Птицечовката е невероятно животно, което живее само в Австралия, на остров Тасмания. Това странно чудо принадлежи към бозайниците, но за разлика от други животни снася яйца като обикновена птица. Птицечовките са яйценосни бозайници - редки видовеживотни, които оцеляват само на австралийския континент.

История на откритието

Странни същества могат да се похвалят необичайна историятехните открития. Първото описание на птицечовката е дадено от австралийските пионери в началото на 18 век. За дълго временауката не признаваше съществуването на птицечовки и смяташе споменаването им за неуместна шега на жителите на Австралия. Най-накрая в края на 18 век учените британски университетПолучихме колет от Австралия с козина на непознато животно, подобно на бобър, с лапи като на видра и нос като на обикновена домашна патица. Такъв клюн изглеждаше толкова нелепо, че учените дори обръснаха косата на лицето, вярвайки, че австралийските шегаджии са пришили патешки нос към кожата на бобър. Не намирайки шевове или следи от лепило, експертиТе просто вдигнаха ръце. Никой не можеше да разбере къде живее птицечовката или как се размножава. Само няколко години по-късно, през 1799 г., британският натуралист Дж. Шоу доказва съществуването на това чудо и донася първия подробно описаниесъздание, на което по-късно е дадено името "птицечовка". Снимки на птичия звяр могат да се правят само в Австралия, защото това е единственият континент, на който в момента живеят тези екзотични животни.

Произход

Появата на птицечовките датира от онези далечни времена, когато съвременните континенти не са съществували. Цялата земя беше обединена в един огромен континент - Гондвана. Тогава, преди 110 милиона години, птицечовките се появяват в земните екосистеми, заемайки мястото на наскоро изчезналите динозаври. Мигрирайки, птицечовките се заселват из целия континент и след разпадането на Гондвана остават да живеят на голяма площ от бившия континент, който по-късно е наречен Австралия. Поради изолираното местоположение на родината си, животните са запазили първоначалния си вид дори след милиони години. Различни видовеНякога птицечовките са обитавали огромните пространства на цялата земя, но само един вид от тези животни е оцелял до днес.

Класификация

В продължение на четвърт век водещите умове на Европа се озадачаваха как да класифицират отвъдморския звяр. Особено труден беше фактът, че създанието имаше много характеристики, които се срещат при птици, животни и земноводни.

Птицечовката съхранява всичките си запаси от мазнини в опашката, а не под козината на тялото. Следователно опашката на животното е твърда, тежка и е в състояние не само да стабилизира движението на птицечовката във водата, но и служи като отлично средство за защита. Теглото на животното варира около един и половина до два килограма с дължина половин метър. Сравнете с домашна котка, която при същите размери тежи много повече. Животните нямат зърна, въпреки че произвеждат мляко. Температурата на птичия звяр е ниска, едва достига 32 градуса по Целзий. Това е много по-ниско от това на бозайниците. Освен всичко друго, птицечовките имат още една буквално удивителна черта. Тези животни могат да заразят с отрова, което ги прави доста опасни противници. Както почти всички влечуги, птицечовката снася яйца. Това, което прави птицечовките подобни на змиите и гущерите, е способността им да произвеждат отрова и разположението на крайниците им като тези на земноводните. Походката на птицечовката е невероятна. Движи се, като огъва тялото си като влечуго. В края на краищата лапите му не растат отдолу на тялото, както при птиците или животните. Крайниците на тази птица или животно са разположени отстрани на тялото, като тези на гущери, крокодили или варан. Високо на главата на животното са отворите за очи и уши. Те могат да бъдат намерени в депресии, разположени от всяка страна на главата. Няма ушни раковини, когато се гмурка, покрива очите и ушите си със специална кожна гънка.

Игри за чифтосване

Всяка година птицечовките спят зимен сън, който продължава 5-10 кратки периода. зимни дни. След това идва периодът на чифтосване. Наскоро учените откриха как се размножава птицечовката. Оказва се, както всички основни събития в живота на тези животни, процесът на ухажване се провежда във вода. Мъжкият захапва опашката на женската, която харесва, след което животните се въртят във водата известно време. Те нямат постоянни двойки; децата птицечовки остават само с женската, която сама ги отглежда и отглежда.

В очакване на Къбс

Месец след чифтосването птицечовката изкопава дълга, дълбока дупка, пълни я с купчини мокри листа и храсти. Женската носи всичко, от което се нуждае, обвивайки лапите си около себе си и подпъхвайки плоската си опашка. Когато подслонът е готов, бъдеща майкасе вписва в гнездото и покрива входа на дупката с пръст. Птицечовката снася яйцата си в тази камера за гнездене. Съединителят обикновено съдържа две, по-рядко три малки белезникави яйца, които са слепени с лепкава субстанция. Женската мъти яйцата 10-14 дни. Животното прекарва това време свито на топка върху зидарията, скрито от мокри листа. В същото време женската птицечовка може от време на време да напусне дупката, за да хапне, да се почисти и да намокри козината си.

