Bulldozer - 22. April 2015

Okapi sind die einzigen Verwandten von Giraffen, obwohl ihre Hälse nicht lang sind. Sie sehen aus, als wären sie aus Teilen verschiedener Tiere zusammengesetzt: Beine, wie bei einem Zebra, mit schwarzen und weißen Streifen, ein Kopf ist grau, Hals, Körper und runde Ohren sind braun. Die Zunge der Okapi ist so groß, dass sie damit sogar ihre Ohren reinigen können. Die Widerristhöhe der Zwerggiraffen beträgt 150-170 cm und sie wiegen etwa 200 kg.

Okapi leben in kleinen Gebieten im westlichen Teil Zentralafrika, während nasser Dschungel. Sie ernähren sich hauptsächlich von Blättern, jungen Zweigen und anderem tropische Arten Wolfsmilchpflanzen und nehmen manchmal Beeren und Kräuter in ihre Ernährung auf. Gleichzeitig kneifen sie nur die zartesten Triebe.

Zwerggiraffen sind Einzelgänger und treffen sich nur zur Paarung mit anderen Individuen. Dies kann zu jeder Jahreszeit passieren. Der Nachwuchs bleibt mehrere Jahre bei der Mutter.

Da die Tiere recht groß und gut geschützt sind, natürliche Feinde sie haben fast keine. Ein Okapi kann von einem Leoparden, einer Hyäne oder einem Krokodil angegriffen werden. Hauptfeind ist wie immer ein Mann, der Urwälder abholzt und so den Lebensraum einer kleinen Giraffe verkleinert.

Da es sich um sehr scheue Tiere handelt, sind sie den Europäern erst im 19. Jahrhundert aufgefallen. Der erste, der über das Okapi berichtete, war der Afrikaforscher Henry Stanley, der es 1880 sah Waldgiraffe am Kongo-Fluss. Und erst 1901 wurden sie ausführlich beschrieben und erhielten einen wissenschaftlichen Namen.

Video: Okapi.

Zebra, Pferd oder keines von beiden?

OKAPI ( Okapia johnstoni) - Artiodactyl Tier der Giraffenfamilie. Endemisch in Zaire. Bewohnt tropisch Regenwald, wo es sich von Trieben und Blättern von Seidenpflanzen sowie von den Früchten verschiedener Pflanzen ernährt.

Dies ist ein ziemlich großes Tier: Die Körperlänge beträgt etwa 2 m, die Schulterhöhe 1,5 bis 1,72 m, das Gewicht etwa 250 kg. Im Gegensatz zur Giraffe hat das Okapi einen mäßig langen Hals. Lange Ohren, große ausdrucksstarke Augen und ein Schwanz, der in einer Quaste endet, ergänzen das Auftreten dieses weitgehend rätselhafte Tier. Die Färbung ist sehr eigentümlich: Der Körper ist rotbraun, die Beine sind weiß mit dunkel Querstreifen an den Oberschenkeln und Schultern. Männchen haben ein Paar kleiner, mit Haut bedeckter Hörner mit Hornspitzen auf dem Kopf, die jährlich ersetzt werden. Die Zunge ist lang und dünn, bläulich gefärbt.

Wir nehmen eine Giraffe, fügen ein Zebra hinzu und erhalten OKAPI.

Die Entdeckungsgeschichte des Okapi ist eine der größten zoologischen Sensationen des 20. Jahrhunderts. Die ersten Informationen über ein unbekanntes Tier erhielt 1890 der berühmte Reisende G. Stanley, dem es gelang, in die Urwälder des Kongobeckens zu gelangen. In seinem Bericht sagte Stanley, dass die Pygmäen, die seine Pferde sahen, nicht überrascht waren (entgegen den Erwartungen!) Und erklärte dies ähnliche Tiere in ihren Wäldern gefunden. Wenige Jahre später beschloss der damalige Gouverneur von Uganda, der Engländer Johnston, Stanleys Worte zu überprüfen: Die Angaben über unbekannte „Waldpferde“ erschienen lächerlich. Während der Expedition von 1899 gelang es Johnston jedoch, eine Bestätigung für Stanleys Worte zu finden: Zuerst beschrieben die Pygmäen und dann der weiße Missionar Lloyd Johnston das Erscheinen des "Waldpferds" und meldeten es Lokaler Name - Okapi.


