Ekológia

Ázijský gepard, jedno z najvzácnejších zvierat na planéte, sa snaží zaútočiť na hospodárske zvieratá v oblastiach, kde sa vo voľnej prírode míňa potrava, ukázal nový výskum.

Medzinárodný tím vedcov, ktorí pracovali v Iráne, skúmal, čo tieto zvieratá jedia na miestach, kde sa ich počet v dôsledku pytliactva zmenšuje. Zistilo sa, že veľké mačky lovia domáce zvieratá, pretože nemôžu prežiť tým, že sa živia malou korisťou. Ak chcete zachrániť gepardy, musíte ich chrániť pred pytliakmi a konfliktmi s miestnymi farmármi.

Ázijský gepard je mimoriadne vzácny poddruh geparda, ktorý sa vyskytuje v Ázii. Verilo sa, že tieto zvieratá dokážu prežiť kŕmením králikov a zajacov v oblastiach, kde už boli stredne veľké kopytníky vyhynuté. Štúdie však ukázali, že to tak nie je.


Vedci strávili 5 rokov výskumom gepardov v dvoch prírodných rezerváciách na severovýchode Iránu, neďaleko hraníc s Turkménskom. Predtým voľne žijúce kopytníky vrátane gaziel, divých baranov a kôz na týchto miestach zmizli.

Analýzou exkrementov veľkých mačiek vedci dokázali pochopiť, čo gepardy jedia na týchto miestach. Výskum ukázal, že hoci sú králiky a zajace súčasťou stravy gepardov, nedodávajú im potrebné množstvo živín. Gepardy uprednostňujú stredne veľké bylinožravce a v prípade potreby môžu napadnúť hospodárske zvieratá.


Vedci uviedli, že miestni pastieri nemusia vedieť, že ich dobytok napádajú ázijské gepardy, keďže tieto zvieratá sú veľmi zriedkavé. Aby sa však predišlo budúcim konfliktom s miestnymi úradmi, výskumníci odporúčajú zaviesť ďalšie zákony proti pytliactvu, ako aj nejako terénne úpravy rezervácií, aby vzácne gepardy z týchto miest navždy nezmizli.

Ázijské gepardy v Iráne možno prirovnať k pandám v Číne alebo tigrom v Indii ako symboly ochrany voľne žijúcich živočíchov. Niektorí odborníci tvrdia, že v 70. rokoch 20. storočia žilo v Iráne len 200 jedincov a dnes vo voľnej prírode nie je viac ako 70 ázijských gepardov.

Gepard je cicavec, ktorý patrí do čeľade mačkovitých, rodu gepardov. Dnes je tento druh jediným, ktorý dokázal prežiť vo voľnej prírode. Je to najrýchlejšie bežiace zviera na planéte. Keď zviera loví svoju korisť, môže dosiahnuť rýchlosť 112 kilometrov za hodinu.

Všeobecný popis vzhľadu a vlastností zvieraťa

Telo jedinca má predĺženú štruktúru. je veľmi pôvabný a štíhly, a hoci gepard pôsobí krehko, má dobre stavané svaly. Nohy dravca sú svalnaté, dlhé a veľmi silné. Pazúry na labkách cicavcov sa pri behu alebo chôdzi úplne nestiahnu, čo je pre mačaciu rodinu nezvyčajné. Tvar hlavy mačky je stredne veľký, má malé uši, ktoré majú zaoblené obrysy.

Dĺžka tela zvieraťa sa môže pohybovať od 1, 23 do 1,5 metra, zatiaľ čo dĺžka chvosta môže dosiahnuť 63 - 75 centimetrov a výška v kohútiku je 60 - 100 centimetrov. Telesná hmotnosť dravca sa môže pohybovať od 40 do 65-70 kilogramov.

Srsť zvieraťa je pomerne krátka a nie veľmi hustá, jej farba je prezentovaná v piesočnato-žltom odtieni. Tiež po celom povrchu srsti, s výnimkou oblasti brucha, sú rovnomerne umiestnené malé škvrny tmavého odtieňa, ktoré majú rôzne tvary a veľkosti. Stáva sa, že v oblasti kohútika zvieraťa sa objaví nezvyčajná hriva, ktorá je tvorená malými a hrubými vlasmi. Na tvári zvieraťa sú čierne pruhy, od vnútorných kútikov oka až po ústa. Sú to zvláštne znaky, vďaka ktorým môže dravec ľahko a rýchlo zamerať svoj pohľad počas procesu lovu, chránia tiež oči mačky pred možnosťou oslnenia slnkom.

