Сімейство куньих: представники та їх опис (фото). Куниці Невелика хижа тварина із загону куньих

Рід Росомахи

Рід Ласки і Тхори

Горностай

Рід Перев'язки

Рід Барсуки

Рід Видри

Рід Калани

Численні, різноманітні за характером адаптацій групи хижих ссавців. Сюди відносяться такі всім добре знайомі тварини як соболь, борсук, видра, тхір, американський скунс. Від спільних із куньями наземних предків походять справжні тюлені. Загалом у сімействі понад 70 видів, у фауні Росії налічується 17-18 видів куньих (з них один – американська норка – був акліматизований).

Це найчастіше невеликі, витягнуті в довжину присадкуваті зазвичай короткохвості тварини. Ласка, що відноситься до цього сімейства, - найдрібніший представник загону хижих, важить не більше 200 г, найбільший серед куньих калан важить до 45 кг. На довгій м'язистій шиї сидить невелика голова з короткими округлими вухами: про дрібних кунь справедливо говорять - де пройде голова, проходить і тулуб.

Волосяний покрив найчастіше пухнастий, густий, особливо у водекалану, що живуть, видр; у борсуків же, навпаки, хутро жорстке і рідкісне, більше схоже на щетину. Забарвлення всього тіла або хоча б верхньої частини зазвичай однотонне буре, але може бути з контрастним малюнком з темних і світлих плям і смуг ( демонстраційназабарвлення). Деякі дрібні мешканці північних широт (ласка, горностай) на зиму змінюють темну шубку на білу.

Демонстраційний тип забарвлення зазвичай поєднується із сильним розвитком особливих пахучих залоз. Вони розташовані в підхвостовій області, виробляють секрет, що різко і погано пахне, деякі види (передусім живуть в Америці скунси) при захисті випорскують його у бік супротивника.

Поширені куні практично всесвітньо: вони освоїли ліси, пустелі та гори, живуть у прісноводних водоймах та на морських узбережжях. Це головним чином наземні звірі, дереволазів серед них небагато, та й ті поступаються за вмінням деяким тропічним віверам. Серед кунь є напівводні тварини - видри, калан. Живуть ці звірі найчастіше поодиноко, вони територіальні і здебільшого не схильні до далеких кочівок. Притулками зазвичай служать нори, які звірята "запозичують" у з'їдених ними жертв або самі копають, часом складні багаторічні; дерев'яні мешканці ховаються в дуплах. Барсуки, що живуть у північних лісах, на зиму поринають у сон, подібно до ведмедів.

Більшість видів - хижаки, які харчуються майже виключно дрібними гризунами та птахами, інші всеїдні; напівводні звірі віддають перевагу рибі. За звичками серед кунь виділяються два основних типи. Одні з них - дуже рухливі, юркі, рухаються короткими стрибками з сильно вигнутою спиною або ніби "стеляться" по землі серед густої трави. Це невеликі звіряки на кшталт гірська або тхора, що велику частину часу проводять за обстеженням нір і ущелин у скелях у пошуках гризунів; подібна поведінка у видр. Вони – активні мисливці, які вистежують видобуток у її сховищах або ловлять її у воді. Інші досить важкі, не дуже рухливі, товсті. Такі будівельники і жителі великих підземних нір - борсуки і скунси, багато з них - найуміліші землерої серед хижих ссавців. За способом добування їжі такі увальни - типові "збирачі".

Орієнтуються ці звірі головним чином за допомогою слуху, гірше розвинені нюх та зір. Звуки, що видаються, у багатьох куньих нагадують “чірікання”. Загальний рівень психічної діяльності нижче, ніж у псових і ведмежих: серед кунь мало видів, що подаються дресируванні.

Для розмноження кунь характерний дуже розтягнутий період вагітності: у деяких куниць він триває до року. Це спричинено затримкою розвитку ембріонів, причини якої досі невідомі. Дитинчат у посліді буває від 1-2 (у калана) до 16-18. За характером розвитку куні, як і всі хижі, відносяться до “ пташенцевому” типу. Але в деяких видів проявляється “ рефлекс слідування”, властивий” виводковоготипу: дитинчата у певному віці невідступно йдуть за самкою або за предметом, який вони “ сфотографували” як матері.

Багато кунь-мишеєди - важливі природні регулятори чисельності гризунів у природі. Деякі види - перш за все соболь, видра, калан - мають дуже цінне хутро, відносяться до найважливіших об'єктів хутрового промислу. Деякі представники сімейства - передусім американська норка, той самий соболь - розлучаються на звірофермах.

Переважно це звичайні, численні види. Однак багато хутрових звірів у недавньому минулому перебували на межі знищення через непомірний промисл, стали дуже рідкісними. В даний час вони охороняються, проводяться спеціальні роботи з відновлення їх чисельності (насамперед це стосується калану, соболю).

Сімейство куньих поєднує безліч філогенетично споріднених видів, проте дуже сильно відрізняються адаптивними особливостями, будовою тіла та способом життя.

Більшість із них невеликого розміру, хоча є й середні. Маса їх тіла варіюється від 100 грам до 40 кг, а довжина від 15 до 150 см. Тулуб масивний, витягнутий і дуже гнучкий.

Сімейство кунь, точніше його представники, відрізняється розвиненим волосяним покривом. Забарвлення вовни різноманітне. Є і однотонний, і плямистий, і смугастий. Зустрічаються види, у яких шерсть знизу темніша, а зверху світліша. За сезонами у таких звірків змінюється пишність та густота її.

Сімейство куньих: представники

Все це сімейство ділиться на три підродини: куниці, скунсів, борсуків та видри.

Почнемо з перших…

Підродина куниці

1. Ласка є найдрібнішим звірком з тонким витягнутим тілом. Вона водиться там, де найбільше гризунів.
2. Горностай. На вигляд схожий на ласку, але він більше. Ще одна відмінна риса – чорний кінчик хвоста. Розмножується цей хутровий звір сімейства куньих один раз на рік.
3. Солонгою. Він більший за гірськостій. Як правило, представники цього виду населяють безлісні гори та рівнини Центральної Азії, Сходу та Китаю. Спарюється в зимовий та весняний період. Тривалість вагітності самки – близько 33 днів.
4. Колонок. Пушне звірятко з щільним тілом, довжина якого досягає 39 сантиметрів. Кінець мордочки білого кольору, а біля очей одягнена чорна маска. Хвіст, як правило, яскравіший за спину.
5. Європейська та Ці звірята мешкають біля водойми. Вони добре пірнають, плавають. Спаровуються, як правило, навесні.
6. Тхори. Існують три їх різновиди: степовий, чорний та чорноногий. Є ще один вид - африканський тхір - це альбіноїдна форма чорного. Найбільший з усіх – степовий.
7. Перев'язування. Пушне звірятко, що мешкає в степах, пустелях і напівпустелях.
8. Лісова і Хутро у цих звірят дуже густий і красивий. У кам'яної він світлий, а в лісовій – темно-бурий.
9. Соболь. Зовні він нагадує куницю, тільки хвіст коротший. Поширене це звірятко на території колишнього СРСР.
10. Ілька - цей звір більший за раніше описані види. Маса сягає 8 кг.
11. Харза - сильний звір із витягнутим тілом. Шерсть його гладка, груба, блискуча.
12. Тайра - мешканець лісів Південної, Центральної Америки та Південної Мексики.
13. Гризони. Їх існують два види: малий гризон та гризон. Мешкають у лісистих та відкритих місцевостях.
14. Зорілла мешкає на території Африки
15. Плямистий тхір мешкає в Північній Африці
16. Росомаха - звірятко з масивним тілом, потужними, широкими лапами. Вага сягає 19 кг.

Медоїд - звірятко відносять до монотипової підродини.

Це велика тварина, довжина тіла якої досягає 77 см. Тулуб сплощений, масивний, а й короткий.

Сімейство кунь поділяється ще на підродину борсуків.

Представники:

1. Звичайний борсук. Поширений біля колишнього СРСР. Довжина тіла досягає 90 см, а хвоста – 24 см.
2. Американський борсук. Тіло по довжині сягає 74 см, а маса тіла 10 кг.
3. Свинячий борсук поширений в мешкає на рівнинах і в горах. Маса тіла досягає 14 кг, а довжина – 70 см.
4. Хорьковий борсук носить загальну назву відразу трьох своєрідних звірят. Їх поєднують у рід Helictis. Всі вони мають густе хутро. Мешкають у Південній Азії.

Сімейство кунь поділяється ще на підродину смердючок.

Представники:

1. Смугастий скунс живе від Південної Канади до Північної Мексики. Довжина тіла трохи більше 38 див, а хвоста - 44 див. Маса вбирається у 2,5 кг.
2. Плямистий скунс поширений у Центральній Америці та США. Маса звірка не більше 1 кг.
3. Патагонський скунс мешкає в межах Південної Америки. У довжину сягає 49 див.
4. Білоносий скунс. Майже все тіло вкрите шерстю чорного кольору, а хвіст, спина та кінець мордочки зверху білі.

Ще є підродина видр, до них належать: звичайна видра, а також Канадська, котяча, індійська та інші.

Прочитавши нашу статтю, ви коротко познайомилися з дивовижним сімейством куньих.

Соболь (MartesZibelina)

Представник роду куниць, близький родич лісової куниці. У самців довжина тіла 38-58 см, вага до 1,9 кг, самки дещо менші. Тіло витягнуте, дуже гнучке, на порівняно коротких ногах, через що звірятко постійно тримається з сильно вигнутою спиною. Хвіст близько третини довжини тіла. Лапи широкі, особливо у зимовому хутрі, що з наземним способом життя соболя. Голова клиноподібної форми, із загостреною мордочкою, виглядає дуже великою, особливо влітку. Вуха великі, трикутної форми з широкою основою.

Хутряний покрив густий, м'який, пухнастий. Взимку він дуже пишний, світліший за літній, на лапах закриває подушечки і пазурі. Забарвлення хутра на тулубі влітку монотонне темно-буре, хвіст і лапи чорно-бурі. Взимку хутро пофарбоване світліше, основний тон варіює від піщано-жовтого до буро-чорного, голова світліша за тулуб, на горлі нерідко з'являється світла розмита пляма.

Ареал соболя охоплює майже всю тайгову зону Євразії від північного Передуралля до тихоокеанського узбережжя та прилеглих островів. Основна його частина належить Росії, охоплюючи всю велику територію Сибіру та Далекого Сходу. З інших країн соболь є тільки в Монголії, на північному сході Китаю, Кореї і на північному острові Японії - Хоккайдо.

Основні місця проживання соболя - хвойна тайга. Віддає перевагу він темнохвойним лісам - сирим, похмурим, з сильно розвиненим моховим покривом, досить захаращеним вітровалами. На Східно-Сибірському плоскогір'ї соболь живе й у листяничниках. Соболь нерідкий також серед соснових борів, на узліссях мохових боліт. Там, де його мало турбують, він зустрічається в лісах, що впритул підступають до селищ, копальню. Цей невеликий хижак, на відміну від куниці, уникає лише великих міст і особливо діючих лісосік.

