Caiman est un crocodile qui appartient à la famille des alligators, mais qui est quelque peu différent d'eux. Les alligators sont plus petits que les crocodiles, avec des museaux larges et courts, et sont plus paresseux et moins agressifs. Les caïmans sont un genre distinct de la famille. Ils n'ont pas de septum osseux sur le museau, mais ont une carapace ventrale protectrice.

Types de caïmans

Le caïman est un crocodile, ce qui signifie que c'est un animal redoutable et dangereux. Bien qu'il ne soit pas aussi agressif que les autres membres du détachement. Au total, il existe trois types de représentants du genre:

  • crocodile (spectacle);
  • nez large;
  • Yakar.

Tous les types de caïmans répertoriés sont communs en Amérique du Sud et en Amérique centrale. Le crocodile (à lunettes) est divisé en deux espèces et quatre sous-espèces. Tous sont répertoriés dans le Livre rouge en tant que représentants d'une espèce animale en voie de disparition.

Caïman crocodile (à lunettes)

Caïman crocodile - petit, a un long museau étroit. Devant, ça se rétrécit encore plus. Le deuxième nom - "à lunettes" - le caïman a reçu pour les excroissances osseuses sur la tête, situées autour et entre les yeux et ressemblant à des lunettes. Les mâles peuvent atteindre de 2 à 2,5 mètres de long et les femelles - jusqu'à 1,4 m.Le poids d'un caïman crocodile ne dépasse pas 45 kilogrammes. Les juvéniles sont de couleur jaune avec des rayures et des taches noires sur le corps.

Les crocodiles adultes deviennent vert olive. Grâce aux cellules mélanophores, elles peuvent légèrement changer de couleur. Les sous-espèces de caïmans crocodiles diffèrent par les contours du crâne, la coloration et la taille. Ce type est le plus courant. Il vit dans les rivières du Pérou au Mexique.

caïman au nez large

Le caïman au nez large est un crocodile qui se distingue par son museau. Sa longueur est de 2 à 3,5 mètres. Le poids varie de 35 à 62 kilogrammes. bien toléré haute température. Le dos du caïman au nez large est recouvert d'écailles solides et ossifiées. Couleur - vert clair, olive. Il vit dans les eaux de la Bolivie, du Brésil et du nord de l'Argentine. Vit près du caïman Yakar. Ces espèces ne sont pas en contradiction les unes avec les autres.

Caïman Yakar

Le caïman yakar (ou paraguayen, piranha), dont la photo est dans cet article, était auparavant une sous-espèce du crocodile. Mais plus tard, il a été séparé en vue séparée. Extérieurement, le caïman Yakar ressemble à un crocodile. Longueur du corps - de 2,5 à 3 mètres. Le poids varie de 20 à 25 kg chez les femelles et jusqu'à 55 kg chez les mâles. Comme tous les caïmans, il a des boucliers osseux sur la peau. Le deuxième nom - "piranha" - le crocodile reçu pour la structure des dents, lorsque les inférieures dépassent les supérieures avant. Il vit dans le nord de l'Argentine, le sud du Brésil, le Paraguay et la Bolivie.

Habitats des caïmans

Donc le caïman est un crocodile. Par conséquent, il aime les zones humides où vous pouvez vous cacher et trouver de gros chicots. Mais chaque espèce de caïmans préfère un habitat spécifique. Les crocodiles aiment les basses terres humides, vivent près des plans d'eau. Ils préfèrent l'eau stagnante. Le caïman au nez large vit dans les basses terres marécageuses. Endroit préféré - les mangroves. Il peut vivre aussi bien en eau douce qu'en eau salée. S'installe souvent dans des étangs à proximité des habitations humaines. Le caïman Yakar vit dans les basses terres marécageuses et les marécages. Aime se cacher

Nourriture des caïmans

Le caïman est un animal sans prétention et pas aussi agressif et sanguinaire que ses proches. Il mange même des insectes. La nourriture principale est constituée de crustacés, de poissons, de crabes d'eau douce et d'amphibiens. Si le crocodile est grand, il se nourrit de grands vertébrés et de mammifères.

Le régime alimentaire principal du caïman au nez large se compose d'escargots d'eau et d'autres petits non-vertébrés et vertébrés. Bien qu'un grand individu puisse même mordre à travers une carapace de tortue. Le caïman Yakar mange des invertébrés aquatiques, des poissons et parfois des serpents. Son "plat" préféré est les escargots.

la reproduction

Caïman est un crocodile de la famille des alligators. La maturité sexuelle se produit à une longueur de corps de 1,2 à 1,4 m. Les mâles dominants grandissent beaucoup plus rapidement. Et la puberté vient à eux plus tôt. La saison des amours est la saison des pluies. Environ de mai à août. Les femelles construisent des nids à partir de plantes en décomposition dans des fourrés. Les œufs y sont déposés. La ponte moyenne - 40 pièces.

En raison de la décomposition des plantes, une température constante est maintenue dans le nid. La période d'incubation dure de 70 à 90 jours. Le sexe des caïmans dépend de la température à laquelle les œufs ont été conservés. S'il fait plus de 32 degrés, des femelles naissent. Si ci-dessous - hommes.

Tous les petits de la mère sont recueillis dans des marigots calmes, où les bébés grandissent sous leur surveillance. De plus, les femelles n'ont pas de division entre leurs propres petits et ceux des autres. Ils s'occupent des bébés jusqu'à quatre mois. Ensuite, les jeunes commencent une vie séparée.

La valeur des caïmans dans le monde extérieur

Caïman est connu pour être un crocodile. Seulement petit et pas si agressif. Les caïmans occupent une place importante dans l'écosystème. Si leur population est réduite, la population de poissons devient plus petite. Grâce aux crocodiles, le nombre de piranhas est réglementé. À Ces derniers temps capture accrue de caïmans crocodiles. Leur peau est mal traitée en raison des boucliers osseux ventraux, elle n'est donc prélevée que sur les côtés.

Jusqu'à présent, le nombre de caïmans crocodiles ne diminue pas. De plus, ils sont élevés dans des fermes spéciales. Néanmoins, la chasse aux caïmans crocodiles est interdite au Venezuela, au Mexique et dans certains autres pays.

