Размножаване на окапи в природата. Африкански животни - окапи. Поведение и хранене на окапи

Окапи принадлежи към семейството на жирафите. Никой не знае колко индивида от този вид живеят в дивата природа. Окапи живеят изключително в равнинни дъждовни води тропически горисеверен, централен и източен Заир, както и на границата между Заир и Уганда.

снимка: Дерек Кийтс

Външен вид

въпреки че характерни особеностимъжките показват връзка с жираф - окапи и жирафите имат малки рога на главите си, по-точно костни израстъци, покрити с кожа и обрасли с коса, но на външен вид окапи е най-подобен на зебра. Той има относително дълга шия. Челото, шията и тялото са кафяви, със светлокафяви или сиви участъци по бузите, гърлото и гърдите. Женските са малко по-високи от мъжките. Ивиците по краката им ги правят невидими в гората. Дължината на възрастно животно е 2-2,1 м, а теглото му е 200-250 кг. Новородените тежат около 16-20 кг.

снимка: Дерек Кийтс

Хранителни навици

Окапи се хранят главно с листа, пъпки и издънки от над 100 бр различни видовегорски растения. Много от които са известни като отровни за хората. Следователно има мнение, че затова окапи ядат въглища, получени от изгорени горски дървета. Въглеродът под формата на въглен е добра противоотрова. Те също ядат треви, плодове, папрати и гъби.

Животното има дълъг и тънък език със синкав цвят. Окапи не знае как да скача, за да достигне горните клони на дървото, но благодарение на подвижния си врат и дългия си език животното достига клони на височина до 3 м.

снимка: Алън Хил

Възпроизвеждане

Мъжките и женските на окапи остават сами и се срещат заедно само в сезон на чифтосване. Готовата за чифтосване женска маркира територията си със специална миризма, което е сигнал за мъжкия да предприеме действия.

Бременността на окапи е доста дълга - продължава 450 дни. Новородените са в състояние да стоят на краката си в рамките на 6-12 часа. Те прекарват първите ден или два от живота си близо до майка си и изследват среда. След това те намират подходящо убежище и образуват нещо като гнездо. През следващите два месеца те прекарват 80% от времето си в това гнездо. Потайното поведение насърчава бързия растеж и осигурява защита от хищници. Обезпокоеното теле ще лежи неподвижно в гнездото си, а женското окапи ще защитава агресивно своето теле. Те стават самостоятелни на възраст от девет месеца.

Мъжките започват да развиват рогата си на около една година и достигат размера си за възрастни преди да навършат три години. Смята се, че стават полово зрели на около две години. Известно е, че в плен окапито живее до 33 години.

снимка: Paul MOINE

Поведение и местообитания

Окапи живее в гъсти тропически гори, водейки дневен начин на живот. Известно е, че предпочита гъсти, непроходими места и се придвижва в тях по добре утъпкани пътеки. Удобно място за живеене са сенчести места, където клоните и листата на растящите дървета образуват плътни, светлоустойчиви сводове.

Окапи се срещат поотделно или по двойки: женска и нейното потомство. Териториите на мъжките и женските често се припокриват, като ареалите на мъжките обикновено са малко по-големи от тези на женските. Въпреки че окапи не са социални животни, те могат да прекарат известно време в малки групи, като например когато се хранят.

снимка:photocat001

Състояние и запазване

Точният брой окапи в природата не е известен. Много е трудно да се получи разрешение за улов на това рядко животно. Поради това се отглежда много рядко в зоологически градини. Не се размножава добре в плен. От 1932 г. окапито е защитено в Заир, но все още се ловува и до днес. Загубата на местообитания поради обезлесяването, както и бракониерството, продължават да ограничават ареала на вида и имат пагубен ефект върху числеността на популацията. Местообитанието на окапи е много ограничено, така че бъдещето на тези животни зависи пряко от неговото опазване.

снимка: Лари

Ако намерите грешка, моля, маркирайте част от текста и щракнете Ctrl+Enter.