У житті соболя чергуються два періоди - осілий та кочовий. У перший з них звірятко прив'язане до певної ділянки, в межах якої він тримається найчастіше все своє життя. Тільки лісові пожежі, вирубування лісу чи якісь інші серйозні причини можуть змусити його залишити ділянку. У голодний зимовий час, коли на пошуки кормових місць йде багато часу, звірятко веде майже напівкочовий спосіб життя.

На широкій ділянці проживання у соболя є кілька постійних притулків, літніх та зимових, і ще більше тимчасових. Цей хижак майже будь-коли робить притулків сам, а використовує те, що надає йому тайга, лише пристосовуючи під потреби різного роду порожнечі. Це найчастіше ніші під виворотнями, між камінням у розсипах, дупла в лежачих колодах або деревах, що стоять. Постійний притулок, в якому звірятко живе 2-3 роки поспіль, завжди буває з гніздовою камерою, її дно вистелене підстилкою Неподалік нори влаштовується вбиральня, до якої веде стежка або пролісна траншея.

Соболь – переважно наземна тварина, добре пристосована до життя в умовах снігових зим. Він завдяки широким лапам досить вільно пересувається по сніговій поверхні. На деревах соболь почувається невпевнено, з власної волі ними рідко залазить. Стрибати з дерева на дерево він може тільки якщо їх крони зімкнуті. У воду цей невеликий хижак йде лише у разі крайньої потреби, через хутро, що швидко намокає, плаває насилу.

З органів чуття у соболя найкраще розвинений нюх, що дозволяє йому безпомилково знаходити їжу під товщею снігу. Якщо собака чи людина наближається до гнізда з виводком, самка приглушено бурчить, попереджаючи дитинчат про небезпеку. А коли доводиться запекло захищатися від крупної тварини, що насідає на неї, соболь “стукоче”. Під час шлюбних ігор він видає своєрідні нявкі звуки.

Соболь - всеїдний хижак. Найчастіше він поїдає мишоподібних гризунів, бурундуків, найменше значення має білка. На відміну від багатьох інших хижаків, соболь у значних кількостях ловить та поїдає кротів, землерийок. Великі самці примудряються добувати зайців. Взимку соболь нерідко харчується падалью: біля трупа великого копитного годується зазвичай кілька звірків, які влаштовують неподалік тимчасові притулки. Серед птахів перше місце займають дрібні горобці - дорослі, пташенята, кладки; потім курячі - куріпка, тетерів. На Далекому Сході соболь, як і багато інших хижих мешканців цих країв, влітку жує на нересті прохідних риб. Це звірятко - великий мисливець до бджолиного меду: знайшовши взимку дупло з бджолами, він відвідує його доти, доки не знищить його вміст - і стільники з медом і личинками, і дорослих бджіл.

Велике місце у раціоні соболя займають рослинні корми – плоди, ягоди. У роки врожаю кедра його горішки є одним з основних його кормів. Соболь використовує запаси, зроблені іншими звірами та птахами – бурундуками, білками, червоними полівками, кедрівками. Охоче ​​це пухнасте звірятко їсть ягоди: у другій половині літа і восени - все, що червоніє на кущах, взимку викопує з-під неглибокого снігу те, що залишається висіти на гілочках - брусниці, чорниці, морошку. Якщо йому доступні грона горобини, він охоче об'їдає їх.

На пошуки їжі соболь вирушає у час доби. Мишоподібних гризунів, кротів, пищух, бурундуків соболь ловить, крадучи або підстерігаючи на землі, подібно до кішки.

Основні конкуренти соболя за мишоподібних гризунів - горностай та колонок. Ці дрібні хижаки живуть практично в тих же місцях і полюють на той самий видобуток, який для них більш доступний. Особливі відносини складаються у соболя з лісовою куницею. Ареали цих двох близьких видів перекриваються на Уралі та басейні Печори. Конкуренція з-поміж них невелика, оскільки куниця живе переважно у верхньому ярусі тайга, а соболь - у нижньому. Але в цих місцях мисливці зрідка добувають звірят, які за одними ознаками схожі на соболя, за іншими - на куницю. Такі "проміжні" особини - гібриди між цими двома хижаками, їх називають "кідасами".

Характер розмноження соболя довгий час залишався загадкою. Час гону посідає лютий-березень. У природі в цей час у соболів справді відзначається підвищення активності: настає так званий "хибний гон". Однак досліди по клітинному розведенню соболів призвели до відкриття раніше зовсім не відомого у житті цього хижака явища – тривалої затримки ембріонального розвитку, так званого “латентного періоду”. Виявилося, що насправді гон у соболів минає влітку, а загальна тривалість вагітності становить 8-9 місяців.

Дитинчата народяться наступної весни - найчастіше у квітні, кількість молодих у посліді 2-5. Як виводковий гніздо мати-соболюшка використовує одне з постійних притулків, лише ретельніше вистила його сіном, мохом, вовною з'їдених гризунів. Новонароджені безпорадні, важать близько 30 г. До кінця першого місяця життя відкриваються вуха, ще за тиждень - очі. З цього моменту соболята починають поступово підгодовуватися м'ясною їжею, вчаться ловити принесену матір'ю пташку чи мишу. Самка захищає своє потомство. У півторамісячному віці, коли молоді вперше виходять із гнізда, вони ще дуже незграбні, не можуть забиратися на дерева. До липня, коли у самки починається наступний гон, вони майже досягають розмірів дорослих, переходять до самостійного одиночного життя.

Головне "багатство" соболя, яке принесло йому стільки бід з боку людини, - цінне хутро. Сибірські народи споконвіку платили данину. Після освоєння сибірських просторів Росією слава володіння соболиними угіддями перейшла до неї: соболів стали звати "російськими", їх шкірки обов'язково входили до посольських дарів. Соболячі хутра йшли на шапки, шуби або їх підпушку, "ходити в соболях" вважалося на Русі та в Європі престижною, ознакою високого достатку. Велика потреба у шкірках і низькі ціни, встановлювані ними скупниками, зумовили воістину хижацький характер соболиного промислу. Як наслідок різко знизилася чисельність звіра.

Лісова куниця (MartesMartes)

Один з найбільш типових представників роду куниць, як і сімейства куньих в цілому. Найближчий родич лісової куниці - мешканець сибірської тайги соболь.

Це тварина середніх розмірів: довжина тіла варіює не більше 38-58 див, вага близько 1,5 кг. Хвіст складає близько половини довжини тіла (17-26 см). Пазурі дуже гострі, вигнуті, що пов'язано з переважно деревним способом життя. Голова невелика, із загостреною мордочкою, вуха з округлими вершинами.

Волосяний покрив дещо грубіший і не такий пишний, як у соболя. Загальний тон забарвлення зимового хутра рудувато-каштановий з сильно розвиненою сірувато-палевою домішкою. Черево пофарбоване однаково зі спиною, лапи та кінець хвоста темніші. Голова одного кольору з тулубом, вушка зі світлою обведенням по краю, на горлі та нижній поверхні шиї - велика світла пляма з різкими межами. Забарвлення плями жовтувато-кремове, через що цю куницю називають "жовтодушкою".

Ареал виду простягається лісовими територіями Європи, Кавказу, півночі Малої Азії та Іранського нагір'я, на сході дещо простягається в Заураллі. У Росії область лісова куниця поширена на півночі та центрі європейської частини, майже всьому Уралі та на півдні Західного Сибіру.

Цей звір зустрічається в лісах різного типу, але віддає перевагу тим, де більше ялин і близьких до неї хвойних порід. Однаково охоче ця куниця селиться і на рівнині, і в гірських лісах, але в горах вона все ж таки частіше зустрічається в долинах річок і струмків. Близькості з людиною лісова куниця не уникає, оселяється на старих вирубках. У самих населених пунктах не селиться, але іноді зустрічається за старими парковими масивами.

Лісові куниці живуть осіло, дотримуючись певних ділянок проживання. Точки, що постійно відвідувані нею, на своїй ділянці куниця мітить сечею. На кожній ділянці лісової куниці є кілька сховищ. Влітку та восени звірята ховаються найчастіше у дуплах старих дерев – дуба, кедра, ялиці. Наприкінці зими, в пору багатосніжжя, куниця воліє ховатися для відпочинку в засипаних снігом завалах хмизу, шукає порожнечі в колодах, що лежать. У хвойних лісах, де дуплистих дерев небагато, куниця влаштовує тимчасові притулки у зовнішніх гніздах гайдах-гайнах.

Лісова куниця - напівдеревна тварина, що добре себе почуває і в кронах дерев, і на землі. Куниця легко перестрибує з дерева на дерево. Але більшість часу жовтодушка проводить землі.

Лісова куниця – всеїдний хижак. Основу харчування становлять мишоподібні гризуни, у північній тайзі вона часто полює на білку. У зимовий час її здобиччю виявляються тетерячі птахи. Лазаючи по дуплах, вона видобуває дрібних птахів – поповзнів, дятлів, синиць. Коли куниці вдається розорити гнізда земляних ос чи бджіл, вона жадібно поїдає їх личинок, велика вона любителька і бджолиного меду. Особливе місце у харчуванні лісової куниці займають ягоди та плоди. Вона їх поїдає не тільки в пору дозрівання, а й узимку: звірятко відшукує під снігом ягоди чорниці, брусниці, а горобину обриває прямо з гілок.

На полювання хижачка виходить найчастіше ввечері та вночі. Самки влітку, в період вирощування молодняку, нерідко полюють і вдень. У зимовий час, якщо рік вдався і харчування рясно, куниця рідко показується з притулку, у сильні морози та хуртовини відсиджуючись по кілька діб.

Гон біля лісової куниці проходить у липні-серпні. Вагітність триває 8-9 місяців. Дитинчата народжуються наприкінці березня-квітні, кількість молодих у посліді найчастіше 3-5. Перші дні після пологів самка рідко залишає дупло з новонародженими кунчатами - абсолютно безпорадними, вкритими рідким коротким пухом, сліпими та глухими. Через кілька днів дитинчата покриваються короткою коричневою шерсткою, у місячному віці прозрівають. Лазати по деревах і стрибати з них вони починають у віці 2-2,5 місяців. Наприкінці літа у самки починається наступний гон і вона залишає своє потомство заради нового. Статева зрілість настає у 3-4 роки, тривалість життя до 15 років.

Лісова куниця цілком звичайна в російських лісах, хоча й настільки численна, як сибіряк-соболь. Її у великій кількості промишляли заради цінного хутра. У середньовічній Русі шкурки куниці-жовтодушки настільки широко використовувалися в міновій торгівлі, що в ході були недорогі монети, що отримали на ім'я звірка назву "куна". Надмірний промисел цього хутрового звіра призвів до його зникнення з багатьох місць, але вжиті в останні десятиліття заходи охорони – зокрема, часткова, а подекуди й повна заборона полювання – допомогли відновити населення лісової куниці майже в повному обсязі.

Кам'яна куниця (MartesFoina)

Найближча родичка лісової куниці та соболя, дуже схожа на них, відрізняється деякими особливостями морфології та способу життя.

