Joseph Henri Roney Sr.

Jaskynný lev

Skrátený preklad z francúzštiny a orlovskej

Kresby L. Durasova

Časť prvá

Kapitola 1 Un a Zur

Un, syn Býka, rád navštevoval podzemné jaskyne. Chytil tam slepé ryby a bezfarebné raky so Zurom, synom Zeme, posledným z kmeňa Wa, Mužmi bez ramien, ktorý prežil vyhladenie svojho ľudu Červenými trpaslíkmi.

Celé dni sa Un a Zur túlali pozdĺž podzemnej rieky. Jeho breh bol často len úzka kamenná rímsa. Niekedy sme sa museli plaziť cez úzku chodbu z porfýru, ruly a čadiča. Zur zapálil živicovú fakľu z konárov terpentínového stromu a karmínový plameň sa odrážal v trblietavých kremenných oblúkoch a v rýchlo tečúcich vodách podzemného toku. Sklonení nad čiernou vodou sledovali bledé, bezfarebné živočíchy, ktoré v nej plávali, a potom kráčali ďalej, až k miestu, kde cestu blokovala prázdna žulová stena, spod ktorej hlučne vytryskla podzemná rieka. Un a Zur dlho stáli pred čiernou stenou. Ako chceli prekonať túto záhadnú bariéru, na ktorú kmeň Ulamr narazil pred šiestimi rokmi, počas svojej migrácie zo severu na juh.

Un, syn Býka, patril podľa zvyku kmeňa bratovi svojej matky. Uprednostňoval však svojho otca Naa, syna Leoparda, po ktorom zdedil mohutnú stavbu tela, neúnavné pľúca a mimoriadnu bystrosť citov. Vlasy mu padali po plecia v hustých, hrubých prameňoch, ako hriva divého koňa; oči mali farbu sivej hliny. Obrovský fyzická sila z neho urobil nebezpečného súpera. Ale ešte viac ako Nao bol Un naklonený byť veľkorysý, ak porazená osoba ležala na zemi pred ním. Preto Ulamrovci, keď vzdávali hold sile a odvahe Un, zaobchádzali s ním s určitým pohŕdaním.

Vždy poľoval sám alebo spolu so Zurom, ktorým Ulamrovci pre jeho slabosť opovrhovali, hoci nikto nevedel tak zručne nájsť kamene vhodné na zakladanie ohňa a ako vyrobiť troud z mäkkého jadra stromu.

Zur mal úzke, pružné telo ako jašterica. Jeho ramená boli tak naklonené, že sa zdalo, že mu ruky vychádzajú priamo z tela. Takto vyzerali od nepamäti všetci Vasovia, kmeň Mužov bez ramien. Zur premýšľal pomaly, ale jeho myseľ bola sofistikovanejšia ako myseľ ľudí z kmeňa Ulamr.

Zur miloval pobyt v podzemných jaskyniach ešte viac ako Un. Jeho predkovia a predkovia jeho predkov vždy žili v krajinách oplývajúcich potokmi a riekami, z ktorých niektoré zmizli pod kopcami alebo sa stratili v hlbinách horských masívov.

Raz ráno sa priatelia túlali po brehu rieky. Videli karmínovú guľu slnka vychádzať nad obzor a zlaté svetlo zalialo okolie. Zur vedel, že rád sleduje rútiace sa vlny; Un sa však tomuto potešeniu poddal nevedome. Smerovali k podzemným jaskyniam. Hory sa týčili priamo pred nimi – vysoké a nedostupné. Strmé, ostré štíty sa tiahli ako nekonečná stena zo severu na juh a nikde medzi nimi nebolo vidieť priechod. Un a Zur, rovnako ako celý kmeň Ulamrov, vášnivo snívali o prekonaní tejto nezničiteľnej bariéry.

Viac ako pätnásť rokov Ulamrovia, ktorí opustili svoje rodné miesta, putovali zo severozápadu na juhovýchod. Keď sa presunuli na juh, čoskoro si všimli, že čím ďalej, tým je krajina bohatšia a korisť je bohatšia. A postupne si ľudia na túto nekonečnú cestu zvykli.

V ceste im však stálo obrovské pohorie a postup kmeňa na juh sa zastavil. Ulamrovci márne hľadali prechod medzi nedobytnými kamennými štítmi.

Un a Zur si sadli, aby si oddýchli v tŕstí, pod topoľmi čiernymi. Po opačnom brehu rieky kráčali tri mamuty, obrovské a majestátne. V diaľke bolo vidieť bežať antilopy; Nosorožec sa objavil spoza skalnej rímsy. Naovho syna sa zmocnilo vzrušenie. Ako chcel prekonať priestor, ktorý ho delil od jeho koristi!

S povzdychom sa postavil a kráčal proti prúdu, za ním Zur. Čoskoro sa ocitli pred tmavou dierou v skale, odkiaľ hlučne vyvierala rieka. Netopiere vyrazili do tmy, vystrašené zjavom ľudí.

Un, vzrušený myšlienkou, ktorá mu zrazu prišla do hlavy, povedal Zurovi:

Za horami sú iné krajiny!

Zur odpovedal:

Rieka tečie zo slnečných krajín.

Ľudia bez ramien už dávno vedia, že všetky rieky a potoky majú svoj začiatok a koniec.

Modrá tma jaskyne vystriedala tma podzemného labyrintu. Xur zapálil jeden zo živicových konárov, ktoré si vzal so sebou. Kamaráti sa však mohli zaobísť aj bez svetla – tak dobre poznali každú zákrutu podzemnej cesty.

Un a Zur celý deň kráčali pochmúrnymi chodbami pozdĺž toku podzemnej rieky, preskakovali jamy a štrbiny a večer tvrdo zaspali na brehu, keď jedli raky pečené v popole.

V noci ich zobudil náhly šok, ktorý akoby prichádzal z hlbín hory. Bolo počuť hukot padajúcich kameňov a praskanie rozpadajúcich sa skál. Potom nastalo ticho. A keďže priatelia nevedeli prísť na to, čo sa deje, znova zaspali.

Zur sa zmocnili nejasné spomienky.

Zem sa triasla,“ povedal.

Un nerozumel Zurovým slovám a nesnažil sa pochopiť ich význam. Jeho myšlienky boli krátke a rýchle. Dokázal myslieť len na prekážky, ktoré boli bezprostredne pred ním, alebo na korisť, ktorú prenasledoval. Jeho netrpezlivosť rástla a zrýchlil kroky, takže Zur s ním ledva držal krok. Dlho pred koncom druhého dňa sa dostali na miesto, kde im cestu obyčajne blokovala prázdna kamenná stena.

Xur zapálil novú živicovú fakľu. Vysokú stenu osvetľoval jasný plameň, ktorý sa odrážal v nespočetných puklinách kremennej horniny.

Obom mladým mužom unikol udivený výkrik: v kamennej stene bola široká trhlina!

Je to preto, že sa zem triasla,“ povedal Suhr.