Aká je dĺžka života dospelého človeka?

V prírode je gepard schopný žiť od 20 do 25 rokov, zatiaľ čo mačky sa dožívajú až 25 rokov pomerne zriedkavo. Ak je dravec držaný v zajatí, ale sú dodržané všetky pravidlá a údržba mačky, potom sa životnosť môže výrazne predĺžiť.

Kde zvykne žiť tento dravec?

Gepard je mačka, ktorý je zvyknutý žiť v klimatických pásmach ako sú púšte či savany, ktoré majú plochý reliéf a zemský povrch. Predátor sa predovšetkým uprednostňuje usadiť sa v otvorenom priestore. Zástupcovia gepardov žijú najmä v Afrike, v krajinách ako Angola, Botswana, Burkina Faso, Alžírsko, Benin, Zambia, Keňa, Demokratická republika Kongo, Mozambik, Somálsko, Niger, Zimbabwe, Namíbia, ale aj Sudán.

Viac krajín kde môžete zviera ľahko stretnúť sú: Tanzánia, Čad, Etiópia, Togo, Uganda, Stredoafrická republika a Južná Afrika. Chov dravcov možno vidieť aj vo Svazijsku. V regióne Ázie gepard prakticky neexistuje, možno ho nájsť vo veľmi malých skupinách na území Iránu.

Hlavné charakteristické znaky geparda a leoparda

Leopard a gepard sú zvieratá, ktoré sa zvyčajne klasifikujú ako cicavce, dravce a mačkovité šelmy. ... Zároveň leopard patrí do rodu panterov., a gepard do rodu gepardov. Medzi týmito dvoma typmi mačiek je veľa rozdielov:

Aké sú poddruhy moderného predátora?

Teraz sú zvyknutí zvýrazniť iba 5 poddruhov moderné gepardy. Takže 4 z nich žijú v Afrike a piaty sa veľmi zriedka vyskytujú v Ázii. Podľa výsledkov štúdie uskutočnenej v roku 2007 žije v afrických krajinách asi 4 500 jedincov. Takže toto zviera bolo zaradené do Červeného zoznamu IUCN.

  • Ázijský poddruh.

Ázijský gepard je zvyknutý žiť na území Iránu v provinciách Markazi, Fars a Khorasan, ale počet jedincov tohto poddruhu zostal veľmi malý. Je tiež možné, že niektorí jednotlivci žijú v oblasti Pakistanu alebo Afganistanu. Celkovo v prírode neprežilo viac ako 60 jedincov. Na území zoologických záhrad sa nachádza asi 23 ázijských predátorov. Okrem toho má toto zviera určité rozdiely od afrických poddruhov: nohy dravca sú kratšie, krk je silnejší a koža je niekoľkokrát hustejšia a hrubšia.

  • Kráľovský poddruh geparda.

Medzi jednoduchou farbou predátora existujú výnimky, ktoré sa vyskytujú v dôsledku zriedkavých mutácií na genetickej úrovni. Takéto črty má napríklad gepard kráľovský. Čierne pruhy vedú pozdĺž územia chrbta a po stranách sú veľké tmavé škvrny, ktoré sa v niektorých prípadoch môžu zlúčiť. Prvýkrát dané nezvyčajné plemeno predátorov bolo nájdené v roku 1926, potom odborníci dlho nechápali, aký typ mačiek by sa mal pripísať. Najprv si vedci mysleli, že tento jedinec vznikol ako výsledok kríženia geparda a servala, a dokonca sa chystali pripísať geparda kráľovského novému a samostatnému druhu.

Nastal však čas, keď genetici ukončili ich spory. Stalo sa to v roku 1981, keď sa dvom cicavcom v De Wildt Gepard Centre v Južnej Afrike narodilo potomstvo a jedno z mláďat malo nezvyčajnú farbu srsti. Kráľovské gepardy sú schopné sa voľne krížia so svojimi bratmi, ktorí majú obvyklú farbu pleti. Zároveň sa u jedincov rodia úplne zdravé a krásne bábätká.

