Los elefantes marinos son verdaderos gigantes, son los carnívoros más grandes. Pertenecen a las focas reales y son algo similares a las focas encapuchadas, aunque son mucho más grandes en tamaño. En la naturaleza, existen 2 tipos de elefantes marinos: del sur y del norte.

Dado que el elefante marino del sur tiene un tamaño bastante impresionante, la mayoría de la gente piensa que este animal se llama elefante debido a esto. De hecho, su nombre proviene de un crecimiento carnoso en la nariz, que se asemeja a un tronco, aunque el tamaño de dicho "tronco" no supera los 10 centímetros. Las hembras no tienen esta característica distintiva.

Elefantes marinos del sur

Los elefantes marinos pueden medir hasta 5 metros de largo y pesar hasta 2,5 toneladas. Es cierto que las hembras son mucho más pequeñas, solo hasta 3 metros, con un peso de menos de una tonelada. El elefante marino del sur se diferencia de otras especies de focas en una gran cantidad de grasa subcutánea, más del 35%. La excrecencia en la nariz se utiliza como elemento durante las peleas de apareamiento. La piel del animal es áspera y gruesa, cubierta con un pelaje espeso. Los juveniles tienen un color gris plateado, los adultos son marrones.

El hábitat de esta subespecie son las islas subantárticas y la costa de la Patagonia. Especímenes rara vez se encuentran solos, su pasatiempo favorito es formar colonias enormes en playas de guijarros.

Datos interesantes:

  • El elefante marino del sur es más grande que su vecino del norte: algunos individuos pueden alcanzar las 4 toneladas.
  • Pueden permanecer en el agua durante mucho tiempo, más de 20 minutos. El récord documentado de encontrar un animal bajo el agua sin descanso fue de 2 horas.
  • La profundidad máxima a la que se sumergen los animales es de casi 1,5 kilómetros.
  • Pasan la mayor parte de su vida en el océano. Van a tierra durante el período de reproducción y muda, durante 3-5 semanas al año.

Las hembras y los machos se diferencian por la presencia de tronco y peso.... Al mismo tiempo, tienen mucho en común: aletas delanteras cortas, un tipo de carrocería similar, una aleta trasera fuerte. Alrededor del cuello de los animales, a menudo se observan cicatrices, que reciben en las batallas durante el apareamiento.

Características de la vida

Los elefantes del sur se alimentan de cangrejos, peces y camarones. Los machos se alimentan por sí mismos en las aguas de la plataforma continental y las hembras salen al mar.

Reproducción:

  1. Durante la temporada de reproducción y muda, es más probable que los elefantes marinos del sur lleguen a donde nacieron. Unas semanas antes de que las hembras emerjan del agua, los machos luchan por el territorio. Además, cada uno de ellos debe conquistar y defender una determinada colonia durante mucho tiempo. Prescinde de la comida, lo que lo deja demacrado al final del período de apareamiento. Por lo tanto, solo quedan los machos alfa más fuertes, cada uno de los cuales se aparea con docenas de hembras.
  2. La mayoría de las hembras permanecen preñadas en la colonia, dan a luz a sus crías aquí y, después de un tiempo, vuelven a estar listas para el apareamiento. Como regla general, nace un cachorro. En casos raros, puede haber dos de ellos.
  3. Un elefante marino del sur recién nacido mide aproximadamente un metro de largo y pesa entre 25 y 50 kg. La madre está con el niño durante 23 días, después de lo cual ocurre el apareamiento y el cachorro es destetado. En este momento, ya pesa unos 120 kg.
  4. Después de eso, la hembra se va al océano y los individuos jóvenes se unen en grupos. Durante varias semanas, viven del uso de grasa subcutánea. Al final, comienzan su viaje hacia el océano hambrientos. Aprenda a nadar y a buscar comida por su cuenta.
  5. A los 3 años, las hembras alcanzan la madurez sexual y a los 6 años participan en el ciclo anual de apareamiento. Los machos comienzan a competir por las hembras solo a la edad de 10 años. El embarazo dura 11 meses, con una esperanza de vida de unos 20 años.

Elefante marino del norte

Esta subespecie vive en la costa oeste de América, donde es considerada una atracción turística. Los residentes locales los aprecian por el hecho de que atraen masivamente a los turistas. Los elefantes marinos ahora están protegidos por ley. Hasta hace poco, fueron exterminados de manera tan masiva que la vista casi ha desaparecido... Incluso se pensó que estaba extinto durante algún tiempo. Sin embargo, resultó que solo sobrevivió una colonia, que vivía en la isla mexicana de Guadalupe. Después de la prohibición de la caza, el número de individuos aumentó considerablemente. Ahora la tasa de aumento de la población es de hasta un 15% anual. Hoy, la especie ya no se encuentra bajo una seria amenaza de extinción.

En su naturaleza Las orcas y los tiburones se consideran enemigos.... Durante el período de celo, los machos mueren por heridas mortales. Al mismo tiempo, una gran cantidad de animales jóvenes mueren bajo los cadáveres de adultos.

