Човечеството дължи появата на природното разнообразие на Земята на милиарди години революция. Съвременните геолози и палеонтолози са открили повратни точки в развитието на живота на нашата планета.

1. Най-древният народ - Омо


Сега хората могат да проследят произхода си стотици хиляди години назад. Двата черепа, наречени Омо 1 и Омо 2, които бяха открити в Етиопия през 1967 г., са на 195 000 години, което ги прави най-ранните анатомично модерни хора, открити досега. Сега учените смятат, че Хомо Сапиенс е започнал да еволюира преди 200 000 години.

Все още обаче има дебат по този въпрос, тъй като доказателствата културно развитие- открити музикални инструменти, игли и бижута - датират само от 50 000 години. По това време се появяват и сложни композитни инструменти като харпуни. Следователно никой не може да отговори на прост въпрос: дали модерни хораса се появили преди 200 000 години, защо са им отнели цели 150 000 години, за да развият нещо подобно на култура.

2. Най-древната птица е Protoavis


Днес всеки знае, че птиците са еволюирали от динозаврите и че много динозаври всъщност са били покрити с пера. В резултат на това въпросът „коя птица е най-древната“ по същество трябва да бъде преформулиран в „в кой момент динозаврите могат да започнат да се считат за птици“.

Дълго време палеонтолозите смятаха археоптерикса за най-древните птици, но днес се появи още по-древен кандидат за титлата първа птица. Protoavis е живял преди около 220 милиона години, 80 милиона години по-рано от всеки от своите конкуренти. Вкаменелостта е намерена в Тексас от палеонтолога Санкар Чатърджи, който твърди, че Protoavis всъщност е по-близо до съвременните птици, отколкото до археоптерикса.

3. Първите видове същества, които започнаха да ходят на земята - Tiktaalik и Pneumodesmus


Тиктаалик, патешкоклюно същество, живяло през девонския период, е било нещо средно между риба, жаба и алигатор. Смята се, че за първи път е излязъл от водата на сушата преди 375 милиона години. Открит в Канада през 2004 г., този вид се счита за важен преход между водните гръбначни и първите сухоземни животни. Тиктаалик също може да се похвали с ребра, които могат да издържат тялото му извън вода, бели дробове, подвижен врат и очи на върха на главата, като на крокодил. Стоножката pneumodesmus е живяла преди около 428 милиона години. Създанието с размер 1 сантиметър всъщност е първото същество, което живее постоянно на земята и диша въздух.

4. Най-древното влечуго - хилоном


Влечугите бяха първите гръбначни животни, които можеха да живеят на земята. Смята се, че гущероподобното създание Hylonom, което е дълго само 20 сантиметра, е най-старото влечуго. Хилономите, които очевидно са били насекомоядни, са възникнали преди приблизително 310 милиона години. Запазени вкаменелости от това създание са открити през 1860 г. в ствол на дърво в Нова Скотия.

5. Най-старото същество, способно да лети, е Rhiniognathus

Полетът като основно средство за придвижване изисква сложна структура на тялото ( ниско теглотяло, но здрав скелет), както и мощни мускули на крилата. Първото същество, способно да лети, всъщност е най-старото известно насекомо. Rhyniognatha hirsti е малко насекомо, живяло преди около 400 милиона години. Първите доказателства за съществуването на това насекомо са открити през 1928 г. в девонските скали.

6. Първото цъфтящо растение - Potomacapnos и Amborella


Хората са склонни да свързват растенията с цветята, но всъщност цветята са сравнително скорошно изобретение. Преди цветята да съществуват, растенията се възпроизвеждат с помощта на спори в продължение на стотици милиони години. Всъщност учените дори не знаят защо са възникнали цветята, тъй като те са много деликатни и причудливи, а също така изискват огромно количество енергия, което теоретично може да се използва много по-рационално.

Тези неразбираеми обстоятелства накараха Дарвин да опише растежа на цветята като " ужасна тайна„Най-старите известни вкаменелости цъфтящи растениядатират от периода Креда, между 115 и 125 милиона години. Едни от най-старите цветя са Potomacapnos, който учудващо прилича на модерен мак, както и Amborella, който е открит на о. Нова Каледония. Всичко показва, че цветята не са се развили бавно, а изведнъж са възникнали всъщност в съвременния си вид.