Existuje aj veľké množstvo druhov predátorov, ktoré neprežili a na dlhú dobu vyhynuli.

Ostatné farby predátorov

Existujú aj iné farby srsti zvieraťa, ktoré vznikli v dôsledku rôznych mutácií. V ich prirodzenom prostredí si odborníci všimli jedincov s rôznymi farbami a farbami srsti. Napríklad:

Existujú jedinci, ktorí majú veľmi bledú a matnú farbu srsti, čo je zrejmé najmä medzi obyvateľmi púštnych území. Existuje na to vysvetlenie, pretože takáto funkcia môže pôsobiť ako maskovacie zariadenie, ktoré dokáže ochrániť zviera pred nadmerne horiacimi lúčmi slnka.

Východné kniežatá v stredoveku nazývali gepardy Pardus, teda lov, a „chodili“ s nimi do hry. V 14. storočí mal indický vládca menom Akbar 9 000 loviacich predátorov. Dnes ich počet vo svete nepresahuje 4,5 tisíc.

Zvierací gepard Je to predátor z veľkej mačkovitej rodiny. Zviera vyniká neuveriteľnou rýchlosťou, škvrnitou farbou a pazúrmi, ktoré sa na rozdiel od väčšiny mačiek nedokážu „skryť“.

Vlastnosti a biotop

Gepard je divoké zviera, ktorý sa na mačky podobá len čiastočne. Zviera má štíhle, svalnaté telo, pripomínajúce skôr psa, a vysoko posadené oči.

Mačka v predátorovi je daná malou hlavou so zaoblenými ušami. Práve táto kombinácia umožňuje zveri okamžité zrýchlenie. Ako viete, neexistuje zviera rýchlejšie ako gepard.

Dospelé zviera dosahuje dĺžku 140 centimetrov a výšku 90 centimetrov. Divé mačky vážia v priemere 50 kilogramov. Vedci zistili, že dravce majú priestorové a binokulárne videnie, čo im pomáha pri love.

Gepard môže dosiahnuť rýchlosť až 120 km / h

Ako je možné vidieť podľa fotka geparda, dravec má pieskovo žltú farbu. Iba brucho, ako mnohé domáce mačky, je biele. V tomto prípade je telo pokryté malými čiernymi škvrnami a na „tvári“ sú tenké čierne pruhy.

Ich povaha "zasadila" dôvod. Pruhy pôsobia ako slnečné okuliare pre ľudí: mierne znižujú vystavenie jasnému slnku a umožňujú predátorovi pozerať sa na veľké vzdialenosti.

Samce sa pýšia malou hrivou. Pri narodení však všetky mačiatka „nosia“ na chrbte striebristú hrivu, ktorá však približne do 2,5 mesiaca zmizne. Je pozoruhodné, že pazúry gepardov sa nikdy nestiahnu.

Takouto vlastnosťou sa môžu pochváliť iba mačky Iriomotean a Sumatran. Predátor využíva svoju vlastnosť pri behu, na trakciu, ako hroty.

Gepardí mláďatá sa rodia s malou hrivou na hlave.

Dnes existuje 5 poddruhov dravca:

  • 4 druhy afrického geparda;
  • Ázijský poddruh.

Aziati sa vyznačujú hustejšou pokožkou, silným krkom a mierne skrátenými nohami. V Keni nájdete čierneho geparda. Predtým sa ho pokúšali pripísať samostatnému druhu, no neskôr sa zistilo, že ide o vnútrodruhovú génovú mutáciu.

Medzi škvrnitými predátormi nájdete aj albína a geparda kráľovského. Takzvaný kráľ sa vyznačuje dlhými čiernymi pruhmi pozdĺž chrbta a krátkou čiernou hrivou.

Predtým bolo možné predátory pozorovať v rôznych ázijských krajinách, teraz sú tam takmer úplne vyhubené. Tento druh úplne zmizol v krajinách ako Egypt, Afganistan, Maroko, Západná Sahara, Guinea, Spojené arabské emiráty a v mnohých ďalších. Len v afrických krajinách dnes nájdete škvrnité dravce v dostatočnom počte.

Na fotke je gepard kráľovský, odlišujú ho dve tmavé čiary pozdĺž chrbta.

