Cum să faci un sigel care ucide. Bugsy Siegel este cel mai fermecător gangster din istoria Las Vegas. Origine, primii ani

Benjamin „Bugsy” Siegel a mers pe șantierul prăfuit al viitorului hotel și cazinou de lux Flamingo din Las Vegas pentru a-l întâlni pe William Wilkerson. Au dat mâna. William nu știa ce ar fi putut să-l conducă pe acest locuitor de la Hollywood aici, pe pământul pustiu, abandonat de Dumnezeu.

„Sunt noul tău partener”, a spus Siegel.

Ochii lui albaștri înghețați se uitară la Wilkerson, care, spre groaza lui, abia acum și-a dat seama că făcuse o înțelegere de un milion de dolari cu gangsterii. Mai mult, acum dă mâna cu cel mai faimos dintre ei - un ucigaș notoriu, a cărui față nu lasă niciodată un zâmbet.

Gheață și foc

Bugsy Siegel era un descendent atrăgător, cu ochi albaștri și păr negru, al imigranților evrei ruși, cu păr de ulei de motor în carterul mașinilor lui furate. Zâmbetul lui ar fi suficient pentru a ilumina o întreagă zonă din Las Vegas. Până la vârsta de 21 de ani, avea propria sa cameră la Waldorf-Astoria.

Ei spun că Siegel a fost un criminal neînfricat, agresiv și nemilos, care nu prețuia viața umană. Nu se temea de moarte și era un bătăuș cu sânge rece. Toate aceste calități i-au atras atenția lui Meyer Lansky, care l-a angajat pe Bugs ca asasin și forța motrice din spatele unui nou grup criminal evreiesc, numit mai târziu The Bugs and Meyer Mob.

Bugsy Siegel

În perioada prohibiției, gașca a închiriat camioane în New York în timp ce vindea camioane furate contrabandilor împreună cu șoferii. Lansky era atât de priceput la conducerea afacerii, încât a adus nu mai puține venituri decât centrele legale de închiriere de mașini. În plus, au executat ordine de crimă de la alte bande din New York. Lucrurile mergeau în sus.

„În vremuri de pericol, Bugsy nu a ezitat niciodată”, își amintește Joseph Stacher de la The Bugs and Meyer Mob. - În timp ce alegeam cum să acționăm cel mai bine, Bugsy deja tragea. Era un om de acțiune. Nu am întâlnit niciodată un tip mai hotărât și mai îndrăzneț.”

La sfârșitul anilor 1920, între adversarii de lungă durată Joe „The Boss” Masseria și Salvatore Maranzano au izbucnit război adevărat(cunoscut sub numele de „Războiul Castellammare” – un conflict sângeros asupra controlului mafiei italo-americane – cca. trad.). Partenerul lui Siegel și Lansky, Charles "Lucky" Luciano, a fost de partea lui Joe Masseria. Și-a primit porecla cu câțiva ani mai devreme, când oamenii lui Salvatore Maranzano l-au spânzurat de picioare de un copac pe una dintre potecile pustii și i-au ars fața cu trabucuri aprinse până s-au convins că este mort, după care au plecat. La spital, Luciano a avut 55 de copci, dar a supraviețuit. Cu toate acestea, în actuala confruntare dintre Masseria și Maranzano, avantajul a fost clar de partea acestuia din urmă.

Luciano a profitat de șansa și a oferit clanului Maranzano o înțelegere, promițând că va aduce șeful lui Joe Masseria. La 15 aprilie 1931 totul a fost executat. Siegel a fost direct implicat în crimă. Avea doar 25 de ani.

Cinci luni mai târziu, Lucky Luciano, împreună cu Siegel, și-au încheiat planul malefic, lăsându-l pe Salvatore Maranzano să moară sângerând pe podeaua propriului birou din Manhattan.

Pe rămășițele a două grupuri în război, Luciano a creat faimosul „Sindicat Național al Crimei”, în care Benjamin Siegel conducea departamentul de crime. Meyer Lansky a devenit director comercial și contabil.

Dar Siegel nu a rămas la New York. Suspectul de denunț Tony Frabrazzo a fost ucis în pragul casei părinților săi, care l-au văzut pe Siegel apăsând pe trăgaci. Dar avea un alibi - la acel moment se presupune că se afla în spital. În câteva luni, imaginea crimei a început să se clarifice, iar Benjamin a fost trimis în grabă în sudul Californiei.

În California, Siegel s-a alăturat diferitelor sindicate, începând cu figuranții de la Hollywood. A provocat greve ale actorilor și a forțat studiourile și regizorii să-l plătească pentru a continua munca. Nu a pierdut timpul, a devenit favoritul vedetelor, a sedus tinerele actrițe și a curățat buzunarele vedetelor de cinema, de la care a împrumutat bani, apoi a refuzat pur și simplu să se întoarcă.

Vis roz

William Wilkerson, editor al revistei Hollywood Reporter și proprietar al mai multor cluburi din Los Angeles, s-a născut în 1890. Jocul a fost pasiunea lui - nu a fost o zi în care să nu parieze pe circuit, să nu joace poker sau zaruri - drept urmare s-a trezit de mai multe ori în pragul falimentului.

Acest bărbat scund cu cap mare deținea unele dintre cele mai bune restaurante din Los Angeles, dar prefera să mănânce conserve de sardine și sandvișuri. Fuma unul câte unul, bea 15-20 de cutii de cola pe zi și dormea greu. Timp de 33 de ani, începând cu primul număr al Hollywood Reporter în 1930, a scris o rubrică zilnică pentru revistă.

Duminica și joia, el putea fi găsit la masa de poker din casele producătorilor de film Samuel Goldwin sau Irving Talbergs. Au jucat în jetoane de 20.000 de dolari și, de cele mai multe ori, Wilkerson s-a întors acasă gol. Într-unul dintre aceste jocuri, Goldwyn l-a învins pe Jack Warner pentru a o regiza pe Betty Davis într-unul dintre aceste jocuri, potrivit The New York Times. Jack a acuzat-o cu o datorie de 425.000 de dolari.

