Растительный мир Африки поражает воображение своим разнообразием и необычным видом. Благодаря разным климатическим поясам, в которых расположен континент, в отдельных регионах произрастают растения, которые не встречаются больше нигде в мире. Большинство из них имеет причудливую форму, это связано с жарким климатом, постоянным недостатком воды. Все растения Африки можно разделить на две большие группы: растущие возле воды и выживающие в адских условиях пустынь.

Хлебное дерево

Многие цветы и деревья на самом жарком континенте имеют очень необычные и даже съедобные на первый взгляд названия. К таким стоит отнести и хлебное дерево, названное так не потому, что из него делают хлеб, просто его плоды по вкусу напоминают сдобу. Люди не используют их в пищу, а вот обезьяны лакомятся ими с большим удовольствием.

Манговое дерево

Некоторые растения Африки знакомы и нам, к таким относится манго, плоды которого завозятся в нашу страну. Стоит отметить, что африканские плоды очень сильно отличаются по вкусу. Местные жители хранят свои секреты по приготовлению этого продукта. Они обжаривают манго вместе с картошкой, получается очень вкусное и оригинальное блюдо.

Баобаб

Растения и животные Африки привыкли выживать в самых жестких условиях, из-за постоянной нехватки воды, жаркого солнца многие деревья приобретают причудливые формы. Вот и баобаб сравнивают то с перевернутой морковью, то с большим гнездом, а то и вовсе с крабом. Красивым это дерево не назовешь, поскольку его высота, достигающая 20 м, абсолютно не пропорциональна толщине ствола, достигающего 10 м в диаметре. Крона небольшая, корявая, ветви с ажурными листиками раскиданы в разные стороны. Самый большой и старый баобаб растет в районе озера Танганьика, его примерный возраст около 5000 лет, высота - 22 м, окружность кроны - 145 м, окружность ствола - 47 м.

Каланхоэ Дегремона

Растения в Африке стараются приспособиться к самым жестким условиям выживания. Так, например каланхоэ на каждом листике имеет огромное количество зародышей с готовой корневой системой, опадая, они сразу попадают на землю, где приживаются. Это растение не только красивое, но и полезное, его сок используют для лечения многих заболеваний.

Пальмы

Самые распространенные растения Африки - это пальмы, они произрастают практически в каждой стране этого континента. Они довольно гибкие благодаря пробковой древесине, даже в самые ужасные бури, когда ветер их пригибает к земле, пальмы не ломаются. Их плоды - кокосы - неопытному туристу очень сложно достать и очистить. Если его сбить палкой с дерева, кокос попросту упадет и разобьется, а молочко выльется, поэтому приходится лезть на дерево. Очистить плод мачете у приезжих тоже плохо получается, а вот местные жители снимают твердый волокнистый слой зубами.

Африканская экзотика

Растения Африки, несмотря на причудливые формы, очень красивы. Местная экзотика привлекает многих туристов, ведь некоторые виды деревьев и цветов больше не встретишь ни на одном континенте. Благодаря различным климатическим поясам здесь можно увидеть как буйную зелень тропических лесов, так и неприметные, корявые деревья с минимальным количеством листиков. Именно такой контраст и вызывает огромный интерес к местной природе.

14 ноября 2012, 10:39

Каждый вид деревьев уникален по-своему. Существует около 100 000 различных видов деревьев, включая четверть всех видов живых растений на Земле. Но среди миллиардов деревьев по всему миру есть совершенно уникальные и удивительные представители. Баобабы


