El arapaima gigante es uno de los peces más grandes y menos estudiados del mundo. Las descripciones de peces que se encuentran en la literatura se toman prestadas principalmente de las historias poco fiables de los viajeros.

Es incluso extraño lo poco que se ha hecho hasta ahora para profundizar nuestro conocimiento de la biología y el comportamiento de los arapaima. Durante años, se pescó sin piedad tanto en las partes peruana y brasileña del Amazonas como en sus numerosos afluentes. Al mismo tiempo, a nadie le importaba estudiarlo y no pensaba en conservarlo. Los bancos de peces parecían inagotables. Y solo cuando la cantidad de peces comenzó a disminuir notablemente, hubo interés en ello.

Arapaima es uno de los peces de agua dulce más grandes del mundo. Representantes de esta especie viven en la cuenca del Amazonas en Brasil, Guyana y Perú. Los adultos alcanzan los 2,5 m de longitud y pesan hasta 200 kg. La singularidad de arapaima es la capacidad de respirar aire. Debido a su morfología arcaica, el pez se considera un fósil viviente. En Brasil, la pesca solo está permitida una vez al año. Inicialmente, el pescado se pescaba con arpones cuando se elevaba para respirar en la superficie.

Hoy se captura principalmente con redes. Echemos un vistazo más de cerca a esto ...

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Foto: Vista del río Amazonas desde la ventana del avión anfibio Cessna 208 que llevó al fotógrafo Bruno Kelly desde Manaos hasta la aldea de Medio Jurua, municipio de Carahuari, Amazonas, Brasil, 3 de septiembre de 2012.
REUTERS / Bruno Kelly

En Brasil, los peces gigantes se asentaron en estanques con la esperanza de que echaran raíces allí. En el oriente peruano, en la selva de la provincia de Loreto, se han dejado como fondo de reserva ciertas áreas de ríos y varios lagos. Está permitido pescar aquí solo con la licencia del Ministerio de Agricultura.

Arapaima se encuentra en toda la cuenca del Amazonas. Al este, ocurre en dos áreas separadas por las aguas negras y ácidas del Río Negro. En Río Negro no se encuentra arapaima, pero el río, aparentemente, no es una barrera infranqueable para los peces. De lo contrario, habría que asumir la existencia de dos especies de peces, que tienen diferentes orígenes y viven al norte y al sur de este río.

La región occidental de distribución de arapaima es probablemente el río Moro-na, al este del río Pastasa y el lago Rimachi, donde se encuentran una gran cantidad de peces. Es el segundo embalse protegido en el Perú para la cría y observación de arapaima.

Un arapaima adulto está pintado de manera muy pintoresca: el color de la espalda cambia de negro azulado a verde metálico, el vientre, de crema a blanco verdoso, los costados y la cola son de color gris plateado. Cada una de sus enormes escamas brilla con todo tipo de tonos de rojo (en Brasil, el pez se llama piraruku, que significa pez rojo).

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Balanceándose al compás de los movimientos de los pescadores, una pequeña canoa flotaba a lo largo de la superficie espejada del Amazonas. De repente, el agua en la proa del bote comenzó a girar en un remolino, la boca de un pez gigante asomó, exhalando aire con un silbido. Los pescadores miraron estupefactos al monstruo, de dos alturas humanas, cubierto con un caparazón escamoso. Y el gigante salpicó una cola de color rojo sangre y desapareció en las profundidades ...

Dígale a un pescador ruso así, inmediatamente se reirán de él. Quién no está familiarizado con los cuentos de pesca: o se caerá un pez gigante del anzuelo o se verá a un Nessie local. Pero en el Amazonas, encontrarse con un gigante es una realidad.

Arapaima es uno de los peces de agua dulce más grandes. ¡Había ejemplares de 4,5 m de largo! Ahora no encontrarás a esas personas. Desde 1978, se mantiene el récord del Río Negro (Brasil), donde se capturó arapaima con un dato de 2,48 m - 147 kg (el precio de un kilogramo de carne tierna y sabrosa, casi sin espinas, supera con creces el mensual ingresos de los pescadores amazónicos (se puede ver en tiendas de antigüedades).

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Esta extraña criatura parece un representante de la era de los dinosaurios. Sí, es así: un fósil viviente no ha cambiado en 135 millones de años. Tropical Goliath se ha adaptado a los pantanos pantanosos de la cuenca del Amazonas: la burbuja adherida al esófago actúa como pulmón, el arapaima sobresale del agua cada 10-15 minutos. Ella "patrulla" la cuenca del Amazonas, captura pequeños peces en su boca y los muele con una lengua huesuda y áspera (los lugareños la usan como papel de lija).

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Estos gigantes viven en los cuerpos de agua dulce de América del Sur, en particular en las partes oriental y occidental de la cuenca del Amazonas (en los ríos Río Morón, Río Pastasa y Lago Rimachi). En estos lugares se encuentra una gran cantidad de arapaima. En la propia Amazonía, no hay tantos de estos peces, tk. prefiere arroyos tranquilos con corriente débil y mucha vegetación. Un cuerpo de agua con orillas escarpadas y una gran cantidad de plantas flotantes es un lugar ideal para que ella viva y exista.

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Según los lugareños, este pez puede alcanzar los 4 metros de longitud y pesar unos 200 kilogramos. Pero el arapaima es un pez comercial valioso, por lo que ahora prácticamente no hay ejemplares tan grandes en la naturaleza. Hoy en día, se encuentran con mayor frecuencia ejemplares de no más de 2-2,5 metros. Aún así, los gigantes se pueden encontrar, por ejemplo, en acuarios o reservas especiales.

