Ordre du nombre d'espèces de Proboscis. Les traits caractéristiques de l'ordre sont la trompe. Les grands singes sont répertoriés dans le Livre rouge

Ordre des Chiroptères Cette commande comprend les chauves-souris et les chauves-souris frugivores. Le seul groupe de mammifères capables de voler activement à long terme. Les membres antérieurs se transforment en ailes. Ils sont formés par une fine membrane de vol élastique et coriace, qui est tendue entre

Ordre des Lagomorpha Ce sont des mammifères de petite et moyenne taille. Ils ont deux paires d'incisives dans la mâchoire supérieure, situées l'une après l'autre de sorte que derrière les grandes incisives avant se trouve une deuxième paire de petites et courtes. Il n’y a qu’une seule paire d’incisives dans la mâchoire inférieure. Il n'y a pas de crocs ni d'incisives

L'escouade des rongeurs s'unit différents typesécureuils, castors, souris, campagnols, rats et bien d'autres. Ils se distinguent par un certain nombre de caractéristiques. L'un d'eux est la structure particulière des dents, adaptées à l'alimentation d'aliments végétaux solides (branches d'arbres et d'arbustes, graines,

L'escouade prédatrice L'escouade rassemble des éléments assez divers apparence les mammifères. Cependant, ils se caractérisent par un certain nombre caractéristiques communes. La plupart se nourrissent principalement de vertébrés, quelques-uns sont omnivores. Tous les carnivores ont de petites incisives, de grands crocs coniques et

Ordre des pinnipèdes Les pinnipèdes sont des mammifères marins qui ont maintenu un lien avec la terre, où ils se reposent, se reproduisent et muent. La plupart vivent dans la zone côtière et seules quelques espèces vivent en haute mer. Tous, en tant qu'animaux aquatiques, ont une apparence particulière :

Ordre des Cétacés Cet ordre regroupe les mammifères dont la vie entière se passe dans l'eau. En raison de leur mode de vie aquatique, leur corps a acquis une forme bien profilée en forme de torpille, les membres antérieurs ont été transformés en nageoires et leurs membres postérieurs ont disparu. Queue

Ordre Proboscis L'ordre réunit deux espèces d'éléphants : africain et indien. Ce sont les plus grands mammifères terrestres, caractérisés par un certain nombre de caractéristiques. L’un d’eux est la présence d’un tronc, résultant de la fusion du nez et de la lèvre supérieure. Il sert d'organe de l'odorat

Ordre Ongulés doigt-impair Ce sont pour la plupart des animaux assez gros. Le nombre de doigts varie. Tous les équidés se caractérisent par un fort développement du troisième doigt (majeur), qui supporte l'essentiel du poids du corps. Les doigts restants sont moins développés. Sur les phalanges terminales -

Ordre des Artiodactyles L'ordre comprend des animaux herbivores de tailles moyennes et grandes, adaptés à la course rapide. La plupart longues jambes avec une paire de doigts (2 ou 4), recouverts de sabots. L'axe du membre passe entre le troisième et le quatrième

Ordre des Primates Cet ordre comprend les plus divers apparence et le mode de vie des mammifères. Ils présentent cependant un certain nombre de caractéristiques communes : un crâne relativement gros, les orbites sont presque toujours dirigées vers l'avant, pouce opposé

7.2. Ordre des Primates L'homme appartient à l'ordre des Primates. Pour comprendre la position systématique de l'homme en elle, il faut imaginer les relations phylogénétiques des différents groupes de cette espèce.

Comprend 1 famille avec deux genres monotypiques. Les plus proches parents sont les damans et les sirènes. Ils représentent un exemple unique de taux d'évolution très élevés d'un groupe d'animaux qui se spécialisent dans leur cycle de vie dans le cadre de la stratégie K (apportant une progéniture rare, peu nombreuse mais bien survivante).
Les plus gros mammifères terrestres : le poids atteint 7,5 tonnes et le corps est en forme de tonneau. Les jambes sont hautes, en forme de colonne, les orteils sont enfermés dans les phalanges terminales dans des tissus mous, formant un large pied en forme de coussin. L'oreillette est arrondie. Le tronc est très caractéristique - un nez allongé (atteignant le sol), fusionné avec la lèvre supérieure. Le crâne est fortement pneumatisé. Formule dentaire 1/0 0/0 3/3 3/3. Les incisives supérieures sont hypertrophiées, transformées en défenses (dans certains fossiles, les incisives inférieures étaient également agrandies).
L'une des manifestations des particularités de l'évolution des proboscidiens est la grande diversité de la structure de la couronne dentaire, combinée à une tendance commune à l'ensemble de l'ordre. Cette dernière (représentée schématiquement dans l'exposition) peut être définie comme une « polymérisation » (une « exception » à la règle, puisque la principale tendance d'évolution dans différents groupes est l'oligomérisation) - une augmentation du nombre d'éléments de la couronne dentaire et, en relation avec cela, une augmentation de sa taille (principalement sa longueur). Initialement, les dents étaient à couronne basse, tuberculées, à 4 apex principaux, fonctionnant simultanément dans un ensemble presque complet (paléomastodon, déinotherium, trilophodon). Puis l'évolution s'est orientée vers une augmentation du nombre d'éléments de la couronne dentaire avec une augmentation simultanée de la hauteur et de la longueur de la dent et une diminution associée du nombre de dents fonctionnant simultanément (chez les mastodontes - jusqu'à deux, chez les vrais éléphants - jusqu'à un dans chaque mâchoire). Les mastodontes conservaient des cuspides séparées sur leurs dents ; chez Stegodon, les tubercules opposés ont fusionné pour former des lames séparées par de profondes « vallées » (ce qui est dû au manque de ciment) ; chez les vrais éléphants (le stade le plus élevé de spécialisation dentaire), l'espace entre les lames est rempli de ciment, la surface de mastication est plate et le nombre de lames est très grand.
Chez les éléphants les plus avancés, le remplacement dentaire s'effectue de manière « convoyeuse » : pendant qu'une dent fonctionne, une autre se forme derrière elle (cachée dans les tissus, ne fonctionnant pas). Au fur et à mesure de son développement, cette dent du fond avance progressivement, « repousse » la dent fonctionnelle (avance également), et lorsqu'elle tombe, la dent de remplacement devient la seule fonctionnelle ; À ce stade, la formation de la dent suivante est terminée. Le processus se poursuit jusqu'à ce que toutes les molaires de chaque mâchoire soient « placées sur la bande transporteuse ».
Animaux de troupeau, des groupes de 30 à 50 éléphants sont généralement constitués de femelles et d'oursons d'âges différents. Les mâles restent solitaires et rejoignent les groupes uniquement pendant la période du rut. Ils effectuent d'importantes migrations à la recherche de nourriture suffisante.
Herbivore, préfère les branches fines des arbres et arbustes.
Ils sont chassés par les humains pour leurs défenses et leur viande. Rare dans la plupart des endroits, protégé. Cependant, dans les zones protégées, des concentrations excessives d’animaux peuvent conduire à la destruction totale de la végétation.

Diversité des représentants des ordres Proboscis et Callopodes

Commander la trompe

Position systématique

Règne animal Animalia

Phylum Chordata

Classe Mammifères Mammalia

Ordre des Proboscidés Proboscidés

Famille des Éléphantidés Gris

Éléphants d'Afrique (Loxodonta) Éléphants indiens (Elephas)

Éléphant de forêt d'Afrique Éléphant indien (Elephas maximus)

(Loxodonta cyclotis)

Éléphant d'Afrique de la savane

(Loxodonta africain)

Pedigree d'éléphant

L'éléphant indien (Elephas maximus) et l'éléphant d'Afrique (Loxodonta) et ses deux espèces :

L'éléphant de forêt d'Afrique (Loxodonta cyclotis) et l'éléphant de savane d'Afrique (Loxodonta africana) sont les descendants du Proboscidea, un ancien animal doté d'une trompe.

Les éléphants vivant aujourd’hui descendent de deux branches ancestrales différentes qui ont évolué en parallèle. Les deux se sont développés lorsque les dinosaures dominaient la terre. C'est alors que les Moerithères sont apparus sur le territoire de l'Égypte moderne - des animaux semblables aux tapirs. Cela s'est produit à l'époque du Paléocène (il y a 65 millions d'années).

La structure du crâne et la disposition des dents de ces proboscidiens étaient presque les mêmes que celles de l'éléphant moderne, et les quatre dents étaient les précurseurs des défenses modernes.

Une autre branche était représentée par les Deinotheridae, des animaux vivant en Afrique et en Eurasie. Bénéficiant de conditions de vie favorables, tous ces animaux se sont répandus au cours des 26 millions d'années suivants dans toute l'Afrique et l'Eurasie, et au fil du temps, dans toute l'Amérique du Nord et du Sud.

Différentes conditions climatiques et habitats ont conduit à l’émergence de différentes espèces de trompe. Ils vivaient partout, de la calotte glaciaire polaire au désert, en passant par la toundra, la taïga et les forêts, ainsi que la savane et les marécages.

Ancêtres des éléphants

Déinothérium(Deinotheridae) vivaient à l’époque Éocène (il y a 58 millions d’années) et ressemblaient beaucoup aux éléphants modernes. Ils étaient beaucoup plus petits, avaient un tronc plus court et deux défenses étaient recourbées vers le bas et vers l'arrière. Ces animaux ont disparu il y a 2,5 millions d'années.

Gomphotherium(Gomphoterium) vivait à l’époque Oligocène (il y a 37 millions d’années). Ils avaient un corps d’éléphant, mais une trompe vestigiale. Les dents étaient semblables à celles des éléphants modernes, mais il y avait aussi quatre petites défenses, dont deux recourbées vers le haut et deux vers le bas. Certains avaient une mâchoire plate, leur permettant de ramasser la végétation des marais. D’autres avaient une mâchoire beaucoup plus petite, mais des défenses très développées. Les gomphotheres ont disparu il y a 10 000 ans.

De Gomphotherium à l'ère Miocène-Pléistocène (il y a 10 à 12 millions d'années) est originaire Mamoutides(Mammutidae), souvent appelés mastodontes.

