José Henri Roney Sr.

León de las cavernas

Traducción abreviada del francés y Orlovskaya.

Dibujos de L. Durasov

Parte uno

Capítulo 1 Un y Zur

A Un, el hijo del Toro, le encantaba visitar cuevas subterráneas. Allí pescó peces ciegos y cangrejos de río incoloros con Zur, el hijo de la Tierra, el último de la tribu Wa, los Hombres Sin Hombros, que sobrevivió al exterminio de su pueblo por los Enanos Rojos.

Durante días, Un y Zur deambularon por el curso del río subterráneo. A menudo su orilla era sólo una estrecha cornisa de piedra. A veces teníamos que arrastrarnos por un estrecho corredor de pórfido, gneis y basalto. Zur encendió una antorcha de resina con las ramas de un árbol de trementina y la llama carmesí se reflejó en los brillantes arcos de cuarzo y en las aguas que fluían rápidamente del arroyo subterráneo. Inclinados sobre el agua negra, observaron los animales pálidos e incoloros que nadaban en ella, luego caminaron más, hasta el lugar donde el camino estaba bloqueado por un muro de granito liso, de debajo del cual brotaba ruidosamente un río subterráneo. Un y Zur permanecieron largo rato delante de la pared negra. Cómo quisieron superar esta misteriosa barrera que la tribu Ulamr encontró hace seis años, durante su migración de norte a sur.

Un, el hijo del Toro, pertenecía, según la costumbre de la tribu, al hermano de su madre. Pero prefería a su padre Nao, el hijo de Leopard, de quien heredó una constitución poderosa, pulmones incansables y una extraordinaria agudeza de sentimientos. Su cabello caía sobre sus hombros en mechones gruesos y ásperos, como la melena de un caballo salvaje; los ojos eran del color de la arcilla gris. Enorme fuerza física Lo convirtió en un oponente peligroso. Pero incluso más que Nao, Un se inclinaba a ser generoso si la persona derrotada yacía postrada en el suelo frente a él. Por lo tanto, los Ulamrs, aunque rindieron homenaje a la fuerza y ​​​​el coraje de Un, lo trataron con cierto desdén.

Siempre cazaba solo o junto con Zur, a quien los Ulamrs despreciaban por su debilidad, aunque nadie sabía con tanta habilidad cómo encontrar piedras adecuadas para hacer fuego y cómo hacer yesca a partir del núcleo blando de un árbol.

Zur tenía un cuerpo estrecho y flexible, como el de un lagarto. Sus hombros estaban tan caídos que sus brazos parecían salir directamente de su cuerpo. Así lucen todos los Vas, la tribu de los Hombres Sin Hombros, desde tiempos inmemoriales. Zur pensó lentamente, pero su mente era más sofisticada que la de la gente de la tribu Ulamr.

A Zur le encantaba estar en cuevas subterráneas incluso más que a Un. Sus antepasados ​​y los antepasados ​​de sus antepasados ​​habían vivido siempre en tierras ricas en arroyos y ríos, algunos de los cuales desaparecían bajo los cerros o se perdían en lo más profundo de las sierras.

Una mañana unos amigos paseaban por la orilla del río. Vieron la bola carmesí del sol elevarse sobre el horizonte y una luz dorada inundó el área circundante. Zur sabía que le gustaba seguir las olas; Un, sin embargo, se entregó inconscientemente a este placer. Se dirigieron hacia las cuevas subterráneas. Justo delante de ellos se alzaban las montañas, altas e inaccesibles. Picos empinados y afilados se extendían como un muro interminable de norte a sur, y no se veía ningún pasaje entre ellos. Un y Zur, como toda la tribu Ulamr, soñaban apasionadamente con superar esta barrera indestructible.

Durante más de quince años, los Ulamrs, habiendo abandonado sus lugares de origen, vagaron de noroeste a sureste. Al avanzar hacia el sur, pronto se dieron cuenta de que cuanto más avanzaban, más rica se volvía la tierra y más abundante el botín. Y poco a poco la gente se fue acostumbrando a este viaje sin fin.

Pero una enorme cadena montañosa se interpuso en su camino y el avance de la tribu hacia el sur se detuvo. Los Ulamrs buscaron en vano un pasaje entre los inexpugnables picos de piedra.

Un y Zur se sentaron a descansar entre los juncos, bajo los álamos negros. Tres mamuts, enormes y majestuosos, caminaban por la orilla opuesta del río. Se podían ver antílopes corriendo a lo lejos; El rinoceronte apareció detrás de un saliente rocoso. La emoción se apoderó del hijo de Nao. ¡Cómo quería superar el espacio que le separaba de su presa!

Suspirando, se levantó y caminó río arriba, seguido por Zur. Pronto se encontraron frente a un agujero oscuro en la roca, de donde brotaba ruidosamente un río. Los murciélagos se lanzaron hacia la oscuridad, asustados por la aparición de personas.

Emocionado por un pensamiento que de repente le vino a la cabeza, Un le dijo a Zur:

¡Hay otras tierras más allá de las montañas!

Zur respondió:

El río fluye desde países soleados.

Las personas sin hombros saben desde hace mucho tiempo que todos los ríos y arroyos tienen un principio y un final.

La oscuridad azul de la cueva dio paso a la oscuridad de un laberinto subterráneo. Xur encendió una de las ramas resinosas que había llevado consigo. Pero los amigos no podían prescindir de la luz: conocían muy bien cada recodo del camino subterráneo.

Un y Zur caminaron todo el día por pasajes sombríos a lo largo del curso de un río subterráneo, saltando pozos y grietas, y por la noche se quedaron profundamente dormidos en la orilla, después de cenar cangrejos de río horneados en ceniza.

Por la noche los despertó un sobresalto repentino que parecía venir de lo más profundo de la montaña. Se podía escuchar el rugido de las piedras que caían y el crujido de las rocas que se desmoronaban. Luego se hizo el silencio. Y, al no poder darse cuenta de lo que estaba pasando, los amigos volvieron a quedarse dormidos.

Vagos recuerdos se apoderaron de Zur.

La tierra tembló”, dijo.

Un no entendió las palabras de Zur y no intentó comprender su significado. Sus pensamientos fueron breves y rápidos. Sólo podía pensar en los obstáculos que se encontraban inmediatamente frente a él, o en la presa que perseguía. Su impaciencia creció y aceleró el paso, de modo que Zur apenas podía seguirle el ritmo. Mucho antes del final del segundo día llegaron al lugar donde un muro de piedra en blanco normalmente bloqueaba su camino.

Xur encendió una nueva antorcha resinosa. Una llama brillante iluminaba el alto muro, reflejándose en innumerables fracturas de la roca de cuarzo.

