прякор „Тялото“. Освен това го срещнаха актрисите Жан Харлоу (кръстница на дъщеря му Милисънт) и Лорета Йънг. Установявайки се в Холивуд, Сийгъл започва, като поема контрола върху съюза на статистите на актьорите и по този начин успява да изнудва пари от холивудските магнати.

В Калифорния Сийгъл имаше и постоянна страст - брюнетката Вирджиния Хил, която се занимаваше с транспортиране на контрабанда. Романсът им беше доста бурен, придружен от безброй кавги и помирения и продължи до смъртта на гангстера през 1947 г. Въпреки че бракът на Еста Кракоу и Сийгъл не беше официално анулиран, имаше слухове, че той и Вирджиния са се оженили в Мексико Сити малко преди смъртта му. Известно е, че Хил му е помогнал да установи връзки в Мексико, след което Бъгси известно време е участвал в доставката на хероин от Мексико до Калифорния.

На 22 ноември 1939 г. неговият зет Краков и двама техни съучастници убиват един от членовете на тяхната група, Хари „Големия Грийни“ Грийнбърг. Той беше заподозрян, че е готов да докладва за дейността й на полицията, така че шефът на Murder Inc. Л. Бучалтър го осъжда на смърт. Бъгси беше арестуван. Престоят му в затвора беше повече от приятен - Бъгси ядеше пържоли и фазани, приемаше алкохол и приемаше дами. Този път обаче той не успя да повдигне обвинение, тъй като двама свидетели починаха неочаквано, преди да успеят да се явят в съда, и делото беше прекратено.

По това време имаше две големи телеграфни компании, до чиито услуги букмейкърите прибягваха, когато трябваше бързо да предадат резултатите от състезанията на своите клиенти. Задачата, която Бъгси беше възложена от неговите шефове, беше да изгони Continental Wire Service Company от този пазар и да прехвърли монопола на Trans America Wire, която беше контролирана от Ал Капоне. Сийгъл, работещ в контакт с хората на Драгна, отне почти шест години, за да изпълни този план.

Според популярния мит идеята да започне легален хазартен бизнес идва на Бъгси в началото на 40-те години на миналия век, когато минава през Лас Вегас и уж решава да го превърне във второ Монте Карло. По онова време Лас Вегас не беше нищо особено - беше просто град в пустинята - но беше в щата Невада, където хазартът беше разрешен. Сийгъл вече имаше опит в управлението на няколко плаващи казина, които бяха разположени на 3 мили от американското крайбрежие и следователно не попадаха под юрисдикцията на закона. По един или друг начин той беше очарован от идеята да отвори собствено казино и да прави легален бизнес в Невада.

През 1945 г. предприемачът Били Уилкерсън, споделяйки предчувствието на Бъгси за великото бъдеще на Лас Вегас, решава да построи там луксозна сграда с казино-хотел. Въпреки това, той скоро изразходва всичките си средства и Бъгси, оказвайки натиск върху него, купува парцела. Той решава да кръсти хотела "Фламинго" - вероятно в чест на любовницата си Вирджиния Хил, която носи този прякор. Мафията финансира строежа. Първоначално Лански, Лучано и други инвестираха около милион и половина долара в проекта, но тази сума бързо се увеличи до шест милиона - главно поради амбициозните планове на Сийгъл и измамата на неговите доставчици, които, възползвайки се от пълното му невежество от нюансите на строителния бизнес, продал на гангстера едни и същи материали няколко пъти.

До декември 1946 г., година след началото на строителството, лимитът от средства, които мафията е била готова да похарчи за този проект, е изчерпан. Лански, Лучано, Франк Костело, Вито Дженовезе и Джоуи Адонис проведоха среща в Хавана (тази така наречена Хавана конференция се проведе в Куба, тъй като Лучано беше депортиран от Съединените щати по това време) и стигнаха до заключението, че бюджетът бяха надхвърлили всички възможни граници, защото Сийгъл присвои част от парите им. Подозренията им се потвърждават от факта, че Вирджиния Хил често посещава Цюрих, където превежда пари по банкови сметки. По същество Бъгси беше осъден. Въпреки това, Лански, спомняйки си дългогодишното си познанство със Сийгъл, предложи отлагане на репресиите и изчакване отварянето на казиното, така че неговият подопечен да има шанс да върне парите.