7. Най-старият бозайник е Hadrocodium


Най-старият известен бозайникприличаше на малка мишка или съвременна мишка. Дължината на Hadrocodium, чиито останки бяха открити в Китай през 2001 г., беше около 3,5 сантиметра, а животното тежеше само 2 грама. Най-вероятно е водил начин на живот, подобен на съвременния земеровок, тъй като зъбите му са били специализирани зъби за смачкване на насекоми. Hadrocodium е живял около 195 милиона години, много преди някои от най-известните динозаври, включително стегозавър, диплодок и тиранозавър.

8. Първото дърво е Wattiesa


Дърветата са играли (и все още играят) решаваща роля в оформянето на атмосферата на Земята. Без тях въглеродният диоксид не би се превърнал в кислород и планетата скоро щеше да стане безжизнена. Първите гори драматично промениха екосистемата на Земята, така че появата на дървета може да се счита за един от най-важните еволюционни пробиви в историята.

В момента най-старото известно дърво е вид на 397 милиона години, наречен Wattiesa. Листата на това папратовидно растение наподобявали палма, а самото дърво достигало до 10 метра височина. Wattiesa възниква 140 милиона преди динозаврите. Растението се възпроизвежда от спори, като съвременните папрати и гъби.

9. Най-старият динозавър е Nyasasaurus


Динозаврите започнаха да царуват на Земята след пермското масово измиране, което се случи преди около 250 милиона години и унищожи около 90 процента от всички видове на планетата, включително 95 процента морски животи повечето от дърветата на планетата. След това динозаврите се появяват през триаса.

Най-старият известен в момента динозавър е Nyasasaurus, чиито кости са открити в Танзания през 1930 г. Досега учените нямат представа дали е бил хищник или тревопасно животно и дали е ходил на два крака или на четири. Nyasasaurus е бил висок само 1 метър и е тежал 18-60 кг.

10. Най-старата форма на живот


Коя е най-старата форма на живот, известна на науката? Доста труден въпрос, тъй като често вкаменелостите са толкова древни, че възрастта им е трудно да се определи точно. Например скалите, открити близо до района на Пилбара в Австралия, съдържат микроби на възраст почти 3,5 милиарда години. Някои учени обаче смятат, че такива докамбрийски микрофосили на стени на органи всъщност са странна форма на минерали, възникнали при специални хидротермални условия. С други думи, те не са живи.

Тази статия се фокусира върху друг вид животно, което живее почти изключително на сушата, в земни средиместообитания, и които наричаме сухоземни или сухоземни животни. Както ще видите по-долу, понятието „наземен“ не означава, че животното изобщо не влиза в контакт с водата; то просто показва, че водната среда не може да поддържа оцеляването на организма.

Сухоземни или сухоземни животни са тези, които живеят предимно или изцяло на сушата (напр. котки, мравки, сухоземни охлюви) в сравнение с водните животни, които живеят предимно или изцяло във вода (напр. омари) и земноводните или полуводните животни, които разчитат на комбинация от водни и сухоземни местообитания (напр. жаби, тритони или бобри, видри). Примери за сухоземни животни включват щурци, скакалци, охлюви и плужеци.

Членестоногите (като мухите) са най-често срещаните сухоземни животни по брой видове.

Таксономия

Излизането на животни от океана на сушата е едно от най- важни събитияв историята на живота на нашата планета. Сухопътните линии са еволюирали от няколко вида животни, сред които , и , представляват най-успешните групи сухоземни животни.

Сухопътните животни не образуват единна клада (нямат общ прародител); по-скоро ги разделя само фактът, че всички живеят на сушата. Преходът от воден към сухоземен живот в процеса се случи независимо и успешно много пъти по различни начини. Повечето земни линии произхождат от умерения климат или по време на и, докато някои животни стават напълно сухоземни през периода.