Una exclamación de asombro se les escapó a ambos jóvenes: ¡había una amplia grieta en el muro de piedra!

Esto se debe a que la tierra tembló”, dijo Zur.

De un salto, Un se encontró al borde de la grieta. El pasillo era lo suficientemente ancho como para dejar pasar a una persona. No sabía qué trampas traicioneras acechaban en las rocas recién partidas. Pero su impaciencia era tan grande que, sin pensarlo, se metió en el hueco de piedra ennegrecida que tenía delante, tan estrecho que era posible avanzar con gran dificultad. Zur siguió al hijo del Toro. El amor por su amigo le hizo olvidar su cautela natural.

Pronto el pasaje se volvió tan estrecho y bajo que apenas podían pasar entre las piedras, encorvados, casi arrastrándose. El aire estaba caliente y viciado, cada vez era más difícil respirar... De repente, una roca afilada les bloqueó el paso.

Enojado, Un sacó un hacha de piedra de su cinturón y la golpeó contra la cornisa rocosa con tanta fuerza como si hubiera un enemigo frente a él. La roca tembló y los jóvenes se dieron cuenta de que se podía mover. Zur, metiendo su antorcha en una grieta de la pared, comenzó a ayudar a Un. La roca empezó a temblar más. La empujaron con todas sus fuerzas. Hubo un estrépito, cayeron piedras... La roca se balanceó y... escucharon el sonido sordo de un bloque pesado al caer. El camino estaba claro.

Después de descansar un poco, los amigos siguieron adelante. El pasaje se fue ampliando poco a poco. Pronto Un y Zur pudieron enderezarse en toda su altura y se volvió más fácil respirar. Finalmente se encontraron en una gran cueva. Un corrió hacia adelante con todas sus fuerzas, pero pronto la oscuridad lo obligó a detenerse: Zur con su antorcha no pudo seguir el ritmo de su veloz amigo. Pero el retraso duró poco. La impaciencia del hijo del Toro se transmitió al Hombre sin Hombros, y avanzaron a pasos largos, casi corriendo.

Pronto apareció una tenue luz delante. Se intensificó cuando los jóvenes se acercaron a él. De repente, Un y Zur se encontraron a la salida de la cueva. Frente a ellos se extendía un estrecho pasillo formado por dos paredes de granito puro. Arriba, muy por encima de nuestras cabezas, se veía una franja de cielo azul deslumbrante.

León de las cavernas(Panthera leo spelaea), es una subespecie extinta de leones que vivió durante el período Pleistoceno en Europa y Siberia.

El león de las cavernas era probablemente el mayor representante de la familia de los felinos, más grande que el tigre de Ussuri.

Por primera vez, un médico alemán que se ocupó de un león cavernario describió el cráneo de un león cavernario. Ciencias Naturales, Georg August Goldfuss.

El león apareció en Europa hace unos 700 mil años y probablemente procedía de mosbach león

mosbach los leones eran más grandes leones modernos, la longitud del cuerpo era de hasta 2,5 m (sin incluir la cola) y eran aproximadamente medio metro más altos.

Se cree que del león de Mosbach surgió el león de las cavernas, que se extendió por toda Eurasia, hace unos 300 mil años.

También había Cueva de Siberia Oriental un leon , en el norte y noreste de Eurasia, probablemente a través de Berengia, también entró en América, dirigiéndose al sur del continente americano, donde se formó león americano.

león americano

Extinción de Siberia Oriental y especies europeas Lviv surgió hace aproximadamente 10 mil años, al final de la última glaciación Valdai (Würm).

Hay evidencia de que una subespecie europea del león de las cavernas se encontró durante algún tiempo en los Balcanes, pero no está claro si se trataba de un león de las cavernas u otra subespecie.

En 1985, cerca de la ciudad alemana de Siegsdorf, se encontró el esqueleto de un león cavernario macho, que medía poco más de 2 metros de largo y 1,2 m de alto, lo que correspondía aproximadamente a los parámetros de un león moderno.

Los leones de las cavernas eran aproximadamente entre un 5 y un 10 por ciento más altos que los leones modernos, aunque eran más pequeños que los leones americanos o Mosbach.

Hay pinturas rupestres paleolíticas únicas en las cuevas de Vogelherdhöle en Francia, en Alsacia y en el sur de Francia, en la cueva de Chauvet.

El león era un tótem para el hombre antiguo, al igual que el oso de las cavernas.

Los leones vivieron en Europa y el norte de Asia no sólo durante la era interglacial, sino también durante las propias glaciaciones; aparentemente no tenían miedo al frío y había suficiente comida.

En 2004, científicos de Alemania lograron descubrir, como resultado de una investigación del ADN, que El león de las cavernas no es una especie separada, sino una subespecie de león..

Durante el Pleistoceno, los leones del norte formaron su propio grupo, distinto de los leones africanos y del sudeste. Este grupo incluía León de Mosbach, león de las cavernas, león de Siberia Oriental y león americano.

Hoy en día, todas las especies de leones pertenecen al llamado grupo "Leo", y todas las especies de leones comenzaron a divergir hace unos 600 mil años.

Algunas especies extintas león americano eran mucho más grandes que el león de Mosbach y, por tanto, eran los depredadores más grandes familia de gatos que estaban presentes en nuestra Tierra.

león asiático (Panthera leo persica) se distribuyó por todo el sur de Eurasia, desde Grecia hasta la India. En la actualidad hay alrededor de 300 individuos preservados en el Santuario de Vida Silvestre Gir en Gujarat, India.

En la década de 1990, para preservar la población en peligro de extinción, la India donó varias parejas de leones asiáticos a zoológicos europeos.

La subespecie de león asiática o india pesa de 150 a 220 kg, principalmente de 160 a 190 kg en los machos, y de 90 a 150 kg, generalmente de 110 a 120 kg en las hembras. Su melena no es tan espesa y se ajusta más al cuerpo.

El león asiático tiene un cuerpo más robusto, lo que crea una impresión engañosa de su tamaño más pequeño en comparación con el león africano. Pero la longitud récord del león asiático es de casi tres metros.

En la India, hasta mediados del siglo pasado, los leones vivían en Punjab, Gujarat e incluso en Bengala Occidental.

En la península de Kathiyawar (en el suroeste), en el bosque de Gir, aún queda una pequeña población de leones asiáticos, pero quedan menos de 150. Estos leones quedaron bajo protección estatal en 1900.

Y el último león indio fue asesinado en 1884.

León de Berbería (Panthera leo leo), una subespecie extinta de león que se encontraba originalmente en el norte de África. Algunos leones que viven actualmente en cautiverio probablemente descienden de leones de Berbería, pero entre ellos ya no hay representantes de pura raza de la subespecie.