Описание на окапи

Окапия Джонстони- Окапито на Джонстън, или просто окапи, е единственият артиодактил от едноименния род Okapia, който е част от семейството на жирафите. Най-забележими прилики обаче се наблюдават не толкова при жирафите, колкото при техните предци, както и при зебрите (по отношение на цвета) и конете (по отношение на телосложението).

Външен вид

Окапи е причудливо красив - кадифената червеникаво-шоколадова козина на главата, страните и задницата внезапно отстъпва място на краката на бял тон с неравни черни ивици, които копират. Опашката е умерена (30–40 см), завършваща с пискюл. Най-вече окапито прилича на екзотично оцветен кон, който се е сдобил с малки рога (осикони) с кератинизирани върхове, които се подменят всяка година.

Това е голям артиодактил, дълъг почти 2 м, с тегло до 2,5 центнера в зряла възраст с височина при холката 1,5–1,72 м. Горната част на главата и ушите повтарят шоколадовия фон на тялото, но муцуната (от основата на ушите към шията) боядисани в бяло, с големи тъмни очи, контрастиращи с него. Ушите на Окапи са широки, тръбести и изключително подвижни, шията е много по-къса и равна на 2/3 от дължината на тялото.

Това е интересно!Окапи има дълъг и тънък, почти 40-сантиметров синкав език, с който животното се мие, като спокойно облизва очите си и стига до ушите си без напрежение.

Горната устна е разделена в центъра с малка вертикална ивица гола кожа. Окапи нямат жлъчен мехур, но имат торбички на бузите от двете страни на устата, където може да се съхранява храна.

Начин на живот, поведение

Окапи, за разлика от общите жирафи, предпочитат да съществуват сами и рядко се събират на групи (обикновено това се случва при търсене на храна). Личните територии на мъжките се припокриват една с друга и нямат ясни граници (за разлика от териториите на женските), но винаги са по-големи по площ и достигат 2,5–5 km2. Животните пасат предимно през деня, мълчаливо си проправят път през гъсталаците, но понякога си позволяват набези в здрача. Те почиват през нощта, без да губят присъщата си бдителност: не е изненадващо, че сетивата на окапи се развиват най-добре чрез слуха и обонянието.

Това е интересно!Окапито на Джонстън няма гласни струни, така че звуците се произвеждат чрез издишване на въздух. Животните общуват помежду си чрез тихо подсвиркване, мучене или тихо кашляне.

Окапи са педантично спретнати и обичат дълго да ближат красивата си кожа, което не им пречи да маркират собствената си територия с урина. Вярно е, че само мъжките оставят такива миризливи следи, докато женските информират за присъствието си, като трият вратовете си с ароматни жлези по стволовете. Мъжките също търкат вратовете си в дървета.

Когато се държат колективно, например в зоопарк, окапи започват да спазват ясна йерархия и в борбата за господство те жестоко удрят опонентите си с глави и копита. Когато се постигне лидерство, доминиращите животни дори визуално се опитват да надминат своите подчинени, като изправят вратовете си и вдигат високо главите си. Окапи с нисък ранг често поставят главата/шията си директно на земята, когато изразяват уважение към лидерите си.

Колко дълго живее окапи?

Смята се, че в дивата природаОкапи живеят до 15–25 години, но живеят много по-дълго в зоологическите паркове, често надхвърляйки границата от 30 години.

Полов диморфизъм

Мъжките обикновено се отличават от женските по техните осикони.. Костните израстъци на мъжкия с дължина 10–12 cm са разположени на челните кости и са насочени назад и косо. Върховете на осиконите често са голи или завършват с малки рогови обвивки. Повечето женски нямат рога, а ако пораснат, те са по-малки по размер от мъжките и винаги са изцяло покрити с кожа. Друга разлика се отнася до оцветяването на тялото - зрелите женски са по-тъмни от мъжките.