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Anteriormente, la arapaima se capturaba en grandes cantidades y no pensaba en su población. Ahora, cuando los stocks de estos peces han disminuido significativamente, en algunos países de América del Sur, por ejemplo en el oriente peruano, se han identificado áreas de ríos y lagos, que están estrictamente protegidas y la pesca en estos lugares solo se permite bajo la licencia de el Ministerio de Agricultura. E incluso entonces en cantidades limitadas.

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Un adulto puede alcanzar los 3-4 metros. El poderoso cuerpo del pez está cubierto de grandes escamas que brillan en varios tonos de rojo. Esto se nota especialmente en la parte de la cola. Para esto, los lugareños le dieron al pez otro nombre: piraruku, que se traduce como "pez rojo". Los peces en sí son de diferentes colores, desde "verde metálico" hasta negro azulado.

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Su sistema respiratorio es bastante inusual. La faringe y la vejiga natatoria de los peces están cubiertas con tejido pulmonar, lo que permite que los peces respiren aire normal. Esta adaptación se ha desarrollado debido al bajo contenido de oxígeno en las aguas de estos ríos de agua dulce. Gracias a esto, arapaima puede sobrevivir fácilmente a la sequía.

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El patrón de respiración de este pez no se puede confundir con el de nadie. Cuando suben a la superficie para respirar aire fresco, comienzan a formarse pequeños remolinos en la superficie del agua, y luego el pez mismo aparece en este lugar con una enorme boca abierta. Toda esta acción dura solo un par de segundos. Deja salir el aire "viejo" y toma un nuevo sorbo, la boca se cierra bruscamente y el pescado se va a las profundidades. Los adultos respiran así cada 10-15 minutos, los jóvenes, un poco más a menudo.

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En la cabeza de estos peces hay glándulas especiales que secretan un moco especial. Pero para qué sirve, lo descubrirás un poco más tarde.

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Estos gigantes se alimentan de peces de fondo, a veces pueden comer animales pequeños, como pájaros. En los juveniles, el plato principal son los camarones de agua dulce.

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La temporada de cría de Piraruku es en noviembre. Pero comienzan a crear parejas ya en agosto-septiembre. Estos gigantes son padres muy cariñosos, especialmente los machos. Aquí recordé inmediatamente cómo los "dragones marinos" machos cuidan a sus crías. Estos peces no se quedan atrás de ellos. El macho cava un hoyo poco profundo de unos 50 centímetros de diámetro cerca de la costa. La hembra pone huevos en él. Luego, durante todo el período de desarrollo y maduración de los huevos, el macho está al lado de la nidada. Él protege los huevos y nada cerca del "nido", mientras que las hembras ahuyentan a los peces que nadan cerca.

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Después de una semana, nacen los alevines. El macho todavía está a su lado. ¿O tal vez están con él? Los animales jóvenes se mantienen en un denso rebaño cerca de su cabeza, e incluso para respirar se levantan juntos. Pero, ¿cómo se las arregla un hombre para disciplinar así a sus hijos? Hay un secreto. Recuerde, mencioné sobre las glándulas especiales en la cabeza de los adultos. Entonces, el moco secretado por estas glándulas contiene una sustancia estable que atrae a los alevines. Esto es lo que hace que se mantengan unidos. Pero después de 2,5-3 meses, cuando las crías crecen un poco, estas bandadas se desintegran. El vínculo entre padres e hijos se está debilitando.

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Una vez que la carne de estos monstruos fue el alimento básico de los pueblos del Amazonas. Desde finales de la década de 1960, las arapaimas han desaparecido por completo en muchos ríos: después de todo, solo se mataba con un arpón a los peces grandes, mientras que se permitía que las redes atraparan a los bebés. El gobierno ha prohibido la venta de arapaime de menos de un metro y medio de largo, pero el sabor, al que solo pueden competir la trucha y el salmón, empuja a la gente a violar la ley. Es prometedor criar arapaim en piscinas artificiales con agua caliente: ¡crecen hasta cinco veces más rápido que la carpa!

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Sin embargo, aquí está la opinión de K. X. Lüling:

La literatura de los últimos años exagera enormemente el tamaño de los arapaima. Estas exageraciones, hasta cierto punto, comenzaron con las descripciones de R. Shomburk en el libro "El pez de la Guayana Británica", escrito después de un viaje a la Guayana en 1836. Shoem-burk escribe que los peces pueden medir 14 pies (pies = 0,305 metros) de largo y pesar hasta 400 libras (libras = 0,454 kilogramos). Sin embargo, esta información fue obtenida por el autor de segunda mano - de las palabras de la población local - él personalmente no tenía evidencia para confirmar tales datos. En un conocido libro sobre los peces del mundo, McCormick cuestiona la veracidad de estas historias. Después de analizar toda la información disponible y más o menos confiable, concluye que las especies de arapaim nunca superan los 9 pies de largo, un tamaño lo suficientemente sólido para los peces de agua dulce.

Por mi propia experiencia, estaba convencido de la veracidad de McCormick. Los animales que capturamos en Río Pacai tenían un promedio de 6 pies de largo. El pez más grande era una hembra de 7 pies de largo y 300 libras de peso. Obviamente, la ilustración de las ediciones antiguas de La vida de los animales de Brehm, que muestra a un indio sentado en el lomo de un pyraruku, de 12 a 15 pies de largo, debe considerarse pura fantasía.

La distribución de arapaima en ciertas áreas del río depende, aparentemente, más de la vegetación que crece allí que de la naturaleza del agua misma. Los peces requieren una costa muy dentada con una amplia franja de plantas costeras flotantes que, entrelazadas, forman prados flotantes.

Solo por esta razón, los ríos rápidos como el Amazonas no son adecuados para la existencia de arapaima. El fondo del Amazonas siempre permanece liso y uniforme, por lo que hay pocas plantas flotantes, las mismas que las hay, generalmente enredadas entre arbustos y ramas colgantes.