Fueron los leones de Berbería los que utilizó Carl Linneo en 1758 para describir y clasificar a los leones. El peso de los machos osciló entre 160 y 250 kg, con menos frecuencia 270 kg, las hembras, entre 100 y 170 kg.

León de Berbería, junto con los extintos león del cabo (Panthera leo melanochaitus), era la subespecie viva más grande de león. Su diferencia más notable era su melena oscura particularmente espesa, que se extendía mucho más allá de sus hombros y caía sobre su estómago.

En tiempos históricos, el león de Berbería se encontraba en todo el continente africano al norte del Sahara.

El león de Berbería vivió, además de en los semidesiertos y sabanas del norte de África, también en las montañas del Atlas. Cazaba ciervos, jabalíes y alcebeest (un tipo de mono con cabeza de perro).

Los antiguos romanos utilizaban a menudo el león de Berbería en "combates divertidos" contra el tigre de Turania, también extinto, o para luchar contra gladiadores.

Extensión armas de fuego y una política deliberada de exterminio del león de Berbería ha llevado a que su población se reduzca gravemente en el norte de África y las montañas del Atlas. Y a principios del siglo XVIII, el león de Berbería casi desapareció del norte de África, dejando sólo una pequeña zona de distribución en el noroeste.

El último león de Berbería que vivía en libertad fue asesinado en las montañas del Atlas marroquí en 1922.

Inicialmente, los científicos supusieron que los leones de Berbería se extinguieron en cautiverio. Sin embargo, los gobernantes marroquíes recibieron regalos de leones de las tribus nómadas bereberes, incluso cuando estos animales ya se habían vuelto bastante raros.

EN finales del XIX Durante siglos, un león de Berbería de pura raza llamado Sultán vivía en el Zoológico de Londres.

Aquellos leones que el rey marroquí Hassan II donó al zoológico de Rabat en 1970 eran probablemente descendientes directos de los leones de Berbería, al menos en términos de fenotipo y morfología, correspondían claramente a la descripción histórica de los leones de Berbería.

El zoológico de Addis Abeba alberga 11 leones que pueden ser descendientes de los leones de Berbería. Sus antepasados ​​eran propiedad del emperador Haile Selassie I.

A finales del siglo XX, unos 50 leones descendientes de Berbería vivían en zoológicos, sin embargo, hay evidencia de que no son de pura raza y tienen mezclas de otras especies.

León del Cabo (Panthera leo melanochaitus) es una subespecie extinta de leones. Los leones del Cabo vivían en la costa sur del continente africano.

No fueron la única subespecie de leones que vivió en Sudáfrica y su área de distribución exacta aún no se ha establecido completamente.

El hábitat principal de los leones era la provincia del Cabo, en las cercanías de Ciudad del Cabo. El último león del Cabo fue asesinado en 1858.

Los leones machos del Cabo se caracterizaban por una melena larga que se extendía sobre los hombros y cubría el vientre, así como por unas marcadas puntas negras de las orejas.

Los resultados de un estudio de ADN de los leones del Cabo revelaron que no se trata de una subespecie separada, pero lo más probable es que el león del Cabo sea solo la población más al sur. león de transvaal (Panthera leo krugeri).

león de transvaal, también conocido como león del sudeste africano, una subespecie de león que vive en el sur de África, incluido el Parque Nacional Kruger. El nombre proviene de la región de Transvaal en Sudáfrica.

Como todos los leones (a excepción de los leones de parque Nacional Tsavo), los leones machos de Transvaal tienen melena. Los machos pasan la mayor parte de su tiempo protegiendo su territorio y las leonas asumen la responsabilidad de cazar y proporcionar alimento a la manada.

Los machos alcanzan una longitud de hasta tres metros (normalmente 2,5 cm), incluida la cola. Las leonas son más pequeñas, unos 2,5 metros. El peso de un macho suele ser de 150 a 250 kg, el de las hembras, de 110 a 180 kg. La altura a la cruz alcanza los 90-125 cm.

Este tipo de león se caracteriza por leucismo, falta de melanina, que está asociado con la mutación. El pelaje del animal se vuelve gris claro, a veces incluso casi blanco, y la piel de debajo es rosada (debido a la ausencia de melanocitos).

También se encontraron leones en la antigua Grecia.

AUTOMÓVIL CLUB BRITÁNICO. Kazdym

Lista de literatura usada

Sokolov V. E. Animales raros y en peligro de extinción. Mamíferos. Moscú: 1986. pág. 336.

Alekseeva L.I., Alekseev M.N. Triofauna del Pleistoceno superior de Europa del Este ( grandes mamíferos)

Žedlag U. Mundo animal Tierra. M., Mir. 1975.

Revista zoológica. Volumen 40, números 1 a 6, Academia de Ciencias de la URSS, Universidad Estatal de Moscú. M. V. Lomonósov. museo zoológico

West M., Packer C. Selección sexual, temperatura y melena del león. Washington DC. 2002

Barnett R., Yamaguchi N., I. Barnes, A. Cooper: Poblaciones perdidas y preservación de la diversidad genética en el león Panthera leo, Implicaciones para su conservación ex situ. Kluwer, Dordrecht. 2006

Mamíferos del mundo de Ronald M. Nowak Walker, Johns Hopkins University Press, 1999

Barton M. Wildes Amerika Zeugen der Eiszeit. Editorial Egmont, 2003

Turner A. Los grandes felinos y sus parientes fósiles. Prensa de la Universidad de Columbia, 1997.

http://bigcats.ru/index.php?bcif=lions-ind.shtml

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Antes de que los humanos subieran a la cima de la cadena alimentaria, los gatos salvajes eran los cazadores más poderosos y exitosos. Incluso hoy en día, estos enormes depredadores evocan miedo y al mismo tiempo admiración en una persona que no es su competidor en la caza. Y, sin embargo, los gatos prehistóricos eran mucho mejores en todos los aspectos, especialmente en lo que respecta a la caza. El artículo de hoy presenta a los 10 felinos prehistóricos más grandes.

El guepardo prehistórico pertenece al mismo género que los guepardos actuales. Su apariencia Era muy similar en apariencia a un guepardo moderno, pero su antepasado era muchas veces más grande. El guepardo gigante en tamaño se parecía más a un león moderno, porque su peso a veces alcanzaba los 150 kilogramos, por lo que el guepardo cazaba fácilmente animales más grandes. Según algunos datos, los antiguos guepardos eran capaces de acelerar a velocidades de hasta 115 kilómetros por hora. En el territorio vivía un gato salvaje. Europa moderna y Asia, pero no pudo sobrevivir a la Edad del Hielo.