Казиното започва да работи на 26 декември 1946 г., но за съжаление на Сийгъл проектът му се оказва монументален провал. Тъй като декорирането на хотелските стаи не беше завършено, гостите, сред които няколко холивудски звезди и популярни музиканти, прекараха известно време на масите с карти и отидоха да пренощуват в близките хотели. Казиното остана празно две седмици, преди Сийгъл да го затвори, за да завърши строителството. Втората церемония по откриването се състоя през март 1947 г. Този път всичко мина добре и казиното започна да печели.

Въпреки факта, че бизнесът на Фламинго вървеше нагоре, шефовете на Сийгъл в крайна сметка не му простиха за разточителството и, пренебрегвайки мнението на Лански, наредиха елиминирането му. Вечерта на 20 юни 1947 г. той беше в бунгало в Бевърли Хилс, което му служи като място за среща с Хил, и, седнал на дивана, четеше вестници. Около десет и половина убиецът (предполага се Еди Канизаро) е произвел няколко изстрела от карабина М1 през отворен прозорец. Един от куршумите уцели Бъгси близо до носа му и изби окото му, четири други пробиха тялото му и причиниха мигновена смърт. Полицейското разследване зацикли и убийството остана неразкрито.

Само няколко роднини дойдоха на погребението на Сийгъл - никой от бившите му съучастници не пожела да присъства, нито Вирджиния Хил, която по това време беше в Европа. Казиното му е напълно преустроено през 80-те години на миналия век и сега е собственост на Harrah's Entertainment Corporation.

Той беше едно от петте деца на родените в Русия евреи Макс Сигелбаум и Джени Рихентал. Като дете той се присъединява към банда улични момчета, които оперират на улица Лафайет и се занимават главно с кражби. Тогава Сийгъл, заедно с по-големия си приятел Моу Сидуей, който беше с 12 години по-възрастен, се занимаваше с дребен рекет, като принуждаваше уличните търговци да му плащат по пет долара на ден и заплашваше да полее стоките им с керосин и да ги изгори, ако откажат. Още в началото на престъпната си кариера Сийгъл получава прякора "Бъгси" поради избухливия си нрав и навика да действа без колебание. Произлиза от жаргонния израз "go bugs" (приблизително означаващ "да изляза от релсите"), който се използва, за да опише безразсъдното поведение на онези, които лесно се ядосват и които се отличават с отчаяна смелост. Сийгъл мразеше прякора, предпочиташе да го наричат ​​Бен и никой не смееше да се обръща към него по различен начин в негово присъствие.

Ню Йорк

Докато порасва, Сийгъл започва да работи под ръководството на друг амбициозен престъпник, Меир Лански, занимавайки се с изнудване, кражба на коли и хазарт. Основната версия за произхода на приятелството между Лански и Сийгъл гласи, че те са се срещнали, когато и двамата са били още деца. Има предположение, че Бъгси и Лански за първи път са действали като убийци през 1917 г., въпреки че по това време са били съответно на 11 и 15 години. Лански се запознава с Лъки Лучано, когото познава от училище. През 1915 г. той влиза в затвора за разпространение на наркотици и година и половина по-късно получава отмъщение: Лански и Сийгъл доброволно се разправят със сина на ирландски полицай, който докладва за Лучано. Вероятно са го убили, тъй като младежът е изчезнал и тялото му така и не е открито. През 1918 г. Бъгси и неговите старши другари ограбват една от местните банки и изваждат 8 хиляди долара.

Скоро тяхната тийнейджърска група привлече вниманието на опитни престъпни босове. В началото на 1919 г. по време на игра на зарове, организирана от Лански и Сийгъл, те са нападнати от група неизвестни бандити. След като победиха всички присъстващи, те предадоха думите на гангстера Джузепе „Джо Бос“ Масерия, че печалбите трябва да се споделят. Въпреки това, Бъгси, отговарящ на прякора си, нямаше да се предаде без бой. Той и неговата банда се срещнаха с хората от Масерия и въпреки значителното числено превъзходство на противниците им, ги победиха в битка. Въпреки че полицията ги задържа за нарушаване на спокойствието, Бъгси и останалите се отърваха с малка глоба.

Тогава Масерия пое по различен път. Той оказва натиск върху Лучано, искайки той да повлияе на Лански и Сийгъл, но той избира да се присъедини към бандата на Арнолд Ротщайн, която се специализира в организирането на подземни хазартни къщи и след въвеждането на забраната започва да продава нелегално уиски. Така Лански и Сийгъл станаха контрабандисти - Бъгси, по-специално, отговаряше за доставката на стоки и не се поколеба да прихване алкохол от конкуренти (включително неговия враг Masseria). Сред техните партньори в този бизнес бяха гангстерите Дъч Шулц, Карло Гамбино и Алберт Анастасия. Освен това през този период Бъгси поддържа контакти с известния Ал Капоне, докато не е преместен в Чикаго през 1919 г.