Ces animaux étaient presque les mêmes que les éléphants, mais avaient un corps plus puissant, de longues défenses et une trompe plus longue. Ils différaient également par l’emplacement de leurs dents. Leurs yeux étaient beaucoup plus petits et leur corps avait des poils denses. On suppose que les mastodontes vivaient dans les forêts jusqu'à l'arrivée des peuples primitifs sur le continent (il y a 18 000 ans).

Éléphants(Elephantidae) ont évolué à partir des mastodontes du Pléistocène (il y a 1,6 million d'années) et ont donné naissance à la famille des Mammuthus, la famille la plus proche des éléphants préhistoriques, des énormes mammouths poilus et de deux lignées d'éléphants modernes : Elephas et Loxodonta.

Mammuthusimperator vivait dans le sud de l'Amérique du Nord et était le plus grand mammouth : 4,5 m au garrot.

Le mammouth laineux du Nord, Mammuthus premigenius, vivait dans le nord de l'Amérique du Nord et est l'espèce la plus étudiée, avec plusieurs spécimens congelés intacts trouvés et conservés à ce jour.

Les mammouths laineux étaient légèrement plus grands que les éléphants modernes et se protégeaient du froid avec une fourrure longue, dense et rougeâtre et une couche de graisse sous-cutanée pouvant atteindre 76 mm d'épaisseur. Leurs longues défenses étaient recourbées vers le bas, vers l'avant et vers l'intérieur et servaient à déchirer la neige qui recouvrait la végétation.

Les mammouths ont disparu il y a environ 10 000 ans au cours de la dernière âge de glace. Selon de nombreux scientifiques, les chasseurs du Paléolithique supérieur auraient joué un rôle important, voire décisif, dans cette extinction. Au milieu des années 1990, dans la revue Nature, on pouvait lire une découverte étonnante faite sur l'île Wrangel. L'employé de réserve Sergueï Vartanyan a découvert sur l'île les restes de mammouths dont l'âge a été déterminé entre 7 et 3,5 mille ans. Par la suite, on a découvert que ces restes appartenaient à une sous-espèce particulière, relativement petite, qui habitait l'île Wrangel à une époque où les pyramides égyptiennes existaient depuis longtemps et qui n'a disparu que sous le règne de Toutankhamon et à l'apogée de la civilisation mycénienne.

L'une des sépultures de mammouths les plus récentes, les plus massives et les plus méridionales se trouve dans la région de Kargat. Région de Novossibirsk, dans le cours supérieur de la rivière Bagan, dans la région de Wolf Mane. On pense qu’il y a ici au moins un millier et demi (1 500) squelettes de mammouths. Certains os portent des traces de transformation humaine, ce qui permet de construire diverses hypothèses sur la résidence des peuples anciens en Sibérie.

Commander la trompe

Proboscis (lat. Proboscidea) - un détachement de mammifères placentaires, doit son nom à son principal trait distinctif- tronc. Les seuls représentants de la trompe aujourd'hui sont la famille des éléphants (Elephantidae). Les familles disparues de trompes comprennent les mastodontes (Mammutidae).

Les proboscidiens se distinguent non seulement par leur tronc, mais aussi par leurs défenses uniques, ainsi que par leur plus grande taille parmi tous les mammifères terrestres. Ces particularités ne constituent en aucun cas un frein, mais au contraire des adaptations très spécialisées. Il était une fois sur terre de nombreuses familles de trompes, dont certaines avaient quatre défenses. Il ne reste aujourd’hui qu’une famille d’éléphants dans un espace de vie très limité.

Les formations de trompe étaient au début à peine perceptibles et servaient aux ancêtres des trompes vivant dans les marécages comme moyen de respirer sous l'eau. Plus tard, les troncs, dotés de nombreux muscles, se sont développés en organes de préhension sensibles, qui ont permis d'arracher les feuilles des arbres et l'herbe des steppes. Les défenses au cours de l'évolution atteignaient 4 mètres et avaient des formes diverses.

Les éléphants d'Afrique et d'Inde sont tout ce qui reste aujourd'hui de leurs nombreux ancêtres.

La tête d'un éléphant d'Afrique de profil semble inclinée, sous la forme d'un angle clairement défini ; la colonne vertébrale monte de la tête jusqu'aux omoplates, puis descend et remonte jusqu'aux hanches.

L'éléphant indien a une arcade sourcilière prononcée et une bosse proéminente sur le dessus de la tête avec une fente au milieu ; le dos est plus haut au milieu qu'au niveau des omoplates et des hanches.

Éléphant indien

Un animal puissant et massif, avec une grande tête à larges sourcils, un cou court, un corps puissant et des pattes en forme de colonne. L'éléphant indien est plus petit que son parent africain. Sa masse ne dépasse pas 5 tonnes et sa hauteur aux épaules est de 2,5 à 3 M. Contrairement à l'éléphant d'Afrique, seuls les mâles ont des défenses, mais ils sont également 2 à 3 fois plus courts que les défenses de leur parent africain. Les oreilles de l'éléphant indien sont plus petites, étendues vers le bas et pointues.

Les éléphants sauvages indiens vivent en Inde, au Pakistan, en Birmanie, en Thaïlande, au Cambodge, au Laos, au Népal, à Malacca, à Sumatra et au Sri Lanka. En raison de l’expansion des plantations et des cultures, le nombre d’éléphants sauvages diminue. Les animaux sont détruits comme nuisibles Agriculture malgré l'interdiction. L'éléphant indien, comme l'éléphant d'Afrique, est inscrit sur la Liste rouge de l'UICN.

L'éléphant indien vit dans les fourrés forestiers, généralement en groupes familiaux de 10 à 20 animaux, parfois en troupeaux allant jusqu'à 100 individus ou plus. Le chef du troupeau est généralement une vieille femelle.

Contrairement à son parent africain, l’éléphant indien est facilement apprivoisé et facile à dresser. Dans les zones marécageuses difficiles d'accès, les éléphants sont utilisés comme animaux de compagnie. Le gazebo peut accueillir 4 personnes sur le dos de l’animal, sans compter le cornac assis sur le cou de l’éléphant. Les éléphants sont capables de transporter jusqu'à 350 kg de marchandises. Les éléphants dressés transportent non seulement des grumes sur les sites d'exploitation forestière, mais les empilent également dans un certain ordre et chargent et déchargent des barges. Les éléphants indiens sont achetés par les zoos et les cirques du monde entier.

Les éléphants indiens sont plus petits que les éléphants de savane africaine, mais leur taille est également impressionnante : les individus âgés (mâles) atteignent un poids de 5,4 tonnes et une hauteur de 2,5 à 3,5 mètres. Les femelles sont plus petites que les mâles et pèsent en moyenne 2,7 tonnes. La plus petite sous-espèce vient du Kalimantan (poids environ 2 tonnes). À titre de comparaison, l'éléphant de savane africaine pèse de 4 à 7 tonnes. La longueur du corps de l'éléphant indien est de 5,5 à 6,4 m, la queue de 1,2 à 1,5 m. L'éléphant indien est plus massif que l'éléphant d'Afrique. Les pattes sont épaisses et relativement courtes ; la structure de la plante des pieds rappelle celle de l'éléphant d'Afrique - sous la peau se trouve une masse élastique spéciale. Il y a cinq sabots sur les pattes avant et quatre sur les pattes postérieures. Le corps est recouvert d'une peau épaisse et ridée ; La couleur de la peau va du gris foncé au brun. L'épaisseur de la peau de l'éléphant indien atteint 2,5 cm, mais elle est très fine à l'intérieur oreilles, autour de la bouche et de l'anus. La peau est sèche et ne possède pas de glandes sudoripares. En prendre soin est donc une partie importante de la vie d'un éléphant. En prenant des bains de boue, les éléphants se protègent des piqûres d'insectes, coup de soleil et perte de liquide. Les bains de poussière, les bains et le grattage des arbres jouent également un rôle dans l'hygiène cutanée. Des zones rosâtres souvent dépigmentées sont visibles sur le corps de l'éléphant indien, ce qui leur confère aspect tacheté. Les éléphanteaux nouveau-nés sont couverts de poils brunâtres, qui s'estompent et s'amincissent avec l'âge, mais même les éléphants indiens adultes sont plus couverts de poils grossiers que les éléphants africains.

Les albinos sont très rares parmi les éléphants et servent dans une certaine mesure d'objet de culte au Siam. Ils sont généralement un peu plus légers et présentent quelques taches encore plus claires. Les meilleurs spécimens étaient de couleur brun rougeâtre pâle avec un iris jaune pâle et des poils blancs clairsemés sur le dos.

Le front large, déprimé au milieu et fortement convexe sur les côtés, a une position presque verticale ; ses tubercules représentent le point le plus élevé du corps (chez l'éléphant d'Afrique - les épaules). Le trait le plus caractéristique qui distingue l’éléphant indien de l’éléphant africain est la taille relativement plus petite des oreilles. Les oreilles de l'éléphant indien ne dépassent jamais le niveau du cou. Ils sont de taille moyenne, de forme irrégulièrement quadrangulaire, avec une pointe légèrement allongée et un bord supérieur tourné vers l'intérieur. Les défenses (incisives supérieures allongées) sont nettement, 2 à 3 fois plus petites que celles de l'éléphant d'Afrique, jusqu'à 1,6 m de long et pesant jusqu'à 20 à 25 kg. Au cours d'une année de croissance, les défenses augmentent en moyenne de 17 cm et se développent uniquement chez les mâles, rarement chez les femelles. Parmi les éléphants indiens, il y a des mâles sans défenses, appelés en Inde makhna. Ces mâles sont particulièrement communs dans la partie nord-est du pays ; La population du Sri Lanka compte le plus grand nombre d'éléphants sans défenses (jusqu'à 95 %).

Tout comme les humains sont droitiers ou gauchers, différents éléphants sont plus susceptibles d’utiliser leur défense droite ou gauche. Ceci est déterminé par le degré d’usure de la défense et sa pointe plus arrondie.

