Tráva, teda! Pre obyvateľa stredného Ruska, zvyknutého zohýbať sa pri hľadaní jahôd a brusníc v lese, je ťažké predstaviť si banánovú trávu vysokú tri až štyri metre, na stonke ktorej visí tristo „bobulí“ s hmotnosťou pol centimetra. . Okrem toho je priemer „trávy“ dobrých desať centimetrov. Na vrchole končí rozložitou metlinou podlhovastých listov (preto je európska reakcia jednoznačná: palma). Z ružice listov zhora nadol visí niečo ako jeden a pol metra dlhý kmeň.

Banány nemajú ani kmeň (ako stromy) - nemajú ani normálnu stonku. Jej stonka pripomína skôr hľuzu a nad zemou ju takmer nevidno. Ale sú tam obrovské listy - vejáre, dlhé až 6 m a široké až meter.



Na kvetenstvo je viazaných 250-300 malých banánov. Kmeň sa správne nazýva „trs“ a to, čo kupujeme a nazývame zhluky, sú v skutočnosti zhluky štyroch až siedmich zrastených plodov. Skutočný banánový trs je veľa zhlukov, ktoré sú tesne vedľa seba. Banány sú ľudstvu známe už od staroveku.


Ich domovinou sa nazývajú tropické a subtropické oblasti Ázie, hlavne India a Čína. Prinajmenšom v týchto krajinách sú banány dlho považované za posvätné ovocie, ktoré obnovuje silu a vyživuje myseľ. Niektoré indické pagody, ktoré prežili z tých čias, majú strechy, ktoré presne kopírujú tvar banánu: takto sa to rešpektovalo. Z Indie a Číny sa banánová kultúra rozšírila do Malej Ázie.


Neskôr sa začali pestovať na východnom a západnom pobreží Afriky. V 16. storočí boli privezené na Kanárske ostrovy, do Strednej a Južnej Ameriky. Tamojšie krajiny majú banánové plantáže ako posledné na svete a sú najlepší v ich pestovaní a predaji: Ekvádor, Kolumbia, Panama zásobujú banánmi celú Európu. Ak sme predtým jedli - je jasné prečo - výlučne kubánske odrody, teraz sme tiež plnohodnotnými Európanmi: na našom trhu je predovšetkým ekvádorské ovocie.

Pár slov o tom, ako sa zbierajú banány. Len čo sa na strapci začnú vytvárať vaječníky, urgentne sa cez ne pretiahne plastový obal, aby sa, nedajbože, nič nedostalo na dozrievajúce plody. Jedenásť týždňov teda rastú pod kapotami, chránené pred tropickými hmyzími škodcami. Nedosiahnu úplnú zrelosť, ale mali by byť prevezené na iný kontinent!

V tejto fáze prichádza čas zberu. V priebehu storočí sa nič nezmenilo: naši pradedovia a starí otcovia zbierali úrodu tak, ako to robia teraz. Robotník, ktorý drží dlhú tyč so silným sekáčikom priskrutkovaným na koniec, pristúpi ku kmeňu a šikovne ho zbalí do výšky a odreže obrovský trs. A ako to bude šuchotať dolu... (Vidím, že naši, ktorí víkendu dávajú šesťsto metrov štvorcových, sa už striasli: keď padne jablko alebo hruška, škoda, že zostane! A tu päťdesiat kilogramov banánovej nehy padnúť na zem?!)


Takže sa báli márne - stáročná skúsenosť učí: pre partiu neexistuje lepšie miesto na pristátie ako ramená a chrbát druhého pracovníka, ktorý stojí špeciálne neďaleko. Po veselom odpisovaní ťahá úrodu do skladu na sebe. Tam sa trsy rozoberú na malé časti, hodia do nádrží so špeciálnou tekutinou pre väčšiu dezinfekciu a dlhodobú konzerváciu a následne chytia, sušia, zabalia do igelitu, zabalia do značkových krabíc a cestujú po mori, len zriedka lietadlom, do iných krajín. A „kmeň“, z ktorého bol zväzok odrezaný, už nežije. Vyschne.


Tráva je tráva. Ale z podzemku už vyliezajú zo zeme na svetlo Božie nové „stébla trávy“. Pravda, trvá im celý rok, kým dospejú. A tiež prinesú každý len jeden trs, ale proces obnovy na plantážach je nepretržitý. Aký nepretržitý je zber v teplom podnebí: niektoré strapce sú rezané, iné dozrievajú, iné zapadajú... Jedným slovom, nech žije večné tropické leto! A nech banány nezmiznú na našom stole!


V noci banánové kvety navštevujú netopiere a cez deň ich navštevuje početný hmyz, slnečné vtáky a zvieratá podobné veveričkám - tupayas, ktoré sú vzdialenými príbuznými opíc. Banány veľkoryso ošetrujú všetkých návštevníkov nektárom. Po opelení opadávajú krycie listy a na mieste kvetov začínajú sadnúť plody. Na jednej stopke je toľko bočných súkvetí, že keď sa na jej konci začnú otvárať posledné krycie listy, plody na báze sú už zrelé.

