Comment un prince saoudien combat l’agriculture animale. Avion personnel du prince al-Waleed ibn Talal ibn Abdulaziz al-Saud... (4 photos) Prince d'Arabie Saoudite al-Waleed

À la mi-avril 2004, l’un des acteurs les plus brillants et les plus puissants, un commandant arabe sur le terrain, a quitté la scène politique en Tchétchénie. Une partie importante de sa vie s'est déroulée dans l'ombre d'un autre commandant arabe célèbre. Et même aujourd’hui, plus de deux ans après le départ de « l’Arabe noir » pour un autre monde, l’identité de son adjoint, ainsi que les circonstances de sa mort, restent entourées de mystère. Nous ne pouvons lever le voile sur ce mystère que dans une faible mesure, car il est peu probable que les informations sur ce personnage soient complètes et fiables.

Le vrai nom d'Abu al-Walid est Abd al-Aziz al-Ghamidi. Il est né en 1967 dans la province saoudienne de Baljurashi dans la famille d'un marchand d'immobilier, de bois et de peinture, Saeed bin Ali al-Ghamidi. Abd al-Aziz étant le deuxième des onze fils de Saïd ben Ali, il ne devait pas compter sur une part significative de l’héritage de son père. C’est peut-être pour cela qu’il a choisi la vie turbulente d’un mercenaire idéologique, luttant autant pour l’argent que pour ses convictions religieuses.

Les antécédents familiaux d’Abd al-Aziz y ont également contribué. Le fait est qu'al-Ghamidi est un ancien nom de famille saoudien, issu de la tribu Hamid et toujours distingué par un zèle religieux important. Certains membres de cette famille ont réussi à atteindre des postes élevés dans la hiérarchie saoudienne. Ainsi, jusqu'à récemment, le consul saoudien à Moscou était Abdullah al-Ghamidi. Cependant, Abd al-Aziz, fils d'un marchand, n'espérait guère devenir consul et ne pouvait dès le début compter que sur sa propre énergie. Deux autres « descendants d'une famille noble », Ahmad Ibrahim al-Khaznawi al-Ghamidi et Said al-Ghamidi, qui, le 11 septembre 2001, avec deux autres terroristes, ont détourné un Boeing 757 qui s'est écrasé en Pennsylvanie, ont également compté sur le c'est la même chose. On pense désormais que c'est le résultat de la lutte entre les passagers et les pirates de l'air.

En général, les liens familiaux d’Abu al-Walid sont assez compliqués. D'une part, la famille de ses parents est bien vivante en Arabie Saoudite. En Tchétchénie, Abu al-Walid a épousé une Tchétchène qui lui a donné deux fils, Omar et Saleh. D'un autre côté, pour une raison quelconque, des rumeurs persistantes circulent parmi les militants tchétchènes selon lesquelles Abu al-Walid était un cousin du Jordanien Khattab. Mais, d'une manière ou d'une autre, al-Walid a en réalité passé la majeure partie de sa biographie de combat comme une sorte de « frère cadet » de « l'Arabe noir », travaillant pour lui « dans les coulisses » et se considérant comme son vice-roi.

Le jeune Abu al-Walid a fait ses premiers pas de combattant en Afghanistan, où il combat aux côtés de Khattab contre armée soviétique. Plus tard, après l'instauration du régime taliban, il s'est rendu à plusieurs reprises en Afghanistan, y a suivi des formations complémentaires et a été considéré comme l'un des spécialistes des explosifs de premier ordre.

Après l'Afghanistan, Abu al-Walid a été vu en Yougoslavie, où il a combattu aux côtés des musulmans bosniaques. Sa participation à la première campagne tchétchène est discutable : à cette époque, il apprenait les subtilités des mines explosives dans un camp proche des talibans afghans. Sa première apparition fiable en Tchétchénie remonte à 1997 : il s'est rendu sur le territoire de la république rebelle depuis l'Afghanistan en passant par le Tadjikistan. De plus, il est devenu presque immédiatement le confident et le bras droit de Khattab, étant responsable des questions de ravitaillement et de salaires des militants. Certes, au début, il occupait des postes relativement modestes dans la hiérarchie des gangsters : par exemple, selon des documents saisis à Grozny en février 2000, Abu al-Walid figurait sur la liste avec le grade de lieutenant-colonel et commandant adjoint du bataillon du régiment islamique Khattab. , composé principalement de mercenaires arabes.

Durant l’existence de « l’Itchkérie » de Maskhadov, la république était dans le champ de la plus grande attention d’Oussama ben Laden. Il fondait de grands espoirs sur l'indépendance de la Tchétchénie, avec l'intention d'en faire un tremplin pour les forces du terrorisme international, à partir duquel il serait opportun de lancer une attaque contre le Daghestan dans le but de transformer le Caucase en une « forteresse wahhabite » et l'une des les bastions du futur « califat ». Parmi tous ceux d'origine tchétchène, seul celui tué le 28 février de cette année pouvait se vanter d'entretenir des contacts personnels avec le terroriste n°1. Cependant, la principale verticale du pouvoir en Tchétchénie wahhabite a été construite exclusivement par des Arabes.

Quatre terroristes arabes « internationaux » étaient responsables de la Tchétchénie avant Oussama ben Laden : Khattab, Abu Jafar, Abu Umar et Abu al-Walid. Comme on le sait, les trois premiers ont été liquidés lors de la deuxième campagne tchétchène. Et ce n'est que maintenant que les militants tchétchènes ont perdu al-Walid, pour la liquidation duquel les autorités russes ont annoncé une récompense de 100 000 dollars.

Aux côtés de Khattab, Abou al-Walid a pris une part active à l'attaque du Daghestan, dans l'espoir de transformer cette république, comme la Tchétchénie, en un « État de la charia ». Mais cette fois, les activités des militants n’ont pas connu le même succès que lors de la première guerre de Tchétchénie. Et lorsqu’ils ont été repoussés en Tchétchénie et que la deuxième campagne tchétchène a commencé, les choses se sont vraiment mal passées pour les mercenaires arabes.

