El canguro rojo (lat. Macropus rufus) es el símbolo indiscutible de Australia. Es el mayor representante del orden de los marsupiales (Marsupialia) y de la familia de los canguros (Macropodidae).

Está perfectamente adaptado a la vida en las sabanas del continente australiano, resecas por el sol. Sin una verdadera placenta, este mamífero no puede tener a sus cachorros durante mucho tiempo, por lo que hasta cierta edad se desarrollan en un pliegue especial de piel profunda en el abdomen de la madre, que comúnmente se llama bolsa.

Comportamiento

En el sur de Australia, el canguro rojo vive principalmente en tierras áridas cubiertas de halófitas (plantas que crecen en suelos salinos) y raros arbustos de acacia.

Más al norte, comienzan las llanuras del interior con predominio de estepas secas, sabanas con bosques de eucaliptos y matorrales de acacias enanas. En el centro del continente se encuentran desiertos con escasos arbustos espinosos. En estos desiertos, los canguros se sienten muy bien y viajan decenas de kilómetros durante el día en busca de alimento vegetal.

Su número en un territorio determinado depende enteramente de la disponibilidad de alimentos en ese momento. Al mismo tiempo, las regiones fértiles de la costa oriental y selvas tropicales en el norte este mamífero marsupial no se siente atraído en absoluto.

El canguro rojo, a pesar de su impresionante tamaño, tiene un carácter bastante pacífico.

Durante la temporada de lluvias, los animales deambulan en pequeños grupos de no más de 10 individuos. Suelen estar formados por un macho y varias hembras con cachorros.

Una vez maduros, los canguros jóvenes se reúnen en nuevos grupos y los viejos viven sus vidas de forma independiente. Cuando termina la temporada de lluvias y la comida escasea, los animales se reúnen en grandes manadas y todos van juntos en busca de nuevos pastos y abrevaderos. Pueden pasar varios días sin agua y, cuando detectan una fuente bajo tierra, cavan hábilmente agujeros de hasta 1 m de profundidad.

Durante el día, los canguros descansan, pero no duermen, sino que duermen cuidadosamente, escuchando el más mínimo susurro. Cuando el calor amaina un poco, empiezan a pastar, dedicando habitualmente a esta actividad entre 8 y 10 horas diarias. Pastan principalmente de noche, reuniéndose en grandes manadas para poder defenderse más fácilmente de posibles ataques de depredadores. A menudo son atacados por dingos salvajes.

Cuando son atacados, los canguros utilizan un método original de defensa: corren hacia el abrevadero más cercano. Corriendo hacia el agua, intentan ahogar a sus enojados enemigos.

La dieta se basa en diversas hierbas y follaje de arbustos. Las hembras intentan elegir alimentos con un alto contenido de proteínas, mientras que los machos generalmente no tienen pretensiones en cuanto a la comida. El marsupial mastica minuciosamente cada porción de alimento, utilizando 16 molares, que se renuevan 4 veces durante la vida. Los canguros rojos usan sus incisivos para morder la hierba. Su estómago es muy espacioso. Las células de su revestimiento interno secretan un moco especial en el que viven bacterias que pueden descomponer fácilmente la celulosa.

Las extremidades traseras de un canguro siempre se mueven sincrónicamente. Para mantener el equilibrio durante el movimiento pausado, el animal siempre descansa sobre sus patas delanteras y su cola. Suele moverse mediante saltos de 2 metros a velocidades de hasta 20 km/h. En caso de peligro, alcanza velocidades de hasta 40 km/h, dando saltos gigantes de hasta 9 m de longitud y 3 m de altura.

Reproducción

Cuando las condiciones son favorables, los canguros se reproducen. todo el año. En la lucha por la hembra, los machos organizan peleas de box entre ellos, golpeando al enemigo con sus patas delanteras hasta que abandona el campo de batalla en desgracia. En ocasiones se utilizan fuertes golpes con las patas traseras, que pueden provocar lesiones graves.

El óvulo fertilizado se desarrolla en el útero durante 33 días, después de lo cual nace un bebé subdesarrollado, de 2,5 a 3 cm de largo y que pesa alrededor de 1 g. A lo largo del camino en el pelaje lamido por la madre, se arrastra hacia la bolsa, donde inmediatamente. une su boca a uno de los cuatro pezones

Después de 110 días, el bebé se cubre de pelo y, al cabo de otro mes, mira fuera de la bolsa por primera vez en su vida. El día 200, hace su primera salida de la bolsa de la madre, pero al menor peligro regresan. A la edad de 8 meses, la descendencia alcanza un peso de 2 a 4 kg y ya pasa la mayor parte del tiempo al aire libre, alimentándose constantemente de la leche materna. Al cachorro adulto le gusta jugar con su madre, imitando sus futuras peleas.

Descripción

Los canguros rojos machos adultos son casi 2 veces más grandes que las hembras. Los machos con una altura de 1,6 m pesan alrededor de 66 kg, y las hembras con una altura de 1 m rara vez superan los 30 kg. Ocasionalmente se encuentran individuos particularmente grandes, de hasta 2 m de altura.

Las patas traseras están bien desarrolladas y adaptadas para moverse en largos saltos, a veces utilizadas como arma mortal. Las patas delanteras, relativamente pequeñas, de cinco dedos, están armadas con garras, que se utilizan en peleas, para limpiar el pelaje y agarrar comida.

El pelaje es muy grueso. En los machos tiene un color rojo rojizo brillante y en las hembras es azul grisáceo. La cola larga y musculosa sirve como equilibrio durante los saltos y como apoyo adicional cuando descansa. La nariz está muy abierta como la de un perro. Cerca de las fosas nasales se ven claramente marcas negras, marrones o blancas. La forma y el tamaño de las orejas les dan un parecido con las de un caballo.

No hay colmillos. Hay tres pares de incisivos en constante crecimiento en la mandíbula superior y un par en la mandíbula inferior.

Los canguros rojos viven en estado salvaje un promedio de 6 a 8 años, en cautiverio a buena atención vivir hasta 20 años. Los residentes locales los cazan voluntariamente para obtener carne y pieles. El tamaño de la población es actualmente de unos 10 millones de personas.

El canguro es un mamífero que pertenece al orden de los marsupiales de dos incisivos (lat. diprotodoncia), la familia Canguro (lat. Macropodidae). Entre estos animales hay muchas especies raras y en peligro de extinción.

El término "canguro" también se aplica a la familia de las ratas canguro o potoroos. Potoroidae), cuyas características discutiremos en otro artículo.

Etimología de la palabra "canguro"

Las interpretaciones (etimologías) de las palabras pueden ser científicas y populares y muy a menudo no coinciden. El caso del origen del nombre canguro es uno de los ejemplos más típicos. Ambas interpretaciones coinciden en que esta palabra proviene de la lengua de los aborígenes de Australia. Cuando el Capitán Cook navegó hacia tierra firme, vio animales extraños y preguntó a los nativos cómo se llamaban estos animales inusuales. Los aborígenes respondieron: “gangaru”. Algunos científicos creen que en el idioma nativo "keng" (o "pandilla") significaba "saltar" y "roo" significaba "cuatro patas". Otros investigadores traducen la respuesta de los lugareños como "No entiendo".