Este peligroso animal no existe hoy en día, pero hubo un tiempo en el que xenosmilus, junto con otros felinos depredadores, encabezaba la cadena alimentaria del planeta. Exteriormente, era muy similar a un tigre con dientes de sable, pero a diferencia de él, xenosmilus tenía dientes mucho más cortos, similares a los dientes de un tiburón o un dinosaurio depredador. El formidable depredador cazó desde una emboscada, después de lo cual instantáneamente mató a la presa, arrancándole trozos de carne. Xenosmilus era muy grande, a veces su peso alcanzaba los 230 kilogramos. Poco se sabe sobre el hábitat de la bestia. El único lugar donde se encontraron sus restos fue Florida.




Actualmente, los jaguares no son particularmente grandes en tamaño, como regla general, su peso es de solo 55 a 100 kilogramos. Al final resultó que, no siempre fueron así. En el pasado lejano, el territorio moderno de América del Sur y del Norte estaba lleno de jaguares gigantes. A diferencia del jaguar moderno, tenían colas y extremidades más largas y su tamaño era varias veces mayor. Según los científicos, los animales vivían en llanuras abiertas junto con leones y algunos otros gatos salvajes, y como resultado de la constante rivalidad se vieron obligados a cambiar su lugar de residencia a un lugar más zonas boscosas. El tamaño de un jaguar gigante era igual al de un tigre moderno.




Si los jaguares gigantes pertenecían al mismo género que los modernos, entonces los jaguares europeos pertenecían a uno completamente diferente. Desafortunadamente, hoy en día todavía no se sabe cómo era el jaguar europeo, pero aún se conoce algo de información sobre él. Por ejemplo, los científicos afirman que el peso de este gato era de más de 200 kilogramos y su hábitat eran países como Alemania, Inglaterra, Países Bajos, Francia y España.




Este león se considera una subespecie de león. Los leones de las cavernas eran increíblemente grandes y su peso alcanzaba los 300 kilogramos. Terribles depredadores vivieron en Europa después era de Hielo, donde eran considerados una de las criaturas más peligrosas del planeta. Algunas fuentes dicen que estos animales eran animales sagrados, por lo que eran adorados por muchos pueblos, y quizás simplemente eran temidos. Los científicos han encontrado repetidamente varias figuras y dibujos que representan un león de las cavernas. Se sabe que los leones de las cavernas no tenían melena.




Uno de los más terribles y representantes peligrosos gatos salvajes tiempos prehistóricos: esto es homoterio. El depredador vivía en países de Europa, Asia, África, América del Sur y del Norte. El animal se adaptó tan bien al clima de la tundra que pudo vivir más de 5 millones de años. La apariencia del Homotherium era notablemente diferente de la apariencia de todos los gatos salvajes. Las extremidades anteriores de este gigante eran mucho más largas que las traseras, lo que le hacía parecer una hiena. Esta estructura sugiere que Homotherium no era un muy buen saltador, especialmente a diferencia de los gatos modernos. Aunque no se puede llamar al Homotherium el más grande, su peso alcanzó un récord de 400 kilogramos. Esto sugiere que el animal era más grande incluso que un tigre moderno.




La apariencia de un mahairod es similar a la de un tigre, pero es mucho más grande, con una cola más larga y enormes colmillos como cuchillos. Aún no se sabe si tenía las rayas características del tigre. Los restos del mahairod fueron encontrados en África, lo que indica su lugar de residencia, además, los arqueólogos están convencidos de que este gato montés fue uno de los más grandes de aquellos tiempos. El peso del mahairod alcanzaba la media tonelada y en tamaño se parecía a un caballo moderno. La dieta del depredador consistía en rinocerontes, elefantes y otros grandes herbívoros. Según la mayoría de los estudiosos, la aparición del mahairod se representa con mayor precisión en la película del año 10.000 a.C.




De todos los gatos salvajes prehistóricos conocidos por la humanidad, el león americano ocupa el segundo lugar en popularidad después del Smilodon. Los leones vivían en el territorio del moderno norte y Sudamerica, y se extinguió hace unos 11 mil años, al final de la Edad del Hielo. Muchos científicos están convencidos de que esto depredador gigante Eran parientes del león actual. El peso de un león americano podría alcanzar los 500 kilogramos. Hay mucha controversia sobre su caza, pero lo más probable es que el animal cazara solo.




El animal más misterioso de toda la lista ocupó el segundo lugar entre los felinos más grandes. Este tigre no es una especie separada; lo más probable es que sea pariente lejano tigre moderno. Estos gigantes vivían en Asia, donde cazaban herbívoros muy grandes. Todo el mundo sabe que hoy los tigres son los mayores representantes de la familia de los felinos, pero hoy no existen tigres tan grandes como en tiempos prehistóricos. El tigre del Pleistoceno era de un tamaño inusualmente grande y, según los restos encontrados, vivía incluso en Rusia.




El representante más famoso de la familia de los gatos de la época prehistórica. Smilodon tenía dientes enormes como cuchillos afilados y un cuerpo musculoso con patas cortas. Su cuerpo se parecía ligeramente al de oso moderno, aunque no tenía la torpeza que tiene un oso. El cuerpo increíblemente construido del depredador le permitía correr a gran velocidad incluso en largas distancias. Smilodon se extinguió hace unos 10 mil años, lo que significa que vivieron al mismo tiempo que los humanos y tal vez incluso los cazaron. Los científicos creen que Smilodon atacó a su presa desde una emboscada.


Hace miles de años, el planeta Tierra estuvo habitado por diversos animales, que luego se extinguieron por diversas razones. Hoy en día, a estos animales se les suele llamar fósiles. Sus restos en forma de huesos esqueléticos y cráneos conservados se encuentran durante excavaciones arqueológicas. Luego, los científicos juntan minuciosamente todos los huesos e intentan restaurarlos de esta manera. apariencia animal. En esto les ayudan las pinturas rupestres e incluso las esculturas primitivas dejadas por quienes vivieron en la misma época. Hoy en día, los gráficos por computadora han acudido en ayuda de los científicos, permitiéndoles recrear la imagen de un animal fósil. El león de las cavernas es uno de los tipos de criaturas antiguas que aterrorizaban a sus hermanos menores. Incluso los pueblos primitivos intentaron evitar sus hábitats.