Mais la peau d'un crocodile à nez large convient mieux à l'habillage. Par conséquent, sa population au milieu du XXe siècle a quelque peu diminué. Mais l'inaccessibilité des habitats sauve le caïman au nez large. En Argentine, des fermes spéciales de crocodiles ont été créées. Le caïman à nez large est élevé sur eux, dont la photo est dans cet article.

Le nombre de caïmans Yakar ne dépasse pas deux cent mille individus. Par conséquent, en Bolivie, en Argentine, au Brésil et dans certains autres pays, il est inclus dans le programme de protection. De plus, des fermes spéciales ont été créées sur lesquelles le caïman Yakar est cultivé.

Caïman vit en Amérique centrale et du Sud. Ces animaux appartiennent à l'ordre des reptiles et constituent une catégorie de cuirassés et cuirassés. Les tons de peau des caïmans peuvent être noirs, bruns ou verts.

Mais les caïmans changent de couleur selon la période de l'année. La taille moyenne du caïman est d'un mètre et demi à trois mètres de long et pèse de cinq à cinquante kilogrammes.

Les yeux du caïman sont protégés par une membrane, ce qui lui permet d'être toujours dans l'eau ; en moyenne, le caïman a de 68 à 80 dents. Leur poids peut varier de 5 à 50 kg. Traduit de l'espagnol, "cayman" signifie "alligator, crocodile".

Mais crocodile caïman et alligator tous sont différents. Quelle est la différence entre un caïman et un crocodile et un alligator ? Le caïman se distingue du crocodile et de l'alligator par la présence de plaques osseuses appelées ostéodermes et situées directement sur l'abdomen. De plus, les caïmans ont un museau étroit et seulement la moitié des membranes de natation sur leurs pattes postérieures.

Le crocodile a une ride près du museau sur le bord de la mâchoire nécessaire pour la dent d'en bas, l'alligator a des évidements pour la dent sur la mâchoire supérieure et cette caractéristique le distingue de l'alligator et du caïman. Malgré les différences, caïman crocodile sur la photo peu différent.

Habitat et mode de vie du caïman

Caïman habite dans les petits lacs, les rives des rivières, les ruisseaux. Bien que les caïmans soient prédateurs, ils ont toujours peur des gens, ils sont assez timides, calmes et faibles, c'est pourquoi ils diffèrent des vrais.

Les caïmans se nourrissent les insectes, de petite taille, lorsqu'ils atteignent une taille suffisante, se nourrissent de grands invertébrés aquatiques, de reptiles et petits mammifères. Certains types de caïmans pourront mordre la coquille et. Les caïmans sont lents et maladroits, mais se déplacent très bien dans l'eau.

Par nature, les caïmans sont agressifs, mais ils sont souvent élevés dans des fermes et des zoos. un grand nombre de, ils s'habituent donc rapidement aux gens et se comportent calmement, même s'ils peuvent bien sûr toujours mordre.

Types de caïmans

  • Crocodile ou caïman à lunettes;
  • caïman brun;
  • caïman à face large;
  • caïman paraguayen;
  • caïman noir;
  • caïman pygmée.

Le caïman crocodile est aussi appelé caïman à lunettes. Cette espèce a l'apparence d'un crocodile avec un museau long et étroit, appelé à lunettes en raison des excroissances des formations osseuses près des yeux, similaires aux détails des lunettes.

Sur la photo, un caïman noir

Les plus grands mâles mesurent trois mètres de long. Ils chassent de préférence pendant la saison des doges, pendant la saison sèche il y a peu de nourriture, donc le cannibalisme est inhérent aux caïmans à cette époque. Ils peuvent même vivre dans les eaux salées. De plus, si les conditions de l'environnement deviennent particulièrement difficiles, ils s'enfouissent dans le limon et hibernent.

Couleur peau a la propriété d'un caméléon et joue du brun clair à l'olive foncé. Il y a des rayures marron foncé. Ils peuvent émettre des sons allant du sifflement au croassement.

Comme la plupart des caïmans, il vit dans les marécages et les lacs, dans des endroits à végétation flottante. Comme ces caïmans tolèrent eau saumâtre cela leur a permis de s'installer sur les îles voisines d'Amérique. Caïman brun. Cette espèce est très similaire à ses parents, atteignant une longueur allant jusqu'à deux mètres et est répertoriée dans le Livre rouge.

Caïman à face large. Le nom même de ce caïman parle de lui-même, ce caïman a un museau si large, qui est même plus large que certains types d'alligators, ils atteignent un maximum de deux mètres. La couleur du corps est principalement vert olive avec des taches sombres.

Ce caïman vit principalement dans l'eau, et préfère l'eau douce, il est la plupart du temps immobile et seuls les yeux sont à la surface de l'eau. Aime un mode de vie nocturne peut vivre près des gens.

Ils mangent la même nourriture que le reste des caïmans et peuvent également mordre à travers la carapace des tortues et sont donc également présents dans son alimentation. La nourriture est généralement avalée entière, sauf naturellement pour les tortues. Comme sa peau est adaptée à la transformation, cette espèce est une proie tentante pour les braconniers et donc cette espèce est propagée dans les fermes.

Caïman paraguayen. Il ressemble également beaucoup au caïman crocodile. Ils peuvent également atteindre trois mètres de taille et sont de la même couleur que les caïmans crocodiles, diffèrent en ce que la mâchoire inférieure dépasse de la supérieure, et aussi en présence de dents pointues saillantes, et pour cela ce caïman s'appelait "piranha caïman ". Ce type de caïman est également répertorié dans le Livre rouge.

Caïman nain. La plus petite espèce de caïmans, les plus grands individus atteignent une longueur de seulement cent cinquante centimètres. Préférez les eaux douces et nocturnes, très mobiles, le jour elles s'assoient dans des terriers près de l'eau. Ils se nourrissent de la même nourriture que les autres types de caïmans.

Reproduction et durée de vie du caïman

La saison de reproduction dure principalement pendant la saison des pluies. Les femelles construisent des nids et pondent des œufs, leur nombre varie selon les espèces et est en moyenne de 18 à 50 œufs.

Un fait intéressant est que chez les caïmans à face large, le mâle, comme la femelle, est impliqué dans le processus de création d'un lieu de ponte. Les œufs sont pondus sur deux rangées différentes températures, car au plus température chaude le mâle éclot lorsque la femelle est plus froide.

