Франко-прусская война произошла в период 1870-1871 годов между Францией и союзом немецких государств во главе с Пруссией (позже – Германской империей), закончившаяся крахом Французской империи, революцией и установлением Третьей республики.

Причины возникновения Франко-прусской войны

Первопричинами конфликта стала решимость прусского канцлера объединить Германию, где основополагающую роль занимает , и в качестве шага к этой цели нужно было ликвидировать французское влияние на Германию. С другой стороны, император Франции, Наполеон III, стремился вернуть себе как во Франции, так и за рубежом, престиж, утраченный в результате многочисленных дипломатических неудач, особенно тех, причинами которых стала Пруссия в Австро-прусской войне 1866 года. Кроме того, военная мощь Пруссии, как показала война с Австрией, представляла угрозу французскому господству в Европе.

Событием, непосредственно спровоцировавшим Франко-прусскую войну, стала заявленная на пустующий испанский трон, освободившийся после испанской революции 1868 года, кандидатура Леопольда, принца Гогенцоллерна-Зигмаринена. Леопольд под уговорами Бисмарка согласился занять вакантное место.

Французское правительство, встревоженное возможностью создания прусско-испанского союза в результате занятия испанского престола членом династии Гогенцоллернов, пригрозило войной, если кандидатура Леопольда не будет снята. Посол Франции при Прусском дворе граф Винсент Бенедетти был отправлен в Эмс (курорт на северо-западе Германии), где встретился с королем Пруссии Вильгельмом I. Бенедетти было поручено потребовать, чтобы прусский монарх приказал принцу Леопольду снять свою кандидатуру. Вильгельм был в гневе, но испугавшись открытой конфронтации с Францией убедил Леопольда снять свою кандидатуру.

Правительство Наполеона III, все еще недовольное, решило унизить Пруссию даже ценой войны. Герцог Антуан Аженор Альфред де Грамон, министр иностранных дел Франции, потребовал, чтобы Вильгельм лично написал письмо с извинениями Наполеону III и заверил того, что Леопольд Гогенцоллерн в будущем не будет предпринимать никаких поползновений на испанский престол. На переговорах с Бенедетти в Эмсе прусский король отклонил требования Франции.

В тот же день Бисмарк получил разрешение Вильгельма опубликовать телеграмму разговора между королем Пруссии и французским послом, которая вошла в историю как «эмская депеша». Бисмарк отредактировал документ таким образом, чтобы усугубить обиду французов и немцев и вызвать конфликт. Прусский канцлер полагал, что этот шаг, по всей вероятности, ускорит войну. Но, зная готовность Пруссии к возможной войне, Бисмарк рассчитывал, что психологический эффект от объявления Францией войны сплотит южно-германские государства и подтолкнет их к союзу с Пруссией, тем самым завершая объединение Германии.

Начало Франко-прусской войны

19 июля 1870 года Франция начала войну с Пруссией. Южно-германские государства, выполняя свои обязательства по договорам с Пруссией, сразу же присоединились к королю Вильгельму в общем фронте борьбы против Франции. Французы смогли мобилизовать около 200 000 военнослужащих, однако немцы быстро мобилизовали армию, численностью около 400 000 человек. Все немецкие войска находились под верховным командованием Вильгельма I, генеральный штаб возглавил граф Хельмут Карл Бернхард фон Мольтке. Три немецкие армии вторглись во Францию, под предводительством трех генералов Карла Фридриха фон Штейнмеца, принца Фридриха-Карла и наследного принца Фридриха Вильгельма (ставшим позже прусским королем и германским императором Фридрихом III).

Первое небольшое сражение произошло 2 августа, когда французы напали на немногочисленный прусский отряд в городе Саарбрюккен, недалеко от франко-германской границы. Однако в крупных сражениях под Вейсенбургом (4 августа), у Верта и Шпихера (6 августа) французы под командованием генерала Абеля Дуэ и графа Мари-Эдм-Патрис-Мориса де Мак-Магона были разбиты. Мак-Магон получил приказ отступить на Шалон. Маршал Франсуа Базен, командовавший всеми французскими войсками к востоку от города Мец, стянул свои войска к городу для удержания позиций, получив приказ отстоять Мец любой ценой.