Jedným skokom sa Un ocitol na okraji trhliny. Priechod bol dostatočne široký na to, aby prepustil človeka. Un vedel, aké zradné pasce číhajú v novo rozštiepených skalách. Ale jeho netrpezlivosť bola taká veľká, že sa bez rozmýšľania vtisol do sčernenej kamennej štrbiny pred sebou, takej úzkej, že sa dalo len veľmi ťažko pohnúť vpred. Zur nasledoval syna Býka. Láska k priateľovi mu dala zabudnúť na prirodzenú opatrnosť.

Čoskoro sa priechod stal tak úzkym a nízkym, že sa sotva mohli vtesnať medzi kamene, ohnuté, takmer sa plazili. Vzduch bol horúci a dusný, dýchalo sa čoraz ťažšie... Cestu im zrazu zablokoval ostrý skalný výbežok.

Nahnevaný Un vytiahol z opaska kamennú sekeru a udrel ju o skalnatý výbežok takou silou, ako keby bol pred ním nepriateľ. Skala sa otriasla a mladíci si uvedomili, že sa ňou dá pohnúť. Zur strčil baterku do štrbiny v stene a začal Unovi pomáhať. Skala sa začala ešte viac triasť. Tlačili ju zo všetkých síl. Ozval sa náraz, kamene padali... Skala sa zakývala a... počuli tupý zvuk padajúceho ťažkého bloku. Cesta bola jasná.

Keď si priatelia trochu oddýchli, pokračovali ďalej. Priechod sa postupne rozširoval. Čoskoro sa Un a Zur dokázali narovnať do plnej výšky a ľahšie sa im dýchalo. Nakoniec sa ocitli v obrovskej jaskyni. Un sa zo všetkých síl rútil vpred, ale čoskoro ho tma prinútila zastaviť: Zur so svojou pochodňou nedokázal držať krok so svojím plavým priateľom. Ale oneskorenie malo krátke trvanie. Netrpezlivosť Býkovho syna sa preniesla na Muža bez pliec a dlhými krokmi, takmer bežiacimi, kráčali ďalej.

Čoskoro sa pred nimi objavilo slabé svetlo. Zintenzívnilo sa to, keď sa k nemu mladíci priblížili. Zrazu sa Un a Zur ocitli pri východe z jaskyne. Pred nimi sa tiahla úzka chodba tvorená dvoma strmými žulovými stenami. Hore, vysoko nad našimi hlavami, bolo vidieť pás oslnivo modrej oblohy.

Jaskynný lev(Panthera leo spelaea), je vyhynutý poddruh levov, ktorý žil v období pleistocénu v Európe a na Sibíri.

Jaskynný lev bol pravdepodobne najväčším predstaviteľom rodiny mačiek, väčší ako tiger ussurijský.

Prvýkrát jaskynného leva opísal z lebky nemecký lekár, ktorý sa zaoberal prírodné vedy, Georg August Goldfuss.

Lev sa objavil v Európe asi pred 700 tisíc rokmi a pravdepodobne pochádzal z Mosbach lev

Mosbach levy boli väčšie moderné levy, dĺžka tela bola do 2,5 m (bez chvosta) a boli asi o pol metra vyššie.

Z leva Mosbach sa verí, že jaskynný lev, ktorý sa rozšíril po celej Eurázii, vznikol asi pred 300 tisíc rokmi.

Bolo tam tiež Východosibírska jaskyňa Lev , na severe a severovýchode Eurázie, pravdepodobne cez Berengiu, sa dostala aj do Ameriky, idúc na juh amerického kontinentu, kde vznikla americký lev.

Americký lev

Vymieranie východosibírskych a európsky druhĽvov sa vyskytol približne pred 10 tisíc rokmi, na konci posledného valdajského (würmského) zaľadnenia.

Existujú dôkazy o tom, že európsky poddruh leva jaskynného sa našiel istý čas na Balkáne, nie je však jasné, či išlo o jaskynného leva alebo iného poddruhu.

V roku 1985 sa pri nemeckom meste Siegsdorf našla kostra samca jaskynného leva, ktorá bola dlhá niečo cez 2 metre a vysoká 1,2 m, čo približne zodpovedalo parametrom moderného leva.

Jaskynné levy boli približne o 5-10 percent vyššie ako moderné levy, hoci boli menšie ako americké levy alebo levy Mosbach.

Jedinečné paleolitické skalné maľby sa nachádzajú v jaskyniach Vogelherdhöle vo Francúzsku, v Alsasku a na juhu Francúzska v jaskyni Chauvet.

Lev bol pre starovekého človeka totemom, rovnako ako jaskynný medveď

Levy žili v Európe a severnej Ázii nielen v období medziľadových, ale aj počas samotných zaľadnení, očividne sa nebáli chladu a potravy bolo dosť.

V roku 2004 sa vedcom z Nemecka podarilo na základe výskumu DNA zistiť, že Jaskynný lev nie je samostatný druh, ale poddruh leva.

Počas pleistocénu si severné levy vytvorili vlastnú skupinu, odlišnú od afrických a juhovýchodných levov. Táto skupina zahŕňala Lev Mosbach, lev jaskynný, lev východosibírsky a lev americký.

V súčasnosti patria všetky druhy levov do takzvanej skupiny „Leo“ a všetky druhy levov sa začali rozchádzať asi pred 600 tisíc rokmi.

Niektoré druhy vyhynuté Americký lev boli oveľa väčšie ako lev Mosbach, a preto boli najväčšími predátormi mačacia rodina ktoré boli prítomné na našej Zemi.

Ázijský lev (Panthera leo persica) bol distribuovaný po celej južnej Eurázii od Grécka po Indiu. V Gir Wildlife Sanctuary v Gudžaráte v Indii je teraz zachovaných asi 300 jedincov.

V 90. rokoch minulého storočia India v záujme zachovania ohrozenej populácie darovala európskym zoologickým záhradám niekoľko párov levov ázijských.

Ázijský alebo indický poddruh leva váži od 150 do 220 kg, väčšinou 160-190 kg u samcov a 90-150, zvyčajne 110-120 kg u samíc. Jeho hriva nie je taká hustá a prilieha viac k telu.

Ázijský lev má zavalitejšie telo, čo v porovnaní s africkým levom vyvoláva klamlivý dojem menšej veľkosti. Ale rekordná dĺžka ázijského leva je takmer tri metre.

V Indii asi do polovice minulého storočia žili levy v Pandžábe, Gudžaráte a dokonca aj v Západnom Bengálsku.

Na polostrove Kathiyawar (na juhozápade), v lese Gir, stále zostáva malá populácia ázijských levov, ale zostalo ich menej ako 150. Tieto levy boli v roku 1900 vzaté pod štátnu ochranu.

A posledný lev indický bol zabitý v roku 1884.

Barbarský lev (Panthera leo leo), vyhynutý poddruh leva pôvodne nájdený v severnej Afrike. Niektoré levy žijúce v súčasnosti v zajatí pravdepodobne pochádzajú z barbarských levov, no medzi nimi už nie sú čistokrvní zástupcovia poddruhu.