La chance d'Al-Walid a également tourné court. En mars 2000, un groupe dirigé par Achimez Gochiyaev, entraîné par al-Walid pour mener des attaques terroristes en Russie, a échoué et a été neutralisé. De tous les membres du gang, seul Gochiyaev lui-même a réussi à s'échapper. Et le même mois, Yaqub al-Ghamidi, un parent d’al-Walid, a été tué.

Avant Khattab, il disposait d'environ un millier de combattants arabes expérimentés, dont beaucoup ont commencé à combattre avec lui en Afghanistan et en Bosnie. Utilisant la couverture des Tchétchènes et des Wahhabites du Daghestan, Khattab a pu conserver la plupart de ses forces et les retirer en Tchétchénie. À l’automne 1999, ils traversèrent des temps difficiles. Malgré le fait qu'ils pouvaient encore compter sur le soutien de la population, en particulier dans les régions du sud de la Tchétchénie, parmi les masses des Tchétchènes ordinaires, il y avait un rejet croissant de l'ordre que Khattab, Abu al-Walid et d'autres commandants arabes sur le terrain avaient apporté avec eux.

Cependant, Khattab avait encore entre ses mains deux atouts principaux - premièrement, son «Régiment islamique», et deuxièmement (et plus important encore), le contrôle des fonds arrivant en Tchétchénie au nom de diverses organisations extrémistes et terroristes, principalement des « Frères musulmans ». ".

Parallèlement aux premières défaites, des discordes ont commencé entre les commandants tchétchènes et arabes sur la répartition de ces fonds. Les Tchétchènes (et certains « sponsors ») étrangers ont accusé à juste titre les Arabes de détourner une partie importante de l'aide matérielle. Peu à peu, les flux financiers vers la Tchétchénie ont commencé à se tarir : la plupart des fonds, comme l'a montré une enquête des Frères musulmans, ont été volés par Khattab et son entourage, comme Abu Umar ou Abu Sayyah. Pendant la guerre, Khattab, en connivence avec certains fonctionnaires des Frères musulmans, a pu s'approprier plusieurs dizaines de millions de dollars.

Abu al-Walid, bien que bras droit de Khattab, n'a pas été directement et ouvertement impliqué dans ce vol. Il était donc pressenti pour le poste de représentant plénipotentiaire des Frères musulmans en Tchétchénie, c’est-à-dire à la place de Khattab. Ce dernier, bien entendu, ne pouvait pas rester les bras croisés alors qu’il était écarté des grosses sommes d’argent et du pouvoir exclusif sur les militants.

De tous les commandants, Khattab ne faisait vraiment confiance qu’à très peu. Il a toujours été son confident, mais cela s'explique davantage par la coïncidence des intérêts des deux dirigeants que par une confiance sincère entre eux. Dans le même temps, Khattab a toujours positionné Bassaïev comme le chef officiel des militants, préférant être le « éminence grise"et le contrôle dans le dos de Bassaïev. Par exemple, dès qu’en 2001 le commandant Ramzan Akhmadov a commencé à émerger comme le chef des wahhabites sur la base de ses « mérites au combat », Khattab a immédiatement ordonné son élimination, qui a été effectuée par l’Arabe Yakub du détachement d’Akhmadov.

Il peut désormais être considéré comme prouvé qu’à l’automne 2001, un « chat noir a couru » entre deux commandants arabes. Abu al-Walid, en tant que « quartier-maître en chef », a ouvert une enquête sur la disparition d'argent destiné aux militants et, sans recevoir de preuves directes, est néanmoins parvenu à la conclusion que Khattab était derrière cela. Puisque « l’opinion publique » des militants était du côté d’al-Walid, qui se présentait comme un combattant altruiste pour la foi, Khattab se trouvait dans une position dangereuse. Mais il a commencé à réfléchir à la possibilité de quitter la Tchétchénie bien avant cela.

Au cours de l'été et de l'automne 2001, Khattab a pu éliminer presque tous ses associés impliqués dans ses machinations. De plus, cela se faisait le plus souvent par l'armée russe, puisque Khattab envoyait ces commandants sur le terrain dans des missions difficiles et dangereuses. C’est ainsi qu’Abou Darr, Abou Umar et Abou Yaqub furent détruits, et plus tard Abou Sayyah.

Pendant ce temps, dans le dos de Khattab, Abu al-Walid a commencé à tisser un complot pour destituer son patron. Il a pu contacter directement des responsables des Frères musulmans tels qu'Abou Rabia et a commencé à essayer de contrôler lui-même la distribution des fonds. Khattab, bien sûr, ne pouvait pas pardonner cela.

En septembre 2001, il a accusé Abu al-Walid de comploter contre lui – et a menacé de le tuer. Durant l'hiver 2001-2002, Khattab a mis au point une opération visant à détruire son adjoint. A cette fin, Abu al-Walid a été chargé de la zone dangereuse au sud de Grozny.

Abu al-Walid a parfaitement compris quel genre d'action son patron préparait et a décidé de prendre les devants. Tout d'abord, il a préparé une « option de secours » : Abou Rabia, qui se trouvait à Tbilissi, lui a préparé des documents, des vêtements civils et un itinéraire vers la Géorgie. Ayant trouvé une voie de fuite possible, Abu al-Walid a commencé à agir.

Pour commencer, il a obtenu le soutien de responsables du groupe des Frères musulmans nommés Shagran et Abu Qutayba. Abu al-Walid a réussi à les convaincre que Khattab et personne d'autre n'était responsable du déclin de l'activité terroriste, puisqu'il détournait de l'argent, empêchant le recrutement de nouveaux militants, l'achat d'armes, d'explosifs, de munitions et d'équipement.

La mort se rapprochait de plus en plus de Khattab. En janvier 2002, le dernier financier (après Abu Yaqub et Abu Sayyah) de Khattab, Oybek Rasimov, surnommé « Ouzbek », a été tué. Avec sa mort, Khattab a perdu son dernier commandant proche, en qui il pouvait avoir pleinement confiance.

