Наша планета является удивительным организмом, сбалансированность и многогранность которого способна поражать внимание даже скептиков. Каждое растение, произрастающее на Земле, развивалось и менялось в течение многих веков, чтобы стать таким, каким оно есть сейчас. И процесс эволюции сделал многие растительные культуры очень интересными по особенностям выживания в суровых условиях и способности приспособления к меняющемуся климату и окружению.

Казалось бы, степная зона с открытыми безлесными пространствами, вряд ли может вызывать интерес разнообразием растительного покрова и богатством флоры. Это не Крым и не Кавказ! Но все же, это и не Сахара! Интересные растения, которые красуются под палящим солнцем, есть и тут. Чтобы выжить в таких условиях им пришлось приспособиться. Может на вид не все они красавцы, но главное не безинтересны! Потому давайте поговорим сейчас о том какие же существуют травянистые интересные растения степи, и в чем их уникальность?

Василек

Данное растение широко распространенно во многих уголках нашей родины. Самая удивительная особенность этой культуры состоит в том, что его семена способны ползать. Да-да, они распространяются по поверхности земли, как живые. Семечко василька похоже по своей форме на ржаное. На верхушке гладенькой и особенно блестящей семянки располагается крошечный хохолок, состоящий из белых волосков. Этот хохолок как раз таки и является основным органом передвижения семян. При намокании он как бы сокращается, а высыхая – снова удлиняется. Все волоски имеют на себе зазубрины, которые направлены в одну сторону, именно ними хохолок и упирается в разные неровности грунта. Сокращение либо удлинение волосков приводит к движению семянки.

Если вдохнуть дым от сожженного василька, то вы ощутите страх. Наши предки считали, что это растение способно привлечь любовь и устранить либо предупредить порчу и атаки злых духов.

Бешеный огурец

Данное растение относится к семейству тыквенных. Его можно встретить на берегу Черного либо Средиземного моря. Такое наименование данная культура получила благодаря своей уникальной и зрелищной способности рассеивать семена. Даже при минимальном прикосновении созревший плод бешенного огурца отлетает от плодоножки, в результате чего на месте отделения формируется отверстие. Из него в свою очередь происходит выброс струи горькой слизи, содержащей семена. Такая масса может отлетать на двенадцать метров от материнского растения.

Также интересен тот факт, что бешеный огурец способен простилаться по очень большой площади, так одно растение, цепляясь за прочие травянистые культуры, может закрыть семь квадратных метров.

Способы приспособления растений к условиям степи

Как известно, на территории степей большей частью царит сухой климат. Дожди здесь редкость, поэтому растениям на протяжении многих веков приходилось создавать себе возможности для выживания. Так многие растительные культуры степи обладают узенькими листьями, благодаря которым они теряют минимально возможное количество влаги. Как пример можно привести типчак и ковыль. Кроме того существует и другое эволюционное решение для выживания – мясистые листики, в которых происходит накопление воды. Такими листьями обладает очиток, а также молодило.

Некоторые растения имеют листву и стебли, покрытые небольшими волосками. Такая особенность существенно снижает количество испаряемой влаги, она характерна для шалфея и синяка. Определенные культуры характеризуются листиками, покрытыми специфичным восковым налетом, благодаря которому влага расходуется крайне экономно. Такая листва наблюдается у типчака и житняка.

Отдельную группу занимают различные луковичные растения – тюльпаны, ирисы и таволга. Такие культуры запасают питательные вещества внутри луковиц.

Большая часть степных растений обладает особенно длинными и ветвистыми корнями, благодаря которым они могут добыть живительную влагу даже из очень глубоких слоев грунта. Например, полынь и ковыль.

