Benjamin "Bugsy" Siegel liep door een stoffige bouwplaats in de toekomst van het luxe Flamingo Hotel en Casino in Las Vegas om William Wilkerson te ontmoeten. Ze schudden elkaar de hand. William wist niet wat deze inwoner van Hollywood hierheen had kunnen brengen, naar dit woestijnland dat door God verlaten was.

'Ik ben je nieuwe partner,' zei Siegel.

Het is ijskoud Blauwe ogen keek naar Wilkerson, die tot zijn schrik nu pas besefte dat hij een deal van een miljoen dollar had gesloten met gangsters. Bovendien schudt hij nu de hand van de beroemdste van hen: een beruchte moordenaar, wiens gezicht nooit de glimlach verlaat.

IJs en vuur

Bugsy Siegel was een aantrekkelijke brunette met blauwe ogen – een afstammeling van Russisch-Joodse emigranten – met haar in de kleur van motorolie in de carters van de auto’s die hij had gestolen. Zijn glimlach was genoeg om een ​​heel Las Vegas-gebied te verlichten. Op 21-jarige leeftijd had hij zijn eigen kamer in het Waldorf-Astoria Hotel.

Ze zeggen dat Siegel een onverschrokken, agressieve en meedogenloze crimineel was die zich nergens druk over maakte. menselijk leven. Hij was niet bang voor de dood en was een koelbloedige misdadiger. Al deze kwaliteiten trokken de aandacht van Meyer Lansky, die Bugsy inhuurde als huurmoordenaar en de drijvende kracht achter de nieuw opgerichte Joodse misdaadgroep, later The Bugs en Meyer Mob genoemd.

Bugsy Siegel

Tijdens de drooglegging huurde de bende vrachtwagens in New York, terwijl ze gestolen vrachtwagens en chauffeurs aan dranksmokkelaars verkochten. Lansky leidde het bedrijf zo vakkundig dat het niet minder inkomsten opleverde dan legale autoverhuurcentra. Bovendien voerden ze moordbevelen uit van andere New Yorkse bendes. De dingen zagen er beter uit.

“In momenten van gevaar aarzelde Bugsy nooit”, herinnert Joseph Stacher, een lid van The Bugs and Meyer Mob, zich. - Terwijl we aan het kiezen waren wat we het beste zouden doen, was Bugsy al aan het fotograferen. Hij was een man van actie. Ik heb nog nooit een vastberadener en moediger man ontmoet."

Eind jaren twintig brak er een vete uit tussen oude rivalen Joe "The Boss" Masseria en Salvatore Maranzano. echte oorlog(bekend als de “Castellammarese Oorlog” - een bloedig conflict om de controle over de Italiaans-Amerikaanse maffia - ca.). Siegel en Lansky's partner Charles "Lucky" Luciano stond aan de kant van Joe Masseria. Hij kreeg zijn bijnaam enkele jaren eerder, toen de mannen van Salvatore Maranzano hem aan zijn voeten aan een boom op een van de verlaten snelwegen hingen en zijn gezicht verbrandden met brandende sigaren totdat ze zeker wisten dat hij dood was, en toen vertrokken ze. In het ziekenhuis kreeg Luciano 55 hechtingen, maar overleefde. In de huidige confrontatie tussen Masseria en Maranzano lag het voordeel echter duidelijk aan de kant van laatstgenoemde.

Luciano liet zijn kans niet liggen en bood de Maranzano-clan een deal aan, waarin hij beloofde het hoofd van Joe Masseria binnen te halen. Op 15 april 1931 was alles voltooid. Siegel was rechtstreeks betrokken bij de moord. Hij was pas 25.

Vijf maanden later voltooide Lucky Luciano, samen met Siegel, zijn kwaadaardige plan, waardoor Salvatore Maranzano bloedend op de vloer van zijn kantoor in Manhattan achterbleef.

Op basis van de overblijfselen van twee strijdende partijen creëerde Luciano het beroemde ‘Nationale Misdaadsyndicaat’, waarin Benjamin Siegel leiding gaf aan de moordafdeling. Meyer Lansky werd commercieel directeur en accountant.

Maar Siegel bleef niet in New York. Snitch-verdachte Tony Frabrazzo werd vermoord voor de deur van zijn ouders, die Siegel de trekker zagen overhalen. Maar hij had een alibi - op dat moment lag hij naar verluidt in het ziekenhuis. Binnen een paar maanden begon het beeld van de moord duidelijker te worden en Benjamin werd haastig naar Zuid-Californië gestuurd.

In Californië sloot Siegel zich aan bij verschillende vakbonden, beginnend als Hollywood-figurant. Hij zette acteursstakingen op gang en dwong studio's en regisseurs hem te betalen om de boel draaiende te houden. Zonder tijd te verspillen, werd hij een favoriet van beroemdheden, verleidde jonge actrices en ruimde de zakken op van filmsterren van wie hij geld leende en vervolgens eenvoudigweg weigerde het terug te betalen.

Roze droom

William Wilkerson, uitgever van het tijdschrift Hollywood Reporter en eigenaar van verschillende clubs in Los Angeles, werd geboren in 1890. Gokken was zijn passie - er was geen dag waarop hij niet gokte op het circuit, poker of craps speelde - en als gevolg daarvan stond hij verschillende keren op de rand van een faillissement.

Deze kleine man met een groot hoofd was eigenaar van een aantal van de beste restaurants in Los Angeles, maar hij at liever sardientjes uit blik en sandwiches. Hij rookte kettingrook, dronk vijftien tot twintig blikjes cola per dag en sliep nauwelijks. 33 jaar lang, te beginnen met het allereerste nummer van de Hollywood Reporter in 1930, schreef hij dagelijks een opiniecolumn voor het tijdschrift.

Op zondag en donderdag was hij te vinden aan de pokertafel in de huizen van filmproducenten Samuel Goldwyn of Irving Thalbergs. Ze speelden met $20.000 aan chips, en vaker wel dan niet kwam Wilkerson leeg thuis. Volgens de New York Times won Goldwyn in een dergelijk spel het recht om Bette Davis in zijn films van Jack Warner te spelen. Jack liet haar een schuld van $ 425.000 afbetalen.

Vanwege zijn verslaving aan acteren bracht Wilkerson herhaaldelijk zijn Hollywood-imperium in gevaar. In het verleden ging zijn vader volgens hetzelfde scenario failliet. William vloog vaak naar Las Vegas om te spelen en zat nooit zonder een paar dobbelstenen en een pak kaarten. En hij bleef verliezen.

Na weer een groot verlies zei een vriend tegen hem: “Als je zo graag gokt, bouw dan een casino voor jezelf. Sluit geen weddenschappen af, maar accepteer ze."