Los lingüistas confían en que la palabra "kanguroo" o "gangurru" apareció en el idioma de la tribu australiana Guugu-Yimithirr, que vivía en la costa de la Bahía Botánica del Mar de Tasmania. Los residentes locales utilizaron esta palabra para llamar a los canguros negros y grises. Cuando la expedición de Cook llegó al continente, todos los representantes de la familia de los canguros comenzaron a ser llamados así. Literalmente, canguro se traduce como “gran saltador”, a diferencia del “pequeño saltador”, que los aborígenes llamaban “waloru”. Esta palabra ahora ha cambiado a "wallaby" y está presente en el nombre de la especie canguro de montaña. También se convirtió en un nombre colectivo para todos los representantes medianos de la familia de los canguros.

¿Cómo es un canguro? Descripción y características del animal.

En un sentido amplio, el término "canguro" se usa en relación con toda la familia de los canguros, y en un sentido estricto se usa solo en relación con representantes grandes, reales o gigantescos de este taxón, cuyas patas traseras son Los animales más pequeños suelen medir más de 25 cm y se les llama más a menudo wallaroo y wallaby. El nombre común de “canguros gigantes” se puede aplicar igualmente tanto a los canguros reales como a los wallaroos, ya que también son altos.

La familia de los canguros incluye 11 géneros y 62 especies incluidas en ellos. La longitud máxima se registró en el canguro gris oriental (lat. Macropus giganteus): son 3 metros. En segundo lugar está el gigantesco canguro rojo (lat. Macropus rufus) con un tamaño corporal sin cola de hasta 1,65 m. Es cierto que el gigantesco rojo pierde peso. Su peso máximo es de 85 kg, pesando el canguro gris oriental 95 kg.

A la izquierda hay un canguro gris oriental (lat. Macropus giganteus), crédito de la foto: Benjamint444, CC BY-SA 3.0. A la derecha hay un canguro rojo gigantesco (lat. Macropus rufus), foto de: Drs, dominio público

Los representantes más pequeños de la familia de los canguros son los mujeriegos, el ualabí liebre rayado y el canguro de cola corta (quokka). Por ejemplo, la longitud del cuerpo de un minicanguro mujeriego de cuello rojo (lat. Thylogale tetis), alcanza sólo 29-63 cm. Al mismo tiempo, la cola del animal crece hasta 27-51 cm. El peso medio de las hembras es de 3,8 kg, de los machos, 7 kg.

Quokkas (lat. Setonix brachyurus) tienen dimensiones corporales totales con una cola de 65 cm a 1,2 m. Su peso es menor: las hembras pesan desde 1,6 kg y el peso de los machos no supera los 4,2 kg. La longitud del cuerpo de la liebre ualabí rayada (lat. Lagostrophus fasciatus) mide 40-45 cm, la longitud de la cola es de 35-40 cm y el mamífero pesa de 1,3 a 2,1 kg.

Firmar: A la izquierda está el mujeriego de cuello rojo (lat. Thylogale thetis), autor de la foto: Gaz, CC BY-SA 3.0. En el centro hay un quokka (lat. Setonix brachyurus), crédito de la foto: SeanMack, CC BY-SA 3.0. A la derecha hay un ualabí rayado (Lagostrophus fasciatus), foto de John Gould, dominio público.

Por lo general, los canguros machos son mucho más grandes que las hembras. El crecimiento de las hembras se detiene poco después del inicio de la reproducción, pero los machos continúan creciendo, por lo que los individuos viejos son mucho más grandes que los jóvenes. Una hembra de canguro gris o rojo que pesa entre 15 y 20 kg y que participa por primera vez en la reproducción puede ser cortejada por un macho que es entre 5 y 6 veces más grande que ella. El dimorfismo sexual es más pronunciado en especies grandes. En cambio, en los canguros pequeños, los adultos de diferentes sexos tienen tamaños similares.

Los canguros grandes son animales muy interesantes y difíciles de no reconocer. Su cabeza es pequeña, con orejas grandes y grandes ojos almendrados. Los ojos están enmarcados por pestañas largas y densas que protegen de forma fiable la córnea del polvo. Las narices de los animales son negras y desnudas.

La mandíbula inferior de un canguro tiene una estructura peculiar, sus extremos traseros están doblados hacia adentro. En total, los animales tienen 32 o 34 dientes, que no tienen raíces y están adaptados a alimentarse de alimentos vegetales rugosos:

  • un incisivo ancho que mira hacia adelante en cada mitad de la mandíbula inferior;
  • pequeños colmillos romos, reducidos en algunas especies;
  • 4 pares de molares, sustituidos a medida que se desgastan y dotados de tubérculos romos. Cuando se desgastan los últimos dientes, el animal comienza a morir de hambre.

El cuello del canguro es delgado, el pecho estrecho, las patas delanteras parecen estar poco desarrolladas, mientras que las patas saltadoras son muy fuertes y macizas.

La cola del canguro, gruesa en la base y estrechándose hacia el final, sirve como equilibrador al saltar, y en individuos grandes sirve como soporte del cuerpo durante las peleas y al sentarse. No realiza una función de agarre. La longitud de la cola de un canguro varía de 14,2 a 107 cm, según la especie. La cola del mujeriego es más corta y gruesa, y también menos peluda que la del ualabí.

Los muslos musculosos sostienen la pelvis estrecha de los mamíferos. En los huesos aún más largos de la parte inferior de la pierna, los músculos no están tan desarrollados y los tobillos están diseñados de tal manera que evitan que el pie gire hacia un lado. Durante el reposo o el movimiento lento, el peso corporal del animal se distribuye sobre patas largas y estrechas, creando el efecto de caminar plantígrado. Sin embargo, al saltar, el canguro se apoya solo en dos dedos: el cuarto y el quinto. El segundo y tercer dedo se redujeron y se convirtieron en un solo proceso con dos garras utilizadas para limpiar el pelaje. El primer dedo está completamente perdido.

Como resultado de la evolución del ualabí de roca, las plantas de sus patas traseras están cubiertas de pelo espeso, lo que ayuda al animal a mantenerse en superficies resbaladizas, mojadas o cubiertas de hierba. Su cuerpo se volvió enorme, cubierto de pelo áspero y espeso.

Los mujeriegos y los ualabíes de los árboles son algo diferentes de otros canguros. Sus patas traseras no son grandes, como las de otros canguros.

Izquierda: pademelón de Tasmania, fotografía de fir0002, GFDL 1.2; derecha: canguro de Goodfellow (lat. Dendrolagus goodfellowi), crédito de la foto: Richard Ashurst, CC BY 2.0

nombre latino de la familia Macropodidae recibido según el género Macrop nosotros, que incluye al canguro rojo. Del latín esta palabra se traduce como "de piernas grandes". El término es bastante apropiado para el mamífero más grande, que se mueve saltando sobre poderosas patas traseras. Pero esta no es la única forma de movimiento de los representantes de la familia Canguro. Estos mamíferos no sólo saltan: también pueden caminar lentamente a cuatro patas, que se mueven en parejas y no alternativamente.

Cuando los animales grandes y medianos levantan las patas traseras para llevarlas hacia adelante, se apoyan en la cola y las patas delanteras. Al saltar, los canguros pueden alcanzar velocidades de 40 a 60 km/h, pero en distancias cortas. Dado que su método de movimiento consume mucha energía, se cansan y disminuyen la velocidad tan solo 10 minutos después de empezar a saltar rápidamente.