El elefante marino del norte se diferencia del sur en que el dimorfismo sexual es menos pronunciado. Sin embargo, el tronco de los machos es más grande: alcanza los 30 centímetros de longitud.

El elefante marino es un animal muy interesante que se refiere a sellos... La subespecie del sur es mucho más grande, ya que la del norte fue exterminada durante mucho tiempo, lo que casi provocó la completa extinción del animal. El representante sur de la especie es algo más grande que el norte y es el más grande. mamífero carnívoro.

Los elefantes marinos son pinnípedos de la familia de las verdaderas focas. En su orden, estos animales son los más grandes y superan el tamaño de las conocidas morsas. El pariente más cercano de los elefantes marinos es la foca encapuchada, con la que tienen similitudes. En total, hay 2 tipos de elefantes marinos: del norte y del sur.

Macho de elefante marino del norte (Mirounga angustirostris).

Los elefantes marinos obtuvieron su nombre no por casualidad, estos son animales de tamaño verdaderamente gigantesco. La longitud corporal de los machos del elefante marino del sur puede ser de hasta 5 m, ¡y pesar hasta 2,5 toneladas! Las hembras son mucho más pequeñas y alcanzan “sólo” 3 m de longitud Los elefantes marinos se diferencian de otras focas por su peso total y una gran cantidad de grasa subcutánea. El peso de la grasa corporal puede representar el 30% del peso total del animal.

Los pingüinos junto al elefante marino del sur dan una idea del tamaño de este animal.

Además de su tamaño, los elefantes marinos tienen otra característica que los hace parecer elefantes reales. Los machos de estos animales tienen una excrecencia carnosa engrosada en la nariz, similar a un tronco corto. Durante la época de apareamiento, el tronco se utiliza para decoración, intimidación y como resonador que amplifica un formidable rugido.

Machos de elefantes marinos del norte durante la batalla de apareamiento.

Las hembras no tienen tronco.

Una hembra de elefante marino del norte.

La piel de los elefantes marinos es gruesa y áspera como una morsa, pero está cubierta con un pelaje corto y grueso como las focas reales. En los elefantes marinos adultos, la coloración es marrón; en los juveniles, es de color gris plateado.

Joven elefante marino del sur (Mirounga leonina).

Geográficamente, ambas especies también están divididas: los elefantes marinos del sur viven en la costa de la Patagonia y las islas subantárticas, y los del norte viven en la costa occidental de América del Norte, desde México y California hasta Canadá. Ambas especies prefieren asentarse en playas de guijarros y costas rocosas suaves. Los elefantes marinos, a diferencia de otras focas, forman colonias bastante grandes, que suman hasta mil individuos.

Una hembra de elefante marino del sur en una colonia.

Curiosamente, los elefantes marinos del sur tienen dos tipos de colonias: para la reproducción y para la alimentación. Las colonias de alimentación están a varios cientos de kilómetros de los hospitales de maternidad, por lo que los elefantes marinos migran con regularidad. Estos animales se alimentan principalmente de cefalópodos, con menos frecuencia de peces. En general, los elefantes marinos son animales bastante tranquilos e incluso apáticos. Debido a su gran peso en tierra, son lentos y lentos.

La temporada de reproducción ocurre solo una vez al año y comienza en agosto-octubre (en el hemisferio sur es primavera). Los machos y hembras sexualmente maduros son los primeros en llegar a las colonias de maternidad, un poco más tarde llegan los juveniles. Durante la temporada de apareamiento, los machos se transforman más allá del reconocimiento. Si en el horario normal simplemente duermen en la orilla, durante la rutina pierden la paz y el sueño. Cada macho ocupa una determinada zona de la playa y no deja entrar a otros machos. Cuando la competencia crece, los oponentes convergen en una feroz batalla. Rugen fuerte, inflan la nariz y los sacuden de forma divertida en el aire para intimidar al enemigo. Pero parece ridículo solo para un observador externo, porque los propios machos en las peleas se muerden entre sí hasta el punto de sangrar y, a menudo, infligen heridas graves al oponente.

Machos de elefantes marinos del sur en un sangriento duelo.

Y el punto es que cada hembra que ingresa al territorio del macho se convierte en su elegida y se aparea con él (a menos que, por supuesto, sea derrotada por un rival). Entonces, los machos forman harenes de 10-30 hembras a su alrededor. El embarazo dura 11 meses, por lo que el parto y el apareamiento ocurren casi simultáneamente. Las hembras dan a luz a un cachorro grande, ¡pesa un "bebé" de 20 a 30 kg! Las crías de elefante marino nacen negras. Las madres los alimentan con leche durante poco más de un mes, después de lo cual las crías se trasladan a la periferia de la colonia y no entran al agua durante varias semanas. Durante todo este tiempo, las crías viven de las reservas de grasa subcutánea acumuladas durante la alimentación con leche. Después de un tiempo, los animales mudan, después de lo cual abandonan sus sitios de reproducción.