Етикетирането „наземен“ или „воден“ често е неясно и подлежи на дебат. Много животни, считани за сухоземни, имат жизнени цикли, които зависят отчасти от това, че са във вода. , тюлените и моржовете спят на сушата и се хранят, но всички те се считат за сухоземни. Много насекоми, като комарите и всички сухоземни раци, както и други видове животни, имат воден стадий. жизнен цикъл: техните яйца трябва да се развиват и излюпват във водна среда; след излюпването се характеризират с рано водна фазаживот (нимфа или ларва).

Има видове раци, които са или изцяло водни, или полуводни, или сухоземни. Примамващи раци ( Ука) се наричат ​​„полуводни“, защото правят дупки в тинестия субстрат, към който се оттеглят по време на приливи. Когато приливът изчезне, тези раци излизат на плажа, за да търсят храна. Същото важи и за мекотелите: стотици родове и видове коремоноги живеят в междинни среди, напр. Трънкатела. някои коремоногитези с хриле живеят на сушата, докато други с бели дробове предпочитат водата.

Като напълно сухоземни или водни животни съществуват и множество гранични видове. Няма общоприети критерии за определяне къде трябва да бъдат класифицирани тези видове, така че определянето на някои животни е оспорвано.

Очевидни примери

Има животни, които очевидно могат да се нарекат сухоземни. Не се случва често да видите плуващо пиле или летящо прасе. Повечето, включително хора, коне, кучета и котки (сред много други), са сухоземни. Всички те могат временно да се движат във водната среда по различни причини като хранене, миграция или почивка, но основните им и най-важни местообитания са на сушата.

Малки организми като земни червеи, щурци, мравки и бръмбари също са сухоземни животни. Във всяка земя, от до, живеят безброй животни, които се считат за сухоземни. И с изключение на рибите и жабите, почти всички домашни любимци, които хората отглеждат, са наземни. Въпреки че могат да се наслаждават на плуването във водата, сухоземни животни като кучета всъщност не живеят в нея.

Неочевидни примери

Научихме, че сухоземните животни трябва да живеят на твърда земя, за да се считат за сухоземни, но какво да кажем за същества като пингвини, раци или охлюви, всички от които прекарват част ежедневието V водни среди? Тъй като основното им местообитание е на сушата и зависимостта им от водата обикновено се основава на храненето, всички те обикновено се считат за сухоземни същества.

Ами птиците? Точно както земноводните размиват границата между водните и сухоземните животни, същото се отнася и за птиците. Те може да прекарат по-голямата част от живота си на сушата, но в същото време, тъй като могат да летят и живеят в короните на дърветата, те се считат за специална група сухоземни животни, известни като „дървесни животни“. Тъй като те не почиват и не гнездят по време на полет, те трябва да имат някакво солидно местообитание и то да е пряко или косвено свързано със земната повърхност.

Първите сухоземни животни

Вкаменелостите показват това морски обитатели, вероятно свързан с членестоноги, за първи път започва да излиза на брега преди около 530 милиона години. Въпреки това, няма причина да се смята, че животните за първи път са станали пълноправни обитатели на земята през същия период от време. По-правдоподобна хипотеза е, че мотивацията на тези ранни членестоноги да се преместят на сушата е била да се размножават (както правят съвременните подковови раци) или да снасят яйца извън обсега на хищници.

С течение на времето доказателствата показват, че преди около 375 милиона години, костни риби(например Tiktaalik ( Tiktaalik roseae)), най-адаптирани за живот в плитки крайбрежни и блатисти води, бяха много по-жизнеспособни от земноводните и техните предшественици на членестоноги. Със сравнително силни, мускулести крайници и бели дробове, комбинирани с хриле, Тиктаалик и животни като тях създават силна опора за живот на сушата до края на девонския период. Следователно те вероятно са последният общ прародител на всички съвременни.

Обобщавайки

Тъй като общността на биолозите не е разработила официално призната система за класифициране на сухоземни, водни или полуводни организми (както в семейства, родове, видове и т.н.), има място за дебат дали дадено животно е сухоземен вид или не. Като общо правило повечето биолози разпознават животните като: сухоземни, ако живеят предимно на сушата; водни, ако живеят изключително във вода; и полуводни, ако прекарват част от жизнения си цикъл във вода и част на сушата.