Cuando descansan, se sientan sobre sus patas traseras, manteniendo el cuerpo erguido y apoyándose en la cola, o se acuestan de costado. Los animales que yacen de costado descansan sobre sus extremidades anteriores.

Cuando los grandes canguros escapan de los enemigos, dan saltos de 10 a 12 m de largo, también saltan vallas de 3 metros de altura y “sobrevuelan” carreteras de cuatro carriles. Les ayudan los tendones de Aquiles de las piernas, que actúan como resortes. A una velocidad media de "carrera" (20 km/h), el canguro salta una distancia de 2 a 3 m.

Los canguros son excelentes nadadores y, a menudo, escapan de los enemigos en el agua. Al mismo tiempo, sus piernas realizan movimientos alternos, en lugar de pares.

Las patas delanteras de los canguros grandes son pequeñas, con cinco dedos móviles en una mano corta y ancha. Los dedos terminan en garras fuertes y afiladas: los animales trabajan activamente con ellos, toman comida, peinan el pelaje, atrapan a los enemigos durante la defensa, abren la bolsa, cavan pozos, madrigueras y partes subterráneas de las plantas. Las especies grandes también utilizan las extremidades anteriores para la termorregulación, lamiendo su lado interno: la saliva, al evaporarse, enfría la sangre en la red de vasos superficiales de la piel.

El pelaje de canguro suave, corto (2-3 cm de largo), no brillante y grueso tiene un color protector. Se presenta en diferentes tonalidades de gris, amarillo, negro, marrón o rojo. Muchas especies tienen franjas claras o oscuras difusas: a lo largo de la zona lumbar, alrededor de la parte superior del muslo, en la zona de los hombros, detrás o entre los ojos. Las extremidades y la cola suelen ser más oscuras que el cuerpo y el vientre suele ser claro. Algunas rocosas y canguros de arbol la cola tiene rayas longitudinales o transversales.

Los machos de algunos grupos tienen colores más brillantes que las hembras: por ejemplo, los machos del canguro rojo son de color rojo arena, mientras que las hembras son de color gris azulado o gris arena. Pero este dimorfismo no es absoluto: algunos machos pueden ser de color gris azulado y las hembras de color rojo. El color del pelo en cada sexo aparece inmediatamente después del nacimiento, en lugar de ser el resultado de cambios hormonales durante la pubertad, como ocurre en muchos ungulados.

Hay canguros albinos de pelaje blanco.

Aunque los huesos de los marsupiales están desarrollados tanto en machos como en hembras, sólo el vientre de las hembras de todos los canguros está equipado con una bolsa que se abre hacia adelante. Es necesario para llevar a término a los recién nacidos indefensos. En la parte superior de la bolsa hay músculos con los que la hembra la cierra herméticamente si es necesario: por ejemplo, para que la cría de canguro no se ahogue mientras la madre está en el agua.

¿Cuánto viven los canguros?

Esperanza de vida media de los canguros condiciones naturales es de 4 a 6 años. Las especies grandes en la naturaleza pueden vivir entre 12 y 18 años, en cautiverio, 28 años.

¿Qué come un canguro?

Básicamente, los canguros son herbívoros. Pero entre ellos hay especies omnívoras. Los grandes canguros rojos se alimentan de hierba seca, dura y a menudo espinosa (por ejemplo, triodia (lat. Triodia)). Los canguros de cara corta comen principalmente partes de plantas almacenadas bajo tierra: raíces engrosadas, rizomas, tubérculos y bulbos. También se alimentan de los cuerpos de algunos hongos, desempeñando un papel importante en la propagación de sus esporas. Los canguros pequeños, incluidas las liebres y los garras, se alimentan de hojas, semillas y frutos de hierba.

En los bosques moderadamente húmedos, la dieta de los canguros incluye más frutos y hojas de plantas dicotiledóneas, que dominan la dieta de los canguros arbóreos, los ualabíes de los pantanos y los mujeriegos. Las especies leñosas también pueden comer huevos y polluelos, cereales e incluso corteza de árboles.

Diferentes tipos de canguros comen alfalfa (lat. Médicoair), trébol (lat. trifohlio), helechos (lat. Polipodioohfita), hojas de eucalipto (lat. . Eucalyptus) y acacias (lat. Acacia), cereales y otras plantas. Los mujeriegos de patas rojas disfrutan comiendo los frutos de árboles como Ficusmacrofila Y Pleiogynium timorense, a veces comen hojas de helechos del género Nephrolepis (lat. Nefrolepis cordifolia), orquídeas dendrobium (lat. Dendrobium especioso), mordisquear hierba ( paspalum notatum Y citococo oxifilo), atrapa periódicamente cigarras. Dieta del ualabí de guante (lat. Macropus irma) incluye plantas como carpobrotus edulis (lat. Carpobrotus edulis), bledo (lat. Cynodón dactylón), Nuitsia de abundante floración (árbol de Navidad) ( latitud . Nuytsia floribtund).

Los canguros más pequeños son los más selectivos en sus preferencias alimentarias. Buscan alimentos de alta calidad, muchos de los cuales requieren una digestión cuidadosa. Las especies grandes, por el contrario, toleran una nutrición de baja calidad y consumen una amplia gama de especies de plantas.

Los canguros pastan a diferentes horas del día, dependiendo del clima. En el calor, pueden tumbarse a la sombra todo el día y al anochecer se ponen en camino. Estos animales son muy poco exigentes con el agua: no pueden beber durante un mes o incluso más (hasta 2-3 meses), contentándose con la humedad de las plantas o lamiendo el rocío de las piedras y la hierba. Wallaroo quita la corteza de los árboles para beber su savia. En lugares secos, los grandes canguros han aprendido a llegar ellos mismos al agua. Cuando tienen sed, cavan pozos de hasta un metro de profundidad con las patas. Estos abrevaderos son utilizados por muchos otros animales: cacatúas rosadas (lat. Eolophus roseicapilla), martas marsupiales (lat. Dasyurus), salvaje, etc.

El estómago del canguro está adaptado para digerir alimentos vegetales ásperos. Es desproporcionadamente grande, complejo, pero no tiene múltiples cámaras. Algunos canguros regurgitan gachas semidigeridas del estómago y las vuelven a masticar, al igual que los rumiantes ungulados. Hasta 40 especies de bacterias que viven en diferentes partes de su tracto gastrointestinal les ayudan a descomponer la fibra. El papel del agente de fermentación en ellos también lo desempeñan los hongos de levadura simbióticos que se reproducen masivamente.

En el zoológico, los canguros se alimentan de hierbas; la base de su dieta son copos de avena mezclados con semillas, nueces, frutos secos y galletas de trigo. Los animales comen alegremente verduras, maíz y frutas.