Dependența de jocuri de noroc a lui Wilkerson a pus în pericol imperiul său de la Hollywood de mai multe ori. În trecut, tatăl său a fost frâu în urma aceluiași scenariu. William a zburat adesea pentru a juca Las Vegas, nu s-a despărțit niciodată de o pereche de zaruri și un pachet de cărți. Și a continuat să piardă.

După o altă mare pierdere, un prieten i-a spus: „Dacă îți place să pariezi, construiește-ți un cazinou. Nu puneți pariuri, ci acceptați-le.”

Wilkerson a fost de acord și, în 1944, a cumpărat un teren de 33 de acri într-o fermă veche la câteva mile sud de centrul orașului Las Vegas pentru 84.000 de dolari. Ura unitățile de jocuri de noroc murdare, cu podele din lemn din Vegas și visa la o adevărată stațiune cu aer condiționat, care să atragă atenția nu numai publicului de la Hollywood, ci și a oamenilor din toată America. William a plănuit să construiască o unitate de lux, care pur și simplu nu exista în Las Vegas la acea vreme.

De la bun început, elementul principal al complexului a fost să fie un cazinou care nu putea fi ocolit. Fără ceasuri sau ferestre. Baruri, cluburi de noapte, magazine și spa-uri. Pe lângă un teren de golf, terenuri de tenis, o piscină, un poligon de tragere, un grajd de cai și un teren de squash.

Wilkerson și-a numit creația Flamingo pentru că iubea aceste păsări. O altă versiune răspândită pe care cazinoul a numit-o pe Bugsy în onoarea iubitei sale Virginia Hill și a poreclit-o „Flamingo” nu este adevărată.

Filmările au început în 1945. Wilkerson plănuise 1,2 milioane de dolari, dar nu a ținut cont de creșterea prețurilor după sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial. Până în decembrie, nu mai avea nimic.

Băncile au refuzat să acorde un împrumut lui Wilkerson, în ciuda faptului că o treime din complex a fost construită. Poate că Wilkerson nu ar fi trebuit să ia 200.000 de dolari de la buget pentru a-și plăti datoria de jocuri. Faptul că nu a putut găsi investitori printre cunoscuții săi din industria filmului, vorbește încă o dată despre atitudinea lor față de el și de proiectul său ambițios.

William Wilkerson

Zvonurile despre un cazinou în construcție au ajuns la Meyer Lansky și a decis că Flamingo ar fi o investiție bună. Lansky l-a contactat pe Wilkerson prin intermediul avocatului său, care i-a spus lui William că îi reprezintă pe oameni de afaceri coasta de est care a auzit de dificultățile sale financiare.

Wilkerson a cerut un milion de dolari pentru finalizarea construcției, precum și o treime din profit și un vot decisiv în managementul proiectului. Investitorii de pe coasta de est trebuiau să rămână însoțitori pasivi. Până la sfârșitul lunii februarie 1946, Lansky și alți câțiva membri ai sindicatului transferaseră bani către Wilkerson.

Dar când banii lor sunt în joc, gangsterii devin nervoși. Aveau nevoie de un observator care să monitorizeze mișcarea fondurilor. În martie, Siegel s-a prezentat lui Wilkerson ca partener.

În câteva săptămâni lucrand impreuna psihopatul Siegel s-a săturat de rolul lui. Se simțea ca un băiat comis și nu avea de gând să suporte asta. Bugsy a început să apară mai des pe șantier și să facă modificări la planuri, aprobate chiar cu un an înainte de a afla despre proiect. De asemenea, a început să spună că acum ia toate deciziile.

Până în aprilie, Siegel și Wilkerson funcționau independent unul de celălalt, împărțind furnizorii și bugetele. În mai, Bugsy și-a irosit întreaga parte și a cerut bani de la Wilkerson. El a refuzat.

În iunie, Siegel a fondat Nevada Project Corporation din California, s-a autonumit președintele acesteia și a cumpărat suficiente acțiuni pentru a obține controlul asupra Flamingo. Wilkerson a acceptat un pachet de cinci procente în schimbul managementului creativ și a părăsit Vegas.

Flamingo a trecut în mâinile gangsterilor.

Siegel i-a concediat instantaneu pe toți muncitorii lui Wilkerson, a remodelat planul de construcție și a început să-și realizeze propriul vis despre Vegas, ironic foarte asemănător cu cel al lui Wilkerson însuși.

Bugsy nu a fost un manager bun. Costurile de construcție au crescut vertiginos în stratosferă, iar Siegel și-a pierdut complet controlul asupra sa. A început să-i amenințe pe muncitori cu violență fizică, apoi și-a cerut scuze: „Nu vă faceți griji, vă vom omorî”.

„Avea un temperament groaznic”, a spus fiica lui Siegel într-un interviu de televiziune. „Când era supărat, era imposibil să te ascunzi de el. Dar de obicei era foarte calm.”

În august, Bugsy a schimbat terenul cu încă cinci procente, iar Wilkerson a recăpătat controlul asupra proiectului. A visat să scape de Siegel și știa că, dacă investitorii de pe coasta de est ar afla cum își cheltuiește banii, vor lua imediat măsuri.

Wilkerson a început să publice estimări de construcție în revista sa. După ce a aflat de asta, Bugsy s-a înfuriat.

La adunarea acționarilor din decembrie, Siegel i-a cerut lui Wilkerson să renunțe în totalitate la participația sa. William a început să protesteze, apoi Siegel, ignorând publicul, l-a amenințat că îl va ucide. Costurile de construcție până în acel moment au ajuns la 6 milioane de dolari. Wilkerson a fugit la Paris.

Membrii sindicatului erau îngrijorați, majoritatea s-au săturat de Bugsy. Au citit Hollywood Reporter, au văzut numerele și au ajuns la concluzia că Siegel pur și simplu le furase banii. Prietenul de multă vreme al lui Siegel, Lansky, i-a convins să aștepte până când se deschide cazinoul și să vadă dacă este suficient de profitabil pentru a acoperi datoria.