Und dann hatte Johnston noch mehr Glück: In Fort Beni schenkten ihm die Belgier zwei Stücke Okapihaut! Sie wurden nach London zur Royal Zoological Society geschickt. Die Untersuchung von ihnen ergab, dass die Haut zu keinem der gehört bekannte Arten Zebras, und im Dezember 1900 veröffentlichte der Zoologe Sclater eine Beschreibung einer neuen Tierart und gab ihr den Namen "Johnston's Horse".

Erst als im Juni 1901 eine Vollhaut und zwei Schädel nach London geschickt wurden, stellte sich heraus, dass sie nicht zu einem Pferd gehörten, sondern den Knochen längst ausgestorbener Tiere nahe kamen. Es handelte sich also um eine völlig neue Art. So wurde es legitimiert moderner Name Okapi ist ein Name, der seit Tausenden von Jahren unter den Pygmäen aus den Wäldern von Ituri gebräuchlich ist. Okapi blieb jedoch fast unzugänglich. Auch Anfragen von Zoos blieben lange erfolglos.

Erst 1919 erhielt der Antwerpener Zoo das erste junge Okapi, das nur 50 Tage in Europa lebte. Mehrere weitere Versuche scheiterten. 1928 kam jedoch ein weibliches Okapi namens Tele in den Antwerpener Zoo. Sie lebte bis 1943 und verhungerte bereits während des Zweiten Weltkriegs. Und 1954 wurde im selben Zoo in Antwerpen das erste Okapi-Junge geboren, das leider bald starb. Die erste voll erfolgreiche Zucht des Okapi gelang 1956 in Paris.

Derzeit gibt es in Epulu (Republik Kongo, Kinshasa) eine spezielle Station zum Fangen von lebenden Okapis. Einigen Berichten zufolge werden Okapi in 18 Zoos der Welt gehalten und erfolgreich gezüchtet.

Über das Leben der Okapi in freier Wildbahn wissen wir noch wenig. Nur wenige Europäer sahen dieses Tier im Allgemeinen in einer natürlichen Umgebung. Die Verbreitung von Okapi ist auf ein relativ kleines Gebiet im Kongobecken beschränkt, das von dichten und unzugänglichen Tropenwäldern besetzt ist. Aber selbst innerhalb dieses Waldgebiets findet man Okapi nur an leicht aufgehellten Stellen in der Nähe von Flüssen und Lichtungen, wo grüne Vegetation von der oberen Schicht bis zum Boden abfällt.

Unter dem durchgehenden Blätterdach des Waldes können Okapi nicht leben - sie haben einfach nichts zu essen. Die Nahrung der Okapi sind hauptsächlich Blätter: Mit ihrer langen und flexiblen Zunge fangen die Tiere den jungen Trieb des Busches und reißen ihm dann mit einer gleitenden Bewegung das Laub ab. Nur gelegentlich weiden sie auf Rasenflächen mit Gras. Wie Untersuchungen des Zoologen De Medina gezeigt haben, ist das Okapi bei der Nahrungswahl recht wählerisch: Von 13 Pflanzenfamilien, die die untere Stufe des Regenwaldes bilden, nutzt es regelmäßig nur 30 Arten. Okapi-Kot enthielt auch Holzkohle und Brackton, der Salpeter von den Ufern von Waldbächen enthielt. Anscheinend gleicht das Tier so den Mangel an Mineralfutter aus. Okapis ernähren sich tagsüber.