En plus des défenses, un éléphant possède 4 molaires, qui sont remplacées plusieurs fois au cours de sa vie au fur et à mesure de leur usure. Lorsqu'elles sont remplacées, les nouvelles dents ne poussent pas sous les anciennes, mais plus loin sur la mâchoire, poussant progressivement les dents usées vers l'avant. Les molaires d'un éléphant indien changent 6 fois au cours de sa vie ; ces dernières éclatent vers l'âge de 40 ans. Lorsque les dernières dents sont usées, l’éléphant perd la capacité de manger normalement et meurt de faim. En règle générale, cela se produit vers 70 ans.

La trompe de l'éléphant est un long processus formé par la fusion du nez et de la lèvre supérieure. Un système complexe de muscles et de tendons lui confère une grande flexibilité et mobilité, permettant à l'éléphant de manipuler même de petits objets, et son volume lui permet de puiser jusqu'à 6 litres d'eau. Le septum (septum), qui divise la cavité nasale, est également constitué de nombreux muscles. La trompe de l'éléphant est dépourvue d'os et de cartilage ; un seul morceau de cartilage se trouve à son extrémité, divisant les narines. Contrairement à l’éléphant d’Afrique, la trompe se termine par un seul processus digitiforme dorsal.

Les différences entre l'éléphant indien et l'éléphant d'Afrique sont des défenses de couleur plus claire, de taille moyenne, que l'on ne trouve que chez les mâles, de petites oreilles, un dos bossu convexe sans « selle », deux renflements sur le front et un seul doigt. comme un processus au bout du tronc. Les différences dans la structure interne incluent également 19 paires de côtes au lieu de 21, comme chez l'éléphant d'Afrique, et des caractéristiques structurelles des molaires - des plaques de dentine transversales dans chaque dent chez l'éléphant indien de 6 à 27, ce qui est plus que chez l'éléphant d'Afrique. éléphant. Il existe 33 vertèbres caudales, au lieu de 26. Le cœur possède souvent un double sommet. Les femelles se distinguent des mâles par deux glandes mammaires situées sur la poitrine. Le cerveau de l'éléphant est le plus gros parmi les animaux terrestres et pèse 5 kg.

Mode de vie

L’éléphant indien est plus un habitant des forêts que l’éléphant d’Afrique. Il préfère les forêts de feuillus tropicales et subtropicales légères avec un sous-bois dense d'arbustes et surtout de bambous. Auparavant, pendant la saison fraîche, les éléphants sortaient dans les steppes, mais cela n'est désormais possible que dans les réserves naturelles, car en dehors d'elles, la steppe est presque partout transformée en terres agricoles. En été, le long des pentes boisées, les éléphants montent assez haut dans les montagnes et se retrouvent dans l'Himalaya, à la frontière des neiges éternelles, jusqu'à 3 600 m d'altitude. Les éléphants se déplacent assez facilement dans les terrains marécageux et grimpent dans les montagnes.

Comme les autres grands mammifères, les éléphants tolèrent mieux le froid que la chaleur. Ils passent la partie la plus chaude de la journée à l’ombre, battant continuellement leurs oreilles pour rafraîchir le corps et améliorer l’échange thermique. Ils adorent prendre des bains, se verser de l'eau sur eux-mêmes et se rouler dans la saleté et la poussière ; Ces précautions protègent la peau des éléphants du dessèchement, des coups de soleil et des piqûres d'insectes. Pour leur taille, les éléphants sont étonnamment agiles et agiles ; ils ont un excellent sens de l'équilibre. Si nécessaire, ils vérifient la fiabilité et la dureté du sol sous leurs pieds avec des coups de tronc, mais grâce à la structure de leurs pieds, ils sont capables de se déplacer même dans les zones marécageuses. Un éléphant alarmé peut atteindre des vitesses allant jusqu'à 48 km/h ; en courant, l'éléphant lève la queue, signalant le danger à ses proches. Les éléphants sont aussi de bons nageurs. L'éléphant passe la plupart de son temps à chercher de la nourriture, mais il a besoin d'au moins 4 heures par jour pour dormir. Ils ne reposent pas sur le sol ; l'exception concerne les éléphants malades et les jeunes animaux.

Les éléphants se distinguent par un odorat, une ouïe et un toucher aigus, mais leur vision est faible - ils voient mal à une distance de plus de 10 m, un peu mieux dans les endroits ombragés. L'audition des éléphants, grâce à leurs énormes oreilles qui servent d'amplificateurs, est bien supérieure à celle des humains. Le fait que les éléphants utilisent les infrasons pour communiquer sur de longues distances a été remarqué pour la première fois par le naturaliste indien M. Krishnan. Les éléphants utilisent de nombreux sons, postures et gestes de la trompe pour communiquer. Ainsi, un long appel de trompette rassemble le troupeau ; un son de trompette court et aigu signifie la peur ; les coups puissants au sol avec le tronc signifient irritation et rage. Les éléphants possèdent un vaste répertoire d'appels, de rugissements, de grognements, de cris, etc., qu'ils utilisent pour signaler un danger, un stress, une agression et se saluer.

Nutrition et migration

Les éléphants indiens sont strictement végétariens et passent jusqu'à 20 heures par jour à chercher de la nourriture et à se nourrir. Ce n’est que pendant les heures les plus chaudes de la journée que les éléphants recherchent l’ombre pour éviter la surchauffe. La quantité de nourriture qu’ils consomment quotidiennement varie de 150 à 300 kg de végétation variée, soit 6 à 8 % du poids corporel de l’éléphant. Les éléphants se nourrissent principalement d’herbe ; ils mangent également en certaine quantité l'écorce, les racines et les feuilles de diverses plantes, ainsi que les fleurs et les fruits. Les éléphants arrachent les herbes hautes, les feuilles et les pousses avec leur trompe flexible ; si l'herbe est courte, ils ameublissent d'abord et creusent le sol à coups de pied. L'écorce des grosses branches est grattée avec des molaires, retenant la branche avec le tronc. Les éléphants détruisent volontiers les cultures agricoles, en règle générale le riz, les bananes et la canne à sucre, devenant ainsi les plus grands « ravageurs » de l'agriculture.

Le système digestif de l’éléphant indien est assez simple ; un estomac cylindrique spacieux vous permet de « stocker » la nourriture pendant que les bactéries symbiotes la fermentent dans les intestins. La longueur totale du petit et du gros intestin de l'éléphant indien atteint 35 m. Le processus de digestion prend environ 24 heures ; dans le même temps, seulement 44 à 45 % de la nourriture est réellement absorbée. Un éléphant a besoin d'au moins 70 à 90 (jusqu'à 200) litres d'eau par jour, il ne s'éloigne donc jamais des sources d'eau. Comme Éléphants d'Afrique, ils creusent souvent le sol à la recherche de sel.

En raison de la grande quantité de nourriture qu’ils consomment, les éléphants se nourrissent rarement au même endroit pendant plus de 2 à 3 jours consécutifs. Ils ne sont pas territoriaux, mais s'en tiennent à leurs zones d'alimentation, qui atteignent 15 km2 pour les mâles et 30 km2 pour les femelles grégaires, augmentant en taille pendant la saison sèche. Dans le passé, les éléphants effectuaient de longues migrations saisonnières (un cycle de migration complet prenait parfois jusqu'à 10 ans), ainsi que des déplacements entre les sources d'eau, mais l'activité humaine a rendu ces déplacements impossibles, limitant le séjour des éléphants aux parcs nationaux et aux réserves.

Structure sociale et reproduction

Les éléphants sauvages indiens sont des animaux sociaux. Bien que les mâles adultes soient souvent solitaires, les femelles forment toujours des groupes familiaux composés de la matriarche (la femelle la plus expérimentée), de ses filles, sœurs et petits, y compris des mâles immatures. Parfois, il y a un vieux mâle à côté du troupeau. Dans le 19ème siècle les troupeaux d'éléphants étaient généralement composés de 30 à 50 individus, bien qu'il y ait également des troupeaux comptant jusqu'à 100 têtes ou plus. Actuellement, les troupeaux sont principalement composés de 2 à 10 femelles et de leur progéniture. Le troupeau peut temporairement se diviser en groupes plus petits qui maintiennent le contact grâce à des vocalisations caractéristiques contenant des composantes basse fréquence. Les petits groupes (moins de 3 femelles adultes) se sont révélés plus stables que les grands. Plusieurs petits troupeaux peuvent former ce qu'on appelle. clan.

Les mâles mènent généralement une vie solitaire ; seuls les jeunes mâles n'ayant pas atteint la maturité sexuelle forment des groupes temporaires non associés aux groupes féminins. Les mâles adultes ne s'approchent du troupeau que lorsque l'une des femelles est en œstrus. En même temps, ils organisent des combats d'accouplement ; Cependant, la plupart du temps, les mâles sont assez tolérants les uns envers les autres et leurs territoires d'alimentation se chevauchent souvent. Vers l'âge de 15 à 20 ans, les hommes atteignent généralement la maturité sexuelle, après quoi ils entrent chaque année dans un état connu sous le nom de « must » (en ourdou pour « ivresse »). Cette période est caractérisée par des niveaux de testostérone très élevés et, par conséquent, comportement agressif. Pendant le moût, une sécrétion noire et odorante contenant des phéromones est libérée par une glande cutanée spéciale située entre l'oreille et l'œil. Les mâles produisent même de grandes quantités d’urine. Dans cet état, ils sont très excités, dangereux et peuvent même attaquer une personne. Le moût dure jusqu'à 60 jours ; pendant tout ce temps, les mâles arrêtent pratiquement de se nourrir et errent à la recherche de femelles en chaleur. Il est curieux que chez les éléphants d'Afrique, le must soit moins prononcé et n'apparaisse que plus tard (à partir de 25 ans).

La reproduction peut avoir lieu à tout moment de l'année, quelle que soit la saison. Les femelles ne sont en œstrus que pendant 2 à 4 jours ; Un cycle œstral complet dure environ 4 mois. Les mâles rejoignent le troupeau après des combats d'accouplement. En conséquence, seuls les mâles dominants matures sont autorisés à se reproduire. Les combats entraînent parfois des blessures graves chez les adversaires, voire la mort. Le mâle vainqueur chasse les autres mâles et reste avec la femelle pendant environ 3 semaines. En l’absence de femelles, les jeunes éléphants mâles présentent souvent un comportement homosexuel.