Boli to barbarské levy, ktoré použil Carl Linné v roku 1758 na opis a klasifikáciu levov. Hmotnosť mužov sa pohybovala od 160 do 250 kg, menej často 270 kg, u žien - od 100 do 170 kg.

Barbarský lev, spolu s vyhynutými mys lev (Panthera leo melanochaitus), bol najväčší žijúci poddruh leva. Jeho najvýraznejším rozdielom bola obzvlášť hustá tmavá hriva, ktorá mu siahala ďaleko za ramená a visela cez brucho.

V historických dobách sa lev barbarský vyskytoval na celom africkom kontinente severne od Sahary.

Lev barbarský žil okrem severoafrických polopúští a saván aj v pohorí Atlas. Lovil jelene, diviaky a jelenice (druh opice so psou hlavou).

Starí Rimania často využívali leva barbarského v „zábavných súbojoch“ proti tigrovi turanskému, tiež vyhynutému, alebo na boj s gladiátormi.

Rozširovanie, šírenie strelné zbrane a zámerná politika vyhladzovania leva barbarského viedla k výraznému zníženiu jeho populácie v severnej Afrike a pohorí Atlas. A začiatkom 18. storočia lev barbarský takmer zmizol zo severnej Afriky a na severozápade zostal len malý areál.

Posledný voľne žijúci lev Barbary bol zastrelený v marockom pohorí Atlas v roku 1922.

Spočiatku vedci predpokladali, že barbarské levy vyhynuli v zajatí. Marockí vládcovia však dostali dary levov od kočovných berberských kmeňov, aj keď sa tieto zvieratá už stali pomerne vzácnymi.

IN koniec XIX storočia žil v londýnskej zoo čistokrvný lev barbarský menom Sultan.

Tie levy, ktoré marocký kráľ Hassan II daroval rabatskej zoologickej záhrade v roku 1970, boli pravdepodobne priamymi potomkami barbarských levov, aspoň čo sa týka fenotypu a morfológie, jednoznačne zodpovedali historickému popisu barbarských levov.

Zoologická záhrada Addis Abeba je domovom 11 levov, ktoré môžu byť potomkami levov barbarských. Ich predkovia boli majetkom cisára Haile Selassieho I.

Na konci dvadsiateho storočia žilo v zoologických záhradách asi 50 levov pochádzajúcich z Barbary, existujú však dôkazy, že nie sú čistokrvné a majú prímesy iných druhov.

Cape Lion (Panthera leo melanochaitus) je vyhynutý poddruh levov. Levy kapské žili na južnom pobreží afrického kontinentu.

Neboli jediným poddruhom levov, ktorý žil v Južnej Afrike, a ich presná oblasť rozšírenia ešte nebola úplne stanovená.

Hlavným biotopom levov bola Kapská provincia v blízkosti Kapského Mesta. Posledný kapský lev bol zabitý v roku 1858.

Samce levov kapských sa vyznačovali dlhou hrivou, ktorá siahala cez plecia a zakrývala brucho, ako aj nápadnými čiernymi špičkami uší.

Výsledky štúdie DNA levov kapských odhalili, že nejde o samostatný poddruh, ale s najväčšou pravdepodobnosťou je lev kapský len najjužnejšou populáciou transvaalský lev (Panthera leo krugeri).

Transvaalský lev, taktiež známy ako lev juhovýchodnej Afriky, poddruh leva, ktorý žije v južnej Afrike vrátane Krugerovho národného parku. Názov pochádza z oblasti Transvaal v Južnej Afrike.

Ako všetky levy (s výnimkou levov z národný park Tsavo), samce transvaalských levov majú hrivu. Samce trávia väčšinu času strážením svojho územia a levice preberajú zodpovednosť za lov a poskytovanie potravy pre pýchu.

Samce dosahujú dĺžku až tri metre (zvyčajne 2,5 cm) vrátane chvosta. Levice sú menšie – okolo 2,5 metra. Hmotnosť muža je zvyčajne 150-250 kg, ženy - 110-180 kg. Výška v kohútiku dosahuje 90-125 cm.

Tento druh leva sa vyznačuje leucizmus, nedostatok melanínu, ktorá je spojená s mutáciou. Srsť zvieraťa sa stáva svetlošedá, niekedy dokonca takmer biela a koža pod ňou je ružová (kvôli absencii melanocytov).

Levy sa našli aj v starovekom Grécku

A.A. Kazdym

Zoznam použitej literatúry

Sokolov V. E. Vzácne a ohrozené živočíchy. Cicavce. M.: 1986. S. 336

Alekseeva L.I., Alekseev M.N. Triofauna z horného pleistocénu východnej Európy ( veľké cicavce)

Zedlag U. Svet zvierat Zem. M., Mir. 1975.

Zoologický časopis. Zväzok 40, čísla 1-6, Akadémia vied ZSSR, Moskovská štátna univerzita. M. V. Lomonosov. Zoologické múzeum

West M., Packer C. Sexuálny výber, teplota a levia hriva. Washington DC. 2002

Barnett R., Yamaguchi N., I. Barnes, A. Cooper: Stratené populácie a zachovanie genetickej diverzity u leva Panthera leo, dôsledky pre jeho ochranu ex situ. Kluwer, Dordrecht. 2006

Cicavce sveta Ronalda M. Nowaka Walkera, Johns Hopkins University Press, 1999

Barton M. Wildes Amerika Zeugen der Eiszeit. Egmont Verlag, 2003

Turner A. Veľké mačky a ich fosílne príbuzné. Columbia University Press, 1997.

http://bigcats.ru/index.php?bcif=lions-ind.shtml

PÁČIL SA VÁM MATERIÁL? PRIHLÁSTE SA NA ODBER NÁŠHO E-MAILOVÉHO NEWSLETTERU:

Každý pondelok, stredu a piatok vám pošleme e-mail s prehľadom najzaujímavejších materiálov na našej stránke.

Predtým, ako sa ľudia dostali na vrchol potravinového reťazca, boli divoké mačky najsilnejšími a najúspešnejšími lovcami. Tieto obrovské dravce aj dnes vyvolávajú strach a zároveň obdiv v človeku, ktorý nie je ich konkurentom v love. A predsa boli praveké mačky vo všetkých ohľadoch oveľa lepšie, najmä pokiaľ ide o lov. Dnešný článok predstavuje 10 najväčších prehistorických mačkovitých šeliem.

Prehistorický gepard patrí do rovnakého rodu ako dnešné gepardy. Jeho vzhľad bol veľmi podobný vzhľadu moderného geparda, ale jeho predok bol mnohonásobne väčší. Obrovský gepard svojou veľkosťou pripomínal skôr moderného leva, pretože jeho hmotnosť niekedy dosahovala aj 150 kilogramov, takže gepard bez problémov lovil aj väčšie zvieratá. Podľa niektorých údajov boli staroveké gepardy schopné zrýchľovať rýchlosťou až 115 kilometrov za hodinu. Na území žila divá mačka modernej Európe a Ázii, ale nedokázali prežiť dobu ľadovú.