Okapi sind Einzelgänger. Nur während der Paarung gesellt sich das Weibchen für mehrere Tage zum Männchen. Manchmal wird ein solches Paar vom Jungtier des letzten Jahres begleitet, dem gegenüber der erwachsene Mann keine feindseligen Gefühle verspürt. Die Schwangerschaft dauert etwa 440 Tage, die Geburt erfolgt von August bis Oktober während der Regenzeit. Zur Geburt zieht sich das Weibchen an die entlegensten Orte zurück, und das neugeborene Jungtier liegt mehrere Tage im Dickicht versteckt. Die Mutter findet ihn an seiner Stimme. Die Stimme des erwachsenen Okapi ähnelt aufgrund der fehlenden Stimmbänder einem leisen Husten. Die gleichen Laute gibt das Jungtier von sich, es kann aber auch leise wie ein Kalb muhen oder gelegentlich leise pfeifen. Die Mutter ist dem Baby sehr verbunden: Es gibt Fälle, in denen das Weibchen versucht hat, sogar Menschen vom Jungen zu vertreiben. Von den Sinnesorganen hat das Okapi den am weitesten entwickelten Gehör- und Geruchssinn.

Okapis leben in den tropischen Wäldern Afrikas im Kongobecken (Zaire). Das sind kleine, sehr schüchterne Tiere, ähnlich gefärbt wie ein Zebra, aus der Familie der Giraffen. Okapi grasen normalerweise alleine und bahnen sich schweigend ihren Weg durch das Dickicht des Waldes. Okapis sind so sensibel, dass selbst Pygmäen sich nicht an sie heranschleichen können. Sie locken diese Tiere in Fallen.

Mit seiner vierzig Zentimeter langen Zunge kann das Okapi erstaunliche Dinge tun, wie zum Beispiel hinter seinen schwarzen Ohren mit rotem Rand zu lecken. Im Inneren des Mundes hat es auf beiden Seiten Taschen, in denen es Lebensmittel aufbewahren kann.

Okapis sind sehr ordentliche Tiere. Sie pflegen ihre Haut gerne lange.

Das Leben und die Gewohnheiten des Okapi konnten noch nicht vollständig erforscht werden. Wegen Unruhe politische Macht im Kongo mit Dauerhaft Bürgerkriege, und auch wegen der Ängstlichkeit und Geheimhaltung der Tiere ist wenig über ihr Leben in freier Wildbahn bekannt. Die Entwaldung betrifft zweifellos die Bevölkerung. Nach groben Schätzungen gibt es nur 10-20.000 Okapi-Individuen. 45 davon gibt es in Zoos auf der ganzen Welt.

Sowohl Männchen als auch Weibchen haben ihre eigenen Nahrungsgebiete, aber sie sind keine territorialen Tiere, ihre Bestände überschneiden sich, und manchmal können Okapis für kurze Zeit in kleinen Gruppen zusammen grasen. Okapis sind auch dafür bekannt, dass sie mit leisen "Schnaufgeräuschen" miteinander kommunizieren und sich auf das Gehör im umliegenden Wald verlassen, wo sie nicht sehr weit sehen können.

Sie ernähren sich hauptsächlich von Blättern, Kräutern, Früchten und Pilzen, von denen einige als giftig bekannt sind. Es wurde vermutet, dass Okapis aus diesem Grund auch Holzkohle von verbrannten Bäumen fressen, was ein hervorragendes Gegenmittel nach der Aufnahme von Toxinen ist. Neben dem Verzehr einer großen Vielfalt an Pflanzenmaterial fressen Okapi auch Ton, der ihren Körper mit den notwendigen Salzen und Mineralien in seiner pflanzlichen Ernährung versorgt.

Das Tier hat ein sehr ungewöhnliches Aussehen: samtiges Haar von dunkler Schokoladenfarbe mit roten Farbtönen, Gliedmaßen sind mit komplizierten schwarz-weißen Quermustern verziert und auf dem Kopf (nur bei Männern) befinden sich zwei kleine Hörner.