Величественные баобабы Мадагаскара - очень красивые деревья, способные пережить очень сильную засуху. Растут преимущественно в Африке. Эти баобабы растут на чудо-острове Сокотра. Бутылочное дерево А это дальний родственник баобаба, австралийское бутылочное дерево. В Австралии, в самых сухих областях на севере штата Квинсленд, растут бутылочные деревья, способные, как и баобабы, запасать воду в стволе. Они действительно похожи на бутылку. Только в "бутылке" этой два отделения. В нижней части ствола между корой и древесиной находится резервуар, вмещающий значительное количество воды. Другой резервуар помещается в средней части ствола - однако в нем не вода, а большое количество сладковатого густого, как желе, сока, очень полезного и питательного. Эти деревья достигают 15 метров в высоту и 1,8 метра в поперечнике. Бутылочное дерево острова Сокотра.
так же известное под именем Пустынная роза. Дерево Дракона Дерево Дракона в Икод-де-лос-Винос на Тенерифе, одном из Канарских островов, является уникальным представителем этого вида. Считается, что ему между 650 и 1500 лет, но эксперты затрудняются в точных выводах, так как у него не один ствол. Он скорее состоит из множества небольших стволов, которые держаться друг за друга по мере того, как растут вверх. Дерево имеет плотный навес из листьев и получило свое название благодаря смоле, которая выделяется, когда срезают его кору и листья. Жители считают, что это засохшая кровь дракона и с древних времен используют ее для лечения различных недугов. Драконовые деревья на острове Сокотра. Ветви этих деревьев расширяются к небу, и снизу напоминают множество летающих тарелок…Сверху же они выглядят как огромные грибы. Дело в том, что последние 6 - 7 миллионов лет архипелаг Сокотра был изолирован от материковой части Африки, что не могло не сказаться на развитии его флоры и фауны. Также среди интересных растений Сокотры - странное и чрезвычайно редкое Огуречное Дерево
Это растение с колючими морщинистыми листьями, шипастыми, похожими на обыкновенные огурцы плодами и толстым, разбухшим от млечного сока стволом. Диспропорция между высотой и толщиной ствола, а также скудный лиственный покров придают ему забавный вид. Некоторые экземпляры не превышают в высоту полутора метров, а диаметр имеют значительно больший. Дерево-фляга Его научное название – моринга, оно растет в Африке. Во время дождей дерево-фляга может впитать и сохранить огромное количество воды, так что оно часто бывает пузатым. Дерево-флага может вырасти в высоту до 6 метров. Колючая фагара
Необычное дерево фагара – житель влажных вечнозеленых лесов восточного побережья Южной Африки и Трансвааля. Его ствол буквально усеян восьмисантиметровыми шишками с острыми шипами на конце, похожими на короткие массивные коровьи рожки. Максимальный диаметр дерева достигает полуметра, а высота иногда превышает 20 метров. Африканское тюльпановое дерево Одним из самых красивоцветущих в мире растений в мире считается Африканское тюльпановое дерево или Спатодея колокольчатая. Собранные в пышные соцветия, цветы этого дерева имеют оранжево-красный окрас и по форме напоминают цветки тюльпана. Тюльпановое дерево достигает высоты от 7 до 25 метров и является родным для сухих тропических лесов Африки. Открытые цветы чашеобразной формы удерживают влагу от дождя росы, что привлекает многих видов птиц, а нектар пользуется популярностью у птиц. Ещё одно красиво цветущее дерево Делоникс королевский
У него ещё много названий, такие как дерево-пожар, огненное дерево, красное пламя, павлиний цветок и хвост Феникса. Можно встретить везде, там где тропический климат. Но родина у него - Мадагаскар.
Жакаранда
Его родина Бразилия.
Эти высокие, достигающие 15 метров, раскидистые деревья являются одним из излюбленных декоративных элементов оформления улиц, площадей и сквериков в Аргентине и Буэнос-Айресе. Радужный эвкалипт Это единственная разновидность эвкалипта, произрастающая в северном полушарии. Родина радужного эвкалипта – Филиппинские острова. Помимо того, что растет эвкалипт до 70 метров в высоту, он еще и сияет всеми цветами радуги: его кора может быть окрашена в желтый, зеленый, оранжевый и даже фиолетовый цвет. Взгляните на фотографию, кажется будто этот узор нарисовал какой-то художник абстракционист, но на самом деле такая расцветка радужного эвкалипта создана самой природой. Необычное явление объясняется участками коры, отслаивающейся в разное время. Различные цвета - индикаторы возраста коры: недавно потерянная, внешняя кора будет ярко-зеленого цвета. В течение долгого времени кора темнеет и изменяется от синего до фиолетового и затем достигает темно-бордового и оранжевого цветов. Получается своеобразный природный камуфляж. Индонезия, Папуа-Новая Гвинея и Филиппины – естественные места обитания этого дерева. Деревья-рекордсмены Гигантская секвойя по имени Генерал Шерман растет в Национальном парке Секвойя в Калифорнии. Его высота - 83 метра, а масса превышает 6 тонн. Генерал Шерман - очень красивое дерево с огромной историей в 2200 лет. Одним из самых красивых дубов в мире считается дуб-часовня Allouville-Bellefosse во Франции. Это не только дерево, но и сооружение, и религиозный памятник. Часовню в дереве построили в 1669 году после удара молнии. Осины Пандо в Юте растут колонией, единственной в своем роде. Каждое дерево здесь генетически идентично, фактически это целостный живой организм со сплетенной корневой системой. Пандо состоит из 47000 осин, растущих на территории в 107 акров. Это уникальное природное формирование, возраст которого превышает 80 000 лет!
Один из старейших живых организмов на планете - сосна Метузела, которой почти 5 тысячелетий.
Рекордсменом по диаметру кроны является баньян индийский. За измерениями 1929 года один из баньянов имел крону в 300 метров. С того времени дерево выросло ещё больше.
Дерево баньян, Камбоджа
Кипарис Эль Арбольдель Туле в Мексике настолько толстый, что охват его ствола составляет 58 метров - это самое толстое дерево в мире.
Была версия, что это три дерева, сплетенных воедино, но анализ показал - что это все же один очень красивый экземпляр. Рукотворные шедевры Следующими экземплярами будут творения фермера Акселя Эрландсона. Он соответствующим образом формирует свои деревья, чтоб придать каждому из них особую форму. Эрландсон так и не рассказал никому, как он добивается таких форм, забрав свои секреты в могилу, а его деревья были выкуплены местным миллионером и пересажены в парк развлечений.