Раждане на птицечовки

След две седмици пребиваване в съединителя се появява малка птицечовка. Бебето чупи яйцата с яйчен зъб. След като бебето излезе от черупката, този зъб пада. След раждането женската птицечовка премества малките върху корема си. Птицечовката е бозайник, така че женската храни малките си с мляко. Птицечовките нямат зърна, млякото от разширените пори на корема на майката се стича по козината в специални жлебове, откъдето малките го облизват. Майката от време на време излиза навън, за да ловува и да се почисти, а входът на дупката се запушва с пръст.
До осем седмици малките се нуждаят от топлината на майка си и могат да замръзнат, ако бъдат оставени без надзор за дълго време.

На единадесетата седмица очите на малките птицечовки се отварят; след четири месеца бебетата растат до 33 см дължина, растат косми и напълно преминават към храна за възрастни. Малко по-късно те напускат дупката и започват да водят възрастен начин на живот. На възраст от една година птицечовката става полово зрял възрастен.

Птицечовките в историята

Преди да се появи за първи път на бреговете на Австралия европейски заселнициптицечовките практически нямаха външни врагове. Но тяхната невероятна и ценна козина ги превърна в обект на лов за бели хора. Кожите на птицечовките, черно-кафяви отвън и сиви отвътре, някога са били използвани за направата на кожени палта и шапки за европейските модници. И местните жители не се поколебаха да застрелят птицечовката за собствените си нужди. В началото на ХХ век намаляването на броя на тези животни придобива тревожни размери. Натуралистите алармираха и птицечовката се присъедини към редиците. Австралия започна да създава специални резервати за невероятни животни. Животните са взети под държавна закрила. Проблемът се усложнява от факта, че местата, където живее птицечовката, трябва да бъдат защитени от човешко присъствие, тъй като това животно е срамежливо и чувствително. В допълнение, масовото разпространение на зайци на този континент лиши птицечовките от обичайните им места за гнездене - техните дупки бяха заети от дългоухи извънземни. Поради това правителството трябваше да разпредели огромни площи, оградени от външна намеса, за да запази и увеличи популацията на птицечовката. Такива резерви изиграха решаваща роля за запазването на броя на тези животни.

Птицечовки в плен

Правени са опити за въвеждане на това животно в зоологически градини. През 1922 г. първата птицечовка пристига в зоопарка в Ню Йорк и живее в плен само 49 дни. Поради желанието си за мълчание и повишена плахост, животните никога не са овладявали зоологически градини, птицечовката снася яйца неохотно и са получени само няколко потомства. Няма регистрирани случаи на опитомяване от хора на тези екзотични животни. Птицечовките са били и остават диви и отличителни австралийски аборигени.

Птицечовки днес

Сега птицечовките не се разглеждат. Туристите обичат да посещават местата, където живее птицечовката. Пътуващите охотно публикуват снимки на това животно в своите истории за австралийските обиколки. Изображения на птици животни служат отличителен белегмного австралийски продукти и производители. Заедно с кенгуруто, птицечовката се превърна в символ на австралийския континент.

Много преди белокожите извънземни да пристигнат на австралийския континент, там са живели необикновени създания - наполовина хора, наполовина маймуни, а до тях техните роднини - цяло семейство тотемични животни.

Приблизително така аборигените си представят отминалите времена. Оттогава до наши дни в Австралия са запазени животни, които, изглежда, отдавна трябва да са се превърнали във вкаменелости.

Гигантска змия и щраусов динозавър

На първо място, това са колосалните змии от Централна Австралия: volunqua и техните роднини, mindi или змии на дъгата. Но омагьосаното съзерцание на тази „дъга“ може да е последното нещо, което виждате в живота си. За щастие, влечугото излъчва гадна миризма, която предупреждава за присъствието му. На Минди се приписват и други нещастия: смята се, че змията носи със себе си епидемия от сифилис.

Тези змии живеят в крайбрежните райони и са почти непознати във вътрешните райони, където падат едва 500 милиметра валежи годишно. За местните племена гигантските змии са служили като прототипи на фантастични същества от много традиции и легенди.

Една от тях е легендата за злия йеро, или змия, или змиорка, който живее в някои северозападни езера. Гърлото на това създание е невероятно широко. Според вярванията на австралийските аборигени в него могат да се раждат водовъртежи.

„На платото Атертън в Куинсланд“, казва Г. Уитли, ихтиолог от Австралийския музей, „има езеро, което не можах да накарам гребците на моята лодка да прекосят. Те вярваха, че някакво митично животно живее в дълбините на езерото.

Що за животно е това? Вероятно образът на приказна змия въплъщава идеи за всички опасности, които очакват човек, който плава над големи дълбочини на лека лодка. Това е уникална форма за записване на опита на поколенията сред аборигените.

Не по-малко впечатляващи са легендите за животно, наречено Gauarge - необичайно животно, което води полуводен начин на живот. Той повлича на дъното всеки, дръзнал да преплува през владението му. Забележително е, че gauarge е описан като ему, но ему без пера!

Ако някога имате възможност да погледнете оскубан австралийски щраус, трупът му ще изглежда като Струтиомимус, един от динозаврите, чието име означава „който прилича на щраус“.

Много хора вярват, че динозаврите със сигурност са огромни чудовища. Сред тях обаче имаше екземпляри, не по-големи от пиле. Между тези джуджета и гигантските игуанодонти се намира Струтиомимус, щраусов динозавър, който е живял в мочурливи крайбрежни низини, но също е намерил убежище във водата.