León de las cavernas depredador fósil

Fue así como se descubrió y describió la especie más antigua de depredador fósil, al que los científicos llamaron león de las cavernas. Los restos óseos de este animal se han encontrado en Asia, Europa y América del Norte. Esto nos permite concluir que el león de las cavernas vivía en un vasto territorio, desde Alaska hasta las Islas Británicas. El nombre que recibió esta especie resultó justificado, porque fue en las cuevas donde se encontraron la mayoría de sus restos esqueléticos. Pero a las cuevas sólo entraban animales heridos y moribundos. Preferían vivir y cazar en espacios abiertos.

Historia del descubrimiento

Primero Descripción detallada El león de las cavernas fue creado por el zoólogo y paleontólogo ruso Nikolai Kuzmich Vereshchagin. En su libro, habló en detalle sobre afiliación tribal este animal, la geografía de su distribución, hábitats, hábitos alimentarios, reproducción y otros detalles. Este libro, titulado "El león de las cavernas y su historia en el Holártico y dentro de la URSS", fue escrito sobre la base de muchos años de minuciosa investigación y sigue siendo el mejor trabajo científico sobre el estudio de este animal fósil. Los científicos llaman haloártico a una parte importante del hemisferio norte.

Descripción del animal

El león de las cavernas era un depredador muy grande, pesaba hasta 350 kilogramos, tenía una altura a la cruz de 120 a 150 centímetros y una longitud corporal de hasta 2,5 metros, excluyendo la cola. Las poderosas patas eran relativamente largas, lo que convertía al depredador en un animal alto. Su pelaje era liso y corto, su color parejo, uniforme, gris arena, lo que le ayudaba a camuflarse durante la caza. En invierno, la manta de piel era más exuberante y protegía del frío. Los leones de las cavernas no tenían melena, como lo demuestran las pinturas rupestres de los pueblos primitivos. Pero la borla en la cola está presente en muchos dibujos. Un antiguo depredador infundió horror y pánico en nuestros ancestros lejanos.

La cabeza del león de las cavernas era relativamente grande, con poderosas mandíbulas. sistema dental Los depredadores fósiles tienen el mismo aspecto que los leones modernos, pero los dientes son aún más macizos. Los dos colmillos son sorprendentes por su apariencia: la longitud de cada colmillo del animal era de 11 a 11,5 centímetros. La estructura de las mandíbulas y el sistema dental demuestra claramente que el león de las cavernas era un depredador y podía enfrentarse a animales muy grandes.

Hábitats y caza

Las pinturas rupestres suelen representar un grupo de leones cavernarios persiguiendo a una víctima. Esto sugiere que los depredadores vivían en manadas y practicaban la caza colectiva. Un análisis de los restos de huesos de animales encontrados en los hábitats de los leones de las cavernas muestra que atacaron a ciervos, alces, bisontes, uros, yaks, bueyes almizcleros y otros animales que se encontraron en esta zona en particular. Sus presas podrían haber sido jóvenes mamuts, camellos, rinocerontes, hipopótamos, y los científicos no descartan la posibilidad de ataques de depredadores a mamuts adultos, pero sólo en condiciones favorables. El león no cazaba específicamente a los primitivos. Una persona podría convertirse en víctima de un depredador cuando la bestia ingresara a un refugio donde vivía gente. Por lo general, sólo los enfermos o los ancianos subían a las cuevas. Una persona sola no podría hacer frente a un depredador, pero la defensa colectiva con la ayuda del fuego podría salvar a las personas o a una parte de ellas. Estos leones extintos eran fuertes, pero esto no los salvó de una muerte inevitable.

Posibles causas de extinción.

La muerte y extinción masiva de los leones de las cavernas se produjo al final de un período que los científicos llaman Pleistoceno tardío. Este período terminó hace aproximadamente 10 mil años. Incluso antes del final del Pleistoceno, los mamuts y otros animales que ahora se llaman fósiles también se extinguieron por completo. Las razones de la extinción de los leones de las cavernas son:

  • cambio climático;
  • transformaciones del paisaje;
  • actividades del hombre primitivo.

Los cambios climáticos y paisajísticos han alterado el hábitat habitual de los propios leones y de los animales de los que se alimentaban. Fueron destrozados, lo que provocó la extinción masiva de los herbívoros, privados de la comida necesaria, y después de ellos, los depredadores comenzaron a extinguirse.

El hombre como razón. muerte masiva animales fósiles por mucho tiempo no fue considerado en absoluto. Pero muchos científicos prestan atención al hecho de que los pueblos primitivos se desarrollaron y mejoraron constantemente. Aparecieron nuevas cacerías y mejoraron las técnicas de caza. El hombre comenzó a alimentarse él mismo de herbívoros y aprendió a resistir a los depredadores. Esto podría conducir al exterminio de animales fósiles, incluido el león de las cavernas. Ahora sabes qué animales se extinguieron a medida que se desarrolló la civilización humana.

Teniendo en cuenta la influencia destructiva del hombre sobre la naturaleza, la versión de la participación de los pueblos primitivos en la desaparición de los leones de las cavernas ya no parece fantástica hoy.

Pero ahora ha llegado un artículo detallado sobre estas bestias con resultados preliminares resultados de la investigación:

"Desarrollo de la zona ártica de Rusia en últimos años trae muchos descubrimientos de antiguas momias congeladas de mamíferos de la Edad del Hielo. Sin embargo, el descubrimiento de dos cachorros de león cavernario en Yakutia en el verano de 2015 causó sensación. Nunca antes habían caído en manos de los científicos momias de leones antiguos del Pleistoceno.

Gracias a los descubrimientos en diferentes rincones El Viejo Mundo sabe que los antiguos gatos de Eurasia vivían en una zona que se extendía desde las islas de Nueva Siberia hasta China y desde España hasta Alaska.

Al final de la edad de hielo, también llamada período Pleistoceno, el antiguo león vivía entre las estepas de la tundra junto con animales como mamuts, bueyes almizcleros y reno, y era el más fuerte y depredador peligroso. Pertenece a la especie biológica. Panthera spelaea(Goldfuss, 1810) familia de gatos ( Félidos), equipo mamíferos carnívoros (carnívora), que se extinguió al final de la Edad del Hielo. La morfología del león cavernario combina simultáneamente las características de un león y un tigre. El debate sobre a cuál de los grandes felinos está más cerca este animal aún está en curso. Pero es importante señalar que no fue el antepasado ni de los leones ni de los tigres modernos.

Los nombres rusos para estos animales extintos son león de las cavernas, león del Pleistoceno y león tigre. Este último fue dado por el paleontólogo ruso N.K. Vereshchagin, quien fue uno de los primeros en notar el exterior de transición. león antiguo- apariencia intermedia entre el león y el tigre modernos. Nombre científico Panthera spelaea recibió el depredador porque por primera vez se encontraron sus huesos en cuevas (de lat. spelaea- cuevas) de Europa a principios de siglo, y hasta el día de hoy sólo se conoce un esqueleto completo de este animal
especie extinta, encontrada en Baviera.