Розміри як у лісової куниці: довжина тіла 38-59 см, вага до 2,1 кг, хвіст дещо довший (23-32 см). Голова витягнутіша, з гострою мордочкою, з більш короткими і дещо ширше розставленими вухами. Лапи у кам'яної куниці коротші, ніж у лісової, опушені слабше. Волосяний покрив відносно грубий, не такий довгий, як у лісової. За загальним тоном забарвлення дві куниці - кам'яна та лісова - дуже схожі, перша лише трохи світліша. Найбільш різання відмінності у кольорі та формі горлової плями. У кам'яної куниці воно завжди біле (через що її називають "білодушкою"), велике.

У своєму поширенні кам'яна куниця тісно пов'язана із горами Передньої, Середньої та Центральної Азії. Область поширення кам'яної куниці нашій країні представлена ​​трьома окремими фрагментами. Один з них – Північний Кавказ, інший – захід Центрального Чорнозем'я, третій фрагмент – південь Алтайських гір.

Вважаючи за краще кам'яною куницею місцеперебування зазвичай пов'язані з малосніжними горами висотою до 3,5-4 тисяч метрів. Вона дотримується ущелин і кам'янистих розсипів із характерною чагарниковою рослинністю. У горах Кавказу куниця-білодушка часто селиться в широколистяних лісах. У Центральній та Південній Європі населяє острівні ліси в степу та лісостепу, захисні лісосмуги навколо орних полів, стрімкі береги річок та яри.

Більшість кам'яна куниця проводить на землі, де в основному і добуває собі їжу. У мистецтві лазити по деревах вона поступається лісовою, може перестрибувати з дерева на дерево. Непогано плаває.

Кам'яна куниця більш прив'язана до певної території, ніж її родичі - лісова куниця і харза. Селитися вона віддає перевагу у ущелинах і тріщинах скель, порожнечах між камінням, у рівнинних лісах займає занедбані борсучі та лисячі нори, дупла на висоті від 2 до 9 м над землею.

За особливостями розмноження куниця-білодушка практично відрізняється від жовтодушки.

Куниця-білодушка - хутровий звір, але за якістю шкірки поступається жовтодушці і тим більше соболю, тому її значення в хутровому промислі невелике. У Європі вона у багатьох місцях охороняється як елемент культурного ландшафту.

Куниця-харза (MartesFlavigula)

Дуже своєрідний представник роду куниць, виходець із екзотичних країн Південно-Східної Азії, відрізняється дуже великими розмірами та яскравим забарвленням. Довжина тіла самців харзи досягає 50-70 см, вага від 2,5 до 5,5 кг, самки, як завжди у кунь, помітно менше. Тулуб витягнутий, м'язистий, на довгій шиї сидить невелика голова з загостреною мордочкою і не дуже великими вухами. Ноги сильні відносно високі, з широкими ступнями. Хутряний покрив у харзи досить короткий - у ньому немає тієї пухнастості, яка властива соболю та лісовій куниці.

Забарвленням харза не схожа на жодного іншого звіра нашої фауни, вона багатобарвна і контрастна. Верх голови та потилиця чорно-бурі, щоки трохи руді, а вуха з тильного боку чорні. Починаючи від потилиці по верху тіла хутро буро-жовтий з золотистим відтінком, кзади поступово буріє і стає в області крижів і ляжок темно-бурим, а на хвості і нижніх частинах лап і зовсім синювато-чорним. Боки і живіт яскраво-жовтого тону, на грудях та нижній частині він стає яскравим оранжево-золотистим. Підборіддя та нижня губа чисто білі.

Область поширення цієї екзотичної куниці охоплює Південно-Східну Азію (Індокитай, частина островів Малайського архіпелагу), Гімалайські гори, південні та східні землі Китаю, Амуро-Уссурійський край у Росії. На цьому просторі харза населяє первинні, мало порушені людською діяльністю, високостовбурні густі ліси. У Примор'ї харза селиться у густих мішаних лісах на гірських схилах.

Ця куниця мало прив'язана до певної ділянки проживання. Осіло живуть лише самки в період гніздового вирощування молодняку. Весь час звірі широко ходять у пошуках видобутку, не маючи ні улюблених маршрутів, ні більш менш постійних притулків.

За характером харчування харза - типовий хижак, більш м'ясоїдний, ніж її родичі. Основу її раціону становлять невеликі олені: на півночі ареалу – кабарга, на півдні – мунтжак. Навесні ця велика куниця тисне оленят, диких поросят, у безсніжний період прихоплює мишоподібних гризунів і бурундуків, узимку в кронах дерев добуває білку, землі під деревами - зайців, серед каміння - пищух. З птахів вона найчастіше ловить рябчика, фазана. Восени в невеликій кількості ця куниця поїдає фрукти та горіхи.

Харза - дуже рухливий, сміливий і сильний хижак, здатний довго і швидко бігти, переслідуючи видобуток. Полює харза головним чином землі. Вона переслідує обрану жертву нагоном або чекає її в засідці. Після успішного полювання виводок харзи тримаються біля залишків жертви 2-3 дні, встигає з'їсти кабаргу майже цілком і залишаючи великі кістки. Потім хижаки вирушають далі блукати лісом.

У травні у сімейної пари куниць-харз, яка зберігається протягом усього життя звірів, з'являються 2-3 дитинчата. Вони залишаються з матір'ю до наступної весни, беручи участь у колективних загонах на кабаргу. Після того, як самка залишає харзят, що підросли, щоб принести нове потомство, ті воліють ще деякий час триматися і полювати разом.

На території Росії харза рідка, нині її майже не промишляють. Вирубування лісів та розширення сільськогосподарських площ все більше скорочують територію, придатну для життя цього екзотичного хижака, його дедалі менше.

Рід росомахи (Gulo)

Монотипічний рід сімейства кунь, досить близький до роду куниць. Великі (довжина тіла до 86 см), зовнішність як у невеликих ведмедів. Хутро довге, забарвлення буре. Череп із сильно розвиненими гребенями. Ікла та хижацькі зуби потужні. Поширені у тайговій зоні Євразії та Північної Америки. Територіальні, кочують за копитними. Активні хижаки, падальщики. Промишляються заради шкіри.

Росомаха (GuloGulo)

Це досить велика тварина важкого складу - на вигляд щось "середнє" між соболем і ведмежати. Росомаха - віддалений родич куниць та соболів.

Росомаха - один із найбільших представників сімейства куньих: довжина тіла у самців 65-100 см, вага від 8 до 20 кг, хвіст близько чверті довжини тіла. Пропорції нетипові для кунь, у яких тіло найчастіше витягнуте і коротконого: у росомахи досить короткий тулуб і високі кінцівки (висота в плечах 35-50 см), що здаються несообразно великими для такого звіра через надзвичайно широкі руки. Все це - пристосування до пересування по пухкому снігу, в чому росомаха схожа з риссю. Голова росомахи невелика, з великим ротом, очі невеликі, округлі вуха також малі і ледве видаються з хутра. Потужні зуби, особливо ікла та хижацькі, відображають здатність звіра розгризати великі кістки та розжовувати сухожилля.

Хутряний покрив взимку досить довгий і грубий, що нещільно прилягає майже по всьому тілу, тільки на голові волосся коротке, прилегле; літнє хутро набагато коротше. Особливо довга остюка в задній частині спини і на дуже пишному хвості. Хутро дуже міцне, має особливу властивість: іній, що осів на ньому при диханні на морозі, не змочує волосся і легко струшується. Забарвлення звіра досить своєрідне. Загальне її тло від палево-бурого на голові і шиї до темно-бурого, майже чорного на лапах. Все тіло з боків, від хвоста до шиї, підковою охоплює широка світла смуга - "шлейка", яка кінцями з'єднується в області крижів, поперек чола проходить того ж кольору "вуздечка".

Область поширення росомахи займає зону північних лісів та лісотундру в Євразії та Північній Америці. Вона - мешканець головним чином рівнинної та низькогірної тайги, на її периферії місцями живе в лісотундрі, південних борах, хвойно-широколистяних лісах, під час міграцій зрідка заходить на полярні острови. В одних місцях вона тримається в глухих ділянках передгірського лісу з буреломами та скельними оголеннями. У великих заболочених рівнинах Західного Сибіру її частіше можна знайти на порослих рідким сосняком пологих увалах серед топ. На Далекому Сході вона звичайна у долинах невеликих нерестових річок.

Росомаха не надто добре переносить сильний холод. Разом з тим, цьому звірові вигідно жити там, де сніг глибокий і лежить довго: завдяки широким лапам росомаха майже не провалюється в сніг, особливо якщо його поверхня покрита легким настом.

Росомаха - дуже рухливий і витривалий звір. Більшу частину часу вона проводить на землі, але й по деревах лазить досить добре, вміє навіть спускатися з них головою вниз, але ніколи не стрибає з дерева на дерево. Пересувається росомаха зазвичай стрибками, дещо боком і ніби сутулячись, всі її рухи виглядають якимись незграбними і неохайними.

Кожен дорослий звір має певну мисливську ділянку, на якій він проводить за сприятливих обставин все життя. У пору розмноження росомахи, особливо самці, досить ревно охороняють від прибульців свої володіння, активно мітять їхні межі. Взимку ж ці межі майже не визначені і не охороняються, хижаки, що живуть поодинці, ставляться один до одного цілком терпимо.

Поза періодом розмноження у росомахи постійних жител немає. Для відпочинку влітку та восени вона знаходить собі укриття під будь-яким виворотнем, каменем, у ущелині. Взимку росомаха копає в снігу тимчасові нори для відпочинку, а для розмноження влаштовує притулок на кшталт ведмежого барлогу - ще одна риса подібності цієї дивної істоти з ведмедем.

Росомаха - всеїдний хижак, але віддає перевагу м'ясу копитних. Найчастіші жертви росомахи - північний олень та лось. У південній тайзі до них додаються козуля (в Азії) або білохвостий олень (в Америці), а в гірських областях – дикі цапи та барани, у Примор'ї – також кабарга. З дрібніших тварин у їжу йдуть куріпка, глухар, наземні білизни - бабаки, ховрахи, іноді ловить пищух. У весняно-літній сезон вона шукає та розоряє наземні пташині гнізда, охоче розриває гнізда земляних ос заради їх личинок. У передзимі росомаха особливо активно харчується рослинними кормами - ягодами, горіхами.

Найхарактерніша особливість росомахи - харчування падалью, яка у суворі періоди життя може становити основу її раціону. Вона поїдає залишки видобутку великих хижаків – вовка, ведмедя. Сама росомаха при зустрічі відбиває видобуток у слабкіших звірів - лисиці, соболя, видри. У зимовий час вона часто відшукує і з'їдає загиблих від безгодівлі тварин, краде з капканів хутрових звірів, що потрапили в них, або просто підбирає обдерті мисливцями тушки. Коли йде масовий нерест лососевих, вона під'їдає скину рибу, якої багато валяється по берегах дрібних річок, що впадають в океан.

За відсутності копитних росомаха поводиться як “збирач”: у пошуках дрібнішого видобутку звір заглядає у кожен куточок, петляючи своїм мисливським угіддям. Хижачка обстежує великі дерева, дупла в них, заглядає під колодини та каміння. Цей хитромудрий звір, йдучи лижною мисливця-промисловця, обстежує і “очищає” розставлені знаряддя лову, запаси їжі. Самої людини цей не надто великий хижак уникати і навіть побоюється, випадків нападу росомахи на людей невідомо.

