งูที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ งูที่ใหญ่ที่สุดในโลกของเรา ในการค้นหากะโหลกฟอสซิล

นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันได้ค้นพบว่าเมื่อหลายล้านปีก่อนมีงูเหลือมยักษ์อาศัยอยู่บนโลก การค้นพบนี้ช่วยให้เราไม่เพียงแต่เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับอดีตเท่านั้น แต่ยังทำให้เราสามารถมองไปสู่อนาคตได้อีกด้วย

โมเดลไททาโนโบอา

ประมาณ 58 ล้านปีก่อน มีงูคลานออกมาจากป่าแอ่งน้ำในอเมริกาใต้ ขนาดที่น่าทึ่ง- สิ่งมีชีวิตนี้สามารถสร้างความหวาดกลัวให้กับใครก็ได้

สัตว์เลื้อยคลานมีน้ำหนักมากกว่าหนึ่งตันและมีความยาว 14 เมตร เธอสามารถกลืนจระเข้ทั้งตัวได้โดยไม่สำลัก

แต่จนกระทั่งไม่กี่ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ไม่รู้เลยเกี่ยวกับการมีอยู่ของสัตว์ฟอสซิลชนิดนี้

“แม้ในฝันร้ายที่สุดของเรา เราก็นึกไม่ถึงว่าจะเจองูเหลือมยาว 14 เมตร งูที่ใหญ่ที่สุดในปัจจุบันมีมากกว่างูสองเท่า ขนาดเล็กกว่า Carlos Jaramillo จากสถาบันวิจัยเขตร้อนสมิธโซเนียนและหนึ่งในผู้เขียนการค้นพบกล่าว

งูชนิดนี้มีชื่อในภาษาละตินว่า Titanoboa cerrejonensis (งูเหลือมขนาดมหึมาของ Cerrejon) ว่ากันว่าเป็นญาติห่างๆ ของอนาคอนดาและงูเหลือมในปัจจุบัน มันไม่เป็นพิษ แต่ฆ่าเหยื่อด้วยแรงอัดมหาศาล: มากกว่า 180 กิโลกรัมต่อ 6.4 ตารางเมตร

ซม. ผู้ที่ตกอยู่ภายใต้ภาระที่มีน้ำหนักประมาณหนึ่งเท่าครึ่งของสะพานบรูคลินจะได้รับน้ำหนักเท่ากัน

พบฟอสซิลของงูยักษ์ระหว่างการขุดค้นในเหมืองถ่านหินแบบเปิดในเมือง Querrejon ประเทศโคลอมเบีย ในปี พ.ศ. 2545 นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบฟอสซิลของป่าเขตร้อนในยุคพาโอซีนที่บริเวณดังกล่าว อาจเป็นป่าชนิดแรกๆ บนโลกด้วยซ้ำ

นอกจากพืชฟอสซิลแล้ว ยังพบสัตว์เลื้อยคลานอีกหลายชนิด ซึ่งมีขนาดที่ทำให้จินตนาการประหลาดใจ

“เราได้ค้นพบโลกที่สาบสูญของสัตว์เลื้อยคลานขนาดยักษ์ ได้แก่ เต่าขนาดเท่าโต๊ะในครัว และจระเข้ฟอสซิลที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์การสำรวจ” โจนาธาน โบลช ผู้เชี่ยวชาญด้านวิวัฒนาการของสัตว์มีกระดูกสันหลังที่มหาวิทยาลัยฟลอริดากล่าว

ในบรรดาสิ่งที่ค้นพบนั้นมีงูยักษ์ตัวหนึ่ง

“หลังจากการสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์ Titanoboa สัตว์ตัวนี้เป็นสัตว์นักล่าที่ใหญ่ที่สุดในโลก และต่อเนื่องมาประมาณ 10 ล้านปี” โบลชอธิบาย “มันเป็นสัตว์ที่มีขนาดใหญ่มาก ไม่ว่าคุณจะมองมันอย่างไร”

อย่างไรก็ตาม เพื่อให้เห็นภาพที่สมบูรณ์ว่างูยุคก่อนประวัติศาสตร์มีลักษณะอย่างไร มันกินอะไร และเกี่ยวข้องกับโลกของสัตว์ยุคใหม่อย่างไร นักวิทยาศาสตร์จำเป็นต้องศึกษาซากกะโหลกของสัตว์เลื้อยคลานตัวนี้

“หลังจากที่ไดโนเสาร์สูญพันธุ์ไปเมื่อ 60 ล้านปีที่แล้ว ที่เส้นศูนย์สูตรร้อนกว่าในปัจจุบันมาก เราคิดว่านั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมสัตว์เลื้อยคลานจึงเติบโตขึ้นมาก ขนาดใหญ่"(โจนาธาน โบลช.)