Povaha a životný štýl geparda

Gepard je najrýchlejšie zviera... To nemohlo ovplyvniť jeho životný štýl. Na rozdiel od mnohých predátorov lovia počas dňa. Zvieratá žijú výlučne v otvorenom priestore. Prerastený dravec, aby sa vyhýbal.

S najväčšou pravdepodobnosťou je to spôsobené tým, že rýchlosť zvieraťa je 100-120 km / h. Gepard pri behu spraví asi 150 nádychov a výdychov za 60 sekúnd. Zatiaľ padol akýsi rekord šelmy. Žena menom Sarah zabehla 100 m za 5,95 sekundy.

Na rozdiel od väčšiny mačiek sa gepardy snažia neliezť na stromy. Tupé pazúry im bránia prilepiť sa na kmeň. Zvieratá môžu žiť jednotlivo aj v malých skupinách. Snažia sa nekonfliktovať medzi sebou.

Komunikujú pomocou mrnčania a zvukov pripomínajúcich cvrlikanie. Samice označujú územie, ale jeho hranice závisia od prítomnosti potomstva. Zvieratá sa zároveň nelíšia v čistote, preto sa územie rýchlo mení.

Čierne pruhy pri očiach slúžia gepardom ako „slnečné okuliare“.

Skrotené gepardy sú svojou povahou podobné psovi. Sú lojálni, lojálni a trénovateľní. Niet divu, že boli držané na dvore po mnoho storočí a využívané ako lovci. V gepardy zo sveta zvieratľahko sa vzťahujú k invázii na ich územia, z majiteľa žiari len pohŕdavý pohľad, bez boja a zúčtovania.

Výživa

Pri love toto divé zviera viac dôveruje zraku ako čuchu. Gepard prenasleduje zvieratá svojej približnej veľkosti. Obeťami dravca sú:

  • gazely;
  • teľatá;
  • impala;

Gazely so strumou sa stávajú hlavnou stravou ázijských gepardov. Predátori kvôli svojmu životnému štýlu nikdy nečíhajú. Najčastejšie obeť dokonca vidí svoje vlastné nebezpečenstvo, ale kvôli tomu gepard je najrýchlejšie zviera na svete, v polovici prípadov sa s tým nedá nič robiť. Dravec dobieha svoju korisť niekoľkými skokmi, pričom každý skok trvá len pol sekundy.

Pravda, potom potrebuje bežec pol hodinu na to, aby sa nadýchol. V tomto momente môžu geparda pripraviť o obed silnejší predátori, menovite leopardy.

Mimochodom, nikdy sa nekŕmi zdochlinami a existuje len to, čo si uloví sám. Niekedy šelma skrýva svoju korisť v nádeji, že sa po ňu neskôr vráti. Ale iným predátorom sa zvyčajne darí pochutnávať si na práci iných ľudí rýchlejšie ako on.

Reprodukcia a dĺžka života

Dokonca aj s chovom gepardov sú veci trochu iné ako u iných mačiek. Samička začne ovulovať až vtedy, ak za ňou samec dlho behá. A to v prenesenom zmysle slova.

Ide o preteky na dlhé trate. V skutočnosti sa teda gepardy v zajatí takmer nerozmnožujú. Zoologické záhrady a škôlky nedokážu obnoviť prírodné podmienky.

Na snímke mláďa geparda

Gravidita trvá asi tri mesiace, po ktorých sa narodí 2-6 mláďat. Mačiatka sú bezmocné a slepé, a aby ich matka našla, majú na chrbte hustú striebristú hrivu.

Až tri mesiace sa mačiatka kŕmia materským mliekom, potom rodičia zavedú do stravy mäso. Mimochodom, otec sa podieľa na výchove potomstva a stará sa o deti, ak sa samici niečo stane.

Napriek starostlivosti rodičov viac ako polovica gepardov nedorastie do jedného roka. Po prvé, niektoré z nich sa stanú korisťou iných predátorov a po druhé mačiatka zomierajú na genetické choroby.

Vedci sa domnievajú, že počas doby ľadovej takmer vymreli a jedinci žijúci dnes sú si navzájom blízki príbuzní.

Gepard je zviera z červenej knihy... Po mnoho storočí boli dravce chytené a naučené loviť. Keďže sa v zajatí nemohli rozmnožovať, zvieratá pomaly vymierali.