Може да се предположи, че аборигените са се срещали или са запазили в легендите си спомена за срещи с жив динозавър. Във всеки случай е по-полезно да се отнасяме към легендата за Гауарга с внимание, отколкото с презрение.

Джуджетата ядат деца

Доста лесно може да се намери обяснение на старата австралийска легенда за присмехулника, който не е взет от смъртта. Сега зоолозите са наясно, че това не е нищо друго освен птицата Dacelo gigas, наречена Мартин Ловеца. Нощните крясъци на тази птица все още всяват страх у местните жители.

Едно от тези „кошмарни“ същества отдавна се счита за yara maya-vho. Аборигените твърдят, че това е малък, беззъб човек, подобен на жаба. Живее на палми и има смукала на пръстите си. Казват, че с тези смукала той се вкопчва в тялото на дете, което се озовава под дърво и не го пуска, докато не изсмуче цялата кръв от него.

Изненадващо е, че зоолозите не можаха да идентифицират това същество толкова дълго. В края на краищата, освен кръвожадния му нрав, има толкова много информация за животното, че за зоолога е толкова лесно да го разпознае, колкото за селянина да отгатне гатанка: който тича на два крака, покрит е с пера и вика враната?

Няма съмнение, че мистериозната яра не е нищо друго освен призрачния тарсиер (спектър на Тарсиус). Това е малко космато животно с плоско лице и огромни очи. Може да се счита за най-мистериозния от всички примати.

Намирайки се сред клоните, може да се изправи на задните си крака. Външният му вид толкова напомня на човек, че английският анатом Ууд-Джоунс и холандският му колега А. Хубрехт го смятат за най-близкото до човека същество! Разбира се, това е преувеличено, но животното има изключителни качества, които са уникални за него.

Той е висок само дванадесет до двадесет сантиметра. Огромните очи са разширени, за да подобрят нощното виждане, а на върховете на дългите пръсти има удебеления с вендузи. Кракът на тарсиера е толкова дълъг (оттук и името на животното), че за разлика от другите примати, той е принуден да разчита само на пръстите си при ходене. Но тарсиерът скача красиво, наподобявайки космата жаба, но скоковете му са много по-лесни. Тежащ само около 140 грама, той му позволява да прави двуметрови скокове, докато се издига на шестдесет сантиметра! Разбира се, тарсиерът далеч не е беззъб, но когато отвори V-образната си уста, което е доста зловещо, изглежда, че няма зъби.

Дългопятът е единственият примат, който може да се счита за напълно месояден. Понякога може да опита плодове, но основната храна се състои от насекоми, гущери, птици и дори дребни бозайници. За тях тарсиерът е кръвожаден разбойник.

Ако добавим към описаните свойства на тарсиера и неговия нощен начин на живот, тогава можем да разберем защо това рядко животно е станало обект на всякакви суеверия.

Има само една причина, която попречи на зоолозите да видят призрачен тарсиер в Яра. Това е, че последният не се среща в Австралия. Среща се само в Малайския архипелаг: Суматра, Борнео, Сулавеси и няколко филипински острова.

Преди това тарсиерите са били много по-разпространени, отколкото сега. В седиментите от ранния терциер тези странни „човечета“ се срещат в цяла Европа и Северна Америка. Но днес в Австралия няма плацентарни бозайници в дивата природа - с изключение на тези, разбира се, които са донесени от хора, тоест плъхове, динго и други.

Някога бозайниците с плацента замениха торбестите по цялата планета, но не успяха да проникнат през „водораздела“, тоест невидимата линия, която зоолозите начертаха между Бали и Ломбок и по-на север, между Борнео и Сулавеси. Накратко, те не успяха да стигнат нито до Нова Гвинея, нито до Австралия, където торбестите животни процъфтяваха в пълна безопасност преди човешката инвазия.

Ето защо е почти невероятно тарсиерът да живее в Австралия. Може би разгадаването на мистерията на това животно ще помогне да се хвърли светлина върху проблема за произхода на австралийските племена, който толкова дълго тревожи антрополозите. Може да се предположи, че легендите за Яра са дошли на континента от островите Борнео, Суматра и Сулавеси, предавани са от поколение на поколение и са оцелели до днес.

Не може да се отрече, че малкият тарсиер, напълно безвреден за хората, държи на разстояние не само Австралия, но и целия регион на Малайзия. Освен това ми се струва вероятно, че същото това животно е породило легендата за „горския демон“, широко разпространен във Филипините.

"Животни на птичи крака"

Колкото и удивителни да бяха животните от фолклора на Океания, истински бум на фантастичните приказки настъпи след пристигането на белия човек на австралийския континент, толкова склонен към всякакви басни. Бързаме да добавим, че повечето от слуховете имаха основа в реалността.

Когато в началото на 17 век смели холандски мореплаватели започнали да изследват австралийските морета в търсене на богати и плодородни острови, те трябвало да акостират на брега на изглеждаща безкрайна земя, която от носталгични чувства нарекли Нова Холандия.

В тази страна, казаха те, живее голямо животно, като човек, което има дълга опашка и малка глава, като коза. Задните му крака са като на птица и може да подскача по тях като жаба. През 1640 г. първият научно описаниеживотно, придружено с фантастична рисунка.