Усі процеси, пов'язані з виведенням потомства, у росомахи сильно розтягнуті у часі. Самка бере участь у розмноженні зазвичай раз на два роки. Гон припадає на літо та ранню осінь. Внутрішньоутробний розвиток триває до 10 місяців. Самка в березні-квітні народжує найчастіше 3-4 безпорадних дитинчат, покритих волосками сірувато-жовтого кольору, вагою всього близько 100 грамів. До 3-4 місяців малюки харчуються в основному материнським молоком, до кінця цього періоду розвитку вони цілком сформовані як маленькі росомашки, більшу частину часу проводять з матір'ю поза барлогом, починають отримувати м'ясо. На відміну від інших куньих, самець також бере посильну участь у підтримці сімейства, що додалося, приносячи здобуту їм їжу. У 5-6 місяців цуценята починають пробувати самі переслідувати живий видобуток, поки що не більше за себе розмірами. Першу свою зиму росомашки проводять разом із самкою, навчаючись видобувати великих копитних, до кінця холодів вони вже повністю виростають і сім'я розпадається. Тривалість життя цього звіра до 15 років.

Значення її в людини оцінюють по-різному. З одного боку, росомаха - хутровий звір, її міцне і тепле хутро у місцевих народів Півночі цінується навіть вище соболього. Втім, спеціально на росомаху мало хто полює: будучи дуже обережною, вона погано йде в різного роду самолови, тож її найчастіше добувають "попутно". З іншого боку, в оленярських господарствах цей хижак вважається шкідливим: у період розмноження копитних він тисне молодняк.

Росомаха, за словами учених, - “природно рідкісний” вид. Однак у деяких великих регіонах - передусім, у Європі - межі видового ареалу і звірів скоротилися нижче всіх “природних” мірок. Тому в даний час росомаха в більшості європейських країн та на півдні Канади охороняється, полювання на неї обмежене. Лише у тайгових краях Сибіру збереженню цього чудового лісового звіра нині ніби ніщо не загрожує.

Рід Ласки та Тхори (Mustela)

Рід сімейства Кунь, розділяється на 5-6 підродів, деякі з них іноді розглядаються як самостійні пологи. Включає 16-18 видів; біля Росії 8-9 видів.

Основні пристрої пов'язані з добуванням гризунів у норах.

Дрібні або середніх розмірів, короткохвости: довжина тіла 11-56 см, маса від 25 г до 2 кг, хвіст 1/4-1/2 довжини тіла. Тіло сильно витягнуте, дуже гнучке, з довгою мускулистою шиєю, на дуже коротких ногах; голова невелика, з короткою мордочкою, невеликими округлими вухами. Хутро коротке, прилегле або пухнасте. Забарвлення верху тіла однобарвне буре, черево того ж кольору, світліше або темніше; деякі види на зиму біліють. Череп з укороченою ростарльною та великою мозковою частиною, у дрібних майже без гребенів. Слухові капсули великі, сплощені.

Поширені по всій Євразії, Північній Америці та північній частині Південної Америки, на півночі Африки. Населяють різні ландшафти, в горах до 3500 м над рівнем моря. Наземні чи напівводні, територіальні, одиночні. Притулок - порожнеча між камінням, нори. Дуже рухливі, більшість дуже агресивні. Харчуються головним чином дрібними гризунами, деякі також земноводними та рибами. Моногами розмножуються раз на рік, гон влітку або ранньою весною, вагітність від 2-3 міс (без діапаузи) до 8-10 міс (з тривалою діапаузою). У посліді 3-10 дитинчат, у віці 1,5-2 місяців з'являється «інстинкт слідування». Статевозрілість в 10-16 міс. Тривалість життя віком до 10 років.

Багато хто приносить користь винищенням гризунів; деякі - об'єкти хутрового промислу, деякі види розлучаються на звірофермах.

Ласка (MustelaNivalis)

У будові та звичках цього звіра найбільш яскраво виражені риси дрібного хижака-норника.

Це найдрібніший з усіх хижих ссавців, що живуть на Землі: довжина тіла у самців варіює в межах 13-26 см, вага 40-250 г, самки на цілу третину дрібніші. Загальний склад дуже специфічний і легко впізнаваний. У ласки тонкий, сильно витягнутий тулуб на дуже коротких ногах. Шия довга і досить потужна - лише трохи тонше тулуба, несе вузьку голову з маленькою притупленою мордочкою і короткими вушками, що практично не виступають нагору. Очі великі, темні, трохи на викочуванні, короткі закруглені вушка широко розставлені. Хвіст дуже короткий. Волосяний покрив короткий, не пишний, прилеглий. Забарвлення тіла влітку двокольорове: верх темний, весь низ, включаючи внутрішні сторони ніг, ступню і пензель, білий. Кордон між забарвленням верху та низу різка. Хвіст одного кольору зі спиною. На зиму ласка біліє - на півночі цілком, на півдні лише частково.

Цей вид примітний своєю внутрішньовидовою мінливістю. Ліси Сибіру, ​​Далекого Сходу, Північної Америки, півночі Європи населяють найдрібніші ласки, короткохвості, темно забарвлені. Їхньою здобиччю є найдрібніші гризуни. Великі ж ласки, що важать у 3-4 більше дрібних родичів, довгохвости, дуже світлі, поширені в посушливих областях рівнинної Середньої та Передньої Азії та Середземномор'я. Їхній основний видобуток - піщанки, тушканчики, дрібні ховрахи - досить велика в порівнянні з самим хижаком, так що крихітна сибірська ласка з ними просто не впоралася б.

Ласка поширена дуже широко - майже по всій Євразії та Північній Америці, в Атлаських горах на крайньому північному заході Африки. У Росії її вона зустрічається повсюдно. Звір невибагливий у виборі місць проживання і заселяє майже всі ландшафтно-географічні зони. Ласка мешкає у лісах всіх типів, у степу та лісостепу, у пустелі, тундрі, у горах піднімається до альпійських лук.

Ділянка, де ласка живе і видобуває їжу, дуже невелика, всього пів гектара-гектар. Нор сам цей крихітний хижак не риє. Як притулок ласка використовує головним чином житла полевок, порожнечі між камінням, у купах хмизу, у скиртах, дров'яних кладках або будівлях, іноді в низько розташованих дуплах дерев. У межах ділянки у ласки є кілька постійних жител. У рухах ласка швидка і невтомна, у нападі стрімка і блискавична. Звірятко непогано лазить, порівняно добре плаває.

Ласка - один із найбільш спеціалізованих хижаків: майже весь її раціон складається з дрібних мишоподібних гризунів. У середній смузі вона ловить в основному полевок і мишей, у степовій зоні до них додаються хом'ячки, в пустелях харчується переважно піщанками. Лазаючи по норах, ласка часто ловить і поїдає землерийок, якими гидують інші чотирилапі хижаки. Якщо вона натрапить на гніздо дрібної пташки з кладкою, то неодмінно з'їсть яйця або пташенят. Дуже рідко вона поїдає земноводних рибок.

Цей хижак зазвичай вбиває свій видобуток, прокушуючи череп у потиличній ділянці. Відповідно, розмір жертви багато в чому визначається не тільки співвідношенням сил її та хижака, а й можливістю ласки використовувати цей улюблений прийом.

Здебільшого ласка полює в сутінки та вночі. Вона невтомно шастає у хмизі, між корінням, у стогах і скиртах; потрапивши на колонію польок або піщанок, звірятко обшаривает кожен одинокий, взимку постійно пірнає під сніг. Коли видобутку багато, хижак одне зі своїх сховищ перетворює на склад.

Відомості про розмноження цього досить звичайного звірка більш ніж мізерні. Всі терміни в циклі розмноження ласки дуже мінливі, багато в чому залежить від великої кількості їжі. Вагітні самки трапляються з весни до осені, найчастіше у квітні, а молодих звірків - цілий рік. Вагітність коротка, триває близько місяця або трохи довше. У посліді найчастіше 4-7 молодих, але буває до 10. Дитинчата розвиваються досить швидко, у віці 3 тижнів, прорізаються молочні зуби і відкриваються очі, досить рано (у віці 4 тижнів) вони починають реагувати на загрозу характерним звуком, що «чірикає», виділенням пахучого секрету прианальних залоз при переляку Хижацький рефлекс у молодих ласок виявляється вже на другому місяці життя: у віці 2-4 тижні їх ще цікавить лише розірваний самкою видобуток, у 5 тижнів малюки вже здатні самостійно розгризати мертвих мишей, а до кінця 7-го тижня вони активно переслідують і самі вбивають дрібних мишоподібних гризунів.

До людини цей крихітний хижак ставиться без особливої ​​остраху, але й без дружелюбності, практично не приручається.

Ласка - досить звичайне звірятко, хоча поширена дуже нерівномірно. Промислового значення вона не має, видобувається випадково в знаряддя лову, що розставляють інших звірків. Дуже велике значення цього крихітного хижака як “винищувача” гризунів, що шкодять сільському господарству. Тому вона має всіляко охоронятися.

Солонгою (MustelaAltaica)

Це звірятко по родинних зв'язках ближче до ласки та горностаю, але більше схоже на колонку в літньому хутрі. Довжина тіла самців 22-29 см, вага до 350 г, самки на третину менші, досить пухнастий хвіст близько половини довжини тулуба. Забарвлення тіла рудувате зверху і білясте знизу.

Солонгою поширений у гірських районах Центральної Азії (Гімалаї, Тибет, Памір, Тянь-Шань, Алтай) та Далекого Сходу (Забайкалля, Приамур'я, Манчжурія, Корея). У Росію краєвид заходить північною околицею свого ареалу. У цих межах солонгою селиться у посушливих передгірних та гірських (заввишки до 4000 метрів над рівнем моря) районах із нікчемним розвитком лісової рослинності. У Центральній Азії це напівпустелі, альпійські луки, кам'янисті долини річок, на півдні Сибіру - лісостепові ділянки, що лежить вище за тайговий пояс безлісна зона, гірські тундри. Близькості людського житла звірятко спеціально не уникає і при нагоді поселяється навіть у невеликих селищах.

Постійне житло солонгою влаштовує собі тільки на період розмноження, займаючи притулки пищух, піщанок, водяних польок або ондатр. В решту часу він задовольняється невеликими порожнечами між камінням, під хмизом.

Солонгою - фахівець із добування дрібних гризунів - полевок, мишей, піщанок. У кам'янистих розсипах він ловить пищух, у прирічкових чагарниках - зайчат і фазанів, у дрібній воді вхоплює рибку. У селищах солонгою часто навідується на склади за м'ясом та рибою. Якщо його застати на "місці злочину", сміливий хижак затятий, цвіркоче і повільно відступає, не випускаючи видобуток з рота.

На полювання звірятко зазвичай виходить у сутінки. Взимку після рясних снігопадів він деякий час не з'являється з сховищ.