Эти приказы разделили французские силы, которые впоследствии так и не смогли воссоединиться. 12 августа французский император передал верховное командование Базену, который потерпел поражение в битве при Вионвилле (15 августа) и Гравелоте (18 августа) и был вынужден отступить в Мец, где был осажден двумя немецкими армиями. Освободить Мец поручили маршалу Мак-Магону. 30 августа немцы разгромили главный корпус Мак-Магона в Бомоне, после чего он решил вывести свою армию в город Седан.

Сражение под Седаном

Решающее сражение Франко-прусской войны произошло в Седане утром 1 сентября 1870 года. Примерно в 7 часов утра Мак-Магон получил тяжелое ранение, а полтора часа спустя верховное командование перешло к генералу Эммануэлю Феликсу де Вимпфену. Битва продолжалась до пятого часа пополудни, когда Наполеон, прибывший в Седан, принял верховное командование на себя.

Признавая безнадежность ситуации, он приказал поднять белый флаг. Условия капитуляции обсуждались всю ночь, а на следующий день Наполеон вместе с 83 тысячами солдат сдался немцам.

Весть о капитуляции и пленении французского императора вызвала в Париже восстание. Законодательное собрание было распущено, а Франция была объявлена ​​республикой. До конца сентября капитулировал Страсбург – один из последних форпостов, на котором французы надеялись остановить немецкое продвижение. Париж оказался полностью окружен.

7 октября министр нового французского правительства Леон Гамбетта совершил драматический побег из Парижа на воздушном шаре. Временной столицей стал город Тур, откуда ставка правительства национальной обороны руководила организацией и оснащением 36 военных подразделений. Однако усилия этих войск оказались бесполезными, и они отошли в Швейцарию, где были разоружены и интернированы.

Осада Парижа и немецкая оккупация на заключительном этапе Франко-прусской войны

27 октября Маршал Базен сдался в Меце, а вместе с ним и с 173 000 человек. Между тем, Париж подвергся осаде и бомбардировке. Его граждане, пытаясь остановить врага импровизированным оружием и перейдя от нехватки продовольствия к употреблению домашних животных, кошек, собак и даже крыс, были вынуждены 19 января 1871 года начать переговоры о капитуляции.

Накануне, 18 января, произошло событие, которое стало кульминацией неустанных усилий Бисмарка по объединению Германии. Король Пруссии Вильгельм I был коронован императором Германии в Зеркальном зале Версальского дворца. Официальная капитуляция Парижа состоялась 28 января, после чего последовало трехнедельное перемирие. Французское национальное собрание, избранное для мирных переговоров, 13 февраля собралось в Бордо и избрало Адольфа Тьера первым президентом Третьей республики.

В марте в Париже опять вспыхнуло восстание и к власти пришло революционное правительство, известное как , выступающее против перемирия. Сторонники революционного правительства отчаянно сражались против правительственных войск, отправленных Тьером на подавление восстания. Гражданская война затянулась до мая, когда революционеры сдались властям.

Франкфуртский договор, подписанный 10 мая 1871 года, положил конец франко-прусской войне. Согласно договору, Франция передавала Германии провинции Эльзас (кроме территории Бельфора) и Лотарингию, включая Мец. Кроме того, Франция выплачивала контрибуцию в размере 5 млрд. золотых франков (1 млрд. долл. США). Немецкая оккупация должна была продолжаться до тех пор, пока Франция не выплатит сумму в полном объеме. Эта тяжелая обязанность была снята в сентябре 1873 года, и в течение того же месяца после почти трех лет оккупации Франция наконец освободилась от немецких солдат.

Стремился объединить под своей властью все германские земли, а французский император Наполеон ІІІ - этому помешать, не желая видеть в Европе еще одно сильное государство, да еще и соседнее с Францией.

Причины и повод для войны

Все, что оставалось сделать прусскому канцлеру для создания единой Германии - это присоединить южногерманские государства. Но этим Бисмарк ограничиваться не собирался: пруссаков манили французские провинции Эльзас и Лотарингия, богатые углем и железной рудой, которые так необходимы были германским промышленникам.