Clasificación de canguros

Según la base de datos www.catalogueoflife.org, la familia Canguro (lat. Macropodidae) incluye 11 géneros y 62 especies modernas (datos del 28/04/2018):

  • Género Canguros arbóreos (lat. dendrólago)
    • Dendrolagus bennettianus– Canguro de Bennett
    • Dendrolagus dorianus– Canguro Doria
    • Dendrolagus goodfellowi– Canguro Goodfellow
    • Dendrolagus inustus– Canguro arbóreo de pelo gris
    • Dendrolagus lumholtzi– Canguro de Lumholtz (Lumholtz)
    • Dendrolagus matschiei– Partidos de canguro (Matshi)
    • Dendrolagus mbaiso– Wallaby de árbol, dingiso, bondegezoo
    • Dendrolagus pulcherrimus
    • Dendrolagus scottae– Canguro de árbol de Papúa
    • Dendrolagus espádice– Canguro arbóreo de las llanuras
    • Dendrolagus stellarum
    • Dendrolagus ursino– Oso canguro, canguro con forma de oso
  • Género Canguros arbustivos (lat. Dorcopsis)
    • Dorcopsis atrata– Canguro de monte negro, canguro Goodenough
    • Dorcopsis hageni– Canguro Hagen
    • Dorcopsis luctuosa
    • Dorcopsis muelleri
  • Género canguros del bosque (lat. Dorcópsulo)
    • Dorcopsulus macleayi– Canguro de Macleay
    • Dorcopsulus vanheurni– Canguro de montaña
  • Género Hare canguro (lat. lagorchestes)
    • Lagorchestes asomatus– Canguro conejo pequeño
    • Lagorchestes conspicillatus– Canguro de anteojos
    • Lagorchestes hirsutus– Canguro peludo, canguro copetudo
    • † Lepóridos de Lagorchestes– Canguro de orejas largas
  • Género Canguro rayado (lat. lagostrofo)
    • Lagostrophus fasciatus– Canguro rayado, liebre ualabí rayada
  • Género Canguros gigantes (lat. Macropo)
    • Macropus fuliginosus– Canguro gris occidental
    • Macropus giganteus– Canguro gigante, o canguro gris gigante
    • Macropo (notamacropus) agilis– Ualabí ágil, canguro ágil
    • Macropus (Notamacropus) dorsalis– Ualabí de rayas negras
    • Macropus (Notamacropus) eugenii– Eugenia Canguro, Eugenia Philander, Dama Canguro, Derby Canguro, Tamnar
    • Macropus (Notamacropus) irma– Guante Wallaby
    • Macropus (Notamacropus) parma– Mujeriego de pecho blanco o ualabí de pecho blanco
    • Macropus (Notamacropus) parryi– Wallaby Parry
    • Macropus (Notamacropus) rufogriseus– Ualabí gris rojizo
    • Macropus (Osphranter) antilopinus– Canguro antílope, canguro antílope
    • Macropus (Osphranter) bernardus– Wallaroo negro, también conocido como canguro de Bernard
    • Macropus (Osphranter) robustus– Canguro de montaña, wallaroo de montaña, wallaroo común
    • Macropus (Osphranter) rufus– Canguro rojo, canguro rojo grande, canguro rojo gigante
    • † Macropus (Notamacropus) gris– Canguro de Gray
  • Género Canguros de cola de garra, también conocidos como canguros de cola de garra (lat. Onicogalea)
    • Onychogalea fraenata– Canguro de garras cortas, canguro de brida o canguro enano
    • Onychogalea unguifera– Canguro de garras planas
    • †Onychogalea lunata– Canguro de garras lunares, canguro de garras de media luna
  • Género Wallabies de roca, canguros de roca, canguros de roca (lat. Petrogale)
    • Petrogale asimilis– Ualabí de roca de Queensland
    • petrogale brachyotis– Canguro de orejas cortas o ualabí de orejas cortas
    • Petrogale burbidgei– Ualabí Barbage
    • petrogale coenensis
    • petrogale concinna– Ualabí de roca pigmeo
    • petrogale godmani– Ualabí de Godman, Canguro de Godman
    • petrogale herberti
    • Petrogale inornata– Ualabí de anteojos
    • Petrogale lateralis– Ualabí de roca de patas negras
    • Petrogale mareeba
    • Petrogale penicillata– Ualabí de roca con cola de cepillo, canguro de roca con cola de cepillo, ualabí de roca con cola de cepillo
    • perséfone petrogale– ualabí de Perséfone
    • Petrogale purpureicollis– Ualabí de cuello morado
    • Petrogale rothschildi– ualabí de Rothschild, canguro de Rothschild
    • petrogale sharmani
    • petrogale xanthopus– Canguro de cola anillada, canguro de patas amarillas, ualabí de roca de patas amarillas
  • Género Canguros de cola corta (lat. Setonix)
    • Setonix brachyurus– Quokka, canguro de cola corta
  • Familia Philander (lat. tilogale)
    • Thylogale billardierii– Mujeriego de Tasmania, mujeriego de vientre rojo
    • Thylogale browni– Mujeriego Brown
    • Thylogale brunii– Mujeriego de Nueva Guinea
    • Thylogale calabyi Philander Calabí
    • Thylogale lanatus Mujeriego de montaña
    • Thylogale estigmatica– Mujeriego de patas rojas
    • Thylogale tetis– Mujeriego de cuello rojo
  • Género Wallaby (lat. Valabia)
    • Valabia bicolor– Ualabí del pantano
    • † Valabia indra
    • † Wallabia kitcheneris
  • † Género watutia
    • † watutia novaeguineae
  • † Género Dorcopsoides(Dorcopsoides)
    • † Dorcopsoides fosilis
  • † Género Kurrabi
    • † Kurrabi mahonyi
    • † Kurrabi merriwaensis
    • † Kurrabi pelchenorum
  • † Género Procoptodon (lat. procoptodón)

¿En qué país viven los canguros y en qué continente se encuentran?

El hábitat de los canguros modernos cubre Australia, Nueva Guinea y pequeñas islas cercanas. Se encuentran poblaciones salvajes de algunas especies en Gran Bretaña, Alemania, Hawaii y Nueva Zelanda. Varios canguros escaparon de zoológicos de Estados Unidos y Francia y fundaron sus propias colonias. Y, sin embargo, según los genetistas alemanes, la patria de los canguros es América del Sur y su historia comienza allí. Estos animales no se encuentran en África, América y la Antártida.

Entonces, los canguros viven:

  • En Australia;
  • En Nueva Guinea;
  • En Hawái, el ualabí de roca con cola de cepillo (lat. Petrogale penicillata);
  • En Inglaterra y Alemania hay un ualabí gris rojizo (lat. Macropus rufogriseus);
  • El canguro de roca con cola de cepillo (lat. Petrogale penicillata), canguro gris rojo (lat. Macropo rufogriseo), ualabí de pecho blanco (lat. Macropo Parma) y canguro Eugenia (lat. Macropus eugenii);
  • En la isla de Kawau vive el ualabí de pecho blanco (lat. macropus parma);
  • El canguro gris rojo (lat. Macropo rufogriseo) y mujeriego de Tasmania (lat. Thylogale billardierii);
  • En la Isla Canguro hay canguros grises occidentales (lat. Macropo fuliginoso) y canguro de Tasmania (lat. tilogale billardierii);
  • El quokka (lat. Setonix brachyurus).

Los representantes del género Macropus se encuentran en varios áreas naturales: desde desiertos hasta los bordes de bosques húmedos de eucaliptos. Los canguros de cara corta son habitantes de bosques dispersos, sotos y sabanas cubiertas de hierba. La distribución de representantes de los géneros de canguros arbustivos, arbóreos y forestales se limita a las selvas tropicales. Los mujeriego también habitan en bosques densos y húmedos, incluidos los eucaliptos. Por cierto, los canguros arbóreos son los únicos miembros de la familia que viven en los árboles. Los canguros liebre y cola de garras viven en desiertos y semidesiertos, incluidos matorrales, sabanas y bosques dispersos. Los canguros de roca ocupan territorios que van desde la zona desértica de Australia central, occidental y meridional hasta bosques tropicales. Viven entre escombros de cantos rodados, afloramientos rocosos y acantilados, donde se esconden durante el día.

cría de canguros

Algunos canguros se reproducen estacionalmente, pero la mayoría se aparean y dan a luz en cualquier época del año. El día del celo, la hembra puede estar acompañada por una serie de machos apasionados, que libran interminables duelos por la oportunidad de dejar descendencia.