Bugsy a simțit tensiunea și, deși mai erau câteva luni până la finalizare, a plănuit marea deschidere în decembrie, invitând toți prietenii săi de la Hollywood. Ceremonia a fost menită să arate sindicatului că investiția și riscurile au meritat.

Planul a eșuat. A apărut o furtună și majoritatea avioanelor nu au decolat niciodată din Los Angeles. Vegas a primit-o și el. Ploile record au transformat drumurile în noroi solid. În plus, în primele săptămâni de la deschiderea cazinoului, a fost un îngrozitor în aval. Siegel a pierdut acest pariu.

Bugsy a închis Flamingo în ianuarie pentru a finaliza construcția și l-a redeschis în martie ca Fabulous Flamingo. În luna mai, proiectul a adus 250.000 de dolari. Acest lucru nu a fost suficient.

Meyer Lansky trebuie să fi considerat furtul de bani de la prieteni ca pe un act de neiertat. Pe 20 iunie, Benjamin Siegel, care citea ziarul în casa iubitei sale Virginia Hill, a fost împușcat în față cu o armă. Glonțul l-a lovit în nas și i-a scos un ochi. Niciunul dintre prietenii lui Bugsy nu a participat la înmormântare.

Wilkerson s-a întors în California pe 23 iunie 1960 și și-a vândut pachetul unei familii criminale din Miami. Meyer Lansky a aranjat o afacere de 10,5 milioane de dolari și a strâns 200.000 de dolari.

William Wilkerson a murit în 1962.

Flamingo Casino a fost complet reconstruit în anii 1980 și acum este deținut de Harrah's Entertainment Corporation.

Doi bărbați sunt așezați la o masă în camera de zi spațioasă, semiîntunecată. Sorbesc dintr-un whisky tartă de doisprezece ani și vorbesc cu voce joasă. Scrumiera este plină de mucuri de țigară, ochii lăcrimează deja de mirosul sufocant de nicotină, dar nu asta le preocupă nici măcar în cel mai mic mod gândurile. Acești doi vorbesc despre bani. Echivalentul puterii, tradus într-un limbaj sec și precis al numerelor, este singurul lucru care contează cu adevărat pentru Benjamin Siegel și Meyer Lansky, celebrii gangsteri care au sfidat soarta.

Sărăcia i-a introdus, iar prietenia a început cu o luptă de stradă. În cartierul evreiesc din Williamsburg, chiar la marginea New York-ului, știința supraviețuirii a fost predată cu mare succes. Trei bande de adolescenți - irlandezi, italieni și evrei - și-au împărțit cu disperare puterea. Înjurăturile, înjunghierea, focuri de armă și rachetul stradal erau obișnuite în Williamsburg.

Deja la vârsta de zece ani, Ben Siegel, fiul imigranților evrei ruși, și-a dat seama de ce s-a născut în acest iad multietnic special. Aceasta a fost șansa lui. Trecerea lui la real, luminos și viata bogata, pentru că nimic nu temperează voința ca sărăcia. Dacă Ben supraviețuiește oras natal- înseamnă că poate face orice teste. Și-a dat seama că era pregătit ca orice să iasă de acolo și să-și construiască viața așa cum și-o imaginează el, în toată splendoarea și diversitatea ei. Și asta necesită bani. Deci trebuie să le luăm. Ben a cerut să fie dus la un grup de evrei. Și acolo a început să facă primii pași spre devenire. Acest lucru s-a exprimat într-un banal jaf de stradă - Ben și tovarășii lui au jefuit cu voioși și fervoare pe bețivi și pe micii negustori. Pentru temperamentul său rapid și obiceiul de a juca fără ezitare, Ben a primit porecla „Bugsy”. A provenit de la expresia argotică go bugs (adică „go off the rails”). Însuși gangsterul novice nu a suportat această poreclă, preferând să fie numit pur și simplu „Ben” sau, în ultima solutie, „Domnul Siegel”.

Începutul călătoriei criminale a lui Bugsy a fost umbrit de nevoia de a împărți prada cu membrii seniori ai bandei evreiești, dintre care unul era Meyer Lansky. În timpul uneia dintre confruntări, l-a smuls literalmente pe Ben din ghearele unui polițist care a apărut brusc. De atunci a luat naștere unirea lor. Până în 1919, partenerii au continuat să se angajeze în racket, dar după introducerea „interzicerii” în America, și-au dat seama că s-ar putea câștiga mult mai mult din asta. Așa că Siegel și Lansky au început contrabanda - contrabanda cu alcool. Am cumpărat camioane, am început să importăm mărfuri interzise și să le vindem tuturor. Acest lucru a agravat și mai mult relația lor cu facțiunile irlandeze și italiene.

Apoi, în sufrageria lui Lansky, conversația lui cu Ben s-a scurs într-o direcție foarte productivă - strategia de contrabandă era deja dezvoltată, când dintr-o dată un obiect a căzut pe neașteptate din coș și s-a rostogolit chiar la picioarele lor cu o bufnitură. "Grenadă de mână!" - a făcut clic instantaneu în mintea lui Bugsy. A prins-o imediat și a aruncat-o violent pe fereastră. Val de explozie a spart sticla, fragmentele lui au stricat peria lui Ben, dar atât el, cât și Lansky au supraviețuit, ceea ce nu făcea deloc parte din planurile inamicilor lor. Abilitatea de a reacționa instantaneu la situații neprevăzute și de a găsi intuitiv calea corectă de ieșire din situație a salvat atât viața lui Bugsy, cât și a prietenului său de mai multe ori. Alianța lor a fost construită pe contrast: hotărâtul și disperat Ben, la fel ca faimosul său patron Al Capone, a împușcat fără să stea pe gânduri și s-a repezit în cele mai riscante aventuri. Lansky, pe de altă parte, a preferat să planifice și să pregătească totul cu atenție, datorită căruia a trăit până la o bătrânețe copt. Spre deosebire de prietenul lui nebun. Hobby-urile preferate ale lui Bugsy erau pokerul și cursele de cai, pentru care a fost cheltuită o parte substanțială din veniturile sale. Pasiunea jucătorului, fără exagerare, a fost motorul întregii vieți, ghidul său Lumea mare, unde a cumpăra o altă vilă cu jumătate de milion de dolari nu mi s-a părut o risipă necugetă, ci cea mai frumoasă și femei celebre s-a repezit în brațele unui gangster frumos la pocnitul degetelor lui subțiri.