История на откриването на окапи

Откривателят на окапито е известният британски пътешественик и изследовател на Африка Хенри Мортън Стенли, който достига девствените земи през 1890 г. тропически гориКонго. Именно там той се срещна с пигмеите, които не бяха изненадани от европейските коне, като казаха, че почти същите животни обикалят местните гори. Малко по-късно информацията за „горските коне“, съдържаща се в един от докладите на Стенли, беше решена да бъде проверена от втори англичанин, губернатор Джонстън от Уганда.

Подходяща възможност се представи през 1899 г., когато появата на „горския кон“ (окапи) беше описана подробно на губернатора от пигмеи и мисионер на име Лойд. Доказателствата започнаха да пристигат едно след друго: скоро белгийските ловци подариха на Джонстън 2 фрагмента от кожа на окапи, които той изпрати на Кралското зоологическо дружество (Лондон).

И само година по-късно, когато два черепа и цяла кожа пристигнаха в Лондон, стана ясно, че те далеч не са коне, а подобни на останките на изчезнали предци. Неизвестното животно трябваше спешно да бъде преименувано, заемайки първоначалното си име „окапи“ от пигмеите.

Ареал, местообитания

Окапи се среща изключително на територията на Демократична република Конго (бивш Заир), въпреки че не толкова отдавна тези артиодактили можеха да бъдат намерени и в западната част на Уганда.

По-голямата част от населението е съсредоточено в североизточната част на Република Конго, където има много недостъпни тропически гори. Окапи предпочитат да живеят близо до речни долини и сечища, не по-високи от 0,5–1 km над морското равнище, където има изобилие от зелена растителност.

Окапи диета

В тропическите дъждовни гори, по-често в долните им нива, окапи търсят издънки/листа от дървета и храсти еуфорбия, както и различни плодове, като периодично излизат да пасат тревни площи. Общо хранителните запаси на окапи включват над 100 вида от 13 растителни семейства, повечето от които влизат в диетата му от време на време.

И само 30 вида растителна хранаживотните ядат със завидна редовност. Постоянната диета на окапи се състои както от ядливи, така и от отровни (макар и за хората) растения:

зелени листа;
пъпки и издънки;
папрати;
трева;
плодове;
гъби.

Това е интересно!Най-голямата част от ежедневната диета идва от листата. Окапи ги откъсва с плъзгащо движение, като преди това е хванал издънките на храста с подвижния си 40-сантиметров език.

Анализът на изпражненията на дивите окапи показа, че животните ядат големи количества дървени въглища, както и богатата на селитра солена глина, която покрива бреговете на местни потоци и реки. Биолозите предполагат, че по този начин окапи компенсират дефицита на минерални соли в тялото си.

Размножаване и потомство

ДО игри за чифтосванеОкапи започва своята миграция през май-юни или ноември-декември. По това време животните променят навика си да съществуват сами и се събират, за да се размножават. Въпреки това, след съвкуплението, двойката се разпада и всички притеснения за потомството падат върху раменете на майката. Женската носи плода в продължение на 440 дни и малко преди раждането тя отива в пустинята.

Окапи носи едно голямо (от 14 до 30 кг) и напълно самостоятелно дете, което след 20 минути вече намира мляко в гърдите на майката и след половин час може да последва майката. След раждането новороденото обикновено лежи тихо в подслон (създаден от женската няколко дни след раждането), докато търси храна. Майката намира бебето по звуци, подобни на тези на възрастните окапи - кашляне, едва доловимо свирене или тихо мучане.

Това е интересно!Благодарение на умно устройство храносмилателен тракт, цялото майчино мляко се усвоява до последния грам, а малкото окапи няма изпражнения (с миризмата, излъчвана от тях), което до голяма степен го спасява от наземни хищници.

Майчиното мляко остава в диетата на бебето почти до една година: бебето го пие постоянно през първите шест месеца и периодично през вторите шест месеца, като от време на време нанася върху зърната. Дори след преминаване към самостоятелно хранене, порасналото малко изпитва силна привързаност към майка си и остава близо.