เมื่อปีที่แล้ว ทีมพิเศษถูกส่งไปยังโคลอมเบียเพื่อค้นหากระโหลกไททันโนโบอา กลุ่มวิจัยซึ่งแต่กลับมีความหวังเพียงเล็กน้อยที่จะประสบความสำเร็จ ความจริงก็คือกระดูกของกระโหลกงูนั้นบอบบางมาก และมีกะโหลกฟอสซิลเพียงไม่กี่ชิ้นที่รอดชีวิตมาได้จนถึงทุกวันนี้

“กระดูกในกระโหลกงูไม่ได้ยึดติดกันเหมือนกระโหลกของเรา พวกมันถูกยึดไว้ด้วยกันด้วยเนื้อเยื่อ” เจสัน เฮด นักงูวิทยาจากมหาวิทยาลัยเนแบรสกากล่าว

“เมื่อสัตว์ตาย เนื้อเยื่อเกี่ยวพันจะสลายตัวและกระดูกแต่ละชิ้นมักจะแยกย้ายกันไป” นักวิทยาศาสตร์กล่าวต่อ “พวกมันก็บางและเปราะบางและมักจะพังทลายลงด้วย แต่เนื่องจาก Titanoboa มีขนาดใหญ่มากและมีกระดูกที่ใหญ่มาก ของงูไม่กี่ตัวที่เรารู้จักจากฟอสซิล”

ทีมงานต้องประหลาดใจเมื่อค้นพบซากกระโหลกศีรษะ 3 ชิ้น ซึ่งสามารถสร้างกะโหลกศีรษะของสัตว์เลื้อยคลานขนาดยักษ์ขึ้นมาใหม่ได้เป็นครั้งแรก

ดังนั้นจึงเป็นไปได้ที่จะเรียนรู้ได้ดีขึ้นว่า Titanoboa มีชีวิตและหน้าตาเป็นอย่างไร ขณะนี้ มีการจัดแสดงงูจำลองขนาดเท่าจริงที่พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติสมิธโซเนียน ในสหรัฐอเมริกา ในปี 2013 นิทรรศการนี้จะออกทัวร์ทั่วอเมริกา

การค้นพบฟอสซิลงูขนาดใหญ่สายพันธุ์ใหม่ช่วยให้นักวิทยาศาสตร์ไม่เพียงแต่เรียนรู้เกี่ยวกับโลกของสัตว์โบราณเท่านั้น แต่ยังได้รับข้อมูลใหม่เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ภูมิอากาศของโลกอีกด้วย ซึ่งหมายความว่าฟอสซิลสามารถบอกเราเกี่ยวกับผลกระทบของภาวะโลกร้อนในปัจจุบันได้

งูไม่สามารถควบคุมอุณหภูมิได้และอาศัยความร้อนจากภายนอกเพื่อความอยู่รอด

“พืชเขตร้อนและระบบนิเวศสามารถรับมือได้ อุณหภูมิสูงและ ระดับสูงคาร์บอนไดออกไซด์. และนี่ก็เป็นอีกปัญหาร้ายแรงที่เกี่ยวข้องกับแนวโน้มภาวะโลกร้อนในปัจจุบัน" (Carlos Jaramillo)

“เราคิดว่า Titanoboa มีขนาดใหญ่มาก เพราะหลังจากที่ไดโนเสาร์สูญพันธุ์ไปเมื่อ 60 ล้านปีก่อน ที่เส้นศูนย์สูตรจะร้อนกว่าในปัจจุบันมาก เราคิดว่านั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมสัตว์เลื้อยคลานจึงเติบโตจนมีขนาดที่ใหญ่ขึ้นมาก”

โบลชตั้งข้อสังเกตว่าความสามารถของสัตว์ในการอยู่รอดในอุณหภูมิสูงอาจเกี่ยวข้องอีกครั้งหากการคาดการณ์ของนักวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศเกี่ยวกับภาวะโลกร้อนเป็นจริง

ความสามารถในการพัฒนาอย่างรวดเร็วในสภาพอากาศอบอุ่นสามารถมีบทบาทได้ บทบาทที่สำคัญหากอุณหภูมิโลกสูงขึ้นตามที่นักวิทยาศาสตร์ภูมิอากาศคาดการณ์ไว้ โบลชกล่าวเสริม

“นี่เป็นข้อพิสูจน์ว่าระบบนิเวศสามารถพัฒนาได้ที่อุณหภูมิที่คาดไว้ในอีกร้อยหรือสองร้อยปีข้างหน้า” เขากล่าว

การกลับมาของไททาโนโบอา?