Radiând un farmec palpitant și ademenitor al pericolului, Bugsy a fost un trofeu preferat al presei. Ori de câte ori avea loc o crimă deosebit de brutală oriunde, fotografiile lui Ben apăreau invariabil pe primele pagini ale ziarelor. Nu existau dovezi împotriva lui, dar a schimbat asta ceva în ochii publicului? Poliția nu era contrariată să vorbească cu Bugsy și să vorbească cu o armă în mână. Dându-și seama de asta, a decis să se mute în California, mai departe coasta de vest, nici mai mult, nici mai puțin - chiar la Hollywood. „Dream Factory” l-a acceptat cu entuziasm, mai ales că în acel moment Bugsy Siegel era membru de onoare al „Marele Consiliu” - un grup unit de gangsteri din New York condus de însuși Alfonso Capone.

America anilor treizeci a fost cuprinsă de o izbucnire bruscă a modei pentru tot ceea ce gangster - stilul de îmbrăcăminte, modul de comunicare și mai ales despre cinema. Filmele pline de acțiune pe care Hollywood le-a produs din abundență au devenit pentru Bugsy... o altă sursă de venit. S-a dovedit a fi ușor de realizat acest lucru. Într-un conac cu 35 de camere închiriat de la cântărețul Lawrence Tibbet pentru 200.000 de dolari, Bugsy a găzduit recepții în onoarea celor mai frumoase vedete de film ale vremii. Catty Gallian, Wendy Barry, Marie MacDonald, Jean Harlow și nenumărați alții nu au putut rezista frumuseții masculine a lui Siegel. Iar când s-au trezit după o noapte impresionantă, au primit sfaturi prietenoase să ceară un onorariu triplu de la regizor. Iar maestrul ignorant Bugsy l-a avertizat că era în puterea lui să-l convingă pe vedetă să-și îndulcească puțin cerințele... Dintr-un astfel de „management al artei” Siegel a primit o plăcere extraordinară. Banii înșiși au intrat în mâinile lui... Și apoi a venit dragostea.

Un sentiment ușor și sublim s-a concretizat în imaginea actriței Virginia Hill, care a purtat porecla romantică Flamingo. Întâlnirea lor a devenit pentru Bugsy cel mai bun cadou ce ar putea face Hollywood.

Playboy-ul Siegel, în vârstă de 39 de ani, este căsătorit de multă vreme cu prietenul său flămând din copilărie Este Krakow și a fost tată a două fiice, dar izbucnirea pasiunii pentru Virginia a ignorat acest fapt. În cinstea ei, Bugsy și-a numit ultimul proiect grandios și dezastruos, cunoscut acum de întreaga lume drept Las Vegas, cel mai mare centru de divertisment și jocuri de noroc din lume.

La începutul anilor 1940, majoritatea jocurilor de noroc din America au fost interzise. Bugsy Siegel nu era mulțumit de asta. La urma urmei, era pasionat până la măduva oaselor și, în plus, era și îndrăgostit „tot drumul”. Îmi doream realizări. Grandios. Bugsy și-a dat seama că doar un imperiu gigant al jocurilor îi poate satisface poftele, pe care cu siguranță le va numi după iubita lui. Flamingo Casino!

Siegel s-a pus pe treabă cu nerăbdare. A avut loc în vastul deșert din Nevada, singurul loc din America unde nu era în vigoare nicio lege a jocurilor de noroc. Membrii autoritari ai „Marele Consiliu” au reacționat la ideea gangsterului îndrăgostit fără prea mult entuziasm. Dar Bugsy i-a convins cu încăpățânare pe parteneri de perspectivele proiectului său, pe parcurs, găzduindu-și propriile lor bani gheata pentru a-ți implementa ideea.

Neobositul aventurier a reușit să-și conecteze prietenii de la Hollywood la finanțare. Astfel, construcția „Flamingo” a luat aproximativ șase milioane de dolari – și asta după cele mai conservatoare estimări! Bugsy s-a consolat cu gândul că va fi cel mai luxos cazinou din America. Numit după Virginia, trebuie doar să aducă noroc și mai mult decât să recupereze costul astronomic. Dar " Un sfat grozav„Gândit diferit. Majoritatea gangsterilor influenți au decis să-l elimine pur și simplu pe Bugsy, necrezând în plata la timp a datoriilor uriașe față de ei. Meyer Lansky și-a susținut prietenul, convingându-i pe șefi să aștepte cel puțin până la deschidere. Marele Sfat a ridicat din umeri puternici și a fost de acord.

Între timp, în mijlocul unui sat slăbit din Las Vegas, format doar din praf, nisip și pietre, cazinoul Flamingo, strălucitor de lumini de neon, a urcat treptat spre cer. Și în plus, un restaurant și un hotel.

Bugsy le-a promis tovarășilor săi că marea deschidere a Flamingo va avea loc pe 26 decembrie 1946. Dar nu a avut timp. În ziua și ora stabilite, cazinoul și restaurantul și-au deschis ușile strălucitoare, admițând venerabilii mafioți, Vedete de la Hollywoodși alte persoane distinse. Dar hotelul avea probleme - pur și simplu nu era pregătită. Oaspeții de rang înalt au fost revoltați de o astfel de desconsiderare sinceră pentru confortul lor și s-a întâmplat un scandal teribil.

Marele Consiliu a concluzionat că Bugsy nu a finalizat construcția la timp din cauza însușirii flagrante a unei mari părți din buget. Soarta lui Bugsy a fost pecetluită, iar Lansky nu a mai putut să-și ajute prietenul. Ben Siegel a fost ucis în bungaloul său din Beverly Hills pe 20 iunie 1947. Seara, pe la zece și jumătate, cineva a împușcat la fereastra lui. Unul dintre gloanțe l-a lovit pe Bugsy în podul nasului și i-a scos un ochi, alte patru i-au străpuns corpul și i-au provocat moartea instantanee. Era în floare vitalitate iar la apogeul faimei – avea doar 41 de ani. Crima lui a rămas nerezolvată.