На 22 ноември 1939 г. Сийгъл, неговият зет Краков и двама от техните съучастници убиват един от членовете на тяхната група, Хари „Големия Грийни“ Грийнбърг. Той беше заподозрян, че е готов да докладва за дейността й на полицията, така че шефът на Murder Inc. Л. Бучалтър го осъжда на смърт. Бъгси беше арестуван. Престоят му в затвора беше повече от приятен - Бъгси ядеше пържоли и фазани, приемаше алкохол и приемаше дами. Този път обаче той не успя да повдигне обвинение, тъй като двама свидетели починаха неочаквано, преди да успеят да се явят в съда, и делото беше прекратено.

По това време имаше две големи телеграфни компании, до чиито услуги букмейкърите прибягваха, когато трябваше бързо да предадат резултатите от състезанията на своите клиенти. Задачата, която Бъгси беше възложена от неговите шефове, беше да изтласка Continental Wire Service Company от този пазар и да прехвърли монопола на Trans America Wire, която беше контролирана от Ал Капоне. Сийгъл, работещ в контакт с хората на Драгна, отне почти шест години, за да изпълни този план.

Лас Вегас

Според популярния мит идеята да навлезе в легалния хазартен бизнес хрумнала на Бъгси в началото на 40-те години на миналия век, когато минавал покрай Лас Вегас и уж решил да го превърне във второ Монте Карло. По онова време Лас Вегас не беше нищо особено - беше просто град в пустинята - но беше в щата Невада, където хазартът беше законен. Сийгъл вече имаше опит в управлението на няколко плаващи казина, които бяха разположени на 3 мили от американското крайбрежие и следователно не попадаха под юрисдикцията на закона. По един или друг начин той беше очарован от идеята да отвори собствено казино и да прави легален бизнес в Невада.

През 1945 г. предприемачът Били Уилкерсън, споделяйки предчувствието на Бъгси за великото бъдеще на Лас Вегас, решава да построи там луксозна сграда с казино-хотел. Въпреки това, той скоро изразходва всичките си средства и Бъгси, оказвайки натиск върху него, купува парцела. Той решава да кръсти хотела "Фламинго" - вероятно в чест на любовницата си Вирджиния Хил, която носи този прякор. Мафията финансира строежа. Първоначално Лански, Лучано и други инвестираха около милион и половина долара в проекта, но тази сума бързо се увеличи до шест милиона - главно поради амбициозните планове на Сийгъл и измамата на неговите доставчици, които, възползвайки се от пълното му невежество от нюансите на строителния бизнес, продал на гангстера едни и същи материали няколко пъти.

До декември 1946 г., година след началото на строителството, лимитът от средства, които мафията е била готова да похарчи за този проект, е изчерпан. Лански, Лучано, Франк Костело, Вито Дженовезе и Джоуи Адонис проведоха среща в Хавана (тази така наречена Хавана конференция се състоя в Куба, тъй като Лучано дотогава беше депортиран от Съединените щати) и стигнаха до заключението, че бюджетът е надхвърли всички възможни граници, защото Сийгъл присвои част от парите им. Съмненията им се потвърждават от факта, че Вирджиния Хил често посещава Цюрих, където превежда пари по банкови сметки. По същество Бъгси беше осъден. Въпреки това, Лански, спомняйки си дългогодишното си познанство със Сийгъл, предложи отлагане на репресиите и изчакване отварянето на казиното, така че неговият подопечен да има шанс да върне парите.

Казиното започва да работи на 26 декември 1946 г., но за съжаление на Сийгъл проектът му се оказва монументален провал. Тъй като декорирането на хотелските стаи не беше завършено, гостите, сред които няколко холивудски звезди и популярни музиканти, прекараха известно време на масите с карти и отидоха да пренощуват в близките хотели. Казиното остана празно две седмици, преди Сийгъл да го затвори, за да завърши строителството. Втората церемония по откриването се състоя през март 1947 г. Този път всичко мина добре и казиното започна да печели.

Смърт

Въпреки факта, че бизнесът на Фламинго вървеше нагоре, шефовете на Сийгъл в крайна сметка не му простиха за разточителството и, пренебрегвайки мнението на Лански, наредиха елиминирането му. Вечерта на 20 юни 1947 г. Бъгси е в бунгалото на Бевърли Хилс, което му служи като място за среща с Хил, седнал на дивана и четейки вестници. Около десет и половина убиецът (вероятно Еди Канизаро) стреля от