Таким образом, причины франко-прусской войны были налицо, оставалось только найти повод. Обе стороны его активно искали, и он вскоре нашелся. В июле 1870 г. правительство Испании, озаботившись поиском кандидата на королевский престол, оставшийся без хозяина после очередной революции, обратилось к родственнику прусского короля принцу Леопольду. Наполеон ІІІ, не желавший видеть по соседству с Францией еще одного коронованного представителя стал вести переговоры с Пруссией. Французскому послу удалось добиться в этом успеха. Но, как оказалось позже, здесь и таилась провокация. Телеграмму французскому императору об отказе Пруссии от испанского престола Бисмарк составил в довольно оскорбительном для французов тоне, да еще и опубликовал ее в газетах. Результат был предсказуемым - взбешенный Наполеон ІІІ объявил Пруссии войну.

Соотношение сил

Международная обстановка, в которой началась франко-прусская война, была более благоприятной для Пруссии, чем для Франции. На стороне Бисмарка выступили государства, входившие в французский же император остался без союзников. Россия придерживалась нейтральной позиции, с Британией и Италией дипломатические отношения были безнадежно испорчены благодаря бездарной политике Наполеона ІІІ. Единственным государством, которое могло выступить в войну на его стороне, была Австрия, но австрийское правительство, не так давно потерпевшее поражение в войне с Пруссией, не решилось ввязаться в новую схватку с недавним противником.

С первых же дней франко-прусская война выявила слабые стороны французской армии. Во-первых, ее численность серьезно уступала противнику - 570 тысяч солдат против 1 миллиона у Северогерманского союза. Хуже было и вооружение. Единственное, чем могли гордиться французы - это более скорострельные Но самое главное - это отсутствие четкого плана военных действий. Его составили наспех, и многое в нем было нереальным: и сроки мобилизации, и расчеты на раскол между союзниками.

Что касается Пруссии, то франко-прусская война, само собой, не застала врасплох ни короля, ни канцлера. Ее армия отличалась дисциплиной и отличным вооружением, была создана на основе всеобщей повинности. Густая сеть железных дорог в Германии позволяла быстро перебросить военные подразделения в нужное место. И, само собой, прусское командование имело четкий план действий, разработанный еще задолго до войны.

Военные действия

В августе 1870 г. начали наступление. Французские корпуса несли поражение один за другим. 1 сентября возле крепости Седан, в которой находился Наполеон ІІІ, началось сражение. Французское командование не смогло избежать окружения, вдобавок ко всему, армия понесла огромные потери от перекрестного артобстрела. В результате уже на следующий день Наполеон ІІІ вынужден был сдаться. Взяв в плен 84 тысячи человек, пруссаки двинулись к французской столице.

Известие о поражении под Седаном вызвало в Париже восстание. Уже 4 сентября во Франции была провозглашена Республика. Новое правительство начало формировать новые армии. Под ружье становились тысячи добровольцев, но организовать оборону страны от врага новые власти не смогли. 27 октября капитулировала огромная армия маршала Базена, насчитывавшая почти 200 тысяч человек. По мнению историков, маршал вполне мог дать отпор пруссакам, но предпочел сдаться.

На других фронтах Бисмарку тоже сопутствовала удача. В итоге, 28 января 1871 г. подписало в Версале перемирие. Франко-прусская война закончилась. Там же, во дворце французских королей, была провозглашена Пройдет полвека, и в этом же зале будут подписывать уже немцы, после того как Германия будет разгромлена в Первой мировой войне. Но пока до этого было далеко: в мае того же года стороны подписали мирный договор, по которому Франция не только потеряла Эльзас с Лотарингией, но и кругленькую сумму в 5 миллиардов франков. Таким образом, франко-прусская война 1870-1871 гг. не только объединила Германию, но и существенно ослабила Францию экономически.

Франко-прусская война стала результатом давнего противостояния двух крупнейших европейских держав. Объектом спора были территории Эльзаса и Лотарингии. Достаточно было малейшего повода для начала военных действий.

Франция и Пруссия накануне войны

Основная причина франко-прусской войны 1870-1871 гг. заключается в стремлении двух держав занять ведущее положение в Европе.