A juzgar por los dibujos del Paleolítico y la morfología de sus huesos, el león de las cavernas era similar en apariencia a las hembras de los leones africanos y asiáticos modernos y en parte a los tigres modernos del Lejano Oriente. El león de las cavernas se caracteriza por una cabeza relativamente más grande que la de los leones y tigres modernos. Esto confirma la relación entre el tamaño del cráneo del animal antiguo y el tamaño de otros huesos de su esqueleto. Además, el cráneo del león antiguo era relativamente más largo y estrecho que el de los leones y tigres, por lo que su hocico era más estrecho y largo.

La representación más realista de los leones cavernarios en la cueva Chauvé,
Francia, provincia de Ardèche. La antigüedad de los dibujos es de más de 30 mil años.

Según las imágenes del león de las cavernas realizadas por los primeros artistas, el antiguo depredador tenía una constitución densa con tejido adiposo subcutáneo desarrollado en el abdomen, que se hundía como tigres de amur. Otra característica de los leones de las cavernas es la longitud relativamente larga de sus extremidades. También se sabe por imágenes de cuevas en Europa que había manchas tenues a los lados del cuerpo, pero el color general del pelaje era uniforme, la cola era más corta que la de un león moderno y sin una borla esférica en la parte posterior. fin. Los artistas antiguos nunca representaron leones de las cavernas con melena y solo a veces enfatizaron la presencia de pelo corto e incluso una "suspensión" debajo de la mandíbula inferior. Los patrones de crecimiento del pelo en la cabeza del león del Pleistoceno se parecen a los del tigre del Lejano Oriente. Tenía orejas pequeñas y redondeadas y patillas, que los artistas antiguos enfatizaban especialmente.

En tamaño, el león de las cavernas era en promedio más grande que los leones y tigres modernos. Al mismo tiempo, los leones del Pleistoceno de diferentes poblaciones se diferenciaban entre sí. En Europa, no eran más grandes que los leones africanos modernos y aparentemente no pesaban más de 200-250 kg. Entre los leones de las cavernas de Siberia y los Urales, a veces se encontraban gigantes con una longitud de cráneo de más de 40 cm, el peso de estos leones era de al menos 350 kg y la altura a la cruz era de unos 140-150 cm. de los colmillos superiores del animal antiguo (incluida la raíz) alcanzaba los 14 cm; tales depredadores podían cazar a cualquier animal de esa época.

Leos: parientes cercanos y lejanos
En América del Norte, los leones de las cavernas vivían en el territorio de la actual Alaska y el oeste de Canadá. En las regiones más al sur de este continente vivía otra especie de leones: Panthera atrox(Leidy, 1810), cuyo nombre traducido del latín significa “león terrible”. No hay fotografías de este león, y su apariencia sólo se puede inferir de sus huesos y varios esqueletos completos encontrados en trampas de asfalto* en el sitio Rancho La Brea en Los Ángeles. Hace unos 10 mil años, después del final del Pleistoceno, este depredador en América se extinguió junto con muchas otras especies de grandes mamíferos.

* A finales del Pleistoceno, al pie de las colinas, en la zona que ahora se llama Hollywood, había pantanos en los que se derramaba petróleo que salía a la superficie bajo presión. Los animales atraídos por el agua llegaban hasta allí y se pegaban (literalmente) al petróleo, que bajo la influencia del oxígeno atmosférico se espesaba y se convertía en betún. Después de la muerte, fueron sumergidos gradualmente en betún, donde se conservaron sus huesos.

Un estudio del ADN mitocondrial en leones modernos y fósiles mostró que forman dos grupos. Un grupo incluye subespecies modernas de leones de África y Asia, el otro incluye leones del Pleistoceno de Eurasia y el norte de América del Norte. Además, basándose en los resultados de un estudio genético molecular de los restos de leones de la segunda mitad del Pleistoceno del noreste de Eurasia y Alaska, los biólogos llegaron a la conclusión de que los leones del Pleistoceno de esta región (en la segunda mitad del Durante el Pleistoceno formaron una sola región: Beringia) están más cerca de los leones de las cavernas euroasiáticos que de los leones terribles del Pleistoceno del resto de América del Norte.

Utilizando el ADN de leones del Pleistoceno y modernos y hallazgos paleontológicos de estos antiguos depredadores, los expertos describen su historia de la siguiente manera. Los gatos más antiguos, parecidos a los leones, aparecieron en África hace más de 2 millones de años. Desde aquí se establecieron en Eurasia, donde vivió el león de Mosbach hace unos 500 mil años ( Panthera fosilis, Reichenau, 1906). Los leones de las cavernas, que originalmente vivieron en Europa, aparentemente descienden de esta especie de gatos depredadores. Los leones que permanecieron en África después de la migración a finales del Pleistoceno formaron la especie de leones africanos modernos, que desde allí se extendieron a Eurasia.

La siguiente etapa en la evolución de los leones de las cavernas está asociada con la expansión de esta especie hacia el noreste de Eurasia y su adaptación a un clima frío. La subespecie del león cavernario, que vivió en el norte de Yakutia hace 70-10 mil años, era algo más pequeña que los leones modernos y pertenece a la subespecie. Baryshnikov et Boeskorov, 2013, que lleva el nombre del paleontólogo N.K. Vereshchagin. Al igual que la subespecie europea, el león de las cavernas de Yakut se extinguió hace unos 10 mil años.

La historia posglacial de los leones está asociada solo con dos subespecies modernas de estos felinos: el africano ( Panthera leo leo J. A. All n, 1924) y asiático ( Panthera leo persica Meyer, 1826) por leones. El león africano (que se cree que incluye varias subespecies) es entre un 20 y un 25 % más grande que el león asiático y sus machos tienen melenas grandes. Los leones asiáticos machos tienen melenas más pequeñas o ninguna. La longitud del cuerpo del león africano sin la longitud de la cola alcanza los 170-250 cm en los machos y los 140-175 cm en las hembras. La altura de los hombros es de unos 123 cm en los machos y de 107 cm en las hembras. El peso de los machos grandes puede alcanzar los 250 kg.

Los leones modernos se trasladaron a Transcaucasia y al suroeste de Europa cuando los leones de las cavernas ya se habían extinguido aquí. Aunque la evidencia de este asentamiento es limitada, está respaldada por hallazgos arqueológicos que muestran que los leones vivieron en el sureste de Europa y la región norte del Mar Negro en el primer milenio antes de Cristo.