Dnes je to asi 4,5 tisíc jedincov. Gepardy žijú dostatočne dlho. V prírode - 12-20 rokov av zoologických záhradách - ešte dlhšie. Je to vďaka kvalitnej lekárskej starostlivosti.

Gepard je jedným z najkrajších a najpôvabnejších predátorov v rodine mačiek. Priťahuje svojou farbou, gráciou a je považovaný za najrýchlejší zo všetkých suchozemských živých tvorov. Dnes sa títo predátori delia na dva hlavné druhy: africký gepard a ázijský gepard. Zviera z druhej skupiny je na pokraji vyhynutia.

Vonkajšie charakteristiky

Gepard sa líši od ostatných mačkovitých šeliem. Zviera má veľmi dlhé nohy, hlavu má v pomere k telu malú, telo je svalnaté a mierne pretiahnuté. Uši sú malé, zaoblené. Výška mačky, ak sa meria v kohútiku, dosahuje meter a jej hmotnosť sa pohybuje od 40 do 65 kg. Všetky tieto ukazovatele robia zo zvieraťa vynikajúceho bežca. Navyše, dlhý elastický chvost je výborným „kormidlom“ pri vysokej rýchlosti. Rozdiel medzi týmito mačkovitými šelmami je v tom, že pazúry na ich labkách sa nesťahujú, ale vždy zostávajú „pripravené“. Táto vlastnosť je pre geparda nevyhnutná, aby pri behu podložky „neskĺzli“ z povrchu zeme. Ázijský gepard má pieskovo žltú farbu, na ktorej sú rozptýlené malé čierne škvrny. Z očí pozdĺž papule klesajú čierne pruhy, ktoré zdôrazňujú ich krásu. Srsť zvieraťa je krátka.

Na poľovačke...

Gepard je slabý predátor, ktorý si potrpí na „stredoškolákov“.

Napríklad levy, leopardy a dokonca aj hyeny môžu zvieraťu vziať legálne ulovenú korisť a bežca odohnať. Nedokáže sa postaviť za seba z toho dôvodu, že je pri prenasledovaní zveri veľmi vyčerpaný a nemá čas nabrať sily na obranu obeda. Ázijský gepard sa preto cez deň vydáva na lov, zatiaľ čo silné dravce odpočívajú od tepla.

Po nájdení vhodného cieľa sa k nemu dravec približuje takmer otvorene. Krátky šprint začína zo vzdialenosti 10 metrov. Už za dve sekundy dosiahne rýchlosť 75 km/h, maximum pri prenasledovaní vyvinie okolo 110 km/h. Šelma je schopná náhle zmeniť smer a jasne pristáť v bode, ktorý potrebuje. V tejto chvíli sa jeho dýchanie zvýši 150-krát. Ostrým pazúrom na zápästí prednej laby obeť zrazí na zem, potom ju uškrtí. Ale taký pretek môže trvať len 20 sekúnd, počas ktorých prebehne približne 400 metrov. Ak v tomto období ázijský gepard nestihne cieľ chytiť, prestane prenasledovať, pretože nemá dostatok kyslíka. 50% takýchto lovov na tohto dravca končí neúspechom. Je tiež pozoruhodné, že šelma sa živí iba tými obeťami, ktoré sama chytila ​​a zabila.

Diéta

Tieto mačky radšej lovia malé kopytníky.

Takže ich strava môže zahŕňať gazely, mláďatá pakone, impala. V ťažkých časoch, keď zviera nemôže nájsť svoju obvyklú korisť, chytí zajace, vtáky a dokonca aj hlodavce. Gepardy často lovia v pároch alebo troch, s takouto spoločnosťou sú schopné poraziť veľkú korisť alebo chytiť pštrosa. Hlavnou potravou týchto rýchlonohých zostávajú gazely Thomsonove. Tvoria takmer 90% stravy mačky. Gepardy hľadajú svoju korisť predovšetkým zrakom, nie čuchom. Tento druh patrí k teritoriálnym predátorom. Je zaujímavé, že gepard môže loviť iba v rámci svojej domény. Zviera sa niekedy spojí so súrodencami, aby bránilo svoje územie pred ostatnými škvrnitými bežcami. Okrem toho, ženy, ktoré žijú v dobytých hraniciach, patria k víťazným samcom.