К этому времени Франция утратила господствующее положение на континенте. Значительно усилилась Пруссия, объединившая большинство германских земель.

Наполеон III планировал провести победоносную войну против опасного соседа. Тем самым он мог укрепить режим своей личной власти.

Грандиозные планы императора оказались недостаточно подкреплены организационно и военно-технически.

ТОП-5 статей которые читают вместе с этой

Рис. 1. Карта.

Пруссия к этому времени провела военную реформу, что дало ей хорошо обученную массовую армию. Большое внимание было уделено будущему театру военных действий.

Пруссия возглавляла движение за национальное объединение германских земель, что высоко поднимало боевой дух солдат.

Повод франко-прусской войны

В 1869 г. правительство Испании пригласило на престол родственника короля Пруссии Вильгельма I – принца Леопольда Гогенцоллерна. С согласия короля принц принял предложение, но вскоре отказался.

Наполеон III выразил резкий протест, потребовав, чтобы Вильгельм I “на все будущие времена” обязался не поддерживать кандидатуру принца в качестве испанского короля.

Рис. 2. Отто фон Бисмарк. Ф. Эрлих.

Вильгельм I, находившийся в г. Эмсе, 13 июля 1870 г. отказался от такого обещания. Его отказ был намеренно искажен канцлером Бисмарком и опубликован в печати. Оскорбительная “Эмсская депеша” вызвала скандал в Париже и стала поводом к войне, объявленной Наполеоном III 19 июля 1870 г.

Ход войны

Боевые действия складывались для Франции крайне неудачно:

  • армия Базена была блокирована в крепости Мец;
  • 1 сентября 1870 при Седане были разгромлены войска Мак-Магона.
  • в прусский плен попал французский император.

Рис. 3. Битва при Седане 1870 г..

Убедительные победы Пруссии привели к политическому кризису и краху Второй империи во Франции. 4 сентября 1870 г. была провозглашена Третья республика.

19 сентября 1870 г. прусские войска начали осаду Парижа. Постепенно в столице заканчивались запасы топлива и продовольствия.

Итоги франко-прусской войны

В этих условиях правительство было вынуждено сдаться. В конце января 1871 г. в Версале был подписан акт о капитуляции.

  • передачу Германии Эльзаса и восточной Лотарингии;
  • контрибуцию в размере 5 млрд. франков;
  • Франция была обязана содержать германские войска, которые оставались на ее территории до полной выплаты контрибуции.

Германская империя была образована 18 января 1871 г. в Версале. В это время еще продолжалась осада Парижа.

Франция понесла огромные людские и материальные потери. Несмотря на долгожданный мир, уже в середине марта в столице вспыхнуло восстание, в результате которого была образована Парижская коммуна.

Франко-прусская война 1870-1871 - военный конфликт между империей Наполеона III и германскими государствами во главе с добивавшейся европейской гегемонии Пруссией. Война, спровоцированная прусским канцлером О. Бисмарком и формально начатая Наполеоном III, закончилась поражением и крахом Франции, в результате чего Пруссия сумела преобразовать Северогерманский союз в единую Германскую империю.Причины войны

1. Соперничество Франции и Пруссии за гегемонию (т. е. господство) в Европе.

2. Стремление правящих кругов Франции преодолеть внутренний кризис Второй империи путем войны.

3. Твердое намерение Пруссии закончить объединение всех германских земель под своей властью, присоединить к Северогерманскому союзу южные немецкие земли

Повод к войне

Спор о престолонаследии в Испании

Летом 1870 года между французским императором и Бисмарком возник спор из-за того, кому из их ставленников достанется испанская корона. Предложение занять испанский трон получил родственник Вильгельма I, против выступило французское правительство. Вильгельм I был настроен миролюбиво, но Бисмарка это не устраивало. И когда германский король послал Наполеону III телеграмму, Бисмарк ее перехватил и исправил текст, добавив оскорбительные факты. Телеграмма была передана для опубликования в газеты. Французы восприняли это сообщение как оскорбление. И объявили 19 июля 1870 года Пруссии войну

Первые сражения обернулись для Франции горечью поражения. Пруссия начала наступательную войну, а Франция вынуждена была обороняться. Настоящая катастрофа произошла 1 сентября 1870 г при Седане. Французы проиграли сражение, и остатки армии укрылись в крепости Седан. Немцы заняли все высоты вокруг Седана, их артиллерия громила окруженные войска. Французские войска сражались мужественно, но пробраться не смогли. 2 сентября 1870 г Наполеон III приказал поднять белый флаг. Вторая империя во Франции перестала существовать. К концу года прусским войскам удалось продвинуться вглубь Франции, взять крепость Мец и полностью блокировать Париж. Был подписан мирный договор.