Mais Abou al-Walid ne pouvait pas « renverser » Khattab tant qu’il avait des défenseurs influents au sein de l’organisation des Frères musulmans. L’une de ces personnes était un certain Abu Jaber, qui essayait constamment d’embellir les réalisations de Khattab et attribuait à ses sponsors des résultats militaires clairement exagérés. Un exemple d'une telle activité est l'opération de bandit à Argoun en décembre 2001, menée par des membres du soi-disant « Argun jamaat » dirigé par Ismail Eskiev. Ce dernier, avant le début de l'opération, a tenté d'obtenir de l'argent par l'intermédiaire d'Abou al-Walid, qui l'a clairement opposé à Khattab, voulant provoquer une sérieuse « confrontation » avec ce dernier. Cependant, Eskiev est mort au combat et Abu Jaber a pu attribuer tous les résultats à Khattab.

Convaincu de l'impossibilité d'éliminer Khattab par l'intermédiaire des cheikhs de l'organisation des Frères musulmans, Abou al-Walid a décidé d'éliminer physiquement Khattab, ce qu'il a réussi à faire fin février. Il est vrai qu’après cela, même des partisans comme Abu Qutayba se sont détournés d’Abu al-Walid. Mais la position d'adjoint de Khattab a finalement permis à al-Walid de prendre sa place après la mort de l'Arabe noir.

En équilibrant les contradictions entre les commandants sur le terrain et leurs patrons étrangers, Abu al-Walid al-Ghamidi a pu acquérir la même position dominante dans la répartition des flux financiers qu'occupait Khattab, tué avec son aide. Ainsi, pour un seul attentat terroriste dans le métro de Moscou le 6 février 2004, Abou al-Walid a reçu quatre millions et demi de dollars, dont il s'est approprié la majeure partie.

Cependant, au cours des deux années qui ont suivi la mort de Khattab, la situation en Tchétchénie est devenue beaucoup moins favorable pour les militants, et beaucoup moins d'argent a été reçu pour les actes terroristes, et il est devenu de plus en plus difficile de les mener à bien. Par conséquent, selon de nombreux experts, Abu al-Walid envisageait, comme Khattab, de quitter la Tchétchénie et de s'installer dans d'autres régions du monde, où il pourrait encore gagner beaucoup d'argent en menant une guerre terroriste.

L'attaque de missiles et de bombes qui a suivi contre la base montagneuse où se trouvait al-Walid le 16 avril 2004 a mis fin à sa présence en Tchétchénie. Et peu importe qu’il ait été tué (comme c’est probablement le cas) ou mis en scène. propre mort quitter la Tchétchénie. Ce qui est important, c’est qu’il s’agit du dernier représentant majeur de la « vieille garde » arabe de Khattab à agir en relation avec les terroristes internationaux et à en recevoir de l’argent. Ceux qui restent aujourd'hui en Tchétchénie sont pour la plupart des soldats et des sous-officiers de l'armée terroriste. Ils ont encore la force de lancer des attaques audacieuses, mais il est peu probable qu’une autorité suffisante apparaisse un jour pour forcer de sérieux terroristes internationaux à se respecter comme l’ont fait l’émir Khattab et son « jeune frère » Abou al-Walid al-Ghamidi.

Tout journaliste qui s'intéresse au prince saoudien al-Walid ben Talal peut espérer recevoir un jour petit cadeau de la part de Son Altesse. Le chauffeur apportera un volumineux sac en cuir vert portant le logo et le nom de la société Kingdom Holding d'al-Walid, qui pèse au moins 4,5 kilogrammes. Telle une poupée gigogne, le sac en cuir vert contient un paquet de cuir vert, qui contient à son tour un rapport annuel relié en cuir vert. La seule chose qui n'est pas enveloppée de cuir, ce sont une douzaine de magazines parmi les plus célèbres du monde, chacun avec une photo du prince en couverture.

Ces magazines constituent l’élément le plus révélateur d’une pile d’informations coûteuse. Sur la couverture de Vanity Fair, il apparaît comme un membre typique de la haute société : avec des lunettes miroir, une veste de sport bleu pâle et une chemise à col ouvert. On peut le voir sur les couvertures de deux numéros de Time 100 : une fois dans un collage aux côtés de George Soros, Li Ka-shing et de la reine Rania, et une fois seul, vêtu du tawb et de la ghutra traditionnels saoudiens. Il y a même Forbes, sur la couverture duquel il, vêtu d'un col roulé façon Steve Jobs, regarde impérieusement le lecteur, et la légende dit : "L'homme d'affaires le plus astucieux du monde". Mais un détail important ne change pas : tous les magazines ne sont pas réels. Au lieu de simplement envoyer des coupures de journaux, l'équipe du prince créait de toutes pièces ou éditait des couvertures de magazines et les montait sur des articles mentionnant le prince, imprimés sur du papier glacé fin.

Pour le prince al-Waleed, l'image est primordiale, avec un accent particulier mis sur ceux qui peuvent apporter une preuve supplémentaire de son statut. Il rencontre des personnes très importantes. Demandez-lui vous-même. C'est comme si son équipe préparait un communiqué de presse avec une photo chaque fois qu'il rencontre quelqu'un d'important (Bill Gates), quelqu'un qui pourrait un jour le devenir (le PDG de Twitter, Dick Costolo), ou quelqu'un qui semble important (l'ambassadeur du Burkina Faso en Arabie Saoudite). .

En 2003, il a été photographié debout derrière George W. Bush, le roi Abdallah de Jordanie, prince héritier L'Arabie saoudite Abdallah et le président égyptien Hosni Moubarak. Lorsque sa biographie autorisée, Alwaleed : Businessman, Billionaire, Prince, a été publiée en 2005, cette photographie figurait sur la couverture arrière, cette fois avec Alwaleed au premier plan grâce à Photoshop, comme le prince l'a admis plus tard dans une conversation avec Forbes. Pendant plusieurs mois, à partir du second semestre 2011, le prince a même commencé à me copier presque quotidiennement ou à m'envoyer ses messages : certains étaient adressés à l'épouse du président d'un pays européen, d'autres à une personnalité bien connue. directeur d'une grande entreprise technologique aux États-Unis, dont certains animent des talk-shows sur les chaînes câblées. Le contenu a été transmis dans des conditions de confidentialité, mais la volonté de marquer les esprits était évidente.