Wilkerson stemde toe en kocht in 1944 voor $ 84.000 een stuk grond van 33 hectare op de plek van een oude boerderij, een paar kilometer ten zuiden van het centrum van Las Vegas. Sindsdien haatte hij de vuile gokgelegenheden van Vegas houten vloeren en droomde van een echt resort met airconditioning dat niet alleen de aandacht zou trekken van het Hollywood-publiek, maar ook van mensen uit heel Amerika. William was van plan een luxueus etablissement te bouwen, dat op dat moment simpelweg niet bestond in Las Vegas.

Vanaf het allereerste begin was het belangrijkste element van het complex een casino, wat niet te vermijden was. Geen klokken of ramen. Bars, nachtclubs, winkels en spa's. Ook is er een golfbaan, tennisbanen, zwembad, schietbaan, stallen en squashbaan.

Wilkerson noemde zijn creatie Flamingo omdat hij dol was op deze vogels. Een andere veel voorkomende versie waarin Bugsy het casino noemde ter ere van zijn geliefde Virginia Hill, bijgenaamd ‘Flamingo’, is niet waar.

De bouw begon in 1945. Wilkerson was van plan het op $ 1,2 miljoen te houden, maar hield geen rekening met de prijsstijging na het einde van de Tweede Wereldoorlog. In december had hij niets meer.

Banken weigerden Wilkerson een lening te verstrekken, ondanks het feit dat een derde van het complex was gebouwd. Misschien had Wilkerson geen 200.000 dollar uit zijn budget moeten halen om zijn gokschuld af te betalen. Het feit dat hij onder zijn kennissen in de filmindustrie geen investeerders kon vinden, getuigt eens te meer van hun houding ten opzichte van hem en zijn ambitieuze project.

William Wilkerson

Geruchten over de bouw van een casino bereikten Meyer Lansky en hij besloot dat Flamingo een goede investering zou zijn. Lansky nam via zijn advocaat contact op met Wilkerson, die William vertelde dat hij zakenlieden vertegenwoordigde oostkust die over zijn financiële problemen hoorde.

Wilkerson vroeg een miljoen dollar om de bouw te voltooien, evenals een derde van de winst en een beslissende stem in het beheer van het project. Van investeerders aan de oostkust werd verwacht dat ze passieve partners zouden blijven. Eind februari 1946 maakten Lansky en verschillende andere syndicaatleden geld over naar Wilkerson.

Maar als hun geld op het spel staat, worden de gangsters zenuwachtig. Ze hadden een waarnemer nodig om de geldstromen te monitoren. In maart stelde Siegel zichzelf voor aan Wilkerson als partner.

Over een paar weken samenwerking de psychopaat Siegel was de hem toegewezen rol beu. Hij voelde zich een loopjongen en zou dat niet tolereren. Bugsy begon vaker op de bouwplaats te verschijnen en wijzigingen aan te brengen in de plannen die een jaar voordat hij over het project hoorde, waren goedgekeurd. Hij begon ook te zeggen dat hij nu alle beslissingen neemt.

In april begonnen Siegel en Wilkerson onafhankelijk te werken, waarbij ze leveranciers en budgetten deelden. In mei gaf Bugsy zijn hele deel uit en eiste geld van Wilkerson. Hij weigerde.

In juni richtte Siegel de Nevada Project Corporation of California op, installeerde zichzelf als president en kocht genoeg aandelen op om controle over Flamingo te krijgen. Wilkerson accepteerde een belang van vijf procent in ruil voor management creatief proces en verliet Vegas.

Flamingo is in handen van gangsters terechtgekomen.

Siegel ontsloeg onmiddellijk alle arbeiders van Wilkerson, tekende het bouwplan opnieuw en begon zijn eigen droom van Vegas te verwezenlijken, die ironisch genoeg sterk leek op Wilkersons eigen droom.

Bugsy was geen goede manager. De bouwkosten schoten omhoog en Siegel verloor volledig de controle. Hij begon de arbeiders te bedreigen met fysiek geweld en verontschuldigde zich vervolgens: “Maak je geen zorgen, we vermoorden je gewoon.”

“Hij had een vreselijk humeur”, zei Siegels dochter in een televisie-interview. - Als hij boos was, was het onmogelijk om zich voor hem te verbergen. Maar meestal gedroeg hij zich heel kalm.”

In augustus ruilde Bugsy het land voor nog eens vijf procent, en Wilkerson kreeg de controle over het project terug. Hij wilde van Siegel af en wist dat als investeerders aan de oostkust erachter zouden komen hoe hij hun geld uitgaf, ze onmiddellijk actie zouden ondernemen.

Wilkerson begon bouwschattingen in zijn tijdschrift te publiceren. Toen Bugsy hiervan hoorde, werd hij woedend.

Op de aandeelhoudersvergadering van december eiste Siegel dat Wilkerson zijn belang volledig zou afstoten. William begon te protesteren, waarna Siegel, zonder aandacht te schenken aan de aanwezigen, dreigde hem te vermoorden. De bouwkosten bedroegen tegen die tijd $ 6 miljoen. Wilkerson vluchtte naar Parijs.

De leden van het syndicaat maakten zich zorgen, de meesten waren Bugsy behoorlijk beu. Ze lazen de Hollywood Reporter, zagen de cijfers en kwamen tot de conclusie dat Siegel eenvoudigweg geld van hen had gestolen. Lansky, Siegels oude vriend, haalde hen over om te wachten tot het casino openging om te zien of het winstgevend genoeg zou zijn om de schuld af te betalen.

Bugsy voelde de spanning, en hoewel de bouw nog maanden op zich liet wachten, plande hij een grootse opening in december, waarbij hij al zijn vrienden uit Hollywood uitnodigde. De ceremonie was bedoeld om het syndicaat te laten zien dat de investering en het risico de moeite waard waren.

Het plan mislukte. Er stak een storm op en de meeste vliegtuigen verlieten Los Angeles nooit. Vegas heeft het ook. Recordhoeveelheden regen veranderden wegen in modder. Bovendien was er in de eerste weken na de opening van het casino een verschrikkelijke neergang. Siegel verloor die weddenschap.

Bugsy sloot de Flamingo in januari om de bouw te voltooien en heropende hem in maart als de Fabulous Flamingo. Het project bracht in mei $ 250.000 op. Dit was niet genoeg.

Meyer Lansky moet het stelen van geld van vrienden als een onvergeeflijke daad hebben beschouwd. Op 20 juni werd Benjamin Siegel, die een krant las in het huis van zijn geliefde Virginia Hill, met een pistool in zijn gezicht geschoten. De kogel raakte hem in de neus en sloeg zijn oog uit. Geen van Bugsy's vrienden kwam naar de begrafenis.