Los canguros luchan brutalmente, como en una pelea sin reglas. Apoyándose en la cola, se paran sobre las patas traseras y, como luchadores, se abrazan con las extremidades anteriores. Para ganar, debes derribar a tu oponente al suelo y golpearlo con sus patas traseras. A veces, las peleas de canguros terminan con heridas graves.

Los machos de muchas especies de canguros grandes dejan marcas odoríferas. Marcan hierba, arbustos y árboles con secreciones de las glándulas de su garganta. Dejan las mismas "huellas" en el cuerpo de la hembra durante el período de cortejo, mostrando a los rivales que esta es su elegida. En la cloaca también se produce una secreción específica en los machos, que pasa a través de los conductos hacia la orina o las heces.

Las hembras de canguros grandes comienzan a reproducirse a los 2-3 años, cuando crecen hasta la mitad de la longitud de un animal adulto y permanecen reproductivamente activas hasta los 8-12 años. Los canguros machos alcanzan la madurez sexual poco después que las hembras, pero en especies más grandes los machos adultos no les permiten reproducirse. La posición jerárquica de los canguros está determinada por su tamaño total y, en consecuencia, por su edad. En los canguros grises, el macho dominante en un área determinada puede realizar hasta la mitad de todos los apareamientos en su área. Pero sólo puede mantener su estatus especial durante un año, y para lograrlo debe vivir entre 8 y 10 años. La mayoría de los machos nunca se aparean y muy pocos alcanzan la cima de la jerarquía.

En promedio, el período de gestación de los canguros dura 4 semanas. Más a menudo dan a luz a un solo cachorro, con menos frecuencia a dos, grandes canguros rojos (lat. Macropus rufus) trae hasta 3 canguros. Los canguros son mamíferos que no tienen placenta. Debido a su ausencia, los embriones se desarrollan en el saco vitelino del útero femenino, y los cachorros de canguro nacen poco desarrollados y pequeños, de solo 15 a 25 mm de largo y con un peso de 0,36 a 0,4 gramos (en quokkas y mujeriegos) a 30 gramos (en canguro gris). De hecho, siguen siendo embriones, similares a bultos mucosos. Son tan pequeños que caben en una cucharada. Al nacer, un bebé canguro no tiene ojos, extremidades traseras ni cola formados. El nacimiento de cachorros tan pequeños no requiere mucho esfuerzo por parte de la hembra; se sienta sobre la grupa, extiende la cola entre las extremidades traseras y lame el pelaje entre la cloaca y la bolsa. Los canguros dan a luz muy rápidamente.

Así es como se ve un canguro recién nacido, que ya se ha metido en la bolsa y ha chupado el pezón de su madre. Crédito de la foto: Geoff Shaw, CC BY-SA 3.0

Usando fuertes extremidades anteriores, un ternero recién nacido, sin ayuda externa, guiado por el olor de la leche, trepa por el pelaje de la madre hasta su bolsa en un promedio de 3 minutos. Allí, un pequeño canguro se adhiere a uno de los 4 pezones y continúa desarrollándose durante 150-320 días (dependiendo de la especie), permaneciendo adherido a él.

El recién nacido no puede succionar leche al principio: es alimentado por la madre y regula el flujo de líquido con la ayuda de los músculos. La estructura especial de la laringe ayuda al bebé a no ahogarse. Si durante este período la cría de canguro se desprende accidentalmente del pezón, puede morir de hambre. La bolsa sirve como cámara de cubetas en la que se completa su desarrollo. Proporciona al recién nacido la temperatura y humedad necesarias.

Cuando un canguro pequeño abandona el pezón, en muchas especies grandes la madre le permite salir de la bolsa para paseos cortos, devolviéndola cuando se mueve. Ella le prohíbe entrar en la bolsa sólo antes del nacimiento de un nuevo cachorro, pero él continúa siguiéndola y puede meter la cabeza en la bolsa para mamar.

La cantidad de leche cambia a medida que el bebé crece. La madre alimenta simultáneamente al canguro bebé en la bolsa y al anterior, pero diferentes cantidades leche y de diferentes pezones. Esto es posible debido al hecho de que la secreción de la piel en cada glándula mamaria está regulada de forma independiente por hormonas.

Unos días después de dar a luz, la hembra está lista para aparearse nuevamente. Si queda embarazada, el embrión deja de desarrollarse. Esta diapausa dura aproximadamente un mes hasta que el bebé que está en la bolsa la abandona. Luego el embrión continúa su desarrollo.

Dos días antes del nacimiento, la madre no permite que el canguro anterior entre en la bolsa. El bebé percibe este rechazo con dificultad, ya que previamente le enseñaron a regresar a la primera llamada. Mientras tanto, la canguro hembra limpia y prepara su bolsillo para el próximo bebé. Durante la estación seca, el embrión permanece en estado de diapausa hasta que llega la estación de lluvias.

Estilo de vida de un canguro en estado salvaje.

Seguramente todo el mundo conoce al canguro rojo australiano que galopa por las zonas desérticas del continente. Pero ésta es sólo una de las 62 especies de canguros. Los herbívoros adaptados al desierto, como el canguro rojo, aparecieron hace entre 5 y 15 millones de años. Antes de esto, Australia estaba cubierta de bosques y los antepasados ​​​​de los representantes de esta increíble familia vivían en los árboles.

La mayoría de los canguros son animales solitarios, a excepción de las hembras con cachorros que forman una familia. Los canguros de cola de cepillo construyen refugios en madrigueras que cavan por su cuenta y se asientan allí en pequeñas colonias. Y, sin embargo, estos animales no pueden considerarse verdaderamente sociales. Subfamilia de canguros solitarios Macropodinae que no utilizan refugios permanentes (principalmente especies pequeñas que viven en zonas con vegetación densa) se comportan de la misma manera, pero la unión entre la hembra y su última cría puede durar muchas semanas después del cese de la alimentación lechera. Los canguros de roca se refugian durante el día en grietas o montones de piedras, formando colonias. Al mismo tiempo, los machos intentan impedir que otros pretendientes entren al refugio de sus hembras. En algunas especies de canguros de roca, los machos forman equipo con una o más hembras, pero no siempre se alimentan juntas. Los canguros arbóreos machos protegen los árboles utilizados por una o más hembras.

Grandes especies de canguros viven en manadas. Algunos de ellos forman grupos de 50 o más individuos. La membresía en dicho grupo es gratuita y los animales pueden abandonarlo y volver a unirse repetidamente. individuos de ciertos categorías de edad normalmente quieren vivir cerca. Las características de la socialización de una hembra están determinadas por la etapa de desarrollo de su canguro: las hembras cuyos bebés están listos para salir de la bolsa evitan encontrarse con otras hembras en la misma posición. Los machos se mueven de un grupo a otro con más frecuencia que las hembras y utilizan áreas de hábitat más grandes. No son territoriales y se mueven ampliamente, observando a un gran número de hembras.