Век по-късно капитан Джеймс Кук, спирайки близо до сушата, за да поправи кораб, ударил се в риф, се възползва от възможността да посети мистериозната земя. Той проникна дълбоко в територията в района на залива Тринити. На 9 юли 1770 г. двама мъже от неговия екипаж, единият от които известният натуралист Джоузеф Банкс, отиват на лов, за да попълнят запасите си от месо. Както по-късно каза Кук, те извървяха няколко мили и срещнаха четири „същите тези животни на птичи крака“. Банкс изпрати хрътката си след тях, но тя бързо изостана;

Скоро Кук научи, че местните наричат ​​скачащия кенгуру. Това име обаче никога не се среща в нито един от австралийските диалекти...

Информацията, получена от такъв образован и педантичен човек в неговите доклади като Джеймс Кук, не предизвиква съмнения, така че двадесет години по-късно думата „кенгуру“ вече се използва като научно име в книги по зоология.

Но това, което най-много изненада Кук, беше, че скачачите носят със себе си бебета в джоб на корема си.

Една удивителна черта на животинския свят на Австралия скоро стана ясна: всички бозайници, живеещи на континента, имаха едни и същи джобове за малките си.

Бозайници, които снасят яйца

Но още по-неочаквани изненади очакваха научния свят. През 1797 г. в южната част на Нова Галия е открито животно, наречено „водна къртица“. Всъщност това странно животно приличаше повече на видра. На краката си имаше плавници. Но ако може да се предположи наличието на мембрани между пръстите при бозайник, тогава какво могат да кажат европейските зоолози за наличието на патешки клюн!

Първата препарирана птицечовка, изследвана от членове на Кралското зоологическо дружество, се оказа фалшива.

Факт е, че животинските проби, идващи от Изтока, понякога са толкова умело подправени от китайците, че учените отдавна са свикнали със „сензационни“ фалшификати и са гледали скептично на всяка изненада. Колко пъти пътниците са донасяли в Европа мумии на сирени, които според легендата живеят някъде в Индийския океан! Всъщност те са направени от тялото и главата на маймуна, краката на птица и опашката на риба. „Водната къртица“, състояща се едновременно от части от тялото на птица и бозайник, и това изглеждаше неоспоримо, принадлежеше на умели фалшификати.

Междувременно кожата на животното е подложена на внимателен анализ от д-р Георг Шоу, който не открива следи от лепило или друго закрепване на части по нея. Той признава останките на животното за истински и през 1799 г. дава първото му научно описание. Така необичайното животно получава името Ornithorynchus paradoxus, което означава „звяр с пачи крак и клюн“.

Но не беше достатъчно да се даде необичайно създаниенаучно име. Освен това беше необходимо да се намери място за него в таксономията на животинския свят.

Тъй като животното беше покрито с козина, никой не се съмняваше в това ние говорим заза бозайник. Немският зоолог Джон Фридрих Блуменбах решава да го класифицира като беззуби; като правило, те включват всички животни, които не се вписват в класификацията.

През 1802 г. два екземпляра птицечовка пристигат в Англия в алкохолна форма. Едно от животните беше женско, но при по-внимателно разглеждане нямаше млечни жлези! В допълнение към такова невероятно свойство, „водните къртици“ имаха комбиниран анус и репродуктивен проход, като птици и влечуги.

В крайна сметка английският анатом Хоум предлага да се класифицират птицечовките в отделен клас класификация, който скоро включва друго животно, открито в Австралия: ехидната, чиято удължена муцуна също прилича на клюн.

Нещата станаха още по-сложни, когато от Австралия започнаха да се разпространяват слухове, че птицечовката снася яйца. Този факт потвърди мнението на Ламарк, според което монотремите са предци на бозайниците и са близки по много начини до птиците и влечугите.

През 1824 г. друга изненада: немският учен Мекел открива млечни жлези в птицечовката! Но животно, което снася яйца, не може да има млечни жлези! Въпреки това те бяха там. През 1832 г. австралийският натуралист лейтенант Моул открива, че млечните жлези на птицечовката произвеждат мляко. Едва през 1884 г. е установен валиден метод за възпроизвеждане и хранене на потомството на птицечовките. Толкова изненадващо за всичко научен святОткрито е животно, което едновременно снася яйца и храни малките си с мляко.

Още веднъж се потвърди правилото: в природата могат да съществуват „невъзможни“ животни.

Бънип

Кой е той bunyip?

До наши дни бунипът служи като символ на всичко мистериозно и ужасно, което може да си представи въображението на колонист, който се озова на непознат континент.

Струва ми се, че думата „bunyip“ на аборигенския език означаваше всичко, което не можеше да бъде обяснено с познати понятия. Подобно на нашата дума "демон".

Може да се предположи, че на въпроса на белите хора кое от неизвестните животни е извършило това или онова зверство, австралийците са отговорили, че това е дело на бунип или че е пресекло пътя им.

Странното е, че това мистично създание, надарено с толкова мощни способности, беше въплътено в образа не само на специфично, но и на доста обикновено животно. Вярно, неизвестно на науката.