Les éléphants ont la grossesse la plus longue parmi les mammifères ; elle dure de 18 à 21,5 mois, bien que le fœtus soit pleinement développé à 19 mois et ne fasse ensuite qu'augmenter en taille. La femelle apporte 1 (rarement 2) ourson pesant environ 90-100 kg et mesurant (au niveau des épaules) environ 1 m. Elle possède des défenses d'environ 5 cm de long, qui tombent à l'âge de 2 ans, lorsque les dents de lait sont remplacées par celles de l'adulte. ceux. Pendant le vêlage, les femelles restantes entourent la femme en travail, formant un cercle protecteur. Peu de temps après l'accouchement, la femelle défèque pour que le bébé se souvienne de l'odeur de ses selles. Le bébé éléphant se tient debout 2 heures après la naissance et commence immédiatement à téter du lait ; la femelle, à l'aide de sa trompe, « pulvérise » de la poussière et de la terre dessus, séchant la peau et masquant son odeur des grands prédateurs. Au bout de quelques jours, le petit est déjà capable de suivre le troupeau, en tenant la queue de sa mère avec sa trompe ou sœur aînée. Toutes les femelles allaitantes du troupeau participent à l’alimentation du bébé éléphant. L'alimentation au lait se poursuit jusqu'à 18-24 mois, bien que le bébé éléphant commence à manger des aliments végétaux après 6-7 mois. Les veaux éléphants mangent également les excréments de leur mère - avec leur aide, non seulement des excréments non digérés leur sont transmis. nutriments, mais aussi des bactéries symbiotiques qui aident à digérer la cellulose. Les mères continuent de s'occuper de leur progéniture pendant encore plusieurs années. Les jeunes éléphants commencent à se séparer du groupe familial vers l'âge de 6 à 7 ans et sont finalement expulsés vers 12 à 13 ans.

Le taux de croissance, de maturation et l’espérance de vie des éléphants sont comparables à ceux des humains. Les femelles éléphants indiens atteignent la maturité sexuelle entre 10 et 12 ans, bien qu'elles soient capables de donner naissance à une progéniture à l'âge de 16 ans et n'atteignent la taille adulte qu'à l'âge de 20 ans. Les mâles deviennent capables de se reproduire entre 10 et 17 ans, mais la compétition avec les mâles plus âgés les empêche de se reproduire. A cet âge, les jeunes mâles quittent leur troupeau natal ; les femelles, en règle générale, y restent toute leur vie. Le début de la maturité sexuelle, ainsi que l'œstrus chez les femelles matures, peuvent être inhibés par des conditions défavorables - périodes de sécheresse ou de surpeuplement sévère. Dans les conditions les plus favorables, la femelle est capable de donner naissance à une progéniture tous les 3-4 ans. Au cours de sa vie, la femelle donne naissance en moyenne à 4 portées. La période de plus grande fécondité se situe entre 25 et 45 ans.

Éléphant d'Afrique de la savane

L'éléphant de savane africaine se caractérise par un corps massif et lourd ; grosse tête sur un cou court ; membres épais; des oreilles énormes; des incisives supérieures, transformées en défenses ; long tronc musclé. La longueur du corps atteint 6 à 7,5 m, la hauteur au niveau des épaules (le point le plus élevé du corps) est de 2,4 à 3,5 m. Le poids corporel moyen chez les femelles est de 2,8 tonnes, chez les mâles de 5 tonnes.

Le dimorphisme sexuel s'exprime non seulement par le poids corporel, mais aussi par la taille des défenses - chez les mâles, elles sont beaucoup plus grandes : leur longueur est de 2,4 à 2,5 m et pèse jusqu'à 60 kg. La plus grande défense connue atteignait 4,1 m pour un poids de 148 kg, mais les défenses les plus lourdes étaient celles d'un éléphant tué en 1898 près du Kilimandjaro - 225 kg chacune. Les défenses continuent de croître tout au long de la vie de l'éléphant et servent d'indicateur de son âge. En plus des défenses, l'éléphant n'a que 4 à 6 molaires, qui sont remplacées au cours de la vie à mesure qu'elles s'usent. Lorsqu'elles sont remplacées, les nouvelles dents ne poussent pas sous les anciennes, mais plus loin sur la mâchoire, poussant progressivement les anciennes dents vers l'avant. Les molaires sont très grosses, pesant jusqu'à 3,7 kg pour une longueur de 30 cm et une largeur de 10 cm. Elles changent 3 fois au cours de la vie d'un éléphant : à 15 ans, les dents de lait sont remplacées par des dents permanentes, les suivantes le changement de dents se produit à 30 et 40 ans. Les dernières dents s'usent au bout de 65 à 70 ans, après quoi l'animal perd la capacité de manger normalement et meurt d'épuisement.

Chez l'éléphant d'Afrique, la trompe se termine par 2 processus, dorsal et ventral. La longueur habituelle du tronc est d'environ 1,5 m et son poids est de 135 kg. Grâce à un système complexe de muscles et de tendons, le tronc possède une grande mobilité et force. Avec son aide, un éléphant est capable à la fois de ramasser un petit objet et de soulever une charge pesant entre 250 et 275 kg. La trompe d'un éléphant peut contenir 7,5 litres d'eau.

Les oreilles énormes (1,2 à 1,5 m de long de la base au sommet) sont une adaptation évolutive à un climat chaud. En raison de grande surface et un apport sanguin développé, ils aident l'éléphant à se débarrasser de l'excès de chaleur. En bougeant leurs oreilles, les éléphants s'éventent avec eux comme un éventail.

Le motif des veines à la surface des oreilles d’un éléphant est aussi individuel que les empreintes digitales humaines. Il peut être utilisé pour identifier un éléphant. Des trous et des déchirures sur les bords des oreilles facilitent également l'identification.

La peau, peinte en gris foncé, atteint une épaisseur de 2 à 4 cm et est découpée par un réseau de rides. Jeunes éléphants couverts cheveux foncés, qui sont effacés avec l’âge ; seulement au bout de la queue reste un long pompon noir. Malgré son épaisseur, la peau d’éléphant est sensible à diverses blessures et piqûres d’insectes et nécessite des soins réguliers. Pour se protéger du soleil et des insectes, les éléphants prennent des bains de poussière et de boue, et nagent également dans les étangs.

Longueur de la queue - 1-1,3 m ; le nombre de vertèbres caudales peut atteindre 26 (moins que celui de l'éléphant indien). Il y a 5 sabots sur les membres postérieurs, le nombre de sabots sur les membres antérieurs varie de 4 à 5. La structure particulière de la semelle (une masse élastique spéciale située sous la peau) rend la démarche des éléphants presque silencieuse. Grâce à lui, les éléphants sont capables de se déplacer en terrain marécageux : lorsque l'animal tend la patte hors du bourbier, la sole prend la forme d'un cône se rétrécissant vers le bas ; lors de la marche, la semelle s'aplatit sous le poids du corps, augmentant ainsi la zone d'appui.

L'éléphant d'Afrique se distingue de l'éléphant d'Asie (Elephus maximus) par sa plus grande taille, sa couleur plus foncée, sa « selle » sur le dos, ses longues défenses chez les éléphants des deux sexes et ses deux appendices au bout de la trompe. L'éléphant d'Asie se caractérise par deux protubérances sur son front, tandis que l'éléphant d'Afrique a un front lisse, moins convexe et coupé en arrière.

Historiquement, l'aire de répartition de l'éléphant d'Afrique s'étendait à toute l'Afrique subsaharienne. Dans les temps anciens, il (ou espèces distinctes Loxodonta pharaonensis) a également été trouvée en Afrique du Nord, mais a complètement disparu au VIe siècle. ANNONCE L'aire de répartition, qui était presque continue dans le passé, est aujourd'hui très fragmentée, notamment en Afrique de l'Ouest. L'aire de répartition des éléphants est passée de 30 millions de km2 à 5,3 millions de km2 (2003). L'éléphant d'Afrique a complètement disparu au Burundi, en Gambie et en Mauritanie. La frontière nord de la chaîne s'étend à environ 16,4° N ; une population isolée persiste plus au nord du Mali. Malgré leur vaste aire de répartition, les éléphants sont principalement concentrés dans les parcs nationaux et les réserves.

Le plus petit éléphant de jungle (Loxodonta africana cyclotis) a désormais été classé comme une espèce distincte, Loxodonta cyclotis, sur la base d'études génomiques et de différences morphologiques et comportementales. Vraisemblablement, les deux espèces du genre Loxodonta ont divergé il y a au moins 2,5 millions d'années, mais elles peuvent se croiser et produire des hybrides. Dans les listes du Livre rouge international, les deux espèces d'éléphants d'Afrique apparaissent sous Nom commun Loxodonta africain. L'identification d'une troisième espèce, l'éléphant d'Afrique de l'Est, est mise en doute.

Ils habitent une grande variété de paysages (à l'exception de forêts tropicales et déserts) jusqu'à 3660 m d'altitude ; on le trouve occasionnellement jusqu'à 4570 m d'altitude. Les principales exigences en matière d'habitat sont : la disponibilité de nourriture, d'ombre et d'eau douce, à partir de laquelle les éléphants peuvent cependant parcourir plus de 80 km.

Ils sont actifs de jour comme de nuit, mais leur activité diminue pendant les heures les plus chaudes. Dans les zones à forte activité, les gens adoptent un mode de vie nocturne. Selon les observations diurnes, l'éléphant d'Afrique passe 13% de son temps au repos, 74% à se nourrir, 11% aux transitions et 2% à d'autres activités. Le pic d’alimentation a lieu le matin.

Les éléphants ont une mauvaise vision (à une distance ne dépassant pas 20 m), mais ils ont un excellent odorat et une excellente ouïe. La communication utilise un grand nombre de signaux visuels et de touches, ainsi qu'un large répertoire de vocalisations, y compris les sons forts bien connus de la trompette. Des recherches ont montré que les cris des éléphants contiennent des composantes infrasoniques (14-35 Hz), les rendant audibles sur de longues distances (jusqu'à 10 km). En général, les capacités cognitives et perceptuelles des éléphants d’Afrique sont moins bien étudiées que celles des éléphants d’Asie.