Африка – удивительный материк, подкупающий природным обаянием и естественностью. Многие ученые считают ее колыбелью цивилизации. Ведь именно на этой большой земле начала развиваться человеческая цивилизация. Приоткрыть необычный мир, которым живет материк, поможет подборка, в которой представлено все самое удивительное об Африке.

Занимательные факты о местном населении

В Африке проживает 16% мирового населения. Из них эксперты выделяют около 3 тыс. этнических групп. Второй по площади континент планеты насчитывает 54 государства.

Среди 2 тыс. языков, звучащих на этом материке, самым распространенным является арабский.

Не всем известен тот удивительный факт об Африке, что на ее землях живут самые маленькие люди планеты. Негрилли – группа низкорослых народов, больше известных под названием пигмеи. Рост взрослых мужчин людей особой расы варьируется в пределах 125-150 см. Ограничитель роста у пигмеев запускается еще в период внутриутробного развития. Дети изначально рождаются маленького роста и растут значительно медленнее европейцев.

В то же время довольно примечательно, что среди чернокожих жителей других африканских стран много высоких людей. Самыми высокорослыми людьми в мире являются представители народности «нилоты». Их средний рост составляет 184 см.

На этом материке самая низкая продолжительность жизни. Мужчины в среднем живут 50 лет, а женщины и того меньше – 48 лет. Среди общего числа заболеваний малярией в мире 90% случаев приходится на жителей этого континента. Ежегодно от этого недуга умирают порядка 3 тыс. африканских детей. Сотнями тысяч исчисляется и количество ВИЧ-инфицированных, проживающих в южной стороне от Сахары.

Привлекательные для туристов страны континента

Африка одновременно считается и самой бедной, и самой богатой на планете. Здесь отмечен самый низкий уровень благосостояния. При этом на материке есть земли с потрясающей флорой и фауной, недра которых богаты такими драгоценными металлами и камнями как золото, изумруд, бриллиант, гранат, танзанит, аметист, рубин.

Самая густонаселенное государство – Нигерия. Второе место по численности и привлекательности для туристов занимает Египет. В список мирных и безопасных для туристов стран входят также: Ботсвана, Гана, Намибия, Кабо-Верде, Зимбабве.

Именно в Африке можно увидеть единственное из сохранившихся чудес света – пирамиды Хеопса. Но мало кто знает удивительный факт об Африке, что пирамиды возведены не только на землях Египта. В Судане число «пустынных храмов» достигает 223 штук. Правда, габариты в разы меньше.

К числу самых удивительных стран Африки стоит отнести:

  1. Кения . Через земли этого государства проходит экваторная черта. Туристам страна интересна тем, что дает возможность воочию лицезреть великую миграцию зверей, включая представителей «африканской большой пятерки»: буйволов, носорогов, слонов, леопардов и львов. Любители изучать особенности культур разных народностей могут знакомиться с племенами, которые сохранили традиционный жизненный уклад: меру, самбуру, масаи.
  2. Уганда . Жемчужина материка располагается в зоне разломов земной коры. Она славится удивительной и разнообразной природой. Из природных достопримечательностей популярны среди местных и приезжих: водопад Кабарега, горная река Белый Нил, а также живописные озера Эдвард, Кьога, Виктория, Альберта. На охраняемых государством природных парках Уганды можно встретить представителей фауны исчезающих видов, в том числе горных горилл.
  3. Танзания . Эта страна привлекательна первозданностью джунглей. Туристы приезжают сюда в стремлении полюбоваться экзотическими животными во время сафари. В Танзании есть легендарный вулкан Килиманджаро и сформированное на дне кратера соленое озеро Нгоро-Нгоро.

Но все же большинство государств материка принадлежат к числу стран третьего мира, которые еще только идут по пути развития. Посещение их для рядового туриста может быть связано с риском для жизни.

Захватывающие уголки природы

Поскольку Африку пересекает центральная линия земной поверхности и нулевой меридиан, ее по праву считают самым жарким и самым симметричным среди всех континентов. Площадь материка составляет 29,2 млн.кв.км. И четыре пятых из этого поглотили тропические леса и пустыни.