Итоги

1. 18 января 1871 г. в Версале было провозглашено создание Германской империи в составе Северогерманского союза и южных немецких государств. Объединение Германии завершилось.

2. Закончилось воссоединение Италии. Франция вывела войска из Рима, Римская область вошла в состав Италии. Рим стал столицей Итальянского королевства.

3. Провинции Эльзас и Лотарингия переходили к Германии.

4. Франция обязалась выплатить контрибуцию в размере 5 млрд франков золотом.

Последствия войны для Франции Наполеон потерял корону, на его место пришёл Адольф Тьер. Он стал первым президентом Третьей республики, которая была провозглашена после Парижской коммуны. За годы войны Франция потеряла 1 835 полевых орудий, 5 373 крепостных орудия, более 600 000 ружей. Людские потери были огромны: 756 414 солдат (из них почти полмиллиона пленных), 300 000 мирных жителей убитыми (всего Франция потеряла 590 000 мирных жителей, считая и демографические потери). По Франкфуртскому миру бывшая империя уступала Германии Эльзас и Лотарингию (1 597 000 жителей, или 4,3 % своего населения). В этих областях было сосредоточенно 20 % всех горно- металлургических запасов Франции.

Последствия войны для Франции Даже после заключения мира во Франции находилось 633 346 германских солдат (569 875 пехоты и 63 471 кавалерии) при 1 742 орудиях. В любой момент из Германии могли быть призваны ещё по меньшей мере 250 000 солдат, что в сумме дало бы немцам огромное численное преимущество над уже побеждённым противником. Французская же армия имела только восемь корпусов, а это приблизительно 400 000 солдат. Но из них реально в строю было не более 250 000, остальные, по показанию немцев, числились лишь на бумаге. Провозглашение Германской империи в Версале. Бисмарк (вбелом в центре картины) хотел объединить враждующие немецкиекняжества, чтобы достигнуть создания консервативного,доминируемого Пруссией немецкого государства. Он воплотил этов трёх военных победах: Второй войне за Шлезвиг против Дании в1864 г., австро-прусско-итальянской войне против Австрии в 1866г., и франко-прусской войне против Франции в 1870-1871 гг.

Последствия войны для Пруссии 18 января 1871 года в Версале Бисмарк и Вильгельм I объявили о создании Германской империи. Мечта Бисмарка осуществилась - он создал единую немецкую державу. К Империи быстро присоединились государства, не входившие в состав Северогерманского союза - Саксония и прочие южногерманские страны. Австрия частью Германии не стала. Пять миллиардов франков, которые французы выплатили немцам в качестве контрибуции, стали прочным фундаментом для немецкой экономики. Бисмарк стал вторым человеком Германии, но это только формально. На самом деле премьер-министр был практически единоличным правителем, а Вильгельм I настойчивым и жадным до власти не являлся. Так на континенте появилась новая мощная держава - Германская империя, территория которой составляла 540 857 км², население 41 058 000 человек, а армия достигала почти 1 млн солдат.