Mačiatka

Mláďa sa liahne asi tri mesiace. Zvyčajne sa narodí 2-5 mačiatok. Keďže matka musí z času na čas vyraziť na lov, bábätká zostávajú bezbranné.

To je dôvod, prečo do troch mesiacov veku majú drobky nezvyčajný vzhľad. Na kohútiku je sivá nadýchaná "hriva" a na chvoste strapec, preto si dravce mýlia mačiatka s divokým medovým jazvecom a nepribližujú sa k nim. Ale matka z tohto dôvodu ľahko nájde svoje potomstvo v kríkoch. Pred lovom starostlivá mačka svoje mláďatá ukryje. Keďže si zviera nezariaďuje domov pre seba, rodina sa neustále „sťahuje“ na rôzne miesta. Napriek takejto ochrane bola miera prežitia mladých zvierat vždy veľmi nízka. Je veľmi ťažké postarať sa o drobky, pretože sú príliš hravé a pri prílišnom hraní si nemusia všimnúť nebezpečenstvo. Osem mesiacov samica kŕmi svoje mláďatá mliekom. Ázijský gepard žije v blízkosti svojej matky asi rok a pol, potom odchádza. Počas tejto doby sa musí samostatne naučiť, ako získať jedlo. Celkovo sa zviera dožíva až 20 rokov. Aj keď v zoologických záhradách je toto číslo vyššie. Toto zviera, ktoré žije v zajatí, dokonca aj vo vynikajúcich podmienkach, prakticky neprodukuje potomstvo.

Muž a gepard

Už dlho sa zistilo, že toto zviera si ľahko zvykne na ľudí. V dávnych dobách to bol ázijský gepard, ktorý bol chytený na lov. Opis procesu lovu ukazuje, že tohto dravca si mohol dovoliť iba bohatý človek. Gepardu nasadili čiapky na oči a priviezli ho na vozíku na miesto, kde sa pasú stáda. Potom zviera otvorilo oči a dalo mu príležitosť zaútočiť na obeť.

Čoskoro mal takmer každý vznešený človek svojho vlastného geparda a dokonca viac ako jedného. Hoci pre mnohé zvieratá boli vytvorené ideálne podmienky, stále sa nerozmnožovali, ak splodili potomstvo, je to veľmi, veľmi zriedkavé. Aby sa zachoval počet týchto „domácich miláčikov“, bohatí neustále chytali mladé zvieratá vo voľnej prírode. Táto okolnosť sa čiastočne prejavila aj v tom, že počet mačkovitých šeliem sa znížil a v Ázii a Indii ázijský gepard úplne zmizol. Vyššie uvedená fotografia zobrazuje iba skroteného dravca.

Na pokraji vyhynutia

Ale prudký úbytok druhu bol spôsobený aj tým, že ľudia začali skúmať divočinu, kde tieto škvrnité zvieratá žili. Gepardy boli navyše nejaký čas predmetom lovu ľudí, zabíjali ich pre krásnu srsť. Dnes tento druh prežil v niektorých zoologických záhradách, existuje 23 jedincov, vo voľnej prírode ich zostáva len tucet, hovorí o tom ruská červená kniha. Ázijský gepard naďalej vymiera, pretože počet koristi, ktorá slúži ako hlavný zdroj potravy pre dravca, vo všeobecnosti klesá. Africký druh zvieraťa sa na kontinente stále vyskytuje, ale jeho populácia tiež rýchlo klesá.

Stav ochrany: V zraniteľnom postavení.
Je uvedený v Červenej knihe Medzinárodnej únie na ochranu prírody

Gepard (Acinonyx jubatus)- jediný žijúci člen rodu Acinonyx z tiež. Jedinečná morfológia a fyziológia geparda mu umožňuje dosiahnuť rýchlosť nad 100 km/h len za 3 sekundy, ako aj urobiť 7-metrové „kroky“ maximálnou rýchlosťou. Gepardy sú tiež známe menej agresívnym správaním ako iné veľké mačky vo vzťahu k ľuďom a hospodárskym zvieratám. Neexistuje jediné oficiálne potvrdenie o zabití ľudí gepardom. Ľudia však podliehajú intenzívnemu prenasledovaniu a vyhladzovaniu.