Elefante marino durante la muda.

A pesar de su gran tamaño, muchos elefantes marinos (principalmente juveniles) mueren en la boca de orcas y tiburones. A veces, los machos mueren de heridas y agotamiento general durante el celo, además, los machos adultos a menudo aplastan a las crías en las colonias estrechas. En general, estos animales no son muy fértiles, además, su número ha sido severamente minado por la pesquería. Anteriormente, los elefantes marinos se cazaban por su grasa derretida (¡hasta 400 kg de un macho!), Carne y pieles. La pesca ha cesado, pero el número de elefantes marinos del norte sigue siendo bajo.

Bostezo elefante marino.

Dominio: Eucariotas

Reino: Animales

Tipo de: Cordados

Clase: Mamíferos

Desapego: Carnívoros

Familia: Sellos reales

Género: Elefantes marinos

Extensión

Grandes colonias del elefante marino del sur se encuentran en los siguientes archipiélagos e islas subantárticas: Georgia del Sur, Kerguelen, Heard, Macquarie. Fuera de la temporada de apareamiento, algunos individuos se pueden encontrar en las costas de Sudáfrica, Australia, Nueva Zelanda, Patagonia y Antártida. Estos animales pueden cubrir distancias marítimas de hasta 4.800 km.

El elefante marino del norte solía distribuirse por toda la costa occidental de América del Norte desde Alaska hasta Baja California. En el siglo XIX, sin embargo, comenzó el exterminio masivo de estos animales con el fin de atrapar la grasa. Cada año miles de elefantes marinos caían presa de los cazadores y pronto esta especie ya se consideraba extinta. Solo una pequeña colonia de menos de cien individuos sobrevivió en la isla mexicana de Guadalupe. Después de su descubrimiento, se protegió a los elefantes marinos del norte.

En la década de 1930, los elefantes marinos desembarcaron para aparearse en las Islas del Canal de California. Actualmente, los elefantes marinos del norte se encuentran en muchas islas a lo largo de la costa occidental del continente. En el norte, su área de distribución llega a las islas Farallon y fuera de la temporada de apareamiento incluso a la isla de Vancouver.

La población aumenta un 15% cada año y hoy esta especie ya no se encuentra bajo una seria amenaza. Sin embargo, el hecho de que la abundancia de elefantes marinos del norte haya atravesado un estrecho cuello de botella ha llevado a una diversidad genética extremadamente baja en los individuos vivos, lo que podría convertirse en un problema grave en las condiciones ambientales cambiantes.

Descripción

Los elefantes marinos (Mirounga) son el género más grande de la familia de las verdaderas focas, una clase de mamíferos. Hay dos tipos de elefantes marinos, nombrados según el hemisferio en el que viven.

Los fósiles confirmados más antiguos de estos animales son de la era del Plioceno y se encontraron en Nueva Zelanda. Solo el macho adulto tiene una trompa grande, similar a la de un elefante. El macho lo usa para rugir durante la temporada de apareamiento. Los elefantes marinos del sur son un poco más grandes que los elefantes marinos del norte. El dimorfismo sexual es pronunciado; los machos de ambas especies son mucho más grandes que las hembras. El peso promedio de un macho adulto de la especie del sur puede ser de 3000 kg y la longitud corporal alcanza los 5 m. Una hembra adulta pesa alrededor de 900 kg y su longitud corporal es de aproximadamente 3 m. El color del animal depende del sexo, edad y estación. Puede ser marrón oxidado, claro u oscuro o gris. El elefante marino tiene un cuerpo grande, aletas delanteras con patas cortas y aletas traseras palmeadas. Hay una capa gruesa de grasa debajo de la piel que protege al animal en ambientes fríos. Cada año, los elefantes marinos mudan. La esperanza de vida media se sitúa entre los 20 y los 22 años.

Puntos de vista

Hay dos tipos de elefantes marinos: del sur y del norte. El elefante marino del norte alcanza tamaños grandes, su longitud corporal alcanza los cinco metros y su peso es de hasta tres toneladas y media. Las hembras son muy inferiores en peso y tamaño a los machos: peso hasta 900 kilogramos, longitud corporal hasta tres metros. El color de estos elefantes marinos es gris. Viven en las islas de California y México y en la isla de Guadalupe. Las crías nacen en enero. Los elefantes marinos del sur son marrones y un poco más pequeños que sus contrapartes. Viven en las aguas de la Antártida y traen a sus crías en octubre.

Elefante marino del norte

Elefante marino del norte(Mirounga angustirostris) es una especie de mamíferos pinnípedos de la familia True Seal. El tamaño del elefante marino macho del norte alcanza los 6 m, y el de la hembra - más de 3 m. El nombre de este animal marino se le dio por su gran tamaño y nariz, capaz de hincharse y luego asemejarse a una trompa enroscada.

Los machos son muy diferentes de las hembras: son casi el doble de grandes y, durante la temporada de reproducción, a menudo inflan la nariz para parecer más grandes.