La durée moyenne d'incubation est de soixante-dix jours. Pendant tout ce temps, la femelle garde ses nids et les femelles peuvent également s'unir pour protéger leur future progéniture, mais en moyenne, quatre-vingts pour cent de la maçonnerie sont détruits par des lézards.

La femelle, après l'expiration du terme, aide les caïmans à survivre, mais, malgré toutes les précautions, peu survivent. Les avis divergent toujours sur l'espérance de vie, car les caïmans ressemblent d'abord à des vieux. Mais il est généralement admis qu'en moyenne les caïmans vivent jusqu'à trente ans.

Caïman crocodile et l'alligator est un ancien carnivore qui possède de grandes force physique, ils sont très nécessaires pour la planète, car ce sont des aides-soignants des lieux où ils vivent.

Mais à l'heure actuelle, les braconniers chassent la peau de ceux-ci, et en raison de la destruction de nombreux habitats de ces animaux par l'homme lui-même, la population de ces animaux a considérablement diminué, certains sont déjà répertoriés dans le Livre rouge. De nombreuses fermes ont été créées où ces reptiles se reproduisent artificiellement.

Caïmans ( Caïman) - Nom commun 3 genres de reptiles (Caiman, Melanosuchus et Paleosuchus) de la famille des alligators. Ils se distinguent des alligators proprement dits par l'absence de septum osseux dans la cavité olfactive et la présence d'une coque abdominale osseuse.

Caïman crocodilus (Caïman crocodile)
Caïman yacaré (caïman yakar)
Caïman latirostros (Caïman au nez large)

Traduit de l'espagnol, "cayman" signifie "alligator, crocodile". Les trois espèces sont réparties dans le centre et Amérique du Sud.

Dans le passé, ces animaux étonnants avaient une puissante signification religieuse. Dans certains cultes égyptiens anciens datant de 1800 avant JC, les crocodiles étaient considérés comme des parents d'un dieu à tête de crocodile nommé "Sebek" et étaient un objet de culte. Dans les îles de la région Indo-Pacifique, la relation entre l'homme et le crocodile était plus tragique et sanglante. Sur l'île de Timor, une jeune fille vierge était sacrifiée chaque année aux crocodiles. A notre époque, en la société moderne, de tels sacrifices ne se font plus et le culte du crocodile a perdu sa signification. Il y avait des cultes similaires dans de nombreuses cultures, ce qui a donné aux crocodiles la mauvaise réputation qu'ils ont encore aujourd'hui.

Répartition géographique : Le caïman à lunettes est réparti en Amérique centrale et du Sud, du Chiapas au nord jusqu'à l'embouchure du Parana au sud. L'espèce est enregistrée dans pays suivants: Brésil, Colombie, Costa Rica, Cuba, Équateur, El Salvador, Guyane, Guatemala, Honduras, Mexique, Nicaragua, Panama, Pérou, Porto Rico, Tobago, Trinidad, États-Unis, sous-espèce Venezuela.

Le caïman crocodile a une apparence typique de crocodile avec un museau relativement long et effilé vers l'avant. En apparence, en raison de la structure particulière de la peau et des excroissances sur la tête, le caïman ressemble le plus à un monstre préhistorique. Les excroissances osseuses situées sur la tête entre les yeux et autour d'eux ressemblent à des lunettes, d'où le prénom du caïman : à lunettes. Comme les autres membres de leur famille, les caïmans ont une membrane transparente qui protège leurs yeux lors de la plongée s'ils sont ouverts sous l'eau.

Chez les guêpes adultes, pour accueillir les grandes - les première et quatrième - dents de la mâchoire inférieure (dans l'os prémaxillaire devant les narines et dans la zone de la couture entre les os prémaxillaire et maxillaire), des trous traversants sont formé. Souvent, sur un ou les deux côtés du crâne, la paroi externe s'effondre, ne formant pas de fosses, mais des coupes dans les bords de la mâchoire supérieure pour accueillir les quatrièmes dents de la mâchoire inférieure. Cela donne au crâne un aspect commun aux crânes de vrais crocodiles, ce qui a conduit à un autre nom spécifique pour l'espèce : crocodile. Au total, les caïmans ont de 72 à 78 dents.

Couleur : Le ton général du corps varie du brun clair au marron, contre lequel on distingue de 4 à 5 bandes transversales brun foncé sur le corps et de 7 à 8 sur la queue. On distingue bien chez de nombreux caïmans de grandes taches brun foncé des deux côtés de la mâchoire inférieure. La couleur des yeux va du chamois au brun clair.

Les caïmans plus jeunes sont vert jaunâtre camouflage (protecteur) avec des taches noires le long du ventre et de la base de la queue, passant progressivement à un vert olive terne.

Caïman, comme un caméléon, a une incroyable capacité à changer la couleur du corps, surtout s'il fait froid. Dans ce cas, les cellules noires du pigment se dilatent, à la suite de quoi le corps du caïman s'assombrit considérablement, acquérant une couleur brun olive foncé.

En longueur, les animaux atteignent 2,4 à 2,7 m, mais en règle générale, la plupart des individus ne dépassent pas 200 cm.En général, les caïmans mâles sont un tiers plus grands que les femelles et, en outre, se distinguent par une tête et une queue légèrement plus larges .

Voix : Les petits caïmans émettent un son court et grinçant ("kraaaa") lorsqu'ils sont mécontents ou menacés. Les animaux plus âgés émettent un long sifflement d'une voix rauque, qui peut être grossièrement traduit par un "sh" étiré. Dans la plupart des cas, ils répètent à plusieurs reprises ce sifflement, après quoi la petite bouche reste grande ouverte pendant un certain temps et ne se ferme alors que très lentement.

Les animaux adultes « aboient » régulièrement, vraiment très fort.

Habitat : Cette espèce de caïman est commune dans toute son aire de répartition, où elle habite les eaux tropicales et subtropicales, particulièrement envahies par la végétation. Ils préfèrent les rivages calmes et sont plus fréquents dans les marécages et les petites rivières. Ils se sentent aussi à l'aise dans les lacs, les étangs, se rencontrant aussi même dans les eaux saumâtres.