Розмноження починається гоном у лютому-березні, покриті світлим ембріональним пухом дитинчата (зазвичай 5-6) з'являються через місяць з невеликим. Розвиваються молоді солонгойчики досить повільно: прозрівають лише наприкінці першого місяця життя, тоді ж у них відкриваються слухові проходи. У цей час вони стають дуже активними, безперервно пораються, переслідують один одного, імітуючи напад на видобуток. У двомісячному віці вони вже можуть вбивати мишей та дрібних птахів. До самостійного життя вони переходять у тримісячному віці.

Хоча особливо рідкісним назвати цей звір не можна, він усюди нечисленний. Приморський підвид солонгою охороняється, внесений до "Червоної книги Росії".

Горностай (MustelaErminea)

Звіряток за загальним складом дуже схожий на ласку, але більший: у самців довжина тіла до 32 см, вага до 250 г, самки значно дрібніші. Тулуб тонкий, сильно витягнутий, майже такої ж товщини довга дуже міцна шия. Голова лише трохи ширша за шию, із загостреною мордочкою, короткі широко розставлені вуха округлої форми. Лапи дуже короткі, між пальцями слабо розвинена плавальна перетинка. Зимове хутро дуже густе і шовковисте, щільно прилегле. Ступні знизу густо опушені, в зимовому хутрі мозолі на них не видно.

Влітку звірятко різко двокольорове: спина, верх голови, боки тіла, зовнішня сторона лап, хвіст пофарбовані в шоколадно-коричневий колір різної інтенсивності, а живіт, низ шиї та голови, внутрішня сторона лап білі або жовті, іноді лимонно-жовтий відтінок у задній частині черевця навіть переважає. Характерна особливість забарвлення горностая, що дозволяє відрізнити його від інших дрібних куньих - чорна кінцева половина хвоста. Взимку горностай, як і ласка, частково або повністю біліє, але кінець хвоста залишається чорним.

Область поширення горностая охоплює більшу частину Європи, Азії та Північної Америки. Він живе як у рівнинах, і у горах.

Ні низькі температури, ні високий сніг не перешкоджають нормальній життєдіяльності горностая. Гірше він почувається під час весняних повінь, а також при зимових відлигах, коли сніг сильно ущільнюється та перешкоджає полюванню звірка на дрібних гризунів.

На цій величезній території житла горноста досить різноманітні, але воліє селитися він по пологих річкових долинах зі старицями, приозерним западинам. У лісових районах горностай нерідко мешкає поблизу населених пунктів або навіть у їх межах - на скотарях та скотобійнях, у складах та інших будівлях.

Горностай живе цілком осіло, принаймні в зимовий час при забезпеченні їжею. Індивідуальні території у заплавах зазвичай витягнуті вздовж берегів, охоплюють площі 8-30 гектарів, на заплавних терасах їх розміри зростають до 50-100 гектарів. При нестачі кормів звірята досить слабо прив'язані до певної території, переважно бродяжничають.

Житлом горностаю зазвичай служать нори з'їдених ним гризунів. Готова нора гірська з кількома отнорками, у деяких із них господар влаштовує вбиральні; кілька вбиралень є і біля нори.

Рухи горностая у спокійному стані – типові для дрібних кунь короткі стрибки. Завдяки опушеності лап звірятко легко біжить по снігу, проте якщо сніговий покрив глибокий і м'який, він вважає за краще "пірнати" в нього і переміщатися в пролісних ходах. Горностай добре плаває. При захисті або переляку звірятко випускає секрет прианальних залоз, що різко пахне; цією ж пахучою рідиною, крім сечі, мітиться індивідуальна ділянка.

У раціоні цього хижака переважають мишоподібні гризуни. Але горностай здатний добувати і більших тварин. Без великої праці він умертвляє водяну полівку або пищуху, які важать більше за самого хижака. Другорядними кормами йому служать жаби, ящірки, дрібні птахи. Місцями після льодоставу горностаї активно шукають рибу під льодом в обсохлих руслах дрібних річок та на перекатах.

Горностай діяльний переважно в ранковий і вечірній сутінковий годинник, коли найбільше активні полівки. Оскільки розкопувати притулки гризунів цей хижак майже не може, він полює переважно в тих норах, куди він може вільно проникнути. При високому та пухкому сніговому покриві він ловить більшу частину гризунів під снігом, майже не з'являючись на поверхні.

У розмноженні горностая багато загадкового: це один із дуже небагатьох видів звірів, у яких терміни вагітності можуть суттєво варіювати в залежності від часу спарювання. Гон триває з березня по вересень. При ранньому спаровуванні самка носить дитинчат лише близько місяця, народжує їх того ж року. Якщо спарювання відбувається влітку або рано восени, ембріональний розвиток протікає з великою затримкою і триває 9-10 місяців, так що самка приносить дитинчат тільки навесні наступного року. Найчастіше дитинчат у посліді 5-8, але буває і до 18. Самка гірська - турботлива мати. У перші дні після народження потомства вона рідко залишає гніздо, обігріваючи своїм теплом дитинчат. При похолоданні мати затикає вхідний отвір частиною підстилки або тушкою вбитої полівки. У спекотні дні, навпаки, вона іноді виносить своїх цуценят з задушливого гнізда і укладає більш прохолодну підстилку з трави і листя. Зростають дитинчата повільно: очі відкриваються лише у місячному віці, а віці близько 40 днів вони починають реагувати голосом (“чікають”) появу загрози. Щойно прозрівши, дитинчата стають рухливими та агресивними. Виходити із гнізда вони починають на другому місяці життя. Сімейне життя триває 3-4 місяці, розпад виводків та початок розселення молодих відбуваються у середині-кінці літа. Тривалість життя 5-6 років.

Горностай не відрізняється обережністю і людину не боїться.

Горностай - одне із звичайнісіньких дрібних хижаків лісової зони. Через дуже цінне хутро він завжди був серед масових об'єктів хутрового промислу. Шкірка ще в давнину йшла на оздоблення шуб, шапок, мантій знатних особ. Це звірятко приносить велику користь, знищуючи дрібних гризунів-шкідників.

Степовий, або Світлий тхор (MustelaEeversmanni)

За загальним виглядом, складом і звичками цілком подібний до лісового хору, але трохи більше і світліше. Зимове хутро пухнасте і дуже м'яке. Загальний дуже світлий жовтувато-білий тон забарвлення тварини визначається кольором пуху. Остове буре волосся рідке, створює по всьому тілу лише темний наліт. Черево буро-жовте, а груди, пахова область і ноги майже чорні. Голова забарвлена ​​строкато: обидва очі покриває поперечна темна (кавово-бурого кольору) "маска", оточена білим або чисто білим полем, що йде від кінця мордочки через щоки на лоб. Вуха цілком білі, але між ними і білою перев'яззю на лобі є темною плямою. Особливо контрастно виражений малюнок на голові молодих особин; у старих, навпаки, вся голова дуже світла, біляста.

Поширений цей тхор по всій степовій та лісостеповій зонах Євразії. У Росії цей вид поширений досить вузькою смугою вздовж південного кордону – від центрального Чорнозем'я через південні райони Сибіру та Алтаї-Саянської гірської країни до забайкальських степів і далі до середнього Приамур'я. У Західному Сибіру степовий тхір по долинах рік і вирубках місцями заходить далеко північ.

Улюблені місця хорю - рівнинні та нагірні степи, поклади, пустки, випаси, пологі схили ліг і балок, околиці очеретяних позик біля степових озер. У Сибіру за заплавами річок і по всіх малосніжних місцях, слабо зарослим лісом, він досить широко проникає з півдня до тайгової зони. Тут його можна знайти і в більш вологих ділянках. Степові хорі мало прив'язані до певних ділянок проживання. Лише в літній період вони живуть досить осіло, проводячи в одному місці майже весь теплий час. Взимку ж звірята широко переміщаються своїми мисливськими територіями, затримуючись одному місці від кількох днів до 2-3 тижнів.

Постійні притулки цей невеликий хижак вважає за краще влаштовувати на сухих піднесених місцях, займаючи житла своїх жертв. Постійні сховища степового хорю досить складні - з багатьма отнорками, з кількома камерами: крім гніздової, бувають ще одна-дві для запасів корму.

Степовий тхір - рухливий, спритний, сміливий і цікавий звірятко. Він чудово плаває і добре лазить.

Основне значення в їжі мають невеликі гризуни - ховрахи, хом'яки, пищухи. У степу він ловить полевок, дрібних хом'ячків, у заплавах підбирає скину рибу, а біля населених пунктів – падаль, харчові відходи.

Гон у степових тхорів відбувається ранньою весною, вагітність триває близько півтора місяця, характерна для багатьох куньих затримка у розвитку зародка триває всього тиждень. Число дитинчат у посліді зазвичай 7-10, буває до 18. Молоді, які при народженні важать всього близько 5-10 грамів, розвиваються досить швидко. Самостійно вбивати дрібних гризунів молоді звірята можуть, починаючи з 7-8-тижневого віку. До кінця другого місяця забарвлення стає зовсім "дорослим". У виводковій норі тхори тримаються 2-2,5 місяці.

На більшій частині свого ареалу цей вид цілком звичайний. Однак у степових районах Приамур'я лежить східна межа його поширення, умови проживання виявилися настільки сильно порушеними господарською діяльністю людини, що це поставило місцевий підвид степового хорю на межу зникнення. У зв'язку з цим амурський степовий тхор узятий під захист законом і внесений до "Червоної книги Росії".

Рід перев'язки (Vormela)

Монотипічний рід родини кунь. Невеликі (довжина тіла до 35 см у обох статей), пропорціями тіла та звичками найбільше подібні до степових хорів, відрізняються пухнастими хвостом і вухами, дуже строкатим забарвленням хутра. Анальні залози виділяють секрет, що різко пахне. Населяють сухі степи, напівпустелі Європи, Казахстану, Малої, Середньої, Центральної Азії.

Перев'язка (VormelaPeregusna)

Це вельми самобутнє звірятко. Його назва відображає особливості забарвлення: на голові на темне тло як би накладені широкі світлі смуги - "перев'язі". Іноді цього невеликого строкатого хижака називають хорем-перев'язкою, проте степовому та лісовому хорам вона зовсім не родич.

Довжина тіла 27-35 см, вага 400-700 р. Статура досить щільна, тулуб не такий тонкий і витягнутий, як у дрібніших солонгою або гірничому. Хвіст трохи перевищує половину довжини тіла. Ноги короткі, сильні. На невеликій голові з притупленою мордочкою різко виділяються, на відміну від інших кунь, досить великі і контрастно забарвлені вуха. Хутро досить грубе, зі слабо розвиненим підшерстком, коротке, лише хвіст дуже пухнастий. Забарвлення тіла дуже строкате і яскраве, вельми своєрідне, є складним поєднанням чорних, коричнево-жовтих і білих плям, строкаток і смуг.

Ареал займає рівнинні напівпустелі та пустелі, частиною сухі степи південно-західних та центральних областей Азії (від Туреччини до Монголії) та південного сходу Європи (Балкани, південь України, Передкавказзя). На території Росії перев'язка зустрічається у двох регіонах: один з них – передкавказькі та прикаспійські степи та напівпустелі, інший регіон – сухі степи передгір'їв Алтаю – перев'язка проникає зі Східного Казахстану.