Птиците, които могат да летят и да строят гнезда върху твърди повърхности, се считат за специална група сухоземни животни. Както в много области на науката, продължаващото проучване и изследване може да добави допълнителни категории или да прецизира параметрите на съществуващите в бъдеще.

Еволюцията на живота на планетата е започнала преди повече от три милиарда години, някои учени казват дори повече от четири милиарда години. Тогава възникват първите организирани екосистеми, въпреки че това са микроби и бактерии, а бозайниците все още са много далече. И така, какви са били първите животни на Земята?

Най-първият

Най-старите следи от животински живот на Земята са на около един милиард години, а най-старите вкаменелости на самите животни са на приблизително 600 милиона години.

Първите животни, появили се на планетата, са били микроскопично малки и с меко тяло. Те живееха морско дъноили в дънна тиня. Тези същества не могат да се вкаменят, така че единственият индикатор за тяхното присъствие на Земята са останките от техните дупки или проходи. Индивидите бяха много издръжливи и именно те дадоха началото на фауната Ediacara - първите известни животни на планетата.

Едиакарска фауна: светлина в края на вендския тунел

Фауната Ediacara получава името си от хълмовете Ediacara, които се намират в Австралия. Тук през 1946 г. са открити необичайни вкаменелости, които приличат донякъде на съвременните медузи, червеи и корали. Те бяха малки - средно 2 сантиметра в диаметър.

Отначало учените решиха, че находката датира от камбрийския период: тогава започва бързото развитие на животинския свят (преди около 570 милиона години). Но с по-подробно проучване беше възможно да се установи, че тези вкаменелости са още по-стари и принадлежат към по-древни ранен период- вендски. Това беше истинско откритие, тъй като никой не знаеше със сигурност дали през този период е съществувал живот.

Тогава са открити представители на едиакарската фауна различни ъглипланети: в Намибия, Русия, Гренландия. Но въпреки констатациите, биолозите все още се опитват да разберат какво се е случило с тях.

Ето как се предполага, че е изглеждало едно от тези древни животни, Кимберела:

Учените смятат, че това са преките предци на съвременните медузи и мекотели.

Как изглеждаха едиакарците?

Структурата на първите животни в света е била най-проста: те са нямали крайници, глава, опашка, уста или храносмилателни органи. Едиакарските същества не бяха много добри светъл живот)) по това време планетата беше в безопасност, все още нямаше хищници, така че дори нямаше от кого да се защитават.

Предполага се, че те просто са абсорбирали органични вещества от водата с цялото си тяло. Освен това някои от тях образуваха симбиоза с водорасли и на външен вид много от съществата бяха много подобни на растенията.

Например, най-голямото същество беше Дикинсония.


Някои индивиди достигат метър дължина, но обикновено не надвишават един сантиметър дебелина. Те имаха плоско, двустранно симетрично, набраздено овално тяло. Един вид килим.

Учените не са решили към коя група да го класифицират: някои го смятат за предшественик на животни, други казват, че е вид гъба, а трети твърдят, че обикновено е принадлежало към клас същества, които днес не съществуват в царството на природа. И съвременните й роднини никога не са били открити.

Какво се случи след появата на първите животни в света?

Следващият период от историята на развитието на живота на Земята се нарича камбрий. Започва преди около 570 милиона години и продължава около 70 милиона години. Именно тук се случи удивителен еволюционен взрив, по време на който за първи път на Земята се появиха представители на повечето от основните групи животни, известни на света. съвременна наука. И това се случи благодарение на добрите климатични условия.

По време на камбрийския период на планетата са съществували огромни струи и континентални плитчини. Имаше идеални условияза цял живот: дъно, покрито със слой мека тиня, и топла вода. В атмосферата вече се е образувал много кислород (макар и много по-малко от сега). Развитието на твърдите земни покрития доведе до появата на нови форми на живот, като членестоноги - първите членестоноги.

Животните се нуждаеха от нови начини да се защитят от нови високоорганизирани хищници. В резултат на еволюцията съществата са разработили средства за защита, така че хищниците е трябвало да разработят нови методи на лов, за да преодолеят съпротивата на плячката.