En Río Pakai, encontramos arapaim en remansos, donde, además de praderas flotantes de pastos acuáticos, crecían mimosas flotantes y jacintos. En otros lugares, estas especies pueden haber sido reemplazadas por helechos flotantes, la región de victoria y algunas otras. El pez gigante es invisible entre las plantas.

Quizás no sea sorprendente que los arapaimas prefieran respirar aire en lugar de oxígeno de las aguas pantanosas en las que viven.

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La forma de inhalar aire es muy característica de los arapaima. Cuando un pez grande se acerca a la superficie, primero se forma un remolino en la superficie del agua. Entonces, el propio pez aparece de repente con la boca abierta. Libera aire rápidamente con un sonido de clic, inhala aire fresco y se sumerge inmediatamente en las profundidades.

Por el remolino formado en la superficie del agua, los pescadores que cazan arapaima determinan dónde lanzar el arpón. Lanzan su arma pesada justo en medio de la vorágine y, en la mayoría de los casos, no dan en el blanco. Pero el hecho es que el pez gigante a menudo vive en pequeños embalses, de 60 a 140 metros de largo, y aquí se forman constantemente remolinos y, por lo tanto, aumenta la probabilidad de que el arpón entre en el animal. Los adultos aparecen en la superficie cada 10-15 minutos, los jóvenes con más frecuencia.

Habiendo alcanzado un cierto tamaño, el arapaima pasa a la mesa de pescado, especializándose principalmente en mariscos de fondo. En los estómagos de arapaim, las agujas puntiagudas de las aletas pectorales de estos peces se encuentran con mayor frecuencia.

En Rio Pakai, las condiciones de vida de los arapaim son obviamente las más favorables. Los peces que viven aquí alcanzan la madurez en cuatro a cinco años. Para entonces, han alcanzado unos seis pies de largo y pesan entre 80 y 100 libras. Se cree (aunque no está probado) que algunos, y posiblemente todos, los adultos se reproducen dos veces al año.

Una vez tuve la suerte de ver a un par de arapaimas preparándose para el desove. Todo sucedió en las claras y tranquilas aguas de la tranquila bahía de Río Pakai. El comportamiento de las arapaimas durante el desove y su cuidado posterior de la descendencia es un espectáculo realmente asombroso.

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Con toda probabilidad, los peces cavan con la boca el orificio de desove en el fondo de arcilla blanda. En la tranquila bahía donde estábamos observando, los peces eligieron un lugar de desove a solo cinco pies debajo de la superficie. Durante varios días, el macho estuvo dentro de este lugar y la hembra permaneció a 10-15 metros de él casi todo el tiempo.

El crecimiento joven, que ha salido del cascarón de los huevos, permanece en la madriguera durante unos siete días. Un macho está constantemente junto a ellos, ya sea dando vueltas sobre el agujero o posándose a un lado. Después de eso, los alevines suben a la superficie, siguiendo implacablemente al macho y manteniéndose en una densa bandada cerca de su cabeza. Bajo la supervisión del padre, todo el rebaño flota a la vez a la superficie para inhalar el aire-Espíritu.

A la edad de siete a ocho días, los alevines comienzan a alimentarse de plancton. Observando a los peces a través de las tranquilas aguas de nuestra tranquila bahía, no notamos que los peces estaban criando jóvenes, es decir, se llevarían los peces a la boca en el momento del peligro. Tampoco hubo indicios de que las larvas se estuvieran alimentando de la sustancia liberada por las branquias en forma de placa ubicadas en la cabeza de los padres. La población local comete un claro error al asumir que las crías se alimentan de la "leche" de sus padres.

En noviembre de 1959, pude contar 11 bancos de peces juveniles en un lago de aproximadamente 160 acres (un acre equivale a aproximadamente 0,4 hectáreas). Nadaron cerca de la orilla y en paralelo a ella. Las bandadas parecían estar evitando el viento. Probablemente esto se deba a que las olas generadas por el viento dificultan la inhalación de aire de la superficie del agua.

Decidimos ver qué pasaría con el banco de peces si de repente perdía a sus padres y los atrapaba. Los peces huérfanos, habiendo perdido el contacto con sus padres, obviamente perdieron el contacto entre sí. La bandada apretada comenzó a desintegrarse y finalmente se dispersó. Después de un tiempo, notamos que los juveniles en otras bandadas eran significativamente diferentes entre sí en su tamaño. Un contraste tan grande difícilmente podría explicarse por el hecho de que la misma generación de peces se desarrolló de manera diferente. Al parecer, otros arapaims adoptaron a los huérfanos. Ampliando el círculo de nado tras la muerte de sus padres, los peces huérfanos se mezclaron espontáneamente con los grupos vecinos.

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En la cabeza del arapaima hay glándulas de una estructura muy interesante. En el exterior tienen una serie de pequeñas protuberancias en forma de lengua, en cuyos extremos, con la ayuda de una lupa, se pueden distinguir los agujeros más pequeños. A través de estos orificios, se libera el moco formado en las glándulas.

La secreción de estas glándulas no se usa como alimento, aunque esta parece ser la explicación más simple y obvia de su propósito. Realiza funciones mucho más importantes. He aquí un ejemplo. Cuando sacamos al macho del agua, la bandada que lo acompañaba permaneció mucho tiempo en el mismo lugar del que desapareció. Y una más: una bandada de juveniles se reúne alrededor de una gasa, previamente empapada en las secreciones del macho. De ambos ejemplos, se deduce que el macho segrega una sustancia relativamente estable que mantiene unido a todo el grupo.

A la edad de dos meses y medio - tres meses y medio, los rebaños de animales jóvenes comienzan a desintegrarse. En este momento, el vínculo entre padres e hijos se está debilitando.