Mais en termes de validation externe, sa première priorité, selon sept personnes qui ont travaillé pour lui, est la liste Forbes des milliardaires.

"Il veut que le monde mesure sa réussite ou sa position dans la société à travers cette liste", déclare l'un des anciens collaborateurs du prince, qui, comme la plupart de ses anciens collègues, a préféré garder l'anonymat par crainte de représailles de la part de l'homme le plus riche du monde arabe. . "C'est extrêmement important pour lui." D'anciens employés affirment que le palais fixe officiellement des objectifs tels que se classer parmi les dix ou vingt premiers.

Or, depuis plusieurs années, les anciens dirigeants d'Al-Waleed me répètent que le prince, bien qu'il soit effectivement l'une des personnes les plus riches du monde, exagère systématiquement sa richesse de plusieurs milliards de dollars. Cela a incité Forbes à examiner de plus près les participations du prince et à arriver à la conclusion suivante : il semble parfois qu'il tire la valorisation de ses participations d'une autre réalité, y compris en ce qui concerne Kingdom Holding, dont les actions sont négociées à la bourse. bourse. Leur prix baisse et augmente en fonction de facteurs qui, curieusement, ont plus à voir avec la liste Forbes des milliardaires qu'avec les fondamentaux économiques.

Al-Waleed, 58 ans, a refusé de parler à Forbes pour cette histoire, mais son directeur financier, Shadi Sanbar, a été catégorique : « Je n'aurais jamais pensé que Forbes s'abaisserait à des sensations et à des rumeurs bon marché. » Les écarts que nous avons remarqués concernant la richesse du prince en disent long sur lui et sur la manière de déterminer la véritable étendue de la richesse d'une personne.

Luxe et persévérance

Le prince a attiré l'attention de Forbes pour la première fois en 1988, un an après notre premier numéro sur les milliardaires. La source est le prince lui-même, qui a contacté un journaliste de Forbes pour parler du succès de sa société Kingdom Holding for Trading & Contracting - et préciser qu'il devrait être inclus dans la prochaine liste.

Ce message marque le début d’une série de persuasion et de menaces qui durent depuis un quart de siècle et liées à la position du prince sur la liste. Sur les 1 426 milliardaires figurant sur la liste, pas un seul – pas même le vaniteux Donald Trump – n’a fait beaucoup d’efforts pour influencer son classement. En 2006, lorsque Forbes a conclu que le prince valait en réalité 7 milliards de dollars de moins que ce qu’il prétendait, il m’a appelé chez moi le lendemain de la publication de la liste et semblait presque en larmes.

"Que veux-tu? - a-t-il plaidé en faisant référence à son banquier personnel en Suisse. "Dites-moi ce dont vous avez besoin."

Il y a quelques années, il a demandé au directeur financier de Kingdom Holding de se rendre à New York depuis Riyad pour s'assurer que Forbes utilisait bien les chiffres qu'il rapportait. Le directeur financier et son compagnon ont refusé de quitter la rédaction tant qu'ils n'avaient pas reçu de garanties (après une discussion approfondie, le rédacteur les a convaincus de partir en leur promettant de tout revérifier). En 2008, à la demande du prince, j'ai passé une semaine avec lui à Riyad, où j'ai visité ses palais, ses avions et ses bijoux, qui, selon lui, valaient 700 millions de dollars.

Suivre le prince al-Waleed, comme je l'ai appris au cours de ma semaine avec lui, nécessite de l'endurance et beaucoup de caféine. Il se couche régulièrement au plus tôt à 4h30 du matin, dort 4 à 5 heures, puis tout se répète. «Ceux qui travaillaient avec le prince n'avaient pas de vie», se souvient un ancien employé. « Les horaires de travail étaient extrêmement étranges : de 11h00 à 17h00, puis de 21h00 à 14h00. » Même son épouse depuis une vingtaine d'années, Amira al-Tawil, doit s'adapter à cet emploi du temps (elle est sa quatrième épouse ; le prince a toujours été marié à une seule femme à la fois). Pendant que j'étais là-bas, un chauffeur la conduisait chaque soir dans une Mini Cooper bleu foncé jusqu'à son propre palais.

Chaque jour, il est entouré d'un luxe inimaginable. Son palais principal à Riyad compte 420 pièces : du marbre, des piscines et ses portraits.

Si le prince doit partir en voyage d'affaires, il possède son propre Boeing 747, comme Air Force One, mais contrairement à l'avion du président, il y a un trône. Quand al-Waleed veut ralentir, il se dirige vers son « resort », situé sur 120 acres de terrain à la périphérie de Riyad. Il y a cinq lacs artificiels, un petit zoo, une réplique réduite du Grand Canyon, cinq maisons et plusieurs vérandas où dîne son entourage.

Ce dîner est très important pour al-Walid. Pour rester en forme, il prend un gros repas par jour, vers 20 heures, même si, compte tenu de ses rythmes biologiques, il appelle cela « déjeuner ». D’un côté se trouvent les « dames du palais » qui gèrent la maison où se trouve actuellement le prince, et de l’autre les serviteurs masculins. En règle générale, tous les regards dans ce demi-cercle sont dirigés vers la télévision. Et juste au cas où quelqu'un oublierait l'attention du prince, CNBC est généralement allumée.