Перекати-поле

Это целая группа травянистых растений, которые произрастают в степи или пустыне. После того, как такие культуры отмирают, они оставляют после себя формирования круглой формы. Такие образования состоят из высохших частей растения, и могут иметь достаточно крупный размер. Перекати-поле гоняется по земле ветром и рассеивает семена. Такое образование начинается с отмершего стебля, который ветер отрывает от грунта и переносит по лугам и полям, по мере продвижения стебель прихватывает с собой и другие растения, скатываясь в большой ком.

Среди представителей растений, которые могут сформировать перекати-поле, такие травянистые растения степи как качим, чистец, кермек, рогач, синеголовник, резак и пр.

Чтобы не просыпать все семена сразу качим метельчатый тоже приспособился. Зубцы его коробочек загнуты всегда вовнутрь. Семена из нее через узкую щель просыпаются наружу лишь при сильном толчке и то, если удачно расположатся для прохода между зубцами.

Ясенец

Это удивительное степное растение, которое обладает способностью спасаться от жары при помощи своих собственных ресурсов, а именно, путем выделения эфирного масла. Такие отделяемые вещества характеризуются особенной летучестью, благодаря которой ясенец может защититься от высоких температур и не засохнуть, так как их выделение идет с отдачей энергии. Если поднести к такому растению спичку в жаркий день, то пары масел около него вспыхнут, но сама культура останется невредимой. Подобный опыт с этим растением проводила дочь знаменитейшего естествоиспытателя Линнея, в Упсальском ботаническом саду в Швеции.

Ковыль

Это достаточно распространенное степное растение, которое имеет очень интересную способность размножения. На каждой семечке ковыля располагается тоненький серебряный волосок, который играет роль парашутика для перемещения такого посадочного материала в пространстве. После того, как семечко попадет на почву, такой волосок вечером под воздействием влаги воздуха как бы вкручивается в грунт. Назад выкрутиться ему не дают крошечные зазубрины. В результате семечко со временем попадает под землю, где оно сможет перезимовать, а затем – прорасти. Вот так растение! Но и это еще не все интересное. То же самое закручивание происходит, когда семечко попадает на шерсть животного. Чабаны рассказывали, что слышали от дедов о случаях когда от множества впившихся зерновок, животное заболевало, а иногда после этого и погибало.

Очиток

Очиток пурпурный - листовой суккулент, который способен копить в своих листьях воду, а затем медленно ее расходовать. Люди знали об этом давно и еще в древности называли очиток «живой водой». Его молодые побеги и листья используют в супы и салаты, так как они имеют приятный кисловатый вкус. На зиму их даже квасят и солят.

Молодило

Розетка растения состоит из сочных толстых листьев. Их от 30 до 80. В них накапливается влага. Причем некоторые виды молодила имеют листья с волосковой «бахромой» на которых конденсируются капли тумана из воздуха. Кроме того листья всех молодил покрыты крепкой кожицей практически без устьиц, что также помогает хранить влагу.

Способы выживания растений в степи

Естественно, что именно в степях мы находим замечательные примеры приспособления растений к недостатку влаги; эти приспособления можно объединить в несколько типов

Многие морфологические структуры устроены так, чтобы снизить испарение. Его интенсивность в сухих степях в дневные часы составляет 100-500 мг воды на 1 г сырой массы в час. Транспирационный расход воды составляет в разнотравных степях 415 мм за вегетационный период, в ковыльно-типчаковых степях - 78-99 мм. Важно вспомнить и то, что содержание воды в теле растений сухих степей составляет всего 30-65 % от сырой массы, что близко к предельному значению этого показателя для травянистых растений

Известно, что для преобладающего большинства степных растений характерно развитие сильного опушения стеблей, листьев, а иногда даже цветков. Опушение (особенно светлое) защищает растение от больших потерь влаги, поскольку хорошо отражает тепловое излучение в условиях сильной солнечной освещенности. Многие виды несут густое "войлочное" опушение, например коровяк обыкновенный и вероника седая