Тази връзка обаче е силна и от двете страни - майката се втурва да защити детето си, независимо от степента на опасност. Използват се здрави копита и силни крака, с който тя се бори с нападащите хищници. Пълното формиране на тялото при младите животни завършва не по-рано от 3-годишна възраст, въпреки че репродуктивните способности се отварят много по-рано - при женските на 1 година и 7 месеца, а при мъжките на 2 години и 2 месеца.

окапи - артиодактилен бозайник, роден в тропическите гори, разположени в североизточната част на Република Конго през Централна Африка. Въпреки че раираните белези на животното напомнят на зебра, окапито е най-близко до жирафа. Окапи и жираф са единствените представители на семейство Giraffidae.

През 2013 г. беше изчислено, че в дивата природа живеят 10 000 окапи. За сравнение през 2012 г. те са били 40 хиляди. През същата година окапито е включено в списъка на критично застрашените видове.

Външен вид на окапи

Формата на тялото на окапито наподобява тази на жираф - тези животни също имат дълги крака, но шията е много по-къса. Обща чертае дълъг език, дължината му е 35 сантиметра, а окапито лесно достига до очите им. С помощта на този език животното изважда пъпки и листа от дърветата. Освен това езикът играе важна роляВ хигиената окапи го използва за почистване на ушите и измиване на очите. Струва си да се отбележи, че това са много спретнати и чисти животни. Езикът на окапито, подобно на този на жирафа, е синкаво-сив.

Козината е кадифено тъмнокафява с червеникав оттенък. Краката са украсени с леки хоризонтални ивици, благодарение на които окапи отдалеч приличат на зебри. Има светли и тъмни нюанси на лицето.

Мъжките имат рога и са покрити с кожа. Женските нямат рога. Ушите са големи и животното има перфектен слух, така че е трудно за хищник да го хване.

Дължината на тялото от главата до опашката варира между 1,9-2,3 метра. Дължината на самата опашка е 35-42 сантиметра. Окапи растат до 1,5-1,8 метра височина.

Представителите на този вид тежат от 200 до 350 килограма, докато мъжките и женските имат еднакъв размер.

начин на живот

Подобно на родствените жирафи, окапи се хранят предимно с листа на дървета: с дългия си и гъвкав език животните хващат млад издънка на храст и след това откъсват листата от него с плъзгащо се движение. Но тъй като шията на окапи е по-къса от тази на жирафа, това животно предпочита да яде само тази растителност, която расте по-близо до земята. Освен това окапи ядат треви, папрати, гъби и плодове. Както показват проучванията на зоолога Де Медина, окапи е доста придирчив при избора на храна: от 13 растителни семейства, които образуват долния слой на тропическата гора, той редовно използва само 30 вида. Дървени въглища и солена глина, съдържаща селитра от бреговете на горски потоци, също бяха открити в изпражненията на окапи. Очевидно така животното компенсира липсата на минерална храна. Окапи се хранят през светлата част на деня.

Окапи са активни през деня. Възрастните женски имат ясно очертани зони, докато зоните на мъжките се припокриват и не са ясно дефинирани. Окапи са самотни животни. Понякога те могат да бъдат намерени в малки групи, но поради какви причини ги образуват, все още не е известно.

Възпроизвеждане

Периодът на бременност на окапи е 450 дни. Раждането на потомството зависи от сезоните: ражданията се случват през август-октомври, по време на дъждовния сезон. За да роди, женската се оттегля в най-отдалечените места, а новороденото теле лежи скрито в гъсталака няколко дни. Майка му го намира по гласа. Гласът на възрастните окапи прилича на тиха кашлица. Малкото също издава същите звуци, но може и да муче тихо като теле или от време на време да си подсвирква тихо. Майката е много привързана към бебето: има случаи, когато женската се е опитвала да прогони дори хора далеч от бебето. От сетивните органи на окапи най-развити са слухът и обонянието. В плен окапито може да живее до 30 години.