Одним из удивительных фактов про Африку является тот момент, что Сахара – самая большая пустыня не только в масштабах материка, но и всей планеты. На ее долю приходится 30% площади всего континента. Площадь этого необитаемого пространства земли больше, чем общая территория США. При этом Сахара продолжает расширяться. Ежегодно она увеличивается в размерах, расширяя свои границы до 10 км. Посреди Сахары есть озера с соленой водой. Но их живительная влага не способна утолить жажду.

Удивительные природные достопримечательности Африки:

  • Нил – река протяженностью в 6850 км считается самой длинной на планете.
  • Виктория – пресное озеро, впечатляющие размеры которого делают его вторым по величине на Земле.
  • Чернильное озеро – природный феномен. Вместо прозрачной воды в нем содержаться создаваемые естественным путем, но при этом ядовитые для живых организмов чернила.
  • «Гремящий дым» — грандиозный водопад Виктория высотой свыше 100 м и длиной почти 1000 м, шум от падения потоков в котором распространяется в округе на 40 км.
  • Ой Дойнио Легай – вулкан, извергающий натрокарбонатовую лаву черного цвета, по праву считается самым холодным в мире.

На материке растут очень удивительные деревья. К примеру: мыльное, плоды и листья которого обладают мылкостью, или свечное, удлиненные семена которого содержат высокую концентрацию масел. Тут произрастают также молочные, колбасные и хлебные деревья.

На пустынных землях живет и большое число редких животных: слоны, бонго, жирафы, носороги, гепарды, газели, зебры, бегемоты, львы, окапи, трубкозубы. Некоторые виды не встречаются больше ни в одном уголке мира.

Самые опасные африканские животные – бегемоты. Ранее они были широко распространены по всей территории. Сегодня же гиппопотамы обитают только в южной части на границе с Сахарой. Поэтому им присвоен статус «стремительно сокращающийся вид». Несмотря на это отдельные племена продолжают охотиться на запрещенных животных.

Среди самых удивительных животных Африки особого внимания заслуживают грызуны «голые землекопы», кожные покровы которых не стареют и не чувствуют болевых ощущений от воздействия огнем и порезов. Обитают здесь и двоякодышащие рыбы, которые в критические засушливые периоды способны закапываться в землю.

На нашей планете существует огромное количество всевозможных растений, увидев которые можно только удивляться тому, как природа смогла придумать нечто подобное. Невероятное количество видов и подвидов растений, многие из которых поражают своими качествами – от выживаемости и приспосабливаемости, до расцветки и размеров. В этом рейтинге самых необычных растений мы покажем весь размах природной креативности.

14

Романеско — это один из культурных сортов капусты, относящийся к той сортовой группе, что и цветная капуста. По некоторым сведениям, является гибридом цветной капусты и брокколи. Этот вид капусты давно выращивается в окрестностях Рима. По некоторым сведениям, впервые она упоминается в исторических документах в Италии в шестнадцатом веке. На международных рынках овощ появился в 90х годах XX века. По сравнению с цветной капустой и броколли романеско более нежная по текстуре и имеет более мягкий сливочно-ореховый вкус, без горьковатой нотки.

13

Молочай тучный — это многолетнее суккулентное растение семейства Молочайные, напоминающее по виду камень или зелёно-коричневый футбольный мяч, без колючек и листьев, но иногда образует “ветви” или присоски в виде странно выглядящих наборов сфер. Может вырасти до 20-30 см высотой и до 9-10 см в диаметре. Молочай тучный является двуполым растением, у него мужские цветки на одном растении, а женские на другом. Для завязывания плодов необходимо перекрёстное опыление, которое обычно выполняется .

Плод выглядит как слегка треугольный трёхорешник, до 7 мм в диаметре, содержащий в каждом гнезде по одному семени. При созревании он, взрываясь, разбрасывает мелкие, круглые, крапчато-серые семена 2 миллиметра в диаметре, цветоножки после разбрасывания семян отпадают.Растут на высоте 300-900 метров над уровнем моря в небольшой области Кендреу, в Большом Карру, в каменистой и холмистой местности, на ярком солнце или при частичном затенении. Растения очень хорошо скрыты среди камней, их расцветка сливается с окружающей средой так хорошо, что иногда их трудно заметить.

12

Такка – растение семейства Такковых, произрастающее в самых разнообразных экологических условиях и насчитывающего 10 видов. Они селятся на открытых и сильно затененных местах, в саваннах, в зарослях кустарников и в дождевых лесах. Молодые части растений, как правило, бывают опушены мельчайшими волосками, исчезающими по мере взросления. Размеры растений обычно невелики, от 40 до 100 сантиметров, но некоторые виды достигают иногда в высоту 3 метров. Хотя такка получает все более широкое распространение как комнатное растение, следует иметь в виду, что в комнатах успешно содержать такку непросто по причине особой требовательности растения к условиям содержания. Семейство такковые представлено одним родом Такка, насчитывающим около 10 видов растений.