În aceeași zi, doi bărbați au intrat în cazinoul Flamingo, și-au dat numele și au anunțat că acum sunt proprietarii acestei instituții, care un an mai târziu a devenit marele Las Vegas, orașul jocului etern și al speranței eterne. La fel de strălucitor și nemilos ca fondatorul său, legendarul evreu rus și gangster american Bugsy Siegel.

Gangster american care a inițiat afacerea cu jocurile de noroc în Las Vegas. În copilărie, s-a alăturat unei bande de băieți ai străzii care operau pe strada Lafayette și erau implicați în principal în furturi. Apoi a făcut echipă cu prietenul în vârstă Mo Sidway, care era cu 12 ani mai în vârstă, implicat într-un mic racket, forțând vânzătorii ambulanți să-i plătească cinci dolari pe zi și amenințăndu-le că le vor stropi bunurile cu kerosen și le vor arde dacă refuzau. Pe măsură ce a îmbătrânit, a început să lucreze sub un alt criminal aspirant. Meera Lansky angajarea în extorcare, furaj de mașini și jocuri de noroc. Lansky a făcut cunoștință cu Norocos Luciano pe care i-am cunoscut de la scoala. În 1915, a intrat în închisoare pentru distribuirea de droguri și a fost eliberat după un an și jumătate: el și Lansky s-au oferit voluntari să se ocupe de fiul unui polițist irlandez care l-a denunțat pe Luciano. Probabil l-au ucis, din moment ce tânărul a dispărut, iar cadavrul lui nu a fost găsit niciodată. În 1918, el și camarazii săi seniori au jefuit una dintre băncile locale și au scos opt mii de dolari. Curând, gașca lor de adolescenți a atras atenția șefilor criminalității. La începutul anului 1919, în timp ce jucau zaruri, au fost atacați de un grup de bandiți. După ce i-au bătut pe toți cei prezenți, aceștia au transmis cuvintele gangsterului Giuseppe „Joe Boss” Masseria că profiturile ar trebui împărțite. Cu toate acestea, nu avea de gând să renunțe fără luptă. El și gașca lui s-au întâlnit cu oamenii din Masseria și, în ciuda superiorității numerice semnificative a adversarilor, într-o luptă aceștia s-au impus asupra lor. El și Lansky au devenit curând contrabandiști. În acea perioadă, a ținut legătura cu celebrii Al Capone până când a fost transferat la Chicago în 1919. În 1926 a fost arestat pentru violul unei femei care i-a respins avansurile într-un bar subteran. Cu toate acestea, el a reușit să-și intimideze victima, iar ea a refuzat să depună mărturie împotriva lui. La 28 ianuarie 1929, s-a căsătorit cu prietenul său din copilărie Este Krakow, care mai târziu i-a născut două fiice. În timpul conflictelor de gangsteri din 1930-1931. el și grupul lui erau în opoziție cu Joe Masseria. În 1932 a fost arestat pentru distribuirea ilegală de băuturi alcoolice și organizarea de jocuri de noroc, dar a fost eliberat din nou după ce a plătit o amendă.

În 1937, a fost trimis în California, informându-l despre transferul său la gangsterul din Los Angeles, Jack Dragn, care controla zona. În aceeași perioadă, și-a făcut asistentul liderul unuia dintre grupurile evreiești pe nume Mickey Cohen. Și-a adus prietenul din copilărie Mo Sidway pe coasta de vest, precum și familia sa, care știa foarte puține despre adevărata lui ocupație. După ce s-a stabilit la Hollywood, a început prin a prelua controlul asupra unei uniuni de actori extra-distribuiți și a câștigat astfel capacitatea de a stoarce bani de la magnații de la Hollywood. În California, a avut și o pasiune permanentă - Virginia Hill, care era angajată în transportul de contrabandă. Ea l-a ajutat să stabilească contacte în Mexic, după care a fost de ceva timp angajat în furnizarea de heroină din Mexic în California. În 1945, antreprenorul Billy Wilkerson a decis să construiască un hotel cazinou de lux în Las Vegas. Cu toate acestea, în curând și-a epuizat toate fondurile, iar gangsterul, punând presiune asupra lui, a cumpărat site-ul. Mafia a finanțat construcția. Până în decembrie 1946, la un an după începerea construcției, limita de fonduri pe care mafia era gata să le cheltuiască pentru acest proiect fusese epuizată. Lansky, Luciano, Frank Costello, Vito Genoveseși Joey Adonis au avut o întâlnire la Havana (această așa-numită conferință de la Havana a avut loc în Cuba, deoarece Luciano a fost deportat din Statele Unite în acel moment) și au ajuns la concluzia că bugetul a depășit toate limitele imaginabile, deoarece gangsterul și-a însuşit o parte din banii lor. De fapt, a fost condamnat. Cu toate acestea, Lansky, ținând cont de o veche cunoștință, s-a oferit să amâne masacrul și să aștepte deschiderea cazinoului, astfel încât secția lui să aibă șansa de a primi banii înapoi. Cazinoul a început să funcționeze pe 26 decembrie 1946, dar acest proiect s-a dovedit inițial a fi un mare eșec. Întrucât decorarea camerelor de hotel nu a fost finalizată, oaspeții au petrecut ceva timp la mesele de cărți și au mers să petreacă noaptea la hotelurile din vecinătate. A doua ceremonie de deschidere a avut loc în martie 1947. De data aceasta totul a mers bine și cazinoul a început să facă profit. Se crede că a fost în 1947-1948. a furnizat arme forțelor armate israeliene care au luptat împotriva arabilor. În ciuda faptului că cazinoul mergea bine, șefii nu l-au iertat până la urmă pentru delapidare și, ignorând opinia lui Lansky, au ordonat eliminarea acestuia. În seara zilei de 20 iunie 1947, se afla într-un bungalou din Beverly Hills, stătea pe canapea și citea ziarele. Aproximativ zece și jumătate, asasinul (probabil Eddie Cannizaro) a tras mai multe focuri din carabina M1 spre deschide fereastra... Unul dintre gloanțe l-a lovit lângă puntea nasului și i-a lovit un ochi, alte patru i-au străpuns corpul și i-au provocat moartea instantanee. Ancheta poliției a fost blocată, iar crima a rămas nerezolvată.