Popis

Dlhý chvost a nohy, štíhle telo, pružná chrbtica, napoly zatiahnuté pazúry odlišujú geparda od ostatných mačiek a dávajú obrovskú výhodu v rýchlosti. Dospelý gepard váži 40-70 kg. Dĺžka tela od hlavy po chvost sa pohybuje od 110 do 150 cm. Dĺžka chvosta je 60 - 80 cm. V kohútiku geparda 66 - 94 cm. Samce sú spravidla o niečo väčšie ako samice a majú väčšiu hlavu, ale rozdiely nie sú výrazné. Priemerná dĺžka života v prírode je až 12 rokov a v zajatí až 20 rokov.

Farba

Srsť gepardov je žltkasto-piesočnatej farby s čiernymi škvrnami od 2 do 3 cm po celom tele. Škvrny na chvoste sa spájajú do tmavých krúžkov. Farba je dôležitým maskovacím prvkom zvieraťa, ktorý pomáha pri love a robí ho neviditeľným pre ostatných veľkých predátorov. Výrazné čierne slzné pruhy od očí po ústa fungujú ako slnečné okuliare a možno aj ako pohľad, ktorý pomáha zvieraťu lepšie sa sústrediť na svoju korisť. Do troch mesiacov veku majú gepardie mláďatá na chrbte hrubý striebristosivý plášť a tmavé brucho, vďaka čomu vyzerajú ako medové jazvece a pomáhajú chrániť pred predátormi, ako sú levy, hyeny a orly.

Tento nezvyčajne vyzerajúci gepard, tiež známy ako Cooperov gepard, bol prvýkrát objavený v Zimbabwe v roku 1926 a bol považovaný za odlišný poddruh. Acinonyxrex... Ide vlastne o vzácnu mutáciu vzoru srsti. Aby sa táto farba objavila, recesívny gén musí byť zdedený od oboch rodičov.

Paws

Labky majú napoly stiahnuté pazúry, krátke prsty, tvrdšie a menej zaoblené vankúšiky ako iné mačky. To všetko zlepšuje trakciu, zvyšuje rýchlosť a manévrovateľnosť geparda.

Zuby

Zuby geparda sú v porovnaní s inými veľkými mačkami menšie. Gepardy majú zväčšené nozdry, je to spôsobené potrebou získavať veľké objemy kyslíka pri behu. Pretože nosové priechody sú veľké, je tu málo miesta pre korene zubov a väčšie zuby potrebujú silné korene, aby ich držali na mieste.

Chvost

Gepard používa svoj dlhý chvost ako kormidlo, čo mu umožňuje robiť náhle, ostré zákruty počas naháňačiek vo vysokej rýchlosti. Chvost slúži aj ako signalizačné zariadenie pre mladé gepardy, aby nasledovali matku vo vysokej tráve.

Správanie a lov

Samce žijú v malých skupinách po 2 až 4 jedincoch, ktoré sa nazývajú koalície, čo sú zvyčajne súrodenci. Samice, na rozdiel od slobodných samcov, okrem prípadov, keď rodia potomkov. Aby sa vyhli zrážkam s levmi a leopardmi, gepardy zvyčajne lovia uprostred dňa. Počas prenasledovania sa gepardy priblížia ku koristi čo najbližšie, než zapnú svoju hlavnú zbraň – rýchlosť. Korisť zrazia na zem a zabíjajú dusivým uhryznutím do krku, po ktorom ju treba rýchlo zjesť, kým na pochúťku nezahliadnu aj ostatní veľkí predátori.

Napriek rýchlostnej prevahe sa úspechom končí len polovica stíhacích pretekov. Stravu gepardov tvoria najmä kopytníky s hmotnosťou do 40 kg, vrátane gaziel a mláďat pakone. Jedia tiež malé zvieratá, ako sú zajace, prasa bradavičnaté a vtáky.

Rozmnožovanie

Gepardy sú schopné rozmnožovania kedykoľvek počas roka, ale zvyčajne sa pária počas obdobia sucha a mláďatá sa rodia na začiatku obdobia dažďov. Samice dosahujú pohlavnú dospelosť vo veku 20-24 mesiacov. Tehotenstvo trvá asi 3 mesiace.