— Такка перистонадрезанная произрастает в тропической Азии, Австралии, в тропиках Африки. Листья шириной до 40-60 см, длиной от 70 см и до 3 метров. Цветок с двумя покрывалами, крупными, достигающими 20 см ширины, цвет покрывал светлозеленый.

— Такка Шантрье произрастает в тропических лесах юго-восточной Азии. Вечнозеленое тропическое, травянистое растение, достигающее 90-120 см в высоту. Цветы обрамлены темно-бордовыми, почти черными, прицветниками, похожими на размах крыльев летучей мыши или бабочки с длинными, нитеобразными усиками.

— Такка цельнолистная произрастает в Индии. Листья широкие, глянцевые, шириной до 35 см, длиной до 70 см. Цветок с двумя покрывалами, крупными, достигающими 20 см ширины, цвет покрывал белый, по белому тону разбросаны пурпурные штрихи. Цветки черные, пурпурные или темно фиолетовые, расположенные под покрывалами.

11

Венерина мухоловка — вид хищных растений из монотипного рода Дионея семейства Росянковые. Это небольшое травянистое растение с розеткой из 4-7 листьев, которые растут из короткого подземного стебля. Листья размером от трёх до семи сантиметров, в зависимости от времени года, длинные листья-ловушки обычно формируются после цветения. Питается насекомыми и пауками. Произрастает во влажном умеренном климате на Атлантическом побережье США. Является видом, культивируемым в декоративном садоводстве. Может выращиваться как комнатное растение. Растёт в почвах с недостатком азота, таких как болота. Недостаток азота является причиной появления ловушек: насекомые служат источником азота, необходимого для синтеза белков. Венерина мухоловка относится к немногочисленной группе растений, способных к быстрым движениям.

После того как добыча попадает в ловушку и края листов смыкаются, формируя “желудок”, в котором происходит процесс переваривания. Переваривание катализируется ферментами, которые секретируются железами в лопастях. Переваривание занимает приблизительно 10 дней, после чего от добычи остается только пустая хитиновая оболочка. После этого ловушка открывается и готова к поимке новой добычи. За время жизни ловушки в неё в среднем попадают трое насекомых.

10

Драконово дерево – это растение рода Драцена, произрастающее в тропиках и субтропиках Африки и на островах Юго-Восточной Азии. Выращивается как декоративное растение. Старая индийская легенда рассказывает, что давным-давно в Аравийском море на острове Сокотра, жил кровожадный дракон, нападавший на слонов и выпивавший их кровь. Но однажды один старый и сильный слон упал на дракона и раздавил его. Кровь их смешалась и смочила землю вокруг. На этом месте выросли деревья, названные драценами, что в переводе означает “самка дракона”. Коренное население Канарских островов считали дерево священным, а его смолу использовали в лечебных целях. Смола была обнаружена в доисторических погребальных пещерах и в то время применялась для бальзамирования.

На его толстых ветках растут пучки очень острых листьев. Толстый ветвистый ствол высотой до 20 метров, диаметр в основании до 4 м, обладает вторичным ростом в толщину. Каждая ветвь разветвления завершается плотным пучком густорасположенных серовато-зелёных, кожистых, линейно-мечевидных листьев 45-60 сантиметров длиной и 2-4 сантиметра шириной в середине пластинки, несколько суживающихся к основанию и заостренных к верхушке, с выделяющимися жилками. Цветки крупные, обоеполые, с венчиковидным раздельнолистным околоцветником, в пучках по 4-8 штук. Некоторые деревья живут до 7-9 тысяч лет.

9

Род Гиднора включает 5 видов произрастающих в тропических областях Африки, Аравии и Мадагаскара, оно не очень распространено, поэтому просто гуляя по пустыни, вы его не найдёте. Это растение больше похоже на гриб до тех пор, пока его необычный цветок не раскроется. На самом деле цветок назван в честь гриба гиднор, что в переводе с греческого значит: гриб. Цветки гидноровых довольно большие, одиночные, почти сидячие, обоеполые, безлепестные. А то, что мы обычно видим на поверхности почвы и называем цветком.

Эти особенности окраски и строения, как и гнилостный запах цветков, служат для привлечения жуков, питающихся падалью. Жуки, забираясь в цветки, ползают в них, особенно в их нижней части, где расположены репродуктивные органы, способствуя их опылению. Нередко самки жуков не только находят в цветках пищу, но и откладывают там яйца.

Жители Африки — охотно используют плоды гидноры в пищу как и некоторые животные. На Мадагаскаре плоды гидноры считаются одним из лучших местных плодов. Таким образом, разносчиками семян гидноры являются самые и человек. На Мадагаскаре цветки и корни гидноры местные жители используют для лечения сердечных болезней.