Опушенные степные растения. Слева направо: коровяк обыкновенный (1, 2) и вероника седая (3, 4)
Фото с сайтов: 1) www.sbs.utexas.edu; 2) www.hear.org; 3) www.swiatkwiatow.pl; 4) flickr.com


Защита от потерь влаги на транспирацию может достигаться с помощью другой стратегии, а именно благодаря развитию мощных покровных тканей. Толстостенный, иногда многослойный эпидермис степных растений часто покрыт водонепроницаемым слоем толстой кутикулы или даже воскового налета. Из-за этого степной травостой имеет тусклый, седоватый или сизоватый цвет, контрастирующий с яркой изумрудной зеленью луговых сообществ. Примерами широко распространенных видов растений с сизым восковым налетом могут служить многие представители рода молочай Уменьшению расхода воды способствует и общее сокращение испаряющей поверхности, что достигается за счет развития узких листовых пластинок у многих степных злаков и осок, которые к тому же в сухую погоду могут складываться вдоль, уменьшая испаряющую поверхность. Подобное свойство отмечено, в частности, у некоторых видов ковылей. В других случаях узкие, волосовидные, свернутые вдоль листья являются постоянным морфологическим признаком, как у типчака

«Жабы и лягушки» - Какие из перечисленных животных занесены в Красную книгу. Проверка. Есть просто храм, есть храм науки. Работа с учебником. Лягушка прудовая. Лягушка – квакушка. Главный признак земноводных. Тело земноводных. Разделите животных по способу питания. Физкультминутка. Пищевые цепи рвать нельзя. В теплой воде жабы и лягушки откладывают икру.

«Многообразие животного мира» - Пища для животных. Очистка водоемов. Клеточное строение Сходный характер многих процессов жизнедеятельности. Аристотель (384-322 гг. до н.э.). Многообразие животного мира Размеры. Гетеротрофы. Дно водоема. Продуценты Консументы Консументы I порядка I I порядка Редуценты Минеральные вещества. Водная Организменная.

«Названия животных» - Белуга. Комосить, лягаться. КЛЁСТ - «клестить», сжимать, сдавливать, стискивать. Ласточка камышовка. Сорока. Осьминог. Сова, сыч – сыкать, шипеть. Муравьед. Почему так названы животные? Пеликан. Ворона. ВОЛК волоку, волочить, тащить. БЕЛКА (белая). Медведь, мёд -ед. Цапля. Зяблик. Носорог. Трясогузка.

«Виды млекопитающих» - Выводок охотится вместе со взрослыми до наступления следующего сезона размножения. Половой зрелости самки достигают в 21 месяц, самцы - в 33 месяца. Беременность длится 18-20 суток. Живут летяги (в неволе) до 9-13 лет, в природе - всего 5 лет. Продолжительность жизни, видимо, 15-20 лет. Живя поодиночке, бурундуки охраняют свою территорию и нору от вторжения сородичей.

«Отряды животных» - Сумчатый муравьед. Африканский слон и азиатский (индийский) слоны. Пальцы ног мозоленогих защищены не копытами, а мозольными подушками. Рукокрылые – единственные млекопитающие, приспособившиеся к полёту. Отряд трубкозубые. Ехидна. Отряд млекопитающих. Гарна (жвачное). Отряд мозоленогие. Лани (жвачное).

««Разнообразие животных» 1 класс» - Этот зверь питается личинками, червяками, ягодами. Медведь. Целый день поет щегол в клетке на окошке. Он бродит по лесам, своим длинным рылом роется в земле. Это сильный, ловкий, хоть с виду не складный зверь, очень пугливый. Погляди на молодцов: веселы и бойки. Проверь себя. Загадка. Полосатая злодейка съест любого малыша.

Всего в теме 27 презентаций

Степи имеют две характерные особенности, которые определяют специфические способы адаптации растений. Во-первых, в степях сказывается нехватка влаги, особенно в летнюю пору, ведь количество осадков там не большое, а скорость испарения высокая. А во-вторых, жаркая дневная температура создает не самые благоприятные условия для растений. Однако природа имеет много способов адаптации живых организмов. И два из них пригодились и степным растениям.