Los grandes canguros sociales viven en zonas abiertas y solían ser atacados por depredadores terrestres y aéreos como los dingos, el águila de cola de cuña o el ahora extinto lobo marsupial. Vivir en grupo brinda a los canguros los mismos beneficios que a muchos otros animales sociales. Por lo tanto, los dingos tienen menos oportunidades de acercarse a un grupo grande y los canguros pueden pasar más tiempo alimentándose.

canguro y hombre

En condiciones favorables, los canguros se reproducen muy rápidamente, lo que preocupa mucho a los agricultores australianos. En Australia, cada año se matan entre 2 y 4 millones de canguros y wallaroos grandes, ya que se los considera plagas de pastos y cultivos. El tiro está autorizado y regulado. Cuando los primeros europeos colonizaron el país de los canguros, estos mamíferos marsupiales eran menos numerosos y en los años 1850-1900 muchos científicos temieron que pudieran desaparecer. El desarrollo de pastos y abrevaderos para ovejas y ganado, junto con una disminución en el número de dingos, condujo al florecimiento de los canguros.

Estos animales alguna vez fueron presa de los aborígenes, que cazaban mamíferos con lanzas y bumeranes. Los pequeños canguros fueron expulsados ​​por el fuego o conducidos a trampas preparadas. En Nueva Guinea fueron perseguidos con arcos y flechas, y ahora los están matando con armas de fuego. En muchas zonas, la caza ha reducido las poblaciones y ha llevado a los canguros arbóreos y otras especies restringidas al borde de la extinción. En la mayor parte de Australia, fuera de los bosques lluviosos o húmedos de frondosas, el número de especies de canguros que pesaban menos de 5 a 6 kg disminuyó en el siglo XIX. En tierra firme, algunas de estas especies han desaparecido o han visto muy reducida su distribución, aunque han logrado sobrevivir en las islas. La extinción fue causada por la destrucción del hábitat y la importación de ganado y zorros. Los zorros, introducidos para la caza deportiva en el estado de Victoria entre 1860 y 1880, se extendieron rápidamente por las zonas de cría de ovejas y se alimentaron principalmente de animales introducidos, pero también comenzaron a utilizar canguros y canguros de cara corta como presas. Sólo donde ahora se ha eliminado a los zorros se encuentran los canguros en su punto máximo de desarrollo poblacional y han recuperado su número.

canguro rojo grande o canguro gigante rojo (Macropus rufus)
Clase - Mamíferos

Infraclase - Marsupiales
Orden - Marsupiales de dos incisivos
Familia - Canguroidae

Género - Canguros gigantes

Apariencia

El pelaje es corto, de color marrón rojizo, pálido en las extremidades. El animal tiene orejas largas y puntiagudas y un hocico ancho. Las hembras son más pequeñas que los machos, su pelaje es de color azul grisáceo, con un tinte marrón y gris pálido en la parte inferior del cuerpo. A pesar de esto, en las zonas áridas las hembras tienen colores de pelaje más parecidos a los de los machos. Tienen dos patas delanteras con garras pequeñas, dos patas traseras musculosas que se utilizan para saltar y una cola fuerte que a menudo se utiliza como tercera pata para sostener una postura erguida.

Las patas traseras de un gran canguro rojo funcionan de la misma manera que las de un conejo. Utilizando sus patas traseras, estos animales se mueven saltando a velocidades de hasta 65 kilómetros por hora y recorren más de nueve metros en un enérgico salto.

En los machos adultos, la longitud corporal alcanza los 1,4 metros y el peso, 85 kg, en las hembras, 1,1 my 35 kg, respectivamente. La cola puede variar de 90 cm a 1 m de largo. El canguro rojo grande suele medir aproximadamente 1,5 m de altura a la cruz. Son comunes los informes de individuos más grandes, y se informa que algunos machos grandes alcanzan los 2 metros.

Hábitat

Distribuida por todo el continente de Australia, a excepción de las zonas fértiles del sur, la costa este y los bosques tropicales del norte.

Viven en pastos y sabanas con vegetación. Los canguros viven en condiciones áridas y pueden vivir sin agua durante largos períodos de tiempo.

Comportamiento

Para escapar del calor salvaje, los canguros suelen respirar con la boca abierta y tratar de moverse menos. Se lamen las patas, lo que también enfría el cuerpo. Los observadores notaron que durante una larga sequía, los canguros cavan pequeños agujeros en la arena donde se esconden del sol abrasador. Durante el día se esconden a la sombra y dormitan, y al anochecer salen a pastar. El canguro rojo es un animal cauteloso y tímido. En caso de peligro, huye a velocidades de hasta 50 km/h. Pero no puede mantener un ritmo alto por mucho tiempo y se cansa rápidamente. El canguro rojo salta 10 metros de largo e incluso puede establecer un récord: 12 metros. Los canguros viven en manadas de 100 o más animales. Eso sí, el líder es un varón y tiene varias hembras, el resto son niños. Si un canguro macho aparece en el horizonte, estalla una pelea entre los dos machos por el derecho a tener un harén. Las peleas son crueles y aterradoras: empujándose con una poderosa cola y patas traseras, el canguro se lanza con sus patas traseras hacia el oponente, y ya sabemos que allí hay garras afiladas. También pelean en la llamada pelea a puñetazos. Gana el macho más fuerte y la vida de la manada continúa. Las hembras de canguro tienen una bolsa para transportar a sus crías. Los machos no tienen bolsa.

Se alimentan de pastos esteparios y semidesérticos, cereales y plantas con flores.

Reproducción

Como es habitual entre los marsupiales, una canguro hembra da a luz a una pequeña cría que no pesa más de 1 g y mide 2 cm de longitud. Sin embargo, este pequeño inmediatamente agarra el pelaje del vientre de su madre y se mete él mismo en la bolsa. Aquí agarra con avidez uno de los cuatro pezones con la boca y literalmente lo chupa durante los siguientes dos meses y medio. Poco a poco, el cachorro crece, se desarrolla, abre los ojos y se cubre de pelaje. Luego comienza a hacer pequeñas incursiones fuera de la bolsa, saltando inmediatamente hacia atrás al menor susurro. La cría de canguro abandona la bolsa de su madre a los 8 meses de edad. E inmediatamente la madre da a luz al siguiente bebé, que llega a la bolsa, al otro pezón. Sorprende que a partir de este momento la hembra produzca dos tipos de leche: más grasa para alimentar al mayor y menos grasa para el recién nacido.

Para tener un canguro, es necesario construir una casa espaciosa, pequeña y aislada. Una casa es imprescindible: proporciona refugio contra la lluvia, el viento y el frío. En invierno sería buena idea colgar una lámpara de espejo en casa para que la temperatura no sea demasiado baja, pero invierno suave Esto se puede descuidar, lo principal es que la casa esté seca: una capa gruesa de heno y aserrín proporcionará sequedad y calor a las patas. Deambulan por la nieve y se esconden en la casa sólo cuando se congelan.

La comida del canguro en invierno es heno, verduras (zanahorias, nabos, papas hervidas), manzanas, galletas saladas, cereales, una cierta cantidad de pienso mixto y, en verano, hierba con la adición ocasional de cereales y verduras.

Es importante recordar que los canguros son animales tímidos. Bajo ninguna circunstancia debe permitir que se acerquen perros que puedan perseguir a los animales; en caso de pánico, los canguros pueden chocar contra un obstáculo que encuentren. Por lo tanto, presenta a tus animales gradualmente, no fuerces las cosas.