8

Баобаб — это вид деревьев из рода Адансония семейства Мальвовые, характерное для сухих саванн тропической Африки. Продолжительность жизни баобабов вызывает споры — у них нет годичных колец, по которым можно достоверно вычислить возраст. Проведённые методом радиоуглеродного анализа подсчёты показали более 5500 лет для дерева диаметром 4,5 метра, хотя по более осторожным оценкам баобабы живут около 1000 лет.

Зимой и в засушливый период дерево начинает расходовать запасы влаги, уменьшаясь в объёме, сбрасывает листву. С октября по декабрь баобаб зацветает. Цветки у баобаба крупные — до 20 см в поперечнике, белые с пятью лепестками и пурпурными тычинками, на висячих цветоножках. Раскрываются они ближе к вечеру и живут всего одну ночь, привлекая ароматом опыляющих их летучих мышей. Утром цветки вянут, приобретая неприятный гнилостный запах, и опадают.

Следом развиваются продолговатые съедобные плоды, которые напоминают огурцы или дыни, покрытые толстой мохнатой кожурой. Внутри плоды заполнены кисловатой мучнистой мякотью с чёрными семенами. Отмирает баобаб своеобразно: он словно рассыпается и постепенно оседает, оставляя после себя лишь груду волокна. Тем не менее, баобабы крайне живучи. Они быстро восстанавливают содранную кору; продолжают цвести и плодоносить. Срубленное или поваленное дерево способно пускать новые корни.

7

Виктория амазонская — это крупное травянистое тропическое растение семейства Кувшинковые, самая большая кувшинка в мире и одно из самых популярных в мире оранжерейных растений. Виктория амазонская была названа в честь английской королевы Виктории. Виктория амазонская распространена в бассейне реки Амазонка в Бразилии и Боливии, встречается также в реках Гайаны, впадающих в Карибское море.

Огромные листья кувшинки достигают 2,5 метров и, при равномерно распределенной нагрузке, могут выдержать вес до 50 килограмм. Клубневидное корневище обычно глубоко утоплено в илистое дно. Верхняя поверхность зеленая с восковым слоем отталкивающим лишнюю воду, также имеет маленькие дырочки для удаления воды. Нижняя часть пурпурно-красного цвета с сеткой ребер усеянных шипами для защиты от травоядных рыб, между ребер скапливаются пузырьки воздуха, помогающие листу плавать. За один сезон каждый клубень может выпускать до 50 листьев, которые разрастаясь, закрывают большую поверхность водоема, закрывая солнечный свет и ограничивая тем самым рост других растений.

Цветки Виктории Амазонской находятся под водой и расцветают только один раз в год на 2-3 дня. Распускаются цветы только ночью, а с наступлением рассвета опускаются под воду. Во время цветения, размещённые над водой цветки, в раскрытом состоянии имеют диаметр 20-30 сантиметров. В первый день цвет лепестков белый, на второй розоватые, на третий они становятся фиолетовыми или темно-малиновыми. В условиях дикой природы растение может прожить до 5 лет.

6

Секвойя — монотипный род древесных растений, семейства Кипарисовые. Прорастает на Тихоокеанском побережье Северной Америки. Отдельные экземпляры секвойи достигают высоты более 110 метров — это самые высокие деревья на Земле. Максимальный возраст — более трёх с половиной тысяч лет. Это дерево больше известно как “красное дерево”, в то же время растения родственного вида cеквойядендрон известны как “гигантские секвойи”.

Их диаметр на уровне человеческой груди составляет около 10 метров. Самое большое дерево в мире “Генерал Шерман”. Его высота – 83,8 метров. На 2002 год объем дерева составлял 1487 м³. Считается, что ему 2300-2700 лет. Самое высокое дерево в мире – “Гиперион”, его высота – 115 метров.

5

Непентес — единственный род растений монотипного семейства Непентовые, включающий в себя около 120 видов. Большинство видов произрастает в тропической Азии, особенно на острове Калимантан. Назван в честь травы забвения из древнегреческой мифологии — непенфа. Виды рода большей частью кустарниковые или полукустарниковые лианы, произрастающие во влажных местообитаниях. Их длинные тонкие травянистые или слегка одревесневшие стебли взбираются по стволам и крупным ветвям соседних деревьев на десятки метров в высоту, вынося свои узкие конечные кистевидные или метельчатые соцветия к солнечному свету.