Хранителни навици

Окапи се храни предимно с листата, пъпките и издънките на повече от 100 различни вида горски растения. Много от които са известни като отровни за хората. Затова се смята, че затова окапи ядат въглен, получен от изгорени горски дървета. Въглеродът под формата на въглен е добра противоотрова. Те също ядат треви, плодове, папрати и гъби.

Живот в плен

Дълго време зоологическите градини не можеха да създадат условия за живот на окапи. Първият път, когато окапи живее в плен в зоологическата градина в Антверпен в продължение на 50 дни, се случва едва през 1919 г. Но от 1928 до 1943 г. в този зоопарк е живяло женско окапи. Умира от глад по време на Втората световна война. Те също така не са се научили веднага да възпроизвеждат окапи в плен. Едва през 1956 г. те успяха да излюпят малки в Париж.

Окапи е много придирчиво животно. Например, представителите на този род не могат да понасят резки промени в температурата и влажността на въздуха. Освен това са много чувствителни към състава на храната. Вярно, в напоследъкИзвестен успех е постигнат в отглеждането и отглеждането на окапи в плен. Беше отбелязано, че младите индивиди се адаптират по-бързо към условията на заграждението. Отначало те се опитват да не безпокоят животното. Съставът на храната се състои само от позната храна. Ако животното усети опасност, то може да умре от стрес, тъй като сърцето не може да издържи на голямото натоварване.

Когато животното се успокои и свикне малко с хората, то се транспортира в зоологическата градина. В този случай мъжките и женските трябва да се държат отделно в заграждението и да се следи осветлението. В заграждението не трябва да има повече от една ярко осветена зона. Ако женската роди в плен, тогава е необходимо да изолирате нея и малкото. Трябва да създаваме за тях тъмен ъгъл, който да имитира горска гъсталака. След като свикнат, окапи стават приятелски настроени към хората. Те дори могат да вземат храна директно от ръцете ви.

1. Окапи, или горски жираф, е рядко животно, принадлежащо към семейството на жирафите. IN естествена средаТе живеят само в Демократична република Конго в Централна Африка, така че да видите окапи лично не е лесна задача. Освен това тези същества са много срамежливи и потайни, така че ще трябва да опитате двойно.

2. Окапи имат впечатляващи размери: дължината на тялото на възрастен е около 2 м, теглото е около 250 кг, дължината на опашката е до 40 см. Те също имат много дълъг език: подобно на техните родствени жирафи, окапи се хранят с листата на дърветата и трева; по-рядко - гъби и плодове.

3. Горските жирафи са самотни и дневни; те могат да бъдат намерени по двойки само по време на брачния период. Изследователите отбелязват, че понякога окапи формират групи, но все още не е намерено обяснение за това поведение.

4. Продължителността на бременността на горски жираф е 440−450 дни: в резултат на това се ражда теле с тегло 14−30 kg. Средно окапи живеят 20-30 години.

5. Основен проблемгорски жираф е постоянен риск да попадне в стомаха на най-опасния враг - леопарда. Окапи има добре развит слух, което позволява на животното да реагира навреме на наближаващата опасност.

6. Окапи са много подобни на конете, освен това имат цвят, подобен на зебрите. Ето защо пътешественикът Хенри Стенли не можа да изненада аборигените с конете си: пигмеите отговориха, че в техните гори живеят подобно същество. Така през 1890 г. е получена първата информация за съществуването на окапи.

7. Светът не знае много за окапи: както вече споменахме, тези животни живеят в страна, където нещата вървят много зле. освен това горски жирафиТе водят предимно самотен начин на живот и се опитват да избягват любопитни очи. Но кой знае, може би в бъдеще изследователите ще успеят да опознаят окапи по-добре.