Toto nebezpečné zviera dnes neexistuje, ale boli časy, keď xenosmilus spolu s inými dravými mačkami stál na čele potravinového reťazca planéty. Navonok bol veľmi podobný šabľozubému tigrovi, no na rozdiel od neho mal xenosmilus oveľa kratšie zuby, ktoré boli podobné zubom žraloka alebo dravého dinosaura. Impozantný dravec lovil zo zálohy, po ktorom okamžite zabil korisť a odtrhol z nej kusy mäsa. Xenosmilus bol veľmi veľký, niekedy jeho hmotnosť dosahovala 230 kilogramov. O biotope šelmy sa vie len málo. Jediné miesto, kde sa našli jeho pozostatky, bola Florida.




V súčasnosti nie sú jaguáre zvlášť veľké, ich hmotnosť je spravidla iba 55 - 100 kilogramov. Ako sa ukázalo, neboli vždy takí. V dávnej minulosti bolo moderné územie Južnej a Severnej Ameriky plné obrovských jaguárov. Na rozdiel od moderného jaguára mali dlhšie chvosty a končatiny a ich veľkosť bola niekoľkonásobne väčšia. Podľa vedcov žili zvieratá na otvorených pláňach spolu s levmi a niektorými ďalšími divokými mačkami a v dôsledku neustáleho súperenia boli nútené zmeniť svoje bydlisko na zalesnené oblasti. Obrovský jaguár sa veľkosťou rovnal modernému tigrovi.




Ak obrie jaguáre patrili do rovnakého rodu ako moderné, potom európske jaguáre patrili do úplne iného. Žiaľ, dnes sa stále nevie, ako európsky jaguár vyzeral, no stále sú o ňom známe nejaké informácie. Napríklad vedci tvrdia, že hmotnosť tejto mačky bola viac ako 200 kilogramov a jej biotopom boli krajiny ako Nemecko, Anglicko, Holandsko, Francúzsko a Španielsko.




Tento lev je považovaný za poddruh leva. Jaskynné levy boli neuveriteľne veľké a ich hmotnosť dosahovala 300 kilogramov. V Európe potom žili hrozní predátori doba ľadová, kde boli považovaní za jedného z najnebezpečnejších tvorov planéty. Niektoré zdroje hovoria, že tieto zvieratá boli posvätné zvieratá, takže ich uctievali mnohé národy a možno sa ich jednoducho báli. Vedci opakovane našli rôzne figúrky a kresby zobrazujúce jaskynného leva. Je známe, že jaskynné levy nemali hrivu.




Jeden z najstrašnejších a nebezpečných predstaviteľov divé mačky pravek - to je homotherium. Predátor žil v krajinách Európy, Ázie, Afriky, Južnej a Severnej Ameriky. Zviera sa tak dobre prispôsobilo podnebiu tundry, že mohlo žiť viac ako 5 miliónov rokov. Vzhľad Homotherium sa výrazne líšil od vzhľadu všetkých divých mačiek. Predné končatiny tohto obra boli oveľa dlhšie ako zadné končatiny, vďaka čomu vyzeral ako hyena. Táto štruktúra naznačuje, že Homotherium nebolo veľmi dobrým skokanom, najmä na rozdiel od moderných mačiek. Hoci Homotherium nemožno nazvať najviac, jeho hmotnosť dosiahla rekordných 400 kilogramov. To naznačuje, že zviera bolo väčšie ako moderný tiger.




Vzhľad mahairodu je podobný ako u tigra, ale je oveľa väčší, s dlhším chvostom a obrovskými nožovými tesákmi. Či mal pruhy charakteristické pre tigra, dodnes nie je známe. Pozostatky mahairoda sa našli v Afrike, čo naznačuje jeho bydlisko; archeológovia sú navyše presvedčení, že táto divá mačka bola jednou z najväčších tých čias. Hmotnosť mahairodu dosahovala pol tony a veľkosťou pripomínala moderného koňa. Strava dravca pozostávala z nosorožcov, slonov a iných veľkých bylinožravcov. Podľa väčšiny vedcov je vzhľad mahairodu najpresnejšie znázornený vo filme 10 000 pred Kristom.




Zo všetkých prehistorických divých mačiek, ktoré ľudstvo pozná, je americký lev na druhom mieste v popularite po Smilodonovi. Levy žili na území moderných severných a Južná Amerika, a vyhynul asi pred 11 tisíc rokmi na samom konci doby ľadovej. Mnohí vedci sú presvedčení, že toto obrovský dravec bol príbuzným dnešného leva. Hmotnosť amerického leva mohla dosiahnuť 500 kilogramov. O jeho love je veľa polemík, ale s najväčšou pravdepodobnosťou zviera lovilo samo.




Najzáhadnejšie zviera z celého zoznamu bolo na druhom mieste medzi najväčšími mačkami. Tento tiger nie je samostatný druh, s najväčšou pravdepodobnosťou áno vzdialený príbuzný moderný tiger. Títo obri žili v Ázii, kde lovili veľmi veľké bylinožravce. Každý vie, že dnes sú tigre najväčšími predstaviteľmi rodiny mačiek, ale dnes už neexistujú také veľké tigre ako v praveku. Pleistocénny tiger bol nezvyčajne veľký a podľa nájdených pozostatkov žil dokonca aj v Rusku.




Najznámejší predstaviteľ rodiny mačiek z praveku. Smilodon mal obrovské zuby ako ostré nože a svalnaté telo s krátkymi nohami. Jeho telo trochu pripomínalo telo moderný medveď, hoci nemal takú nemotornosť, akú má medveď. Úžasne stavané telo dravca mu umožňovalo bežať vysokou rýchlosťou aj na veľké vzdialenosti. Smilodon vymrel asi pred 10 tisíc rokmi, čo znamená, že žili v rovnakom čase ako ľudia a možno ich aj lovili. Vedci sa domnievajú, že Smilodon zaútočil na korisť zo zálohy.


Pred tisíckami rokov obývali planétu Zem rôzne živočíchy, ktoré potom z rôznych príčin vyhynuli. V súčasnosti sa tieto zvieratá často nazývajú fosílie. Ich pozostatky v podobe zachovaných kostrových kostí a lebiek sa nachádzajú pri archeologických vykopávkach. Potom vedci usilovne zbierajú všetky kosti a snažia sa ich týmto spôsobom obnoviť. vzhľad zviera. Pomáhajú im v tom jaskynné maľby a dokonca aj primitívne sochy, ktoré zanechali tí, ktorí žili v rovnakom čase. Dnes vedcom pomáha počítačová grafika, ktorá im umožňuje znovu vytvoriť obraz fosílneho zvieraťa. Jaskynný lev je jedným z typov prastarých tvorov, ktoré vydesili svojich menších bratov. Dokonca aj primitívni ľudia sa snažili vyhnúť jeho biotopom.