Appel du sang

Ce désir de réussite, bien que voilé, lui a été hérité. Si jamais quelqu’un s’est senti obligé de réussir, c’est bien le prince al-Walid, petit-fils des fondateurs de deux pays indépendants. Son grand-père maternel fut le premier Premier ministre de Libye. Son grand-père paternel, le roi Abdulaziz, a créé l'Arabie Saoudite. "Il s'est donc retrouvé dans une position où il devait prouver sa supériorité dans quelque chose", explique Saleh al-Fadl, directeur de la Saudi Hollandi Bank qui a travaillé avec le prince pendant plusieurs années à partir de 1989 au sein de sa United Saudi Commercial Bank. Alors que ses cousins ​​​​royaux sont impliqués dans la vie politique de l'Arabie saoudite - l'un est ministre de l'Intérieur, d'autres sont gouverneurs - al-Waleed, a déclaré al-Fadl, "veut se faire un nom dans le monde des affaires".

Le père d'Al-Walid, le prince Talal, avait un penchant pour l'entrepreneuriat et a tenté des réformes en tant que ministre des Finances au début des années 1960 jusqu'à ce qu'il soit évincé en raison de ses opinions progressistes. Au cours de la même période, alors qu'al-Walid avait sept ans, il a divorcé de sa femme, la fille du premier Premier ministre libyen, qui est retournée dans son pays natal avec le jeune prince. Là, selon sa biographie autorisée, il a pris l'habitude de se faufiler hors de la maison pendant un jour ou deux et de dormir dans des voitures non verrouillées. Al-Walid a ensuite fréquenté une école militaire à Riyad et adhère toujours à la discipline stricte qu'il a alors apprise.

Prince a acquis une mentalité occidentale alors qu'il fréquentait le Menlo College à Atherton, en Californie. À son retour en Arabie Saoudite, il est devenu connu comme l'homme de référence des entreprises étrangères si elles avaient besoin d'un partenaire local. Lorsqu'il parle du début de sa carrière, il explique généralement qu'il a reçu de son père un cadeau de 30 000 $, un prêt de 300 000 $ et une maison. Même si sa biographie ne précise pas combien il a reçu de plus des membres de sa famille, c'était probablement beaucoup, puisqu'à l'âge de 36 ans (en 1991), il était en mesure de prendre des décisions commerciales qui changeaient sa vie.

Alors que les régulateurs forçaient Citicorp à augmenter sa base de capital face aux créances douteuses dans les pays en développement, al-Waleed, alors inconnu de tous en dehors de l'Arabie saoudite, a amassé une participation d'une valeur de 800 millions de dollars. En 2005, sa valeur était déjà de 10 milliards de dollars, ce qui faisait d’al-Waleed l’une des 10 personnes les plus riches du monde et lui a valu le surnom, dont il a contribué à la popularité, de « Buffett d’Arabie Saoudite ».

Mais contrairement à Warren Buffett, qui a passé des décennies à choisir les gagnants, al-Waleed n’a pas prouvé qu’il était un investisseur constant.

Au cours des 20 dernières années, il a soutenu des perdants comme Eastman Kodak et TWA. Les investissements médiatiques majeurs (Time Warner et News Corp.) n'ont pas répondu aux attentes. Et même s'il a connu quelques succès, notamment sur eBay et Apple, al-Waleed a raté une autre occasion en vendant la plupart des actions de cette dernière en 2005. En d’autres termes, il n’a pas encore reproduit son succès avec son investissement dans Citi. « C’était sa plus grosse affaire et cela l’a mis sous les projecteurs. C’était un gros risque, une grosse somme, une grande banque », a déclaré à Forbes un ancien responsable proche d’al-Walid. « Il n’a rien fait de comparable depuis lors. »

Pourtant, dans le monde hyperbolique d’al-Walid, tout est clair. Sur la page d'accueil du site Kingdom Holding, il y a quatre mots en gros caractères : « Le meilleur investisseur du monde ».

Lorsque le prince a décidé de rendre Kingdom Holding publique en juillet 2007, la décision paraissait étrange sur le papier. Même si le directeur financier avance les arguments habituels en matière de publicité, le prince possédait déjà 100 % de l'entreprise. Il s'agissait de sociétés dont les actions étaient déjà cotées en bourse et dont seulement 5 % étaient en flottant. En d'autres termes, il n'avait aucun partenaire dont les intérêts devaient être pris en compte, aucun problème de liquidité et aucune volonté de lever des capitaux importants - les trois principales raisons pour procéder à une introduction en bourse et supporter toutes les difficultés qui en découlent. Les actions cotées à la bourse saoudienne se négocient peu. Pas un seul analyste ne les surveille spécifiquement. Au sein de l’entreprise, l’ambiance est similaire à celle des magazines sur papier glacé produits par les employés. "C'était juste amusant", explique le collaborateur de longue date d'al-Waleed. - C'était amusant d'aller à la bourse. Il y a un buzz dans les médias."

De combien d’argent le prince dispose-t-il ?

Bien entendu, le battage médiatique n’est « amusant » que lorsque les actions se négocient bien. Le Prince, soucieux comme toujours de son image, n'en doutait pas. "Je suis heureux que l'introduction en bourse se déroule bien", a-t-il déclaré à Arab News le jour de l'introduction en bourse. "Cela signifie que les Saoudiens reconnaissent le potentiel de l'entreprise n°1 du royaume." Peu importe que le géant pétrolier Saudi Aramco ait inondé l’économie d’argent et soutenu des légions de membres de la famille royale pendant des décennies. "Il a l'intention de devenir l'homme le plus riche et personnalité publique, et il y est parvenu, déclare al-Fadl de la Saudi Hollandi Bank. "Il sera beaucoup plus difficile de conserver son statut."

Ces propos ont été confirmés peu après l'introduction en bourse. Au moment de l'offre, lorsque Kingdom était valorisé à 17 milliards de dollars, la majeure partie de la société était constituée d'actions Citi, d'une valeur de près de 9,2 milliards de dollars. Mais l'été 2007 a marqué le début d'un déclin long et précipité qui s'est accéléré avec le début de l'offre. la crise financière mondiale. Depuis juillet 2007, le cours de l'action Citi a chuté de près de 90 %. Les actions de Kingdom Holding ont chuté entre début 2008 et début 2009, perdant 60 %. En conséquence, la fortune du prince a diminué de 8 milliards de dollars et, au moment de la publication de la liste Forbes des milliardaires pour 2009, elle n'atteignait que 13,3 milliards de dollars.