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Residentes de la aldea de Medio Jurua muestran una pyraruca destripada en el lago Manaria, municipio de Carauari, estado de Amazonas, Brasil, 3 de septiembre de 2012. Piraruku es el pez de agua dulce más grande de América del Sur.
REUTERS / Bruno Kelly

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Caimán negro

Los individuos más grandes de este caimán alcanzan los 6 m de longitud. Tienen la reacción de una mangosta y la fuerza de un tigre. Los depredadores más peligrosos del Amazonas, que harán pedazos a todo aquel que caiga en sus enormes bocas.

Anaconda

Otro gran depredador que vive en las aguas locales es la anaconda. Es la serpiente más grande del mundo, con un peso de hasta 250 kg. Las anacondas alcanzan los 9 m de longitud y 30 cm de diámetro. Si tal serpiente envuelve a una persona, ya no se salvará. Estos monstruos aman las aguas poco profundas, por lo que pasan la mayor parte del tiempo en los afluentes del río.

Arapaima

Estos gigantes tienen escamas acorazadas, por lo que ni siquiera se preocupan por las pirañas. Los arapaim principalmente cazan peces y aves más pequeños, pero a veces también atacan a los humanos. Los peces crecen hasta 3 m de longitud y pesan hasta 90 kg. Los monstruos son tan feroces que sus dientes están incluso en la lengua.

Nutria brasileña

Incluso las nutrias son gigantes aquí. Estos animales de 2 metros cazan peces y cangrejos. Sin embargo, la fuerza está en los números: acurrucados en bandadas, matan anacondas adultas e incluso caimanes.

Vandella vulgaris (vampiro brasileño)

Tiburones toro

Estos simpáticos animalitos viven con mayor frecuencia en el agua salada del océano. Desafortunadamente, a veces nadan en aguas dulces y aterrorizan a los lugareños. Sus mandíbulas proporcionan una fuerza de mordida de 589 kg. Después de reunirse con ellos, generalmente nadie sobrevive.

Anguilas eléctricas

Las anguilas de dos metros pueden golpear a la víctima con una carga con un voltaje de hasta 600 voltios. Y esto es casi 3 veces más que en el outlet. Parece una tensión asesina, pero no lo es. No es la descarga lo que mata. La víctima simplemente deja de respirar debido a una conmoción dolorosa y se ahoga en agua.

Pirañas ordinarias

Estas pequeñas criaturas suelen aparecer en las películas de terror de Hollywood. Y no sin razón se ganaron la fama de asesinos despiadados. Los dientes afilados de estos peces se cierran y rompen la carne en pedazos. Es de destacar que las pirañas son carroñeras. Pero tampoco desdeñan la carne fresca.

Caballa Hidrólica

Estos chupasangres submarinos tienen verdaderos colmillos de vampiro ubicados en la mandíbula inferior de los hidrolizados. La víctima se sienta sobre ellos, como en una estaca, y ya no puede escapar a ningún lado. Hay agujeros especiales en el cielo de las hidrolíticas para ocultar unos colmillos tan largos.

Pacu marrón

Estos peces con sonrisas humanas son parientes de las pirañas mencionadas anteriormente. Aunque el pacu prefiere frutas y frutos secos, también hay casos de ataques a personas.

Es una de las maravillas naturales de nuestro planeta. En términos de fama mundial, el río compite con el Ganges indio y el Nilo egipcio. El ecosistema único de la vía fluvial más larga de la tierra (más de 7 mil km. Desde la fuente) atrae a los amantes del exotismo, el brillo de la flora y fauna tropical y turistas comunes, amantes de la belleza natural. Las vastas extensiones de la Amazonía, que sorprenden por la riqueza de la flora y la fauna, son el hogar de alrededor de 1,5 millones de las más diversas especies de plantas y animales, este rincón del planeta se puede llamar, sin exagerar, el fondo genético del mundo. Según los científicos, hay más de 1800 especies de aves, 250 especies de varios mamíferos, alrededor de 2 mil especies diferentes de peces e innumerables cantidades de todo tipo de invertebrados e insectos por cada 10 km² de bosque tropical (muchas de sus especies aún se desconocen al mundo científico).

La cuenca del Amazonas, que contiene los 10 ríos más largos del mundo, junto con todos los afluentes, ocupa alrededor del 40% del territorio.

En esencia, se trata de selvas húmedas y pantanos que se extienden a lo largo del ecuador, por lo que las condiciones climáticas en las tierras bajas son prácticamente las mismas. La cuenca del Amazonas se distingue por el bosque siempreverde tropical húmedo más extenso de la Tierra, cuyo clima es cálido y húmedo, la temperatura del aire durante todo el año es estable, se mantiene constantemente + 25-28 ° C, incluso de noche casi nunca cae por debajo de + 20 ° C.

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Fauna

En los bosques tropicales se encuentran muchas especies raras de animales y algunas de ellas están al borde de la extinción. Entre estos animales, cabe mencionar al panadero, mono arácnido, perezoso, armadillo, caimán, delfín de agua dulce, cocodrilo, boa.

Cerca de las orillas del Amazonas hay un tapir, excelente nadador, aunque su peso corporal puede llegar a los 200 kg. El tapir se mueve con mayor frecuencia por senderos cerca del río, se alimenta de algas, así como de hojas, ramitas y frutos de plantas costeras.

Cerca de los ríos, a menudo se puede encontrar el roedor más grande del mundo: el capibara, cuyo peso alcanza hasta 50 kg, y exteriormente el animal se parece a un conejillo de indias. Las anacondas (la especie de las serpientes más grandes de la subfamilia de las boas), que también cazan en el agua, no son en vano llamadas boas de agua. Anaconda puede incluso estrangular a un caimán (Caimán español, un género de reptiles de la familia de los caimanes).