Okapi ist ein einzigartiges Tier, das in der Republik Kongo (Afrika) lebt. Von das Auftreten Es sieht aus wie ein Zebra- und Giraffenbaby, weshalb es informell "Zebrogiraffe" genannt wird. Auf den ersten Blick kann man das Tier auch verwechseln ungewöhnliches Aussehen Pferd, wenn da nicht die Kopfform und die Streifen an den Beinen wären. Was ist dieser erstaunliche Paarhufer? Wir bieten ein paar interessante Fakten über Okapi.

Herkunft

  1. Tatsächlich wird dieses Tier auch Zwergwaldgiraffe genannt. Das Okapi ist ein Verwandter der Giraffe und gehört zur Familie der Giraffen.
  2. Der Rest der Welt entdeckte das Okapi erst im 20. Jahrhundert. Zuvor wusste nur die Bevölkerung des Kongo, dass es ein solches „ausgefallenes Pferd“ gibt.
  3. Der Lebensraum der Waldgiraffe ist die Republik Kongo. Nirgendwo sonst, außer im Kongo-Flussbecken, lebt es.

Aussehen

  1. Einer der meisten erstaunliche Eigenschaften dieses Tieres ist eine auffallend lange bläuliche Zunge. Seine Zunge ist bis zu 35,5 Zentimeter lang und soll Ohren und Augen pflegen sowie Blätter von Bäumen holen.
  2. Okapi hat eine abwechslungsreiche und sehr originelle Farbe. Die Beine und das Hinterteil des Tieres sind mit schwarzen und weißen Streifen bedeckt, die Schnauze ist dunkel und der Körper ist rotbraun gefärbt.
  3. Die Waldgiraffe ist ihrer relativen Größe um eine Größenordnung unterlegen. Die Widerristhöhe beträgt etwa 160 Zentimeter, die Länge von Kopf bis Schwanz 2 Meter. Allerdings wiegen Okapi für ihre geringe Größe ziemlich viel - bis zu 250 Kilogramm.

Lebensweise

  1. Zebrogiraffe ist ein Pflanzenfresser. Die Okapi-Diät besteht aus verschiedenen Arten von Blättern, Farnen und Kräutern, und das Tier frisst auch gerne Pilze und Früchte.
  2. Diese Tiere haben ein sehr scheues Wesen und sind hauptsächlich tagsüber aktiv. Außerdem versammeln sie sich fast nie in Herden, sondern leben alleine. Die Ausnahme sind Paare Paarungszeit und Jungtiere, die mehrere Jahre bei ihrer Mutter bleiben.
  3. Der schlimmste Feind des Okapi ist der Leopard. Außer ihm, in wilde Natur Die Waldgiraffe hat praktisch keine Feinde, da das Tier eine anständige Größe hat und sich perfekt verteidigt.

Manchmal erschafft die Natur wirklich etwas beeindruckende Kreaturen und dies ist einer von ihnen. Wer hätte gedacht, dass „Atti“ (wie die Einheimischen es nannten) viele Jahrhunderte lang vor den Augen der ganzen Welt verborgen war. Leider hat die Entdeckung auch negative Seiten: Aufgrund menschlicher Grausamkeit gehört die Waldgiraffe derzeit zu einer Reihe von Tieren, die von der Vernichtung bedroht sind.

Beschreibung des Okapi

Okapia johnstoni - Johnstons Okapi oder einfach Okapi ist der einzige Paarhufer der gleichnamigen Gattung Okapia, die zur Familie der Giraffen gehört. Die bemerkenswertesten Ähnlichkeiten bestehen jedoch nicht so sehr mit Giraffen, sondern mit ihren Vorfahren sowie mit Zebras (in Bezug auf die Farbe) und Pferden (in Bezug auf den Körperbau).