Se conocen hallazgos de huesos de león en los asentamientos de la cultura Trípoli en el territorio de la Ucrania moderna (VI-III milenio aC), y un hallazgo se realizó en el antiguo asentamiento de Olbia (siglos IV-II aC) en las cercanías de ciudad de Nikolaev. Las imágenes de leones en obras de arte antiguas de la parte continental de Grecia y de los escitas de la región norte del Mar Negro indican que en aquella época estos animales eran muy conocidos por la gente. En la península de los Balcanes, se encuentran huesos de león durante las excavaciones de asentamientos del segundo-primer milenio antes de Cristo. e., y la imagen más famosa. antigua Grecia- León de Nemea, asesinado por el héroe mítico Hércules en las montañas de Cithaeron (este de la península de los Balcanes). En Transcaucasia la distribución máxima especies modernas Lviv se remonta al tercer y segundo milenio antes de Cristo. mi. Los petroglifos en el territorio de Armenia muestran que los leones de Transcaucasia durante esta época vivían en las tierras altas de Armenia. Curiosamente, las imágenes de leones de Armenia representan animales con una gran melena, como el león africano.

La desaparición de los leones en Asia Menor, Transcaucasia y el sudeste de Europa se produjo en el cambio de era. A diferencia de la extinción del león de las cavernas, la extinción de la subespecie de león moderna no se debe al cambio climático, sino a la actividad humana. El rápido crecimiento demográfico, los paisajes cambiantes, el exterminio de los mamíferos herbívoros que se alimentan de grandes felinos y la caza activa de leones por parte de los humanos parecen ser las principales razones de la desaparición de estos animales en muchas zonas de Eurasia.

Además de los datos arqueológicos directos sobre los leones del período histórico, hay una fuente escrita rusa antigua que sugiere que estos depredadores estaban muy extendidos no solo en la región del norte del Mar Negro, sino también en la zona de estepa forestal del curso medio del Dnieper. . En las "Instrucciones para niños", escritas por el gran príncipe de Kiev Vladimir Monomakh, se menciona gran depredador. "Enseñanza..." presenta interés especial, ya que es la única obra de arte secular La antigua Rusia, que contiene detalles de la vida de esa época que no se encuentran en las crónicas. Monomakh describe un incidente que le sucedió mientras cazaba durante su reinado en Turov y Chernigov (1073-1094): "Una bestia feroz saltó sobre mis caderas y volcó el caballo que llevaba conmigo, y Dios me salvó ileso".

Monomakh no llama al depredador atacante por su propio nombre, a diferencia de otros animales mencionados en las "Instrucciones...": toros salvajes, lonas, ciervos, jabalíes, osos, lobos. La falta de un nombre para el animal sugiere que era raro en aquella época. A pesar de la brevedad de la descripción, la capacidad del depredador para saltar y la fuerza que le permite derribar al suelo a un jinete y a un caballo muestran que no pudo haber sido ninguno de los animales depredadores mencionados en las “Instrucciones…” - un oso o un lobo. Esto permite suponer que la “bestia feroz” era el león. Baja población zona de estepa forestal Cuencas del Dnieper y del Don, un gran número de Lo más probable es que los grandes mamíferos crearan las condiciones para la existencia de poblaciones separadas de leones en la zona hasta principios de la Edad Media.

Cachorros de león tigre del río Uyandina
A pesar de que los leones son conocidos por el hombre desde la antigüedad, muchos aspectos de la historia y la ecología de los leones, incluso los modernos, siguen siendo poco conocidos. Al mismo tiempo, la subespecie de león asiático ya está al borde de la extinción, y el área de distribución de la subespecie africana se redujo más de tres veces a finales del siglo XX. Los datos sobre los animales que se han extinguido en la Tierra durante los últimos 10 a 12 mil años son muy importantes, ya que pueden ayudar a comprender el motivo del declive actual. diversidad biológica. En particular, cualquier hallazgo de leones cavernarios es interesante para determinar las características del hábitat y las causas de la extinción de esta especie.

En la región de Abyisky en Yakutia se encontraron dos momias congeladas de un cachorro de león de las cavernas. El lugar está situado en la margen derecha del pequeño río Uyandina, uno de los afluentes izquierdos del río Indigirka, aproximadamente a 25 km del pueblo de Abyi. El descubrimiento de cachorros de león es un gran éxito, porque antes no se conocían momias de mamíferos depredadores del Pleistoceno. Los cachorros fueron encontrados en sedimentos que datan de finales del período Pleistoceno, lo que probablemente indica que se trata de una subespecie del león de las cavernas de Yakut. Panthera spelaea vereshchagini.

En los últimos años, los coleccionistas de colmillos de mamut han hecho interesantes descubrimientos de momias congeladas de animales del período Pleistoceno. Colección de huesos de mamut - vista tradicional actividad económica población de Yakutia. A finales de julio de 2015, los cachorros de león de las cavernas fueron descubiertos accidentalmente por un equipo de usuarios del subsuelo dirigido por el empresario Yakov Androsov durante los trabajos de descongelación artificial de una de las secciones de la orilla del río Uyandina. En agosto de 2015, las momias fueron entregadas a Yakutsk, donde los paleontólogos del Departamento de Investigación comenzaron a estudiarlas. fauna de mamuts Academia de Ciencias de la República de Sakha (Yakutia).

Uno de los hallazgos es una momia congelada completa e intacta con pelaje. Puede utilizarse para describir la apariencia y morfología del cachorro. La momia del segundo cachorro resultó dañada, muy probablemente por cuñas de hielo dentro de los sedimentos en los que estaba enterrada. Se han conservado la cabeza y parte del tercio del cuerpo con una pata delante. La edad estimada de los cachorros de león es de una a tres semanas. Se puede llegar a esta conclusión si se presta atención al hecho de que todo el cachorro de león de las cavernas encontrado tiene los ojos entreabiertos. Los cachorros de león modernos nacen ciegos y sus ojos se abren completamente después de aproximadamente dos semanas. Además, los escaneos por computadora de ambos hallazgos revelaron que sus dientes de leche aún no habían salido (a los cachorros de león modernos les salen los dientes de leche tres semanas después del nacimiento).

Los tejidos blandos y el pelaje del cachorro están muy bien conservados. Inmediatamente después del descubrimiento, fue posible enderezar la cola y medir su longitud, aproximadamente 7 cm, que es aproximadamente un tercio de la longitud del cuerpo. Esto es un poco menos que el de los cachorros de león modernos (aproximadamente 3/5 de la longitud del cuerpo). Las garras se conservan en las patas delanteras y traseras. Al darse cuenta de la importancia de su hallazgo, los miembros del equipo, después de examinar, fotografiar y pesar, mantuvieron las momias de cachorros de león congeladas a una temperatura de aproximadamente -10 o C. Se conservan congeladas hasta el día de hoy para futuras investigaciones.