Wilkerson keerde op 23 juni 1960 terug naar Californië en verkocht zijn belang aan de misdaadfamilie Miami. Meyer Lansky regelde de deal voor $ 10,5 miljoen en ontving $ 200.000.

William Wilkerson stierf in 1962.

Het Flamingo Casino werd in de jaren 80 volledig herbouwd en is tegenwoordig eigendom van Harrah's Entertainment Corporation.

In een ruime, slecht verlichte woonkamer zitten twee mannen aan een tafel. Ze nippen aan zure twaalf jaar oude whisky en praten zachtjes. De asbak is tot de nok gevuld met sigarettenpeuken, de verstikkende geur van nicotine doet hun ogen al tranen, maar dit is helemaal niet wat hun gedachten bezighoudt. De twee praten over geld. Het equivalent van macht, vertaald in de droge en precieze taal van getallen, is het enige dat er echt toe doet voor Benjamin Siegel en Meyer Lansky, de beroemde gangsters die het lot op een heel reële manier uitdaagden.

Ze werden geïntroduceerd door armoede en hun vriendschap begon in een straatgevecht. In de Joodse wijk van Williamsburg, aan de rand van New York, werd de wetenschap van het overleven met veel succes onderwezen. Drie tienerbendes – Ierse, Italiaanse en Joodse – verdeelden wanhopig de macht onder elkaar. Meertalige vloeken, steekpartijen, geweerschoten en straatafpersing waren de meest voorkomende gebeurtenissen in Williamsburg.

Al op tienjarige leeftijd besefte Ben Siegel, de zoon van Russisch-joodse immigranten, waarom hij in deze multinationale hel werd geboren. Dit was zijn kans. Zijn paspoort naar het echte, heldere en rijk leven, omdat niets de wil zo versterkt als armoede. Als Ben het overleeft geboorteplaats- dit betekent dat hij elke test aankan. Hij besefte dat hij tot alles bereid was om daar weg te komen en zijn leven op te bouwen zoals hij het zich had voorgesteld, in al zijn pracht en diversiteit. En hiervoor heb je geld nodig. We moeten ze dus pakken. Ben vroeg om opgenomen te worden in de Joodse groep. En daar begon hij zijn eerste stappen te zetten om te worden. Dit kwam tot uiting in een banale straatoverval - Ben en zijn kameraden beroofden vrolijk en vrolijk dronkaards en kleine winkeliers. Vanwege zijn opvliegende karakter en zijn gewoonte om te handelen zonder na te denken, kreeg Ben de bijnaam ‘Bugsy’. Het kwam van de slanguitdrukking go bugs (dat wil zeggen: "gek worden"). De aspirant-gangster zelf kon deze bijnaam niet verdragen en gaf er de voorkeur aan simpelweg 'Ben' te worden genoemd, of in als laatste redmiddel, "Meneer Siegel."

Het begin van Bugsy's criminele pad werd overschaduwd door de noodzaak om de buit te delen met oudere leden Joodse bende, van wie er één Meyer Lansky was. Tijdens een van de confrontaties rukte hij Ben letterlijk uit de klauwen van een politieagent die plotseling verscheen. Sindsdien is hun unie ontstaan. Tot 1919 bleven de partners zich bezighouden met afpersing, maar na de introductie van de Prohibition in Amerika beseften ze dat ze hier aanzienlijk meer mee konden verdienen. Dus begonnen Siegel en Lansky met het smokkelen van alcohol. Ze kochten vrachtwagens, begonnen verboden goederen te importeren en verkochten ze aan iedereen. Dit zette hun relatie met de Ierse en Italiaanse groepen verder onder druk.

Toen, in Lansky's woonkamer, verliep hun gesprek met Ben in een zeer productieve richting - de smokkelstrategie was eigenlijk al ontwikkeld, toen plotseling een voorwerp onverwachts uit de schoorsteen van de open haard viel en met een doffe plof overeind rolde. "Handgranaat!" - het klikte meteen in Bugsy's hoofd. Hij greep haar onmiddellijk vast en gooide haar met kracht uit het raam. schokgolf brak het glas, de fragmenten sneden Ben's hand door, maar zowel hij als Lansky bleven in leven, wat helemaal geen deel uitmaakte van de plannen van hun vijanden. Het vermogen om onmiddellijk te reageren op onvoorziene situaties en intuïtief de juiste uitweg uit een situatie te vinden, heeft meer dan eens de levens van zowel Bugsy zelf als zijn vriend gered. Hun alliantie was gebaseerd op contrast: de vastberaden en wanhopige Ben schoot, net als zijn beroemde beschermheer Al Capone, zonder na te denken en haastte zich roekeloos in de meest risicovolle avonturen. Lansky daarentegen gaf er de voorkeur aan alles zorgvuldig te plannen en voor te bereiden, waardoor hij tot op hoge leeftijd leefde. In tegenstelling tot zijn gekke vriend. Bugsy's favoriete hobby's waren poker en paardenraces, waaraan een aanzienlijk deel van zijn inkomen werd besteed. Zonder overdrijving was de passie van de gokker de motor van zijn hele leven, zijn gids daarvoor Grote wereld, waar het kopen van nog een villa voor een half miljoen dollar geen gedachteloze verspilling leek, en de mooiste en beroemde vrouwen stormde met slechts één klik van zijn dunne vingers in de armen van een knappe gangster.

Bugsy, die een opwindende en magnetische charme van gevaar uitstraalde, was een favoriete trofee van de pers. Wanneer er ergens een bijzonder brute moord plaatsvond, verschenen de foto's van Ben steevast op de voorpagina's van kranten. Er was geen bewijs tegen hem, maar veranderde dat iets in de ogen van het publiek? De politie was niet vies van praten met Bugsy, en praten met wapens in hun handen. Toen hij dit besefte, besloot hij naar Californië te verhuizen westkust, niet minder - naar Hollywood zelf. De "Dream Factory" ontving hem met vreugde, vooral omdat Bugsy Siegel tegen die tijd erelid was van de "Grand Council" - een verenigde groep New Yorkse gangsters onder leiding van Alfonso Capone zelf.