อย่างไรก็ตาม การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่นำไปสู่การเกิดขึ้นของ Titanoboa เกิดขึ้นเป็นเวลาหลายล้านปี นักวิทยาศาสตร์ไม่ค่อยมั่นใจเกี่ยวกับผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงอุณหภูมิอย่างกะทันหัน

“ชีววิทยาสามารถปรับตัวได้อย่างน่าประหลาดใจ การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศและสภาพความเป็นอยู่ของทวีปต่างๆ เป็นตัวกระตุ้นให้เกิดวิวัฒนาการ แต่สิ่งที่เกิดขึ้นเร็วมากสามารถนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่ประเมินผลในเชิงบวกได้ยาก” โบลชกล่าว

ในช่วงที่ Querrejon ดำรงอยู่ ป่าเขตร้อนระดับคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศสูงกว่าปัจจุบันถึง 50%

“ฟอสซิล Carrejon สอนบทเรียนสำคัญแก่เรา: เราได้เรียนรู้สิ่งนั้น พืชเมืองร้อนและระบบนิเวศสามารถรับมือกับอุณหภูมิที่สูงและระดับคาร์บอนไดออกไซด์ที่สูงได้ และนี่ก็เป็นอีกปัญหาร้ายแรงที่เกี่ยวข้องกับแนวโน้มภาวะโลกร้อนในปัจจุบัน” คาร์ลอส จารามิลโล กล่าว

“พืชและสัตว์ในเขตร้อนอาจมีความสามารถทางพันธุกรรมในการรับมือกับภาวะโลกร้อนอยู่แล้ว” นักวิจัยเชื่อ

นี่หมายความว่างูยักษ์ Titanoboa สามารถกลับมาได้หรือไม่?

“เมื่ออุณหภูมิสูงขึ้น ก็มีโอกาสที่พวกมันจะกลับมา” จารามิลโลกล่าว – ต้องใช้เวลาทางธรณีวิทยาประมาณหนึ่งล้านปีกว่าสัตว์สายพันธุ์ใหม่จะปรากฏขึ้น แต่พวกเขาสามารถกลับมาได้!”

ขึ้นอยู่กับวัสดุ

หลายล้านปีหลังจากการสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์ มีงูสายพันธุ์หนึ่งที่ปลุกเร้าจิตใจด้วยขนาดที่ใหญ่โตของมันเพียงอย่างเดียว เมื่อ 60-58 ล้านปีก่อนอาศัยอยู่ในป่าแอ่งน้ำของโคลัมเบีย ไททาโนโบอา- งูนั้นมีลักษณะเหมือนงูเหลือมที่มีความยาวได้ถึง 15 เมตรและหนักได้ถึงหนึ่งตัน

ขนาด ไททาโนโบอาอาจเนื่องมาจากสภาพอากาศที่เขาอาศัยอยู่ มากกว่า ภูมิอากาศที่อบอุ่นมักจะหมายถึง พืชพรรณมากขึ้นหมายถึงเหยื่อที่มีขนาดใหญ่กว่าเหยื่อที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่เย็นกว่า

นักสัตววิทยาชาวแคนาดาและอเมริกันทำเสร็จแล้ว การวิเคราะห์เปรียบเทียบโครงกระดูกจึงสรุปได้ว่างูสามารถยาวได้ถึง 13 เมตรและหนักมากกว่าหนึ่งตัน งูที่ใหญ่ที่สุดที่รอดมาได้จนถึงทุกวันนี้คือ หลามตาข่ายมีความยาวถึง 8.7 เมตร งูที่เล็กที่สุด Leptotyphlops carlae มีความยาวเพียง 10 เซนติเมตร

กระดูกสันหลังของ Titanoboa และงูกลางสมัยใหม่

งูขนาดมหึมาตัวนี้ดูเหมือนเป็นงูสมัยใหม่ งูเหลือมทั่วไปแต่ทำตัวเหมือนอนาคอนด้าในปัจจุบันที่อาศัยอยู่ในป่าอเมซอนมากกว่า มันเป็นหนองน้ำที่ลื่นไหลและเป็นสัตว์นักล่าขนาดใหญ่ที่สามารถกินสัตว์ทุกชนิดที่มันล่าได้ เส้นผ่านศูนย์กลางของร่างกายของเขาใกล้เคียงกับขนาดเอวของมนุษย์ในยุคของเรา

ในป่าแอ่งน้ำ ชีวิตของ Titanoboa นั้นยาวนานอย่างน่าประหลาดใจเนื่องจากมีฝนตกต่อเนื่องไม่หยุดหย่อน พืชพรรณและสิ่งมีชีวิตที่อุดมสมบูรณ์ แม่น้ำน้ำลึกทำให้งูสามารถเดินเข้าไปได้ลึกและคลานไปรอบๆ ต้นปาล์มและป่าบนเนินเขา

ลุ่มน้ำที่ Titanoboa เลี้ยงนั้นเต็มไปด้วยเต่ายักษ์และจระเข้อย่างน้อยสามสายพันธุ์ อาศัยอยู่ที่นี่ด้วย ปลายักษ์ซึ่งใหญ่กว่าประชากรปัจจุบันของอเมซอนถึงสามเท่า

เมื่อวันที่ 22 มีนาคม 2555 มีการนำเสนอโครงกระดูกไททาโนโบอาที่สร้างขึ้นใหม่สูง 14 เมตรซึ่งสร้างขึ้นสำหรับรายการวิทยาศาสตร์ยอดนิยมของช่องสมิธโซเนียน แชนเนล Titanoboa: Monster Snake ที่อุทิศให้กับไททาโนโบอา ถูกนำเสนอที่สถานีแกรนด์เซ็นทรัลในนิวยอร์ก