Les caïmans préfèrent se reposer et se cacher parmi la végétation flottante. Ce n'est donc pas pour rien que les îles flottantes, formées de jacinthes d'eau (Eichhornia) et d'autres végétaux, atteignant parfois des tailles considérables (plus de 900 m2) et souvent entraînées en aval par les cours d'eau, jouent un rôle important dans la répartition de ces animaux. Ces îles flottantes ("nattes") abritent les jeunes caïmans et peuvent les transporter sur de longues distances et en pleine mer. Ils tolèrent les eaux saumâtres, ce qui leur a permis de s'installer du continent américain vers certaines îles proches du continent : Trinidad, les petites îles de Gorgon et Gorgonilla au large de la côte ouest de la Colombie. Des caïmans crocodiles ont parfois même été trouvés dans la mer près de la côte.

Ennemis : La principale menace pour le caïman est la destruction de son habitat et le braconnage. Les œufs sont souvent mangés par des lézards tels que Tupinambis spp., Qui détruisent souvent complètement le nid et endommagent souvent jusqu'à un quart de tous les nids.

Dans la nature, les caïmans se nourrissent de presque tous les organismes vivants disponibles dans une zone donnée et pour un âge donné du caïman.

Les juvéniles se nourrissent principalement d'insectes aquatiques. Au fur et à mesure de leur croissance, le pourcentage d'invertébrés dans l'alimentation diminue et s'enrichit de crustacés (écrevisses et crabes), de mollusques, de poissons, d'amphibiens et d'autres êtres vivants. Dans certaines régions, les crapauds Aga deviennent leur proie en grand nombre. Certains chercheurs affirment que le caïman crocodile régule le nombre de piranhas dans une certaine mesure.

Les animaux adultes attaquent toutes les proies qu'ils peuvent manipuler. Bien que la base de l'alimentation soit constituée de poissons et de petits vertébrés semi-aquatiques (amphibiens, reptiles, mammifères et oiseaux), ils peuvent obtenir des mammifères assez gros, tels que le capybara et le pécari sauvage.

Les crocodiles cessent de se nourrir pendant la saison sèche. Parmi les individus de cette espèce, des cas de cannibalisme ont été observés.

Les petits captifs mangent des grillons, des larves de tribolium, des poissons rouges. Lorsqu'ils deviennent grands, leur alimentation s'enrichit de poussins, de calamars, de truites fraîchement coupées ou entières. Le poisson vivant ou frais ne devrait représenter qu'une petite partie de son alimentation. Il est prudent d'enrichir les aliments avec du calcium supplémentaire (os d'animaux cassés) pour prévenir les troubles métaboliques et éviter le développement de maladies osseuses dues à une carence chronique en calcium, fréquente chez les crocodiles.

Tous les types de caïmans sont agressifs et colériques dès la petite enfance. Cependant, les caïmans crocodiles, gardés en captivité dès le premier jour après leur naissance, s'habituent progressivement aux personnes qui s'occupent d'eux et les traitent avec confiance. Dans le même temps, il est important de nourrir les caïmans régulièrement - deux fois par semaine, afin de ne pas amener les prédateurs à une frénésie affamée et de ne pas se mettre en danger. Par conséquent, le caïman à lunettes est considéré comme l'un des meilleurs objets (de tous les crocodiles) à garder en captivité et en particulier pour les terrariums débutants.

Dans la nature, l'agressivité du caïman crocodile est plus prononcée pendant la saison sèche, lorsque les animaux meurent de faim pendant longtemps faute de nourriture suffisante. Les caïmans, occupant un poste forcé, deviennent à la première occasion des cannibales, déchirant les camarades les plus faibles. C'est durant cette période qu'une personne négligente peut devenir leur proie.

Structure sociale : Il existe une certaine hiérarchie sociale parmi les caïmans dans la nature. Les mâles adultes prennent certain territoire et se battre avec les mâles qui ont violé les limites des sites individuels. Les caïmans plus faibles et plus jeunes peuvent utiliser partiellement le territoire des individus dominants. Dans le même temps, le statut social d'un individu particulier affecte la croissance de l'animal et, par conséquent, sa préparation à la reproduction. Par conséquent, un animal subordonné non dominant a moins de chances de se reproduire.

Reproduction: Pendant la saison des pluies, les femelles caïmans construisent des nids près de l'eau parmi les fourrés de végétation côtière, moins souvent elles creusent un trou peu profond dans le sol sablonneux côtier, où elles construisent un nid. Les nids sont généralement construits dans des abris ou sur des "radeaux" flottants de jacinthe provenant d'algues et de débris végétaux en décomposition. Une femelle peut construire plusieurs nids, ce qui contribue à augmenter le pourcentage de survie des oursons. Souvent, les femelles peuvent utiliser des nids «communaux» (communs) pour pondre des œufs, en les protégeant soigneusement des prédateurs par des efforts conjoints. La couvée contient généralement 15 à 40 œufs, avec une moyenne de 25.

Saison/Période de reproduction : Les caïmans se reproduisent tout au long de l'année, mais sont principalement associés à la saison des pluies. En Colombie, la reproduction est particulièrement intensive de janvier à mars. Dans d'autres régions, la parade nuptiale et l'accouplement ont lieu entre mai et juillet, rarement jusqu'en août.

Puberté : Les animaux atteignent la maturité sexuelle vers l'âge de 5 ans. Les femelles deviennent sexuellement matures à une longueur de corps de 120-150 cm (âge entre 4 et 7 ans), les mâles - à 140-160 cm de longueur de corps (4-7 ans).

La période d'incubation est en moyenne de 75-80 à 85-90 jours, selon les conditions spécifiques de la zone.

Progéniture : Pendant la période d'incubation, le nid avec les œufs est gardé et vigoureusement défendu par la femelle. Les œufs de caïman crocodile sont chassés par de nombreux prédateurs, en particulier les lézards, qui peuvent détruire jusqu'à 80% de tous les nids. Peu de temps avant l'éclosion, la femelle ouvre le nid avec des œufs et aide les petits à la naissance. Les jeunes ont une coloration corporelle jaunâtre à brunâtre, qui est interrompue par des rayures transversales sombres, presque noires. 6 sur le corps et 7 sur la queue. Chez les oursons, le bout du museau ressemble, comme chez les jeunes alligators, à un bec de canard. Et de fait, jusqu'à atteindre une longueur corporelle d'environ 80 cm, les oursons utilisent leur « bec » pour chercher de la nourriture, tout comme les canards, lorsqu'ils se nourrissent principalement d'insectes, de mollusques et de crustacés, moins souvent de petites côtes.