То во всяком случае люди, его окружавшее, на него влиявшие, прежде всего, его жена, императрица Евгения, которая говорила, что ей франко-прусская война нужна, что это – её война. Главной побудительной причиной для Бисмарка было желание довершить начатое австро-прусской войной 1866 года объединение Германии, которому препятствовал Наполеон III. Другими причинами, толкавшими Бисмарка к войне, были стремления предупредить возможность союза с Францией Австрии, не мирившейся с результатами войны 1866 г., и присоединить к объединенной Германии отторгнутые Францией от неё в XVI – XVIII вв. земли с немецким населением. История франко-германской границы – очень старая история, начинающаяся, по крайней мере, с разделения монархии Карла Великого в середине IX века, история, следовательно, тысячелетняя. Было время, когда восточные области Франции с чисто романским населением входили в состав средневековой Германии, но потом области с немецким населением стали присоединяться к Франции: в середине XVI в. Мец, в середине XVII столетия Эльзас, в конце этого века Страсбург, в середине XVIII столетия Лотарингия. Стремлением французских королей сделалось раздвинуть свое государство до Рейна, как «естественной границы» Франции. Во время Революция и войн Наполеона I Бонапарта это было достигнуто, но потом Франция лишилась приобретений конца XVIII и начала XIX в., сохранив, однако, Эльзас и Лотарингию. В 1840 г. между французами и немцами чуть было не вспыхнула война, которая предвосхитила бы франко-прусскую, и тогда была сочинена песня «Стража на Рейне», сделавшаяся потом национальным германским гимном.

Французский император Наполеон III, один из главных инициаторов франко-прусской войны. Портрет работы Ф. К. Винтерхальтера, 1855

Наполеон III возобновил традицию французского движения к Рейну и не только строил планы, но даже вступал в переговоры относительно присоединения к Франции баварского Пфальца, гессенских владений на левом берегу Рейна и Люксембурга. Главною помехою в осуществлении планов Наполеона III была Пруссия, т. е. Бисмарк, манивший Наполеона III обещаниями, потом их не исполнявший и даже указывавший на то, сколь опасна французская политика для неприкосновенности Германии. Пруссия в глазах Наполеона III и лиц, его окружавших, зазналась. Путём победоносной франко-прусской войны ее нужно было проучить, наказать ее за интриги, еще раз покрыть славою французское оружие и тем самым еще больше укрепить во Франции империю и династию, только что упроченные плебисцитом 1870 года . Оба правительства, таким образом, имели важные причины желать начала войны. У них обоих были в руках и разные способы возбуждения франко-прусской национальной вражды в виде официозной и наемной печати, искусственно создававшихся патриотических манифестаций народных масс и т. п.

Разница была только в том, что Пруссия очень хорошо приготовилась к войне, а Франция оказалась не готовой. Начальник прусского главного штаба, Мольтке , до мельчайших подробностей разработал план франко-прусской войны, и все заранее было с точностью рассчитано, чтобы быстро произвести мобилизацию, все предусмотрено, все припасено, тогда как у французов многое оказалось существовавшим только на бумаге, средства передвижения и провиантская часть неорганизованными, при частях были карты пограничных местностей Германии в расчете на наступательную войну, но не было карт французских окраин, без которых нельзя было вести оборонительную войну. Пруссаки притом напали на Францию в период реорганизации её армии. Кроме того, Пруссия, стоявшая во главе Северогерманского союза , имела тайные договоры с южногерманскими государствами, так что Франции во франко-прусской войне пришлось воевать со всею Германией, а опасность со стороны Австрии, только за четыре года перед тем разбитой Пруссией, была устранена особым соглашением с Россией, которая должна была удержать Австрию от нападения на Пруссию. Бисмарк все хорошо предусмотрел и своею дипломатией подготовил удобные для Пруссии международные условия будущей войны. Франция, наоборот, очутилась без союзников. Правда, Наполеон III в предвидении франко-прусской войны заранее вступил в переговоры с Австрией и Италией, но первая не шла в союз, раз в нем не участвовала и вторая, а эта последняя ценою союза ставила присоединение папского Рима, т. е. такое условие, которое Наполеон III считал для себя неприемлемым. Переговоры велись еще и в начале франко-прусской войны, но с первыми же неудачами Франции прекратились.

Прусский канцлер Отто фон Бисмарк, один из главных инициаторов войны с Францией. Фото 1871

Повод ко франко-прусской войне

Больше торопился использовать создавшееся положение Бисмарк. Нужен был только повод, который заставил бы Наполеона III первым объявить войну Пруссии. Повод не замедлил представиться.