Născut la 28 februarie 1906 într-un cartier sărac din Brooklyn, locuit de expatriați. A fost unul dintre cei cinci copii ai imigranților din Rusia, evrei, Max Siegelbaum și Jenny Richenthal. În copilărie, s-a alăturat unei bande de băieți ai străzii care operau pe strada Lafayette și erau implicați în principal în furturi. Apoi, Siegel, împreună cu prietenul în vârstă Mo Sidway, care era cu 12 ani mai în vârstă, s-au angajat într-un mic racket, forțându-i pe vânzătorii ambulanți să-i plătească cinci dolari pe zi și amenințăndu-le că le vor stropi bunurile cu kerosen și le vor arde dacă refuzau.

Chiar și la începutul drumului său criminal, Siegel, datorită naturii sale irascibile și a obiceiului de a acționa fără ezitare, a primit porecla „Bugsy”. Ea provine din expresia argotică „go bugs” (însemnând aproximativ „înnebunește”), care a fost folosită pentru a descrie comportamentul nesăbuit al celor care se enervau ușor și care se distingeau prin curaj disperat. Siegel nu putea suporta această poreclă, preferând să se numească Ben, iar în prezența lui nimeni nu îndrăznea să se refere la el altfel.

Pe măsură ce a îmbătrânit, a început să lucreze sub supravegherea unui alt criminal începător, Meir Lansky, angajându-se în extorcare, furaj de mașini și jocuri de noroc. Versiunea principală a apariției prieteniei dintre Lansky și Siegel relatează că cunoștința lor s-a întâmplat când amândoi erau încă copii. Există o presupunere că Bugsy și Lansky au acționat pentru prima dată ca asasini în 1917, deși atunci aveau, respectiv, 11 și, respectiv, 15 ani. Lansky a făcut o cunoștință pe care o cunoștea încă de la liceu.

În 1915, a intrat în închisoare pentru distribuirea de droguri și un an și jumătate mai târziu a fost răzbunat: Lansky și Siegel s-au oferit voluntari să se ocupe de fiul unui polițist irlandez care l-a denunțat pe Luciano. Probabil l-au ucis, din moment ce tânărul a dispărut, iar cadavrul lui nu a fost găsit niciodată. În 1918, Bugsy și camarazii lui mai în vârstă au jefuit una dintre băncile locale și au scos 8.000 de dolari.

Curând, gașca lor de adolescenți a atras atenția șefilor experimentați ai criminalității. La începutul anului 1919, în timpul unui joc de zaruri organizat de Lansky și Siegel, aceștia au fost atacați de un grup de bandiți necunoscuți. După ce i-au bătut pe toți cei prezenți, aceștia au transmis cuvintele gangsterului Giuseppe „Joe Boss” Masseria că profiturile ar trebui împărțite. Cu toate acestea, Bugsy, justificându-și porecla, nu avea de gând să renunțe fără luptă. El și gașca lui s-au întâlnit cu oamenii din Masseria și, în ciuda superiorității numerice semnificative a adversarilor, într-o luptă aceștia s-au impus asupra lor. Deși poliția i-a reținut pentru tulburarea ordinii publice, Bugsy și ceilalți au scăpat cu o mică amendă.

Apoi Masseria a mers pe cealaltă direcție. A făcut presiuni asupra lui Luciano pentru a-i influența pe Lansky și Siegel, dar a ales să se alăture bandei lui Arnold Rothstein, care s-a specializat în organizarea de case de jocuri de noroc subterane, iar după introducerea Prohibition a început să vândă whisky ilegal. Așa că Lansky și Siegel au devenit contrabandieri - Bugsy, în special, era responsabil pentru furnizarea de bunuri și nu a ezitat să intercepteze alcoolul de la concurenți (inclusiv inamicul său Masseria). Printre partenerii lor în această afacere s-au numărat gangsterii Dutchman Schultz, Carlo Gambino și Albert Anastasia. În plus, în acel moment, Bugsy a ținut legătura cu celebrul Al Capone, până când a fost transferat la Chicago în 1919.

În 1926, Siegel a fost arestat pentru violul unei femei care i-a respins avansurile într-un bar subteran. Cu toate acestea, el a reușit să-și intimideze victima, iar ea a refuzat să depună mărturie împotriva lui. La 28 ianuarie 1929, s-a căsătorit cu prietenul său din copilărie Este Krakow, sora ucigașului Whitey Krakow, care mai târziu i-a născut două fiice.

În timpul conflictelor de gangsteri din 1930-1931, așa-numitele Războaie Castellammare, Bugsy și grupul său s-au opus lui Joe Masseria. Se crede că gașca lui Bugsy, Lansky și Luciano a fost implicată în eliminarea Masseria și a unui alt personaj important al vremii - puternicul mafioso Salvatore Maranzano, care a fost numit „șeful șefilor”. De asemenea, toți trei au fost la originile grupului Murder, Inc. Mai mult, din ordinul lui Waxi Gordon (asistentul lui Rothstein, care a fost ucis în circumstanțe misterioase în 1928), a fost făcută o tentativă asupra lui Siegel și Lansky. Ucigașii regizati de Gordon au fost aruncați în camera în care se aflau prietenii, grenadă de mână dar înainte să explodeze, Bugsy l-a aruncat pe fereastră. El însuși a fost rănit de explozie, astfel încât a fost forțat să petreacă ceva timp în spital, după care a avut de-a face cu unul dintre mercenarii lui Gordon. În 1932, a fost arestat pentru distribuirea ilegală de băuturi alcoolice și organizarea de jocuri de noroc, dar a fost eliberat din nou după ce a plătit o amendă.