Les oursons restent avec leur mère, qui les protège : en cas de danger, ils émettent des signaux d'alarme grinçants, puis les femelles tentent immédiatement de chasser les prédateurs. Une femelle peut se rassembler autour de ses petits de plusieurs nids de parents différents. A cette époque, une hiérarchie s'établit entre les adolescents. Malgré tous les efforts des femelles, de nombreux jeunes caïmans seront toujours la proie de nombreux prédateurs.

Les caïmans (comme certains autres reptiles) se caractérisent par une détermination du sexe dépendant de la température, c'est-à-dire que, contrairement à la plupart des autres animaux, le sexe des petits crocodiles dépend de la température dans le nid pendant la période d'incubation des œufs. Un nid chaud produira plus de mâles, tandis qu'un nid froid faussera le sex-ratio vers la dominance féminine.

Cette espèce n'attire pas l'attention des chasseurs de peau, car. la peau du caïman crocodile ne se prête pas au bronzage. Cependant, le caïman est très populaire en tant que cible captive parmi les amateurs de crocodiles. Le caïman crocodile est peut-être le plus commercialisé de tous les crocodiliens.

Les caïmans, en tant que grands prédateurs, jouent un rôle central dans l'équilibre de certains écosystèmes. En particulier, les caïmans servent en quelque sorte de pipeline pour transporter l'azote à travers l'écosystème, fertilisant les bassins d'eau (l'azote est un nutriment essentiel à la croissance des plantes.)

État de la population/conservation :

Les caïmans sont maintenant une espèce prospère avec une population de 100 000. Comme la peau de caïman ne convient pas au bronzage, les caïmans ont profité de la chasse aux autres crocodiles au cours des décennies précédentes en se débarrassant de leurs concurrents et en occupant leurs habitats. Les caïmans sont maintenant fortement chassés mais semblent bien survivre, peut-être parce que la majorité de la population est petite et que les chasseurs se concentrent principalement sur les grands mâles. Ainsi, malgré la chasse résidents locaux, la population de caïmans crocodiles est hors de danger.

L'espèce est inscrite à l'Annexe II de la Convention CITES et à la Liste rouge de l'UICN dans la catégorie : LRlc (FAIBLE RISQUE, MOINS PRÉOCCUPANT), car certaines sous-espèces ont besoin de protection.

Sous-espèce du caïman crocodile :

Caiman crocodilus crocodilus, sous-espèce principale du caïman, il vit du nord au nord-est de l'Amérique du Sud (Venezuela, Guyane et basse Amazonie)

Caiman crocodilus apaporiensis, Rio Apaporis, il vit dans le nord-ouest de l'Amérique du Sud (Colombie)

Caiman crocodilus fuscus, caïman crocodile du nord, il vit au Mexique et en Amérique centrale

Caiman crocodilus matogrossiensis, caïman crocodile du Mato Grosso - sud du Brésil

Caiman crocodilus paraguayensis, le caïman crocodile du Grand Chaco, il vit au Paraguay (à l'ouest du Rio Verde, du Rio Negro, du Rio Confuso et du Rio Pilcomayo)

Caiman crocodilus yacare, caïman crocodile du sud, il vient du centre de l'Amérique du Sud (du sud de la Bolivie et sud du Brésil au sud jusqu'à l'embouchure du Rio Parana)

Actuellement, cette sous-espèce est souvent distinguée comme une espèce indépendante distincte de Caiman yacare.

Sous-espèce Caiman crocodilus apaporiensis (caïman des Apaporiens)- vit dans le sud-est de la Colombie à moins de 200 km le long du cours supérieur de la rivière Apoporis. D'autres populations sont connues en dehors de la Colombie qui n'appartiennent pas à cette sous-espèce et doivent être considérées comme une forme de C. c. crocodilus au museau fin.

Le caïman Apaporis est inscrit à l'Annexe I de la Convention CITES et dans le Livre rouge de l'UICN sous la catégorie : NA (NON ÉVALUÉ). La taille exacte de la population est inconnue, environ 1000 animaux environ. C'est une sous-espèce peu étudiée qui existe dans une petite aire de répartition.

Extérieurement, le caïman diffère des autres sous-espèces de C. crocodilus - son museau est nettement plus étroit, sa couleur est plus brillante. À tous autres égards, il ressemble aux autres caïmans. A 84-86 dents. Il se nourrit d'invertébrés aquatiques et de poissons. A en juger par la forme du museau, la base du régime alimentaire de ce caïman est le poisson.

Le caïman Apoporis peut se croiser avec des caïmans C. crocodilus d'autres sous-espèces, ce qui viole la pureté de la lignée génétique de cette sous-espèce. Ces caïmans ne se reproduisent pas en captivité.

Sous-espèce Caiman crocodilus fuscus (Caïman brun)- trouvé en Colombie, Costa Rica, Cuba, Équateur, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua, Panama, Porto Rico, sud du Mexique, Venezuela. Au sein de cette sous-espèce, une race mexicaine et d'Amérique centrale appelée C. c. chiapase. Introduit à Cuba et à Porto Rico. Commune dans toute son aire de répartition, tant en eau douce qu'en eau salée, la taille de la population est de 100 000. Elle est inscrite à l'Annexe II de la Convention CITES et dans le Livre rouge de l'UICN dans la catégorie : LRlc (LOW RISK, LEAST CONCERN).

La taille moyenne d'un caïman brun est de 1 à 2 m et ressemble aux autres caïmans, dont il diffère par une couleur brun olive plus foncée. Au sud de la gamme, la couleur est olive verdâtre, plus proche de la race nominale.

Le caïman brun se nourrit d'invertébrés aquatiques (essentiellement escargots, crustacés) et de poissons. Se reproduit toute l'année. La femelle aménage un nid de plantes aquatiques dans lequel elle pond 15 à 30 œufs. L'incubation dure 75 à 80 jours.

Cette sous-espèce de caïmans n'est pas bien comprise. Seul un petit pourcentage de jeunes caïmans est connu pour survivre en Colombie, en Équateur et au Venezuela. La raison en est la dégradation des habitats habituels, le commerce illégal et la chasse. En Equateur, au Mexique et au Venezuela, la situation est plus prospère - ici les caïmans sont une espèce protégée, et en Colombie et au Panama - grâce à un contrôle strict de la chasse.