Fosílny dravec jaskynný lev

Práve týmto spôsobom bol objavený a opísaný najstarší druh fosílneho predátora, ktorého vedci nazvali jaskynný lev. Kostné pozostatky tohto zvieraťa sa našli v Ázii, Európe a Severnej Amerike. To nám umožňuje dospieť k záveru, že jaskynný lev žil na obrovskom území, od Aljašky po Britské ostrovy. Názov, ktorý tento druh dostal, sa ukázal ako opodstatnený, pretože práve v jaskyniach sa našla väčšina jeho kostrových pozostatkov. Do jaskýň však chodili len ranené a umierajúce zvieratá. Radšej žili a lovili na otvorených priestranstvách.

História objavovania

najprv Detailný popis jaskynného leva vyrobil ruský zoológ a paleontológ Nikolaj Kuzmich Vereščagin. Vo svojej knihe podrobne hovoril o kmeňová príslušnosť toto zviera, geografia jeho rozšírenia, biotopy, stravovacie návyky, rozmnožovanie a ďalšie podrobnosti. Táto kniha s názvom „Jaskynný lev a jeho história v Holarktíde a v rámci ZSSR“ bola napísaná na základe dlhoročného starostlivého výskumu a je stále najlepšou vedeckou prácou o štúdiu tohto fosílneho zvieraťa. Vedci nazývajú významnú časť severnej pologule haloarktickou.

Popis zvieraťa

Jaskynný lev bol veľmi veľký dravec s hmotnosťou do 350 kilogramov, výškou v kohútiku 120-150 centimetrov a dĺžkou tela do 2,5 metra, okrem chvosta. Mohutné nohy boli pomerne dlhé, čo z dravca robilo vysoké zviera. Jeho srsť bola hladká a krátka, jeho farba bola rovnomerná, jednotná, pieskovo-sivá, čo mu pomáhalo maskovať sa pri love. V zime bola kožušinová pokrývka bujnejšia a chránená pred chladom. Jaskynné levy nemali hrivu, o čom svedčia jaskynné maľby primitívnych ľudí. Ale strapec na chvoste je prítomný v mnohých kresbách. Staroveký predátor vyvolal hrôzu a paniku v našich vzdialených predkoch.

Hlava jaskynného leva bola pomerne veľká, so silnými čeľusťami. Zubný systém fosílne predátory vyzerajú rovnako ako moderné levy, ale zuby sú stále masívnejšie. Dva tesáky sú nápadné svojím vzhľadom: dĺžka každého tesáku zvieraťa bola 11-11,5 cm. Štruktúra čeľustí a zubného systému jasne dokazuje, že jaskynný lev bol dravec a dokázal si poradiť aj s veľmi veľkými zvieratami.

Biotopy a lov

Skalné maľby často zobrazujú skupinu jaskynných levov naháňajúcich jednu obeť. To naznačuje, že predátori žili v pýche a praktizovali kolektívny lov. Analýza zvyškov zvieracích kostí nájdených v biotopoch jaskynných levov ukazuje, že zaútočili na jelene, losy, bizóny, zubry, jaky, pižmoňa a ďalšie zvieratá, ktoré sa našli v tejto konkrétnej oblasti. Ich korisťou mohli byť mláďatá mamutov, ťavy, nosorožce, hrochy a vedci nevylučujú ani možnosť útokov predátorov na dospelých mamutov, ale len za priaznivých podmienok. Lev špeciálne nelovil primitívov. Človek sa mohol stať obeťou predátora, keď sa šelma dostala do útulku, kde žili ľudia. Do jaskýň väčšinou liezli len chorí alebo starí jedinci. Samotný človek si s predátorom neporadí, no kolektívna obrana pomocou ohňa mohla zachrániť ľudí alebo ich časť. Tieto vyhynuté levy boli silné, ale to ich nezachránilo pred nevyhnutnou smrťou.

Možné príčiny vyhynutia

K hromadnému úhynu a vyhynutiu jaskynných levov došlo na konci obdobia, ktoré vedci nazývajú neskorý pleistocén. Toto obdobie sa skončilo približne pred 10 tisíc rokmi. Ešte pred koncom pleistocénu úplne vyhynuli aj mamuty a iné živočíchy, ktoré sa dnes nazývajú fosílie. Dôvody vyhynutia jaskynných levov sú:

  • zmena podnebia;
  • premeny krajiny;
  • činnosti primitívneho človeka.

Klimatické a krajinné zmeny narušili obvyklý biotop samotných levov a zvierat, ktorými sa živili. Boli roztrhané, čo viedlo k hromadnému vymieraniu bylinožravcov, zbavených potrebnej potravy a po nich začali vymierať dravce.

Človek ako dôvod masová smrť fosílne živočíchy na dlhú dobu nepripadalo do úvahy vôbec. Mnohí vedci však venujú pozornosť skutočnosti, že primitívni ľudia sa neustále vyvíjali a zlepšovali. Objavili sa nové lovy a zdokonalili sa techniky lovu. Človek sa začal sám živiť bylinožravcami a naučil sa odolávať predátorom. To by mohlo viesť k vyhubeniu fosílnych živočíchov vrátane jaskynného leva. Teraz viete, ktoré zvieratá vyhynuli s vývojom ľudskej civilizácie.

Ak vezmeme do úvahy deštruktívny vplyv človeka na prírodu, verzia o účasti primitívnych ľudí na zmiznutí jaskynných levov sa dnes už nezdá fantastická.

Teraz však prišiel podrobný článok o týchto šelmách s predbežné výsledky zistenia výskumu:

„Rozvoj arktickej zóny Ruska v r posledné roky prináša pomerne veľa objavov dávnych zamrznutých múmií cicavcov z doby ľadovej. Napriek tomu sa objav dvoch mláďat levov jaskynných v Jakutsku v lete 2015 stal skutočnou senzáciou. Nikdy predtým sa múmie starých levov z obdobia pleistocénu nedostali do rúk vedcov.

Vďaka objavom v rôzne rohy Starý svet vie, že staroveké mačky v Eurázii žili v oblasti siahajúcej od Novosibírskych ostrovov po Čínu a od Španielska po Aljašku.

Na konci doby ľadovej, pre ktorú je iný názov obdobie pleistocénu, žil staroveký lev v tundrových stepiach spolu so zvieratami ako mamuty, pižmoň a sobov, a bol najsilnejší a nebezpečný predátor. Patrí medzi biologické druhy Panthera spelaea(Goldfuss, 1810) mačacia rodina ( Felidae), čata mäsožravé cicavce (Carnivora), ktoré vyhynuli na konci doby ľadovej. Morfológia jaskynného leva spája súčasne znaky leva a tigra. Debata o tom, ku ktorej z veľkých mačiek má toto zviera bližšie, stále prebieha. Je však dôležité poznamenať, že to nebol predchodca moderných levov ani tigrov.

Ruské mená pre tieto vyhynuté zvieratá sú jaskynný lev, pleistocénny lev, tiger lev. Posledne uvedené poskytol ruský paleontológ N. K. Vereshchagin, ktorý ako jeden z prvých zaznamenal prechodný exteriér staroveký lev- prechodný vzhľad medzi moderným levom a tigrom. Vedecké meno Panthera spelaea predátor dostal, pretože po prvýkrát sa jeho kosti našli v jaskyniach (z lat. spelaea- jaskyne) Európy na začiatku storočia a dodnes je známa iba jedna kompletná kostra tohto zvieraťa
vyhynutý druh, nájdený v Bavorsku.