Uno de los más peligrosos habitantes de la selva y, al mismo tiempo, un representante amante del agua de la familia felina, es el jaguar, al que se le llama "d'iaguar" ("Como nosotros").

La increíble cantidad de aves que viven en la cuenca del río es asombrosa, en ningún otro lugar del mundo se puede encontrar tal cantidad y diversidad de especies de aves. La mayoría de las aves se alimentan de insectos, que a su vez se alimentan de plantas. Las plantas, por otro lado, al tratar de protegerse de los insectos glotones, producen varias sustancias potentes, la mayoría de las veces venenosas, la mayoría de las cuales tienen cualidades medicinales. Por lo tanto, la jungla se puede llamar con seguridad un almacén de plantas medicinales utilizadas en la medicina científica y popular.

Entre las aves del bosque, se pueden observar el halcón del bosque, el tucán, el loro guacamayo, el loro calvo, el devorador de moscas, el colibrí, así como el ave rapaz gaviao.

Entre los insectos, hay más de 1800 especies de mariposas y más de 200 especies de mosquitos.

En general, en la selva amazónica, cuyo territorio supera los 6 millones de km² y abarca 9 países de América del Sur, existen tantos organismos diferentes como no hay en ningún "trozo" de nuestro planeta. Una gran cantidad de árboles diversos hacen posible llamar legítimamente a la selva amazónica "El árbol de la vida". De hecho, ¡más de 400 especies de insectos viven en cada árbol! Monos, pájaros, serpientes y murciélagos viven entre las lianas en las densas copas de los árboles. Sabías que casi el 50% de todos los organismos vivos que los científicos conocen hoy viven en la cuenca del Amazonas, cada año este mundo tropical nos regala nuevas variedades de plantas y animales, hasta ahora desconocidas.

La selva tropical se subdivide en niveles peculiares, en los que viven varias especies, muchos animales ni siquiera se mueven verticalmente, todo el tiempo en su nicho natural. Uno de estos animales únicos es Perezoso amazónico, que, justificando su nombre, prácticamente no se mueve, cuelga constantemente de ramas o enredaderas. Es interesante que estos animales son completamente incapaces de moverse en el suelo, no pueden caminar ni pararse, pero los perezosos son maravillosos nadadores.

En una de las islas, ubicada en medio del río, en un área de más de 800 hectáreas, existe un ecoparque único, que permite que los monos enfermos y confiscados se adapten al medio salvaje. La isla contiene más de 20 especies de primates; hay especies bastante raras que no se pueden ver en ningún zoológico del mundo. Esta reserva natural excepcional se estableció con fines de conservación, así como un centro científico para la investigación de primates.

- un ecosistema natural insustituible, que hoy está en peligro de extinción debido a la tala masiva de árboles. La explotación despiadada de los bosques conduce a la erosión del suelo y a la muerte de muchas especies de plantas y animales. Ahora es extremadamente raro encontrar aquí Nutria amazónica(latitud Ptesonura brasilensis). La lista de especies en peligro de extinción ya incluye una caoba (Río Palenque español) y una palo de rosa brasileño(Palisander Rosewood) con madera increíblemente hermosa, a partir de la cual se fabrican muebles costosos.

Las aguas del Amazonas son ricas en habitantes de ríos: la cantidad y variedad de representantes de las profundidades de los ríos es simplemente asombrosa, pero esto no es sorprendente, ¡porque solo uno de los afluentes del río lleva más agua que todos los ríos europeos juntos!

Habitantes submarinos del Amazonas

Según los científicos, hace decenas de millones de años en el sitio del Amazonas había un mar que dividía el continente sudamericano en partes norte y sur. Como resultado de los procesos de formación de la tierra, este territorio comenzó a ascender lentamente, el agua de mar se fue desalando paulatinamente y los antepasados ​​de algunos de los habitantes actuales de la Amazonía lograron adaptarse al agua dulce del río.

Dichos habitantes incluyen: un toro enorme (que alcanza una longitud de 4 my un peso de más de 500 kg) y un pez de mar típico: la mantarraya. Curiosamente, la columna vertebral del cuello del delfín rosado no está fusionada, por lo que puede doblar el cuello en ángulo recto con el cuerpo.

La rica fauna del Amazonas también está representada por el delfín blanco de río inia (latín Inia geoffrensis) y la nutria (en Europa, este animal se cría especialmente en granjas de pieles).

La variedad de especies de peces que se encuentran en el Amazonas y sus afluentes es simplemente asombrosa. Por cierto, muchos peces de acuario populares, por ejemplo, colas de espada, guppies, escalares y bagres blindados, provienen de aquí. Solo en la cuenca del Amazonas se encuentran peces como el tambakui (español Tambaqui, latín Colossoma macropomum), un depredador omnívoro que crece hasta 90 cm de longitud y se alimenta de las semillas y frutos de los árboles de caucho que caen al agua; protópteros (latín Protopterus): una especie de pez que respira pulmones, uno de los últimos en el planeta; así como peces aravanos (Arawana española, lat. Osteoglossum bicirrhosum), que alcanzan una longitud de hasta 1 m, que, saltando fuera del agua, agarra insectos de las ramas de los árboles que cuelgan sobre el río.

Los herbívoros incluyen exóticos pescado de vientre en cuña, que puede volar por el aire por más de 10 m, además de arapaims muy impresionantes (hasta 4 metros), pero completamente inofensivos, su lengua áspera (los indios la usan en lugar de un rallador, frotando raíces) ayuda a los manatíes a prevenir Crecimiento excesivo del río con algas.