Este enorme pinnípedo, el elefante marino del norte, se encuentra en la costa del Pacífico de América desde Alaska hasta la bahía de Hudson.

El elefante marino del norte se alimenta de pequeños tiburones, peces y calamares. Los elefantes marinos salen en diciembre y enero para que las hembras puedan producir crías. Los machos son los primeros en bajar a tierra y defender el territorio para su harén. Los elefantes marinos forman densas colonias en la costa. Siempre hay un bebé en una camada de elefantes marinos. Está cubierto de pelaje negro y permanece en la orilla durante casi cinco meses.

Elefante marino del sur

El elefante marino del sur (Mirounga leonina) es la especie de foca más grande del mundo. La trompa del elefante marino del sur es mucho más corta que la del pariente del norte: su longitud es de unos 10 cm. Esta nariz enorme y agrandada está ausente en hembras y machos jóvenes. Después de un crecimiento constante, el tronco alcanza su tamaño completo al octavo año de vida y cuelga sobre la boca con las fosas nasales hacia abajo. Durante la temporada de apareamiento, este tronco se hincha aún más debido al aumento del flujo sanguíneo. Sucede que durante las peleas, los murciélagos machos más agresivos se hacen trizas unos a otros. Las diferencias de tamaño entre machos y hembras son significativas. El macho puede alcanzar tamaños de hasta seis metros y medio, y la hembra sólo tres metros y medio. El macho pesa hasta tres toneladas y media, la hembra pesa un máximo de 900 kg.

Los elefantes marinos se alimentan de peces y cefalópodos. Los elefantes marinos pueden sumergirse en busca de presas a una profundidad de 1400 m, lo que es posible debido a su gran masa y gran volumen de sangre, que pueden almacenar una gran cantidad de oxígeno. Al igual que con las ballenas, la actividad de los órganos internos de los elefantes marinos se ralentiza durante el buceo, lo que reduce el consumo de oxígeno. Los enemigos naturales de los elefantes marinos son los tiburones blancos y las orcas que cazan en las capas superiores del agua.

Estilo de vida

Los elefantes marinos pasan la mayor parte de su vida bajo el agua, alimentándose de peces y mariscos. Son capaces de sumergirse a una profundidad de unos 1400 metros, conteniendo la respiración durante más de dos horas. Al mismo tiempo, la actividad de sus órganos internos se ralentiza, lo que ahorra la cantidad necesaria de oxígeno. Sus enemigos naturales son las orcas y los tiburones blancos, que esperan focas de nariz larga en las capas superiores del agua.

Los elefantes marinos van a la orilla solo en la estación cálida para dar a luz y concebir una nueva. Durante tres meses, enormes colonias llenan las zonas costeras. De dos a tres docenas de hembras dan a luz a bebés bajo los auspicios de un macho.

Se están librando feroces batallas por los harenes, en las que los oponentes son capaces de infligirse graves lesiones entre sí. Cada año aparecen más cicatrices en el cuerpo de los machos más fuertes y grandes.

Curiosamente, los elefantes marinos aparentemente torpes y torpes literalmente cambian ante nuestros ojos durante las peleas. A veces incluso se enderezan hasta alcanzar su altura gigantesca y, balanceando vigorosamente su tronco y la parte posterior del cuerpo enderezados, realizan piruetas asombrosas.

Los elefantes marinos jóvenes de tres a cuatro años se ven obligados a llevar un estilo de vida de solteros: sus hermanos más maduros de ocho años los obligan a abandonar la colonia. Considerando injusto este estado de cosas, de vez en cuando intentan abrirse paso hacia mujeres "casadas", lo que conduce a nuevas peleas.

En los harenes, su propia vida familiar está furiosa. Cada "esposa" da a luz a un cachorro de unos 80 cm de largo y 20 kg de peso. La madre lo alimenta con leche nutritiva durante 4-5 semanas, después de lo cual debe cuidarse a sí mismo. Después de dejarlo, está en la orilla un mes más, extrayendo nutrientes de la capa de grasa. Durante este período, se produce la muda, después de lo cual el bebé emprende su primer viaje.

La hembra está lista para una nueva fertilización aproximadamente un mes después del parto. Su embarazo durará 11 largos meses. Habiendo concebido, engorda un poco en el mar y luego entra en la muda post-nupcial. Los machos sexualmente maduros son los últimos en mudar.

Curiosamente, durante este período, los animales de todas las edades se relajan tanto que puedes acercarte a ellos. El cuerpo de las focas se asemeja a la gelatina esparcida, absolutamente no prestan atención a lo que sucede a su alrededor. Habiendo terminado sus asuntos de "tierra", los elefantes marinos parten hacia el océano.