А чтобы понять, как приспособились растения в степи, то следует рассмотреть оба эти способа. Первый – это сохранение влаги и сокращение ее расхода. Реализуется он благодаря особой форме или покрытию листьев. Обычно у степных растений они очень узкие, или густо опушены, либо покрыты кутикулой (особым воскообразным веществом кутином) . Второй способ адаптации – это использование мощной, сильно развитой, корневой системы.

Степные растения так же, как и большинство других видов размножаются половым процессом. Это значит, что степной климат не создает каких-то особенностей того как происходит оплодотворение у растений. Но зато некоторые виды имеют довольно оригинальные способы распространения своих семян. Например, широко известное всем Перекати-поле очень быстро вырастает и цветет в благоприятных условиях, а когда влаги становиться мало, то оно быстро высыхает в ажурный шар и легко отрывается от грунта ветром. Далее растение начинает катиться, преодолевая огромные расстояния и рассеивая по пути свои семена.

Растения степей в засушливые периоды обычно сбрасывают листья, чтобы снизить потребность во влаге. Это не только изменяет внешний вид степи, но и демонстрирует, как растения влияют на почву, обогащая ее. Кроме того, мощная корневая система степных растений, глубоко прорастая в почву, повышает пористость грунта и его водопроницаемость. Также, растения влияют на почву, производя перераспределение влаги и изменяя в процессе жизнедеятельности состав грунта.

Из-за климатических особенностей, для степей наиболее характерны однолетние эфемеры. Они имеют очень высокую скорость развития и короткий вегетационный период, по окончании которого растение умирает полностью или отмирают его наземные части. Эти сведения объясняют, как развивается растение из семени в степи. А происходит это очень быстро, как только повышается влажность, то есть появляются подходящие условия для роста.

Степь - это сочетание удивительного климата и захватывающего ландшафта. Она очаровывает своей красотой и поражает необъятными просторами. Можно долго вглядываться вдаль и увидеть лишь едва различимую полоску холмов на горизонте. Уникальны животные и растения степи, они впечатляют не только многообразием видов, но и своими способностями приспосабливаться к жизни в столь своеобразных условиях. Степь - это особый мир, исследованию жизни в котором посвящены труды многих ученых.

Территория степи

Условиями для образования степи на определенной территории являются особенности рельефа и некоторые другие факторы, определяющие климат, которые приводят к недостаточному увлажнению почвы. Этот режим может сохраняться в течение всего года или проявляться только в определенные сезоны. В результате этой особенности растительность в степи появляется либо ранней весной, когда грунтовые воды еще остаются в глубине почвы, либо в сезоны дождей, которые хоть и не отличаются большими объемами осадков, но способны обеспечить растения влагой. Некоторые виды флоры могут приспосабливаться к постоянному существованию в условиях нехватки воды. Таким образом, зона степи - это территория с определенного вида растительностью, в основном травянистой злаковой. Участки леса, если они есть, расположены в низинах, где за счет скоплений снега обеспечивается повышенная влажность почвы. Вне территории низин, например в междуречье, условий для появления леса уже не будет, так как почва на этом участке слишком сухая. В условиях субтропического климата в степи могут появляться кустарники.

Участки степи можно встретить на всех континентах, исключением является лишь Антарктида. Они располагаются на территории между лесными массивами и пустынными зонами. Степной ландшафт образуется в пределах умеренных и субтропических поясов обоих полушарий. Почва в степи - это преимущественно черноземы. На юге можно встретить и солончаки.

За год растения и животные которой постоянно нуждаются во влаге, получает около 400 мм осадков. Правда, в период засухи дожди идут крайне редко, за год их объем может не достигнуть и 200 мм. В зависимости от географического положения степи сильно различается объем влагообеспеченности в каждом сезоне. В западных областях осадки распределяются по месяцам довольно равномерно. В восточной части определяется минимальное количество осадков в течение зимы и максимальное их количество летом.