Mais ensuite, début 2010, les actions de Kingdom Holding ont décollé comme par magie, avec leur prix en hausse de 57 % au cours des 10 semaines précédant le jour de février où Forbes complète sa liste de milliardaires, tandis que les actions de Citigroup ont chuté de 20 %. Le prince progresse fortement dans le classement Forbes à la 19ème place (19,4 milliards de dollars).

En 2011, la situation s'est répétée. Au cours des 10 semaines précédant la clôture de la liste par Forbes, les actions de Kingdom Holding ont augmenté de 31 %, tandis que l'indice boursier saoudien a augmenté de 3 % et l'indice S&P 500 de 9 %. (Cette année-là, le prince al-Waleed était classé 26e au monde, avec une fortune estimée à 19,6 milliards de dollars.) La même chose s'est produite en 2012, lorsque les actions du Royaume ont augmenté de 56 % au cours des 10 semaines précédant la mi-février, tandis que le marché saoudien n'a augmenté que de 11 % et que le S&P 500 a augmenté de 9 %. Cette fois, al-Waleed a pris la 29e place, avec une fortune de 18 milliards de dollars, après que Forbes n'a pas pris en compte ses prétentions sur de nombreux actifs n'appartenant pas à Kingdom Holding.

Au même moment, plusieurs anciens dirigeants proches d'al-Walid commençaient à raconter à Forbes la même histoire : le prince utilisait son poids politique pour gonfler sa fortune.

Leurs preuves reposaient sur une observation étroite des stocks plutôt que sur des preuves directes. Mais un dirigeant a déclaré qu'il ne trouvait aucune autre explication au fait que le cours de l'action augmentait fortement au moment même où un actif clé, une participation importante dans Citi, baissait.

"C'est un sport national", déclare l'un des premiers dirigeants d'Al-Waleed, offrant sa propre explication des brusques fluctuations du marché. - Il y a peu de joueurs. Ils viennent avec des fonds importants et achètent les uns aux autres. Il n'y a pas de casinos dans le pays. C'est une maison de jeu pour les Saoudiens." C'est également ce qu'affirme un analyste qui suit l'Arabie Saoudite, mais qui a choisi de rester anonyme car ses propos pourraient nuire à ses relations d'affaires : « Ce marché est extrêmement facile à manipuler », et encore plus facile si vous, comme Kingdom Holding, « il y en a peu ». actions en flottant. Le directeur financier Sanbar répond : « Personne ne peut fournir une explication rationnelle aux changements à court terme des cours des actions ou des tendances du marché. »

Quelle que soit la force motrice, l’année dernière a été une année record. En 2012, le bénéfice net de Kingdom Holding n'a augmenté que de 10,5 % pour atteindre 188 millions de dollars, l'indice boursier saoudien a augmenté de 6 % et l'indice S&P de 13 %, mais le cours de l'action de Kingdom a bondi de 136 %. Sanbar fait référence à « la confiance du marché dans la capacité de l'entreprise à tenir ses promesses au fil du temps et à offrir des rendements significatifs aux actionnaires ».

Actuellement, la capitalisation de Kingdom Holding représente 107 fois son chiffre d'affaires, ce qui ne rentre pas dans la stratégie de valeur que le prince utilise en tant qu'investisseur. Il existe des exemples de cette valorisation : la capitalisation boursière d'Amazon est 224 fois supérieure à son chiffre d'affaires avant impôts de 2012. Sanbar souligne également qu'il y avait bien d'autres titres, dont le prix a augmenté de plus de 130 % en 2012.

Le problème avec Kingdom est l’écart entre le cours de l’action et les actifs réels ou les fondamentaux économiques.

Un cinquième des actifs nets de Kingdom est investi financièrement dans le titre, qui se négocie à 82 % en dessous de sa participation. Et cela n’a guère de sens pour les investisseurs d’investir dans le reste, car il est presque impossible de savoir ce que possède l’entreprise. Lorsque la société est devenue publique, elle a publié un prospectus détaillé de 240 pages répertoriant les actions de 21 sociétés, dont pour la plupart des sociétés américaines telles que News Corp., Apple et Citi, ainsi que des participations dans divers hôtels et propriétés immobilières en Arabie Saoudite.

Mais alors que le service de presse du prince publie des communiqués presque quotidiens sur ceux qu'il rencontre, les rapports annuels et les documents financiers de ces dernières années ne mentionnent pas les noms des actions ou des participations que la société détient actuellement, et ne mentionnent même pas les 7 % des actions avec droit de vote dans News Corp. . Nous connaissons cette acquisition grâce à des documents publiés par News Corp. déposé auprès de la Securities and Exchange Commission.

Ernst & Young, les auditeurs du Royaume, ont également fait part de leurs inquiétudes quant à l'écart entre le prix et les actifs. En 2009 et 2010, ils ont signé des rapports annuels, mais à chaque fois ils ont noté grande différence entre la valorisation boursière des actions et la valorisation donnée par la holding. La différence était si grande, ont noté les auditeurs, que le prince a investi 180 millions de ses propres actions Citi, d'une valeur de 600 millions de dollars, sans frais pour le Royaume, simplement pour éviter d'avoir à baisser le cours de l'action. En d’autres termes, le prince transférait gratuitement des actifs privés qu’il possédait à 100 % vers une entreprise publique dont il n’en possédait que 95 %, afin d’améliorer le reporting et éventuellement les performances du marché. Que disait Ernst & Young en 2011 ? Rien. Ils ont été remplacés par Pricewaterhousecoopers lors de l'assemblée annuelle de mars de cette année.