По време на камбрийския период морското равнище се е покачвало и падало многократно, видовете са изчезнали и са заменени от други, които е трябвало да се адаптират към новите условия на живот и начини на препитание.


Животинският свят стана по-разнообразен и всичко повече популациибиха могли да съществуват един до друг, без да претендират за хранителните ресурси на своите съседи.

Птерозаври

История на еволюцията на животните

Черепът на Ихтиостега беше подобен на черепа на риба с перки Еустеноптерон, но подчертан врат разделяше тялото от главата. Докато Ichthyostega имаше четири силни крайника, формата на задните му крака предполага, че това животно не прекарва цялото си време на сушата.

Първите влечуги и амниотичната яйцеклетка

Излюпване на костенурка от яйце

Едно от най-големите еволюционни нововъведения на карбоновия период (преди 360 - 268 милиона години) е амниотичната яйцеклетка, която позволява на ранните влечуги да се изнесат от крайбрежните местообитания и да колонизират сухи зони. Амниотичната яйцеклетка позволява на предците на птици, бозайници и влечуги да се възпроизвеждат на сушата и предотвратява изсъхването на ембриона вътре, за да могат да оцелеят без вода. Това също означаваше, че за разлика от земноводните, влечугите могат да произвеждат по-малко яйца във всеки един момент, тъй като рисковете от смърт на излюпени малки са намалени.

Най-ранната дата за развитие на амниотично яйце е преди около 320 милиона години. Въпреки това, влечугите не са изпитали никакво значително адаптивно излъчване за още около 20 милиона години. Модерно мисленее, че тези ранни амниоти все още са прекарвали време във водата и са излизали на брега предимно за да снасят яйцата си, а не да се хранят. Едва след еволюцията на тревопасните животни се появяват нови групи влечуги, способни да използват изобилното флористично разнообразие от карбонския период.

Гилономен

Ранните влечуги са принадлежали към разред, наречен капторхиниди. Hylonomus са представители на този разред. Те бяха малки животни с размерите на гущер, с черепи на земноводни, рамене, таз и крайници, както и междинни зъби и прешлени. Останалата част от скелета беше на влечуги. Много от тези нови „рептилиански“ черти се наблюдават и при малки, съвременни земноводни.

Първите бозайници

Диметродон

Голям преход в еволюцията на живота настъпи, когато бозайниците се развиха от една линия влечуги. Този преход започва по време на пермския период (преди 286 - 248 милиона години), когато група влечуги, включваща диметродон, дава началото на "ужасните" терапсиди. (Други основни клонове, сауропсидите, са дали началото на птици и съвременните влечуги). Тези бозайникови влечуги на свой ред дават начало на цинодонти като тринаксодон ( тринаксодон) по време на Триаски период.

Тринаксодон

Тази еволюционна линия осигурява отлична серия от преходни вкаменелости. развитие ключови характеристикиПри бозайниците наличието на една единствена кост в долната челюст (в сравнение с няколко при влечугите) може да бъде проследено до историята на вкаменелостите на тази група. Включва отлични преходни вкаменелости, ДиартрогнатусИ Морганукодон, чиито долни челюсти имат съчленения както на влечуги, така и на бозайници с горните челюсти. Други нови функции, открити в тази линия, включват развитието различни видовезъби (характеристика, известна като хетеродонтност), образуване на вторично небце и уголемяване на зъбната част на долната челюст. Краката са били разположени точно под тялото, еволюционен напредък, настъпил при предците на динозаврите.

Краят на пермския период е белязан от може би най-великия. Според някои оценки до 90% от видовете са изчезнали. (Последните проучвания предполагат, че това събитие е причинено от сблъсък с астероид, който е предизвикал изменението на климата.) По време на последвалия период от триас (преди 248 - 213 милиона години), оцелелите от масовото изчезване започнаха да заемат свободни екологични ниши.