Caïman yacaré (caïman yakar)- (autres noms : caïman du Paraguay, caïman rouge, caïman piranha, caïman à lunettes du sud). "Yakar" est le nom local de l'alligator. Jusqu'à récemment, il était considéré comme une sous-espèce de Caiman crocodilus. Actuellement séparé en une espèce distincte.

Le caïman Yakar vit dans le nord de l'Argentine, le sud du Brésil et le Paraguay. Habite les marécages et les basses terres marécageuses, se cachant souvent parmi des îlots de verdure flottants. Parmi tous les parents, l'aire de répartition du caïman Yakar va plus au sud que les autres.

Le caïman Yakar est une espèce protégée, inscrite à l'annexe II de la convention CITES, incluse dans le Livre rouge de l'UICN dans la catégorie LRlc (LOW RISK, LEAST CONCERN). La population estimée se situe entre 100 000 et 200 000. Chasse illégale dans les années 1970 et 80. considérablement réduit la population par rapport à celle habitant traditionnellement cette zone, cependant, elle reste dans un état satisfaisant même pendant la période de sécheresse.

Le caïman Yacar ressemble en apparence à Caiman crocodilus, atteignant une longueur de corps de 2,5 à 3 m.Comme les autres caïmans, il a des ostéodermes - des boucliers osseux sur la peau. Fragments de peau le plus petit nombre l'ostéoderme est utilisé dans l'industrie. Le nom "piranha caïman" que cette espèce a reçu de la structure caractéristique des dents, dans laquelle de longues dents individuelles de la mâchoire inférieure peuvent s'étendre au-delà de la mâchoire supérieure.

Le caïman Yakar se nourrit d'invertébrés aquatiques (en particulier d'escargots) et de vertébrés - poissons, rarement - serpents. Pendant la saison de reproduction, les caïmans construisent des nids dans lesquels la femelle pond de 21 à 38 œufs. Il se produit au milieu de la saison des pluies. Les femelles défendent le nid pendant toute la période d'incubation. Dans les zones où les caïmans sont activement chassés, les femelles quittent les nids dès qu'elles pondent leurs œufs. Les jeunes éclosent en mars. Comme Caiman crocodilus, C. yacare est capable de se reproduire à un rythme relativement rapide par rapport aux autres crocodiliens, une capacité qui aide à maintenir la population.

Il existe des programmes conjoints pour la conservation du caïman en Bolivie, au Brésil et en Argentine avec la participation du Paraguay. En Bolivie, élevage de caïmans vivant en conditions naturelles, et il existe des élevages de crocodiles au Brésil et en Argentine. Tout cela, combiné à un travail éducatif actif et à des programmes environnementaux pour préserver les habitats des caïmans, devrait contribuer à la stabilisation de leurs populations.

Caïman latirostros (Caïman au nez large)- trouvé dans les plans d'eau Côte atlantique au nord de l'Argentine, en Bolivie, sur les petites îles du sud-est du Brésil, au Paraguay et en Uruguay. L'aire de répartition du caïman à nez large chevauche celle du caïman Yakar Caiman yacare, mais ces sous-espèces n'entrent pas en conflit car elles préfèrent des habitats différents.

Le caïman à nez large vit dans les mangroves, les basses terres marécageuses avec eau fraiche mène une vie strictement aquatique. Il préfère s'installer dans des eaux à courant lent au milieu de forêts denses, mais peut aussi occuper d'autres plans d'eau, à condition qu'il n'y ait pas de C. yacare. Caiman existe avec succès à proximité des habitations humaines, en particulier sur les étangs où le bétail est abreuvé. Les deux sous-espèces sont capables de tolérer basses températures et se trouvent à des altitudes allant jusqu'à 600 m au-dessus du niveau de la mer. Les individus qui vivent dans des conditions difficiles ont une couleur foncée qui peut mieux absorber les rayons du soleil.

Le caïman à nez large est un crocodile de taille moyenne dont la longueur du corps peut atteindre 3,5 m, bien qu'en moyenne les mâles ne dépassent pas deux mètres de long. Les femelles ne dépassent pas non plus 2 m, elles sont généralement encore plus petites. Le museau est large, plus large encore que celui d'Alligator mississippiensis. Sur tout le museau, il y a un bouclier osseux caractéristique de cette sous-espèce, la surface du dos est recouverte de fortes écailles ossifiées. Chez les caïmans adultes, la couleur est vert olive, clair, selon certaines observations, des taches individuelles sont visibles sur les mâchoires (comme chez Caiman yacare, elles ne se confondent pas).

Le caïman à nez large se nourrit principalement d'escargots d'eau, mais d'autres invertébrés et petits vertébrés (poissons et amphibiens) complètent son alimentation. Les plus gros individus se nourrissent de gros butin, leurs mâchoires peuvent mordre à travers les carapaces des tortues. Là où vit C. latirostris, la vermifugation du bétail est réduite.

Malgré excellent contenuécailles kératinisées, la peau du caïman est adaptée à l'habillage, ce qui la rend attractive pour les proies. Le braconnage a contribué au déclin des populations. Un autre problème est la dégradation des habitats habituels - pollution et déforestation résultant de la construction de centrales hydroélectriques et de l'expansion des plantations agricoles. En Argentine, il existe des programmes d'élevage de caïmans à face large dans des fermes de crocodiles.

Le caïman à nez large est une espèce protégée. Inscrite à l'annexe I de la CITES (à l'exception de l'Argentine, où elle est inscrite à l'annexe II). Inscrit dans la liste rouge de l'UICN dans la catégorie : LRlc (LOW RISK, LEAST CONCERN). La population compte entre 250 000 et 500 000 individus et est considérée comme stable.

Certains chercheurs proposent d'isoler la sous-espèce Caiman latirostris chacoensis, qui vit en Argentine. caïman argentin taille plus petite(les grands mâles atteignent une longueur ne dépassant pas 2 m). Cette proposition n'a pas encore été officiellement approuvée.

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L'une des espèces d'alligators les plus communes, le caïman crocodile a état de conservation LC (Préoccupation mineure - étant sous la moindre menace d'extinction) et est inclus dans l'Annexe II de la Convention CITES. Cela signifie qu'à l'heure actuelle, il n'y a pas de menace claire d'extinction de l'espèce, mais le commerce de ces reptiles doit être strictement réglementé par chaque pays sur le territoire duquel s'étend l'aire de répartition de l'espèce.