Огромными возможностями для приспособления к сложным условиям жизни в степи наделены природой животные и растения степей Казахстана. В этом засушливом регионе среднегодовая норма осадков составляет 279 мм. При этом влажный год может принести их до 576 мм, а в период засухи выпадает всего 135 мм. Обычно после периода, богатого дождями, следует крайне засушливый год.

Климат в степи

В степи наблюдаются резкие колебания температур, зависящие как от сезона, так и от времени суток. Растения и животные степи во многом зависят от этих изменений. Летом в степи очень жарко, светит палящее солнце. июля в западной части Европы составляет от 21 до 26 градусов. На востоке ее значение достигает 26 градусов. С наступлением осени температура начинает снижаться, резко холодает. В восточных областях степи снег появляется уже в конце октября. Зоны Причерноморья, более мягкие по своему климату, покрываются снегом в конце ноября. Поэтому все живое на этих территориях способно существовать в условиях непредсказуемой погоды, например, травянистые растения степи устойчивы не только к засухе, но и к сильным морозам.

Вообще, границы весны и осени в условиях степи определить очень сложно. Это связано с большой разницей между температурой воздуха днем и ночью. К концу сентября эти различия становятся очень выраженными, может достигать 25 градусов. Полностью понять, что зима отступила, можно, взглянув на растения степи. Весной, благодаря яркому солнцу и земле, пропитавшейся влагой после таяния снега, они выстилают землю разноцветным ковром. Большая разница температур наблюдается и в различные времена года. Крайняя температура в степи летом +5 градусов, а зимой она может опускаться до -50. Таким образом, в степи по сравнению с другими климатическими зонами, например, с пустыней, наблюдаются максимальные колебания температур.

Характерна для степи и внезапная перемена погоды в условиях одного и того же времени года. Внезапная оттепель может начаться в апреле или ноябре, а посреди знойного лета вдруг приходит суровое похолодание. В таких условиях животные и растения степи должны обладать максимальной выносливостью и особыми качествами, позволяющими им приспособиться к изменчивому климату.

Реки в степи

Большие полноводные реки в степях - редкость. А маленьким речушкам тяжело бороться с таким непредсказуемым климатом, они быстро пересыхают. Единственная возможность для их возрождения - годы, богатые обильными осадками. Летние дожди не способны повлиять на количество воды в пересыхающих реках, если только речь не идет о ливнях. А вот длительные осенние дожди, продолжающиеся неделями, могут увеличить водность мелких рек. Все это осложняет жизнь в степи животным, которые различными способами приспосабливаются к недостатку воды. Для растений степи характерны ветвистые длинные корни, которые проникают в почву на большую глубину, где даже в сильную засуху может оставаться влага.

Единственный период, когда даже практически высохшие речушки превращаются в мощные бурлящие потоки, это весеннее половодье. Струи воды несутся по степи, размывая почву. Способствует этому отсутствие лесов, быстро тающий под действием жаркого степного солнца снег, распашка земель.

Водная сеть степи различается в зависимости от ее географического положения. Зоны степей в Европе пронизаны сетью рек малого и среднего размеров. На территории Западной Сибири и в степях Казахстана располагаются цепочки мелких озер. На участке Сибирско-Казахстанской степи находится одно из крупнейших в мире их скоплений. Их насчитывают почти 25 тысяч. Среди этих озер встречаются водоемы практически с любой степенью минерализации: пресные, бессточные соленые, горько-соленые воды.