Los canguros pueden vivir solos, pero lo ideal es tener una pareja, o incluso un grupo de 1 macho y 2-3 hembras.

La esperanza de vida en cautiverio puede alcanzar los 27 años.

El gran canguro rojo es sin duda el habitante más famoso de Australia.

Y aunque han pasado casi 250 años desde el viaje de James Cook, cuando los europeos vieron por primera vez este animal inusual, el canguro ha sido y sigue siendo el animal más popular del Continente Verde.

Además, se ha convertido en un símbolo de Australia y su imagen figura en el escudo de armas del país. Y esto no es sorprendente, porque sólo Australia es el hogar de este animal aparentemente extraño.

Hay varias decenas de especies, incluso forman toda una familia de canguros, pero es el gigantesco canguro rojo el más grande entre ellos y de toda la clase de marsupiales.

Este animal inusual atrae no solo por su apariencia, sino también por su comportamiento y hábitos. Este gran animal, de casi dos metros de altura, se diferencia en muchos aspectos de los animales comunes que viven en otros continentes.

Aquí están las principales diferencias:

  1. La postura habitual de un canguro, a diferencia de todos los animales, no es una posición horizontal, sino vertical del cuerpo. Esta es una especie de copia ampliada de nuestro jerbo.
  2. La estructura del cuerpo también es especial, ya que el canguro tiene una parte inferior del cuerpo muy desarrollada, especialmente patas traseras largas y musculosas. Las patas delanteras son capaces de realizar acciones de agarre.
  3. El método de movimiento del canguro también es único. Se mueven utilizando únicamente sus patas traseras a pasos agigantados, impulsándose con ambas piernas al mismo tiempo. Con este método aparentemente incómodo, pueden alcanzar velocidades de hasta 60 km/h.
  4. Fuerza muscular muy grande. Con un canguro adulto que pesa unos 80 kg, sus saltos pueden alcanzar los ocho metros de longitud y los tres de altura. El golpe de la pata trasera es tan fuerte que puede matar a un animal o a una persona.
  5. Una cola larga y fuerte, que el canguro utiliza como tercer apoyo para adoptar una postura vertical, así como para saltar.
  6. Debido a la estructura especial del cuerpo, a pesar de las poderosas patas traseras, los canguros no pueden moverse hacia atrás y solo hacia adelante.
  7. Los canguros nadan bien. Además, mientras nadan, sus patas traseras funcionan de forma alternativa, como todos los animales.
  8. El canguro rojo es un animal marsupial. Al tener descendencia, los cachorros nacen subdesarrollados y pasan por las principales etapas de desarrollo en un dispositivo especial de la hembra canguro, que es una especie de bolsa formada por un pliegue de piel en su abdomen. Permanecen en este estado durante más de seis meses hasta que pueden comer y moverse de forma independiente.
  9. Una canguro hembra puede retrasar el embarazo y, además, seleccionar el sexo del futuro bebé.

No es posible adoptar canguros como mascota debido a su modo de movimiento. Sin embargo, desde el comienzo del conocimiento del hombre sobre los canguros, la gente los utilizó para sus propios fines: carne de canguro como alimento y pieles para confeccionar ropa. La carne de canguro es muy nutritiva, considerada más saludable que la ternera o el cordero, y se ha vuelto muy popular en los últimos tiempos, especialmente en restaurantes de alto nivel.

Dado que Australia es uno de los países donde se crían masivamente ganado, existe un problema con el hecho de que el estiércol de rumiantes libera metano y óxido de nitrógeno en cantidades que pueden ser responsables del calentamiento global. Con los canguros no existe tal problema, ya que emiten varias veces menos metano. En este sentido, los científicos están considerando la cuestión de sustituir la cría de ganado por canguros. Para ello ya se han comenzado a crear granjas de canguros especiales. La carne de canguro producida en estas granjas tiene una gran demanda en muchos países del mundo.

Los canguros rojos grandes se consideran muy especies valiosas En casi todos los zoológicos del mundo siempre hay muchos visitantes cerca de sus recintos. Además, gracias a su inteligencia bastante alta, estos animales son bastante fáciles de entrenar y, por lo tanto, se utilizan en muchos circos, donde realizan actos circenses bastante complejos. Y el acto circense “boxeo canguro” generalmente se considera único.

Los únicos enemigos del gran canguro rojo son los cocodrilos, las pitones, los dingos y los humanos. Los canguros se enfrentan a los dingos atrayéndolos al agua, donde los ahogan. Se dejan llevar por las patas de pitones y cocodrilos. Una persona sin armas puede perder fácilmente en una pelea con un gran canguro rojo; contra una persona con un arma, los canguros son impotentes.

La caza de canguros en Australia ha sido un problema durante muchos años. El hecho de que los canguros siempre han sido cazados no es ningún secreto. Estos fueron los aborígenes locales, y los primeros pobladores y agricultores que defendieron sus plantaciones de los ataques de estos voraces animales. Estos tiroteos todavía se practican hoy en día, en regiones donde las bandadas de canguros se vuelven locas, causando grandes daños a la agricultura, pero con mayor frecuencia son capturados y trasladados a reservas naturales.

Pero la caza furtiva de canguros no se ha eliminado por completo. Muchas compañías de viajes organizan safaris especiales que atraen a cazadores de muchos países, incluida Rusia. Durante las carreras de jeeps, se dispara a decenas de canguros de diferentes edades. Y aunque este tipo de caza está prohibida, lamentablemente todavía existe. Por una pequeña cantidad se te proporcionará un coche, armas y guardabosques experimentados que te acompañarán. Durante tal caza, son los canguros rojos que viven en áreas abiertas los que sufren.

Un animal tan inusual como el canguro, para no desaparecer como especie, requiere cierta protección contra el exterminio masivo. Para lograrlo, el gobierno australiano ha creado varios parques Nacionales, en cuyos territorios está prohibida la caza de canguros y viven allí tranquilamente sin amenazas de la gente. Y los canguros tratan al personal de estas reservas con confianza, sabiendo que estas personas nunca les harán daño, y si pasa algo, por el contrario, acudirán al rescate.

Los grandes canguros rojos son animales grandes que el hombre conoce desde hace mucho tiempo. Viven en gran parte de la parte central, árida y del interior de Australia. Esta extensa área incluye hábitats de bosques y arbustos arbóreos, pastizales y desiertos. Son los canguros rojos, junto con otros representantes del género Macropus, los mismos “canguros” que solemos imaginar cuando hablamos de la fauna australiana, esos canguros que están representados en el escudo de armas de Australia.

Los grandes canguros rojos viven en gran parte del centro de Australia, donde las precipitaciones promedian menos de 500 milímetros. Prefieren vivir en hábitats abiertos y planos, sin árboles ni arbustos, pero son menos comunes en regiones donde hay sombra y refugio bajo árboles escasos.

Los canguros rojos grandes pesan hasta un máximo de 90 kg. La longitud corporal de los machos oscila entre 1300 y 1600 mm y la de las hembras, entre 850 y 1050 mm. La longitud de la cola oscila entre 1.000 y 1.200 mm en los machos y entre 650 y 850 mm en las hembras. De pie, pueden alcanzar 1,8 metros de altura y pesar hasta 90 kg. El color del pelaje suele ser marrón rojizo en los machos y gris azulado en las hembras, aunque estos colores pueden variar en algunas zonas de su área de distribución. Los canguros rojos grandes son de constitución fuerte, con músculos grandes y bien desarrollados, cola y extremidades traseras poderosas.