Първото споменаване за него датира от 1801 г. Френският минералог Шарл Байи, член на експедицията на Никола Боден, и неговите спътници напуснаха залива, който кръстиха на името на своя кораб, за да отидат възможно най-навътре в непознатия континент. Изведнъж те чуха дяволски рев от тръстиковите гъсталаци на река Суон, по-страшен от рева на разярен бик. В паника колонистите избягаха към брега, решавайки, че в блатата на новия континент има невероятен размерчудовище.

По-късно изследователят Хамилтън Хюм потвърди съществуването на водно чудовище, но любопитното е, че доказателствата му се отнасят за район, разположен в противоположната част на Австралия. В езерото Батърст той наблюдава животно, което прилича едновременно на морска крава и хипопотам. Учените от Австралийското философско общество незабавно обещаха на изследователя да възстанови всички разходи, ако успее да получи трупа на това животно. Но Хюм не можа да направи това.

Слухове от този род идват от различни точкиконтинент, особено от югоизточните райони.

Лейтенант В. Бретон пише: „Казват, че в езерото Джордж живее вид тюлен, който има свръхестествени сили.“

Към средата на 19-ти век легендата за бунипа е доста здраво установена в целия континент. Кой не се е тревожил за мистериозния звяр и какви чудеса му се приписват! През 1846 г. фрагмент от череп е открит близо до един от притоците на Мъри, който разделя Виктория от Южна Нова Галия, и е изпратен на натуралиста У. С. Макли като „глава на бунип“. Ученият заключава, че черепът е на жребче. В Лондон специалист в областта на сравнителната анатомия, професор Ричард Оуен, изследва пробата и решава, че това е фрагмент от череп на крава.

Единият от експертите е сбъркал и тъй като животното така и не е идентифицирано, може да се предположи, че и двамата са сбъркали. За съжаление, ценните доказателства мистериозно изчезнаха.

През 1848 г. на река Емералия е забелязано тъмно оцветено животно с глава, наподобяваща тази на кенгуру. Той имаше дълга шия, дебел израстък на главата и огромна уста. Според местните жители това бил бунип, който чакал във водата следващата си жертва.

През 1872 г. на езерото Бурубит голямо животно се приближи до лодката, така че всички пътници се втурнаха на другата страна от страх и почти се преобърнаха във водата. Звярът беше описан като водно куче. Главата му беше кръгла и без уши.

През 1875 г. близо до Далби в Куинсланд е видяно същество, подобно на тюлен, да стърчи от водата. Имаше двойна, но не симетрична опашна перка.

Освен това някои водно чудовищее регистриран в Тасмания, тоест извън австралийския континент.

Изграждане на язовир Vaddaman и всякакви промени природни условияпричинени от изграждането на електроцентралата Great Lake, не се отърваха от вечно присъстващия воден демон. Появата му доскоро се празнуваше тук.

Обикновен тюлен или ново торбесто животно?

С многото доказателства за обитаващо вода късокосмест перконого с глава на куче и клепнали уши е трудно да не се предположи съществуването на някакъв вид сладководен тюлен.

Много видове перконоги живеят по морските брегове на Австралия и Тасмания. Например морско куче (Otaria), морски леопард (Leptonyx), морски слон(Мирунга). Но могат ли тези животни да проникнат дълбоко в континента?

Теоретично могат. В крайна сметка има вид тюлен, който никога не се среща в моретата. Освен това е установено, че тюлените понякога проникват във вътрешността на Австралия по река Мъри и нейния приток Дарлинг. Д-р Чарлз Фенер споменава случай, при който тюлен е убит в Конарго, близо до Южна Нова Галия, на 1450 километра от устието на реката. Застрелян в Shoalhaven през 1870 г морски леопард, в чийто стомах беше открита възрастна птицечовка, което накара Г. Уитли да забележи: „Бунип погълна бунип!“

По този начин е установено, че перконогите могат да покрият значителни разстояния прясна вода. Може би биха могли да правят и кратки пътувания по суша. Прави впечатление в това отношение, че най-често появата на водния демон се регистрира на югоизток, тоест в териториите на басейните на два най-големите рекиАвстралия.

Що се отнася до сърцераздирателните писъци, идващи от тръстиките, те не можеха да принадлежат на перконоги, а на горчив бик (Botaurus poiciloptius). Между другото, тя го дължи на гласа си местно име"Бик Мъри"

Въпреки това, появата на воден демон понякога е ограничена до места, до които перконоги не могат да достигнат, дори и да искат. Затова австралийските учени предпочитат по-оригинални хипотези.

„Предполага се“, пише Уитли, „че говорим за торбесто животно, подобно на видра, което е оцеляло до днес.“

Защо нашият демон да не е водно торбесто животно? И свързани ли са аборигенските легенди със скорошното съществуване на дипротодон, за който се смята, че е обитавал реките, блатата и езерата на континента?

Зайци с размерите на носорог

Златотърсачи, разпръснати навсякъде пясъчни пустинизападното плато и бодливите храсти на централната низина - практически неизследвани райони - те срещнаха големи животни, които приличаха на зайци.