Además de los herbívoros, hay muchos depredadores en el Amazonas. Es imposible no mencionar a uno de los habitantes más famosos del Amazonas, las pirañas: pequeños peces planos (13-40 cm de largo), inusualmente voraces, con una poderosa mandíbula inferior. . Los dientes triangulares de la piraña están colocados de tal manera que cuando las mandíbulas de los peces se cierran, se asemejan a los dientes de un engranaje. Las pirañas llevan un estilo de vida depredador, atacan incluso a los animales grandes que cruzan el río. También son peligrosos para las personas: atraídos por el olor a sangre, los bancos de estos peces atacan a sus presas, royendo a la víctima hasta el hueso a la velocidad del rayo.

Cabe señalar que, a pesar de la aterradora reputación, no todos los tipos de pirañas son tan terribles: solo 4 de las 18 especies modernas son peligrosas para los humanos. Pero es mejor no meterse con pirañas carnívoras. Es un poco tranquilizador que este pez, que tiene una boca pequeña, no sea capaz de morder trozos grandes, por lo que las bandadas de pirañas son un verdadero peligro.

Como sabes, las pirañas sienten sangre en el agua a gran distancia. Al sentir la presa, la bandada se apresura frenéticamente hacia ella, y si el animal está descuidadamente a su alcance, los peces terminan con él en cuestión de minutos. Entonces, en 1981, las pirañas rojas establecieron el récord mundial más monstruoso: un ferry se hundió cerca de la ciudad de Obidos (), y más de 300 personas fueron devoradas vivas por una bandada de peces en pocos minutos.

No es muy agradable encontrarse con un cocodrilo gigante del Amazonas, un caimán, pariente del caimán norteamericano. El caimán es especialmente peligroso porque este animal es un verdadero genio del disfraz, no es fácil identificar de inmediato un "tronco" flotante. A menudo camina con una "corona" de jacinto de agua adornando su cabeza.

Peces como bagre de cabeza plana(Latín Phractocephalus hemioliopterus) y haraki (español jaraqui, el principal pez comercial del Amazonas), gracias a la capacidad de hacer vibrar la vejiga natatoria mediante la contracción de los músculos, son capaces de emitir sonidos estridentes. El bagre de cabeza plana amazónica puede alcanzar más de 2 m de longitud y hasta 80 kg. de peso, este pez emite fuertes sonidos de trompeta, similares al rugido de un elefante, que se transportan sobre el agua a una distancia de hasta 100 m. Y el haraki macho, durante el desove, hace un sonido muy fuerte, que recuerda al ruido del motor de una motocicleta en marcha. La abundancia y variedad de peces "cantores" en el Amazonas aparentemente se explica por la cantidad significativa de humus e impurezas de piedra caliza en el río. En condiciones de gran turbidez de las aguas del río, la comunicación visual de los peces se vuelve difícil, por lo que utilizan sonidos.

El pez arquero amazónico se puede enviar de manera segura a los Juegos Olímpicos, porque la precisión de su "disparo" no va bien en la cabeza: el "saliva" del arquero, fíjate, desde debajo del agua, golpea justo en el objetivo (generalmente un insecto) desde una distancia de más de 1,5 m.

En el Amazonas se encuentran muchos animales asombrosos, hay un pez "mamífero", a cuyos lados hay glándulas que secretan un líquido similar a la leche. La joven generación de este asombroso pez se alimenta de la "leche" de su madre.

Totalmente único Anguila electrica, que se encuentra en los matorrales submarinos del río. Además de que cuenta con órganos especiales capaces de producir una "descarga" de hasta 600 V, el skat también cuenta con un radar. ¡Solo una potencia móvil única!

¡La lista de peces y animales acuáticos únicos que viven en el Amazonas es interminable!

Animales peligrosos del Amazonas

El asombroso mundo de flora y fauna silvestre que reina en la zona del río más grande del mundo puede ser peligroso para las personas. Después de todo, los animales venenosos y peligrosos se encuentran en todas partes del Amazonas.

Además de las pirañas amazónicas, los peces vampiro y los jaguares antes mencionados, hay varias serpientes venenosas, ranas y arañas. Estos animales son especies peligrosas y, al mismo tiempo, muy raras.

Ranas

Las ranas que viven en la costa, así como en los bosques de la cuenca amazónica, sin duda merecen una mención especial:

  • "Ranitomeya summersi" (lat.) - un género de ranas del orden de los anfibios sin cola, ranas dardo (viven en bosques tropicales). Se trata de una especie de rana venenosa, descubierta recientemente en Perú, en 2008. La rana se distingue por sus patrones únicos de color naranja brillante que cubren todo su cuerpo y una "máscara negra" que oculta sus ojos.
  • "Ameerega pepperi" (lat.) - también un tipo de rana venenosa, encontrada en Perú en 2009, con un color brillante inusual de la piel (verde brillante con matices de azul).
  • "Osteocephalus yasuni" es otra especie de ranas inusuales que fueron descubiertas en el siglo pasado (en 1999). El hábitat de esta rana es la cuenca del Amazonas en Colombia, Perú, etc.
  • Ranitomeya benedict es una rana dardo venenosa enana, esta pequeña rana arborícola vive en las selvas tropicales bajas, muy venenosa y peligrosa. Se encontró por primera vez en 2008 en Perú. Además de ser muy hermosa, la rana también es útil: el veneno de rana se usa en medicina como un analgésico eficaz.
  • "Hypsiboas liliae" es una especie de rana única y más rara. Ella es de color verde brillante, con ojos grandes y muy saltones y una piel azul iridiscente en su abdomen.
  • "Nymphargus wileyi" es una especie de rana inusualmente interesante que se encontró por primera vez en Ecuador. La rana se diferencia en que tiene un color verde y una piel tan transparente en el abdomen que todos los órganos internos del anfibio son claramente visibles a través de ella (por lo que se les llamó "ranas de cristal").
  • "Osteocephalus castaneicola" - Esta rana, descubierta por primera vez en Bolivia recientemente, en 2009, tiene una piel gris plateada con un moderno patrón de "tigre" en sus patas.