Як і в багатьох інших строкато забарвлених дрібних хижаків - жителів посушливих відкритих просторів, у перев'язки дуже цікавий захист від ворогів. Коли її наздоганяє переслідувач, звірятко приймає особливу оборонну позу: піднімається на випрямлених ногах, вигинає спину, сильно розпушує і закидає на спину хвіст, скидає голову, скеляє зуби, і басовито гарчить, майже як собака, а не “стукоче”, як більшість дрібних кунь.

У пустелях Середньої Азії основу харчування перев'язки складає велика піщанка, що живе величезними колоніями. У степах Прикаспію вона полює головним чином на малого ховраха, хом'яків, польок.

Влітку звірятко активне головним чином у ранкові та вечірні сутінки, решту часу проводить у підземних сховищах. Сам він нір практично не риє, селиться в підземних спорудах гризунів, лише злегка розширивши їх. Ці ж нори – основне місце полювання: на відкритих просторах хижак полює рідко.

Особливості розмноження у перев'язки не вивчені. Відомо тільки, що гон у неї проходить навесні та раннім літом, народження дитинчат-тільки навесні наступного року через тривалу затримку внутрішньоутробного розвитку.

Чисельність перев'язки всюди невелика, а в ряді місць, особливо в європейській частині ареалу, цей хижак просто рідкісний. Тому цей вид охороняється законом, внесений до "Червоної книги Росії".

Рід Барсукі (Meles)

Донедавна цей рід із сімейства куньих вважався монотипічним; Останнім часом у ньому стали виділяти 2-3 види. Великі (довжина тіла до 100 см, маса до 16-24 кг), важкого додавання, з вузькою клиноподібною головою. Короткі лапи із потужними кігтями. Хутро досить грубе, забарвлення - поєднання чорних і білих тонів. Череп із потужними гребенями. Передкорені зуби невеликі, перші корінні збільшені, з плоскою коронкою, що давить. Населяють листяні ліси помірного поясу та лісостепу Євразії, у горах до 3000 м над ур. моря. Територіальні, мешкають сімейними групами, риють складні нори. Зимові. Всеїдні. Моногами, гон навесні-влітку, вагітність 9-12 міс, в посліді до 6 дитинчат. Статевозрілість у віці 2-3 роки, тривалість життя до 16 років. Добуваються заради шкіри, жиру.

Досить велика для сімейства куньих тварина, важкої статури. Довжина тіла борсука 60-100 см, вага влітку 7-13 кг, восени збільшується до 20-25 кг через значні жирові відкладення. Тіло своєрідної клиноподібної форми: тулуб від широкої та опуклої задньої частини звужується поступово до плечей, продовжується відносно короткою шиєю і переходить у невелику вузьку витягнуту голову з дуже маленькими округлими вухами, що закінчується подовженим рухомим носом. Хвіст короткий, трохи більше чверті довжини тіла. Ноги теж короткі і масивні, озброєні сильними подовженими кігтями, ступні з голою нижньою поверхнею. Всі ці зовнішні особливості тією чи іншою мірою пов'язані з пристосуванням борсука до копання.

Хутро довге і грубе. Забарвлення тіла дуже характерне: загальний тон спини та боків світло-сріблясто-сірий, ближче до черева він різко темніє, горло, саме черево та ноги чорні. Досить пухнастий хвіст одного кольору зі спиною або біліший. Голова біла, з кожного боку йде досить широка чорна смуга, що різко виділяється на цьому тлі.

Поширені борсуки від Європи до Китаю та Японії, на Росію припадає північна половина їхнього ареалу. Вони населяють листяні та змішані ліси, степи європейської частини Росії та півдня Сибіру, ​​все Приамур'я, Уссурійський край.

Європейський борсук - лісовий звір, що дотримується переважно галявин, островів лісу серед відкритих просторів, перелісків, ярів. Найбільш численний він у смузі змішаних лісів, де лісові чагарники чергуються з полями, луками та селищами. Барсук селиться по схилах ярів, високих грив біля озер, на високих терасах по долинах річок, в горах Середньої Азії і півдня Сибіру живе на гірських відрогах, що врізаються в пустелі, в лісах на висоті до 3500 м. На Далекому Сході борсук пов'язаний долинами великих річок.

Барсук - осіла тварина, міцно прив'язана до своєї нори. При великій кількості їжі борсуки селяться близько один від одного, розташовуючи нори по сусідству на одному схилі яру. Цей звір веде "напівпідземний" спосіб життя, проводячи в норі влітку більшу частину доби, а взимку - кілька місяців поспіль. Своє житло борсук будує завжди сам, причому протягом усього життя - майже безперервно ремонтує підземну споруду, розширює та поглиблює її, додає кількість норок. Є також кілька вентиляційних ходів, що відкриваються на деякому віддаленні серед кущів або трави. Підземна частина борсучої нори - це складна система галерей, іноді розташованих у кілька ярусів, з численними відгалуженнями, глухими кутами, розширеннями і 1-2 гніздовими камерами. У серцевині розташована головна камера. Вона вистелена товстим шаром підстилки із сухої трави, листя, моху, яка двічі на рік – навесні та восени – оновлюється.

Якщо господарів ніщо не турбує, то нора передається "у спадок" і кожне наступне покоління робить свій внесок у будівництво складного підземного житла. Основна робота з благоустрою присвячена осені: молоді звірі риють для себе нові ходи, а сімейні пари готують старі до зими. Старий борсучник - простір, зайнятий однією великою норою, - може займати площу до 1 гектара. Якщо дозволяють умови, у сім'ї борсуків буває одразу 2-3 нори, які звірі змінюють, живучи в кожній по 2-4 тижні. Іноді сусідні нори з'єднуються ходами - утворюються цілі "борсучі міста", заселені кількома сім'ями.

На зиму борсуки поринають у сон. До осені борсук накопичує значні запаси підшкірного жиру, тож вага його збільшується мало не вдвічі. На час залягання нора його вже очищена, гніздова камера наповнена свіжою підстилкою, вхідні отвори борсук, залазячи востаннє в нору, забиває землею та листям. Звірі перестають з'являтися на поверхні після випадання першого снігу, дуже теплі зими вони залишаються активними і до січня. Навесні звірі прокидаються з початком активного сніготанення, коли середньодобова температура переходить нульову позначку.

На пошуки їжі борсук виходить зазвичай у сутінки і вночі, віддаючи перевагу безмісячній темряві. На відміну від більшості диких звірів, борсук при русі не приховується, сильно шумить, його чути зазвичай за кілька десятків метрів. Він робить багато шуму, голосно сопучи і копирсаючись у землі у пошуках їжі.

Рухи борсука зазвичай повільні та важкі. Він ходить, опустивши голову до землі. Пересувається зазвичай кроком або повільним підтюпцем. Барсук непогано плаває. Звір цей дуже чистоплотний: він вириває спеціальні ямки-"вбиральні" поблизу нори або на віддалі - серед високої трави або кущів, так що їх важко виявити. У борсучої нори завжди досить чисто.

З органів чуття у борсука найкраще розвинений нюх - основний спосіб орієнтації. Зір у нього слабкий - він реагує лише на предмети, що рухаються, а слух не гостріший, ніж у людини. Його спокійний голос нагадує рохкання, у роздратованому стані борсук уривчасто бурчить, при бійках чи нападі хижака пронизливо вищить.

Перше місце в його раціоні займають комахи, головним чином великі жуки - гною, жужелиці, дроворуби, хрущі. Багато борсук поїдає наземних молюсків, головним чином слимаків, у ще більшій кількості - земляних черв'яків. У середній смузі він ловить полевок, у південних посушливих районах – досить багато ящірок, а живучи у сирих місцях – жаб. Різноманітні рослинні корми – м'які зелені частини рослин, кореневища, плоди. Їх він поїдає майже все й у будь-якій кількості: у середній смузі це лісові ягоди, у південних горах – фрукти.

Барсучі пари утворюються на кілька років і навіть можливо на все життя. Гон проходить ранньою весною відразу після народження дитинчат, або влітку. Вагітність із тривалою затримкою, триває 9-12 міс. Період народження молодих розтягнутий із грудня до квітня (залежно від кліматичних умов місцевості). Найчастіше у самки народжуються 2-3 борсучки, які важать 70-80 грамів, абсолютно безпорадні, сліпі та глухі, вкриті білою шерсткою, причому темні смуги на голові вже добре помітні. До тримісячного віку молодята харчуються виключно молоком матері і ніякої підгодівлі не отримують. Частина молодих у жовтні залишає сім'ю, інші залишаються з матір'ю та разом із нею залягають на зиму. Тривалість життя віком до 15 років. Барсук – досить звичайний звір, його чисельності ніщо не загрожує.

Він дуже корисний винищенням шкідливих у лісовому господарстві комах - травневих жуків та його личинок, дроворубів, пильщиків. Спеціального промислу цього звіра немає. У народній медицині борсучий жир використовується для лікування ран, при ревматизмах.

Рід Видри (Lutra)

Рід сімейства кунь, включає 3-5 видів; біля Росії 1 вид. Пристосування пов'язані з напівводним способом життя. Великі розміри: довжина тіла 55-95 см, маса до 11 кг. Тіло та шия витягнуті; хвіст (довжина 25-55 см) товстий в основі. Голова сплощена, коротка, з невеликими вухами, невеликі очі розташовані високо. Зовнішній слуховий прохід та ніздрі замикаються при пірнанні. Лапи короткі, з плавальними перетинками. Хутро коротке, дуже густе, забарвлення темно-буре. Череп з укороченим рострумом, плоскою та дуже широкою мозковою камерою. Населяють біляводні території лісової та лісостепової зон у Євразії, Африці, у горах до 2800 м над рівнем моря. Територіальні, одиночні, сховища – нори. Харчуються переважно рибою. Розмножуються 1-2 рази на рік, вагітність 10-12 міс., у посліді 2-4 дитинчата. Чисельність невелика. Цінні хутряні звірі.

Річкова видра (LutraLutra)

Видра - досить велика для сімейства куньих (довжина тіла 55-95 см, вага до 10 кг) тварина з дуже характерним зовнішнім виглядом, що відображає пристосованість до життя у воді. Тулуб сильно витягнутий і відносно тонкий, дуже гнучкий. Хвіст довгий (близько половини довжини тулуба), дуже товстий біля основи і звужується до кінця. Лапи короткі, через що звір виглядає присадкуватим, пальці з'єднані плавальними перетинками. Шия досить довга, лише трохи вже тулуба. Голова маленька, вузька, сильно сплощена, округлі короткі вуха, розставлені широко. У воді зовнішній слуховий прохід закривається спеціальним клапаном.

Волосяний покрив низький, з дуже густою підпушкою, рівний по висоті на всьому тілі, щільно прилягає, блискучий. Влітку хутро лише трохи коротше і рідше, ніж зимове. Кроюче волосся у своїй кінцевій третині широке і сплощене, як би прикриває пухове волосся, захищаючи його від намокання у воді. Ступні та кисті знизу голі. Забарвлення хутра рівномірно коричневе по всьому тілу, низ лише трохи світліше верху.