Malgré leur carrure massive, les éléphants sont étonnamment agiles. Ils nagent bien ou se déplacent au fond d’un réservoir avec seulement leur trompe au-dessus de l’eau. Ils se déplacent généralement à une vitesse de 2 à 6 km/h, mais à un bref délais peut atteindre des vitesses allant jusqu'à 35-40 km/h. Les éléphants dorment debout, rassemblés en un groupe dense ; seuls les petits sont couchés sur le côté sur le sol. Le sommeil dure environ 40 minutes.

Nutrition et migration

Ils se nourrissent d'aliments végétaux : feuilles, branches, pousses, écorces et racines d'arbres et d'arbustes ; Les proportions de nourriture dépendent de l'habitat et de la période de l'année. Pendant la saison des pluies, l'essentiel de l'alimentation est constitué de plantes herbacées telles que le papyrus (Cyperus papyrus) et la quenouille (Typha augustifolia). Les vieux éléphants se nourrissent principalement de végétation des marais, moins nutritive mais plus douce ; pour cette raison, les éléphants morts sont souvent retrouvés dans les marécages (d’où la légende des « cimetières d’éléphants » où ils viennent mourir). Les éléphants ont besoin d’être abreuvés quotidiennement et pendant la saison sèche, ils creusent parfois des trous dans le lit des rivières asséchées pour recueillir l’eau des aquifères. Ces points d’eau sont utilisés non seulement par les éléphants, mais aussi par d’autres animaux, notamment les buffles et les rhinocéros. Chaque jour, un éléphant consomme entre 100 et 300 kg de nourriture (5 % de son propre poids) et boit entre 100 et 220 litres d'eau. Les éléphants de forêt, qui se nourrissent de fruits, reçoivent généralement le liquide nécessaire avec de la nourriture et ne se rendent dans les plans d'eau que pendant la saison sèche. Les éléphants d’Afrique ont également besoin de sel, que l’on trouve soit sur les pierres à lécher, soit extrait du sol.

À la recherche de nourriture et d'eau, l'éléphant d'Afrique peut parcourir jusqu'à 500 km ; En moyenne, il parcourt une distance d'environ 12 km par jour. Dans le passé, la longueur des migrations saisonnières des éléphants d'Afrique atteignait 300 km. Presque toutes les migrations des éléphants ont suivi un schéma général : au début de la saison des pluies - à partir des plans d'eau permanents ; pendant la saison sèche - retour. Hors saison, des migrations plus courtes ont eu lieu entre les sources d'eau et de nourriture. Les animaux ont suivi leurs itinéraires habituels, laissant derrière eux des sentiers piétinés bien visibles. Actuellement, les migrations des éléphants d'Afrique sont limitées en raison de l'activité humaine accrue, ainsi que de la concentration de la majeure partie de la population d'éléphants dans les zones protégées.

Les éléphants mènent une vie nomade. Ils voyagent en groupes stables, qui atteignaient autrefois 400 animaux. Le troupeau contient généralement 9 à 12 animaux appartenant à la même famille : une vieille femelle (matriarche), sa progéniture et ses filles aînées avec des petits immatures. La matriarche féminine détermine la direction du mouvement nomade ; décide quand le troupeau doit se nourrir, se reposer ou se baigner. Elle dirige le troupeau jusqu'à l'âge de 50-60 ans, après quoi la femelle la plus âgée lui succède. Parfois, la famille comprend également l'une des sœurs de la matriarche et sa progéniture. Les mâles sont généralement expulsés ou quittent le troupeau lorsqu'ils atteignent la maturité sexuelle (9 à 15 ans), après quoi ils mènent une vie solitaire, se rassemblant parfois en troupeaux temporaires. Les mâles contactent les familles matriarcales uniquement pendant l'oestrus de l'une des femelles. Quand une famille devient trop nombreuse, elle se divise. Les troupeaux peuvent être temporairement réunis (Serengeti, Tanzanie) ; les observations ont montré que certaines familles d'éléphants d'Afrique entretiennent des relations privilégiées et passent beaucoup de temps ensemble. En général, les éléphants sont sociables et ne s’évitent pas.

Des recherches menées dans le parc national du lac Manyara (Tanzanie) ont montré que certaines familles d'éléphants restent dans certaines zones plutôt que de se déplacer dans le parc. Bien qu'ils ne soient pas territoriaux, les éléphants restent cependant fidèles à leurs zones d'alimentation qui, dans des conditions favorables, varient de 15 à 50 km2. Le domaine vital des mâles célibataires est beaucoup plus vaste, jusqu'à 1 500 km2. Les plus grandes superficies sont enregistrées pour les éléphants de Kaokoveld (Namibie), où les précipitations annuelles ne sont que de 320 mm : 5 800 à 8 700 km 2 . La communication au sein du troupeau prend de nombreuses formes, notamment les vocalisations, le toucher et diverses postures. Le comportement collectif comprend le partage des soins à la progéniture et la protection contre les prédateurs. Les membres de la famille sont extrêmement attachés les uns aux autres. Ainsi, lorsque des éléphants d'une même famille se réunissent après plusieurs jours de séparation, leur rencontre s'accompagne d'une cérémonie de bienvenue, qui dure parfois jusqu'à 10 minutes. Dans le même temps, les éléphants font preuve d'une grande excitation : ils poussent de grands cris, entrelacent leurs trompes et croisent leurs défenses, battent des oreilles, urinent, etc. Si la séparation a été courte, la cérémonie se réduit à des battements d'oreilles, des « salutations » de trompette et des attouchements de tronc. Il y a des cas où des éléphants ont éloigné des proches blessés du danger, les soutenant sur leurs côtés. Les éléphants ont apparemment une certaine idée de la mort - à en juger par leur comportement, contrairement aux autres animaux, ils reconnaissent les cadavres et les squelettes de leurs proches.

Les bagarres au sein du troupeau sont rares. Les éléphants font preuve de domination et d'agressivité en levant la tête et le tronc, en redressant les oreilles, en enfonçant leurs pieds dans le sol, en secouant la tête et en lançant des attaques démonstratives contre l'ennemi. Les combats se limitent généralement à pousser et croiser les défenses ; ce n'est que lors des combats pour une femelle que les mâles peuvent s'infliger des blessures graves et mortelles avec leurs défenses. Une position subordonnée est indiquée par une tête et des oreilles baissées.

la reproduction

La reproduction n'est pas associée à une saison spécifique, mais la plupart des mises bas ont lieu au milieu de la saison des pluies. Pendant les périodes sèches ou dans les habitats surpeuplés activité sexuelle diminue, les femelles n'ovulent pas. Les mâles errent à la recherche de femelles en œstrus et ne restent avec elles que quelques semaines. L'oestrus chez les éléphants femelles dure environ 48 heures, période pendant laquelle elle appelle les mâles en criant. Habituellement, avant l'accouplement, le mâle et la femelle sont retirés du troupeau pendant un certain temps.

Les éléphants ont la grossesse la plus longue parmi les mammifères : 20 à 22 mois. La femelle apporte 1 petit développé ; Les jumeaux sont rares (seulement 1 à 2 % des naissances). Un éléphanteau nouveau-né pèse entre 90 et 120 kg avec une hauteur d'épaule d'environ 1 m ; Son tronc est court et il n'y a pas de défenses. L'accouchement a lieu à distance du reste du troupeau ; Souvent, une femme qui accouche est accompagnée d'une « sage-femme ». 15 à 30 minutes après la naissance, le bébé éléphant se lève et peut suivre sa mère. Jusqu'à l'âge de 4 ans, il a besoin de soins maternels ; il est également soigné par de jeunes femelles immatures de 2 à 11 ans, qui se préparent ainsi au rôle de mère. Des recherches menées à Amboseli (Kenya, 1992) ont montré que plus il y a de « nounous » qui s'occupent de la progéniture, plus les petits survivent. L'alimentation au lait dure jusqu'à 1,5 à 5 ans, bien que les oursons commencent à manger des aliments solides à l'âge de 6 mois et soient capables d'y passer complètement à l'âge de 2 ans. L'accouchement a lieu une fois tous les 2,5 à 9 ans ; le bébé éléphant reste généralement avec sa mère jusqu'à la prochaine naissance. Une étude sur les éléphants du parc national d'Addo (Afrique du Sud, 2000) a montré que 95 % des éléphants matures de moins de 49 ans sont enceintes ou allaitent leur progéniture. Les jeunes femelles restent dans leur troupeau toute leur vie, les mâles le quittent lorsqu'ils atteignent la maturité, qui survient généralement entre 10 et 12 ans. Les éléphants présentent la plus grande diversité de dates de maturité sexuelle parmi les mammifères : l'âge minimum enregistré pour les femelles est de 7 ans. Dans des conditions défavorables, les femelles atteignent la maturité sexuelle à 18-19 ans voire 22 ans. Le pic de fertilité varie également beaucoup selon l'habitat : de l'âge de 18-19 ans (vallée de la rivière Luangwa, Zambie) à 31-35 ans (Bunyoro du Nord, Ouganda). Les éléphants restent fertiles jusqu’à l’âge de 55 à 60 ans, donnant naissance à 1 à 9 oursons tout au long de leur vie. Chez les mâles puberté se produit entre 10 et 12 ans, cependant, en raison de la compétition avec les mâles plus âgés, ils ne commencent à s'accoupler qu'à l'âge de 25 à 30 ans, atteignant un pic de reproduction vers 40 à 50 ans. À partir de 25 ans, les hommes entrent périodiquement dans un état de must (musth - « intoxication » en ourdou), caractérisé par une agressivité et une activité sexuelle accrues. En général, les éléphants font preuve d'une plus grande flexibilité reproductive : dans des conditions défavorables (mauvaises conditions d'alimentation, concurrence alimentaire d'autres espèces, surpopulation), le temps d'apparition de la maturité sexuelle s'allonge et l'intervalle entre les naissances augmente, et vice versa.