Súdiac podľa kresieb paleolitickej éry a morfológie svojich kostí, jaskynný lev bol vzhľadom podobný samiciam moderných afrických a ázijských levov a čiastočne aj moderným tigrom z Ďalekého východu. Jaskynný lev sa vyznačuje relatívne väčšou hlavou ako majú moderné levy a tigre. To potvrdzuje vzťah medzi veľkosťou lebky starovekého zvieraťa a veľkosťou ostatných kostí jeho kostry. Navyše lebka starého leva bola relatívne dlhšia a užšia ako lebka levov a tigrov, takže jeho papuľa bola užšia a dlhšia.

Najrealistickejšie zobrazenie jaskynných levov v jaskyni Chauvé,
Francúzsko, provincia Ardèche. Vek kresieb je viac ako 30 tisíc rokov.

Podľa záberov jaskynného leva, ktoré urobili prví umelci, mal pradávny dravec hustú stavbu tela s vyvinutým podkožným tukovým tkanivom na bruchu, ktoré ochabovalo ako Amurské tigre. Ďalšou črtou jaskynných levov je pomerne dlhá dĺžka ich končatín. Zo záberov z jaskýň v Európe je tiež známe, že na bokoch tela boli slabé škvrny, ale celková farba srsti bola jednotná, chvost kratší ako u moderného leva a bez guľovitého strapca na koniec. Starovekí umelci nikdy nezobrazovali jaskynné levy s hrivou a iba niekedy zdôrazňovali prítomnosť krátkych vlasov a dokonca aj „zavesenie“ pod spodnou čeľusťou. Vzory rastu vlasov na hlave pleistocénneho leva sa podobajú vzorom tigra z Ďalekého východu. Mal malé zaoblené uši a bokombrady, ktoré zdôrazňovali najmä starovekí umelci.

Vo veľkosti bol jaskynný lev v priemere väčší ako moderné levy a tigre. Zároveň sa pleistocénne levy rôznych populácií navzájom líšili. V Európe neboli väčšie ako moderné africké levy a zjavne nevážili viac ako 200-250 kg. Medzi jaskynnými levmi na Sibíri a Uralu sa niekedy vyskytovali obri s dĺžkou lebky viac ako 40 cm. Hmotnosť takýchto levov bola najmenej 350 kg a výška v kohútiku bola asi 140 - 150 cm. horné tesáky starovekého zvieraťa (vrátane koreňa) dosiahli 14 cm - takíto dravci mohli loviť akékoľvek zviera tej doby.

Levy - blízki a vzdialení príbuzní
V Severnej Amerike žili jaskynné levy na území modernej Aljašky a západnej Kanady. V južnejších oblastiach tohto kontinentu žil iný druh levov - Panthera atrox(Leidy, 1810), ktorého meno preložené z latinčiny znamená „strašný lev“. Neexistujú žiadne obrázky tohto leva a jeho vzhľad možno odvodiť iba z jeho kostí a niekoľkých kompletných kostier nájdených v pasciach s asfaltovými jamami* v lokalite Rancho La Brea v Los Angeles. Asi pred 10 tisíc rokmi, po skončení obdobia pleistocénu, tento predátor v Amerike vymrel spolu s mnohými ďalšími druhmi veľkých cicavcov.

* V neskorom pleistocéne, na úpätí kopcov, v oblasti, ktorá sa dnes nazýva Hollywood, boli močiare, do ktorých sa vylievala ropa, ktorá sa pod tlakom dostávala na povrch. Prišli tam živočíchy prilákané vodou a nalepili sa (doslova) na ropu, ktorá vplyvom vzdušného kyslíka zhustla a zmenila sa na bitúmen. Po smrti ich postupne ponorili do bitúmenu, kde sa im zachovali kosti.

Štúdia mitochondriálnej DNA u moderných a fosílnych levov ukázala, že tvoria dve skupiny. Jedna skupina zahŕňa moderné poddruhy levov z Afriky a Ázie, druhá zahŕňa pleistocénne levy z Eurázie a severnej Severnej Ameriky. Okrem toho biológovia na základe výsledkov molekulárno-genetickej štúdie pozostatkov levov druhej polovice pleistocénu zo severovýchodu Eurázie a Aljašky dospeli k záveru, že pleistocénne levy tejto oblasti (v druhej polovici r. pleistocén tvorili jeden región – Beringia) majú bližšie k euroázijským jaskynným levom ako k pleistocénnym zlým levom zvyšku Severnej Ameriky.

Pomocou DNA pleistocénu a moderných levov a paleontologických nálezov týchto dávnych predátorov odborníci opisujú ich históriu nasledovne. Najstaršie mačky, pripomínajúce levy, sa objavili v Afrike pred viac ako 2 miliónmi rokov. Odtiaľ sa usadili do Eurázie, kde asi pred 500 tisíc rokmi žil lev Mosbach ( Panthera fossilis, Reichenau, 1906). Jaskynné levy, ktoré pôvodne žili v Európe, zrejme pochádzajú z tohto druhu dravých mačiek. Levy, ktoré zostali v Afrike po migrácii do konca pleistocénu, vytvorili druh moderných afrických levov, ktoré sa odtiaľ rozšírili do Eurázie.

Ďalšia etapa evolúcie jaskynných levov je spojená s rozšírením tohto druhu na severovýchod Eurázie a jeho adaptáciou na chladné podnebie. Poddruh jaskynného leva, ktorý žil na severe Jakutska pred 70-10 000 rokmi, bol o niečo menší ako moderné levy a patrí k poddruhu Baryshnikov et Boeskorov, 2013, pomenovaný po paleontológovi N. K. Vereshchaginovi. Rovnako ako európsky poddruh, aj jaskynný lev Yakut vyhynul asi pred 10 000 rokmi.

Postglaciálna história levov je spojená iba s dvoma modernými poddruhmi týchto mačiek: africkými ( Panthera leo leo J. A. All n, 1924) a ázijské ( Panthera leo persica Meyer, 1826) od levov. Africký lev (myslí sa, že zahŕňa niekoľko poddruhov) je o 20-25% väčší ako ázijský lev a jeho samci majú veľké hrivy. Samce ázijských levov majú menšie alebo žiadne hrivy. Dĺžka tela afrického leva bez dĺžky chvosta dosahuje 170-250 cm u mužov a 140-175 cm u žien. Výška ramien je asi 123 cm u mužov a 107 cm u žien. Hmotnosť veľkých samcov môže dosiahnuť 250 kg.

Moderné levy sa presťahovali do Zakaukazska a juhozápadnej Európy, keď tu jaskynné levy už vyhynuli. Hoci dôkazy o tomto osídlení sú obmedzené, podporujú ich archeologické nálezy, ktoré ukazujú, že levy žili v juhovýchodnej Európe a severnej oblasti Čierneho mora v prvom tisícročí pred naším letopočtom.