V priemere sa rodia 3-4 mačiatka s hmotnosťou 150-300 gramov s charakteristickými čiernymi škvrnami a hustou srsťou. Prvých 5-6 týždňov sú mláďatá úplne závislé na materskom mlieku a počnúc 6. týždňom sú už schopné hodovať na matkinej koristi. Gepardy získavajú nezávislosť vo veku 13-20 mesiacov.

Poddruh

Podľa najnovších výskumov dnes existuje 5 poddruhov, z ktorých 4 žijú v Afrike a jeden v Ázii.

Africký poddruh geparda:

  • Acinonyx Jubatus hecki: severozápadná Afrika (najmä stredozápadná Sahara a tropický sahelský plášť);
  • Acinonyx Jubatus raineyii: východná Afrika;
  • Acinonyx Jubatus Jubatus: Južná Afrika;
  • Acinonyx Jubatus soemmeringii: strednej Afriky.

Ázijský poddruh geparda:

  • Ázijský poddruh geparda (Acinonyx Jubatus venaticus) je v kritickom stave, v súčasnosti v Iráne prežila len malá populácia.

Hojnosť a biotop

Gepardy kedysi žili na celom africkom kontinente s výnimkou dažďových pralesov v povodí Konga. Dnes zmizli z viac ako 77 % svojho historického výskytu v Afrike. Boli tiež rozšírené v rozsiahlych oblastiach Ázie od Arabského polostrova po východnú Indiu, ale dnes sa ich areál zmenšil na jednu izolovanú populáciu na odľahlej centrálnej plošine Iránu. Vo všeobecnosti gepardy vyhynuli najmenej v 25 krajinách, v ktorých predtým žili. V roku 1900 bolo viac ako 100 000 gepardov. Podľa najnovších odhadov dnes v Afrike zostáva 8 000 až 10 000 jedincov.

Hlavné hrozby

Strata a fragmentácia biotopu

Strata biotopu a fragmentácia území predstavujú najväčšiu hrozbu pre zvieratá. Gepardy sú teritoriálne zvieratá, a preto sú veľmi citlivé na stratu biotopu a fragmentáciu. Zmenšenie poľovných revírov núti zvieratá vstupovať do poľnohospodárskej pôdy, čo následne vedie ku konfliktom s ľuďmi.

Predátori

Žiaľ, až 90 % gepardích mláďat zomiera v prvých týždňoch života z labiek iných predátorov. Hlavnou hrozbou sú leopardy, hyeny, divé psy a niekedy aj orly.

Maximálna rýchlosť behu geparda presahujúca 110 km/h z neho robí zručného lovca, no cenou, ktorú za túto schopnosť platí, je jeho krehké telo, ktoré ho znevýhodňuje pred inými veľkými predátormi, ktoré ho dokážu zabiť. Prenasledovanie vyčerpáva gepardy a potrebuje odpočinok, aby sa zotavili. V tomto čase sú zvieratá najzraniteľnejšie a ohrozené napadnutím.

Vzhľadom na nízku početnosť sú gepardy nútené páriť sa s blízkymi príbuznými, čo tento druh obmedzuje. Incest znižuje plodnosť a zvyšuje náchylnosť na choroby.

Neorganizovaný turizmus môže predstavovať hrozbu pre gepardy. Hlavnými negatívnymi dôsledkami rozvoja cestovného ruchu sú prekážky lovu a separácia matiek a teliat v dôsledku rušenia cestovných vozidiel.

Obchodovať

Po tisíce rokov držali bohatí ľudia gepardy v zajatí. Faraóni starovekého Egypta ich chovali ako domácich miláčikov. Talianski šľachtici, ruské kniežatá a indická kráľovská rodina používali gepardy na lov a ako symbol svojho bohatstva a šľachty. Gepardy sa v zajatí nemnožia dobre, a preto rastie dopyt po odchyte divej zveri, čo spôsobuje vážne škody na populácii najmä v Ázii. Pravdepodobne nezákonný obchod bol dôvodom takmer úplného zmiznutia ázijského poddruhu geparda.

Dnes je stále vysoký dopyt po divokých gepardoch ako domácich miláčikoch. Tento problém vedie k nelegálnemu odchytu a pašovaniu zvierat do rôznych častí sveta. Podľa štatistík zo šiestich ulovených gepardích mláďat prežije cestu len jedno, čo núti pašerákov chytiť ešte viac zvierat.