видео

Източници

http://www.proxvost.info/animals/africa/okapi.php https://animalreader.ru/okapi-polosatyiy-zhiraf.html https://wiki2.org/ru/%D0%9E%D0%BA %D0%B0%D0%BF%D0%B8

ОКАПИ
ОКАПИ(Okapia johnstoni) е парнокопитно животно от семейството на жирафите. Ендемичен за Заир. Обитава тропически дъждовни гори, където се храни с издънки и листа от еуфорбии, както и с плодовете на различни растения.

Това е доста голямо животно: дължината на тялото е около 2 м, височината на раменете е 1,5-1,72 w, теглото е около 250 kg. За разлика от жирафа, окапито има умерено дълъг врат. Дълги уши, големи изразителни очи и опашка, завършваща с пискюл външен видТова все още е мистериозно животно в много отношения. Оцветяването е много странно: тялото е червеникаво-кафяво, краката са бели с тъмно напречни ивиципо бедрата и раменете. На главата на мъжките има чифт малки, покрити с кожа рога с рогови "върхове", които се сменят всяка година. Езикът е дълъг и тънък, синкав на цвят.

Историята на откриването на окапи е една от най-известните зоологически сензации на 20 век. Първата информация за неизвестното животно е получена през 1890 г. от известния пътешественик Г. Стенли, който успява да стигне до девствените гори на басейна на река Конго. В доклада си Стенли каза, че пигмеите, които са видели конете му, не са били изненадани (противно на очакванията!) и обясни, че подобни животнинамерени в техните гори. Няколко години по-късно тогавашният губернатор на Уганда, англичанинът Джонстън, реши да провери думите на Стенли: информацията за неизвестни „горски коне“ изглеждаше смешна. Но по време на експедицията от 1899 г. Джонстън успява да намери потвърждение на думите на Стенли: първо пигмеите, а след това белият мисионер Лойд, описват на Джонстън външния вид на „горския кон“ и му казват местно име- окапи. И тогава Джонстън имаше още по-голям късмет: във Форт Бени белгийците му дадоха две парчета кожа от окапи! Изпратени са в Лондон в Кралското зоологическо дружество. Изследването им показа, че кожата не принадлежи на нито един от известни видовезебри, а през декември 1900 г. зоологът Склейтър публикува описание на нов вид животно, давайки му името „конят на Джонстън“. Едва през юни 1901 г., когато цяла кожа и два черепа са изпратени в Лондон, става ясно, че те не принадлежат на кон, а са близо до костите на отдавна изчезнали животни. Следователно говорихме за напълно нов род. Така се узакони съвременно имеОкапи е име, което се използва от хиляди години от пигмеите в горите на Итури. Окапито обаче остана почти недостъпно. Исканията на зоологическата градина също бяха неуспешни дълго време. Едва през 1919 г. зоопаркът в Антверпен получава първото си младо окапи, което живее в Европа само 50 дни. Още няколко опита завършиха с неуспех. Въпреки това през 1928 г. женско окапи на име Теле пристига в зоопарка в Антверпен. Тя живее до 1943 г. и умира от глад по време на Втората световна война. И през 1954 г. в същия зоопарк в Антверпен се роди първото окапи, което, за съжаление, скоро умря. Първото напълно успешно развъждане на окапи е постигнато през 1956 г. в Париж. В момента в Епулу (Република Конго, Киншаса) работи специална станция за улавяне на живи окапи. Според някои доклади окапи се отглеждат в 18 зоологически градини по света и се размножават успешно.