Titanoboa เป็นงูยักษ์ยุคก่อนประวัติศาสตร์ มีขนาดประมาณรถโรงเรียนที่มีความยาว ด้วยมวลประมาณ 1 ตันและความยาวสูงสุด 15 เมตร สิ่งเหล่านี้จึงเป็นสัตว์ประหลาดที่แท้จริงในหมู่งูที่เคยอาศัยอยู่บนโลก ในบทความนี้ คุณจะค้นพบ 10 ข้อเท็จจริงที่ไม่ซ้ำใครเกี่ยวกับตัวเขาเอง มุมมองขนาดใหญ่งูบนโลกจากยุคพาลีโอซีน

1. Titanoboa ปรากฏตัวขึ้น 5 ล้านปีหลังจากการสูญพันธุ์ของไดโนเสาร์

หลังจากการตายของไดโนเสาร์เมื่อ 65 ล้านปีก่อน ต้องใช้เวลาอีกหลายล้านปีในการฟื้นฟูชีวิตบนโลก Titanoboa ถือกำเนิดขึ้นในยุค Paleocene (รวมถึงเต่าและจระเข้ยุคก่อนประวัติศาสตร์) เป็นหนึ่งในสัตว์เลื้อยคลานขนาดยักษ์กลุ่มแรกๆ ที่สามารถเรียกคืนซอกนิเวศทางนิเวศที่ทิ้งไว้ในตอนท้ายของไดโนเสาร์ ยุคครีเทเชียสเรซัวร์ และสัตว์เลื้อยคลานทะเล

2. Titanoboa เป็นงูเหลือม แต่ถูกล่าเหมือนจระเข้

สันนิษฐานได้ว่าสัตว์ประหลาดยุคก่อนประวัติศาสตร์ขนาดยักษ์ตัวนี้ล่าเหมือนงูเหลือมสมัยใหม่ พันตัวเองรอบเหยื่อแล้วบีบมันจนหายใจไม่ออก ในความเป็นจริง Titanoboa โจมตีเหยื่อในลักษณะที่น่าทึ่งยิ่งขึ้น มันจมอยู่ในน้ำบางส่วน และเมื่อเหยื่ออยู่ใกล้แค่เอื้อม งูยักษ์ก็พุ่งเข้าใส่เหยื่อที่โชคร้ายด้วยกรามอันมหึมารอบหลอดลม

3. ก่อนการค้นพบซาก Titanoboa Gigantophis เคยเป็นราชาแห่งงู

จนกระทั่งเมื่อไม่นานมานี้ Gigantophis สูง 10 เมตรถือเป็นงูที่ใหญ่ที่สุดที่เคยอาศัยอยู่บนโลก จนกระทั่งชื่อเสียงของมันถูกบดบังโดย Titanoboa ซึ่งปรากฏเมื่อหลายล้านปีก่อน แต่ถึงกระนั้น Gigantophis ก็ยังเป็นอันตรายต่อเหยื่อไม่น้อยไปกว่าเหยื่อที่ใหญ่กว่ารุ่นก่อนมาก นักบรรพชีวินวิทยาเชื่อว่าสิ่งนี้ งูแอฟริกาตามล่าบรรพบุรุษช้างอันห่างไกล - เมริเทเรีย

4. Titanoboa มีความยาวเป็นสองเท่าของอนาคอนดา

ถ้าเราเปรียบเทียบ Titanoboa กับงูยักษ์สมัยใหม่ - อนาคอนดา สัตว์ประหลาดยุคก่อนประวัติศาสตร์ก็จะยาวกว่า 2 เท่าและหนักกว่าในปัจจุบันถึง 4 เท่า ความยาวสูงสุดของอนาคอนดาคือประมาณ 7 ม. และมีน้ำหนักมากกว่า 200 กก. เล็กน้อย เมื่อเปรียบเทียบกับงูสมัยใหม่ส่วนใหญ่ Titanoboa ก็เป็นสัตว์ร้ายตัวจริง เช่น งูเห่าโดยเฉลี่ยมีน้ำหนักเพียงประมาณ 5 กิโลกรัม และสามารถใส่ในกระเป๋าเดินทางขนาดเล็กได้อย่างง่ายดาย

5. ส่วนที่หนาที่สุดของลำตัว Titanoboa มีเส้นผ่านศูนย์กลางไม่เกิน 1 เมตร

เมื่อพิจารณาจากความยาวและมวลของงูยุคก่อนประวัติศาสตร์ กฎของฟิสิกส์และชีววิทยาจึงไม่อนุญาตให้มีการกระจายน้ำหนักอย่างสม่ำเสมอตลอดความยาวลำตัวของสัตว์ Titanoboa มีความหนาขึ้นอย่างเห็นได้ชัดเมื่อมองไปตรงกลางลำตัว (สูงถึง 1 ม.) ซึ่งให้ความจุที่เพียงพอ การผลิตขนาดใหญ่มีชีวิตอยู่ในสมัยนั้น