Žltý plod banánu v tvare polmesiaca sa len málo podobá na bobuľu*, ale z pohľadu botanika je banán bobuľa s kožovitou škrupinou a sladkou dužinou, v ktorej sú zasadené početné semená (ak rozrežete banán, vo vnútri môžete vidieť malé čierne bodky).


Treba povedať, že nie všetky druhy banánov majú rovnaké ovocie, aké si môžeme kúpiť na našich trhoch a v obchodoch. Niektoré plody sú kratšie, niektoré sú oválne alebo takmer okrúhle, niektoré sú dlhšie a tenšie. Po dozretí sa šupka niekedy sfarbí skôr do červena ako do žlta. Ale takéto banány sa k nám nedodávajú - zle znášajú prepravu.

Po oplodnení odumrie celá obrovská nadzemná časť rastliny, no z bázy nepravej stonky už začali vyrastať podzemné výhonky, z ktorých vzniknú nové falošné stonky. Takto sa banány vegetatívne rozmnožujú.


Zelený banán má konzistenciu zemiakov, ale chutí veľmi sťahujúco a živicovo – úplne nepožívateľný. Banány sa zbierajú úplným zrezaním hrubého trávnatého kmeňa, jedným úderom kosáka - druhýkrát ten istý výhonok (čo sa v Rusku nesprávne nazýva palma) neprináša ovocie. Potom sa trs odreže z kmeňa a nechá sa dozrieť. Niekoľko dní po zbere zelené banány dozrievajú a stávajú sa našimi obvyklými žltými. Predaj zelených banánov je rozšírený.


Banán sa k nám dostal z Malajzie, kde sa pestuje už 10 tisíc rokov. Divoké banány, ktoré možno stále nájsť v juhovýchodnej Ázii, obsahujú veľké, tvrdé semená a veľmi málo dužiny. Opeľujú ich netopiere.

Banán v supermarkete je kultivar, ktorý si pestovatelia vybrali pre jeho mäsitú dužinu a nedostatok semien. Pestovaním vznikla rastlina sladká, chutná, ale sterilná: taký banán nie je schopný rozmnožovať sa bez ľudskej pomoci.

Väčšina banánovníkov nemala „sex“ už 10 tisíc rokov. Takmer každý banán, ktorý jeme s takým potešením, sa rozmnožuje ručne: z výhonku už existujúcej rastliny, ktorej genetický fond nebol aktualizovaný už 100 storočí. V dôsledku toho sú banány mimoriadne náchylné na rôzne druhy chorôb. Mnohé z jeho druhov sa už stali obeťou plesňových infekcií, ako je „čierna sigatoka“ a „panamská choroba“, ktoré sú veľmi odolné voči fungicídom. A ak sa geneticky modifikovaná odroda čoskoro nevyvinie, možno na banány navždy zabudneme.


Problém je, mimochodom, veľmi vážny. Banány sú celosvetovo najziskovejšou exportnou plodinou. Toto odvetvie má hodnotu 12 miliárd dolárov ročne a podporuje 400 miliónov ľudí, z ktorých mnohí žijú pod hranicou chudoby.

Väčšina banánov pochádza z horúcich krajín, no paradoxne Island je najväčším producentom banánov v Európe. Banány sa pestujú v priestranných skleníkoch vyhrievaných geotermálnou vodou, len dva stupne južne od polárneho kruhu.

Fyffe's, nadnárodná dovozná spoločnosť, ktorá každoročne nakupuje celú úrodu banánov z Belize, je Ír.

Sušené banány pri rovnakej hmotnosti obsahujú 5-krát viac kalórií ako čerstvé.

India produkuje viac banánov ako ktorákoľvek iná krajina na svete.

Sprinter Linford Christie, zlatý olympijský medailista, zaraďuje do svojho jedálnička vyprážaný plantain pred súťažami alebo tréningom.

Vo východnej Afrike sa fermentujú banány a vyrába sa z nich pivo.


Banánové plody sa konzumujú surové, vyprážané alebo varené. Banány sa používajú na prípravu polievok, pečiva, dezertov a hlavných jedál. Ale špeciálne odrody banánov sú vyprážané a varené. Banány, ktoré jeme, vznikli krížením rôznych druhov banánov.

Banány sa nejedia len ako jedlo. Banánové šupky sa používajú na výrobu čierneho farbiva; listy sa používajú na pečenie namiesto fólie a papiera na pečenie; ľahké budovy a plte sú vyrobené z stoniek; Listy sa používajú na výrobu obalov.

Banány majú široké využitie aj v medicíne. Plody pomáhajú v boji proti vysokému krvnému tlaku, anémii, páleniu záhy, depresii. Banánové kvety sa používajú na liečbu žalúdočných vredov, úplavice, bronchitídy a cukrovky. Varia sa a pijú ako čaj. Popáleniny dokonale liečia mladé banánové listy, ako je náš plantain.