Многообразие степных ландшафтов

В каждом уголке Земли степная зона имеет свои особенности. Различаются животные и растения степи на разных континентах. В Евразии территории с характерным ландшафтом называют степями. Участки со степной растительностью в Северной Америке носят статус прерий. В Южной Америке их называют пампой, в Новой Зеландии степи именуют туссоками. Каждая из этих зон отличается своеобразным климатом, определяющим конкретные виды растений и животных, присутствующих на данной территории.

Пампа наиболее характерна для Аргентины. Она представляет собой участок субтропической степи с континентальным климатом. Лето в этих областях жаркое, средняя температура находится в пределах от 20 до 24 градусов. Оно постепенно переходит в мягкую зиму со средними положительными температурами от 6 до 10 градусов. Восточная часть пампы в Аргентине богата влагой, за год здесь выпадает от 800 до 950 мм осадков. Западный участок аргентинской пампы получает осадков в 2 раза меньше. Пампа в Аргентине - это территория плодородных черноземовидных почв, красноватых или серо-коричневых. Благодаря этому она служит основой для развития земледелия и животноводства в данной стране.

Прерии Северной Америки схожи по своему климату со степями Евразии. Годовое количество осадков на территории между лиственным лесом и непосредственно прерией составляет примерно 800 мм. К северу оно уменьшается до 500 мм, а на юге достигает 1000. В засушливые годы количество осадков уменьшается на четверть. Зимние температуры в прериях заметно различаются в зависимости от той широты, где расположена эта степная зона. В южных частях температура зимой обычно не опускается ниже 0 градусов, а в северных широтах может достигать своего минимума - 50 градусов.

В степи Новой Зеландии, именуемой туссоками, осадков в течение года выпадает очень мало, местами до 330 мм. Эти участки - одни из самых засушливых, по своему климату они напоминают полупустыни.

Млекопитающие и птицы степи

В степи, несмотря на суровые и непредсказуемые условия, живут самые разные животные. Зоны степей в Евразии являются местом обитания почти 90 видов млекопитающих. Треть из данного числа встречается исключительно в степи, остальные животные перебрались на эти территории со смежных участков лиственных и пустынных земель. Все животные чудесным образом приспособились к жизни в уникальном климате и причудливом ландшафте. Степь характеризует большое количество обитающих в ней грызунов. К ним относят сусликов, хомяков, тушканчиков и многих других. Много в степи и мелких хищников: лисиц, хорьков, горностаев, куниц. Хорошо приспособились к условиям степного климата всеядные животные степи - ежи.

Кроме животных, обитающих только в степи, есть и отдельные особи птиц, также характерные только для этой местности. Правда, их не так много, а распашка земель приводит к постепенному их исчезновению. В степи обитает дрофа, в нашей стране ее можно увидеть в Забайкалье и Саратовской области, а также стрепет, встречающийся на Южном Урале, в Среднем и Нижнем Поволжье. До проведения распашки земель в степной зоне можно было встретить журавля-красавку и серую куропатку. В настоящее время эти птицы попадаются на глаза человеку крайне редко.

Среди птиц в степи есть много хищников. Это крупные особи: степной орел, канюк, орел-могильник, курганник. А также мелкие представители пернатых: соколы-кобчики, пустельги.

Радуют своим пением в чибисы, авдотки. Многие виды птиц, обитающие в пойменных зонах, на границах с лиственным лесом или вблизи озер и рек, переместились в степную зону из леса.

Бессменные жители степей - пресмыкающиеся

Степной ландшафт нельзя представить себе без участия в его жизни рептилий. Их видов насчитывается не очень много, но эти пресмыкающиеся являются неотъемлемой частью степи.

Один из ярких представителей степных рептилий - желтобрюхий полоз. Это почти двухметровая, довольно толстая и крупная змея. Она характеризуется невероятной агрессивностью. В отличие от большинства змей при встрече с человеком она не пытается быстрее уползти, а сворачивается и, громко шипя, кидается на врага. Серьезного вреда полоз человеку причинить не может, его укусы не опасны. Такая схватка окончится печально, скорее всего, для самого полоза. Эти рептилии в результате своей агрессивности стали постепенно исчезать со степных территорий.