Все още знаем малко за живота на окапи в дивата природа. Малко европейци са виждали това животно в дивата природа. Разпространението на окапи е ограничено до сравнително малка площ в басейна на река Конго, заета от гъсти и недостъпни тропически гори. Въпреки това, дори в тази горска зона, окапи се срещат само на малко осветени места в близост до реки и поляни, където зелената растителност от горния слой се спуска към земята. Окапи не може да живее под непрекъснат горски навес - те просто нямат какво да ядат. Храната на Окапи се състои главно от листа: с дългия си и гъвкав език животните хващат млад издънка на храст и след това откъсват листата от него с плъзгащо се движение. Само от време на време те пасат на тревни площи. Както показват проучванията на зоолога Де Медина, окапи е доста придирчив при избора на храна: от 13 растителни семейства, които образуват долния слой на тропическата гора, той редовно използва само 30 вида. Дървени въглища и солена глина, съдържаща селитра от бреговете на горски потоци, също бяха открити в изпражненията на окапи. Очевидно така животното компенсира липсата на минерална храна. Окапи се хранят през светлата част на деня. Окапи са самотни животни. Само по време на чифтосване женската се присъединява към мъжкия за няколко дни. Понякога такава двойка е придружена от миналогодишното дете, към което възрастният мъж не изпитва враждебни чувства. Бременността продължава около 440 дни, раждането настъпва през август - октомври, по време на дъждовния сезон. За да роди, женската се оттегля в най-отдалечените места, а новороденото теле лежи скрито в гъсталака няколко дни. Майка му го намира по гласа. Гласът на възрастните окапи прилича на тиха кашлица. Малкото също издава същите звуци, но може и да муче тихо като теле или от време на време да си подсвирква тихо. Майката е много привързана към бебето: има случаи, когато женската се е опитвала да прогони дори хора далеч от бебето. От сетивните органи на окапи най-развити са слухът и обонянието.

Окапи живеят в тропическите гори на Африка в басейна на Конго (Заир). Това са малки, много плахи животни, подобни на цвят на зебра, от семейството на жирафите. Окапи обикновено пасат сами, мълчаливо си проправят път през горските гъсталаци. Окапи са толкова чувствителни, че дори пигмеите не могат да им се промъкнат. Те примамват тези животни в капани.

Цветът на козината на окапито е кафяв, а краката му са изпъстрени с черни и бели ивици. Мъжки окапи по-малък от женски. Има чифт миниатюрни рога, покрити с кожа. Със своя четиридесетсантиметров дълъг език окапито може да прави невероятни неща, като например да ближе зад черните си уши с червени ръбове. От двете страни на устата има джобове, в които може да съхранява храна.

Окапи са много спретнати животни. Обичат да се грижат за кожата си дълго време.

ОКАПИ (Okapia johnstoni)- артиодактилно животно от семейството на жирафите. Ендемичен за Заир. Обитава дъждовните тропически гори, където се храни с издънки и листа от еуфорбии, както и с плодове на различни растения.

Това е доста голямо животно: дължината на тялото е около 2 м, височината на раменете е 1,5-1,72 м, теглото е около 250 кг. За разлика от жирафа, окапито има умерено дълъг врат. Дълги уши, големи изразителни очи и опашка, завършваща с пискюл, допълват външния вид на това все още загадъчно животно по много начини. Окраската е много характерна: тялото е червеникаво-кафяво, краката са бели с тъмни напречни ивици по бедрата и раменете. На главата на мъжките има чифт малки, покрити с кожа рога с рогови "върхове", които се сменят всяка година. Езикът е дълъг и тънък, синкав на цвят.

Взимаме жираф, добавяме към него зебра и получаваме ОКАПИ.

И тогава Джонстън имаше още по-голям късмет: във Форт Бени белгийците му дадоха две парчета кожа от окапи! Изпратени са в Лондон в Кралското зоологическо дружество. Изследването им показа, че кожата не принадлежи на нито един от известните видове зебри и през декември 1900 г. зоологът Склейтър публикува описание на нов вид животно, давайки му името „конят на Джонстън“.

Едва през юни 1901 г., когато цяла кожа и два черепа са изпратени в Лондон, става ясно, че те не принадлежат на кон, а са близо до костите на отдавна изчезнали животни. Следователно говорихме за напълно нов род. Така се легитимира съвременното име окапи - име, което се използва от хиляди години сред пигмеите от горите на Итури. Окапито обаче остана почти недостъпно. Исканията на зоологическата градина също бяха неуспешни дълго време.