Такива съобщения идваха толкова редовно, че най-накрая привлякоха интереса на учените, сред които беше известният австралийски натуралист Амброуз Прат. Първо си зададе въпроса: дали триметровите зайци са дипротодони, огромни торбести животни, които се смятат за изчезнали? В крайна сметка, преди да влязат големи количествабяха открити в равнината Нуларбор, докато нарастващата суша не превърна голяма част от континента в пустиня. Намерените им черепи достигат дължина от един метър. Дори е реконструиран външен видДипротодон. На тези изчезнали торбести животни се приписват навиците на тапир: те трябва да са водили полуводен начин на живот сред буйната растителност, покривала континента в края на последното заледяване, тоест преди дванадесет до тридесет хиляди години. Сушата, която опустоши огромни територии като проказа, прогони дипротодоните от континента.

Разбира се, огромното тревопасно животно първоначално намери убежище в оазиси, които издържаха на суша. След като изсъхнаха, стадата дипротодони се преместиха към следващия източник на вода.

През 1953 г. професор Рубен Стиртън от Калифорнийския университет открива истинско дипротодонно гробище в северозападна Австралия, съдържащо между петстотин и хиляди идеално запазени скелета. Смята се, че стадо от тези животни се е събрало на мястото на наскоро пресъхнало езеро, покрито с втвърдена на слънце кора. Под тежестта на стадото кората не издържа и много животни затънаха в мократа кал.

Дори да са изчезнали напълно преди няколко хиляди години, трябва да са били открити от първите австралийски аборигени.

Ван Йенеп вярва, че устното предаване на информация не може да продължи дълго време, докато слуховете за животни, описани като подобни на Diprotodon, продължават да циркулират сред аборигените.

Все пак Австралия не беше напълно лишена от вода. В противен случай съдбата на „гигантските зайци“ щеше да сполети и други тревопасни животни, както и хищниците, които се хранеха с тях. На континента остана достатъчен брой езера, потоци и блата, в близост до които, подобно на други представители на австралийската фауна, дипротодоните можеха да продължат да съществуват.

Въпреки сравнително честите наблюдения, австралийските ловци, преследващи диви азиатски биволи из пасищата, не успяват да уловят предполагаемия дипротодон. Според тях животните имат невероятната способност внезапно да изчезват от погледа, оставяйки само облак прах на мястото си...

Бърнард Ювелманс
Превод от френски Павел Транноа

Всеки знае от училищна програмаотносно бозайниците. Знаете ли, че яйценосният бозайник е отделен вид животно, което живее само на територията на един континент - Австралия? Нека да разгледаме това специален видживотни по-подробно.

Откриване на яйценосни

Дълго време не беше известно съществуването на уникални животни, които се размножават чрез инкубиране на яйца. Първото съобщение за тези същества идва в Европа през 17 век. По това време от Австралия беше донесена кожата на прекрасно създание с клюн и покрита с вълна. Беше птицечовка. Запазеният екземпляр е донесен едва 100 години по-късно. Факт е, че птицечовките практически не понасят плен. За тях е много трудно да създадат условия по време на транспортиране. Затова наблюденията върху тях са извършвани само в естествена среда.

След откриването на птицечовката дойде новината за друго същество с клюн, само че сега е покрито с бодли. Това е ехидна. Дълго време учените спореха към кой клас да класифицират тези две същества. И стигнаха до извода, че птицечовката и ехидната трябва да бъдат поставени в отделен отряд. Така се появява разредът Monotremes, или Cloacae.

Удивителната птицечовка

Уникално по рода си същество, нощно. Птицечовката е разпространена само в Австралия и Тасмания. Животното живее наполовина във водата, тоест изгражда дупки с достъп до водата и сушата, а също така се храни във водата. Съществото е с малки размери - до 40 сантиметра. Има, както вече споменахме, патешки нос, но в същото време е мек и покрит с кожа. Просто изглежда много подобно на патица. Освен това има 15 см опашка, подобна на тази на бобър. Лапите са ципести, но те не пречат на птицечовката да ходи по земята и да копае добре дупки.

Тъй като пикочно-половата система и червата на животното излизат в един отвор или клоака, то е класифицирано като отделни видове- Клоакален. Интересно е, че птицечовката, за разлика от обикновените бозайници, плува с помощта на предните си крака, а задните служат като кормило. Освен всичко друго, нека обърнем внимание и на това как се размножава.

Развъждане на птицечовка

Интересен факт: преди размножаване животните спят зимен сън за 10 дни и едва след това сезон на чифтосване. Продължава почти цяла есен, от август до ноември. Птицечовките се чифтосват във вода и след период от две седмици женската снася средно по 2 яйца. Мъжете не участват в бъдещия живот на потомството.

Женската изгражда специална дупка (с дължина до 15 метра) с гнездо в края на тунела. Подрежда се с влажни листа и стъбла, за да се поддържа определена влажност, за да не изсъхнат яйцата. Интересното е, че за защита тя изгражда и преградна стена с дебелина 15 сантиметра.

Само след подготвителна работатя снася яйца в гнездото. Птицечовката мъти яйца, като се навива около тях. След 10 дни се раждат бебета, голи и слепи, като всички бозайници. Женската храни бебетата с мляко, което тече от порите директно покрай козината в жлебовете и се натрупва в тях. Бебетата облизват млякото и по този начин се хранят. Захранването продължава около 4 месеца, след което бебетата се научават да си набавят храна сами. Това е методът на размножаване, който дава на този вид името „яйценосни бозайници“.