Въпреки това, в края на пермския период динозаврите, а не влечугоподобните бозайници, са се възползвали от нововъзникналите екологични ниши, за да се диверсифицират в доминиращи сухоземни гръбначни животни. В морето лъчеоперите риби започнаха процес на адаптивно излъчване, което направи класа им най-богатия на видове от всички класове гръбначни.

Класификация на динозаврите

Една от основните промени в групата на влечугите, която е дала началото на динозаврите, е позата на животните. Местоположението на крайниците се е променило: преди те са изпъкнали отстрани, а след това са започнали да растат директно под тялото. Това имаше значителни последици за придвижването, позволявайки по-енергийно ефективни движения.

Трицератопс

Динозаврите или "гущерите на ужаса" се разделят на два разреда въз основа на тяхната структура тазобедрена става: гущер и орнитис. Орнитисите включват трицератопс, игуанодон, хадрозаври и стегозаври). Освен това гущерите се разделят на тероподи (като Coelophysis и Tyrannosaurus rex) и сауроподи (като Apatosaurus). Повечето учени са съгласни, че са от тероподните динозаври.

Въпреки че динозаврите и техните непосредствени предци са доминирали в земния свят през триаса, бозайниците са продължили да се развиват през това време.

По-нататъшно развитие на ранните бозайници

Бозайниците са напреднали синапсиди. Синапсидите са един от двата големи клона на родословното дърво на амниотите. Амниотите са група животни, които се характеризират с наличието на ембрионални мембрани, включително влечуги, птици и бозайници. Другата голяма амниотична група, диапсидите, включва птици и всички живи и изчезнали влечуги с изключение на костенурките. Костенурките принадлежат към третата група амниоти - анапсидите. Членовете на тези групи се класифицират по броя на отворите в темпоралната област на черепа.

Диметродон

Синапсидите се характеризират с наличието на чифт допълнителни отвори в черепа зад очите. Това откритие даде на синапсидите (и подобно на диапсидите, които имат два чифта отвори) по-силни челюстни мускули и най-добри способностизахапка, в сравнение с ранните животни. Пеликозаврите (като диметродон и едафозавър) са ранни синапсиди; те са били влечугоподобни бозайници. По-късните синапсиди включват терапсиди и цинодонти, които са живели през триаския период.

Цинодонт

Цинодонтите имаха много от характерните черти на бозайниците, включително намален брой или пълно отсъствиелумбални ребра, предполагащи наличието на диафрагма; добре развити кучешки зъби и вторично небце; увеличен размер на зъбната редица; отвори за нерви и кръвоносни съдове в долната челюст, което показва наличието на вибриси.

Преди около 125 милиона години бозайниците вече са се превърнали в разнообразна група организми. Някои от тях биха били подобни на днешните монотреми (като птицечовката и ехидната), но ранните торбести (група, която включва съвременните кенгура и опосуми) също са присъствали. Доскоро се смяташе, че плацентарните бозайници (групата, към която принадлежат повечето живи бозайници) имат по-късен еволюционен произход. Въпреки това, наскоро открити вкаменелости и ДНК доказателства предполагат, че плацентарните бозайници са много по-стари, вероятно еволюирали преди повече от 105 милиона години.

Обърнете внимание, че торбестите и плацентарните бозайници предоставят отлични примери за конвергентна еволюция, при която организми, които не са особено тясно свързани, са развили подобни форми на тялото в отговор на подобен натиск среда.

Плезиозаври

Въпреки това, въпреки това, което мнозина смятат за „напреднали“, бозайниците все още са второстепенни играчи на световната сцена. Когато светът навлезе в юрския период (преди 213 - 145 милиона години), доминиращите животни на сушата, морето и въздуха бяха влечугите. Динозаврите, по-многобройни и необичайни, отколкото през триаса, са били основните сухоземни животни; крокодили, ихтиозаври и плезиозаври владеели морето, а въздухът бил обитаван от птерозаври.

Археоптерикс и еволюцията на птиците

Археоптерикс

През 1861 г. в юрския варовик Солнхофен в Южна Германия е открит интригуващ фосил, източник на редки, но изключително добре запазени фосили. Изглежда, че вкаменелостта съчетава характеристики както на птици, така и на влечуги: скелет на влечуго, придружен от ясен отпечатък от пера.