Comida para elefantes marinos

Los elefantes marinos se alimentan de peces y cefalópodos que se capturan en alta mar. Estudios recientes en la costa de California, durante los cuales se midió la profundidad de los animales, mostraron que los elefantes marinos pueden sumergirse a una profundidad de 1.000 metros y se alimentan de animales marinos, pulpos e incluso pequeños tiburones. Los elefantes marinos tienen colmillos bastante largos que sobresalen de las encías unos cuatro centímetros; los molares están poco desarrollados, por lo que prefieren presas con un cuerpo blando, no requieren una masticación completa.

Reproducción y esperanza de vida

Inmediatamente después de la muda, llega el momento del amor en la vida de los elefantes. Desde mediados del invierno hasta mediados de la primavera, los elefantes organizan peleas, luego se reproducen y ponen en pie a las futuras crías.

Todo comienza con los elefantes deslizándose hacia la orilla. La hembra está embarazada desde el año pasado. De hecho, durante este período representan once meses. Los elefantes machos no tienen nada que ver con la cría de crías.

Habiendo encontrado un lugar tranquilo y no notable, la madre da a luz a un solo cachorro. Nace con un metro de altura y pesa hasta cuarenta kilogramos. Durante todo un mes, la madre elefante alimenta al bebé solo con su propia leche. Es uno de los representantes de estos individuos, el más alto en calorías. Su contenido de grasa es del cincuenta por ciento. El bebé aumenta bien de peso durante la alimentación. Después de eso, la madre deja a su hijo para siempre.

Las crías han formado una capa suficiente de grasa subcutánea para que puedan sobrevivir en el próximo mes adaptativo e independiente de su vida. A los tres meses de edad, los niños abandonan las colonias y se adentran en aguas abiertas.

Tan pronto como la hembra se separa de su hijo, comienza el período de peleas de apareamiento sin reglas. Los elefantes más grandes y más viejos luchan por la vida o la muerte, por el derecho a convertirse en el sultán de su harén.

Los elefantes rugen en voz alta unos a otros, inflan sus trompas y las balancean, con la esperanza de que esto asuste al oponente. Luego se utilizan dientes poderosos y afilados. El ganador reúne a las damas cerca de él. Algunos tienen harenes y trescientas mujeres. Y la víctima, y ​​todos los heridos, se dirige al borde de la colonia. Aún así, se encuentra a sí mismo como un alma gemela, sin tener la autoridad de un hipermacho. Es lamentable, pero durante tales peleas, muy a menudo los niños pequeños sufren y mueren, simplemente no se les nota en la batalla, son pisoteados por los adultos.

Habiendo reunido a sus mujeres, el líder elige una pasión para sí mismo, poniendo amenazadoramente su aleta delantera en su espalda. Entonces él muestra superioridad sobre ella. Y si la dama no está dispuesta a encontrarse, al hombre no le importa tal circunstancia. Él trepa con todas sus toneladas sobre su espalda. Aquí, las resistencias son inútiles.

La madurez sexual comienza, en la generación más joven, a la edad de cuatro años en los hombres. Las hembras, a partir de los dos años, están listas para aparearse. Durante diez años, las elefantes marinas hembras pueden tener hijos. Luego envejecen. Los elefantes marinos mueren a los quince, veinte años de edad.