6. Titanoboa มีถิ่นที่อยู่ร่วมกับเต่ายักษ์

หนองน้ำยุคพาโอซีนตอนต้น อเมริกาใต้ไม่เหมาะสำหรับนักเดินทางข้ามเวลาที่มีใจเสาะ ซากเต่าสีเดียว คาร์บอนไดออกไซด์ถูกพบในบริเวณเดียวกับฟอสซิลไททันโนโบอา เป็นไปได้ว่าสัตว์เลื้อยคลานยักษ์ทั้งสองตัวนี้บังเอิญข้ามเส้นทางเป็นครั้งคราว

7. Titanoboa อาศัยอยู่ในสภาพอากาศร้อนชื้น

อเมริกาใต้ฟื้นตัวค่อนข้างเร็วจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกอันเป็นผลจากผลกระทบของดาวเคราะห์น้อยบนคาบสมุทรยูคาทานเมื่อ 65 ล้านปีก่อน ซึ่งก่อให้เกิดเมฆฝุ่นที่บดบังดวงอาทิตย์ ในช่วงยุคพาลีโอซีน เปรูและโคลอมเบียในปัจจุบันมีภูมิอากาศแบบเขตร้อนที่มีความชื้นสูงและอุณหภูมิอากาศเฉลี่ยซึ่งเหมาะสำหรับสัตว์เลื้อยคลานเลือดเย็น เช่น ไททันโนโบอา

8. สีของ Titanoboa ดูเหมือนพรมรถสกปรก

ไม่เหมือนสมัยใหม่บางอัน งูพิษสีที่สดใสคงไม่มีผลดีต่องูยุคก่อนประวัติศาสตร์เลย ในความเป็นจริง Titanoboa มีสีที่ไม่ธรรมดาซึ่งช่วยให้งูยักษ์กลมกลืนได้ สิ่งแวดล้อม- หากคุณถูกส่งตัวไปยังอเมริกาใต้ในยุคพาโอซีนอย่างน่าอัศจรรย์ มีโอกาสที่คุณจะถูก Titanoboa กัดครึ่งหนึ่งก่อนที่คุณจะรู้ว่ามันไม่ใช่สาหร่าย

9. สามารถพบเห็น Titanoboa แบบจำลองขนาดเท่าจริงได้ที่สถานี Grand Central ในนิวยอร์ก

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2555 สถาบันสมิธโซเนียนได้ติดตั้งโมเดล Titanoboa ขนาด 14 เมตรในสถานีรถไฟที่ใหญ่ที่สุดและพลุกพล่านที่สุดในโลก - Grand Central Terminal ในนิวยอร์ก สหรัฐอเมริกา

10. Titanoboa แม้จะมีขนาดใหญ่แต่ก็เป็น "กุ้ง" เมื่อเทียบกับไดโนเสาร์ส่วนใหญ่

คุณอาจสงสัยว่า: ทำไมจึงต้องวุ่นวายกับงูยุคก่อนประวัติศาสตร์ขนาดยักษ์ที่มีน้ำหนักเพียง 1 ตัน ในเมื่อไดโนเสาร์บางประเภทมีน้ำหนักมากกว่าร้อยเท่า? บางทีความกลัวงูของหลายๆ คนอาจดูเหมือนไม่มีเหตุผล แต่การได้พบกับงูตัวใหญ่ที่โจมตีเหมือนจระเข้ (แม้จะตัวเล็กเมื่อเทียบกับไดโนเสาร์ก็ตาม) ก็ไม่ใช่เหตุการณ์ที่น่าพึงพอใจที่สุดในชีวิตของคุณ

การอ่านบทความจะใช้เวลา: 3 นาที

ดังที่เราทราบกันดี เมื่อหลายสิบล้านปีก่อน ดาวเคราะห์โลกซึ่งเราซึ่งผู้คนในปัจจุบันพิจารณาว่าเป็นของเราโดยเฉพาะนั้น ไม่ได้เป็นของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหรือแม้แต่สัตว์เลือดอุ่น มันมีสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์อาศัยอยู่ทุกประการ - ไดโนเสาร์เพียงอย่างเดียวก็คุ้มค่า! หลังจากการสูญพันธุ์อย่างสมบูรณ์ของไดโนเสาร์ (มีเพียงนกเท่านั้นที่รอดชีวิต) ญาติห่าง ๆ) สิ่งมีชีวิตขนาดใหญ่ไม่น้อยเริ่มครองโลกซึ่งได้รับการอำนวยความสะดวกจากสภาพอากาศที่อบอุ่นและอาหารอันอุดมสมบูรณ์ - สัตว์เลื้อยคลานขนาดยักษ์ และในหมู่พวกเขามีงูขนาดและความแข็งแกร่งที่น่าสะพรึงกลัว - งูเหลือมขนาดมหึมาชื่อ Titanoboa cerrejonensis โดยนักวิทยาศาสตร์ผู้ค้นพบมัน