Необикновена ехидна

Ехидната също е яйценосен бозайник. Това сухоземно същество е с малки размери, достигайки до 40 сантиметра. Също така живее в Австралия, Тасмания и островите Нова Гвинея. На външен вид това животно е подобно на таралеж, но с дълъг тесен клюн, който не надвишава 7,5 сантиметра. Интересното е, че ехидната няма зъби и хваща плячка с помощта на дълъг лепкав език.

Тялото на ехидната е покрито отзад и отстрани с шипове, които са образувани от груба вълна. Козината покрива корема, главата и лапите и е напълно пригодена за определен вид хранене. Тя се храни с термити, мравки и малки насекоми. Тя води дневен начин на живот, въпреки че не е лесна за откриване. Факт е, че тя има ниска телесна температура, до 32 градуса, и това не й позволява да понася понижаване или повишаване на температурата среда. В този случай ехидната става летаргична и почива под дърветата или спи зимен сън.

Метод за отглеждане на ехидна

Ехидната е яйценосен бозайник, но това е доказано едва през началото на XXIвек. интересно игри за чифтосванеехидна Има до 10 мъжки на една женска. Когато реши, че е готова за чифтосване, тя ляга по гръб. В същото време мъжките копаят окоп около нея и започват да се борят за надмощие. Който е по-силен, копулира с женската.

Бременността продължава до 28 дни и завършва с появата на едно яйце, което женската премества в гънката на пило. Все още не е ясно как женската премества яйцето в торбичката, но след 10 дни бебето се появява. Малкото идва на бял свят не напълно оформено.

Млад

Раждането на такова бебе е много подобно на раждането на торбести малки. Те също претърпяват окончателно развитие в торбата на майка си и я напускат като възрастни, готови за самостоятелен живот. Интересен факт: торбестите бозайници също са често срещани само в Австралия.

Как се появява бебе ехидна? Той е сляп и гол, задните му крайници не са развити, очите му са покрити с кожен филм и само предните му лапи имат пръсти. На бебето му трябват 4 часа, за да стигне до мляко. Интересното е, че майката има 100-150 пори в торбичката си, които отделят мляко чрез специални власинки. Бебето просто трябва да стигне до тях.

Бебето остава в торбичката на майката около 2 месеца. Той наддава много бързо благодарение на питателното мляко. Млякото от ехидна е единственото, което има розовопоради голямото количество желязо в него. Кърменето продължава до 6,5 месеца. След това младите животни се научават сами да си набавят храна.

Прочидна

Ехидната е друг яйценосен бозайник. Това същество е много по-голямо от своите събратя. Местообитанието е северната част на Нова Гвинея и островите на Индонезия. Размерите на ехидната са впечатляващи, достигат до 80 сантиметра, а теглото й достига до 10 килограма. Прилича на ехидна, но клюнът е много по-дълъг, а иглите са много по-къси. Живее в планински райони и се храни предимно с червеи. Интересна е структурата на устната кухина на ехидната: езикът й има зъби и с негова помощ тя може не само да дъвче храната, но, както беше отбелязано, дори да преобръща камъни.

Този вид е най-малко проучен, тъй като живее в планините. Но в същото време беше забелязано, че животното не губи мобилност при всяко време, не спи зимен сън и е в състояние да регулира температурата собствено тяло. Възпроизвеждането на яйценосни бозайници, което включва ехидна, става по същия начин, както при другите два вида. Тя излюпва само едно яйце, което се поставя в торбичка на корема й и храни малкото с мляко.

Сравнителна характеристика

Сега нека разгледаме видовете бозайници, които живеят на австралийския континент. И така, каква е разликата между яйценосни, торбести и плацентарни бозайници? Като начало трябва да се каже, че всички бозайници хранят потомството си с мляко. Но раждането на бебета има огромни разлики.

Яйценосните животни имат такъв обща черта. Те снасят яйца като птиците и ги излюпват за определен период от време. След раждането на потомството тялото на майката произвежда мляко, с което бебетата се хранят. Трябва да се отбележи, че малките не смучат мляко, а го облизват от жлебовете на корема на женската. Липсата на зърна отличава яйценосните бозайници от другите бозайници.

Те имат торбичка за разплод, откъдето идва и името им. Торбичката е разположена на корема на женските. Новороденото бебе, достигайки до него, намира зърното и сякаш виси на него. Факт е, че бебетата се раждат неоформени и прекарват още няколко месеца в торбичката на майка си, докато се развият напълно. Трябва да се каже, че яйценосните и торбестите бозайници имат прилики в това отношение. Малките ехидни и проехидни също се раждат недоразвити и се поставят в един вид гънка за разплод.

Какво ще кажете за плацентарните бозайници? Техните бебета се раждат напълно оформени поради наличието на плацентата в матката. Благодарение на него протича процесът на хранене и развитие на бебето. По-голямата част от животните са плацентарни.

Това е разнообразието от видове, които съществуват на един континент.