  1. La asombrosa capacidad de los elefantes marinos es dormir bajo el agua. Pero, ¿cómo logran respirar los animales en este momento? Después de todo, ¡tienen pulmones, no branquias! .. Los científicos lograron descubrir el secreto de un sueño tan submarino. Después de cinco o diez minutos bajo el agua, el pecho del animal se expande, mientras que las fosas nasales permanecen bien cerradas. A partir de esto, la densidad del cuerpo disminuye y flota hacia arriba. En la superficie del agua, las fosas nasales se abren y el animal respira aire durante unos tres minutos. Luego vuelve a hundirse hasta el fondo. Los ojos permanecen cerrados todo este tiempo: el elefante está claramente durmiendo.
  2. Las piedras se encuentran generalmente en el estómago de un elefante marino. Los habitantes de los lugares donde viven estos animales, creen que las piedras sirven de lastre durante la inmersión de los elefantes bajo el agua. También hay otras explicaciones. Por ejemplo, los cálculos del estómago pueden ayudar a triturar los alimentos: pescado entero y crustáceos que se han ingerido.
  3. Entre los machos, se pueden distinguir claramente cuatro grupos. El primero - "adolescente" - incluye animales de uno a seis años, su tamaño no supera los tres metros. Aparecen en la colonia en invierno, especialmente después de las tormentas, con el obvio propósito de tomarse un descanso de la natación. Estos animales comienzan a mudar antes que todos los demás: en diciembre (el comienzo del verano en el hemisferio sur), y luego todos los demás animales aparecen en orden de antigüedad: cuanto más viejos, más tarde. El segundo grupo, o "juvenil", está formado por animales de seis a trece años, su tamaño de tres a cuatro metros y medio. Llegan a la playa en otoño, poco después de que las hembras tengan cachorros, sin embargo, no se pelean con los machos mayores e incluso antes del inicio de la rutina (después de destetar a los cachorros) nadan hacia el mar. El siguiente grupo de edad son los llamados solicitantes. Dichos machos, que varían en tamaño de cuatro y medio a seis metros, con un tronco orgullosamente hinchado, están en un estado de ánimo constantemente agresivo y trepan para pelear con los dueños de la colonia, los dueños de "harenes", poderosos machos viejos que intentan para quitarles algunas de las hembras. Estos viejos varones experimentados constituyen el cuarto grupo de edad.
  4. Las observaciones han demostrado que un mismo macho viejo y fuerte domina el "harén" durante toda la temporada de reproducción, y los machos más jóvenes y débiles a menudo se ven obligados a ceder su lugar a un rival superior en fuerza. Aunque las peleas de los machos generalmente se juegan en el agua, no lejos de la orilla, el pánico también comienza en la playa en este momento: las hembras perturbadas gritan, los cachorros intentan huir. Por lo tanto, desde los "harenes", donde son molestados con demasiada frecuencia, las hembras intentan pasar a "harenes" más tranquilos.
  5. La pelea entre los machos es un espectáculo impresionante. Los oponentes, habiendo nadado entre sí, se elevan "sobre sus patas traseras", elevándose cuatro metros por encima del agua poco profunda, y se congelan en esta posición durante varios minutos, asemejándose a estatuas de piedra de monstruos. Los animales emiten un rugido sordo, sus trompas se hinchan amenazadoramente, rociando al enemigo con una cascada de agua. Después de tal presentación, el adversario más débil generalmente se retira hacia atrás, continúa rugiendo amenazadoramente y, habiéndose retirado a una distancia segura, despega. El vencedor, en cambio, emite un grito de orgullo y, habiendo realizado varios tiros en falso en la persecución del fugitivo, se calma y regresa a la playa.
  6. No importa cuán aterradora pueda parecer una pelea así desde el exterior, en la mayoría de los casos no se trata de un derramamiento de sangre serio. Por lo general, todo se limita a la intimidación mutua, rugidos y bocanadas atemorizantes. El significado biológico de tal comportamiento es claro: se revela el más fuerte, quien asumirá las funciones de productor durante la temporada de apareamiento y, como sucesor del género, transmitirá sus cualidades positivas a la descendencia. Al mismo tiempo, el macho joven más débil no muere en el campo de batalla y, por lo tanto, no está excluido del proceso posterior de reproducción de la especie.
  7. En relación con los humanos, los machos altos no siempre muestran agresividad. Y no ellos, pero solo las hembras pueden resultar las más peligrosas para el investigador que se atreva a penetrar en el grueso de la manada. John Warham, por ejemplo, más de una vez tuvo que familiarizarse con sus afilados dientes y huir vergonzosamente, dejando un buen trozo de la pernera de su pantalón como recuerdo del enojado elefante marino.
  8. Habiendo nacido, el cachorro emite un ladrido corto, que recuerda a un perro, la madre responde de la misma manera, lo olfatea y así recuerda. Posteriormente, ella lo distinguirá inequívocamente de muchos otros cachorros y podrá devolverlo si intenta escapar.
  9. Cabe mencionar una de las adaptaciones más asombrosas del organismo animal a las condiciones de existencia: el desarrollo del embrión en el útero de la hembra se suspende durante la muda, y el embrión es, por así decirlo, "preservado" para todo el período desfavorable de la vida del animal. (Se observa un fenómeno similar en algunos otros animales: muchos pinnípedos, así como en sable, conejo, canguro, etc.) El desarrollo del embrión continúa solo en marzo, cuando la muda en las hembras ya ha terminado.
  10. La vista del elefante marino mudando es la más deplorable: la piel vieja cuelga de él en harapos rasgados. Primero se quita del cañón y luego del resto del cuerpo. Al mismo tiempo, los pobres se rascan los costados y el estómago con aletas, tratando de acelerar este proceso, que es claramente desagradable para ellos. Los animales en proceso de muda se encuentran generalmente en algún pantano cubierto de musgo, no lejos de la costa, y, dando vueltas y vueltas inquietas, remueven la tierra suelta, convirtiéndola en un lío sucio. Se sumergen en él hasta la nariz. El hedor alrededor es en este momento aterrador.

Video

Su nombre elefante marino recibido gracias al proceso ubicado encima de la cavidad bucal, que se asemeja a un tronco. El tronco de 30 cm de largo crece en los machos cerca de los ocho años de vida, en las hembras el proceso está completamente ausente.

Un dato interesante sobre el elefante marino. Es propiedad del tronco aumentar de tamaño hasta 60-80 cm durante la excitación sexual. Los machos sacuden su trompa frente a los competidores con la esperanza de asustarlos.

Descripción y características del elefante marino.

Sobre marina elefantes los investigadores han recopilado una gran cantidad de información. Sobre foto elefante marino recuerda: el cuerpo de un animal es aerodinámico, la cabeza es de tamaño pequeño con un tronco en el que se ubican las vibrisas (bigotes con alta sensibilidad), los globos oculares tienen la forma de un óvalo aplanado y están pintados en un color oscuro, las extremidades se reemplazan por aletas que están equipadas con garras largas que alcanzan los 5 cm.