งูที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของโลก

ซากงูเหลือมยักษ์ 8 ตัวถูกค้นพบในโคลอมเบีย ขณะทำงานอยู่ข้างเหมืองถ่านหินใกล้กับเมือง Cerrejon ในจังหวัด Guajira ตามคำเชิญของรัฐบาลโคลอมเบีย นักบรรพชีวินวิทยานานาชาติได้รับเชิญไปยังสถานที่ขุดค้นเมื่อต้นปี พ.ศ. 2552 กลุ่มที่นำโดยโจนาธาน โบลช และนักบรรพชีวินวิทยาจากแผนกปานามาของมหาวิทยาลัยสมิธโซเนียน คาร์ลอส จารามิลโล

สิ่งแรกที่นักบรรพชีวินวิทยาต้องตกใจคือกระดูกสันหลังขนาดมหึมาในซากงูที่ค้นพบ มันเป็นอย่างแน่นอน รูปลักษณ์ใหม่งูเหลือมยักษ์ฟอสซิลที่มีขนาดน่าประทับใจจนไม่มีอะไรจะเทียบได้ โดย การประมาณการเบื้องต้นงูเหลือมขนาดมหึมาที่อาศัยอยู่ในอเมริกาใต้มีความยาวอย่างน้อย 13 เมตร น้ำหนักตัวของผู้ใหญ่มากกว่าหนึ่งตัน!

ตระกูลงูเหลือมยักษ์อาศัยอยู่บนโลกในยุคพาลีโอซีนเมื่อประมาณ 60 ล้านปีก่อน และข้อเท็จจริงข้อนี้หักล้างทฤษฎีที่ว่าในช่วงยุคพาโอซีนสภาพอากาศของโลกเย็นเพราะในช่วงเริ่มต้นมี การสูญพันธุ์โดยสมบูรณ์ไดโนเสาร์ - งูเลือดเย็นในสกุล Titanoboa cerrejonensis รับประกันว่าจะไม่สามารถอยู่รอดได้ที่อุณหภูมิต่ำกว่า 30 ° C และเนื่องจากพวกมันรอดชีวิตและมีขนาดที่น่าประทับใจเช่นนี้ ในยุคพาลีโอซีน เขตศูนย์สูตรของโลกของเราจึงอบอุ่นและร้อนด้วยซ้ำ บน การศึกษาโดยละเอียดใช้เวลาประมาณสามปีในการค้นพบฟอสซิลงูในโคลัมเบีย และในวันที่ 22 มีนาคม พ.ศ. 2555 แบบจำลองขนาดเท่าของจริงของงูเหลือมหดตัวก็ถูกจัดแสดงที่ลานเทียบเครื่องบินของสถานีแกรนด์เซ็นทรัลในนิวยอร์ก ซึ่งปัจจุบันตั้งอยู่ในมหาวิทยาลัยสมิธโซเนียน พิพิธภัณฑ์ในกรุงวอชิงตัน

ตามที่นักบรรพชีวินวิทยาพิจารณาจากขนาดของกระดูกและซากฟอสซิลอื่น ๆ ของงูเหลือมยักษ์ใหญ่ฟอสซิล ความยาวของบุคคลที่มีชีวิตมากกว่า 15 เมตร น้ำหนัก - ประมาณ 1,500 กิโลกรัม ร่างของงูที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ของโลกมีพลังมากที่สุดโดยพัฒนาแรงอัด 30 กิโลกรัมต่อตารางเซนติเมตรของร่างกายเหยื่อ เนื่องจากตัวเลขที่แสดงถึงความแข็งแกร่งของงูเหลือมขนาดมหึมานั้นไม่ได้บ่งชี้ได้มากนัก ลองนึกภาพการถูกโจมตีด้วยมวลขนาด 30,000 ตัน - หอไอเฟลสามหอพร้อมกัน! ใช่แล้ว งูเหลือมฟอสซิลขนาดมหึมาจากยุคพาลีโอซีนมีความแข็งแกร่งมหาศาลจริงๆ...

งูเหลือมมหึมา (นางแบบ) รับประทานอาหารกลางวัน

ลูกไม้หนังรกนี้กินอะไร? ตามที่นักวิทยาศาสตร์ชาวอเมริกันกล่าวว่าอาหารของสัตว์เลื้อยคลานขนาดมหึมานั้นเทียบได้กับมัน ความสามารถทางกายภาพ- งูที่ใหญ่ที่สุดในโลกกิน... จระเข้สูง 10 เมตร บรรพบุรุษช้างและฮิปโปตัวเล็ก ๆ ซึ่งอาศัยอยู่ในหนองน้ำและทะเลสาบอย่างอุดมสมบูรณ์ในสภาพอากาศอบอ้าวของยุคพาลีโอซีน! เพื่อให้งูเหลือมขนาดมหึมากลืนเหยื่อที่มีขนาดมหึมาได้ง่ายขึ้น กระดูกในกะโหลกศีรษะของมันไม่ได้เชื่อมต่อถึงกัน เช่นเดียวกับในงูเหลือมและอนาคอนดาสมัยใหม่ เนื้อเยื่อยืดหยุ่นที่เชื่อมต่อพวกมันจะยืดออกได้ง่าย ทำให้มันกลืนทั้งตัวได้ เช่นช้างขนาดกลาง