1. Arapaima gigas
Es muy poco probable que atrape este pez, pero siempre existe la posibilidad. Arapaima, también conocido como piracuchu o paiche, es un enorme pez carnívoro que se puede encontrar en el río Amazonas y sus lagos circundantes. Afortunadamente, este pez gigante prehistórico prefiere cazar otros peces y aves en lugar de humanos, y son depredadores tan efectivos que incluso pueden vivir en aguas infestadas de pirañas. Por lo general, se encuentran cerca de la superficie del agua porque tienen que absorber oxígeno adicional a través de sus branquias. Arapaima puede alcanzar dos metros y medio de longitud y pesar hasta 90 kilogramos y es el pez de agua dulce más grande del mundo.

2. Tambaki (Colossoma macropomum)
También conocido como Paku, Tambaki son las semillas y frutos de los que se alimenta este pez. Miembro de la familia de las pirañas, la especie puede crecer hasta un metro de largo y pesar hasta 45 kilogramos. Probablemente se lo considere el pescado más valioso de la región. Los peces a menudo se alimentan de las semillas del árbol del caucho y generalmente se encuentran en las aguas cercanas a Manaos en Brasil.

4. Piraña roja (Pygocentrus nattereri)
Quizás la criatura marina más famosa y peligrosa del Amazonas, la piraña barrigón ha sido retratada en todas partes como uno de los peces más peligrosos del popular río Amazonas, de hecho no lo es. Los peces son en su mayoría carroñeros que pueden crecer hasta 30 centímetros de largo. En las películas de Hollywood, muestran que se comen a sus presas hasta los huesos en cuestión de minutos, de hecho, esto es algo bastante raro y generalmente solo ocurre cuando un banco de peces ha estado muriendo de hambre durante mucho tiempo.

5. Bagre blindado
Caracterizado por placas óseas que recubren su piel. El bagre acorazado, miembro de la familia de los loricáridos, suele tener una boca de boca ventral con papilas en los labios que les permite alimentarse y respirar. El bagre acorazado también se conoce como "Plek", y se pueden encontrar varios tipos de bagre acorazado en la región del Amazonas. El pescado puede comer madera, pero no puede digerirla y elimina los trozos de madera no digeridos como desechos.

6. Anguila eléctrica (Electrophorus electricus)
A pesar del nombre, la anguila eléctrica no es en realidad una anguila, es un pez. Una anguila eléctrica puede alcanzar unos dos metros y medio de longitud y pesar entre 22 y 23 kilogramos. Anguilas eléctricas adultas golpeadas con una descarga que puede alcanzar los 650 voltios. Esto es suficiente para causar un daño muy severo a una persona en el agua, hasta la muerte instantánea. Habitualmente habita en profundidad, en suelos fangosos. Después de su muerte, la anguila todavía puede contener una fuerte descarga eléctrica durante 8 horas. En este sentido, los lugareños que viven a orillas del Amazonas siempre tratan de evitar este tipo de peces.

7. Mantarrayas para panqueques
El pescado se parece literalmente a los panqueques. Esta especie fue descubierta en 2012 en Río Nanai cerca de Iquitos, Perú. Se sabe que las rayas de agua dulce crecen hasta unos 450 kilogramos y tienen más de 40 especies diferentes, muchas de las cuales se encuentran constantemente en el río Amazonas.

8. Tiburón toro (Carcharhinus leucas)
Tradicionalmente un pez de agua salada, también llamado tiburón toro, se ha adaptado al agua dulce y se encuentra con mayor frecuencia en Brasil debido a su proximidad al océano. Estas criaturas inteligentes han desarrollado cogollos osmorreguladores especiales que les permiten alterar la salinidad del agua donde viven. Sus riñones reciclan principalmente las sales vitales que necesitan en todo el cuerpo, lo que les permite moverse constantemente a áreas de agua dulce.

9. Pez vampiro Payara (Hydrolycus scomberoides)
El pez pájara o vampiro se puede encontrar en la mayor parte del Amazonas en Brasil, Bolivia, Perú y Ecuador. Conocido por ser extremadamente agresivo (¡y parecido a un vampiro!) Los peces vampiro se encuentran con mayor frecuencia en aguas rápidas y rápidos, lo que los hace más difíciles de detectar. Los depredadores feroces pueden comer pescado con la mitad de su tamaño corporal, que suele ser de alrededor de un metro y pesa alrededor de 18 kilogramos. Su característica más llamativa son sus dos caninos frontales.

10. Peacock bass o Tucunar Peacock Bass (Cichla Temensis)
El Tucunar Peacock Bass es originario de las cuencas de Río Negro, Ouatuma y Orinocoin en el norte de América del Sur. Este tipo particular de bajo también se conoce como: pavón manchado, pavo real manchado o pavón pintado. Es un cíclido sudamericano muy grande y un pez muy valioso. Alcanza casi 1 metro de longitud y pesa más de 12 kg. La lubina pavo real se encuentra con mayor frecuencia en rápidos y en aguas tranquilas con profundidad media. Solo comen peces pequeños, especialmente peces filamentosos, mosquitos, tilapia y hongos azules.

La cuenca del Amazonas, también conocida como selva amazónica o Amazonas, cubre más de 7 millones de kilómetros cuadrados y abarca nueve países: Brasil, Colombia, Perú, Venezuela, Ecuador, Bolivia, Guyana, Surinam y Guayana Francesa. Según algunas estimaciones, esta región (que ocupa casi el 40% de la superficie del continente sudamericano) alberga una décima parte de los animales del mundo. En este artículo, descubrirás los animales más importantes del Amazonas, desde monos hasta ranas dardo.