Едва през 1919 г. зоопаркът в Антверпен получава първото си младо окапи, което живее в Европа само 50 дни. Още няколко опита завършиха с неуспех. Въпреки това през 1928 г. женско окапи на име Теле пристига в зоопарка в Антверпен. Тя живее до 1943 г. и умира от глад по време на Втората световна война. И през 1954 г. в същия зоопарк в Антверпен се роди първото окапи, което, за съжаление, скоро умря. Първото напълно успешно развъждане на окапи е постигнато през 1956 г. в Париж.

В момента в Епулу (Република Конго, Киншаса) работи специална станция за улавяне на живи окапи. Според някои доклади окапи се отглеждат в 18 зоологически градини по света и се размножават успешно.

Окапи не може да живее под непрекъснат горски навес - те просто нямат какво да ядат. Храната на Окапи се състои главно от листа: с дългия си и гъвкав език животните хващат млад издънка на храст и след това откъсват листата от него с плъзгащо се движение. Само от време на време те пасат на тревни площи. Както показват проучванията на зоолога Де Медина, окапи е доста придирчив при избора на храна: от 13 растителни семейства, които образуват долния слой на тропическата гора, той редовно използва само 30 вида. Дървени въглища и солена глина, съдържаща селитра от бреговете на горски потоци, също бяха открити в изпражненията на окапи. Очевидно така животното компенсира липсата на минерална храна. Окапи се хранят през светлата част на деня.

Окапи са самотни животни. Само по време на чифтосване женската се присъединява към мъжкия за няколко дни. Понякога такава двойка е придружена от миналогодишното дете, към което възрастният мъж не изпитва враждебни чувства. Бременността продължава около 440 дни, раждането настъпва през август - октомври, по време на дъждовния сезон. За да роди, женската се оттегля в най-отдалечените места, а новороденото теле лежи скрито в гъсталака няколко дни. Майка му го намира по гласа. Гласът на възрастните окапи прилича на тиха кашлица поради липсата на гласни струни. Малкото също издава същите звуци, но може и да муче тихо като теле или от време на време да си подсвирква тихо. Майката е много привързана към бебето: има случаи, когато женската се е опитвала да прогони дори хора далеч от бебето. От сетивните органи на окапи най-развити са слухът и обонянието.

Със своя четиридесетсантиметров дълъг език окапито може да прави невероятни неща, като например да ближе зад черните си уши с червени ръбове. От двете страни на устата има джобове, в които може да съхранява храна.

Окапи са много спретнати животни. Обичат да се грижат за кожата си дълго време.

Все още не е възможно да се проучи напълно живота и навиците на окапи. Поради неуредени политическа властв Конго с постоянно граждански войни, а също и поради страхливостта и потайността на животните, малко се знае за живота им на свобода. Обезлесяването несъмнено се отразява на числеността на населението. Според най-грубите оценки има само 10-20 хиляди индивида окапи. Има 45 от тях в зоопаркове по света.

И мъжките, и женските имат свои собствени зони за хранене, но те не са териториални животни, техните домейни се припокриват и окапи понякога могат да пасат заедно на малки групи за кратки периоди от време. Известно е също, че окапи комуникират помежду си, използвайки тихи „пухкащи“ звуци и разчитат на слуха в заобикалящата го гора, където не могат да виждат много надалеч.

Хранят се предимно с листа, треви, плодове и гъби, някои от които са известни като отровни. Предполага се, че затова окапи ядат и въглен от изгорели дървета, който е отличен антидот след консумация на токсини. Наред с консумацията на огромно разнообразие от растителни материали, окапи ядат и глина, която осигурява на тялото им необходимите соли и минерали в растителната диета.

Животното има много необичаен вид: кадифена козина с цвят на тъмен шоколад с червени нюанси, крайниците са украсени със сложни напречни черно-бели шарки, а на главата (само при мъжките) има два малки рога.