Amerika werd in de jaren dertig gegrepen door een plotselinge mode voor alles wat gangster betreft: de kledingstijl, de manier van communiceren en vooral de bioscoop. De actiefilms die Hollywood in overvloed produceerde, werden voor Bugsy... een nieuwe bron van inkomsten. Dit bleek eenvoudig te realiseren. In een landhuis met 35 kamers, gehuurd van zanger Lawrence Tibbett voor $ 200.000, organiseerde Bugsy recepties ter ere van de mooiste filmsterren van die tijd. Kathy Gallian, Wendy Barry, Marie Macdonald, Jean Harlow en talloze anderen konden de mannelijke schoonheid van Siegel niet weerstaan. En toen ze na een indrukwekkende nacht wakker werden, kregen ze vriendelijk advies om van de directeur het driedubbele honorarium te eisen. En de onbewuste meester Bugsy spoorde aan dat hij de macht had om de ster ervan te overtuigen zijn eisen enigszins te verzachten... Siegel genoot enorm van zo'n 'kunstmanagement'. Het geld zelf kwam in zijn handen... En toen kwam de liefde.

Een helder en subliem gevoel kwam tot uiting in het beeld van actrice Virginia Hill, die de romantische bijnaam Flamingo droeg. Hun ontmoeting werd voor Bugsy het beste cadeau, zoals alleen Hollywood dat kan maken.

De 39-jarige playboy Siegel was al lang wettelijk getrouwd met zijn hongerige jeugdvriend Este Krakow en was vader van twee dochters, maar zijn passie voor Virginia negeerde dit feit. Ter ere van haar noemde Bugsy zijn laatste, grandioze, mislukte project, nu bij de hele wereld bekend als Las Vegas, 's werelds grootste entertainment- en gokcentrum.

Begin jaren veertig was het meeste gokken in Amerika illegaal. Bugsy Siegel was hier absoluut niet blij mee. Hij was tenslotte gepassioneerd tot in de kern, en bovendien was hij ‘helemaal verliefd’. Ik wilde prestaties. Grandioos. Bugsy besefte dat alleen een gigantisch game-imperium, dat hij beslist naar zijn geliefde zou vernoemen, zijn eetlust kon stillen. Flamingo Casino!

Siegel begon gretig met de bouw. De zaak vond plaats in de eindeloze woestijn van Nevada – de enige plek in Amerika waar de wet die gokken verbiedt niet langer van kracht was. Gezaghebbende leden van de ‘Grote Raad’ reageerden zonder veel enthousiasme op het idee van de verliefde gangster. Maar Bugsy overtuigde zijn partners voortdurend van de belofte van zijn project en maakte tegelijkertijd gebruik van hun partners contant geld om uw idee uit te voeren.

De onvermoeibare avonturier slaagde erin zijn Hollywood-vrienden bij de financiering te betrekken. Zo kostte de bouw van "Flamingo" ongeveer zes miljoen dollar - en dit is volgens de meest conservatieve schattingen! Bugsy troostte zichzelf met de gedachte dat dit het meest luxueuze casino van Amerika zou zijn. Het is vernoemd naar Virginia en zal eenvoudigweg geluk brengen en de astronomische kosten ruimschoots terugverdienen. Echter " Grote tip“Ik dacht er anders over. De meeste invloedrijke gangsters besloten Bugsy eenvoudigweg te elimineren, omdat ze niet geloofden in de tijdige betaling van hun enorme schulden. Meyer Lansky kwam op voor zijn vriend en overtuigde de bazen ervan om in ieder geval tot de opening te wachten. De “Grote Raad” haalde zijn machtige schouders op en stemde ermee in.

Ondertussen steeg, midden in het vervallen dorp Las Vegas, dat alleen uit stof, zand en stenen bestond, het Flamingo-casino, sprankelend van neonlichten, geleidelijk naar de hemel. En daarnaast - een restaurant en een hotel.

Bugsy beloofde zijn metgezellen dat de feestelijke opening van de Flamingo op 26 december 1946 zou plaatsvinden. Maar hij had geen tijd. Op de afgesproken dag en uur openden het casino en het restaurant hun sprankelende deuren en lieten de eerbiedwaardige maffiosi binnen, Hollywood-sterren en andere gerespecteerde personen. Maar er was een probleem met het hotel: het was gewoon nog niet klaar. De hooggeplaatste gasten waren verontwaardigd over zo'n flagrante minachting voor hun comfort, en er volgde een verschrikkelijk schandaal.

De “Big Council” kwam tot de conclusie dat Bugsy de bouw niet op tijd voltooide vanwege flagrante toe-eigening van een aanzienlijk deel van het budget. Het lot van Bugsy was beslist en Lansky kon zijn vriend niet langer helpen. Ben Siegel werd op 20 juni 1947 vermoord in zijn bungalow in Beverly Hills. 's Avonds, rond half elf, schoot iemand door zijn raam. Een van de kogels raakte Bugsy in de brug van zijn neus en sloeg zijn oog uit, vier andere doorboorden zijn lichaam en veroorzaakten een onmiddellijke dood. Hij was in zijn beste jaren vitaliteit en op het hoogtepunt van zijn roem was hij pas 41 jaar oud. Zijn moord blijft onopgelost.

Op dezelfde dag gingen twee mannen het Flamingo-casino binnen, noemden hun naam en maakten bekend dat zij nu de eigenaren waren van dit etablissement, dat een jaar later het grote Las Vegas werd, de stad van eeuwig gokken en eeuwige hoop. Net zo slim en meedogenloos als zijn oprichter, de legendarische Russische Jood en Amerikaanse gangster Bugsy Siegel.

Amerikaanse gangster die de basis legde voor de gokwereld in Las Vegas. Als kind sloot hij zich aan bij een bende straatjongens die in Lafayette Street opereerden en voornamelijk in diefstal handelden. Vervolgens was hij, samen met zijn oudere vriend Moe Sidway, die twaalf jaar ouder was, verwikkeld in een klein racket, waarbij hij straatverkopers dwong hem vijf dollar per dag te betalen en dreigde hun goederen met kerosine te overgieten en te verbranden als ze weigerden. Toen hij ouder werd, begon hij te werken onder een andere aspirant-crimineel Meera Lansky, zich bezighouden met afpersing, autodiefstal en gokken. Lansky ontmoette Gelukkig Luciano, die ik kende van school. In 1915 ging hij naar de gevangenis wegens drugsdistributie en werd anderhalf jaar later vrijgelaten: hij en Lansky boden zich vrijwillig aan om af te rekenen met de zoon van een Ierse politieagent die verslag uitbracht over Luciano. Ze hebben hem waarschijnlijk vermoord, omdat de jongeman verdween en zijn lichaam nooit werd ontdekt. In 1918 beroofden hij en zijn hoge kameraden een van de plaatselijke banken en haalden er achtduizend dollar uit. Al snel trok hun tienergroep de aandacht van misdaadbazen. Begin 1919 werden ze tijdens het dobbelen aangevallen door een groep bandieten. Nadat ze alle aanwezigen hadden verslagen, brachten ze de woorden van gangster Giuseppe “Joe Boss” Masseria over dat de winst gedeeld moest worden. Hij was echter niet van plan om zonder slag of stoot toe te geven. Hij en zijn bende ontmoetten de mensen van Masseria en versloegen hen, ondanks de aanzienlijke numerieke superioriteit van hun tegenstanders, in een gevecht. Hij en Lansky werden al snel dranksmokkelaars. In die tijd onderhield hij contacten met de beroemde Al Capone totdat hij in 1919 naar Chicago werd overgebracht. In 1926 werd hij gearresteerd wegens het verkrachten van een vrouw die zijn avances in een speakeasy afwees. Hij slaagde er echter in zijn slachtoffer te intimideren en zij weigerde tegen hem te getuigen. Op 28 januari 1929 trouwde hij met zijn jeugdvriend Este Krakow, die hem later twee dochters schonk. Tijdens de gangsterconflicten van 1930-1931. hij en zijn groep waren in oppositie tegen Joe Masseria. In 1932 werd hij gearresteerd wegens illegale distributie van alcoholische dranken en het organiseren van gokken, maar werd na het betalen van een boete opnieuw vrijgelaten.