  • Птицечовката (лат. Ornithorhynchus anatinus) е водолюбив бозайник от разред еднопроходни, който живее в Австралия.
  • Австралийски бозайник, подобен на птица и по носа, и по това, че снася яйца
  • Монотрем бозайник
  • Бозайник, живее в Австралия, снася яйца
  • Бозайник от разред еднопроходни, единствен вид от семейството. Дължина на тялото до 45 cm, опашка до 15 cm.
  • Бозайник, снасящ яйца
  • Единственият отровен бозайник в света
  • Австралийски бозайник от разред клоакални
  • снасящ бозайник
  • Австралийски яйценосен бозайник
  • Австралийско животно, което снася яйца, но носи малките си в торбичка и торбичка

    • БЛАСТОЦИСТ

    • (бластодермен мехур) етап на развитие на бозайници и хора в процеса на смачкване на оплодена яйцеклетка
    • Етап на развитие на бозайници, животни и хора в процеса на смачкване на оплодена яйцеклетка

      • Knuckles the Echidna (на японски: ナックルズ・ザ・エキドゥナ Nakkuruzu za Ekiduna, на английски: Knuckles the Echidna) е герой във видеоигрите, телевизионните предавания и комиксите от поредицата Sonic the Hedgehog.
      • Бодливо торбесто животно, което снася яйца
      • Малък австралийски яйцеживороден клоакален бозайник с удължена муцуна, покрита с шипове и косми.
      • Бозайник с най-ниска кръвна температура
      • Торбесто животно, тяло покрито с шипове, снася яйца
      • Австралийски звяр, яйценосен бозайник, покрит с шипове
      • Отровна змия на Австралия
      • Отровна змия
      • Отровна австралийска змия от семейството на змията
      • Австралийска отровна змия
      • Отровна змия (остаряло)

Фауната на Австралия е уникална; тук няма маймуни и няма да намерите преживни животни или дебелокожи бозайници. Континентът е доминиран от торбести животни, единственият в света представител на дивите кучета, костенурка с дълга шия като на жираф и много други невероятни създания.

  1. Ехидна

Това малко животно, покрито с игли и с дълъг хоботен нос, е единственият представител на рода ехидна. Ехидната е торбесто животно, но само тя и птицечовката снасят яйца, което ги прави още по-уникални. Удивително е как ехидната ражда своето потомство. Женската снася яйце с размер на грахово зърно и след това го поставя в торбичка на корема си. Как тя прави това все още не е известно; след 10 дни бебето се излюпва в торбичката.

  1. Кенгуру

Кой не познава кенгуруто!? Всеки познава кенгуруто. Удивително австралийско животно с големи, мускулести крака и силна, дълга опашка. Кенгуруто е единственият голямо животно, който използва скачането като метод на движение. В природата има само 3 вида кенгуру: западно и източно сиво, западно червено. Други видове са валаби, куока и кенгуру плъхове, всички от които са свързани.

  1. Коала

Коалата е тревопасно торбесто животно, роднина на вомбатите. Дълго време се смяташе за мечка, но няма нищо общо с мечките. Коалата се храни изключително с евкалиптови листа и издънки, тя няма конкуренция в гастрономията. Други животни избягват растението, което е с високо съдържание на токсични фенолни съединения и циановодородна киселина. Уникална микрофлора храносмилателен трактпозволява на коалата да неутрализира отровите.

  1. вомбат

Вомбатът принадлежи към семейството на двурезците торбести. Доста голям, достигащ тегло от 40 кг. Уомбатите живеят в дупки, които копаят и ядат растителна материя. Заден крайТелата им са изключително твърди поради дебелата кожа, костите и хрущялите. Нещо като щит предпазва животното при нападение отзад.

  1. Динго

Родословието на динго е пълно с мистерии. Според скорошни изследвания, това куче може да не е местно в Австралия. Учените смятат, че е пренесено на континента от първите заселници от Азия преди около 4000 години. Вторично диви кучета, намерени в богата природаАвстралия има всичко необходимо, за да оцелее: изобилие от дивеч и пълно отсъствиесъстезатели.

  1. Птицечовка

След откриването на птицечовките още 27 години учените не знаеха към кой клас да класифицират животните. Но немски биолог откри в тях млечни жлези и птицечовките бяха класифицирани като бозайници. Всяка година птицечовките изпадат в хибернация, която продължава -10 дни, след което започва сезонът на чифтосване. Между другото, клюнът на птицечовката е мек и покрит с кожа, а не твърд, както много хора вярват.

  1. опосум

Да не се бърка с опосумите! Един от най-интересните планери е захарният планер или малката летяща катерица. Поради местообитанието на животното, то се нарича още австралийска торбеста летяща катерица. Но опосумът е само отчасти подобен на катерица.

  1. Билби

Той е и заек бандикут - друг представител торбести бозайнициот слънчева Австралия. Бандикутите са станали рядкост и са строго защитени. Хранят се с насекоми и ларви, различни корени, луковици, малки гущери, семена и гъби.

  1. Австралийска змиеврата костенурка

Тази костенурка крие главата си под черупката си не както обикновено, дърпа я навътре, а я поставя настрани. расте до 30 см. На фона на тъмния цвят на главата и черупката ясно се откроява златисто-жълтият ирис на очите.

  1. Торбест мравояд или нумбат

За разлика от повечето торбести, женските на това животно нямат торбичка. След 2 седмици от бременността бебетата трябва да се вкопчат в гъстата козина на корема на майката. При Намбатс кратък живот, ниска плодовитост, деликатно потомство и много врагове, така че ареалът им е сериозно намален. Това са торбести животни без торбичка.