У разных видов непентеса кувшины различаются размером, формой и расцветкой. Их длина варьирует от 2,5 до 30 сантиметров, а у некоторых видов может достигать до 50 см. Чаще кувшины окрашены в яркие цвета: красные, матово-белые с пятнистым рисунком или светло-зелёные с пятнышками. Цветки мелкие и невзрачные, актиноморфные и безлепестные, с четырьмя черепитчатыми чашелистиками. Плод в виде кожистой коробочки, разделённой внутренними перегородками на отдельные камеры, в каждой из которых прикреплены к колонке семена с мясистым эндоспермом и прямым цилиндрическим мелким зародышем.

Любопытно, что крупные непентесы, помимо поедания насекомых, также пользуются помётом зверьков тупайя, которые забираются на растение как на унитаз, чтобы полакомиться сладким нектаром. Таким образом растение образовывает симбиотическую связь с животным, пользуясь его помётом в качестве удобрения.

4

Этот гриб, относящийся к Агариковым грибам, похож на жёванную жевательную резинку, сочащуюся кровью и пахнущую клубникой. Однако не стоит его есть, ведь он является одним из самых ядовитых грибов на земле, и даже просто лизнув его можно гарантированно получить серьёзное отравление. Гриб получил известность в 1812 году, тогда-то и был признан несъедобным. Поверхность плодовых тел белая, бархатистая, с небольшими впадинками, с возрастом становится бежевой или коричневой. На поверхности молодых экземпляров через поры выступают капли ядовитой кроваво-красной жидкости. Слово “зуб” в названии – не просто так. Гриб имеет острые образования по краям, появляющиеся с возрастом.

Кроме своих внешних качеств, этот гриб обладает неплохими антибактериальными свойствами и содержит химические вещества, которые разжижают кровь. Вполне возможно, что в скором времени этот гриб станет заменой пенициллина. Главная особенность этого гриба заключается в том, что он может питаться и почвенными соками, и насекомыми, которых приманивает красная жидкость гриба. Диаметр шляпки кровавого зуба равен 5-10 сантиметрам, длина ножки 2-3 сантиметра. Кровавый зуб растет в хвойных лесах Австралии, Европе и Северной Америке.

3

Тройку лидеров среди самых необычных растений мира замыкает открытое в 1878 году на Суматре крупное тропическое растение рода аморфофаллус семейства ароидные. Один из самых известных видов рода, имеет одно из крупнейших соцветий в мире. Надземная часть этого растения представляет собой короткий и толстый стебель, в основании расположен одиночный крупный лист, выше — более мелкие. Лист длиной до 3 метров, и до 1 метра в диаметре. Длина черешка 2-5 метра, толщина 10 см. Матово-зелёный, с белыми поперечными полосами. Подземная часть растения — гигантский клубень массой до 50 килограмм.

Аромат цветка напоминает смесь запахов тухлых яиц и тухлой рыбы, а по внешнему виду цветок напоминает разлагающийся кусок мяса. Именно этот запах и привлекает в дикой природе к растению насекомых-опылителей. Цветение продолжается в течение двух недель. Интересно, что початок при этом нагревается до 40°С. Клубень за это время сильно истощается из-за перерасхода питательных веществ. Поэтому ему необходим очередной период покоя до 4 недель, чтобы накопить силы для развития листа. Если питательных веществ мало, то клубень после цветения «спит» до следующей весны. Продолжительность жизни этого растения составляет 40 лет, однако цветет оно за это время всего лишь три или четыре раза.

2

Вельвичия удивительная — реликтовое дерево – является одним видом, одного рода, одного семейства, одного отряда Вельвичиевых. Вельвичия растёт на юге Анголы и в Намибии. Растение редко встречается далее, чем в ста километрах от берега, это примерно соответствует тому пределу, которого достигают туманы, являющиеся для вельвичии основным источником влаги. Её внешний вид никак не назовешь ни травой, ни кустом, ни деревом. Ученый мир узнал о Вельвичии в 19 веке.

Издалека кажется, что у Вельвичии много длинных листьев, но на самом деле их всего два, и они растут на протяжении всей ее растительной жизни, прибавляя по 8-15 сантиметров в год. В научных трудах был описан гигант с длиной листьев более 6 метров и шириной около 2. А продолжительность ее жизни настолько велика, что и поверить трудно. Хотя Вельвичия и считается деревом, но годовых колец, как на стволах деревьев, у нее нет. Ученые определили возраст самых больших Вельвичий радиоуглеродным методом – оказалось, что некоторым экземплярам около 2000 лет!

Вместо общественной растительной жизни Вельвичия предпочитает одинокое существование, то есть группой она не растёт. Цветки у Вельвичии похожи на маленькие шишечки, причем в каждой женской шишке только по одному семени, и каждое семя снабжено широкими крылышками. Что касается опыления, то мнения ботаников здесь расходятся. Одни считают, что опыление осуществляют насекомые, другие же больше склоняются к действию ветра. Вельвичия находится под охраной намибийского закона об охране природы. Сбор ее семян запрещен без специального разрешения. Всю территорию, где произрастает Вельвичия, превратили в Национальный парк.