In 1937 werd hij naar Californië gestuurd, op de hoogte gebracht van zijn overdracht aan de gangster Jack Dragna uit Los Angeles, die dit gebied controleerde. In dezelfde periode benoemde hij de leider van een van de Joodse groepen genaamd Mickey Cohen tot zijn assistent. Hij bracht zijn jeugdvriend Moe Sidway naar de westkust, evenals zijn familie, die heel weinig wist over zijn ware beroep. Nadat hij zich in Hollywood had gevestigd, begon hij met het overnemen van de controle over de acteursvakbond en kon daardoor geld afpersen van Hollywood-moguls. In Californië had hij ook een permanente passie: Virginia Hill, die betrokken was bij het vervoer van smokkelwaar. Ze hielp hem contacten op te bouwen in Mexico, waarna hij enige tijd heroïne leverde van Mexico naar Californië. In 1945 besloot ondernemer Billy Wilkerson een luxueus casinohotelgebouw te bouwen in Las Vegas. Hij gaf echter al snel al zijn geld uit, en de gangster, die hem onder druk zette, kocht het perceel. De maffia financierde de bouw. In december 1946, een jaar nadat de bouw was begonnen, was de limiet van het geld dat de maffia bereid was aan dit project te besteden, opgebruikt. Lansky, Luciano, Frank Costello, Vito Genovese en Joey Adonis hielden een bijeenkomst in Havana (deze zogenaamde Havana-conferentie vond plaats in Cuba, aangezien Luciano inmiddels uit de Verenigde Staten was gedeporteerd) en kwamen tot de conclusie dat de begroting alle denkbare grenzen had overschreden omdat de gangster een deel van hun geld verduisteren. In wezen werd hij veroordeeld. Lansky herinnerde zich echter zijn langdurige kennis en stelde voor de represaille uit te stellen en te wachten tot het casino openging, zodat zijn wijk de kans zou krijgen het geld terug te geven. Het casino ging op 26 december 1946 in bedrijf, maar het project bleek aanvankelijk een grote mislukking. Omdat de inrichting van de hotelkamers nog niet voltooid was, brachten de gasten enige tijd door aan de kaarttafels en gingen ze overnachten in naburige hotels. De tweede openingsceremonie vond plaats in maart 1947. Deze keer ging alles goed en begon het casino winst te maken. Er wordt aangenomen dat hij in 1947-1948 was. leverde wapens aan Israëlische gewapende eenheden die tegen de Arabieren vochten. Ondanks het feit dat de zaken van het casino verbeterden, vergeven de bazen hem uiteindelijk de verspilling niet en gaven ze, de mening van Lansky negerend, het bevel hem te elimineren. Op de avond van 20 juni 1947 zat hij in een bungalow in Beverly Hills op de bank kranten te lezen. Rond half elf heeft de moordenaar (vermoedelijk Eddie Cannizaro) meerdere schoten op hem afgevuurd open raam. Een van de kogels raakte hem vlakbij de brug van zijn neus en sloeg zijn oog uit, vier andere doorboorden zijn lichaam en veroorzaakten een onmiddellijke dood. Het politieonderzoek liep vast en de moord bleef onopgelost.

Geboren op 28 februari 1906 in een arm deel van Brooklyn, bevolkt door emigranten. Hij was een van de vijf kinderen van de in Rusland geboren joden Max Siegelbaum en Jenny Richenthal. Als kind sloot hij zich aan bij een bende straatjongens die in Lafayette Street opereerden en voornamelijk in diefstal handelden. Vervolgens hield Siegel zich, samen met zijn oudere vriend Moe Sidway, die twaalf jaar ouder was, bezig met kleine afpersing, waarbij hij straatverkopers dwong hem vijf dollar per dag te betalen en dreigde hun goederen met kerosine te overgieten en te verbranden als ze weigerden.

Zelfs aan het begin van zijn criminele carrière kreeg Siegel de bijnaam “Bugsy” vanwege zijn opvliegende karakter en de gewoonte om zonder aarzeling te handelen. Het kwam van de slanguitdrukking "go bugs" (wat grofweg betekent "ontsporen"), die werd gebruikt om het roekeloze gedrag te beschrijven van degenen die gemakkelijk boos werden en zich onderscheidden door wanhopige moed. Siegel haatte de bijnaam en gaf er de voorkeur aan Ben genoemd te worden, en niemand durfde hem in zijn bijzijn anders aan te spreken.

Toen hij ouder werd, begon hij te werken onder een andere aspirant-crimineel, Meir Lansky, waarbij hij zich bezighield met afpersing, autodiefstal en gokken. De hoofdversie van de oorsprong van de vriendschap tussen Lansky en Siegel meldt dat ze elkaar ontmoetten toen ze allebei nog kinderen waren. Er wordt aangenomen dat Bugsy en Lansky in 1917 voor het eerst als huurmoordenaars optraden, hoewel ze toen respectievelijk 11 en 15 jaar oud waren. Lansky maakte kennis met wie hij kende van school.

In 1915 ging hij de gevangenis in wegens drugsdistributie en anderhalf jaar later werd hij gewroken: Lansky en Siegel boden zich vrijwillig aan om af te rekenen met de zoon van een Ierse politieagent die verslag uitbracht over Luciano. Ze hebben hem waarschijnlijk vermoord, aangezien de jongeman verdween en zijn lichaam nooit werd ontdekt. In 1918 beroofden Bugsy en zijn hogere kameraden een van de plaatselijke banken en haalden er 8.000 dollar uit.