Aussehen

Okapi ist bizarr schön - samtiges rötlich-schokoladenfarbenes Haar an Kopf, Seiten und Hinterteil wird an den Beinen plötzlich durch einen Weißton mit ungleichmäßigen schwarzen Streifen ersetzt, die kopieren. Der Schwanz ist mäßig (30–40 cm) und endet in einem Busch. Vor allem sieht das Okapi aus wie ein exotisch gefärbtes Pferd, das sich kleine Hörner (Ossicons) mit verhornten, jährlich erneuerten Spitzen zugelegt hat.

Dies ist ein großer Paarhufer mit einer Länge von fast 2 m, der im Erwachsenenalter bis zu 2,5 Zentner schwerer wird und eine Widerristhöhe von 1,5–1,72 m hat. Die Oberseite des Kopfes und die Ohren wiederholen den Schokoladenhintergrund des Körpers, aber die Schnauze (von von der Basis der Ohren bis zum Hals) weiß bemalt, mit denen große dunkle Augen kontrastieren. Die Ohren des Okapi sind breit, röhrenförmig und extrem beweglich, der Hals ist viel kürzer und entspricht 2/3 der Körperlänge.

Das ist interessant! Das Okapi hat eine lange und dünne, fast 40 cm lange bläuliche Zunge, mit der sich das Tier wäscht, sich ruhig die Augen leckt und ohne Anspannung zu den Ohren greift.

Die Oberlippe ist in der Mitte durch einen kleinen vertikalen Streifen nackter Haut geteilt. Das Okapi hat keine Gallenblase, aber auf beiden Seiten seines Mundes Backentaschen, in denen Nahrung aufbewahrt werden kann.

Lebensstil, Verhalten

Okapi leben im Gegensatz zu Herdengiraffen lieber alleine und versammeln sich selten in Gruppen (normalerweise passiert dies bei der Nahrungssuche). Die persönlichen Territorien der Männchen überlappen sich und sind nicht klar abgegrenzt (im Gegensatz zu den Revieren der Weibchen), aber sie sind flächenmäßig immer größer und erreichen 2,5–5 km2. Die Tiere grasen meist tagsüber und bahnen sich ihren Weg lautlos durch das Dickicht, gönnen sich aber auch mal Dämmerungsausflüge. Nachts ruhen sie, ohne ihre angeborene Wachsamkeit zu verlieren: Es ist nicht verwunderlich, dass das Okapi von den Sinnesorganen das am besten entwickelte Gehör und den Geruchssinn hat.

Das ist interessant! Johnstons Okapi hat keine Stimmbänder, daher werden Geräusche erzeugt, wenn Luft ausgeatmet wird. Tiere kommunizieren miteinander mit einem leisen Pfeifen, Muhen oder einem leisen Husten.

Okapis zeichnen sich durch gewissenhafte Sauberkeit aus und lieben es, ihre schöne Haut lange zu lecken, was sie nicht daran hindert, ihr eigenes Territorium mit Urin zu markieren. Zwar hinterlassen nur Männchen solche Duftmarken, während Weibchen ihre Anwesenheit durch Reiben ihrer Hälse mit Geruchsdrüsen an den Stämmen anzeigen. Männchen reiben auch ihre Hälse an Bäumen.

Mit einem kollektiven Inhalt, zum Beispiel in einem Zoo, beginnen Okapis, eine klare Hierarchie zu beobachten, und im Kampf um die Vorherrschaft schlagen sie Rivalen mit Kopf und Hufen schwer. Wenn die Führung erreicht ist, versuchen dominante Tiere sogar, ihre Untergebenen visuell zu übertrumpfen, indem sie ihren Hals strecken und ihren Kopf hoch heben. Okapis mit niedrigem Rang legen ihren Kopf/Hals oft direkt auf den Boden, wenn sie Anführern Respekt zollen.

Wie lange lebt ein okapi

Es wird angenommen, dass Okapis in freier Wildbahn bis zu 15–25 Jahre alt werden, aber in Zoos viel länger leben, oft in ihren 30ern.