Поширена річкова видра дуже широко - майже по всій Євразії, від північних лісів до тропічних островів Малайського архіпелагу; живе вона і північному заході Африки. У Росії її поширена майже повсюдно. Видра живе лише на берегах прісноводних водойм.

Вода життєво необхідна видрі: у ній вона видобуває їжу, шукає порятунок від небезпеки. Але й суша має у житті видри велике значення: у ньому звір влаштовує притулку і розмножується, відпочиває, здійснює переходи між водоймами.

Вона віддає перевагу річкам з прозорою водою, швидким перебігом і кам'янистим руслом, річкам з крутими нависаючими берегами. У спокійних місцях цей звір селиться навіть околицями великих міст. Однак у місцях, де видру активно промишляють, вона віддає перевагу найглухішим місцям.

Ділянка проживання річкової видри індивідуальна або сімейна, невелика, обмежена вузькою береговою смугою. У рясних їжею водоймах ця хижачка осіло живе на території, що тягнеться вздовж річки на 2-5 кілометрів. Певні місця своєї території господар позначає сечею та екскрементами, але між сусідами стосунки цілком мирні. А в несприятливі періоди життя кордони між ділянками проживання практично зникають: звірі збираються в місцях, де їжі більші або вони більш доступні, полюють один біля одного, користуються одними і тими ж зручними заходами під лід.

На своїй ділянці проживання видра облаштовує одну постійну нору та кілька тимчасових притулків та укриттів. Нору вона зазвичай вириває в береговій кручі, за можливості займає і чужу. Взимку притулок видри розташований поблизу ополонки або під навісом крутого берега під поверхнею льоду, де між льодом і водою, що відступила, утворюється порожній простір. Отвір нори відкривається під водою на глибині близько півметра. Похилий хід довжиною до 2 метрів веде в гніздову камеру, розташовану завжди вище за рівень води і вистелену сухою травою, листям, мохом. Від камери до поверхні землі видра прориває 1-2 невеликі віднорки, що служать для вентиляції.

Видра може бути діяльна цілодобово, але найчастіше в сутінки вранці та ввечері. Активність помітно збільшується у тихі місячні ночі, а взимку за м'якої погоди.

На суші видра, пересуваючись кроком, риссю чи стрибками, сильно горбиться. У воді ж рухи видрі швидкі, вправні та впевнені. Повільно пливучи, вона зазвичай гребе лапами, а при швидкому русі притискає ноги до тулуба і просувається вперед енергійними змієподібними рухами всього тулуба та хвоста. Пиргає вона миттєво, часто з сильним сплеском, але якщо потрібно, йде під воду абсолютно безшумно. При небезпеці видра набирає повітря за частки секунди, часом для цього потрібно лише виставити з води кінчик морди. Під водою вона може бути до 5 хвилин.

Видра дуже рухлива. Маючи веселу вдачу, вона багато часу віддає різного роду ігор, особливо любить кататися з піднесень. І дітлахи, і дорослі, розважаючись, багато разів зісковзують прибережним схилом і плюхаються у воду. У таких місцях утворюються "катальні гірки" - гладко відполіровані тілами тварин спуски на крутих берегах завдовжки від 5 до 20 метрів.

Річкова видра – типовий рибоїд. Дрібну рибку видра віддає перевагу великій, у місцях нересту охоче ловить мальків, що підросли. Зимова їжа видри – головним чином жаби. При нестачі основних кормів звір їсть великих молюсків, головним чином беззубок. У річках, де багато раків, вона із задоволенням харчується і цими водними мешканцями, а на півдні Сибіру підбирає з дна гірських річок личинок струмочників, що кишать там у літній час. Розмноження видри не приурочене до певного сезону року, особливо у місцях з помірним чи теплим кліматом. У період гону самці, зазвичай мовчазні, видають своєрідний свист. Внутрішньоутробний розвиток протікає із затримкою, пологи відбуваються через 7-8 місяців після спарювання. Плодючість цього звіра невисока - найчастіше народжуються 2-4 дитинчата. Розвиваються видряпи досить швидко: прозрівають вже на 9-10 добу, до 10 місяців важать близько 4 кілограми. Весь перший рік життя дитинчата проводять із самкою. Вона дуже прив'язана до молодих, у разі небезпеки захищає їх, іноді навіть нападає на першу, у тому числі на людей.

Хоча в природі видра людини уникає, в неволі вона легко приручається, дуже доброзичлива. У південних країнах місцеві жителі іноді використовують приручені видри для лову риб. Цей хижак має гарне, міцне і тепле хутро. Раніше видру промишляли дуже інтенсивно, що призводило до сумних нею наслідків. Зараз полювання на неї скрізь обмежене. І все ж у країнах Європи її кількість неухильно знижується. Підвид видри, що мешкає на Кавказі, внесений в "Червону книгу Росії".

Рід Калани (Enhydra)

Монотипічний рід насіння кунь, близький у видрам. Найбільші представники сімейства (довжина тіла 1,5 м), пристосовані до життя в морі. Тіло подовжене. Передні кінцівки короткі, пальці кисті укладені у загальний шкірний мішок. Задні кінцівки зміщені назад, перетворені на ласти. Хутро дуже густе, не намокає у воді завдяки ув'язненому в ньому повітрі, сезонний диморфізм не виражений. Забарвлення буре різних відтінків. Череп високий, з різко «обрубаним» спереду рострумом. Поширені у прибережних водах північної частини Тихого океану. Ведуть кочовий спосіб життя, тримаються групами. У посліді 1, рідко 2 дитинчата. Через дуже цінне хутро було майже винищено, нині охороняються.

Калан (EnhydraLutris)

Розміри калана найбільші серед кушні: довжина тіла 100-130 см, вага самців до 45 кг, самок до 35 кг. Зовнішність дуже своєрідна. Тулуб витягнутий, циліндричної форми, шия досить коротка і товста, хвіст близько третини довжини тулуба. Кінцівки, особливо передні, дуже короткі. Пензель товстий, пальці укладені в загальний шкірний мішок і лише злегка позначені зовні шкірними складками. Задні кінцівки відставлені далеко назад, стопа збільшена і перетворена на ласт: всі пальці до останніх фаланг одягнені в покриту короткою шерстю плавальну перетинку, зовнішній палець найдовший. Голова округла, з дуже короткими вухами з густими довгими вусами-вібрисами, з їхньою допомогою звір обмацує дно під водою. Слухові отвори та ніздрі щілинні, при зануренні під воду замикаються. На відміну від інших куньих, у калана немає анальних залоз у зв'язку з втратою їх основного призначення - маркування ділянки проживання звіра.

Хутро калана за своїми властивостями унікальне. Він не особливо високий, але винятково густий, м'який, шовковистий. Остове і пухове волосся приблизно однакової довжини - близько 2-3 сантиметрів по всьому тулубу. Щільність хутра настільки велика, що вона не намокає і не пропускає воду до шкіри. Вражає те, що у звіра, на відміну від інших теплокровних мешканців холодних вод, підшкірний прошарок жиру дуже тонкий, так що хутро - єдине, що захищає його від охолодження. Загальний колір хутряного покриву найчастіше темно-бурий, трохи світліший на голові.

Калан – морський звір. Ареал виду охоплює острівні гряди та частиною материкового узбережжя північної половини Тихого океану. Він простягається вузькою дугою від Хоккайдо через Курильську гряду, Командорські та Алеутські острови тихоокеанським узбережжям Північної Америки до Каліфорнії. У нашій країні найбільше стадо каланов живе одному з двох Командорських островів - Мідному.

Улюблені місця калана - прибережні води та круті кам'янисті береги, бар'єрні рифи, підводні та надводні камені з великими скупченнями "морської капусти". Вони уникають місць із більш вирівняною береговою лінією та піщаними чи гальковими пляжами ”: там не сховатися ні від стихії, ні від людей.

Калани ведуть осілий спосіб життя, прив'язані до обжитої ділянки. Майже все їхнє життя проходить у прибережній смузі шириною 2-5 кілометрів, де глибина моря рідко перевищує 20 метрів: ці звірі добувають їжу з дна, але не здатні глибоко пірнати. Індивідуальних територій калани не мають: залежно від сезону вони колективно освоюють ті чи інші ділянки прибережної зони.

Спеціальних сховищ у калана немає. Коли звірі відпочивають на воді, вони намагаються забратися в глиб водоростевих полів. Для відпочинку на суші калани зазвичай розташовується на рифах - невеликих прибережних каменях, що постійно стирчать з води. Нерідко калани укладаються на камнявалах - розсипах брил, скинутих з берегових круч землетрусами.

Плавають калани подібно до справжніх тюленів: рушієм служать витягнуті назад горизонтально задні кінцівки, які разом з поперековим відділом тулуба здійснюють коливальні рухи вгору-вниз. Під час годівлі калан залишається під водою зазвичай 1-2 хвилини, але при тривозі може протриматися до 3-5 хвилин. Гранична глибина, яку калан може занурюватися, становить близько 50-60 метрів.

У спокійній обстановці калан мало рухливий. Ці звірі проводять значну частину доби на своїх специфічних лежбищах, якими для цієї тварини є "поля" морської капусти. Розпластавшись на спині, черевом догори калан довго погойдується на хвилях. У такому положенні, не властивому жодній іншій тварині, він спить, чиститься, їсть, а самка ще й тримає на грудях дитинча.

На суходіл калан виходить рідко, тільки для відпочинку. Самки виходять на час пологів. Пересувається він камінням незграбно. Взимку при спуску з лежання по снігу звір ковзає на череві, не залишаючи відбитків лап.

Дуже багато часу калан приділяє туалету, вичищаючи хутро від найменшого бруду. Лежачи на воді у своїй звичайній позі, він передніми лапами розчісує шерстий покрив, ніби по черзі масажуючи груди і живіт, голову, потилицю, задні лапи одну за одною.

З почуттів у калана найбільш розвинений дотик за допомогою вібріс. З разючою швидкістю знаходить він під водою у повній темряві морського їжака або черевного молюска. Зір не настільки досконалий, але зміни в обстановці звір помічає здалеку. Слух розвинений досить слабко, причому він сприймає звуки, що становлять для калана природне тло. Так, калан реагує на плескіт води, але залишає без явної уваги шум літака, що пролітає над лежбищем.

Раціон калана досить специфічний та одноманітний. Його основу складають морські їжаки, друге за значенням місце займають морські брюхоногі та двостулкові молюски. Поїдає калан також крабів та невеликих риб (мойву, піщанку, нерку), зрідка ловить восьминогів. Особливо значущі морські їжаки в осінньо-зимовий період, коли краби і риба, що йдуть від берегів на великі глибини, стають недоступними.

Калан переважно денна тварина, але якщо годівля у світлий час доби утруднена штормами, звірі активні й у нічний час. Цей своєрідний хижак - переважно збирач, що видобуває їжу з морського дна біля берегів, на віддалених мілинах, серед водоростевих полів. Ніколи не їсть на суші.