1

Задайте этот вопрос любому человеку на улице, и вы получите стандартный ответ. Какие цветы? Там же пустыни? Нет цветов в Африке! По представлениям, почерпнутым из школьной программы и новостных передач, в Африке есть пустыни, там круглый год жаркое солнце убивает все живое. Живут дикие или на худой конец полудикие племена. Все сплошь бедны. Там страшный вирус Эбола, который можно подхватить, съев мозги обезьяны или просто постояв рядом с таким гурманом.


Ах, да! Там еще проводится сафари, есть национальные парки, где живут львиные прайды, неспешно движутся семейства жирафов и бегают свирепые носороги. Воды нет, а песка много. Кажется, все. Спешу вас разуверить. Все так и не так. Ученые утверждают, что именно в Африке зародилась жизнь. Когда-то, миллионы лет назад, она сплошь была покрыта гигантскими растениями и напоминала джунгли Амазонии. Со временем безжалостное солнце превратило часть континента в безжизненную пустыню, но убить жизнь до конца так и не сумело.

И на вопрос о цветах смело можно отвечать: «В Африке их множество, да таких, какие нигде больше не растут». Семейство суккулентных давно и прочно обосновалось на Черном континенте. А самое красивое из них - это Импала, или суккулентная лилия.


А вы видели когда-нибудь, как цветет алоэ? Почти в каждом доме раньше этот неприхотливый цветок занимал достойное место на подоконнике. Столетник успешно справлялся с нашими нарывами и различными несерьезными заболеваниями. Оказывается, разновидностей алоэ множество, и цветет он очень милыми небольшими бутончиками. Конечно, не роскошными, а скромными цветочками. А роскошь вам предложит тюльпановое дерево.

Спатодея колокольчатая - одно из самых красивых растений в мире. Местные жители называют его «Огненным деревом» и верят, что оно это дар небес. Цветет тюльпановое дерево круглый год. Представляете, весь год во дворе вашего дома стоит (растет) огромный букет!


Так же красива Глориоза. Это чудесная представительница семейства безвременниковых превосходно чувствует себя в Африке. Жару хорошо переносит, от воды, правда, не отказывается, но и от нехватки влаги особо не страдает. Разновидностей десять. Бывает карликовая, она вырастает всего на 25-30 сантиметров в высоту. А вот лазающая глориоза обволакивает свою опору, усыпляет ее бдительность своими красивыми красными с желтой каймой цветами. Растение - опора даже не подозревает о том, что эта роскошь ядовита. Наверное, это очень разумно: красота должна уметь защищать себя.

У каждой страны есть свой национальный цветок. Зимбабве выбрал тот сорт Глориозы, к названию которого ботаники прибавляют слово «Роскошная». Она своими острыми лепестками напоминает языки пламени, и издали кажется, что все дерево объято огнем. А еще слово «глориоза» переводится как «прославленная», и зимбабвийцы в надежде на грядущую славу своей страны везде используют ее изображение.


Конечно, нельзя не сказать и о насекомоядных растениях. О них подробнее можно узнать, прочитав статью «Какие растения убивают, чтобы жить?» от 01.03.15 г. Юлии Дворниковой. Я же хочу только заметить, что в Африке таких немало. Самые распространенные - это Гигнора африканская, которая живет на территории Южной Африки, и Аморфофаллус, обитающий повсюду от Западной Африки до тихоокеанских островов. Они по-своему красивы и необычны, вот только ароматом похвастать не могут - насекомых, как известно, привлекает запах падали.


А еще одно чудо-юдо можно увидеть только в Африке. Это литопсы. Аборигены называют их «живыми камнями». И все потому, что отличить небольшое растение - всего 5 сантиметров в высоту - от камней практически невозможно. В Южной Африке на гранитных развалах, в трещинах скал и на известняковых почвах вырастают эти живые камни. Над землей можно увидеть только два небольших, но очень мясистых листа. Посередине у них появляется новый лист или цветы. Они мелкие, желтого или белого цвета. А вот корень тянется в глубину на несколько метров, ведь только там можно добыть драгоценную воду.


А еще одна диковинка - это книфория. Растет она в Южной и Центральной Африке. Выглядит как большой букет, состоящий из множества маленьких колокольчиков. Растет повсюду, как сорняк, а привезенный с родных просторов, чаще всего используется в ландшафтном дизайне для того, чтобы выделить какую-то часть участка, подчеркнуть его особенность.


Разумеется, в данной статье перечислена только малая часть цветущих растений Черного континента. Пословица «Лучше один раз увидеть» права на все сто процентов. Встреча с удивительным миром цветов, произрастающих на просторах Африки, - это настоящий праздник для любителей природы