Durée de vie

Les éléphants d'Afrique vivent entre 60 et 70 ans et continuent de croître lentement tout au long de leur vie. En captivité, leur âge atteignait 80 ans. L'âge d'un éléphant peut être déterminé par sa taille (par rapport à la matriarche du troupeau), la longueur de ses défenses et l'usure de ses dents. Les éléphants adultes, en raison de leur taille, n'ont pas Ennemis naturels; les éléphanteaux de moins de 2 ans sont attaqués par des lions, des léopards, des crocodiles et parfois des hyènes. Il existe des cas connus d'affrontements entre éléphants, notamment des mâles, et des rhinocéros. Environ la moitié des jeunes éléphants meurent avant l’âge de 15 ans ; Ensuite, le taux de mortalité de la population tombe à 3-3,5 % par an et après 45 ans, il augmente à nouveau. La durée de vie d'un éléphant est limitée par le degré d'usure de ses molaires ; Lorsque les dernières dents tombent, l’éléphant perd la capacité de mâcher normalement la nourriture et meurt de faim. Les causes de décès comprennent également les accidents, les blessures et les maladies ; les éléphants souffrent d'arthrite, de tuberculose et de maladies du sang (septicémie). Dans l’ensemble, les humains sont le seul prédateur ayant un impact majeur sur les populations d’éléphants.

Rôle dans l'écosystème

En raison de leur taille, les éléphants ont un impact important sur environnement. On estime que pour nourrir un éléphant pendant un an, il faut de la végétation sur une superficie d'environ 5 km2. Lorsqu'ils se nourrissent, les éléphants coupent souvent les arbres pour atteindre les branches et les feuilles supérieures, enlèvent l'écorce des troncs, détruisent l'herbe et les arbustes et piétinent le sol, ce qui entraîne l'érosion et la désertification du paysage. À la place de la végétation arborescente et arbustive qu’ils détruisent, apparaissent des steppes d’herbes sèches, impropres aux herbivores et aux éléphants eux-mêmes. Dans le même temps, les éléphants aident à disperser les graines des plantes qui les traversent. tube digestif non digérées, en particulier l'aubergine africaine (Solanum aethiopicum). De nombreux petits animaux trouvent refuge dans les fosses creusées par les éléphants à la recherche de sel. Dans le passé, la longueur des migrations annuelles des éléphants atteignait plusieurs centaines de kilomètres et la végétation endommagée avait le temps de se rétablir. Cependant, à l'heure actuelle, alors que les migrations des éléphants sont sévèrement limitées par la fragmentation de leur aire de répartition, activité économique l'homme et la concentration d'une partie importante des éléphants dans les parcs nationaux, leur population croissante peut causer de graves dommages à la végétation.

Éléphant de forêt d'Afrique

La hauteur moyenne au garrot d'un éléphant de forêt est de 2,40 m, ce qui le rend nettement plus petit que les éléphants vivant dans la savane. De plus, l’éléphant de forêt a des cheveux bruns plus épais et des oreilles arrondies. Comme son nom l'indique, l'éléphant de forêt d'Afrique vit dans forêts tropicales L'Afrique et les jeux rôle important dans la distribution des graines de nombreuses plantes.

Équipe Calleux

Position systématique

Règne animal Animalia

Phylum Chordata

Sous-embranchement crânien (vertébrés) Vertébrés (Craniata)

Tétrapodes de superclasse

Classe Mammifères Mammalia

Sous-classe des vraies bêtes Theria

Infraclasse Placentaire (Animaux supérieurs) Eutheria

Ordre des Artiodactyles Artiodactyles

Callopodes du sous-ordreTylopoda

Famille des camélidés

Genre de chameau Paracamelus

Espèce de Bactriane (chameau de Bactriane) Camelus bactrianus

Espèce Dromadaire (dromadaire) Camelus dromedarius

Genre Vicugna

Espèce Vicugna Vicugna vicugna

Vue sur les pacos Alpaga Vicugna

Clan Lama Lama

Espèce de Guanaco Lama guanicoe

Vue de Lama - Lama glama

Il y a environ 40 millions d'années, dans les forêts alors subtropicales d'Amérique du Nord, vivait un animal discret, Protylopus, qui, à en juger par ses restes fossiles, ressemblait à un lièvre. De ce lointain ancêtre sont issus de nombreux animaux différents qui ont continué à évoluer, conduisant à l’apparition du mammifère que nous connaissons sous le nom de chameau il y a quatre millions d’années. Certaines de ces espèces ont migré vers le nord-ouest et, à travers l'isthme situé à l'emplacement de l'actuel détroit de Béring, se sont répandues dans toute l'Asie et l'Afrique, s'installant dans des zones qui, de par la nature du paysage et du climat, sont parmi les plus sévères de notre planète. planète.

Il y a environ deux millions d'années, certaines des espèces restées Amérique du Nord et à cette époque, ayant évolué pour devenir les prédécesseurs des lamas, des alpagas et des vigognes modernes, ils ont atteint les Andes sud-américaines et se sont adaptés à la vie dans les hautes terres, où l'air est rare et toujours froid ; et leurs parents en Amérique du Nord, entre-temps, ont disparu.

Genre Chameaux

Camelus réunit des ongulés moyens et grands, avec une longueur de corps de 220 à 340 cm, une longueur de queue de 55 à 75 cm, une hauteur au garrot de 180 à 210 cm et un poids compris entre 450 et 650 kg.

Les membres antérieurs ont une semelle indivise. Membres postérieurs longs avec callosités du genou très développées. La queue est longue avec une touffe de poils au bout. Le cou est courbé. Les yeux sont grands avec des paupières lourdes. Les oreilles sont petites, rondes, entièrement recouvertes de poils. Les narines en forme de fente sont capables de se fermer. La lèvre supérieure est profondément divisée. Un sillon s'étend des narines jusqu'à la lèvre supérieure.

Sur le dos se trouvent une ou deux bosses de peau formées par du tissu adipeux. Lorsqu’un chameau est bien nourri, sa bosse se dresse, mais lorsqu’il est émacié, il pend sur le côté. La couleur des cheveux varie du brun foncé au gris. Des poils allongés sont présents sur la tête, le cou, les bosses, les cuisses et le bout de la queue ; le reste du corps est couvert de poils denses d'environ 50 mm de haut. À l'arrière de la tête, chez les mâles et les femelles, se trouvent une paire de glandes cutanées spécifiques d'environ 6 cm de diamètre.

Les chameaux sont répandus à l'état sauvage dans le Trans-Altaï Gobi en Mongolie et, éventuellement, dans les régions adjacentes de Chine. Les chameaux domestiques sont élevés en Afrique, dans la péninsule arabique, au Front, en Malaisie et Asie centrale, dans le sud-ouest des États-Unis.

Ils vivent dans les steppes et les semi-déserts, mais préfèrent les déserts arbustifs et graveleux. Ils se nourrissent apparemment le matin et le soir et se reposent au milieu de la journée et de la nuit.

Les chameaux sauvages se trouvent seuls ou en couples, mais le plus souvent en groupes de 4 à 6. Les troupeaux de 12 à 15 têtes sont rares. Vitesse maximum courir à environ 16 km/h. Tolère bien la chaleur et le froid. À des températures élevées et des aliments secs pendant longtemps ne peut pas rester sans point d’eau. Boit de l’eau saumâtre et même salée. Peut boire jusqu'à 57 litres d'eau à la fois. Il mange presque tout ce qui pousse dans le désert. Nécessite des halophytes, sans lesquels il perd de la masse. Le rut a lieu en hiver - en janvier - février. Le seul petit est né en mars. La grossesse dure 370 à 440 jours. À la fin du premier jour après la naissance, le bébé bouge presque librement. La période de lactation est d'environ un an.

Bactriane

La Bactriane (lat. Camelus bactrianus) ou chameau de Bactriane est une espèce de mammifère de la famille des camélidés. Il est courant en Asie comme animal de compagnie pour le transport de marchandises, mais ses populations sauvages sont extrêmement petites et menacées. Dans certaines taxonomies, les Bactriens sauvages sont classés comme une espèce distincte, Camelus ferus.

Les Bactriens se distinguent facilement des dromadaires par leurs deux bosses. Leur longueur atteint 3 mètres et leur hauteur au garrot varie de 180 à 230 cm. Le poids moyen d'un Bactrien est de 450 à 500 kg. La queue est relativement courte, seulement environ 45 cm de long. La couleur du pelage varie du gris sable au brun foncé, et les poils les plus longs sont situés sur les côtés avant et arrière du cou. Pendant l'hiver, les Bactriens ont des poils très épais et longs et, à mesure que la température augmente, ils tombent si rapidement que ces animaux donnent souvent une impression irrégulière. Les représentants des populations sauvages diffèrent des animaux domestiques, entre autres, par le fait que leur pelage est plus clair et plus fin, leur corps est plus mince et leurs bosses sont plus pointues.

Chez les Bactriens Long cou, sur lequel se trouve la tête allongée. La lèvre supérieure est fourchue et les yeux sont encadrés de longs cils pour les protéger du vent et du sable. Les Bactriens, comme les dromadaires, sont capables de fermer leurs narines. Les pieds, comme tous les camélidés, ont deux orteils qui ne reposent pas sur les sabots, mais sur la couche calleuse. L'estomac est constitué de trois chambres qui facilitent la digestion des aliments végétaux.

Contrairement aux idées reçues, les bosses ne servent pas à stocker de l’eau, mais à stocker des graisses. De plus, les Bactriens possèdent certaines caractéristiques qui leur permettent de survivre dans des régions impropres à la vie. Les néphrons très allongés dans les reins provoquent des concentrations élevées d'urine. Les selles sont également beaucoup plus concentrées que celles des autres mammifères. Une autre caractéristique réside dans les globules rouges, qui ne sont pas ronds, mais de forme ovale. Grâce à cela, les Bactriens peuvent boire beaucoup d'eau en peu de temps sans risquer ce qu'on appelle l'hyperhydratation. La température corporelle des Bactriens fluctue beaucoup plus que celle de la plupart des autres mammifères. Ses fluctuations peuvent aller jusqu'à 8 °C, ce qui réduit le risque d'échauffement du corps, ainsi que la transpiration.