Докато археоптериксът първоначално е описан като пернат влечуг, той за дълго времесе счита за преходна форма между птици и влечуги, което прави това животно един от най-важните вкаменелости, откривани някога. Доскоро това беше най-ранната известна птица. Учените наскоро разбраха, че археоптериксът има повече прилики с манираптор, група динозаври, която включва прословутия велоцираптор от „Паркът“ юрски период" отколкото със съвременните птици. По този начин археоптериксът осигурява силна филогенетична връзка между тези две групи. В Китай са открити изкопаеми птици, които са дори по-стари от археоптерикса, а други открития на пернати динозаври подкрепят теорията, че тероподите са развили пера за изолация и регулиране на температурата, преди птиците да ги използват за летене.

повече внимателно проучване ранна историяптици е добър примерконцепцията, че еволюцията не е нито линейна, нито прогресивна. Линията на птиците е нарушена и се появяват много "експериментални" форми. Не всеки постигна способността да лети, а някои изглеждаха напълно различно. модерни птици. Например Microraptor gui, който изглежда е бил летящо животно и е имал асиметрични летателни пера на четирите си крайника, е бил дромеозаврид. Самият археоптерикс не принадлежи към линията, от която са се развили истинските птици ( Neornithes), но беше член на вече изчезналите птици enantiornhis ( Enantiornithes).

Краят на ерата на динозаврите

Динозаврите са се разпространили по света през юрския период, но през следващите Период креда(преди 145 - 65 милиона години) видовото им разнообразие намалява. Всъщност много от типично мезозойските организми, като амонити, белемнити, ихтиозаври, плезиозаври и птерозаври, са били в упадък през това време, въпреки че все още са пораждали нови видове.

Възникване цъфтящи растенияпрез периода ранна креда предизвика голяма адаптивна радиация сред насекомите: появиха се нови групи, като пеперуди, молци, мравки и пчели. Тези насекоми пиеха нектар от цветя и действаха като опрашители.

Масовото изчезване в края на периода Креда, преди 65 милиона години, унищожи динозаврите заедно с всяко друго сухоземно животно, тежащо над 25 кг. Това проправи пътя за експанзията на бозайниците на сушата. В морето по това време рибата отново става доминиращ таксон на гръбначните животни.

Съвременни бозайници

В началото на палеоцена (преди 65 - 55,5 милиона години) светът остава без големи сухоземни животни. Тази уникална ситуация се превърна в отправна точказа голямата еволюционна диверсификация на бозайниците, които преди това са били нощни животни с размерите на малки гризачи. До края на епохата тези представители на фауната заемат много от свободните екологични ниши.

Най-старите потвърдени фосили на примати датират от около 60 милиона години. Ранните примати са еволюирали от древни нощни насекомоядни, нещо като земеровки, и са приличали на лемури или тарсиери. Те вероятно са били дървесни животни и са живели в субтропични гори. Много от тях характерни особеностимного подходящи за това местообитание: ръце, предназначени за хващане, въртене на раменните стави и стереоскопично зрение. Те също така имаха относително голям размер на мозъка и пръсти с нокти.

Най-ранните известни вкаменелости от повечето модерни единицибозайниците се появяват за кратък период от време през ранния еоцен (преди 55,5-37,7 милиона години). И двете групи съвременни копитни животни - чифтокопитните (разредът, който включва крави и прасета) и непръстнокопитните (включително коне, носорози и тапири) са широко разпространени навсякъде Северна Америкаи Европа.

Амбулоцетус

В същото време, когато бозайниците се разнообразиха на сушата, те се върнаха и в морето. Еволюционните преходи, довели до китовете, са широко изследвани в последните годинис обширни фосилни находки от Индия, Пакистан и Близкия изток. Тези вкаменелости показват промяна от наземните Mesonychia, които са вероятните предци на китовете, към животни като Ambulocetus и примитивни китове, наречени Archaeocetes.