ฉันขอนำเสนอวิดีโอสั้น ๆ ที่ผู้เชี่ยวชาญจากมหาวิทยาลัยสมิธโซเนียนจำลองการต่อสู้ระหว่างไทแรนโนซอรัส เร็กซ์กับงูเหลือมขนาดมหึมา ราวกับว่าสัตว์ประหลาดเหล่านี้บังเอิญเจอกันแบบจมูกต่อจมูก แม้ว่าจะเป็นไปไม่ได้ เนื่องจากไดโนเสาร์สูญพันธุ์ไปเมื่อ 10 ล้านปีก่อนที่สัตว์เลื้อยคลานสกุล Titanoboa cerrejonensis ตัวแรกจะปรากฏขึ้น การต่อสู้ยังคงน่าตื่นเต้น!

เมื่อเราพูดถึงสัตว์เลื้อยคลานขนาดยักษ์ เรามักจะนึกถึงงูเหลือมหรืออนาคอนดา นักวิทยาศาสตร์สันนิษฐานมานานแล้วว่าสัตว์ขนาดใหญ่ในประเภทนี้มีอยู่ในโลกยุคก่อนประวัติศาสตร์ การคาดเดาเหล่านี้ได้รับการยืนยันทางวิทยาศาสตร์เฉพาะในปี 2009 เนื่องจากการค้นพบทางโบราณคดีที่ไม่คาดคิด และตอนนี้เรารู้แล้วว่างู Titanoboa นั้นเป็นงูที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาบนโลกของเรา

การค้นพบทางโบราณคดีที่น่าตื่นเต้น

ในปี 2009 ระหว่างการขุดค้น พบฟอสซิลของงูยักษ์ในเหมืองถ่านหินในโคลอมเบีย ที่เหลือก็เพียงพอแล้ว สภาพดีและทำให้สามารถศึกษารายละเอียดเกี่ยวกับสัตว์ที่ไม่เคยมีมาก่อนทางวิทยาศาสตร์ได้ ผู้เชี่ยวชาญสามารถรวบรวมและฟื้นฟูให้สมบูรณ์ได้

สัตว์เลื้อยคลานโบราณมีอายุย้อนไปถึงยุคพาลีโอซีน งูยักษ์ได้รับชื่อ "Titanoboa" (Titanoboa cerrejonensis) ซึ่งแปลตามตัวอักษรว่า "Boa Constrictor ยักษ์" นักวิทยาศาสตร์แนะนำว่าสัตว์ประหลาดเหล่านี้ปรากฏตัวขึ้นเมื่อประมาณ 10 ล้านปีก่อน ปรากฎว่าสัตว์เลื้อยคลานขนาดยักษ์อาศัยอยู่ในดินแดนโคลอมเบียสมัยใหม่เมื่อประมาณ 60 ล้านปีก่อน

งูยักษ์อายุเท่าไหร่?

ฟอสซิลที่พบในระหว่างการขุดค้นทางโบราณคดีทำให้สามารถสร้างขึ้นใหม่ทั้งหมดได้ รูปร่างและมิติที่โดดเด่น สัตว์ประหลาดโบราณ- นักวิทยาศาสตร์พบว่างู Titanoboa มีความยาวถึง 15 เมตร ในขณะเดียวกัน ความหนาของร่างกายของสัตว์เลื้อยคลานก็เกินรอบเอวของคนทั่วไป เมื่อถึงจุดที่หนาที่สุด เส้นรอบวงของงูจะยาวได้ถึง 100 เซนติเมตร

ทายาทสายตรงของ Titanoboa เป็นงูเหลือมสมัยใหม่ สันนิษฐานว่าสัตว์ประหลาดโบราณก็พันตัวเองไปรอบ ๆ และบีบเหยื่อของมันด้วยการโอบกอดที่อันตรายถึงชีวิต แต่ในระหว่างมื้ออาหาร งู Titanoboa ที่สูญพันธุ์ไปแล้วดูเหมือนอนาคอนดาสมัยใหม่มากกว่า สัตว์เลื้อยคลานนี้สามารถกลืนสัตว์ได้เกือบทุกชนิดและอยู่ด้านบน ห่วงโซ่อาหาร- ตามที่ผู้เชี่ยวชาญระบุว่าน้ำหนักของ Titanoboa ที่เลี้ยงอย่างดีอาจเกิน 1 ตัน