Geschlechtsdimorphismus

Männchen werden normalerweise von Weibchen durch ihre Ossicons unterschieden.. Die 10–12 cm langen Knochenauswüchse des Männchens befinden sich an den Stirnbeinen und sind nach hinten und schräg gerichtet. Die Spitzen der Ossicons sind oft kahl oder enden in kleinen Hornscheiden. Die meisten Weibchen haben keine Hörner, und wenn sie wachsen, sind sie den Männchen unterlegen und immer vollständig mit Haut bedeckt. Ein weiterer Unterschied betrifft die Körperfarbe – geschlechtsreife Weibchen sind dunkler als Männchen.

Geschichte der Entdeckung von Okapi

Das Okapi wurde von dem berühmten britischen Reisenden und Afrikaforscher Henry Morton Stanley entdeckt, der 1890 die Jungfrau erreichte Regenwald Kongo. Dort traf er die Pygmäen, die von europäischen Pferden nicht überrascht waren und sagten, dass fast dieselben Tiere in den heimischen Wäldern herumlaufen. Wenig später beschloss der zweite Engländer, der Gouverneur von Uganda, Johnston, die Informationen über die "Waldpferde", die in einem von Stanleys Berichten enthalten waren.

Eine passende Gelegenheit bot sich 1899, als das Äußere des "Waldpferdes" (Okapi) dem Gouverneur von Pygmäen und einem Missionar namens Lloyd ausführlich beschrieben wurde. Nach und nach trafen Beweise ein: Bald überreichten die belgischen Jäger Johnston 2 Fragmente der Okapi-Haut als Geschenk, die er an die Royal Zoological Society (London) schickte.

Und nur ein Jahr später, als zwei Schädel und eine Vollhaut in London ankamen, wurde klar, dass sie weit entfernt von Pferden waren, aber den Überresten ausgestorbener Vorfahren ähnelten. Ein unbekanntes Tier musste dringend umbenannt werden und seinen ursprünglichen Namen "Okapi" von den Pygmäen entlehnen.

Reichweite, Lebensräume

Okapi kommt ausschließlich auf dem Gebiet der Demokratischen Republik Kongo (früher Zaire) vor, obwohl diese Artiodactylen vor nicht allzu langer Zeit auch im westlichen Teil Ugandas zu finden waren.

Der Großteil des Viehbestands konzentriert sich auf den Nordosten der Republik Kongo, wo es viele schwer zugängliche Tropenwälder gibt. Okapi leben bevorzugt in der Nähe von Flusstälern und Lichtungen, nicht höher als 0,5–1 km über dem Meeresspiegel, wo üppige grüne Vegetation vorhanden ist.

Okapi-Diät

In tropischen Regenwäldern, häufiger in ihren unteren Ebenen, suchen Okapis nach Trieben / Blättern von Euphorbienbäumen und -sträuchern sowie nach einer Vielzahl von Früchten, die regelmäßig auf grasbewachsenen Rasenflächen grasen. Insgesamt umfasst die Nahrungsbasis des Okapi über 100 Arten aus 13 Pflanzenfamilien, von denen die meisten gelegentlich in seine Ernährung aufgenommen werden.

Und nur 30 Arten Pflanzennahrung Tiere fressen mit beneidenswerter Regelmäßigkeit. Die ständige Ernährung von Okapi besteht aus essbaren und giftigen (wenn auch für Menschen) Pflanzen:

  • grüne Blätter;
  • Knospen und Triebe;
  • Farne;
  • Gras;
  • Obst;
  • Pilze.

Das ist interessant! Blätter machen den größten Anteil der Tagesration aus. Das Okapi zupft sie mit einer gleitenden Bewegung, nachdem es die Strauchtriebe zuvor mit seiner beweglichen 40-Zentimeter-Zunge umfasst hat.