Al snel trok hun tienergroep de aandacht van doorgewinterde misdaadbazen. Begin 1919 werden ze tijdens een dobbelspel georganiseerd door Lansky en Siegel aangevallen door een groep onbekende bandieten. Nadat ze alle aanwezigen hadden verslagen, brachten ze de woorden van gangster Giuseppe “Joe Boss” Masseria over dat de winst gedeeld moest worden. Niettemin zou Bugsy, die zijn bijnaam eer aan deed, niet zonder slag of stoot toegeven. Hij en zijn bende ontmoetten de mensen van Masseria en versloegen hen, ondanks de aanzienlijke numerieke superioriteit van hun tegenstanders, in een gevecht. Hoewel de politie hen arresteerde wegens verstoring van de rust, kwamen Bugsy en de anderen er met een kleine boete vanaf.

Toen sloeg Masseria een ander pad in. Hij oefende druk uit op Luciano en wilde dat hij Lansky en Siegel zou beïnvloeden, maar hij koos ervoor om zich aan te sluiten bij de Arnold Rothstein-bende, die gespecialiseerd was in het organiseren van ondergrondse gokhuizen, en na de introductie van het verbod illegale whisky begon te verkopen. Lansky en Siegel werden dus dranksmokkelaars - vooral Bugsy was verantwoordelijk voor de levering van goederen en aarzelde niet om alcohol van concurrenten (waaronder zijn vijand Masseria) te onderscheppen. Onder hun partners in dit bedrijf bevonden zich gangsters Dutch Schultz, Carlo Gambino en Albert Anastasia. Daarnaast onderhield Bugsy in die periode contacten met de beroemde Al Capone, totdat hij in 1919 naar Chicago werd overgeplaatst.

In 1926 werd Siegel gearresteerd wegens het verkrachten van een vrouw die zijn avances in een speakeasy afwees. Hij slaagde er echter in zijn slachtoffer te intimideren en zij weigerde tegen hem te getuigen. Op 28 januari 1929 trouwde hij met zijn jeugdvriendin Estea Krakow, de zus van huurmoordenaar Whitey Krakow, die hem later twee dochters schonk.

Tijdens de gangsterconflicten van 1930-1931, de zogenaamde Castellammarese oorlogen, waren Bugsy en zijn groep in oppositie tegen Joe Masseria. Er wordt aangenomen dat de bende Bugsy, Lansky en Luciano betrokken waren bij de eliminatie van Masseria en een ander belangrijk personage uit die tijd: de machtige maffioso Salvatore Maranzano, die de 'baas der bazen' werd genoemd. Bovendien stonden ze alle drie aan de oorsprong van de Murder, Inc.-groep. Verder werd op bevel van Waxey Gordon (Rothsteins assistent, onder onduidelijke omstandigheden vermoord in 1928) een aanslag gepleegd op Siegel en Lansky. De door Gordon gestuurde moordenaars gooiden ze in de kamer waar de vrienden waren. handgranaat, maar voordat het ontplofte, gooide Bugsy het uit het raam. Zelf raakte hij zo gewond door de explosie dat hij enige tijd in het ziekenhuis moest doorbrengen, waarna hij te maken kreeg met een van Gordons huurlingen. In 1932 werd hij gearresteerd wegens illegale distributie van alcoholische dranken en het organiseren van gokken, maar werd na het betalen van een boete opnieuw vrijgelaten.

In 1937 werd hij naar Californië gestuurd om hem op de hoogte te stellen van zijn overdracht aan de gangster uit Los Angeles, Jack Dragna, die dit gebied controleerde. In dezelfde periode benoemde hij de leider van een van de Joodse groepen genaamd Mickey Cohen tot zijn assistent. Siegel verhuisde zijn jeugdvriend Moe Sidway naar de westkust, evenals zijn familie, die heel weinig wist over zijn ware beroep.

Bugsy leefde in stijl en vestigde zich in een herenhuis met 35 kamers, gekocht van zanger Lawrence Tibbett voor $ 60.000. Omdat hij dapper was tegenover de dames en er aantrekkelijk uitzag, hielden de vrouwen van hem en hadden ze talloze minnaressen. Een van hen, de socialite gravin Dorothy Difrasso, en zijn acteurvriend George Raft lieten hem kennismaken met de filmmaatschappij. Tot zijn minnaars behoorden de sterretjes Katie Gallian, Wendy Barry en Marie Macdonald, die de welsprekende bijnaam "The Body" droegen. Daarnaast ontmoetten actrices Jean Harlow (meter van zijn dochter Millicent) en Loretta Young hem. Siegel vestigde zich in Hollywood en begon met het overnemen van de controle over de acteursvakbond en kon daardoor geld afpersen van Hollywood-moguls.

In Californië had Siegel ook een permanente passie: de brunette Virginia Hill, die betrokken was bij het transport van smokkelwaar. Hun romance was behoorlijk stormachtig, ging gepaard met talloze ruzies en verzoeningen, en duurde tot de dood van de gangster in 1947. Hoewel het huwelijk van Esta Krakow en Siegel niet officieel nietig werd verklaard, gingen er geruchten dat hij en Virginia kort voor zijn dood in Mexico-Stad waren getrouwd. Het is bekend dat Hill hem hielp verbindingen te leggen in Mexico, waarna Bugsy enige tijd betrokken was bij de levering van heroïne van Mexico naar Californië.

Op 22 november 1939 vermoordden zijn zwager Krakau en twee van hun handlangers een van hun groepsleden, Harry "Big Greenie" Greenberg. Hij werd ervan verdacht bereid te zijn haar activiteiten bij de politie te melden, dus het hoofd van Murder Inc. L. Buchalter veroordeelde hem ter dood. Bugsy werd gearresteerd. Zijn verblijf in de gevangenis was meer dan comfortabel: Bugsy at steaks en fazantengerechten, kreeg alcohol en ontving dames. Deze keer kon hij echter geen aanklacht indienen, omdat twee getuigen onverwachts stierven voordat ze voor de rechtbank konden verschijnen, en de zaak werd gesloten.

In die tijd waren er twee grote telegraafbedrijven, waarvan de bookmakers hun toevlucht namen als ze snel raceresultaten naar hun klanten moesten doorgeven. De taak die Bugsy van zijn bazen kreeg, was om de Continental Wire Service Company uit deze markt te verdrijven en het monopolie over te dragen aan Trans America Wire, dat onder controle stond van Al Capone. Het kostte Siegel, die in contact stond met Dragna's mensen, bijna zes jaar om dit plan uit te voeren.