Певної сезонності в розмноженні каланов немає: шлюбні ігри, парування у воді, новонароджених можна спостерігати у будь-яку пору року. Втім, поява молодих частіше припадає на весну, ніж на холодніші штормові місяці. Тривалість вагітності 8-9 місяців, можливо, вона протікає із затримкою, як більшість інших куньих. Пологи відбуваються на суші, самка приносить одне дитинча, лише як виняток двох. Новонароджений, як і в інших морських ссавців, досить великий (близько півтора кілограма) і цілком розвинений - зрячий, з повним набором молочних зубів, покритий густим ювенільним бурим хутром. Через пару тижнів після народження каланенок робить перші спроби самостійно плавати – поки що тільки на спині. Ще через тиждень він починає перевертатися і плавати на череві поряд з матір'ю

Ці тварини дуже мирні, конфліктів з-поміж них практично будь-коли. Найчастіше вони живуть невеликими групками в 10-15 особин, за певних погодних чи кормових умов поєднуються у великі стада до 300 звірів. Ці скупчення немає жодної структури і легко через деякий час знову розпадаються. На досить стійкі угруповання, що тримаються дещо відокремлено, об'єднуються лише неодружені самці і самки з дитинчатами.

Хутро калана - один із найцінніших, не має рівних собі за красою та міцністю; особливо цінується старий "сивий бобер". Високі якості хутра і відіграли фатальну роль у недавній історії цього морського звіра - історії винищення калана людиною.

На території Томської області мешкають такі представники сімейства куньих:

· Горностай. Найбільшої чисельності досягає у деяких місцях заплави нар. Обі. Часто заходить до населених пунктів.

· Ласка. Мешкає в тих же угіддях, що й горностай.

· Колонок. Поширений по всій області, але найбільш звичайний у її південних районах.

· Степовий тхір. Проникає в область з Кемеровської та Новосибірської областей до широти м. Томська, зустрічаючись на вирубках та сільськогосподарських угіддях.

· Американська норка. В область завезено штучно, де успішно прижилося. Мешкає по берегах різноманітних водойм і міжріччі.

· Соболь. Мешкає у різноманітних лісових масивах, дуже рідкісний у південних районах та поблизу великих населених пунктів.

· Лісова куниця. Зрідка трапляється на східних околицях області, у лівобережній частині басейну річки. Васюгана.

· Росомаха. Поширена по всій області, більш проста в північній тайзі.

· Барсук. Поширена по всій області. Найбільш звичайний у південних районах, але в північ проникає за заплавами річок.

· Видра. Поширена по всій області, поблизу різних водойм, багатих на рибу. Чисельність мала.

Висновок

Сімейство куньих - численна група тварин, поширена практично по всій земній кулі. Усього налічується близько 29 пологів. Переважно ведуть наземний образ, живучи у норах, між камінням, у різних завалах, у дуплах дерев. Нора має кілька віднорків, виходів. Є головна камера, вистелена підстилкою, сховище та вбиральні. В одній норі може жити кілька поколінь і навіть сімей (борсуки).

Куньї – високоорганізовані тварини. За характером харчування переважно хижаки, хоча трапляються і всеїдні. Деякі харчуються можуть харчуватися падаллю. Основу харчування складають дрібні гризуни, птахи, зайцеподібні, дрібніші хижаки, риба, земноводні, а також ягоди та плоди. Не гребують куні розоренням гнізд, чужих нір, курників, мисливських капканів. Багато хто робить запаси на зиму.

Роль куньих у природі дуже велика. Вони, будучи хижаками, становлять важливу ланку в ланцюзі живлення. Куньї є санітарами лісу, знищуючи хворих та старих тварин.

Неможливо недооцінювати роль сімейства куньих для людини та сільського господарства. Куньї здавна цінувалися мисливцями через гарне, густе хутро. Недарма шкірки куньих були своєрідною "валютою" у Сибірських народів. Куні у великій кількості знищують гризунів, що завдають шкоди сільському господарству. У той самий час куньи завдають шкоди, роблячи " набіги " ферми (курятники, пташники тощо.). Деякі представники сімейства кунь є об'єктами тваринництва. Їх розводять на фермах, знову ж таки заради цінного хутра. Деякі куні легко звикають до людини, одомашнюються і можуть жити як домашні тварини.

Список використаної литературы

1. Павлінов І.Я.. Ссавці, ч. 1, 2. Життя тварин. Природа Росії. М: Астрель, 1999.-608 с., 624 с.

2. Павлінов І.Я. (ред.) 1999. Ссавці. Великий енциклопедичний словник. М: Астрель, 1999.-524 с.

3. Костянтинов В.М. та ін Зоологія хребетних: Підручник для студ. біол. фак. пед. вузів/В.М. Константинов, С.П.Наумов, С.П. Шаталова. -2-ге вид., стереотип. М: Видавничий центр "Академія", 2000.-496 с.

4. Леонтьєв В.В. Полювання. - СПб.: ТОВ "Діамант", ТОВ "Золоте століття", ТОВ "Лейла", 1999.-640 с., іл.

5. Н.Г. Шубін. Мисливські звірі та птахи Томської області. Томськ: Видавництво "Червоний прапор", 1992-115 с., іл.

Незважаючи на загальноприйняту тенденцію того, що всі тварини, що належать до одного й того самого сімейства, мають схожі риси, сімейство куні є винятком у цьому. На даний момент воно складається з двадцяти трьох сучасних видів, що мешкають на території Євразії, Північної та Південної Америки, а також Африки. Це найдрібніші тварини із усіх хижих.

Загальна характеристика Куньїх

У сімействі куньих багато представників різного довкілля, є водні та напівводні види, наземні. Серед загальних характеристик, які мають тварини цього сімейства, слід сказати про витягнуте і гнучке тіло, що знаходиться на відносно коротких ногах з п'ятьма пальцями на кожній.

Шия рухлива, голова маленька. До того ж потрібно звернути увагу на лицьову частину черепа, яка є трохи вкороченою. Довжина тіла 11 – 150см, а вага від 25г до 45кг. Необхідно також підкреслити, що сімейство куні - це не тільки представники хижої тварини світу, це також і всеїдні тварини досить дрібних розмірів.

У всіх хороший зір, слух та нюх. Усі вони рухливі, спритні. Деякі вміють добре плавати, деякі можуть лазити по деревах.

Представники сімейства куньих

Серед найвідоміших представників цієї родини слід назвати:

• лісова куниця;
• борсук;
• нірка;
• соболь;
• видра
• ласка;
• росомаха;
• горностай.

Особливості представників сімейства куньих

Насамперед, необхідно звернути увагу, що шкіра вище названих представників тваринного світу покривається здебільшого густою і тонкою вовною (саме тому є найдорожчими хутровими звірами). Забарвлення різноманітне - плямисте, однотонне, смугасте. Колір хутра білий, чорний, коричневий, рудий.

Що ж до зубної системи та влаштування їх кінцівок, то вони бувають досить різноманітними і будь-якої загальної їх характеристики не існує. Зубів у кунь може бути від 28 до 38 штук. У каланов, наприклад, задні ноги - ласти. Пазурі куні не втягуються.

Слід сказати про дивовижний скелет, який складається з надзвичайно тонких кісток. Сам хребетний стовп має: 11 або 12 пар ребер у ділянці грудної клітки; 8 або 9 хребця в ділянці попереку; 3 крижових хребців; від 12 до 26 хвостових хребців. У більшості випадків ключиці у цих тварин недостатньо розвиваються, проте лопатки відрізняються великими розмірами.

Середовище проживання куньих

На сьогодні представників сімейства куньих можна зустріти по всьому світу, за винятком Австралії: на них ніяк не впливають різні висоти та різні кліматичні умови. У більшості випадків вище представлені тварини вибирають собі місце проживання в:

• горах та скелястих ділянках;
• лісах та полях;
  
• садів.

Спосіб життя. живлення

Багато тварин з сімейства куньи ведуть одиночний спосіб життя. Віддають перевагу сутінковій або нічній активності. Дуже часто представники цього сімейства вважають за краще користуватися норами та ямками, які вони виривають самостійно або просто займають ті, які були створені іншими тваринами.

Деякі види люблять облаштовувати свої житла між камінням та гілками, у дуплах дерев. Найчастіше вони не впадають у зимову сплячку: лише деякі види з сімейства куньих. Зустріти у дикій природі їх майже неможливо. Всі куньки полохливі та обережні.

Куні, куніцеподібні (Mustelidae), сімейство ссавців загону хижих. Система сімейства не до кінця зрозуміла. 24 роди (55 видів), серед них: борсуки (Meles), видри (Lutra), гризони, калани (Enhydra), куниці, ласки та тхори (Mustela), медоїди (Mellivora), перев'язки (Vormela), росомахи (Gulo) , тайри (Eira), теледу (Arctonyx) та ін.

Виходячи з розмірів представників сімейства, можна умовно розділити на 3 групи: дрібні (довжина тіла 11-50 см), середні (50-100 см) та великі (100-150 см); Кожна з цих груп поєднує представників різних систематичних категорій. Найдрібніший представник сімейства – ласка, найбільші – гігантська видра (Pteronura brasiliensis) та калан. У всіх куньих тулуб подовжений; кінцівки короткі, п'ятипалі, з невитяжними кігтями, пальцеходящие (зокрема в куниць, тхорів і ласок), стопоходящие (у борсуків, медоїдів) чи полустопоходящие (росомаха). У куньих, що ведуть водний спосіб життя, між пальцями розвинена плавальна перетинка; у калана задні кінцівки перетворені на ласти, а пальці передніх кінцівок укорочені та з'єднані між собою. Вуха зазвичай маленькі, закруглені на вершинах, у водних видів вушні раковини сильно редуковані, слухові проходи можуть замикатися. В одних представників куньячого хвіст дуже короткий (барсик, росомаха), в інших - його довжина перевищує половину довжини тіла (у тому числі куниці, хоркові барсуки, африканські ласки). Волосяний покрив густий, пухнастий, у більшості – з тонким м'яким підшерстком; забарвлення від однотонного коричневого до чорного. У році одна (у субтропічних та тропічних видів) або дві линяння. В областях з вираженою сезонною різницею температур зимове хутро густіше і високе, у деяких видів зимове забарвлення біле (ласка, горностай). Розвинені анальні залози виділяють секрет, що різко пахне. Поширені по всій Євразії, Африці, Америці, на прибережних островах північної частини Тихого океану. Населяють ландшафти всіх природних зон від тундри до тропічних риштувань; у гори піднімаються до альпійських лук. У сімействі представлені наземні, напівдерев'яні, скельні, напівводні та водні види. Як правило, ведуть одиночний спосіб життя. Притулком служать дупла чи природні порожнечі у ґрунті, чужі нори, деякі тварини (борсук, теледу) риють власні складно влаштовані нори. Багато - типові м'ясоїдні тварини. Активні цілий рік, деякі (барсуки) взимку впадають у сплячку. Більшість – моногами. У багатьох – вагітність із латентною стадією (затримкою) розвитку плода. Як правило, куні народжують від 1 до 18 дитинчат на рік.

Ряд видів куньих – цінні об'єкти промислу та звірівництва (наприклад, соболь, американська норка). Лісовий тхір одомашнений. Всі види відіграють важливу роль у природних екосистемах, контролюючи чисельність дрібних гризунів, створюючи сховища та ін. felina) та суматранская видра (Lutra sumatrana) - під загрозою зникнення.