Тенденцията към по-хладен глобален климат, настъпила през епохата на олигоцена (преди 33,7 - 22,8 милиона години), благоприятства появата на треви, които трябваше да се разпространят в обширни пасища по време на последващия миоцен (преди 23,8 - 5,3 милиона години). Тази промяна в растителността доведе до еволюцията на животни, като по-съвременни коне, със зъби, които можеха да се справят с високото съдържание на силициев диоксид в тревите. Тенденцията за охлаждане също е засегнала океаните, намалявайки количеството морски планктони безгръбначни.

Въпреки че данните от ДНК предполагат, че хоминидите са еволюирали през олигоцена, изобилие от вкаменелости не се появяват до миоцена. Хоминидите, по еволюционната линия, водеща до хората, се появяват за първи път във вкаменелостите през плиоцена (преди 5,3 - 2,6 милиона години).

През целия плейстоцен (преди 2,6 милиона - 11,7 хиляди години) е имало около двадесет студени цикъла ледников периоди топли междуледникови периоди на интервали от около 100 000 години. По време на ледниковата епоха ледниците са доминирали в пейзажа, снегът и ледът са се разпространявали в низините и са се транспортирали огромно количествопороди Тъй като много вода беше уловена в леда, морското ниво падна до 135 m, отколкото е сега. Широките сухопътни мостове позволяваха на растенията и животните да се движат. През топлите периоди големи площи отново бяха потопени под вода. Тези повтарящи се епизоди на фрагментация на околната среда доведоха до бързо адаптивно излъчване при много видове.

Холоценът е текущата епоха от геоложкото време. Друг термин, който понякога се използва, е антропоцен, тъй като основната му характеристика са глобалните промени, причинени от човешката дейност. Този термин обаче може да бъде подвеждащ; съвременните хора вече са създадени много преди началото на ерата. Холоценската ера започва преди 11,7 хиляди години и продължава и до днес.

Мамути

Когато затоплянето дойде на Земята, тя отстъпи. Тъй като климатът се променя, големи бозайницикоито са се адаптирали към силен студ, като напр вълнест носорог, изчезнаха. Хората, някога зависими от тези „мега бозайници“ като основен източник на храна, преминаха към по-малки животни и започнаха да събират растения, за да допълнят диетата си.

Доказателствата показват, че преди около 10 800 години климатът е претърпял рязко застудяване, което е продължило няколко години. Ледниците не се върнаха, но животните и растенията бяха малко. Когато температурите започнаха да се възстановяват, животинските популации нараснаха и се появиха нови видове фауна, които съществуват и днес.

В момента еволюцията на животните продължава, тъй като възникват нови фактори, които принуждават представителите на животинския свят да се адаптират към промените в околната среда.

Кои животни първи са населили земята? Отговорът на този въпрос ще намерите в тази статия.

Кои животни първи са населили земята?

Днес не е известно със сигурност как животните са успели да завладеят земята и кой е първият, който е завладял земята. Но учените са сигурни, че това са били безгръбначни. Но за съжаление са открити много малко останки от тези животни, които първи са стъпили на сушата.

Фактът, че растенията започнаха да се развиват и размножават на сушата, създаде самата предпоставка за появата на сухоземната фауна. Докато земята беше празна, тя беше покрита само с пясъци и скалисти планини и на нея нямаше живот. Въпреки това, веднага щом земните площи започнаха да се покриват със зеленина, там вече можеше да се намери храна различни видовеживотни.

Научните изследвания ни дават факти, които Първите животни, достигнали сушата, са стоножки и скорпиони.Въз основа на откритията към тези животни могат да бъдат добавени и безкрили насекоми. Всички безгръбначни животни започнаха да живеят на сушата веднага след появата на първите растения по бреговете на резервоари.

Първите обитатели на земята приличаха на съвременни скорпиони. И ако първите земноводни се появиха в Девон, тогава активното завладяване на земята от гръбначните животни започна през карбона. Първите гръбначни животни, които се адаптираха напълно към живота на сушата, бяха влечуги. Яйцата на влечугите бяха покрити с твърда черупка, не се страхуваха от изсъхване и бяха снабдени с храна и кислород за ембриона. Първите влечуги са били малки животни и са приличали на живи гущери. Насекомите достигат значително развитие през карбона.