Volgens de populaire mythe ontstond het idee om een ​​legaal gokbedrijf te starten begin jaren veertig bij Bugsy, toen hij Las Vegas passeerde en naar verluidt besloot er een tweede Monte Carlo van te maken. In die tijd was Las Vegas niets bijzonders – het was gewoon een stad in de woestijn – maar het lag in de staat Nevada, waar gokken legaal was. Siegel had al ervaring met het beheren van verschillende drijvende casino's die zich binnen een straal van vijf kilometer van de Amerikaanse kust bevonden en dus niet onder de jurisdictie van de wet vielen. Op de een of andere manier was hij gefascineerd door het idee om zijn eigen casino te openen en legale zaken te doen in Nevada.

In 1945 besloot ondernemer Billy Wilkerson, die Bugsy's voorgevoel over de grote toekomst van Las Vegas deelde, daar een luxueus casinohotelgebouw te bouwen. Hij gaf echter al snel al zijn geld uit, en Bugsy, die hem onder druk zette, kocht het perceel. Hij besloot het hotel "Flamingo" te noemen - vermoedelijk ter ere van zijn minnares Virginia Hill, die die bijnaam droeg. De maffia financierde de bouw. Aanvankelijk investeerden Lansky, Luciano en anderen ongeveer anderhalf miljoen dollar in het project, maar dit bedrag liep snel op tot zes miljoen - voornamelijk als gevolg van de ambitieuze plannen van Siegel en de fraude van zijn leveranciers, die misbruik maakten van zijn volledige onwetendheid van de nuances van de bouwsector, verkocht de gangster verschillende keren hetzelfde materiaal.

In december 1946, een jaar nadat de bouw was begonnen, was de limiet van het geld dat de maffia bereid was aan dit project te besteden, opgebruikt. Lansky, Luciano, Frank Costello, Vito Genovese en Joey Adonis hielden een bijeenkomst in Havana (deze zogenaamde Havana-conferentie vond plaats in Cuba, aangezien Luciano tegen die tijd uit de Verenigde Staten was gedeporteerd) en kwamen tot de conclusie dat de begroting hadden alle denkbare grenzen overschreden omdat Siegel een deel van hun geld had verduisterd. Hun vermoedens werden bevestigd door het feit dat Virginia Hill vaak Zürich bezocht, waar ze geld naar bankrekeningen overmaakte. In wezen werd Bugsy veroordeeld. Lansky herinnerde zich echter zijn langdurige kennismaking met Siegel en stelde voor de represaille uit te stellen en te wachten tot het casino open zou gaan, zodat zijn wijk de kans zou krijgen het geld terug te geven.

Het casino werd op 26 december 1946 in gebruik genomen, maar helaas voor Siegel bleek zijn project een enorme mislukking. Omdat de inrichting van de hotelkamers nog niet voltooid was, brachten de gasten, onder wie verschillende Hollywoodsterren en populaire muzikanten, enige tijd door aan de kaarttafels en gingen overnachten in nabijgelegen hotels. Het casino stond twee weken leeg voordat Siegel het sloot om de bouw af te ronden. De tweede openingsceremonie vond plaats in maart 1947. Deze keer ging alles goed en begon het casino winst te maken.

Ondanks het feit dat Flamingo's zaken goed gingen, vergeven de bazen van Siegel hem uiteindelijk niet voor de verspilling en gaven ze, de mening van Lansky negerend, opdracht tot zijn uitschakeling. Op de avond van 20 juni 1947 bevond hij zich in een bungalow in Beverly Hills, die diende als zijn ontmoetingsplaats met Hill, en las hij, zittend op de bank, kranten. Rond half tien vuurde de moordenaar (vermoedelijk Eddie Cannizaro) vanuit een M1-karabijn meerdere schoten af ​​door een open raam. Een van de kogels raakte Bugsy vlakbij de brug van zijn neus en sloeg zijn oog uit, vier andere doorboorden zijn lichaam en veroorzaakten een onmiddellijke dood. Het politieonderzoek liep vast en de moord bleef onopgelost.

Slechts een paar familieleden kwamen naar de begrafenis van Siegel - geen van zijn voormalige handlangers wilde aanwezig zijn, en Virginia Hill ook niet, die op dat moment in Europa was. Het casino werd in de jaren tachtig volledig herbouwd en is nu eigendom van Harrah's Entertainment Corporation.

Hij was een van de vijf kinderen van de in Rusland geboren joden Max Siegelbaum en Jenny Richenthal. Als kind sloot hij zich aan bij een bende straatjongens die in Lafayette Street opereerden en voornamelijk in diefstal handelden. Vervolgens hield Siegel zich, samen met zijn oudere vriend Moe Sidway, die twaalf jaar ouder was, bezig met kleine afpersing, waarbij hij straatverkopers dwong hem vijf dollar per dag te betalen en dreigde hun goederen met kerosine te overgieten en te verbranden als ze weigerden. Zelfs aan het begin van zijn criminele carrière kreeg Siegel de bijnaam “Bugsy” vanwege zijn opvliegende karakter en de gewoonte om zonder aarzeling te handelen. Het kwam van de slanguitdrukking "go bugs" (wat grofweg betekent "ontsporen"), die werd gebruikt om het roekeloze gedrag te beschrijven van degenen die gemakkelijk boos werden en zich onderscheidden door wanhopige moed. Siegel haatte de bijnaam en gaf er de voorkeur aan Ben genoemd te worden, en niemand durfde hem in zijn bijzijn anders aan te spreken.

NY

Toen hij ouder werd, begon Siegel te werken onder een andere aspirant-crimineel, Meir Lansky, waar hij zich bezighield met afpersing, autodiefstal en gokken. De hoofdversie van de oorsprong van de vriendschap tussen Lansky en Siegel meldt dat ze elkaar ontmoetten toen ze allebei nog kinderen waren. Er wordt aangenomen dat Bugsy en Lansky in 1917 voor het eerst als huurmoordenaars optraden, hoewel ze toen respectievelijk 11 en 15 jaar oud waren. Lansky maakte kennis met Lucky Luciano, die hij kende van school. In 1915 ging hij de gevangenis in wegens drugsdistributie en anderhalf jaar later werd hij gewroken: Lansky en Siegel boden zich vrijwillig aan om af te rekenen met de zoon van een Ierse politieagent die verslag uitbracht over Luciano. Ze hebben hem waarschijnlijk vermoord, aangezien de jongeman verdween en zijn lichaam nooit werd ontdekt. In 1918 beroofden Bugsy en zijn hogere kameraden een van de plaatselijke banken en haalden er 8.000 dollar uit.