La cola del canguro rojo es lo suficientemente fuerte como para sostener el pesado cuerpo del canguro, actúa como equilibrio al saltar y también usa dos patas en forma de trípode cuando descansa. El segundo y tercer dedo del canguro rojo se fusionan para formar una garra para acicalarse. Sus extremidades superiores acortadas han evolucionado hasta convertirse en garras, que utilizan con gran destreza para alimentarse, acicalarse y defenderse. Las hembras tienen una bolsa orientada hacia adelante con 4 pezones mamarios.

En condiciones favorables, una madre canguro roja produce y cría un promedio de tres crías cada dos años. La temporada de reproducción no es pronunciada y, por lo tanto, el gran canguro rojo puede reproducirse durante todo el año. Después de una media de 33 días de gestación, la hembra da a luz a uno o máximo dos cachorros. El tiempo de destete es en promedio de 12 meses. La edad de madurez sexual o reproductiva en las hembras es de 15 a 20 meses, en los machos, de 20 a 24 meses.

Durante la temporada de apareamiento, los grandes canguros rojos machos compiten por la oportunidad de aparearse con varias hembras. Los machos intentarán monopolizar el acceso a varios samuas y amenazarán activamente a otros machos. Esta competencia a veces conduce a peleas de "boxeo", donde los machos se golpean con las patas delanteras y se patean. No existe una asociación permanente de machos y hembras. El sistema de apareamiento de los canguros rojos es poligínico.

El gran canguro rojo tiene un período de gestación corto. Las crías nacen 33 días después del apareamiento y el apareamiento puede ocurrir nuevamente el día después del nacimiento. Como resultado del apareamiento en el período posparto, el óvulo fertilizado se desarrolla solo hasta la etapa de blastocisto y luego pasa por un período de diapausa embrionaria. El desarrollo se reanuda cuando las crías anteriores, que todavía se alimentan de la leche de la bolsa, alcanzan un promedio de 204 días, o antes si ésta muere o es extirpada. Los canguros recién nacidos miden en promedio sólo 2,5 centímetros de largo y pesan 0,75 gramos. Después del nacimiento, el bebé gatea a través del pelaje de la madre hasta su bolsa e inmediatamente se adhiere al pezón. Durante este período, la lactancia y la succión actúan como estímulo para prevenir la aparición de desarrollo rápido huevos. En condiciones favorables, una madre canguro roja produce y alimenta un promedio de tres crías cada dos años. En este caso, a menudo en hembras individuales, al mismo tiempo hay un canguro joven fuera de la bolsa, otro se alimenta en la bolsa y hay blastocistos en espera de implantación. En comparación con la duración del período de gestación, el período de lactancia es más largo; en los canguros rojos grandes dura aproximadamente un año.

Una hembra adulta de gran canguro rojo que está adecuadamente alimentada y no tiene crías en su bolsa está lista para reproducirse alrededor del día 35, mientras que los machos están potencialmente listos para aparearse durante todo el año.

Los bebés recién nacidos del gran canguro rojo son muy pequeños y, cuando nacen, necesitan recorrer ellos mismos el camino desde el canal del parto hasta la bolsa y el pezón, al que están unidos permanentemente durante un período de unos 70 días. Nacen con una lengua, músculos de la mandíbula, fosas nasales, extremidades anteriores y dedos de los pies bien desarrollados. Todos los demás órganos y funciones externas están en su infancia. La hembra amamanta a sus crías durante aproximadamente un año y pasan unos 235 días en la bolsa.

La esperanza de vida de un canguro rojo grande es de hasta un máximo de 22 años. duración promedio vida en cautiverio - 16,30 años. La esperanza de vida de los canguros rojos es potencialmente larga, aunque la mayoría de las crías probablemente no sobrevivan y mueran en su primer año de vida.

Comportamiento. El gran canguro rojo se encuentra en pequeños grupos, con un promedio de 10 individuos. Estos grupos están formados principalmente por hembras y su descendencia, con uno o más machos. A veces, grandes cantidades de canguros rojos se congregan en zonas con comida excelente y abundante, llegando a veces hasta 1.500 individuos. El Gran Canguro Rojo es principalmente crepuscular y nocturno, descansando a la sombra durante el día, pero también se sabe que viaja durante el día. La mayor parte de su período activo del día lo dedican a pastar. La mayoría de las especies de canguros son relativamente sedentarias y permanecen en hábitats relativamente bien definidos. Esto también se aplica a la población de canguros rojos, pero pueden dispersarse ampliamente en respuesta a condiciones ambientales desfavorables. Se observó que el gran canguro rojo viajó 216 km. La densidad de población suele ser de dos, según algunos estudios hasta 4,18 individuos por kilómetro cuadrado, es decir, un individuo suele ocupar una superficie de 89 hectáreas.

Las patas traseras del gran canguro rojo son poderosas y la cola actúa como equilibrio del cuerpo cuando salta hacia adelante de forma bípeda. Los grandes canguros rojos pueden alcanzar velocidades de 64 km/h, con saltos de hasta 8 metros de longitud y 3 metros de altura, aunque son más típicos de velocidad media Salta de 1,2 a 1,9 metros. El gran canguro rojo utiliza su cola como quinta "pata" cuando se mueve, y las extremidades anteriores y la cola sirven como equilibrio para que el animal avance sobre sus dos patas traseras.

Comunicación y percepción. Hay poca información disponible sobre las relaciones entre diferentes individuos de canguros rojos. Como la mayoría de los mamíferos, los canguros rojos probablemente hacen un uso extensivo de la comunicación y la detección química. También tienen una visión y un oído excelentes, y hacen un uso extensivo de estos importantes modos sensoriales.

El gran canguro rojo se alimenta exclusivamente de plantas y prefiere las hierbas verdes en su dieta, incluidas las dicotiledóneas. plantas floreciendo. Estos herbívoros pueden pasar largos periodos de tiempo sin agua, consumiendo la humedad almacenada por las plantas suculentas.

El gran tamaño del gran canguro rojo reduce los riesgos de depredación que enfrenta. Una cría de canguro muy pequeña se mantiene segura en la bolsa de su madre, quien puede usar sus confiables piernas y sus patas delanteras con garras para protegerse a sí misma y al bebé de los ataques con firmes patadas y puñetazos. Los dingos pueden cazar canguros rojos independientes muy jóvenes. La gente solía cazar canguros ampliamente por su carne y pieles, y la caza humana sigue siendo la principal fuente de depredación del gran canguro rojo.

Los grandes canguros rojos desempeñan un papel importante en la configuración de las comunidades de plantas en los ecosistemas en los que viven al influir como herbívoros. Los ganaderos a veces consideran que los canguros son una plaga porque compiten con el ganado por los alimentos. En áreas donde la vegetación es limitada, la alimentación de los canguros puede provocar una reducción significativa del suministro de alimentos. Existe una industria australiana bastante grande en torno al uso de piel y carne de canguro. El gran canguro rojo también es una parte integral del ecosistema saludable en el que vive.

El gran canguro rojo no está en peligro de extinción. Casi 3 millones de millas cuadradas de Australia se encuentran actualmente dentro de los límites de los parques nacionales. Todos los estados australianos regulan la caza de estos canguros