В 1869 была низвергнута испанская королева Изабелла, и испанский парламент (кортесы) составили для своей страны новую конституцию. Затем временное правительство стало искать кандидата на вакантный трон среди европейских принцев: обращались то в Италию, то в Португалию, но везде получали отказ, пока – не без содействия Бисмарка – не нашли кандидата в лице Леопольда Гогенцоллерн-Зигмарингенского из католической линии царствующей прусской фамилии. Французское правительство тотчас же в виде ответа на запрос заявило в законодательном корпусе о недопустимости с его стороны такой кандидатуры, и, – прибавил делавший это заявление министр иностранных дел, – если бы мудрость германской нации и дружба испанской не отвратили такой опасности для политического равновесия Европы, возведения Гогенцоллерна на трон Карла V , «мы, сильные поддержкою вашею, господа, и всей нации, сумели бы исполнить наш долг без колебания и слабости». За этой витиеватой фразой скрывалась прямая угроза начать франко-прусскую войну. Вслед за этим французское правительство потребовало отказа от кандидатуры принца Леопольда у прусского короля Вильгельма I . Король отвечал, что это – дело, его не касающееся, но что если принц отказался бы от кандидатуры, то он, Вильгельм I, это одобрил бы.

Все эти прямо предшествующие франко-прусской войне события происходили в первых числах июля 1870, 12-го июля телеграмма из Мадрида извещала официально об отказе принца Леопольда от испанского престола. Тем не менее, на другой день, по приказу французского министра иностранных дел, посол Франции при берлинском дворе, Бенедетти, лично потребовал у прусского короля Вильгельма I, лечившегося тогда в Эмсе, обещания и впредь, вообще никогда не давать своего согласия, если бы принц опять поставил свою кандидатуру. Вильгельм I счел для себя унизительным исполнить такое требование, но по новому приказу из Парижа и в тот же день Бенедетти попросил у прусского короля аудиенции, на что Вильгельм I передал ему через своего адъютанта, что к сказанному больше ничего не имеет прибавить. На следующий день Бенедетти все-таки нашел случай увидеться с прусским королем на железнодорожном вокзале и получил тот же ответ в очень сдержанной и вполне вежливой форме. Между тем Вильгельм I послал Бисмарку телеграмму с рассказом о происшедшем, и канцлер, желавший вызвать франко-прусскую войну, опубликовал ее в газетах, придав ей свою редакцию, оскорбительную для французского самолюбия. Газетные комментарии сделали из эмского инцидента целый скандал, в котором фигурировало и нахальство французского посла, и хороший урок, который был дан нахалу прусским королем. В Германии стали говорить об оскорблении, нанесенном прусскому королю, во Франции – об оскорблении французского посла прусским королем, будто бы грубо повернувшим к нему спину.

Прусский король Вильгельм I и французский посол Бенедетти в Эмсе

Французское правительство 15 июля потребовало у законодательного корпуса кредит в 50 миллионов на «войну, которую навязывают Франции». Известный деятель Тьер настаивал на том, что Франция по существу получила удовлетворение, и что нельзя объявлять франко-прусскую войну из-за пустяков, даже хорошенько не зная, в чем было дело, но его речь большинством была освистана, причем министры успокоили законодательный корпус своими заявлениями. Оливье сказал, что он «с легким сердцем» принимает на себя ответственность за возможное начало франко-прусской войны; министр иностранных дел намекнул на то, что можно-де рассчитывать на Австрию и Италию, а военный прибавил: «мы готовы, архиготовы до самой последней пуговицы». Кредит был вотирован подавляющим большинством, а 19 июля последовало объявление франко-прусской войны. В самом начале столкновения представители иностранных дворов советовали французскому правительству удовлетвориться полученным ответом, но все их попытки предотвратить войну были напрасны. Войны хотели и двор, и министерство, и газетные и уличные патриоты, называвшие противников франко-прусской войны изменниками. Даже независимые публицисты писали, что пруссаков следует прогнать розгами за Рейн. Руководимые агентами известного сорта толпы народа ходили по улицам с возгласами: «В Берлин! в Берлин!» В доме «изменника» и «пруссака» Тьера были выбиты стекла. В легкой победе над Пруссией не сомневались: в антураже Наполеона III говорили о том, что 15 августа, в день своего рождения, император совершит торжественный въезд в Берлин.