Contrairement à d'autres parents, le caïman crocodile a un aspect naturel, qui a permis à l'espèce de se protéger de l'extermination massive - ce sont les caractéristiques anatomiques de la structure de la peau de Caiman crocodilus. Il est très difficile de le fabriquer, car presque toute la peau de ce crocodile est recouverte de rangées denses de grandes écailles et la région abdominale est recouverte d'ostéodermes kératinisés. Une telle "armure" protège le caïman crocodile des grands prédateurs.

La taille du caïman crocodile atteint un maximum de 2,5 m, avec des moyennes pour les mâles de l'ordre de 1,8 à 2,2 m, et pour les femelles : 1,4 à 1,5 m. Le poids des mâles est environ 2 fois plus élevé que le poids des femelles et est d'environ 40 kg. Dans le même temps, le museau et la queue de la femelle sont légèrement plus larges que ceux des mâles.

En raison de l'apparition du caïman crocodile, un grand nombre de noms non officiels de l'espèce dans ses habitats sont apparus. Ainsi l'espèce Caiman crocodilus est souvent appelée Caiman ordinaire, alors que le mot "caïman" en espagnol signifie alligator. Cependant, sur Espagnol, tout représentant de l'ordre des crocodiles s'appelle un caïman. On suppose que l'espèce a reçu un tel nom en raison du fait que son large et Forme en U le museau, typique des alligators, est légèrement rétréci et ressemble ainsi à de vrais crocodiles.

La deuxième dénomination non moins populaire de l'espèce est le caïman à lunettes. Ce nom a été donné à l'espèce en raison des excroissances osseuses infra-orbitales (situées entre les yeux), qui ont la forme de lunettes. De plus, une crête triangulaire est visible sur la partie supérieure de l'œil du caïman crocodile.


La couleur d'un jeune caïman crocodile diffère de la couleur d'un individu adulte sexuellement mature. À mesure qu'ils mûrissent, la couleur jaune-vert relativement visible avec des taches sombres et prononcées est remplacée par une couleur plus monotone de teintes vert olive. De plus, le caïman à lunettes est l'un des rares reptiles à pouvoir changer de couleur en fonction des conditions. environnement due aux cellules pigmentaires mélonophores. La couleur ne change pas beaucoup, mais on peut dire que de cette façon les individus sont déguisés, et cela les aide beaucoup pendant la chasse.

La durée de vie des caïmans crocodiles en captivité n'est pas connue. Selon les scientifiques, cela peut prendre environ 30 à 40 ans. En captivité, la durée de vie la plus longue d'un individu était de 24 ans.


Origine et habitats dans la nature

Caiman crocodilus est classé par les taxonomistes dans le genre Caiman de la famille des alligators (Alligatoridae). De plus, l'espèce elle-même est divisée en 4 sous-espèces en fonction des différences de Schéma de couleur, taille et forme du crâne : C. crocodilus crocodilus, C. crocodilus chiapasius, C. crocodilus fuscus, C. crocodilus apaporensis. Malgré le fait que les sous-espèces ont commencé à être distinguées au 19e siècle, les scientifiques se disputent encore sur leur fiabilité et, par conséquent, la taxonomie donnée par sous-espèce n'est pas bien établie.


L'habitat des caïmans crocodiles s'étend du Mexique au nord au Pérou et au Brésil au sud. La sous-espèce C. crocodilus crocodilus vit au Venezuela, en Colombie, au Pérou, au Brésil et aussi dans le nord-est de la Bolivie. C. crocodilus fuscus habite le territoire Amérique centrale, en Colombie, au Venezuela et en Équateur, et a également été introduit sur le territoire de Cuba, de Porto Rico et de la Floride (États-Unis).

De plus, des individus de l'espèce vivent au Costa Rica, au Salvador, ainsi qu'au Guatemala, en Guyane, au Honduras, au Nicaragua, au Panama et au Suriname. Grâce à sa capacité d'adaptation à l'eau légèrement salée, unique pour la famille des alligators, l'espèce s'est également propagée dans les îles des Caraïbes, par exemple à Trinité-et-Tobago.

Le principal biotope de l'espèce est l'eau douce, densément envahie par la végétation, les marigots profonds des réservoirs, les estuaires et les marécages. Souvent, les îles flottantes d'algues telles que Eichhornia deviennent l'habitat d'individus, qui non seulement servent d'abri aux caïmans à lunettes, mais les transportent également sur de longues distances.


Mode de vie

En captivité, les caïmans crocodiles sont des animaux territoriaux qui vivent seuls et se rassemblent en couple, et parfois en groupe uniquement pendant la saison des amours. Il existe aussi des cas de cannibalisme, et donc en captivité, garder plus d'un animal de cette espèce dans un terrarium est un gros risque.

Aux heures chaudes de la journée, les caïmans à lunettes préfèrent se cacher parmi les fourrés, au petit matin ils peuvent sortir se prélasser au soleil. soleil levant. Mais les caïmans crocodiles chassent principalement la nuit et au crépuscule. Ceux-ci sont très bien adaptés aux carnassiers de la chasse sous-marine. Leurs proies sont principalement des poissons, des insectes, des mollusques, des amphibiens, des reptiles amphibiens, ainsi que des rongeurs et des mammifères. En un mot, ces alligators ne sont pas trop pointilleux sur la nourriture. On note en particulier le rôle des caïmans crocodiles dans le maintien de l'équilibre biologique du fait qu'ils se nourrissent de piranhas, régulant ainsi leur nombre.


Pendant les périodes sèches et chaudes, les caïmans crocodiles hibernent (estivation), s'enfouissant dans le limon. Pendant l'hibernation, toutes les fonctions du corps du reptile ralentissent.

Terrarium : Lorsque vous choisissez un caïman crocodile comme animal de compagnie, vous devez d'abord penser à un terrarium suffisamment grand et spacieux pour ce reptile. Les caïmans grandissent assez vite, et même si vous obtenez un petit caïman, cela ne veut pas dire qu'il ne grandira pas. plus de tailles terrarium. Actuellement, un seul pays a réfléchi à la manière de réglementer strictement la taille du terrarium pour garder les caïmans, c'est l'Allemagne.