Nálezy levích kostí sú známe na sídliskách tripoliskej kultúry na území modernej Ukrajiny (VI-III tisícročie pred n. l.) a jeden nález bol nájdený v starovekej osade Olbia (IV-II storočia pred Kristom) v okolí r. mesto Nikolaev. Obrázky levov na starých umeleckých dielach z kontinentálnej časti Grécka a medzi Skýtmi v oblasti severného Čierneho mora naznačujú, že v tom čase boli tieto zvieratá ľuďom dobre známe. Na Balkánskom polostrove sa pri vykopávkach osád z 2. – 1. tisícročia pred Kristom nachádzajú kosti leva. e., a najznámejší obraz staroveké Grécko- Nemejský lev, zabitý mýtickým hrdinom Herkulesom v horách Cithaeron (východný Balkánsky polostrov). V Zakaukazsku maximálna distribúcia moderné druhyĽvov sa datuje do 3. – 2. tisícročia pred naším letopočtom. e. Petroglyfy na území Arménska ukazujú, že levy v Zakaukazsku počas tejto éry žili na Arménskej vysočine. Zaujímavé je, že obrázky levov z Arménska zobrazujú zvieratá s veľkou hrivou, ako je africký lev.

K zmiznutiu levov v Malej Ázii, Zakaukazsku a juhovýchodnej Európe došlo na prelome nášho letopočtu. Na rozdiel od vyhynutia jaskynného leva nie je vyhynutie moderných poddruhov leva spôsobené klimatickými zmenami, ale ľudskou činnosťou. Rýchly rast populácie, meniace sa krajiny, vyhladzovanie bylinožravých cicavcov, ktoré sa živia veľkými mačkami, a aktívny ľudský lov levov sa javí ako hlavné dôvody miznutia týchto zvierat v mnohých oblastiach Eurázie.

Okrem priamych archeologických údajov o levoch z historického obdobia existuje jeden staroveký ruský písomný zdroj, ktorý naznačuje, že títo predátori boli rozšírení nielen v oblasti severného Čierneho mora, ale aj v lesostepnej zóne stredného toku Dnepra. . V „Pokynoch pre deti“, ktoré napísal veľký kyjevský princ Vladimir Monomakh, je zmienka veľký dravec. "Učenie..." predstavuje osobitný záujem, keďže ide o jediné svetské umelecké dielo Staroveká Rus, ktorá obsahuje podrobnosti o živote tej doby, ktoré sa nenachádzajú v kronikách. Monomakh opisuje príhodu, ktorá sa mu stala na poľovačke počas jeho vlády v Turove a Černigove (1073 – 1094): „Divné zviera mi vyskočilo na boky a prevrátilo so mnou aj koňa a Boh ma udržal bez zranenia.“

Monomakh nenazýva útočiaceho predátora vlastným menom, na rozdiel od iných zvierat uvedených v „Návode...“: divokých býkov, tarpany, jelene, diviaky, medvede, vlky. Chýbajúce meno pre zviera naznačuje, že v tom čase bolo zriedkavé. Napriek stručnosti popisu, schopnosť dravca skákať a sila, ktorá mu umožňuje zraziť jazdca a koňa na zem, ukazuje, že nemohlo ísť o žiadne z dravých zvierat uvedených v „Návode...“ - medveď alebo vlk. To umožňuje predpokladať, že „zúrivé zviera“ bol lev. Nízka populácia lesostepné pásmo povodie Dnepra a Donu, veľké množstvo veľké cicavce s najväčšou pravdepodobnosťou vytvorili podmienky pre existenciu samostatných populácií levov v oblasti až do raného stredoveku.

Levice tigrované z rieky Uyandina
Napriek tomu, že levy sú človeku známe už od staroveku, v histórii a ekológii aj moderných levov zostáva dosť málo pochopených. Zároveň je poddruh leva ázijského už na pokraji vyhynutia a areál afrického poddruhu sa do konca 20. storočia zmenšil viac ako trojnásobne. Údaje o zvieratách, ktoré na Zemi vyhynuli za posledných 10 – 12 tisíc rokov, sú veľmi dôležité, pretože môžu pomôcť pochopiť dôvod súčasného poklesu. biologická diverzita. Najmä akékoľvek nálezy jaskynných levov sú zaujímavé pre určenie charakteristík biotopu a dôvodov vyhynutia tohto druhu.

V oblasti Abyisky v Jakutsku sa našli dve zamrznuté múmie mláďaťa leva jaskynného. Lokalita sa nachádza na pravom brehu malej rieky Uyandina, jedného z ľavých prítokov rieky Indigirka, približne 25 km od dediny Abyi. Nález levíčat je veľkým úspechom, pretože múmie dravých cicavcov z obdobia pleistocénu neboli predtým známe. Mláďatá sa našli v sedimentoch z konca pleistocénneho obdobia, čo s najväčšou pravdepodobnosťou naznačuje, že ide o poddruh jaskynného leva jakutského Panthera spelaea vereshchagini.

V posledných rokoch sa zberateľom mamutích klov podaril zaujímavý objav mrazených múmií zvierat z obdobia pleistocénu. Zbierka mamutích kostí - tradičný pohľad ekonomická aktivita obyvateľstvo Jakutska. Koncom júla 2015 mláďatá leva jaskynného náhodne objavil tím užívateľov podložia pod vedením podnikateľa Jakova Androsova počas prác na umelom rozmrazovaní jedného z úsekov brehu rieky Uyandina. V auguste 2015 boli múmie doručené do Jakutska, kde ich začali študovať paleontológovia z výskumného oddelenia. fauna mamuta Akadémia vied Republiky Sakha (Jakutsko).

Jedným z nálezov je kompletná a neporušená zmrazená múmia s kožušinou. Môže sa použiť na opis vzhľadu a morfológie mláďaťa. Múmia druhého mláďaťa bola poškodená, pravdepodobne ľadovými klinmi v sedimentoch, v ktorých bolo pochované. Zachovala sa hlava a časť tretiny tela s jednou labkou pred ňou. Odhadovaný vek levíčat je jeden až tri týždne. Tento záver možno vyvodiť, ak venujete pozornosť skutočnosti, že celé nájdené mláďa jaskynného leva má pootvorené oči. Moderné levíčatá sa rodia slepé a ich oči sa úplne otvoria asi po dvoch týždňoch. Počítačové skeny oboch nálezov navyše odhalili, že ich mliečne zuby ešte neprerazili (moderným levíčatám sa tri týždne po narodení prerezávajú mliečne zuby).

Mäkké tkanivá a srsť mláďaťa sú veľmi dobre zachované. Ihneď po objavení bolo možné chvost narovnať a zmerať jeho dĺžku – približne 7 cm, čo je asi tretina dĺžky tela. To je o niečo menej ako u moderných levíčat (asi 3/5 dĺžky tela). Pazúry sú zachované na predných a zadných nohách. Uvedomujúc si dôležitosť svojho nálezu, členovia tímu po preskúmaní, odfotografovaní a zvážení udržali múmie levíčat v zmrazenom stave, pri teplote asi −10 o C. V zmrazenom stave sú zachované dodnes pre budúci výskum.