Желтобрюхого полоза можно увидеть на каменистых склонах, хорошо прогреваемых на солнце. В таких местах пресмыкающееся чувствует себя наиболее комфортно и здесь же предпочитает охотиться.

Еще одна змея, характерная для степи - гадюка. Ее убежищем служат заброшенные норы мелких грызунов. Охотится змея, в основном, поздно вечером и ночью, в жаркие дневные часы гадюка греется на солнышке, растянувшись на каменных склонах. Это пресмыкающееся не стремится вступить в схватку с человеком и при виде его пытается скрыться. Если же по неосторожности наступить на гадюку, она тут же набросится на невнимательного путешественника, оставив на его теле ядовитый укус.

В степи обитает множество ящериц самых разных окрасок. Эти юркие пресмыкающиеся вихрем проносятся мимо, переливаясь в лучах солнца удивительными оттенками.

Надежное укрытие - способ выжить в степи

Особенности животных степи направлены на их выживание в достаточно сложных условиях. Они смогли приспособиться к открытой равнинной местности, перепадам температур, отсутствию большого разнообразия кормов, нехватке воды.

Необходимость в надежном укрытии - это то, чем объединены все животные. Зоны степей отлично просматриваются, и мелкие животные не смогли бы спастись от хищников без хорошего убежища. В качестве укрытий большинство животных степи используют норы, в которых и проводят основную часть времени. Норы не только защищают представителей фауны от опасности, но и помогают спастись от неблагоприятных погодных условий, служат пристанищем для зверей на время зимней спячки. Именно там млекопитающие выращивают свое потомство, оберегая его от всяких внешних опасностей. Рытье нор наиболее хорошо поддается грызунам: мышам, хомякам, полевкам. Они без труда проделывают отверстия даже в сухой твердой почве.

Кроме грызунов, в надежном убежище в условиях равнинной местности нуждаются и крупные животные. Лисицы и барсуки также роют норы, а те представители фауны, которые не могут вырыть нору самостоятельно, пытаются завладеть чужой. Обиталище лисиц часто становится, например, добычей волков, а в крупных норах сусликов селятся небольшие хищники - горностаи и хорьки, а также змеи. В норах скрываются от опасностей даже некоторые птицы, например, удод и сова. Гнезда птицам приходится сооружать прямо на земле, ведь укромных уголков в скале или дупле дерева в степи просто не найти.

Постоянно находиться в своей норе не получится, ведь нужно добывать пищу. Каждое животное степи по-своему приспосабливается к непрестанной угрозе со стороны хищников.

Некоторые представители фауны способны быстро бегать. К ним относятся сайгак, заяц-русак, тушканчик. Способом защиты является также окраска. Животные степи имеют песочно-серый мех или оперение, которое позволяет им не выделяться на фоне окружающей обстановки.

Для обитателей степной зоны характерна стадность. Копытные млекопитающие пасутся под пристальным оком своего вожака, который в случае опасности тут же подаст сигнал, и стадо сорвется с места. Необычайно осторожны, например, суслики. Они то и дело озираются по сторонам, контролируя происходящее вокруг. Услышав что-либо подозрительное, суслик тут же извещает об этом сородичей, и они мгновенно прячутся в норы. Скорость и мгновенная реакция позволяют многим животным быть неуязвимыми даже на открытом пространстве.

Противостояние погодным условиям

Приспособились животные и к перепадам температур в течение суток. Этими колебаниями определяется активность млекопитающих в разное время. Наиболее благоприятны для птиц ранние утренние часы, млекопитающие выходят из своих нор утром и вечером. Большая часть зверей стремится укрыться от палящих лучей дневного солнца в норах. Исключением являются разве что рептилии, которые любят полежать на раскаленных камнях.