Los elefantes marinos están mal adaptados a la vida en tierra, ya que su cuerpo obeso les impide moverse: un paso de un animal grande mide solo unos 35 cm. Debido a su lentitud, se calientan en la orilla casi todo el tiempo y duermen.

En la foto aparece un elefante marino

Su sueño es tan profundo que incluso roncan, los biólogos durante su descanso incluso lograron medir la temperatura y la frecuencia cardíaca. Otro dato interesante sobre los elefantes marinos es la capacidad de los animales para dormir bajo el agua.

Este proceso tiene lugar de la siguiente manera: 5-10 minutos después de quedarse dormido, el pecho se expande, como resultado de lo cual la densidad del cuerpo disminuye ligeramente y flota lentamente hacia arriba.

Una vez que el cuerpo está en la superficie, las fosas nasales se abren y el elefante respira durante unos 3 minutos, después de este tiempo vuelve a hundirse en la columna de agua. Los ojos y las fosas nasales se cierran durante el reposo bajo el agua.

El elefante marino puede sumergirse y flotar durante el sueño.

Las personas que se encuentran por primera vez con este animal tienen una pregunta: Como se ve un elefante marino? Los elefantes marinos machos son mucho más grandes que las hembras. Si la longitud del cuerpo del macho es en promedio de 5-6 m, peso del elefante marino- puede alcanzar las 3 toneladas, la longitud corporal de las hembras es de solo 2.5 - 3 m, peso - 900 kg. Este tipo de elefante tiene un característico pelaje gris grueso.

Los elefantes marinos que viven allí tienen un tamaño ligeramente mayor que sus parientes del norte: un peso de aproximadamente 4 toneladas, una longitud de 6 m y su pelaje es de color marrón. En el agua, los animales se mueven a una velocidad bastante alta de hasta 23 km / h.

En la foto aparece un elefante marino del norte

Hábitat y estilo de vida de los elefantes marinos

Los elefantes marinos pasan la mayor parte del tiempo en su elemento nativo: el agua. En tierra, se seleccionan solo para apareamiento y muda. El tiempo de su permanencia en la superficie de la tierra no supera los 3 meses.

Lugares, donde viven los elefantes marinos depende de su tipo. Existe Elefante marino del norte viviendo en las costas de América del Norte, y elefante marino del sur cuyo lugar de residencia es la Antártida.

Los animales llevan una vida solitaria, se reúnen solo para concebir crías. Mientras están en tierra, los elefantes marinos viven en playas llenas de guijarros o piedras. La colonia de animales puede tener más de 1000 individuos. Los elefantes marinos son animales tranquilos, incluso ligeramente flemáticos.

Comida para elefantes marinos

Los elefantes marinos se alimentan de cefalópodos y. Según alguna información, el elefante marino, que mide unos 5 m de largo, come 50 kg. peces.

Debido a su gran físico, una gran cantidad de aire queda atrapado en un gran volumen de sangre, lo que ayuda elefantes marinos bucear a una profundidad de unos 1400 metros en busca de alimento.

Durante la inmersión profunda bajo el agua, la actividad de todos los órganos importantes se ralentiza en un animal; este proceso reduce en gran medida el consumo de oxígeno; los animales pueden retener aire hasta por dos horas.

La piel del elefante es gruesa y está cubierta de pelo corto y duro. El animal tiene una gran cantidad de depósitos grasos, que se queman algo durante la época de apareamiento, cuando no comen nada.

V Elefantes marinos de la Antártida ir en la estación cálida en busca de presas. Durante la migración, pueden superar el camino, cuya longitud es de aproximadamente 4800 km.

Reproducción y vida útil de un elefante marino

Los machos alcanzan la madurez sexual a los 3-4 años de edad. Pero a esta edad se aparean muy raramente, porque todavía no son lo suficientemente fuertes para defender el derecho a aparearse con otros escitas. Los machos adquieren suficiente fuerza física a la edad de no antes de los ocho años.

Cuando llega la temporada de apareamiento (y esta época es de agosto a octubre para el elefante marino del sur, febrero para elefante marino gris), los animales se agrupan en grandes grupos, donde caen de 10 a 20 hembras por macho.

Las batallas más feroces se libran entre los machos por el derecho a poseer un harén en el centro de la colonia: los machos sacuden su corta trompa, rugen fuerte y se abalanzan sobre el enemigo para infligir tantas heridas como sea posible con la ayuda de afilados colmillos.

A pesar de su gran físico, en una pelea, los machos pueden levantar su cuerpo casi por completo, permaneciendo sobre el suelo solo en una cola. Los machos jóvenes débiles son empujados al borde de la colonia, donde las condiciones para el apareamiento de las hembras son mucho peores.