În 1937, a fost trimis în California, informându-l despre transferul gangsterului din Los Angeles, Jack Dragn, care controla acest teritoriu. În aceeași perioadă, și-a făcut asistentul liderul unuia dintre grupurile evreiești pe nume Mickey Cohen. Siegel și-a adus prietenul din copilărie Mo Seidway pe coasta de vest, precum și familia sa, care știa foarte puține despre adevărata lui ocupație.

Bugsy și-a făcut o viață mare, stabilindu-se într-un conac cu 35 de camere, cumpărat de la cântărețul Lawrence Tibbet pentru 60 de mii de dolari. Fiind galant cu doamnele și atrăgător ca înfățișare, era plăcut de femei și avea numeroase amante. Unul dintre ei, socialistul Contesa Dorothy Difrasso, și colegul său actor George Raft l-au introdus în societatea cinematografică. Printre amantele sale s-au numărat starletele Katie Gallian, Wendy Barry și Marie MacDonald, care purtau porecla elocventă „The Body”. În plus, i s-a făcut cunoștință cu actrița Jean Harlow (nașa fiicei sale Millicent) și Loretta Young. După ce s-a stabilit la Hollywood, Siegel a început prin a prelua controlul asupra uniunii extra-actorilor și a câștigat astfel capacitatea de a stoarce bani de la magnații de la Hollywood.

În California, Siegel a avut și o pasiune constantă - bruneta Virginia Hill, care era angajată în transportul de contrabandă. Romantismul lor a decurs destul de violent, a fost însoțit de nenumărate certuri și reconcilieri și a durat până la moartea gangsterului în 1947. Deși căsătoria lui Esta Krakow și Siegel nu a fost niciodată încheiată oficial, au existat zvonuri că el și Virginia s-au căsătorit în Mexico City cu puțin timp înainte de moartea sa. Se știe că Hill l-a ajutat să stabilească contacte în Mexic, după care Bugsy a fost implicat de ceva timp în aprovizionarea cu heroină din Mexic către California.

La 22 noiembrie 1939, ginerele său Cracovia și doi dintre complicii lor l-au ucis pe unul dintre membrii grupului lor, Harry „Big Greenie” Greenberg. El a fost suspectat că este gata să raporteze activitățile ei la poliție, așa că șeful Murder Inc. L. Buchalter l-a condamnat la moarte. Bugsy a fost arestat. Şederea lui în închisoare a fost mai mult decât confortabilă - Bugsy a mâncat fripturi şi mâncăruri de fazan, a luat alcool şi a primit doamne. Cu toate acestea, de data aceasta nu a reușit să depună acuzații, întrucât doi martori au murit pe neașteptate, neavând timp să se prezinte în fața instanței, iar dosarul a fost clasat.

La acea vreme, existau două mari companii de telegraf, la care casele de pariuri recurgeau atunci când aveau nevoie să comunice rapid rezultatele curselor clienților. Sarcina pe care șefii lui i-au atribuit lui Bugsy a fost să scoată Continental Wire Service din piață și să predea monopolul Trans America Wire, care era controlat de Al Capone. A fost nevoie de Siegel, care a lucrat în contact cu oamenii lui Dragna, pentru a duce la îndeplinire acest plan aproape șase ani.

Potrivit mitului popular, ideea de a intra în afaceri legale de jocuri de noroc i-a venit lui Bugsy la începutul anilor 1940, când trecea cu mașina pe lângă Las Vegas și se presupune că a decis să o transforme într-un al doilea Monte Carlo. La acea vreme, Las Vegas nu era nimic special - era doar un oraș în deșert - dar era în statul Nevada, unde jocurile de noroc erau legale. Siegel avea deja experiență cu mai multe cazinouri plutitoare care se aflau la 3 mile de coasta americană și, prin urmare, în afara jurisdicției legii. Într-un fel sau altul, a fost fascinat de ideea de a-și deschide propriul cazinou și de a face afaceri legale în Nevada.

În 1945, antreprenorul Billy Wilkerson, împărtășind premoniția lui Bugsy despre un viitor grozav pentru Las Vegas, a decis să construiască acolo un luxos hotel-cazinou. Cu toate acestea, în curând și-a epuizat toate fondurile, iar Bugsy, punând presiune asupra lui, a cumpărat site-ul. A decis să numească hotelul „Flamingo” - probabil după amanta Virginia Hill, care purta o astfel de poreclă. Mafia a finanțat construcția. La început, Lansky, Luciano și alții au investit aproximativ 1,5 milioane de dolari în proiect, dar această sumă a crescut rapid la șase milioane - în principal din cauza planurilor ambițioase ale lui Siegel și a fraudei furnizorilor săi, care, profitând de totala ignoranță a nuanțelor. a afacerii de construcții, a vândut de mai multe ori gangsterul singur și aceleași materiale.

Până în decembrie 1946, la un an după începerea construcției, limita de fonduri pe care mafia era gata să le cheltuiască pentru acest proiect fusese epuizată. Lansky, Luciano, Frank Costello, Vito Genovese și Joey Adonis s-au întâlnit la Havana (această așa-zisă conferință Havana a avut loc în Cuba, deoarece Luciano a fost deportat din Statele Unite în acel moment) și au ajuns la concluzia că bugetul a depășit toate cele imaginabile. limite pentru că Siegel le-a deturnat o parte din banii lor. Suspiciunile lor au fost confirmate de faptul că Virginia Hill a vizitat adesea Zurich, unde a transferat bani în conturi bancare. De fapt, Bugsy a fost condamnat. Cu toate acestea, Lansky, ținând seama de cunoștințele sale de multă vreme cu Siegel, a sugerat să amâne represaliile și să aștepte deschiderea cazinoului, astfel încât secția lui să aibă șansa de a primi banii înapoi.