Príčina úhynu starých levíčat ešte nebola stanovená. V blízkej budúcnosti ich budú ďalej skúmať na počítačovom tomografe, no predbežná podobná štúdia už ukázala, že v kostre plne zachovaného mláďaťa nie sú žiadne výrazné poškodenia. Pohlavie starodávneho levieho mláďaťa, podobne ako súčasných levíčat, nemožno určiť podľa vonkajších znakov až do veku jeden a pol mesiaca.

Vo veku jedného až dvoch týždňov zostávajú mláďatá moderných levov bezmocné a úplne závislé od svojej matky. Matka ich nielen kŕmi mliekom, ale ich aj chráni a zohrieva chladné počasie, pretože levíčatá ešte nemajú úplne vyvinutý svoj termoregulačný mechanizmus. Predtým, ako mláďatá začnú chodiť (po 1,5-2 mesiacoch), levica zostáva v určitej vzdialenosti od svojej skupiny (pýcha) a v priebehu mesiaca niekoľkokrát premiestňuje mláďatá z jedného miesta na druhé, aby sa vyhla zvýšeniu zápachu. v brlohu, ktoré levíčatá môžu nájsť iní predátori.

Jaskynné levy Jakutska
Hoci životný štýl starovekého leva z Jakutska zostáva málo známy, niektoré jeho črty možno posúdiť už teraz - po predbežnej štúdii nájdených levíčat.

Títo predátori žili v chladnom podnebí, takže ich mláďatá boli pokryté hustou a dlhšou srsťou ako mláďatá moderných levov. Krátky chvost a relatívne malé uši sú tiež adaptáciou na chladné podnebie. U cicavcov žijúcich v podobných klimatických podmienkach je dĺžka chvosta a veľkosť ucha menšia ako u príbuzných druhov žijúcich v teplé podnebie. Navyše z nájdených mláďat je zrejmé, že mláďatá levov jaskynných jakutských mali dlhé končatiny a aj oni sami boli vyššie ako ich moderní rovesníci.

Vedci dúfajú, že sa pri štúdiu nálezov dozvedia o ďalších črtách života jaskynných levov v Jakutsku a niektoré možno uhádnuť zo životného štýlu ich moderných príbuzných. Jednou zo vzrušujúcich otázok je štruktúra skupín (pých) jaskynných levov.

Myšlienku, že jaskynné levy netvoria pýchu, vyslovil americký paleontológ Dale Guthrie. Ako prvý si všimol, že u afrických levov koreluje vznik veľkej pýchy s veľkosťou hrivy dominantného samca. Táto sekundárna sexuálna charakteristika je indikátorom schopnosti muža vytvoriť si hrdosť a chrániť územie, ktoré zaberá. Napríklad malá veľkosť hrivy leva ázijského odzrkadľuje skutočnosť, že tento poddruh zriedkavo vytvára skupiny pozostávajúce z viac ako dvoch samíc a u afrických levov - majiteľov veľkej hrivy - pýcha niekedy zahŕňa 20 samíc.

Dôkazy bojov medzi samcami pleistocénnych levov, ktoré sa niekedy nachádzajú na ich kostiach, naznačujú, že samce týchto zvierat aktívne bránili svoje územie, rovnako ako napríklad tigre. Na území samca tigra (na ploche viac ako 100 km2) môžu neustále žiť dve alebo tri tigre a samec musí neustále brániť svoje územie pred inváziou iných samcov. Výsledok takýchto bojov: samce tigrov zriedka žijú posledných desať rokov. Súdiac podľa lopatky jaskynného leva z Čukotky, vzájomné kolízie samcov boli bežné.

Rovnako ako iné veľké cicavce z obdobia neskorého pleistocénu, jaskynné levy na území Jakutska žili v tundrovej stepi. Početné nálezy kostí týchto levov v jaskyniach v Európe zároveň naznačujú, že žili nielen na rovinách. V Jakutsku si levy zjavne robili brlohy v hustých húštinách obyčajnej vŕby v údoliach riek alebo v húštinách nízko rastúcich stromov v roklinách a roklinách, kde bolo ľahšie ukryť svoje mláďatá.

Pravdepodobne hlavnou metódou lovu pleistocénnych levov bolo ukradnutie obete, keď sa lev k nej priplížil na vzdialenosť krátkeho hodu 20-50 m a potom ju predbehol a zabil niekoľkými skokmi. Na takéto lovy boli najvhodnejšie oblasti s veľmi nerovným terénom a napájadlá. Zistilo sa, že aljašský jaskynný lev loví veľké zvieratá. Tu sa v permafroste zachovala zamrznutá múmia samca zubra pravekého, čiastočne zožratého levmi. Spôsoby lovu byvolov starými levmi sa prekvapivo nelíšili od spôsobov lovu byvolov súčasnými africkými levmi. Súdiac podľa uhryznutí a škrabancov na bizónovej koži je jasné, že jaskynné levy konali v zhode: jeden dravec zastavil zubra, držal ho pazúrmi za kríže, a druhý ho škrtil, chytil ho za papuľu a zovrel ústa a nozdry zubra so zubami a pazúrmi.

Nedávno sa objavili dôkazy, že jaskynné levy zaútočili dokonca aj na mláďatá mamutov. Na koži mamuta Yukiho (absolútny vek asi 35 000 rokov) nájdeného v Jakutsku v roku 2010 sa našli škrabance dlhé viac ako 10 cm na krku, nohách a hrudníku, ktoré zanechali pazúry jaskynného leva, prepichnuté takmer cez centimetrovú kožu. Yuka, hoci to bola mladá sedemročná sučka, vážila viac ako 500 kg s výškou v kohútiku okolo 160 cm. Samotné škrabance na koži neboli príčinou jej smrti, ale mohli zviera značne oslabiť .

DNA objavených múmií mláďat levov jaskynných bude treba podrobne preštudovať. vnútorné orgány a mäkkých tkanív. Dôkladné vyšetrenie levieho mláďaťa, napríklad veľkosti žalúdka a jeho obsahu, pomôže vysvetliť príčinu jeho smrti. Vo veľmi blízkej budúcnosti sa očakáva aj výsledok určenia absolútneho veku tohto unikátneho nálezu pomocou rádioaktívneho uhlíka zo vzoriek srsti levích mláďat.

Kandidát biologické vedy Evgeniy Mashchenko, Paleontologický inštitút pomenovaný po. A. A. Borisyak RAS;
doktor biologických vied Gennadij Boeskorov, Ústav geológie diamantov a drahých kovov, Sibírska pobočka Ruskej akadémie vied;
Olga Potapova, kurátorka zbierok v Mammoth Site Museum v Hot Springs, USA;
Kandidát biologických vied Albert Protopopov, Akadémia vied Republiky Sakha (Jakutsko), „Veda a život“, č. 6, 2016