Una vez que se establece el dueño del harén, las hembras que ya están embarazadas dan a luz cachorros que fueron concebidos el año anterior. El embarazo dura poco menos de un año (11 meses). La longitud corporal de un cachorro recién nacido es de 1,2 m, el peso es de 50 kg.

El cuerpo del cachorro está cubierto de un suave pelaje marrón, que se desprende un mes después del nacimiento. El pelaje marrón es reemplazado por un pelaje grueso de color gris oscuro. Después del nacimiento de la descendencia, la hembra lo cría y lo alimenta con leche durante un mes, y luego se aparea nuevamente con el macho.

Al final del mes, las crías viven en la orilla durante un par de semanas, sin comer nada, dejando pasar la grasa acumulada previamente. La cría se envía al agua dos meses después del nacimiento.

Y los blancos son los peores enemigos de los elefantes marinos más jóvenes. Desde el apareamiento elefantes marinos el proceso es bastante intenso (peleas, “persuadir” a la hembra), la mayoría de los cachorros mueren simplemente porque son aplastados.

La esperanza de vida de los hombres es de aproximadamente 14 años, de las mujeres, de 18 años. Esta diferencia surge del hecho de que los machos sufren muchas lesiones graves durante la competición, lo que empeora su salud en general. A menudo, las lesiones son tan graves que los animales no pueden recuperarse y morir.

Elefantes marinos (lat. Mirounga) es un género de los mamíferos carnívoros más grandes de la familia de las focas reales, que debe su nombre a la nariz larga en forma de tronco de los machos. Con la ayuda de este "baúl" el macho da una señal de peligro o informa sobre la conquista de su propio harén.

Los elefantes marinos pasan la mayor parte de su vida bajo el agua, alimentándose de peces y mariscos. Son capaces de sumergirse a una profundidad de unos 1400 metros, conteniendo la respiración durante más de dos horas. Al mismo tiempo, la actividad de sus órganos internos se ralentiza, lo que ahorra la cantidad necesaria de oxígeno. Sus enemigos naturales son y, esperando focas de nariz larga en las capas superiores del agua.

Los elefantes marinos van a la orilla solo en la estación cálida para dar a luz y concebir una nueva. Durante tres meses, enormes colonias llenan las zonas costeras. De dos a tres docenas de hembras dan a luz a bebés bajo los auspicios de un macho.

Se están librando feroces batallas por los harenes, en las que los oponentes son capaces de infligirse graves lesiones entre sí. Cada año aparecen más cicatrices en el cuerpo de los machos más fuertes y grandes.

Curiosamente, los elefantes marinos aparentemente torpes y torpes literalmente cambian ante nuestros ojos durante las peleas. A veces incluso se enderezan hasta alcanzar su altura gigantesca y, balanceando vigorosamente su tronco y la parte posterior del cuerpo enderezados, realizan piruetas asombrosas.

Los elefantes marinos jóvenes de tres a cuatro años se ven obligados a llevar un estilo de vida de solteros: sus hermanos más maduros de ocho años los obligan a abandonar la colonia. Considerando injusto este estado de cosas, de vez en cuando intentan abrirse paso hacia mujeres "casadas", lo que conduce a nuevas peleas.

En los harenes, su propia vida familiar está furiosa. Cada "esposa" da a luz a un cachorro de unos 80 cm de largo y 20 kg de peso. La madre lo alimenta con leche nutritiva durante 4-5 semanas, después de lo cual debe cuidarse a sí mismo. Después de dejarlo, está en la orilla un mes más, extrayendo nutrientes de la capa de grasa. Durante este período, se produce la muda, después de lo cual el bebé emprende su primer viaje.

La hembra está lista para una nueva fertilización aproximadamente un mes después del parto. Su embarazo durará 11 largos meses. Habiendo concebido, engorda un poco en el mar y luego entra en la muda post-nupcial. Los machos sexualmente maduros son los últimos en mudar.

Curiosamente, durante este período, los animales de todas las edades se relajan tanto que puedes acercarte a ellos. El cuerpo de las focas se asemeja a la gelatina esparcida, absolutamente no prestan atención a lo que sucede a su alrededor. Habiendo terminado sus asuntos de "tierra", los elefantes marinos parten hacia el océano.

Hay dos especies conocidas de estos mamíferos: los elefantes marinos del norte y del sur. Los primeros se encuentran en islas a lo largo de la costa oeste de América del Norte. Son un poco más pequeños que sus primos del sur. Los machos pesan 2,7 toneladas con una longitud corporal de casi 5 m, su tronco alcanza los 30 cm, que es mucho más grande que el de los “sureños”.

Los elefantes marinos del sur se congregan en colonias en archipiélagos subantárticos e islas como Kerguelen, Macquarie, Heard y Georgia del Sur. Algunos individuos se encuentran en las costas de Australia, Nueva Zelanda y la Antártida. El peso de los machos más grandes puede alcanzar las 3,5 toneladas y la longitud corporal es de 6,5 m.Las hembras de ambas especies tienen la mitad del tamaño de sus parejas.