Cazinoul a intrat în funcțiune pe 26 decembrie 1946, dar, din păcate pentru Siegel, proiectul său s-a dovedit a fi un mare eșec. Întrucât decorarea camerelor de hotel nu a fost finalizată, oaspeții, printre care se numărau câteva vedete de la Hollywood și muzicieni populari, au petrecut ceva timp la mesele de cărți și au mers să petreacă noaptea în hotelurile din vecinătate. Cazinoul a fost gol timp de două săptămâni, apoi Siegel l-a închis pentru a finaliza construcția. A doua ceremonie de deschidere a avut loc în martie 1947. De data aceasta totul a mers bine și cazinoul a început să facă bani.

În ciuda faptului că lucrurile „Flamingo” au mers bine, șefii lui Siegel nu l-au iertat până la urmă pentru risipa și, ignorând opinia lui Lansky, au ordonat eliminarea lui. În seara zilei de 20 iunie 1947, se afla într-un bungalou din Beverly Hills, care îi servea drept loc de întâlnire cu Hill, și, stând pe canapea, citea ziarele. Pe la zece și jumătate, asasinul (probabil Eddie Cannizaro) a tras mai multe focuri din carabina M1 în geamul deschis. Unul dintre gloanțe l-a lovit pe Bugsy lângă podul nasului și i-a scos un ochi, alte patru i-au străpuns corpul și i-au provocat moartea instantanee. Ancheta poliției a fost blocată, iar crima a rămas nerezolvată.

Doar câteva rude au participat la înmormântarea lui Siegel - niciunul dintre foștii săi complici nu a vrut să participe, la fel ca Virginia Hill, care se afla în Europa la acea vreme. Cazinoul său a fost complet reconstruit în anii 1980 și acum este deținut de Harrah's Entertainment Corporation.

A fost unul dintre cei cinci copii ai imigranților din Rusia, evrei, Max Siegelbaum și Jenny Richenthal. În copilărie, s-a alăturat unei bande de băieți ai străzii care operau pe strada Lafayette și erau implicați în principal în furturi. Apoi, Siegel, împreună cu prietenul în vârstă Mo Sidway, care era cu 12 ani mai în vârstă, s-au angajat într-un mic racket, forțându-i pe vânzătorii ambulanți să-i plătească cinci dolari pe zi și amenințăndu-le că le vor stropi bunurile cu kerosen și le vor arde dacă refuzau. Chiar și la începutul drumului său criminal, Siegel, datorită naturii sale irascibile și a obiceiului de a acționa fără ezitare, a primit porecla „Bugsy”. Ea provine din expresia argotică „go bugs” (însemnând aproximativ „înnebunește”), care a fost folosită pentru a descrie comportamentul nesăbuit al celor care se enervau ușor și care se distingeau prin curaj disperat. Siegel nu putea suporta această poreclă, preferând să se numească Ben, iar în prezența lui nimeni nu îndrăznea să se refere la el altfel.

New York

Pe măsură ce a crescut, Siegel a început să lucreze sub un alt criminal aspirant, Meir Lansky, angajându-se în extorcare, furt de mașini și jocuri de noroc. Versiunea principală a apariției prieteniei dintre Lansky și Siegel relatează că cunoștința lor s-a întâmplat când amândoi erau încă copii. Există o presupunere că Bugsy și Lansky au acționat pentru prima dată ca asasini în 1917, deși atunci aveau, respectiv, 11 și, respectiv, 15 ani. Lansky a făcut cunoștință cu Lucky Luciano, pe care îl cunoștea încă din liceu. În 1915, a intrat în închisoare pentru distribuirea de droguri și un an și jumătate mai târziu a fost răzbunat: Lansky și Siegel s-au oferit voluntari să se ocupe de fiul unui polițist irlandez care l-a denunțat pe Luciano. Probabil l-au ucis, din moment ce tânărul a dispărut, iar cadavrul lui nu a fost găsit niciodată. În 1918, Bugsy și camarazii lui mai în vârstă au jefuit una dintre băncile locale și au scos 8.000 de dolari.

La 22 noiembrie 1939, Siegel, ginerele său Cracovia și doi dintre complicii lor l-au ucis pe unul dintre membrii grupului lor, Harry „Big Greenie” Greenberg. El a fost suspectat că este gata să raporteze activitățile ei la poliție, așa că șeful Murder Inc. L. Buchalter l-a condamnat la moarte. Bugsy a fost arestat. Şederea lui în închisoare a fost mai mult decât confortabilă - Bugsy a mâncat fripturi şi mâncăruri de fazan, a luat alcool şi a primit doamne. Totuși, de data aceasta nu a reușit să depună acuzații, întrucât doi martori au murit pe neașteptate, neavând timp să se prezinte în fața instanței, iar dosarul a fost clasat.

La acea vreme, existau două mari companii de telegraf, la care casele de pariuri recurgeau atunci când aveau nevoie să comunice rapid rezultatele curselor clienților. Sarcina pe care șefii lui i-au atribuit lui Bugsy a fost să înlăture Continental Wire Service de pe piață și să transfere monopolul Trans America Wire, care era controlat de Al Capone. A fost nevoie de Siegel, care a lucrat în contact cu oamenii lui Dragna, pentru a duce la îndeplinire acest plan aproape șase ani.

Las Vegas

Până în decembrie 1946, la un an după începerea construcției, limita de fonduri pe care mafia era gata să le cheltuiască pentru acest proiect fusese epuizată. Lansky, Luciano, Frank Costello, Vito Genovese și Joey Adonis s-au întâlnit la Havana (această așa-zisă conferință Havana a avut loc în Cuba, deoarece Luciano a fost deportat din Statele Unite în acel moment) și au ajuns la concluzia că bugetul a depășit toate cele imaginabile. limite pentru că Siegel le-a deturnat o parte din banii lor. Suspiciunile lor au fost confirmate de faptul că Virginia Hill a vizitat adesea Zurich, unde a transferat bani în conturi bancare. De fapt, Bugsy a fost condamnat. Cu toate acestea, Lansky, ținând cont de cunoștințele sale de multă vreme cu Siegel, a sugerat să amâne represaliile și să aștepte deschiderea cazinoului, astfel încât secția lui să aibă șansa de a primi banii înapoi.

New York

Las Vegas

Moarte