Diffusion

L’aire de répartition originale des chameaux de Bactriane s’étendait sur presque toute l’Asie centrale, y compris le nord-est de la Chine. Dès le troisième millénaire avant JC, la domestication de ces animaux a commencé, qui sont encore utilisés aujourd'hui pour le transport de marchandises. La population totale de chameaux de Bactriane vivant en captivité est estimée à 2,5 millions. On les trouve de l'Asie Mineure à la Mandchourie. La limite nord de son aire de répartition atteint Omsk et le lac Baïkal, soit 55° de latitude nord.

Les populations sauvages ont été de plus en plus réduites à cause de la chasse. En 2003, le WWC a estimé qu'il n'y avait que 950 individus sauvages répartis en trois groupes de population distincts. L’un d’eux vit dans le désert du Taklamakan, un autre dans les basses terres de Lob Nor, dans la région autonome ouïghoure du Xinjiang en Chine, et le troisième dans la partie mongole du désert de Gobi.

Les Bactriens sont adaptés à la vie dans des zones très sèches. Pendant les mois d’hiver, ils se contentent des rivières et pendant les mois d’été, ils se rendent dans les steppes sèches et les déserts. Il est à noter que dans leur espace de vie, les températures oscillent jusqu'à 70°C : de −30°C à +40°C.

Comportement social et temps d'activité

Les Bactriens sont actifs pendant la journée et vivent en groupes de harems d'environ 15 animaux. Ces groupes sont constitués d'un mâle, de plusieurs femelles et de leur progéniture. Il y a aussi des individus qui vivent seuls. La densité moyenne de population est de cinq animaux pour 100 km².

Nutrition

Comme tous les chameaux, les Bactriens sont des herbivores, capables de consommer tous types d’aliments végétaux. Le système digestif des chameaux de Bactriane ressemble à celui des ruminants, auquel ils ne sont cependant pas classés zoologiquement. Ceci repose principalement sur le fait que les systèmes digestifs des deux groupes se sont développés indépendamment l'un de l'autre au cours de l'évolution, ce qui se manifeste, entre autres, par l'abondance de glandes dans l'estomac antérieur des chameaux.

Les Bactriens peuvent passer plusieurs jours sans eau et boire plus de 100 litres en quelques minutes. Mentionné traits de caractère leurs physiologies aident à utiliser l’eau avec parcimonie dans le corps. De plus, les Bactriens se distinguent par leur capacité à boire de l'eau salée et stagnante.

la reproduction

Après une gestation de douze à quatorze mois, la femelle donne naissance à un seul petit. Les nombres plus élevés constituent une exception. La plupart des naissances ont lieu en mars et avril. Les nouveau-nés Bactriens se lèvent et commencent à marcher au bout de quelques heures. Les chameaux de Bactriane se nourrissent du lait de leur mère pendant un an et demi ; la maturité sexuelle survient entre trois et cinq ans. Durée moyenne La durée de vie de ces animaux est d'environ 40 ans.

Dromadaire

Le chameau à une bosse (lat. Camelus dromedarius) ou dromadaire est une espèce de mammifère de la famille des camélidés. Commun dans de nombreuses régions d’Asie et d’Afrique comme animal de compagnie pour transporter des marchandises ou monter à cheval, ses populations sauvages sont désormais éteintes. Le nom « dromadaire » vient du mot grec δρομάς, qui signifie « courir ».

Contrairement aux Bactriens, les Dromadaires n'ont qu'une seule bosse. Leur longueur atteint de 2,3 à 3,4 m et leur hauteur au garrot de 1,8 à 2,3 m. Le poids des dromadaires varie de 300 à 700 kg. La queue est relativement courte, ne dépassant pas 50 cm. Le pelage du dromadaire est généralement de couleur sable, mais on trouve également d'autres couleurs : du blanc au brun foncé. Le dessus de la tête, le cou et le dos sont recouverts de poils plus longs.

Les dromadaires ont un long cou sur lequel se trouve une tête allongée. La lèvre supérieure est fourchue et les narines sont en forme de fente et le chameau peut les fermer si nécessaire. Il a de très longs cils sur les paupières. Le chameau à une corne a de nombreuses callosités sur les genoux, les pieds et d'autres parties de son corps. Sur les pattes, comme tous les camélidés, il n'y a que deux orteils, couronnés non pas de sabots, mais de coussinets calleux. L'estomac est constitué, comme ses proches parents, de plusieurs chambres, ce qui facilite la digestion avec une alimentation végétale.

Les dromadaires ont l'habitude de se gratter le corps avec leurs pattes avant ou arrière et, à cet effet, se frottent contre les arbres. Ils adorent se vautrer dans le sable. Ils préfèrent les habitats désertiques et arides avec une longue saison sèche et une courte saison des pluies. Délocalisation des dromadaires vers des pays avec d'autres conditions climatiques n'a pas abouti car ils sont sensibles au froid et à l'humidité.

L'adaptation aux climats arides permet aux dromadaires de vivre dans les régions désertiques. Ils sont capables de rester longtemps sans eau potable, étant capables de la retenir dans grandes quantités dans votre corps. La bosse sur le dos contient des réserves de graisse, que le corps du chameau utilise progressivement comme énergie. Les chameaux stockent le liquide non pas dans la bosse, mais dans l'estomac. Les reins du dromadaire extraient le liquide avec beaucoup de précaution, laissant une urine très concentrée. Presque tout le liquide est également éliminé des selles avant son excrétion.

La température corporelle d'un dromadaire baisse fortement la nuit et se réchauffe lentement pendant la journée, sans faire transpirer l'animal. Lors d'une saison particulièrement sèche, un dromadaire est capable de perdre plus de 25 % de son poids corporel sans mourir de soif ou de faim. Les chameaux boivent très vite et peuvent compenser toute perte de poids en dix minutes.

Diffusion

Les dromadaires sont courants comme animaux de compagnie dans toute l’Afrique du Nord et dans tout le Moyen-Orient jusqu’en Inde. La limite sud de leur aire de répartition est d'environ 13° de latitude nord, et le point le plus septentrional de leur habitat est le Turkestan, où, comme en Asie Mineure, on les trouve avec les Bactriens. Des dromadaires ont été introduits dans les Balkans, le sud-ouest de l'Afrique et les îles Canaries. De 1840 à 1907, ils furent même importés en Australie, où auparavant aujourd'hui dans les régions centrales vivent les descendants de spécimens relâchés ou échappés. Cette population, comptant entre 50 000 et 100 000 individus, est actuellement la seule grande population de dromadaires au monde vivant à l'état sauvage. Une population de dromadaires apparue de manière similaire existait dans le sud-ouest des États-Unis, mais a disparu au début du 20e siècle.

Comportement social

Les dromadaires sont actifs pendant la journée. Les chameaux vivant à l'état sauvage forment généralement des groupes de harem composés d'un mâle, de plusieurs femelles et de leur progéniture. Les mâles en croissance forment souvent des groupes de célibataires, qui ne durent cependant que peu de temps. Parfois, des combats (morsures et coups de pied) surviennent entre mâles, au cours desquels le rôle du leader dans le groupe est déterminé.

Nutrition

Le dromadaire est un herbivore qui se nourrit de plantes épineuses, d'herbes sèches et d'arbustes – presque tout ce qui pousse dans le désert. Il cueille les jeunes pousses, qui constituent 70 % de son alimentation. Le dromadaire broute environ 8 à 12 heures par jour et mâche de la nourriture pendant longtemps. Les chameaux sont capables d'atteindre de la nourriture à une hauteur de 3,5 m, en arrachant les branches ou en mangeant les feuilles lorsqu'ils se déplacent. Chaque portion est mâchée 40 à 50 fois. Pendant qu’ils mâchent les épines, leur bouche reste ouverte. Les animaux ont l’habitude de parcourir de vastes zones et de cueillir quelques feuilles sur chaque plante. Ce type de nutrition réduit le stress sur les plantes. En plus de la nourriture végétale, les dromadaires ont besoin de sel (6 à 8 fois plus que les autres habitants du désert) pour maintenir leur approvisionnement en eau.

la reproduction

L'accouplement a lieu principalement en hiver et est associé à la saison des pluies. La durée de la grossesse varie de 360 ​​à 440 jours, après quoi, en règle générale, un seul bébé naît ; Les jumeaux sont rares. Les nouveau-nés peuvent marcher de manière autonome dès le premier jour. La mère s'occupe de la progéniture pendant un à deux ans et la transition du lait aux aliments végétaux se produit au bout de six mois. Deux ans après l'accouchement, la femelle peut à nouveau tomber enceinte.

La femelle atteint sa maturité sexuelle à l'âge trois ans Chez les mâles, cela survient entre quatre et six ans. La durée de vie moyenne d'un dromadaire est de 40 à 50 ans.

Genre vigogne

Le genre Vicugna - rassemble le plus petit des quatre « chameaux » sans bosse, qui vivent en troupeaux divisés : de vieux mâles avec une douzaine de femelles, de jeunes mâles en leur propre compagnie. Chaque troupeau possède un territoire protégé par le chef. Lorsqu’un étrange mâle l’envahit, le propriétaire galope vers lui et lui crache de l’herbe à moitié digérée. Il crache, mais essaie généralement de ne pas frapper son adversaire s'il voit que celui-ci est fort. Sinon, cela se résumera aux dents - cracher n'est qu'un avertissement, mais les dents sont pointues !

Les vigognes paissent en hauteur dans les montagnes, à la lisière des neiges, dans les Andes du Pérou, de Bolivie, du Chili et d'Argentine. La fourrure de la vigogne est plus fine et plus légère que celle de tout autre ongulé jamais tondu. Cependant, les vigognes elles-mêmes étaient rarement tondues : elles n’étaient jamais domestiquées. Cependant, les Indiens des Andes parviennent à attirer le troupeau dans un enclos et à tondre les « moutons » sauvages les uns après les autres. Puis, après avoir été tondus, ils sont relâchés dans la nature.

Vigogne

La vigogne (lat. Vicugna vicugna) est un animal de la famille des camélidés, seul représentant du genre Vicugna. Extérieurement, la vigogne ressemble à un guanaco, mais elle est plus petite et plus élancée.