Sunbar a déclaré à Forbes qu'aucune action n'avait été négociée depuis 2008, mais nous ne savons pas quelles actions ont été négociées (le cas échéant) entre juillet 2007 et fin 2008. En janvier 2012, Kingdom a publié un communiqué affirmant avoir investi 300 millions de dollars dans Twitter : la moitié des fonds provenaient de Kingdom Holding, l'autre moitié des fonds personnels du prince. Sunbar a confirmé que les participations dans Apple, eBay, PepsiCo, Priceline, Procter & Gamble et plusieurs autres sociétés n'ont pas changé. Mais, en tant qu'investisseur dans le Royaume, depuis rapport annuel vous ne le saurez pas. Une note aux états financiers de 2012 répertorie 2,1 milliards de dollars d'actifs privés qui n'ont pas été audités et indique en une phrase : « Les opérations du secteur Actions sont concentrées aux États-Unis et au Moyen-Orient. » Ce niveau minimum de divulgation « ne passerait certainement pas le test du bon sens aux États-Unis », déclare Jack Sisilsky, éditeur du bulletin d'information The Analyst's Observer.

La réponse de Sanbar ? «Nous ne sommes pas un fonds commun de placement et aucune réglementation ne nous oblige à divulguer la composition de notre portefeuille à qui que ce soit.»

Alors que la valeur des entreprises publiques est généralement déterminée par le marché, compte tenu du manque de transparence du Royaume-Uni, du faible nombre d'actions en circulation et des pratiques commerciales douteuses, Forbes a décidé de se concentrer sur les actifs réels. Nous avons estimé les rendements des participations en gestion hôtelière de Four Seasons, Movenpick et Fairmont Raffles et avons travaillé avec un banquier d'affaires spécialisé dans l'hôtellerie pour appliquer un ratio élevé aux entreprises publiques. Nous avons également calculé la valeur nette de la dette des participations dans plus de 15 hôtels appartenant au Royaume.

En prenant en compte d'autres participations que nous avons pu identifier, notamment des biens immobiliers en Arabie Saoudite et un portefeuille d'actions de sociétés aux États-Unis et au Moyen-Orient, nous évaluons la participation du prince dans Kingdom Holding à 10,6 milliards de dollars, soit 9,3 milliards de dollars de moins que la qualité du marché.

Même si le prince devait attribuer la plupart de ses 9,7 milliards de dollars d'actifs en dehors de l'Arabie Saoudite : les propriétés cotées par Sanbar en Arabie Saoudite sont estimées à 4,6 milliards de dollars, les participations dans les sociétés de médias arabes évaluées à 1,1 milliard de dollars (Forbes a écarté ce chiffre parce que le prince utilise le valeur nette actuelle des bénéfices futurs, et nous utilisons le multiplicateur de bénéfices actuel) et 3,5 milliards de dollars supplémentaires en investissements dans des entreprises publiques et privées du monde entier - et même si vous incluez de nombreux avions, yachts, voitures et bijoux, l'estimation finale de Forbes ne le fait pas. dépasse toujours les 20 milliards de dollars. homme le plus riche Monde arabe. Encore 2 milliards de dollars de plus que l’an dernier. Mais 9,6 milliards de dollars de moins que ce que prétend le prince lui-même. Et comme Forbes se targue de valorisations conservatrices, dans ce cas-ci, nous pensons que le produit serait encore plus faible si les actifs étaient vendus.

Les ordres du prince

Une semaine avant que Forbes n'achève ses calculs, le prince a donné des instructions directes à son directeur financier pour que sa place sur la liste Forbes 2013 soit conforme à ses souhaits : plus précisément, que sa fortune soit évaluée à 29,6 milliards de dollars, ce qui le ramènerait au sein de la liste Forbes 2013. le top dix du classement, l'endroit dont il rêvait tant. Notre source, qui n'est pas un employé de l'entreprise et connaît bien la façon de penser et le style de discours du prince, affirme que l'ordre direct adressé à Sanbar a été formulé comme une exigence de "prendre des mesures extrêmes".

Cela a été suivi par quatre lettres détaillées de Sanbar critiquant nos journalistes et notre méthodologie pour leur partialité contre le prince. "Pourquoi Forbes applique-t-il des normes différentes à différents milliardaires, est-ce à cause de nos antécédents ?" - a demandé Sanbar.

Dans une lettre, Sanbar a insisté sur le fait que la valeur des avoirs du Royaume avait grimpé en flèche, mais n'a pas donné de détails. Il a toutefois mentionné que le Royaume avait réduit les pertes non réalisées sur l'ensemble du portefeuille de près d'un milliard de dollars depuis 2008. Dans une autre lettre, il affirme que la Commission saoudienne du marché des valeurs mobilières a passé 12 mois à examiner l'introduction en bourse du Royaume en 2007. « Cela nuit à l’établissement des relations saoudo-américaines. Les actions de Forbes sont offensantes pour le Royaume d’Arabie Saoudite et incompatibles avec la poursuite du progrès. »

Enfin, Sanbar a insisté pour que le nom d'al-Waleed soit retiré de la liste des milliardaires à moins que Forbes n'augmente son estimation de sa richesse. Alors que Forbes posait des questions de plus en plus précises tout en vérifiant les faits, le prince a annoncé unilatéralement par l'intermédiaire de son bureau la veille de la publication qu'il allait « rompre les liens » avec la liste des milliardaires de Forbes. "Le prince Al-Waleed a pris cette décision parce qu'il estimait qu'il ne pouvait plus participer à un processus basé sur des données déformées et qui semble viser à discréditer les investisseurs et les institutions du Moyen-Orient."

"Au fil des années, nous avons été un partenaire volontaire de l'équipe Forbes et avons souligné à plusieurs reprises les défauts de notre méthodologie qui devaient être corrigés", a déclaré Sanbar dans un communiqué. "Cependant, après plusieurs années d'efforts ignorés pour corriger les erreurs, nous avons conclu que Forbes n'allait pas améliorer la précision de son évaluation de nos avoirs et avons décidé d'aller de l'avant."

Et comment le prince nous a-t-il fait part de sa décision ? Via un communiqué de presse.