Al snel trok hun tienergroep de aandacht van doorgewinterde misdaadbazen. Begin 1919 werden ze tijdens een dobbelspel georganiseerd door Lansky en Siegel aangevallen door een groep onbekende bandieten. Nadat ze alle aanwezigen hadden verslagen, brachten ze de woorden van gangster Giuseppe "Joe Boss" Masseria over dat de winst gedeeld moest worden. Niettemin zou Bugsy, die zijn bijnaam eer aan deed, niet zonder slag of stoot toegeven. Hij en zijn bende ontmoetten de mensen van Masseria en versloegen hen, ondanks de aanzienlijke numerieke superioriteit van hun tegenstanders, in een gevecht. Hoewel de politie hen arresteerde wegens verstoring van de rust, kwamen Bugsy en de anderen er met een kleine boete vanaf.

Toen sloeg Masseria een ander pad in. Hij oefende druk uit op Luciano en wilde dat hij Lansky en Siegel zou beïnvloeden, maar hij koos ervoor om zich aan te sluiten bij de Arnold Rothstein-bende, die gespecialiseerd was in het organiseren van ondergrondse gokhuizen, en na de introductie van het verbod illegale whisky begon te verkopen. Lansky en Siegel werden dus dranksmokkelaars - vooral Bugsy was verantwoordelijk voor de levering van goederen en aarzelde niet om alcohol van concurrenten (waaronder zijn vijand Masseria) te onderscheppen. Onder hun partners in dit bedrijf bevonden zich gangsters Dutch Schultz, Carlo Gambino en Albert Anastasia. Daarnaast onderhield Bugsy in die periode contacten met de beroemde Al Capone, totdat hij in 1919 naar Chicago werd overgeplaatst.

Op 22 november 1939 vermoordden Siegel, zijn zwager Krakau en twee van hun handlangers een van hun groepsleden, Harry "Big Greenie" Greenberg. Hij werd ervan verdacht bereid te zijn haar activiteiten bij de politie te melden, dus het hoofd van Murder Inc. L. Buchalter veroordeelde hem ter dood. Bugsy werd gearresteerd. Zijn verblijf in de gevangenis was meer dan comfortabel: Bugsy at steaks en fazantengerechten, kreeg alcohol en ontving dames. Deze keer kon hij echter geen aanklacht indienen, omdat twee getuigen onverwachts stierven voordat ze voor de rechtbank konden verschijnen, en de zaak werd gesloten.

In die tijd waren er twee grote telegraafbedrijven, waarvan de bookmakers hun toevlucht namen als ze snel raceresultaten naar hun klanten moesten doorgeven. De taak die Bugsy van zijn bazen kreeg, was om de Continental Wire Service Company uit deze markt te verdrijven en het monopolie over te dragen aan Trans America Wire, dat onder controle stond van Al Capone. Het kostte Siegel, die in contact stond met Dragna's mensen, bijna zes jaar om dit plan uit te voeren.

Las Vegas

Volgens de populaire mythe ontstond het idee om de legale gokwereld te betreden begin jaren veertig bij Bugsy, toen hij Las Vegas passeerde en naar verluidt besloot er een tweede Monte Carlo van te maken. Destijds was Las Vegas niets bijzonders – het was gewoon een stad in de woestijn – maar het lag in de staat Nevada, waar gokken legaal was. Siegel had al ervaring met het exploiteren van verschillende drijvende casino's die zich binnen een straal van vijf kilometer van de Amerikaanse kust bevonden en dus niet onder de jurisdictie van de wet vielen. Op de een of andere manier was hij gefascineerd door het idee om zijn eigen casino te openen en legale zaken te doen in Nevada.

In 1945 besloot ondernemer Billy Wilkerson, die Bugsy's voorgevoel over de grote toekomst van Las Vegas deelde, daar een luxueus casinohotelgebouw te bouwen. Hij gaf echter al snel al zijn geld uit, en Bugsy, die hem onder druk zette, kocht het perceel. Hij besloot het hotel "Flamingo" te noemen - vermoedelijk ter ere van zijn minnares Virginia Hill, die die bijnaam droeg. De maffia financierde de bouw. Aanvankelijk investeerden Lansky, Luciano en anderen ongeveer anderhalf miljoen dollar in het project, maar dit bedrag liep snel op tot zes miljoen - voornamelijk als gevolg van de ambitieuze plannen van Siegel en de fraude van zijn leveranciers, die misbruik maakten van zijn volledige onwetendheid van de nuances van de bouwsector, verkocht de gangster verschillende keren hetzelfde materiaal.

In december 1946, een jaar nadat de bouw was begonnen, was de limiet van het geld dat de maffia bereid was aan dit project te besteden, opgebruikt. Lansky, Luciano, Frank Costello, Vito Genovese en Joey Adonis hielden een bijeenkomst in Havana (deze zogenaamde Havana-conferentie vond plaats in Cuba, aangezien Luciano tegen die tijd uit de Verenigde Staten was gedeporteerd) en kwamen tot de conclusie dat de begroting hadden alle denkbare grenzen overschreden omdat Siegel een deel van hun geld had verduisterd. Hun vermoedens werden bevestigd door het feit dat Virginia Hill vaak Zürich bezocht, waar ze geld naar bankrekeningen overmaakte. In wezen werd Bugsy veroordeeld. Lansky herinnerde zich echter zijn langdurige kennismaking met Siegel en stelde voor de represaille uit te stellen en te wachten tot het casino open zou gaan, zodat zijn wijk de kans zou krijgen het geld terug te geven.

Het casino werd op 26 december 1946 in gebruik genomen, maar helaas voor Siegel bleek zijn project een enorme mislukking. Omdat de inrichting van de hotelkamers nog niet voltooid was, brachten de gasten, onder wie verschillende Hollywoodsterren en populaire muzikanten, enige tijd door aan de kaarttafels en gingen overnachten in nabijgelegen hotels. Het casino stond twee weken leeg voordat Siegel het sloot om de bouw af te ronden. De tweede openingsceremonie vond plaats in maart 1947. Deze keer ging alles goed en begon het casino winst te maken.

Dood

Ondanks het feit dat Flamingo's zaken goed gingen, vergeven de bazen van Siegel hem uiteindelijk niet voor de verspilling en gaven ze, de mening van Lansky negerend, opdracht tot zijn uitschakeling. Op de avond van 20 juni 1947 zat Bugsy in de bungalow in Beverly Hills die diende als zijn ontmoetingsplaats met Hill, zittend op de bank en kranten aan het lezen. Rond half elf schoot de moordenaar (vermoedelijk Eddie Cannizaro) vanaf