С приближением зимы жизнь в степи замирает. Большинство животных впадает в спячку на весь холодный период, находясь в своих норах. Таким образом дожидаются весны суслики, ежи, тушканчики, рептилии и насекомые. Птицы и летучие мыши на зимовку отправляются в теплые края. Те грызуны, которые будут проводить зиму, бодрствуя, запасаются кормами. Хомяки умудряются принести в свою нору до нескольких килограммов зерна. Слепыши всю зиму питаются накопленными за лето корнями растений и желудями. Курганчиковая мышь, например, вообще не выходит зимой на поверхность земли. До наступления холодов она прячет в глубине почвы килограммы зерна и питается им всю зиму, устроив на месте «склада» свое гнездо.

Вечный поиск воды

Животные и растения степи вынуждены приспосабливаться к постоянной нехватке воды. Каждая особь справляется с этой задачей по-разному. Копытные млекопитающие и птицы способны в поисках источника питья преодолевать большие расстояния. Песчанки, тушканчики, суслики и некоторые другие грызуны поедают сочную траву, восполняя свою потребность в воде. Хищники, живущие в степи, также обходятся без воды, так как получают необходимое ее количество из съеденных животных. Удивительная особенность есть у курганчиковых и домовых мышей. Они питаются лишь высохшими семенами растений, а воду получают путем уникальной переработки в своем организме съеденного крахмала.

Приспособились животные и к недостатку пищи. Среди обитателей степных просторов много тех, кто может употреблять как животную, так и растительную пищу. Всеядные животные степи - это лисицы, ежи, некоторые виды рептилий и птиц, поедающих ягоды вместе с насекомыми.

Растения степи

Особенности растений степи - это возможность существовать в условиях недостатка влаги, что для большинства представителей флоры является губительным. Выделяют несколько типов растительности в степи:

1. Разнотравная.

2. Типчаково-ковыльная.

3. Полынно-злаковая.

Разнотравные территории можно наблюдать в северных районах. С появлением первых лучей солнца после схода снежного покрова появляются раннецветущие растения степи - злаковые и осоковые, начинает цвести сон-трава. Уже через неделю вся степь искрится золотыми точками горицвета. Пройдет еще некоторое время, и земля до горизонта превратится в зеленый ковер из сочной пышной травы. Разнотравные растения степи весной действительно прекрасны! На протяжении летних месяцев территория будет периодически менять свою окраску. Она может покрываться цветками незабудок, крестовника, ромашек. К середине июля, когда появляются цветки сальвии, степь просто не узнать - она становится темно-лиловой. Цветение заканчивается в конце июля, влаги для растений становится уже недостаточно, и они засыхают.

Типичные растения степи, особенно в районах с наиболее это ковыли. Они относятся к наиболее засухоустойчивым видам. Благодаря длинным ветвистым корням, глубоко проникающим в почву, ковыли способны вбирать в себя всю доступную влагу из земли. Листья у этого растения длинные, свернутые в трубочку. За счет такой формы достигается наименьшее испарение влаги с поверхности листа. Цветение ковыля сопровождается появлением маленьких цветков. Плод растения снабжен своеобразным пушистым отростком, с помощью которого семена ковыля распространяются на дальние расстояния и внедряются в почву. Это происходит посредством скручивания и раскручивания отростка, который ввинчивается в сухую твердую почву. Ковыли - лучший пример того, как приспособились растения в степи. Ветер разносит семена растения на многие километры, а, благодаря способности семян проникать в почву, в некоторых местах образуются большие участки, обрамленные ковылем.

Если растения, которые каждый год вырастают и в конце лета засыхают, не срезать, в почве постепенно образуется слой перегноя. Это очень важно для травы и цветов, которым и так приходится бороться за существование в условиях недостатка влаги.

Животные и растения степи России многообразны и удивительны. Взгляд, брошенный солнечным летним днем на эту красоту всего один раз, надолго оставит в памяти чудеса, созданные природой.