เช่นเดียวกับลูกหลานของมัน งู Titanoboa ไม่มีพิษ ด้วยขนาดและกล้ามเนื้อที่พัฒนาแล้ว สัตว์เลื้อยคลานชนิดนี้จึงสามารถรับมือกับจระเข้ที่โตเต็มวัยได้อย่างง่ายดาย

การค้นพบซากฟอสซิลของงูยักษ์ทำให้เกิดคำถามขึ้น สภาพภูมิอากาศในถิ่นที่อยู่ของสัตว์ นักวิทยาศาสตร์ส่วนใหญ่เห็นพ้องกันว่าสัตว์เลื้อยคลานรู้สึกดีเมื่ออยู่ในสภาพที่ร้อนและชื้น ภูมิอากาศเขตร้อน- ผู้เชี่ยวชาญบางคนกลับเชื่อเช่นนั้น อุณหภูมิเฉลี่ยทั้งปีในด้านการศึกษาได้เพิ่มขึ้นหลายระดับในช่วงหลายล้านปีที่ผ่านมา จากการคำนวณ งูยักษ์ผลิตความร้อนจากการเผาผลาญมากเกินไปขณะย่อยอาหาร เมื่ออุณหภูมิสูงเกินไป สัตว์เลื้อยคลานก็จะร้อนเกินไป

นักวิทยาศาสตร์เห็นด้วยกับสิ่งเดียวเท่านั้น: titanoboa เป็นงูสายพันธุ์ที่สูญพันธุ์ไปแล้วซึ่งสามารถล่าได้ทั้งในน้ำและบนบก แม้จะมีขนาดที่น่าอัศจรรย์ แต่สัตว์เลื้อยคลานก็เคลื่อนไหวได้เร็วพอๆ กับมัน ทายาทสมัยใหม่- ซึ่งหมายความว่าสัตว์ที่งูเลือกให้เป็นเหยื่อนั้นไม่มีโอกาสเลย

Titanoboa ในศิลปะและวัฒนธรรมสมัยนิยม

ตำนานเกี่ยวกับงูยักษ์มีอยู่ในวัฒนธรรมประเพณีของหลายประเทศทั่วโลก ใครจะรู้ บางทีบรรพบุรุษของเราบางครั้งอาจพบกับลูกหลานของ Titanoboa ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่างูเหลือมในปัจจุบัน?

ขณะนี้ โครงกระดูกของงูโบราณขนาดยักษ์กำลังจัดแสดงอยู่ในพิพิธภัณฑ์นิวยอร์ก และใครๆ ก็สามารถมองเห็นได้ด้วยตาของตนเอง ใน พิพิธภัณฑสถานแห่งชาติประวัติศาสตร์ธรรมชาติ (วอชิงตัน) คุณสามารถชมประติมากรรมอันน่าทึ่ง ตรงกลางห้องโถงนิทรรศการมีงู Titanoboa ที่สร้างตามขนาดจริงกลืนจระเข้เข้าไป

ระดับชาติ สังคมภูมิศาสตร์ได้สร้างรายละเอียด สารคดีเล่าถึงสัตว์เลื้อยคลานขนาดยักษ์ Titanoboa ยังปรากฏในงานศิลปะสมัยใหม่ในรูปของสมัยโบราณ สัตว์ประหลาดที่น่าขนลุก- ตัวอย่างเช่น งูตัวนี้สามารถเห็นได้ในตอนที่สองของซีรีส์เรื่อง "Portal" ยุคจูราสสิก: โลกใหม่".

งูยักษ์มีอยู่จริงในปัจจุบันหรือไม่?

เมื่อเร็ว ๆ นี้ความจริงของการดำรงอยู่ของสิ่งนั้น งูตัวใหญ่เป็นเพียงสมมติฐานที่ชัดเจน จะเกิดอะไรขึ้นถ้าสัตว์อย่าง Titanoboa ยังคงอาศัยอยู่ในส่วนที่มีการสำรวจน้อยที่สุดในโลกของเรา? แม้แต่นักวิจัยที่มีชื่อเสียงก็หยิบยกข้อสันนิษฐานดังกล่าวเป็นครั้งคราว อย่างไรก็ตาม จนถึงขณะนี้ยังไม่สามารถยืนยันได้

เจ้าของสถิติในโลกของสิ่งมีชีวิตที่คืบคลานยังคงเป็นงูเหลือมและอนาคอนดา ทายาทของ Titanoboa ในตำนาน - งูเหลือมสมัยใหม่ - มักจะมีความยาวสูงสุด 10 เมตร อนาคอนด้าถือเป็นงูที่หนักที่สุดโดยบุคคลสามารถมีน้ำหนักได้ถึง 95 กิโลกรัม

มันไม่ง่ายเลยที่จะจินตนาการ ยักษ์โบราณกำลังดูอยู่ ภาพถ่ายที่ทันสมัยงู. Titanoboa มีความยาวมากกว่ารถโดยสารมาตรฐาน และสามารถกลืนผู้ใหญ่ได้อย่างง่ายดาย