La vigogne mesure 150 cm de long, environ un mètre de haut au niveau des épaules et pèse 50 kg. Sur le dos, la vigogne est de couleur marron clair, en dessous elle est plus claire. Le pelage est sensiblement plus fin que celui de espèces apparentées, et est suffisamment épais pour servir de couche isolante contre le froid. Caractéristique anatomique Les vigognes ont des incisives inférieures qui, comme les rongeurs, grossissent constamment. Rien de similaire ne se trouve chez les autres artiodactyles.

Diffusion

Les vigognes sont communes dans les Andes de l'Équateur, du Pérou, de la Bolivie, de l'Argentine et du Chili. On les trouve à des altitudes de 3 500 à 5 500 mètres. Comme les guanacos, les vigognes vivent en troupeaux natals aux zones clairement définies et dirigés par le mâle principal. A eux s'ajoutent des groupes de jeunes mâles célibataires qui, en raison de leur âge immature, ne sont pas encore en mesure de défendre leur propre territoire. Il y a aussi des vieux mâles solitaires expulsés du troupeau par de plus jeunes rivaux.

Alpaga

L'alpaga est un animal artiodactyle domestique descendant de la vigogne (vigoni). Elevé dans les hauts plateaux d'Amérique du Sud (Andes).

La hauteur des alpagas ne dépasse pas un mètre, ils pèsent environ 70 kilogrammes et ont une toison douce et longue (sur les côtés, sa longueur atteint 15-20 cm). Ils vivent dans les Andes, à une altitude de 3 500 à 5 000 mètres, en Équateur, dans le sud du Pérou, dans le nord du Chili et dans le nord de la Bolivie.

Clan de Lama – Lama

Lamas - Lama - avec les chameaux et les vigognes, l'un des trois genres de la famille des camélidés. Ces animaux sans bosse se trouvent exclusivement en Amérique du Sud. Vers le 7ème millénaire avant JC. habitants les zones montagneuses ont commencé à développer des méthodes de chasse à la vigogne et au guanaco (un type de lama sauvage), qui ont finalement conduit à la domestication de ces animaux. Les guanacos ont servi de base aux lamas domestiques et leur croisement avec des vigognes a conduit à l'apparition des alpagas. Il existe actuellement une espèce sauvage de lama, le guanaco, ainsi que deux espèces domestiquées, le lama et l'alpaga. Les croisements sont possibles entre eux et on trouve souvent des animaux aux caractéristiques mixtes.

Lama

Lama - Lama glama - différent de l'alpaga grande taille et une tête plus allongée. La fourrure de lama est recherchée en raison de son caractère moelleux. Ils sont élevés dans les hauts plateaux d'Amérique du Sud (Andes).

Ils ont apparemment été domestiqués bien avant que les Espagnols ne conquièrent l’Amérique du Sud. Selon certains scientifiques (par exemple Herre-Negge, 1952), le lama et l'alpaga descendent du guanaco.

Un lama n’est pas aussi fort qu’un âne ni aussi rapide qu’un cheval. Et pourtant, en tant que bête de somme, elle leur est supérieure à tous deux. Un lama peut porter sur son dos une charge pesant jusqu'à 60 kilogrammes. Si le lama estime que la charge est trop lourde pour lui, il s'assoit simplement et ne se lève que lorsqu'il considère que la charge est à la hauteur de ses forces. Si quelqu'un essaie de la faire se lever, elle régurgitera ce qui est contenu dans le premier de ses trois estomacs et lui crachera dessus avec une précision et une force étonnantes.

En général, les lamas sont assez dociles et, en les manipulant doucement, un conducteur peut conduire une grande caravane de lamas à travers des plateaux accidentés de haute montagne, où les autres animaux de meute ne peuvent pas supporter le manque d'oxygène. Étant donné que les lamas prospèrent en terrain montagneux, ils fournissent aujourd'hui, en tant qu'animaux de somme, une aide indispensable aux populations non seulement des Andes, mais également des Alpes italiennes.

Les lamas ont été élevés (même par les Incas) et sont élevés (par les Indiens des montagnes) en raison de leurs nombreuses propriétés précieuses, irremplaçables dans l'agriculture primitive.

« Ils tissent des couvertures et des cordes avec leur laine, ils fabriquent des sandales en cuir, la viande est utilisée comme nourriture, la graisse pour les bougies et les excréments comme combustible » (Desmond Morris).

Ils portent des meutes sur le dos de lamas forts, des mâles de trois ans. Le lama refuse résolument de transporter plus de cinquante kilos. Aucune force ne peut la forcer ! Il se couche et ne part pas. Et ils vous forceront - il crache, donne des coups de pied, mord. Il vaut mieux perdre quelques kilos en trop du dos - moins de tracas. Des lignes de lamas en meute parcourent vingt à trente kilomètres par jour sur des pentes abruptes. sentiers de montagne, où il n'y a pas encore d'autre moyen de transport.

Gunako

Le guanaco - Lama guanicoe - est plus grand que tous les autres animaux calleux du Nouveau Monde. Longueur du corps 125-225 cm, longueur de la queue 15-25 cm, hauteur au garrot 70-130 cm et poids jusqu'à 75 kg. Le cou est fin, presque droit. Le profil du museau est droit. Les yeux sont grands, la paupière supérieure a de longs cils. Les oreilles sont longues. Les lèvres ne sont pas particulièrement grandes. La queue est courte et n'a presque pas de poils sur la face inférieure. Les cheveux sont denses et doux. La vigogne a des poils allongés sur le devant de la poitrine qui forment une sorte de crinière. La couleur des cheveux varie du jaune rougeâtre au brun-rougeâtre. Le ventre est blanchâtre. Sur les côtés interne et externe du métatarse se trouvent généralement des zones de peau en forme de lancette, riches en glandes avec une surface kératinisée de couleur noire ou gris-brun - « châtaignes ». Les ongles sont gris-noir. Les incisives inférieures de Vicuna ont des racines exposées, une croissance continue et de l'émail uniquement sur la surface externe.

Distribué en Amérique du Sud, du sud de l'Équateur à La Plata et à la Terre de Feu. Ils vivent dans les steppes, les semi-déserts et les montagnes, des contreforts jusqu'à la limite des neiges (jusqu'à 5 000 m d'altitude). Ils se nourrissent de plantes herbacées, de mousses, visitent volontiers les salines et les points d'eau, et peuvent boire de l'eau saumâtre ou salée. Ils aiment se tenir debout ou s'allonger dans les ruisseaux de montagne et bien nager.

Rut en novembre - février pour les guanacos et d'avril à juin pour les vigognes. La durée de gestation est de 10 mois pour la vigogne et de 11 mois pour le guanaco. Habituellement, un petit naît et, très rapidement après la naissance, il est capable de suivre sa mère. La période de lactation est d'environ 4 mois. Ils commencent à se nourrir d’herbe dès la deuxième semaine de leur vie. La maturité sexuelle survient à 1,5 ou 2,5-3 ans. L'espérance de vie peut atteindre 15 à 30 ans. Ils vivent généralement en petits groupes. Les troupeaux de guanacos sont composés d'un mâle et de 4 à 10 femelles, et les troupeaux de vigognes sont composés d'un mâle et de 5 à 15 femelles. Capable de courir rapidement à des vitesses allant jusqu'à 50-55 km/h.

Il peut sembler que cette belle créature élancée soit choyée et nécessite des soins particuliers. Cependant, les guanacos peuvent généralement être trouvés dans des zones où le climat est assez rigoureux : des sommets des Andes à la Patagonie et à la Terre de Feu, situées au sud de l'Argentine et du Chili. Vivant dans des conditions aussi difficiles, les guanacos se nourrissent de tiges et de racines de plantes et boivent même de l’eau de mauvaise qualité. Les Guanacos peuvent nager et courir à une vitesse de 65 kilomètres par heure. Des cils épais protègent leurs yeux du soleil, du vent et de la poussière. Malheureusement, les braconniers ont exterminé un grand nombre de ces animaux pour leur viande, leur peau et leur laine, plus douce que celle de l'alpaga.

Tant dans les hautes Andes que dans les plaines des prairies (mais pas dans les forêts), leurs petits troupeaux paissent : plusieurs femelles avec leurs petits et un mâle adulte. Les jeunes mâles, que le vieux ne laisse pas s'approcher de son troupeau (crache, mord très fort), s'unissent en troupeaux plus nombreux.

Ordre des proboscidés

(Prodoscidée)*

* Proboscis est un détachement de mammifères ongulés, qui ne comprend désormais que 2 à 3 espèces de deux genres. Les proboscidiens sont proches des dames et des sirènes et sont historiquement originaires d’Afrique. Les proboscidiens modernes - les éléphants - sont les plus grands animaux terrestres vivants. Ils se distinguent principalement par une lèvre supérieure allongée et musclée fusionnée avec le nez, formant une trompe - un organe que les éléphants utilisent avec succès comme main. Une autre caractéristique unique est la conception des molaires, adaptées au broyage d’aliments végétaux grossiers.

* Des phénomènes similaires dans la nature sont appelés atavismes. Les ancêtres de l'éléphant avaient trois incisives dans chaque moitié de la mâchoire (chez les mammifères modernes, seuls les marsupiaux en ont quatre), dont deux ont disparu par la suite. Mais, peut-être, dans certaines situations, l'ébauche de ces dents, existant dans un embryon d'éléphant, ne disparaît pas, mais éclate, formant des dents, bien que l'apparence d'un éléphant à six défenses doive être plutôt étrange.

* * La plus grande défense connue d'un éléphant d'Afrique atteignait 3,5 m de long et pesait 107 kg. Ils sont généralement beaucoup plus petits.

La vie des animaux. - M. : Maison d'édition nationale de littérature géographique. A. Brem. 1958.

Voyez ce qu'est « l'ordre de la trompe » dans d'autres dictionnaires :

Le nom de l'équipe parle de caractéristique principale espèces qui y sont incluses : elles ont toutes un tronc. Il est très difficile de remarquer le tronc d'une sangsue vivante : chez les vers tués, il dépasse parfois de la bouche. Le détachement, à son tour, est divisé en deux nettement... ... Encyclopédie biologique