Wurfanalyse wildes Okapi zeigten, dass Tiere in großen Dosen Holzkohle sowie mit Salpeter gesättigten Brackton fressen, der die Ufer lokaler Bäche und Flüsse bedeckt. Biologen haben vorgeschlagen, dass die Okapi auf diese Weise den Mangel an Mineralsalzen in ihrem Körper ausgleichen.

Fortpflanzung und Nachkommen

Zu Paarungsspiele Okapis beginnen im Mai-Juni oder November-Dezember. Zu dieser Zeit ändern Tiere ihre Gewohnheit, allein zu sein, und konvergieren, um sich fortzupflanzen. Nach der Kopulation trennt sich das Paar jedoch und alle Sorgen um den Nachwuchs fallen auf die Schultern der Mutter. Das Weibchen trägt den Fötus 440 Tage lang und geht kurz vor der Geburt in ein dichtes Dickicht.

Okapi bringt ein großes (von 14 bis 30 kg) und völlig unabhängiges Jungtier, das bereits nach 20 Minuten Milch in der Mutterbrust findet und nach einer halben Stunde der Mutter folgen kann. Nach der Geburt liegt das Neugeborene normalerweise ruhig in einem Unterschlupf (ein paar Tage nach der Geburt vom Weibchen geschaffen), während es nach Nahrung sucht. Die Mutter findet das Junge durch Geräusche, die denen eines erwachsenen Okapi ähneln – Husten, kaum hörbares Pfeifen oder leises Rauschen.

Das ist interessant! Dank einer cleveren Vorrichtung Verdauungstrakt, die gesamte Muttermilch wird bis zum letzten Gramm verdaut, und das kleine Okapi hat keinen Kot (mit dem Geruch, der von ihnen ausgeht), was ihn weitgehend vor terrestrischen Raubtieren bewahrt.

Muttermilch wird in der Ernährung des Babys bis zu einem Alter von fast einem Jahr aufbewahrt: In den ersten sechs Monaten trinkt das Jungtier sie ständig und in den zweiten sechs Monaten - regelmäßig und von Zeit zu Zeit auf die Brustwarzen aufgetragen. Auch nach der Umstellung auf Selbstfütterung erfährt das erwachsene Jungtier eine starke Bindung zur Mutter und hält sich in der Nähe auf.

Diese Verbindung ist jedoch auf beiden Seiten stark - die Mutter eilt, um ihr Kind zu schützen, unabhängig vom Grad der Gefahr. Im Verlauf sind starke Hufe u starke Beine, mit dem sie die drängenden Raubtiere abwehrt. Die vollständige Körperbildung bei Jungtieren endet frühestens im Alter von 3 Jahren, obwohl sich die Fortpflanzungsfähigkeit viel früher öffnet - bei Frauen mit 1 Jahr 7 Monaten und bei Männern mit 2 Jahren 2 Monaten.

Okapi gehört zur Familie der Giraffen. Niemand weiß, wie viele Individuen dieser Art in freier Wildbahn leben. Okapis leben ausschließlich in den Tiefland-Regenwäldern von Nord-, Zentral- und Ost-Zaire sowie an der Grenze zwischen Zaire und Uganda.

Foto: Derek Keats

Aussehen

Obwohl Eigenschaften Männchen zeugen von einer Beziehung zu einer Giraffe - in Okapi und Giraffen auf dem Kopf befinden sich kleine Hörner, genauer gesagt Knochenauswüchse, die mit Haut bedeckt und mit Haaren bewachsen sind, aber äußerlich ist Okapi einem Zebra am ähnlichsten. Er hat relativ langer Hals. Stirn, Hals und Körper sind braun, mit hellbraunen oder grauen Flecken auf Wangen, Hals und Brust. Weibchen sind etwas größer als Männchen. Streifen an den Beinen machen sie im Wald unsichtbar. Die Länge eines erwachsenen Tieres beträgt 2-2,1 m und das Gewicht 200-250 kg. Neugeborene wiegen etwa 16-20 kg.