Selon cette réglementation, pour une vie confortable d'un caïman crocodile en captivité, le terrarium doit être divisé en 2 zones : terre et eau. Dans le même temps, la largeur de la terre dans le terrarium pour un caïman doit être 3 fois supérieure à la longueur totale du reptile du bout du nez au bout de la queue (SVL), et la longueur doit être de 4 fois supérieure à la SVL. Dans le même temps, la largeur de la piscine doit être de 4 fois la SVL du reptile, la longueur doit être de 5 fois et la profondeur minimale de la piscine doit être de 0,3 SVL. Ainsi, conformément à ces règles, pour un caïman de 1 mètre, un terrarium d'environ 32 m2 serait nécessaire. Pour chaque reptile supplémentaire, la taille du terrain devrait augmenter de 10 % et la taille du bassin de 20 %.

Ces réglementations ne sont pas approuvées dans tous les pays et, pour le moment, il s'agit plus d'une recommandation que d'une règle. Cependant, il est sûr de dire que dans le cas des caïmans, la taille du terrarium a grande importance au sens littéral et figuré de cette expression.

En plus de la taille, vous devez veiller à la fiabilité du terrarium pour le caïman crocodile, car ces animaux sont capables d'escalader les murs et les caïmans adultes sont suffisamment forts pour détruire une structure peu fiable. Il est important de se rappeler que si un caïman crocodile a l'occasion de s'échapper, il essaiera certainement d'en profiter.


Température du contenu : la température corporelle confortable pour un caïman crocodile pendant la journée varie de 29 à 34 ° C. C'est à cette température que l'alligator est capable de bien digérer les aliments. Comme il s'agit d'un reptile à sang froid, la température de l'air lors de la garde d'un caïman crocodile doit également se situer dans la plage ci-dessus. De plus, le gradient de température dans le terrarium est nécessaire pour une thermorégulation réussie. Pour respecter les rythmes quotidiens, la température nocturne doit descendre à 20°C. Dans ce cas, la température de l'eau doit être constante et être d'environ 27 ° C.

Éclairage: les rythmes quotidiens doivent être respectés lors de la garde en captivité des caïmans crocodiles. Le jour de lumière devrait être de 11 à 13 heures par jour, selon la saison. Comme lumière du jour, des lampes fluorescentes conventionnelles ou des lampes à incandescence peuvent être utilisées, ainsi que lumière du soleil si la durée des heures de clarté est normale. La nuit, pour créer les conditions les plus favorables au caïman crocodile, il est recommandé de créer une imitation du clair de lune, car cette espèce de reptile est active la nuit. Les lampes à spectre complet (UVB, UVA) doivent être allumées de préférence pendant la journée. Malgré le fait qu'à ce moment le caïman n'est pas actif, il doit encore produire de la vitamine D, et sans lampes spéciales dans le terrarium c'est impossible.

Décor: Le gravier, les pierres et les petites parties de rochers peuvent être utilisés comme décoration dans un terrarium avec un caïman crocodile. Il est important que tous les éléments de conception soient solidement fixés et non situés au point de chauffage, car les pierres peuvent chauffer plus que l'air, ce qui peut causer des brûlures au reptile. Une décoration supplémentaire sous forme de plantes et d'autres décorations esthétiques n'est pas nécessaire, car il sera difficile d'en prendre soin et elles ne vivront pas longtemps dans un terrarium avec un caïman.

Nourrir en captivité

En raison du fait que les caïmans crocodiles dans la nature mangent une grande quantité d'aliments différents, alors en captivité, il est nécessaire d'observer une alimentation équilibrée pour eux. Cette règle ne doit pas être négligée, car la prépondérance du régime alimentaire du caïman en faveur de l'un ou l'autre type de proie peut poser certains problèmes. Ainsi, par exemple, si le caïman est souvent nourri avec du poisson, cela peut entraîner un manque de vitamine E, ce qui entraîne de graves problèmes de santé pour l'alligator. Par conséquent, il est important que le régime alimentaire du caïman crocodile soit composé de poisson, d'insectes, de rongeurs, et il peut également s'agir de grenouilles, de poulet abattu, de porc et de bœuf. De plus, un jeune caïman devrait être nourri de proies avec de la chitine moins dure et des os plus petits, tandis qu'un adulte peut même se voir offrir des morceaux de bœuf avec des os pas trop gros.

Généralement, les os de proie sont bonne source calcium, et la viande est une bonne source de protéines - c'est pourquoi il est important d'offrir une proie entière au reptile si possible et la proie est d'une taille que le reptile peut supporter.
Si au moins une partie du régime alimentaire du caïman crocodile est constituée de poisson décongelé et de viande de boucherie, il est impératif d'inclure des suppléments spéciaux de complexes de vitamines et de minéraux.

Il suffit de nourrir un adulte 2 à 3 fois par semaine, tandis que les jeunes animaux doivent être nourris tous les 2 jours ou 3 à 4 fois par semaine.

Les caïmans crocodiles, en règle générale, ne refusent pas la nourriture. Ils peuvent ne pas manger en présence du propriétaire ou manger de la nourriture la nuit, mais si le caïman ne mange pas du tout, alors soit il s'agit d'une femelle enceinte, ce qui limite la quantité de nourriture, car il n'y a tout simplement plus de place pour la nourriture en elle, ou cela signale des problèmes de santé alligator.


Reproduction

Les caïmans crocodiles deviennent sexuellement matures à l'âge d'environ 4 à 6 ans. Cependant, jusqu'à ce que la femelle ait atteint 120 cm et que le mâle mesure 140 cm de long, on pense que l'individu n'a pas atteint la puberté, et donc cet âge est très arbitraire.

Dans la nature saison des amours tombe sur la saison des pluies, c'est mai-août, selon l'habitat. Les femelles pondent leurs œufs entre juillet et novembre. Avant de pondre des œufs, la femelle prépare un nid sur le sol à partir d'argile, de sable et de végétation, qui se décompose pendant l'incubation, en maintenant la température nécessaire à l'incubation dans le nid. Le diamètre du nid peut atteindre deux mètres, tandis que la hauteur est d'environ un mètre.

Une couvée peut être composée de 10 à 30 œufs. L'incubation dure de 64 à 100 jours. Pendant cette période, la femelle, et parfois le mâle, s'approchent parfois de la couvée. Les lézards Tegu mangent souvent des œufs de caïman crocodile. Les femelles qui parviennent à sauver la couvée aident les jeunes à éclore et les emmènent à l'eau. Femelles et mâles adultes s'occupent des petits pendant environ un an et demi.