Aún no se ha establecido la causa de la muerte de los antiguos cachorros de león. En un futuro próximo, serán examinados más a fondo con una tomografía computarizada, pero un estudio preliminar similar ya ha demostrado que no hay daños significativos en el esqueleto del cachorro completamente conservado. El sexo de un cachorro de león antiguo, al igual que los cachorros de león modernos, no puede determinarse mediante signos externos hasta el mes y medio de edad.

A la edad de una o dos semanas, los cachorros de leones modernos siguen indefensos y completamente dependientes de su madre. La madre no sólo les alimenta con leche, sino que también los protege y los calienta en clima frío, porque los cachorros de león aún no han desarrollado completamente su mecanismo de termorregulación. Antes de que los cachorros comiencen a caminar (después de 1,5-2 meses), la leona se mantiene a cierta distancia de su grupo (manada), y durante el transcurso de un mes mueve a los bebés varias veces de un lugar a otro para evitar que aumente el olor. en la guarida, qué cachorros de león pueden ser encontrados por otros depredadores.

Leones de las cavernas de Yakutia
Aunque el estilo de vida del antiguo león de Yakutia sigue siendo poco conocido, algunas de sus características pueden juzgarse ahora, tras un estudio preliminar de los cachorros de león encontrados.

Estos depredadores vivían en climas fríos, por lo que sus cachorros estaban cubiertos de un pelaje más grueso y más largo que el de los cachorros de leones modernos. Cola corta y las orejas relativamente pequeñas también son una adaptación a los climas fríos. En los mamíferos que viven en condiciones climáticas similares, la longitud de la cola y el tamaño de las orejas son más pequeños que en especies relacionadas que viven en clima cálido. Además, de los cachorros encontrados se desprende claramente que los cachorros de león de las cavernas de Yakut tenían extremidades largas y ellos mismos eran más altos que sus pares modernos.

Los científicos esperan aprender sobre otras características de la vida de los leones de las cavernas en Yakutia mientras estudian los hallazgos, y algunas se pueden adivinar a partir del estilo de vida de sus parientes modernos. Una de las cuestiones más interesantes es la estructura de los grupos (manadas) de leones de las cavernas.

La idea de que los leones de las cavernas no formaban manadas fue expresada por el paleontólogo estadounidense Dale Guthrie. Fue el primero en notar que en los leones africanos la formación de una gran manada se correlaciona con el tamaño de la melena del macho dominante. Esta característica sexual secundaria es un indicador de la capacidad del macho para formar una manada y proteger el territorio que ocupa. Por ejemplo, el pequeño tamaño de la melena del león asiático refleja el hecho de que esta subespecie rara vez forma grupos formados por más de dos hembras, y en los leones africanos, dueños de una gran melena, una manada a veces incluye 20 hembras.

La evidencia de peleas entre leones machos del Pleistoceno, que a veces se encuentran en sus huesos, sugiere que los machos de estos animales defendían activamente su territorio, al igual que, por ejemplo, los tigres. En el territorio de un tigre macho (un área de más de 100 km2), pueden vivir constantemente dos o tres tigresas, y el macho tiene que defender constantemente su territorio de la invasión de otros machos. El resultado de tales peleas: los tigres machos rara vez viven más de diez años. A juzgar por el omóplato de un león cavernario de Chukotka, las colisiones de machos entre sí eran comunes.

Al igual que otros grandes mamíferos del Pleistoceno tardío, los leones de las cavernas del territorio de Yakutia vivían en la tundra-estepa. Al mismo tiempo, numerosos hallazgos de huesos de estos leones en cuevas de Europa indican que no solo vivían en las llanuras. En Yakutia, los leones aparentemente hacían guaridas en densos matorrales de sauce común en los valles de los ríos o en matorrales de árboles de bajo crecimiento en barrancos y barrancos, donde era más fácil esconder a sus cachorros.

Probablemente, el principal método de caza de los leones del Pleistoceno era el sigilo de la víctima, cuando el león se acercaba sigilosamente a una distancia de un tiro corto de 20 a 50 m, y luego la alcanzaba y mataba con varios saltos. Las zonas de terreno muy accidentado y los abrevaderos eran las más convenientes para este tipo de cacerías. Se descubrió que el león de las cavernas de Alaska cazaba animales grandes. Aquí, en el permafrost, se ha conservado la momia congelada de un bisonte primitivo macho, parcialmente devorado por los leones. Sorprendentemente, los métodos de caza de búfalos de los leones antiguos no diferían de los métodos de caza de búfalos de los leones africanos modernos. A juzgar por las mordeduras y rasguños en la piel del bisonte, está claro que los leones de las cavernas actuaron en concierto: un depredador detuvo al bisonte, sujetándolo por la grupa con sus garras, y el otro lo estranguló, agarrándolo por el hocico, apretándolo. la boca y las fosas nasales del bisonte con sus dientes y garras.

Recientemente, ha surgido evidencia de que los leones de las cavernas han atacado incluso a mamuts jóvenes. En la piel del mamut Yuki (edad absoluta de unos 35 mil años), encontrada en Yakutia en 2010, se encontraron rasguños de más de 10 cm de largo en el cuello, las piernas y el pecho, dejados por las garras de un león de las cavernas, atravesando casi a través del piel de un centímetro de largo. Yuka, aunque era una hembra joven de siete años, pesaba más de 500 kg y tenía una altura a la cruz de unos 160 cm. Los rasguños en la piel en sí no fueron la causa de su muerte, pero pueden haber debilitado mucho al animal. .

Será necesario estudiar en detalle el ADN de las momias descubiertas de cachorros de león cavernario. órganos internos y tejidos blandos. Un examen exhaustivo del cachorro de león, por ejemplo, del tamaño del estómago y su contenido, ayudará a explicar la causa de su muerte. En un futuro muy próximo también se espera el resultado de determinar la edad absoluta de este hallazgo único utilizando carbono radiactivo de muestras de piel de cachorros de león.

Candidato Ciencias Biologicas Evgeniy Mashchenko, Instituto Paleontológico que lleva el nombre. A. A. Borisyak RAS;
Doctor en Ciencias Biológicas Gennady Boeskorov, Instituto de Geología de Diamantes y Metales Preciosos, Rama Siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia;
Olga Potapova, curadora de colecciones del Mammoth Site Museum en Hot Springs, Estados Unidos;
Candidato de Ciencias Biológicas Albert Protopopov, Academia de Ciencias de la República de Sakha (Yakutia), “Ciencia y Vida”, No. 6, 2016