Foto: Derek Keats

Essgewohnheiten

Okapis ernähren sich hauptsächlich von Blättern, Knospen und Trieben von mehr als 100 Arten verschiedene Sorten Waldpflanzen. Viele davon sind bekanntermaßen für den Menschen giftig. Daher gibt es die Meinung, dass Okapis aus diesem Grund Kohle fressen, die aus verbranntem gewonnen wird Waldbäume. Kohlenstoff in Form von Holzkohle ist ein gutes Gegenmittel. Außerdem fressen sie Kräuter, Früchte, Farne und Pilze.

Das Tier hat eine lange und dünne bläuliche Zunge. Okapi kann nicht springen, um die obersten Äste eines Baumes zu erreichen, aber dank seines beweglichen Halses und lange Zunge, das Tier nimmt Äste in einer Höhe von bis zu 3 m heraus.


Foto: Alan Hill

Reproduktion

Männliche und weibliche Okapi bleiben allein und treffen sich nur während der Paarungszeit. Ein paarungsbereites Weibchen markiert sein Revier mit einem speziellen Duft, der das Männchen zum Handeln auffordert.

Die Okapi-Schwangerschaft ist ziemlich lang - sie dauert 450 Tage. Neugeborene können nach 6-12 Stunden auf den Beinen stehen. Sie verbringen die ersten ein bis zwei Tage ihres Lebens in der Nähe ihrer Mutter und erkunden Umgebung. Danach finden sie einen geeigneten Unterschlupf und bilden eine Art Nest. In den nächsten zwei Monaten verbringen sie 80 % ihrer Zeit in diesem Nest. Verstohlenes Verhalten fördert schnelles Wachstum und bietet Schutz vor Raubtieren. Ein gestörtes Kalb liegt bewegungslos in seinem Nest, und ein weibliches Okapi wird ihr Kalb aggressiv verteidigen. Sie werden im Alter von neun Monaten selbstständig.

Männchen beginnen mit etwa einem Jahr, ihr Geweih zu entwickeln und erreichen ihre Erwachsenengröße vor dem dritten Lebensjahr. Es wird angenommen, dass sie im Alter von etwa zwei Jahren geschlechtsreif werden. Es ist bekannt, dass Okapi in Gefangenschaft bis zu 33 Jahre alt werden.


Foto: Paul MOINE

Verhalten und Lebensräume

Das Okapi lebt in dichten Regenwäldern und ist tagaktiv. Es ist bekannt, dass er dichte, unwegsame Stellen bevorzugt und sich dort auf ausgetretenen Pfaden fortbewegt. Ein bequemer Ort zum Leben für ihn sind schattige Orte, an denen die Äste und Blätter wachsender Bäume dicke, lichtdichte Bögen bilden.

Okapi kommen einzeln oder paarweise vor: ein Weibchen und sein Nachwuchs. Reviere von Männchen und Weibchen überschneiden sich oft, die Verbreitungsgebiete der Männchen sind tendenziell etwas größer als die der Weibchen. Obwohl Okapis keine sozialen Tiere sind, können sie einige Zeit in kleinen Gruppen verbringen, beispielsweise beim Füttern.


Foto: photocat001

Status und Erhaltung

Die genaue Menge an Okapi in der Natur ist unbekannt. Es ist sehr schwierig, die Erlaubnis zu erhalten, dieses seltene Tier zu fangen. Daher wird sie nur sehr selten in Zoos gehalten. Es züchtet schlecht in Gefangenschaft. Seit 1932 ist das Okapi in Zaire geschützt, aber es wird bis heute gejagt. Der Verlust von Lebensräumen aufgrund von Entwaldung sowie Wilderei schränkt das Verbreitungsgebiet der Art weiterhin ein und wirkt sich nachteilig auf die Populationszahlen aus. Die Reichweite des Okapi ist sehr begrenzt, daher hängt die Zukunft dieser Tiere direkt von ihrer Erhaltung ab.


Foto: Larry

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