Traduction de Natalia Balabantseva

De l'éditeur. En 2013, le prince Al-Waleed bin Talal a intenté une action en justice contre le magazine Forbes, accusant le journal de sous-estimer sa fortune et, avec 20 milliards de dollars, il n'a pris que la 29e place du classement Forbes. Le prince lui-même a estimé sa fortune à 29,6 milliards de dollars, ce qui lui permettrait de figurer parmi les dix personnes les plus riches du monde. En 2015, les deux parties ont déclaré que le conflit juridique avait été réglé « à des conditions mutuellement acceptables ». Dans le classement mondial des milliardaires en 2017, le prince occupait la 45e place.

Elena Mordachova, ex-femme"Steel King", vit à Moscou. Aujourd'hui, elle travaille à société commerciale et ne veut pas discuter du sort et des actions de son mari. Elle considère que sa tentative, il y a six ans, de se venger de sa vie ruinée et de son fils abandonné est stupide et naïve. Elle ne va pas le répéter. Celui qui a le droit plus d'argent, elle en est sûre.

Le fils de Mordashov, Ilya, n’a pas voulu prendre le nom de son père et a pris celui de sa mère. Ilya étudie à l'institut, où il est connu non pas comme l'héritier exilé de l'empire de l'acier, mais comme un gars taciturne et réservé. Ilya ne parle à personne de son père, qu'il a vu pour la dernière fois il y a plus de sept ans.

L'ancien PDG de Severstal, Yuri Lipukhin, après son « renversement » de son poste directeur général L'usine n'a donné qu'une seule longue interview. Les enfants et les proches de Lipukhin protègent leur père âgé de l'attention obsessionnelle de la presse et de ceux qui tentent d'utiliser l'ancien directeur de l'usine pour attaquer Mordashov. Lipukhin vit la plupart du temps à Sotchi, lisant des livres et s'occupant du jardin.

Dans son nouveau mariage, Alexei Mordashov a eu trois enfants...

21 milliards de dollars

Prince al-Waleed bin Talal bin Abdul Aziz al-Saud

Prince Al-Walid bin Talal bin Abdul Aziz Al-Saud

La richesse de la dynastie saoudienne au pouvoir n’est généralement pas associée au sens des affaires, à la chance financière ou au travail acharné. La seule exception est la fortune de plusieurs milliards de dollars du prince al-Waleed bin Talal bin Abdul Aziz al-Saud. Devenu président de sa propre entreprise à 14 ans et milliardaire à 31 ans, le prince al-Waleed, aujourd'hui âgé de 51 ans, est un homme d'affaires typiquement occidental, un self-made man dont la valeur nette est aujourd'hui estimée à 21 milliards de dollars.

Au début du XXe siècle, le roi Ibn Saoud, par le feu et l'épée, réussit à unir les tribus disparates de la péninsule arabique en un seul État. Depuis 1932, la dynastie saoudienne est la dynastie royale au pouvoir en Arabie saoudite et la gardienne de l'un des principaux sanctuaires musulmans - le temple de la Kaaba à La Mecque. Le clan Al-Saud compte plus d'un millier de princes et princesses. Le plus célèbre d'entre eux, le prince al-Walid, se distingue non seulement par l'ampleur de sa fortune, mais aussi par sa haute position hiérarchique au sein du clan : il est le neveu de l'actuel roi d'Arabie saoudite.

Al-Waleed est né en 1957 du mariage d'un prince du sang de la famille royale d'Arabie saoudite et de la fille du premier premier ministre du Liban. Les parents ont divorcé lorsque l'enfant avait trois ans et le garçon a vécu avec sa mère à Beyrouth jusqu'à son 11e anniversaire. Le jeune descendant de la famille royale a été envoyé en Amérique pour recevoir une éducation. Ici, le prince est diplômé du Menlo College de San Francisco (il est titulaire d'un baccalauréat en administration des affaires) et d'une maîtrise en sciences sociales de l'Université de Syracuse à New York.

L'adhérent et gardien du wahhabisme en Amérique est devenu accro au jogging matinal, aimait le Coca-Cola, maîtrisait la capacité de porter des costumes d'affaires et, disent-ils, a même participé activement à des fêtes étudiantes déchaînées.

Le prince a débuté ses activités commerciales en 1979 en fournissant des services d'intermédiaire aux sociétés étrangères souhaitant faire des affaires avec l'Arabie saoudite. Compte tenu de la proximité du prince avec la famille royale et de son influence informelle dans la région, le démarrage fut un succès. En 1980, al-Waleed bin Talal a créé la société Mamlaka (en anglais, Kingdom). Il dit lui-même avoir créé l'entreprise grâce à 30 000 $ empruntés à son père et à un prêt de 400 000 $ garanti par une maison offerte par ses parents. Al-Walid a continué à utiliser activement sa position privilégiée, en obtenant des contrats de construction lucratifs et en achetant des terrains à prix réduits pour les revendre ultérieurement. Cependant, selon al-Walid lui-même, ses contrats et transactions immobilières dans la région de Riyad n’étaient rien de plus qu’« un incident sur l’écran radar ». La métaphore utilisée par le prince ne peut être qualifiée d'autre qu'un lapsus freudien : à cette époque, la guerre occupait le prince encore plus que les affaires.

La guerre en Afghanistan était sacrée pour les musulmans fervents. La dynastie saoudienne, à la tête du wahhabisme, ne pouvait rester à l’écart des événements d’Afghanistan. Et al-Walid a activement aidé les moudjahidines afghans dans la lutte contre l'Union soviétique. En 1981, le prince a même eu l'occasion de visiter des camps d'entraînement à Peshawar, où les moudjahidines suivaient un entraînement au combat. Cependant, après le retrait des troupes soviétiques d’Afghanistan en 1989 et le déclenchement de la guerre civile dans ce pays, al-Walid a cessé d’y envoyer de l’argent. Selon lui, il aurait fait son dernier don aux moudjahidines en avril 1990, leur accordant 5,4 millions de dollars.