Piraña

Hay muchos mitos sobre las pirañas, incluido que pueden comerse el cadáver de una vaca en menos de 5 minutos o que les gusta atacar a los humanos. Sin embargo, no hay duda de que la piraña está diseñada para matar, ya que tiene dientes afilados y mandíbulas extremadamente poderosas. Teniendo en cuenta cuántos temen a la piraña común, difícilmente querrían saber sobre el antepasado gigante de la piraña. megapiranha, que era 4 veces más grande que su contemporáneo.

Carpincho

El capibara es el roedor más grande del mundo, que crece hasta los 70 kg. Está muy extendido en toda América del Sur, pero le gustan especialmente los alrededores cálidos y húmedos de la cuenca del Amazonas. Este mamífero prefiere la abundante vegetación de la selva tropical, que incluye frutas, corteza de árboles, plantas acuáticas y se reúne en grupos sociales de hasta 100 individuos.

Jaguar

El tercer mayor representante después de leones y tigres. Durante el siglo pasado, los jaguares se han enfrentado a amenazas como la deforestación y la invasión humana que han limitado su alcance en América del Sur. Sin embargo, los jaguares son mucho más difíciles de cazar en los densos bosques de la cuenca del Amazonas que en áreas abiertas, y la selva tropical intransitable puede ser el último recurso para estos gatos. El jaguar es un superdepredador, al estar en la parte superior de la cadena alimentaria, no está amenazado por otros animales.

Nutria gigante

Las nutrias gigantes son los miembros más grandes de la familia de las comadrejas y están estrechamente relacionadas con la comadreja. Los machos de esta especie pueden alcanzar una longitud de hasta 2 my un peso de hasta 35 kg. Ambos sexos tienen un pelaje grueso y brillante, que es muy valioso para los cazadores furtivos. Se estima que solo quedan unas 5.000 nutrias gigantes en todo el Amazonas.

Inusualmente para los mustélidos (pero afortunadamente para los cazadores furtivos), las nutrias gigantes viven en grandes grupos sociales de aproximadamente 20 individuos.

Oso hormiguero gigante

Tiene un hocico cómicamente largo, gracias al cual puede meterse en agujeros estrechos de insectos, así como una cola larga y esponjosa. Algunas personas pueden pesar hasta 45 kg. Como muchos, el oso hormiguero gigante está bajo una seria amenaza, pero la pantanosa e impenetrable cuenca del río Amazonas brinda cierto nivel de protección contra la invasión humana para los individuos restantes (sin mencionar el inagotable suministro de sabrosas hormigas).

Tití león dorado

El tití león dorado es un pequeño mono, también conocido como tití león dorado o rosalia. Esta especie de primates ha sufrido terriblemente por la invasión humana: según algunas estimaciones, el mono ha perdido la friolera del 95% de su hábitat sudamericano desde la llegada de los colonos europeos hace 600 años. El tití dorado no pesa más de un kilogramo y tiene una apariencia llamativa: cabello espeso, sedoso, rojo brillante, así como una cara oscura y grandes ojos marrones.

El color distintivo de este primate se debe probablemente a la combinación de la luz solar intensa y la abundancia de carotenoides en su dieta.

Caimán negro

Es el reptil más grande y peligroso del Amazonas. Es un miembro de la familia de los caimanes y puede alcanzar una longitud corporal de unos 6 my un peso de hasta 500 kg. Los caimanes negros consumen casi todo lo que se mueve, desde mamíferos hasta aves y sus compañeros reptiles. En la década de 1970, el caimán negro estaba seriamente amenazado de extinción debido a la caza de carne y pieles valiosas, pero desde entonces su población se ha recuperado, lo que no puede traer alegría a otros animales de la selva amazónica.

Señalando ranas

Las ranas señaladoras son una familia de la clase de los anfibios, hay 179 especies. Cuanto más brillante es el color de las ranas venenosas, más fuerte es su veneno, razón por la cual los depredadores del Amazonas se mantienen alejados de las especies de color verde brillante o naranja. Estas ranas no producen su propio veneno, sino que lo acumulan a partir de hormigas, garrapatas y otros insectos que componen su dieta (como lo demuestra el hecho de que las ranas dardo que se mantuvieron en cautiverio y se alimentaron de otros alimentos son mucho menos venenosas).

Tucán arcoiris

El tucán arcoíris es una de las especies animales más cómicas del Amazonas. Se caracteriza por un pico enorme y multicolor, que en realidad es mucho más claro de lo que parece (el resto del cuerpo no es tan brillante, con la excepción del cuello amarillo). A diferencia de muchos de los animales de esta lista, la población de tucanes arcoíris es la que menos preocupa. Esta ave salta de rama en rama y vive en pequeños grupos de 6 a 12 individuos. Durante la temporada de apareamiento, los machos se desafían entre sí a un duelo y usan sus picos como armas.

Perezoso de tres dedos

Hace millones de años, durante la era del Pleistoceno, las selvas tropicales de América del Sur eran el hogar de perezosos gigantes de 4 toneladas: megateria. Cómo cambiaron las cosas: hoy en día, uno de los perezosos más comunes en la cuenca del Amazonas es el perezoso de tres dedos. (Bradypus tridactylus). Tiene un pelaje de color marrón verdoso (debido a las algas verdes), extremidades con tres garras largas y afiladas, y también es capaz de nadar. Este animal no tiene prisa, su velocidad media es de unos 16 metros / hora.

El perezoso de tres dedos coexiste con dos especies del género de los perezosos de dos dedos. (Choloepus): El perezoso de Goffman (Choloepus hoffmanni) y un perezoso de dos dedos o unau (Choloepus didactylus) ya veces eligen los mismos árboles.